Текст книги "Бензол (СИ)"

Автор книги: София Веселовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Удачи, ребята! С наступающим вас, – сказала она на прощание, но снова осталась незамеченной.

Решив больше не отвлекать влюблённых, Мира развернулась и направилась в толпу. Странности странностями, а вот поиски Вани никто не отменял.

Помня свой первоначальный план, Мира уверенно шла к одному из баров на берегах. Сейчас ее уже не беспокоило, что все вокруг сталкиваются или отлетают друг от друга, а также тот факт, что она на льду. Куда больше ее волновало то, что произошло с внешностью Богдана и вообще с ним самим. Нет, Богдан был настоящий, в этом сомнений не было. И в то же время он был совсем другой. И Мира никак не могла найти объяснения, почему ее сердце больше не замирает при взгляде на Богдана. Должно быть тогда, в застрявшем лифте, действительно случилась настоящая новогодняя магия, иначе как объяснить то, что Миранда больше не нуждалась в этом человеке? Мира вдохнула полной грудью, неожиданно почувствовав себя абсолютно свободной. В ее голове сама собой заиграла песня Кипелова, но Мира знала: Кипелов и близко не был так свободен, как она сейчас. Сейчас для неё не было совершенно никаких преград. Разве что путь преграждал небольшой бар с яркой светящейся вывеской "У анода".

Миранда задумчиво вчиталась в странное название. Нет, если бы бар назывался например, "У берёзки", или "У камина", или же "У друзей", или как там ещё их обычно называют, то вопросов бы даже не возникло. А сейчас был один вопрос: что такое анод?

Мира оглядела бар. Там не было совсем никого, и увы, Вани в том числе. Зато за барной стойкой была девушка, сверлящая Миру опешившим взглядом широко распахнутых глаз.

– Что-то случилось? – спросила Миранда, подходя к бару.

– Как ты смогла преодолеть взаимодействие между ионами? – прошептала девушка.

– Что, простите? – Мира нахмурилась.

– Я заметила тебя, пока ты шла сюда. От тебя никого не оттолкнуло, и к тебе никого не притянуло тоже, – объяснила девушка. – Как тебе это удалось?

Вопрос был не новым, и Мира спокойно ответила:

– Просто я – человек, а не молекула.

– Человек? – девушка удивилась ещё больше.

Мира кивнула, и тут девушка сделала то же самое, что уже делал Аммоний: вытянула вперёд руку и провела ею рядом с Мирандой. Сделав какие-то свои выводы, она в изумлении вскинула брови и воскликнула:

– Не может быть! Ты действительно электронейтральная!

– Какая? – переспросила Мира.

– Электронейтральная, – спокойно повторила девушка. – Не несёшь никакого заряда.

– Я же говорила, что я не молекула, – напомнила Мира.

Девушка недоуменно нахмурилась.

– Что? – спросила Миранда.

– В том то и дело, что молекула – электронейтральная, – сказала девушка. – А здесь Озеро Диссоциации. Это чисто ионная тусовка.

Слово "диссоциация" показалось Мире смутно знакомым с неорганики, но она решила подумать об этом попозже и задала интересующий вопрос:

– А что такое анод?

– В смысле? – не поняла девушка.

– Ну у вас бар называется "У анода", – Мира подняла глаза на вывеску. – Вот этот ваш анод, что такое? Вы же здесь барменом работаете…

– Я – бариста, – поправила девушка. – У нас здесь только кофе, чай и какао. И у катода тоже.

– У кого? – переспросила Мира.

– "У катода" – бар для катионов, он напротив, – девушