Текст книги "Слуга Государя (СИ)"

Автор книги: Станислав Кемпф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 37 страниц)

Глава 14

– Мастер, а Мастер?

– Чего тебе? – буркнул я, не отвлекаясь от домашки.

Составьте сложные предложения, в которых каждое из дан-

ных слов где, куда, откуда присоединяло бы следующие прида-

точные предложения: 1) места, 2) определительное, 3) изъясни-

тельное.

Великий и могучий русский язык, а ощущение, словно тебя бьют томиком Розенталя по голове. Надо сосредоточиться, подумать, а тут Слуга под ухом зудит.

– Скушай лимончик. А то рожа больно довольная.

– Отстань, – попытался отмахнуться я, но невольно вспомнил вчерашнее и лицо само собой расплылось в радостной улыбке.

– Я не могу на это смотреть, – пожаловалась в пустоту Жанна и растаяла, переместившись в мою тень.

И разумеется, ворчать от этого она не перестала и продолжила выносить мозг.

«Тебя всего лишь поцеловали и дали пару намеков на продолжение банкета. А ты повелся, как осел.»

– Знаю.

«Ага, знает он. Как мало надо мальчишке для счастья. Знала бы, сама бы дала.»

На секунду я прямо опешил от такой откровенности.

– Вот прямо дала?

«Слюни подбери. А тебе разве много надо? Прижаться грудью, поцеловать с язычком, потереться и клиент готов. С вас два миллиона.»

– Ой, да ну тебя. Я скорее поверю в костюм садисткой Госпожи, чем что ты меня поцелуешь.

Благодаря возникшей тишине я мог сосредоточиться и доделать домашку по русскому.

Покосился на телефон, где мигал сигнал сообщения, и решил устроить себе маленький перерыв.

* * *

Ульяна: Девочки, нужен совет. Правое или левое?

Ульяна: *фотография удалена*

Катя: Правое.

Света: Левое.

Ульяна: Поняла, значит оба нафиг.

Света: Эй!

Ульяна: =)

Ульяна: ААА

Ульяна: МНЕ НЕЧЕГО НАДЕТЬ

Катя: Мне бы твои проблемы.

Ульяна: Легко! Могу одолжить такое.

Ульяна: *фотография удалена*

Света: ВАУ. ХОЧУ!

Катя: Света!

Света: Да ладно тебе! Ты посмотри на него, оно такое клевое!

Катя: А почему сама не носишь?

Ульяна: Не влезаю =’(

Катя: А какой у тебя размер… так, в личку.

Света: *фотография удалена*

Света: Кать, что думаешь, такое белье не слишком простенькое?

Ульяна: Какие милашки)

Ульяна: А вот мои.

Ульяна: *фотография удалена*

Катя: СВЕТА!

Катя: УЛЬЯНА!

Катя: Это общий чат!

Света: Ой!

Ульяна: Я знаю =)

Катя: Что о нас Михаил подумает?! Быстро удалили все!

Ульяна: Действительно, не будем портить сюрприз)

* * *

Вот блин.

* * *

Сувор: Решил называется не отвлекаться от домашки…

Сувор: Пропустил все самое вкусное.

Сувор: =(

Света: *смущающийся смайлик*

Ульяна: =)

* * *

– Эх…

«У тебя под боком такой спелый персик, а ты пускаешь слюни на незрелые фрукты».

Давай я не буду отвечать тебе по аналогии, а то еще обидишься.

«Пф! Поздно, я уже обиделась!»

– Обиделась так обиделась, – флегматично отозвался я, открывая учебник по вышмату.

«Мастер! А объяснить, на что я должна обидеться?!»

А смысл? Впрочем, разверну мысль. Ты уже обиделась, причем сама не знаешь на что. А начнешь копать экскаватором, так выяснится, что вам, девушкам, просто хочется внимания. Но в чердаке что-то перемкнуло и вместо простого и понятного «мне одиноко, удели мне время» вы начинаете капать на мозги. А я вообще-то занят, домашка сама себя не сделает. А тебе обязательно приставать именно сейчас, просто из любви к искусству, ибо тебе скучно. Так может займешься чем-нибудь?

«И чем именно предлагаешь мне заняться? Наряжаться к приему? А кто меня туда пустит?»

Будто ты горишь желанием там быть.

«Но красивое платье я тоже хочу.»

Я помню. Будет. Погоди… ты видела?

«Конечно. Очень миленько. Но у меня больше.»

И показать ты не можешь. Тени девушек слишком далеко.

«Даже если бы могла… мне что, лазить где попало и слать тебе фоточки переодевающихся девчонок? Не дождешься. Делать мне больше нечего.»

Но ведь тебе действительно нечего делать.

«Мастер, давно по роже не получал?»

Ладно, забыли. Мне еще домашку делать.

Пискнул телефон. Сообщение. Отправитель Ульяна. Ну-ка…

* * *

Ульяна: Привет!) Что делаешь?)

Сувор: Домашка.

Ульяна: Сложная?)

Сувор: *фотография*

Ульяна: О_О

Сувор: Дифференциалом функции в некоторой точке x называется главная, линейная часть приращения функции.

Ульяна: Нани?!

Ульяна: Мой мозг, ты сломал его.

Ульяна: Теперь ты обязан взять за это ответственность!

Сувор: Если придираться к деталям, мозг тебе сломал вышмат)

Ульяна: Ааа…

Ульяна: Тьфу, напугал! Я уж подумала, что мне это в выпускном классе предстоит)

Ульяна: Прими ответственность!)

Сувор: Я подумаю.

Сувор: Но вообще мне выдали этот учебник, потому что я порешал все задачи из школьного учебника.

Ульяна: Так ты действительно умный)

Ульяна: Может проведешь парочку частных уроков?)

Сувор: А что мне за это будет?

Ульяна: А обещанного бонуса мало?)

Сувор: Так это новая сделка.

Ульяна: А если я скажу, что все сохранила?)

Ульяна: Интересно?)

Сувор: Очень. Но показывать чужие фотки без разрешения владельца не очень прилично.

Ульяна: Какой воспитанный молодой человек)

Ульяна: Ладно)

Ульяна: Тогда только мои =)

Ульяна: *фотография*

* * *

ВОУ

И вроде бы ничего такого. Но получить такое селфи от красивой девчонки… Просто ВОУ.

Вот только из-за того, что я залип и не ответил сразу, ситуация слегка накалилась.

* * *

Ульяна: А еще ты хорошо целуешься)

Ульяна: Надеюсь продолжить)

Ульяна: Ты только не подумай, что я всем парням такое присылаю.

Ульяна: И вообще мое поведение… Ты же не подумал, что я доступная?

* * *

Так. Так-так-так. Тут главное не облажаться.

* * *

Сувор: Я думаю, что ты плохая девочка.

Сувор: Очень плохая девочка.

Сувор: А мне нравятся плохие девочки.

Ульяна: =))))))))))

Ульяна: Ты мне тоже очень нравишься)))

Ульяна: Рада, что не ошиблась в тебе)))

Ульяна: Увидимся вечером =*

* * *

«Так-так. А кто там заявлял, что занят? Может еще потеребить сбегаешь?»

– Ульяна не выносит мозг.

«Пока что».

– Пока что, – согласился я. – Что все равно огромный плюс. А еще она хорошо целуется и шлет откровенные фотки.

Ведьма промолчала. То есть даже не выразила коротким «Пф», что обиделась, что Мастер идиот и зря не ценит такую красивую и замечательную Слугу, как она. А насколько я успел узнать ее характер, это очень нехороший знак.

– Пф. Замри на минутку.

А затем позади меня раздался звук расстегивающейся молнии и шелест ткани. Я с большим трудом сохранял спокойствие и не оборачивался. Звуки приближающихся шагов, к моей спине прикоснулось что-то мягкое и теплое и томный женский голос прошептал на ухо:

– Угадаешь, что на мне осталось из одежды – и поцелую и приласкаю. Сама, по собственному желанию. Тебе понравится. Я ведь очень-очень-очень плохая девочка.

Я почувствовал, как после осознания сказанного все мысли исчезли во вспышке возбуждения и в голове стремительно опустело.

– Сапоги? – неуверенно предположил я.

– Верно… – обожгло меня горячим дыханием. – А еще?

Так, соберись! Есть на ней бюстгальтер или нет? И как это понять? Так, вспомни прошлое. Она уже делала так раньше, но была в платье. Ощущения похожи? А черт его знает, спина будто онемела от напряжения. Нет, стоп. Был звук щелчка застежки? Кажется нет. Значит остается…

– Да-да, именно они, – мурлыкнула Жанна, прекрасно знавшая обо всех моих мыслях-рассуждениях. – Есть или нет?

Я так на покере не нервничал, как сейчас. Но мысль об игре помогла выстроить логическую цепочку. Когда Слуга спит рядом со мной, то из одежды на ней лишь трусики, благодаря чему она успешно меня дразнит по утрам всяческими пошлыми намеками. Сохранит ли она такой образ сейчас? Нижнее белье и сапоги вместе смотрятся лучше, а значит… это же Ведьма.

– Нет, – вырвалось у меня. – Трусиков нет.

– Верно… так что же есть?

И вот тут я откровенно растерялся и мысли в замешательстве завертелись по кругу. Сапоги есть, нижнего белья нет, платья нет… погоди. Я слышал только, как она расстегнула молнию и шелест ткани, но значит ли это, что она сняла его полностью?

– Платье?

– Ц-ц-ц… – разочарованно протянула Жанна и ощущение прижатой груди исчезло, а я на автомате развернулся.

Она стояла совсем рядом со мной, словно в смущении прикрывая пах ладошками, отчего роскошная обнаженная грудь слегка сплющилась между руками, образуя соблазнительную ложбинку. А вот ответ я бы точно не угадал. Она стащила одну из моих рубашек.

Я нервно сглотнул, но ничего не мог сказать, словно завороженный чарующей картиной, от которой в душе разом всколыхнулась куча воспоминаний.

– Какая жалость, – довольно улыбнулась Ведьма, оценив мою реакцию, после чего посмотрела чуть ниже, и улыбка напоминать садистскую. – Увы и ах, проигрыш есть проигрыш, ничем помочь не могу. Но обещаю не подсматривать, если что…

И с самодовольным видом исчезла в тени. Я некоторое время пялился в пустоту, а потом мой взгляд зацепился за валяющиеся на полу женские трусики. Хм…

«ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!!!»

Я улыбнулся, но все равно пришлось пойти в ванну и засунуть голову под ледяной душ, чтобы унять возбуждение и вернуть способность соображать здраво. Уже когда я вытирал волосы полотенцем, до меня дошло, что это было.

Ульяна прислала фотку, которая вкупе с приятными воспоминаниями неслабо меня завела. А Ведьма каким-то женским чутьем уловила этот момент и воспользовалась ситуацией, возбудив до предела и мои мозги отключились.

Один вопрос. Зачем?

«Чтобы все мысли Мастера были только о его прекрасной Слуге.»

К моему удивлению, но на него решили ответить. Но возможная расшифровка приводила в тупик. А о напрашивающимся выводе я боялся даже думать.

Я вздохнул и покосился на лежавший на столе учебник. После этих женских ребусов высшая математика стала легкой и понятной.

Нет, ну серьезно. Ведь не может же Ведьма ревновать?

* * *

Мы договорились, что я заберу всех трех из поместья Уваровых, которое находилось по пути к месту проведения княжеского приема. Когда машина подъехала, они уже были наготове и вышли из парадной.

– Девушки, – восхищенно произнес я, выйдя из машины. – У меня просто нет слов.

Они действительно выглядели шикарно. Уварова Ульяна надела темно-синее платье, по крою напоминавшую офицерскую шинель, с широкой пышной юбкой, подчеркивающей стройные ножки. В сочетании с тугой косой и беретом вышел гармоничный образ зимней русской красавицы. Сухотина Светлана была в парадной кадетской форме, но в сочетании с узкой юбкой-карандашом и высокими каблуками это добавляло сразу сто очков к женственности и взрослости.

– Это ведь ТО самое платье? – уточнил я.

Тонкое, облегающее, с низким подолом и обнаженными плечами и декольте, оно выглядело великолепно. Сухотина Екатерина смущенно потупилась, что лишь добавило очарования образу.

– Мы прекрасны, мы знаем, – улыбнулась в ответ Ульяна. – Но выйди к свету, я хочу в кое-чем убедиться.

Я сделал несколько шагов вперед, чтобы показаться в свете фонаря.

– Что-то не так? – спросил я, вновь заметив эти странные взгляды, которые были у девушек, когда они увидели мою фотографию в кафе.

– Селфи, надо сделать селфи… – задумчиво пробормотала Светлана, хлопая себя по карманам в поисках телефона.

– Убедилась, – довольно улыбнулась Ульяна. – Этот вечер определенно будет приятным.

Ничего не понял. Жанна, расшифруешь?

«Они впервые видят человека, которому настолько идет военный мундир. Да, было фото, но нужно же убедиться на настоящем примере. Разница просто разительная.»

Правда? Я задумчиво оглядел черный военный сюртук старого образца, который по родовой традиции шили с серебряными вставками. Форма как форма. Отцу она шла больше, на мой взгляд.

Ехать нам было недолго и уже спустя десять минут. Подбежавший слуга открыл нам дверь. Когда я вышел и подал руку Светлане, он и виду не подал. На второй – слегка удивился. На третьей… поспешно захлопнул приоткрывшийся от изумления рот. Интересно, что его так смущает? Магократы с двумя и тремя женами выходят точно также.

Шли строем в один ряд. Справа Ульяна, потом я, по левую руку Екатерина, Светлана, как самая младшая и родственница, слева от сестры.

– Что-то я нервничаю… – шепотом призналась Светлана, когда мы стояли перед закрытыми дверями зала, напряженно ожидая, пока нас объявят. – Может, не стоило идти всем сразу на первый прием?

– Поздно, – вздохнула Катя, пытаясь успокоить, но скорее еще больше навела паники.

Я почувствовал, как Ульяна в знак поддержки взяла меня за руку, но ее пальцы тоже слегка дрожали.

«Женские истерики, как вовремя. Успокой свой гарем.»

Да какой это гарем…

«Обычный. Раз уж взял в оборот, то трахни всех. Сестричек обязательно тройничком.»

– Девушки, – произнес я. – Вам не о чем жалеть. Вы спутницы наследника Суворовых. Стал бы я прилагать столько усилий, чтобы проиграть? Нет. Суворовы никогда не бегут. Кто против нас? Шакалы и мелкие падальщики, мнящие нас слабой добычей. Так покажем нашу Силу. Чтобы этот вечер запомнили, как день нашего возвышения. Вперед. В атаку.

Дрожание женской руки прекратилось и Ульяна лишь сжала ладонь чуть крепче, словно в благодарность, и с уверенной улыбкой взяла меня под руку.

– Хорошо сказал, – улыбнулась Екатерина, аналогичным жестом беря меня под левую руку.

– И правда, – рассмеялась Светлана. – С нами Суворов, так кто же против нас?

«Ура! Ура! Ура!»

Двери открылись, открывая нам любопытствующим взорам достопочтенной публики.

– Михаил Суворов со спутницами! – громко объявил мажордом. – Сухотина Екатерина, Сухотина Светлана, Уварова Ульяна.

– С левой, – тихо приказал я.

И мы пошли в атаку, чеканя шаг…

* * *

Я в одиночестве подпирал колонну бального зала и откровенно скучал.

Поначалу все шло достаточно буднично, как и на прошлых приемах. Сопровождаемые теми редкими взглядами, что услышали и узнали наши имена, мы прошествовали по гостевому залу и сделали обязательное приветствие князя Мышкина с супругой, которые встречали вновь прибывших гостей.

Ничего особенного в разговоре не было, обычный дежурный треп, несколько комплиментов спутницам, и мы раскланялись и разошлись, направившись в так называемый Детский зал, где тусовалась публика нашего возраста.

И вот там наше появление вчетвером произвело настоящий фурор. На нас уставились абсолютно все присутствующие, демонстрируя всю палитру чувств и эмоций.

– Я конечно люблю быть в центре внимания, но это как-то слишком, – слегка нервно заметила Ульяна, пока мы осматривались, стоя на пороге.

– Это как при встрече с хищником. Нельзя бежать и нельзя показывать свой страх, иначе нападут инстинктивно и разорвут.

– Пф, – я не удержался от фирменного смешка Ведьмы. – Хотите расскажу действительно страшную ситуацию? Представьте. Безлунная ночь. Лес. Вы сидите у костра. И где-то в этой темноте находятся сотни, тысячи оживших теней. И вы знаете, что все они молча смотрят на вас. Все это время. Не отрывая взгляда ни на секунду. Не моргая. Не двигаясь. Всю ночь… просто стоят и смотрят. И ждут… когда костер погаснет. И вот тогда…

«БУ!»

Девушки представили. Прониклись.

– Мне надо выпить, – сказала Екатерина.

– И мне.

– А ты еще маленькая, – отрезала старшая сестра. – И вы тоже.

Зато «шок-терапия» сработала и на взгляды мои спутницы совершенно перестали обращать внимания. Пока выпивали, пообщались с парой школьных знакомых. Видел Аню Ростову, но она была в компании незнакомого мне парня, поэтому мы просто обменялись приветственными кивками.

Объявили о начале танцев. Усмехнулся, когда девушки разыграли очередь на «камень-ножницы-бумага».

– И танцуешь ты тоже хорошо, – улыбалась Ульяна, пока мы кружились под ритмы вальса.

«Мастер…»

Вижу.

– А вот и первые неприятности, – вздохнул я, краем глаза наблюдая, как к одиноким сестрам начали подходить кавалеры с целью пригласить на танец.

И если нормальные дворяне спокойно принимали вежливый отказ, что девушки «заняты», то были и особо одаренные на разум, которые были не прочь побренчать громкими словами.

– Вернемся? – уточнила Уварова с ноткой сожаления.

– Они прекрасно справляются и самостоятельно, – усмехнулся я, слушая в переводе Жанны дружное змеиное шипение сестер.

Сухотины прицельно плевались ядом в посмевших задеть их спутника, ясно давая понять, что они вместе по их собственному выбору, а не из-за каких-то там карточных долгов.

Танец закончился, смена партнеров и я пригласил Светлану. За это короткое время уже Уварова Ульяна успела посраться с каким-то мелким дворянчиком, что посмел усомнится в моей Силе. На что он получил предложение устроить «дружественный спарринг» от Екатерины. Что? Некрасиво «ветерану» вызывать «воина»? А «воин» не хочет вытащить бревно из собственного глаза? Нет? Всего доброго.

Третий танец с Екатериной прошел без эксцессов и объявили короткий перерыв. Стоило девушкам отойти «припудрить носик», как рядом со мной тут же образовалась компания молодых людей.

Я скосил взгляд и с трудом подавил тяжелый вздох. Это уже третьи, совсем мелкие падальщики. Из того разряда, что до ужаса боятся «женских юбок»

Громко посмеиваясь, они принялись перемывать косточки некому магократу, что прячется за женскими юбками.

Ха-ха, как предсказуемо. Зато без них вон какие смелые, аж слушать скучно, так что большую часть своего внимания я посвятил подносу с кучей маленьких бутербродов.

Видя отсутствие реакции у цели, сплетники продолжали испражняться, распаляясь все больше, пока один из них не пересек черту.

Так, стоять. Что этот будущий труп посмел вякнуть про мою мать?!

Глава 15

– Господа, – громко произнес я. – Просьба никуда не уходить.

И ушел, перестав подпирать колонну, где ждал девушек, сопровождаемый тихими смешками. Посчитали, что я просто пытаюсь сохранить лицо. Смейтесь, смейтесь, пока можете. Как там было у классиков? За такие шутки в зубах бывают промежутки.

– Что-то случилось? – перехватила меня Ульяна.

– Случилось, – вздохнул я. – Мне только что нанесли публичное оскорбление.

Сестры Сухотины одновременно нахмурились.

– На пять минут отошли… – вздохнула девушка. – Надо было остаться.

– Да кто же знал… – развела руками Катя.

– Должны были знать, – резко произнесла Уварова. – Иначе какой от нас толк. Так, давайте вернемся, я смешаю этого нахала с землей.

– Да не надо… – отмахнулся я. – Лучше скажи, не видела ли княжича?

– Анатолия? – недоуменно нахмурилась Светлана и закрутила головой в поисках наследника Мышкиных.

– Погоди, а это вариант, – задумалась Екатерина. – Привлечь на свою сторону хозяев приема, сделав пару намеков, почему тут допускается оскорблять его гостей, и наша ответка будет куда сильнее.

– Хорошо придумал, – ободряюще улыбнулась Ульяна.

А действительно неплохой вариант, вот только Сухотина неправильно интерпретировала мое намерение. А я задумал кое-что другое и менять план не собираюсь. Моя Слуга жаждет крови!

«ДА! То есть нет… в смысле да! Но я тут причем?»

Все твое вредное влияние. Был симпатичный добрый мальчик, но пришла злая Ведьма и совратила его на Темную сторону Силы. И теперь я хочу оторвать этому уроду голову.

«Хе-хе, это я могу…»

Только нельзя просто взять и вырвать кому хочешь хребет. Сперва нужно соблюсти некоторые формальности. Да и таскаться с оторванной головой по княжескому приему… кровь на паркет накапает, хозяева ругаться будут.

«Так можно прижечь!»

– Вижу, – коротко доложила Светлана.

– Тогда идем, – улыбнулся я и взял девушек под руку.

Вот только на подходе, когда мы обошли небольшую группу молодежи, стоявшую по соседству с Мышкиным, нас ждал неожиданный сюрприз. Нет, я знал о нем, но успел подзабыть за ворохом дел, и не думал столкнуться именно сейчас.

– Подойдем позже? – с беспокойством спросила Ульяна, глядя на мое лицо.

Сердце екнуло и пропустило удар. Сила и предки, какая же она красивая. Как ей идет это облегающее черное платье в пол. Но она находится с другим…

Я встряхнул головой, прогоняя романтические мысли.

– Нет времени.

А то еще обидчики сбегут и бегай ищи их потом по норам, куда они запрятались. И мы подошли к компании наследного княжича Анатолия Мышкина, который беседовал с Георгием Багратионом и Анастасией Кутузовой. Встали чуть в стороне, ожидая, пока на нас обратят внимание, чтобы не лезть сразу в разговор, что может восприниматься как грубость.

– Михаил, – заметил меня княжич и скользнул взглядом по спутницам и удивленно произнес. – Ульяна, ты нашла себе очень интересную пару.

Они знакомы? Близко?

– И очень подходящую, – изобразила довольную улыбку девушка, слегка прижавшись к моему плечу.

Настя едва заметно сузила глаза. Сердится. Интересно, а на что? Так, я опять думаю не о том.

– Анатолий, уж простите, что внезапно, но у меня две просьбы. Можете приглядеть за моими спутницами несколько минут? Мне надо отлучиться ненадолго.

Да, девушки, я знаю, что это не по плану, не надо на меня так смотреть.

– Без проблем, – пожал плечами княжич. – Буду только рад такой очаровательной компании. А второе дело?

– Будет немного шумно и грязно, прошу проявить терпение, – криво усмехнулся я и обозначил поклон. – Господа. Дамы.

И ушел. Надо добыть реквизит.

* * *

– Девушки, вы понимаете, о чем речь? – полюбопытствовал Анатолий Мышкин, провожая молодого Суворова взглядом.

– Признаться, не очень, – покачала головой Екатерина Сухотина.

– Ульяна, выглядишь встревоженной, – сказал княжич, заметив, как девушка нервно крутила в пальцах кончик роскошной косы.

– Разве девушка не может волноваться за своего кавалера?

– А вы уже так близки? – искренно удивился он. – Как вы вообще познакомились?

– Ооо… – мечтательно закатила глаза Ульяна. – Это была искра, что зажгла пламенный мотор.

– Однако, – хмыкнул он, отмечая искренний интерес собравшейся компании к данной теме. – А можно узнать подробности?

– Для начала он сделал мне предложение, от которого просто невозможно отказаться…

Рассказ Уваровой, полный романтики и интриги, даже сестры Сухотины слушали с большим удивлением и любопытством, хотя они и сами были свидетельницами знакомства, вдруг прервал страшный металлический грохот.

– Что происходит? – уточнил княжич у подбежавшего к нему слуги, что уже выслушивал доклады через наушник в ухе.

– Молодой господин, нет причин для беспокойства. Декоративный рыцарский доспех, стоявший в коридоре, внезапно рассыпался на части.

– Может, задел кто-то из гостей?

– Выясняем, – ответил слуга и прислушался к докладу. – Господин, есть одна странность. У доспеха отсутствует латная перчатка.

Все дружно озадачились этим фактом и начали выражать свое недоумение по данному поводу.

– Если мне не изменяет зрение, – заметил негромко Багратион. – То я вижу Суворова. Но куда он…

Они молча наблюдали, как Михаил подходит к компании молодых людей, стоявших у стола с закусками. Вот он похлопал по плечу одного из них, тот с самодовольным лицом развернулся.

И грохнулся на пол, получив увесистую пощечину. Михаил бросил на валяющееся без сознания тело металлическую перчатку и что-то сказал. После чего развернулся и направился к ним.

– Ой дурак… – одновременно тихо выдохнули две девушки волнительные слова и покосились друг на друга.

Женская интуиция страшная вещь. Многое стало понятно без слов.

* * *

Кажется, я начал понимать Ведьму. Когда сделал гадость, на сердце сразу такое облегчение! И от стольких взглядов так и хочется задрать несуществующий хвост.

– Анатолий, спасибо, – вежливо кивнул я княжичу.

– Признаюсь, это было интересное зрелище, – усмехнулся тот в ответ. И «глупое», говорили его глаза. – Но теперь меня мучает множество вопросов. И, смею полагать, я не одинок в этом чувстве.

Ага, вон как моя тройка смотрит. И выражение лица «мальчик, ты дурак?» из них самое мирное. Надо как-то выкручиваться.

– Анатолий, объявите танцы? – попросил я с улыбкой. – Дамы, кто желает?

– Я, – раздался первее всех неожиданный голос.

А я настолько охренел, что даже не успел показать крайнюю степень своего удивления.

– Георгий, ты ведь не против? – в нежной улыбке Кутузовой было столько теплоты и очарования, что она могла бы растопить даже айсберг.

И я тут же вернулся с небес на землю.

– Конечно, – спокойно кивнул тот в ответ, словно ничуть не переживал о бывшем женихе своей спутницы.

Я собирался отказать под благовидным предлогом. Как минимум, это было не очень красиво перед моими спутницами. Вон к примеру Уварова Ульяна не скрывает своего разочарования и недовольства.

Анатолий Мышкин был удивлен и явно пытался прочитать подоплеку такого поступка Насти. Весь высший свет был в курсе нашей истории. Помолвка. Свидания, совместное появление в свете. Авария. Месяцы в больнице. Разрыв помолвки со стороны рода невесты. И вот теперь, после самоубийственного поступка бывшего жениха, она выражает свою поддержку? Как это понимать? Что скажет ее родня?

Я и сам не понимал. В высшем обществе невозможно выжить, не учитывая малейшие колебания курса. И то, что сейчас выкинула Настя, выходит за все рамки.

Надо отказать. Так будет лучше. Это ради ее же блага…

– Всего один танец, – и она протянула мне свою руку и несмело улыбнулась.

Да блин… что же ты со мной делаешь…

– Всего один танец, – кивнул я, отвесил максимально глубокий извиняющийся поклон своим спутницам, и вывел ее в центр зала. Я знал, что на нас смотрят. Что нас обсуждают. Что будут последствия.

Плевать. Тот, кто не любил, кто не испытывал то самое чувство, вспоминая свою первую любовь, никогда не поймет, каково мне сейчас. Ради возможности снова почувствовать ее руку, снова кружиться с ней в танце, я был готов убивать. Лишь бы хоть ненадолго вернуться в прошлое, когда мы были счастливы. Все ради мимолетной улыбки красавицы…

Вот такой я влюбленный идиот. И тишина в ответ. Что, даже не прокомментируешь?

«Ты и сам все понимаешь. Наслаждайся, пока можешь.»

Спасибо. Правда.

– Почему? – раздался голос Насти, стоило зазвучать первым нотам вальса Чайковского, и мы начали движение.

Почему что? А, кажется догадываюсь. И вообще, этой мой вопрос.

– Они задели маму.

– О… – коротко произнесла она. – И что теперь?

– Как обычно. Вызов. Дуэль. Через неделю один из нас умрет.

– Дурак… – выдохнула она знакомую, но так и оставшуюся непонятной оценку моих умственных способностей.

Обидно, между прочим. Ладно, используем теневой козырь.

– Моя очередь. Почему?

– Что?

– Все это.

– Нужно было поговорить.

– И для этого нужно было рисковать всем? – не удержался я от замечания.

– Ты не понимаешь…

– Так объясни.

– Если бы я могла… – рука, лежавшая на моей плече, напряженно сжалась.

«Мне все еще так больно…»

«Я не понимаю, чему верить… кому верить…»

«И еще ты… дурак…»

– Насть, я тебя не понимаю, – вздохнул я, с трудом вслушиваясь в шепот ее мыслей.

«Так, она собралась.»

– История с телефон… это правда? – задала она неожиданный вопрос.

– Ну да.

– Когда произошла авария?

– В… – я запнулся.

Я хорошо запомнил день, когда очнулся в больнице. Печаль, тоска и постоянное ощущение, словно чего-то не хватает. Силы. Потом был словно провал. Отдельно в память врезался день, когда мы хоронили маму, а я сидел в инвалидной коляске, потому что атрофировавшиеся мышцы без доступа к Силе не могли выдержать нагрузки. Постаревший на глазах дед. Бабушка, что так и не смогла встать с постели. Плач матерей, потерявших лучшую подругу. Пустые лица отца и сестры. Еще один провал.

Апатичное существование. Мне сказали – я сделал. Не сказали – не сделал. Кто первый начал «игру в казарму»? Сейчас и не вспомню. «Рядовой Суворов по вашему приказанию прибыл!» И стало чуточку легче. У сестры снова появился старший брат, рядовой, который, как послушная, но разумная тень исполнит любую ее прихоть, и она постепенно отошла от смерти матери, снова начав улыбаться. Отец отдал четкое указание – нагнать программу и стать лучшим в школе. Тогда не исключат. Надо пойти на прием – приказ принят к исполнению. Надо не реагировать на подначивания – будет выполнено в точности.

Постепенно в игру включилась вся семья, все привыкли играть роли. Но любые детские игры должны заканчиваться. А мы… Заигрались, да. Ничего, исправим.

Жаль, что не все в этом мире можно исправить.

– Не знаю, не помню, – сказал я. – Но могу узнать.

Хоть и не понимаю, зачем.

– Ладно, – кивнула она, помолчала и неожиданно добавила. – Умрешь – не прощу.

– Да-да…

Все равно умирать я не собираюсь.

– И с этой… с косами… общайся поменьше.

Ну знаете ли… это уже ни в какие ворота. Сама значит ходит под ручку с Багратионом, а мне выдает указания, с кем можно общаться, а с кем нет?

– А тебе какое до этого дело? – фыркнул я. – «Но я другому отдана и буду век ему верна», так?

– Я вас люблю, к чему лукавить… – вспомнила она строчку выше. – Дурак ты, Суворов…

Музыка закончилась, она поклонилась, благодаря за танец, развернулась и ушла. Вернулась к Багратиону и они вместе покинули прием. А я остался стоять, словно тот самый герой, «громом пораженный». Странное, смешанное чувство. Явный намек на «она все еще любит меня!», но внутреннее ликование оказалось смешано со злостью, обидой и недоумением. Если любит, то к чему был этот игнор? Если хочет отношений – зачем было разрывать помолвку? Что я ей такого сделал, раз ей больно? А мне значит больно не было? Я мать потерял! Уф, так, спокойнее. Что делать и кто виноват?

Сплошные вопросы без ответа. Ладно, пора вернуться к брошенным спутницам и понести заслуженное наказание.

– Дамы, – я низко поклонился, одновременно протягивая вперед руку, как бы уповая на девичью милость.

Меня конечно обфыркали, но бросать не стали. Разве что разговоры во время танцев были разными, что выражало разницу в отношении самих девушек.

– Как ты его перчаткой! – восхищалась Светлана. – Челюсть наверное сломал! И в нокаут! Так, а остальным что сказал? Написать завещания?! Ну ты даешь!

Младшая Сухотина пока совершенно не задумывается над возможными последствиями дуэли, а для нее важнее эмоции и ощущения в настоящем.

Смена партнера.

– Даже не знаю, чем ты думал, вызывая в своем состоянии одаренного на дуэль. И ведь совершенно спокоен, значит план у тебя есть, – рассуждала о моей тактике Екатерина. – Расскажешь? Артефакты? Что ты улыбаешься? Ну Миш… интересно же…

Сухотина-старшая правильно интерпретировала мое состояние и поняла, что каким бы тяжелым не было оскорбление, бросаться эмоциями я не буду. А значит все это хитрый план, в котором противника окружат и уничтожат, а тот даже не поймет, когда попал в ловушку. И она жаждала подробностей.

А больше всех переживала Уварова.

– Дурак-дурак-дурак-дурак… – тихо бормотала под нос Ульяна, зная, что я все прекрасно слышу.

– Эй… – я слегка сжал ее руку, отключая заевшую пластинку.

– Ох, что же мне так не везет… только встретила симпатичного свободного парня, а он оказывается безбашенным самоубийцей.

– Приятно видеть такую веру в себя, – с оттенком сарказма произнес я.

– Я верю, правда, – попыталась улыбнуться блондинка. – Ладно, я пытаюсь верить, но… ты хоть знаешь, какой ранг вызвал?!

– Понятия не имею, – честно признался я.

Главное что не «эксперт», но таких гениев в молодом возрасте на всю страну единицы, да и то преимущественно среди старых Родов. Хорошо, если среди этой мелкой шушеры найдется хотя бы один «ветеран». Точнее плохо, но до дуэли ещё целая неделя, так что успею подготовиться. Так что по данному поводу я совершенно не беспокоился, чем изрядно нервировал спутниц, которые не видели причин для такого спокойствия и начинали подозревать всякое.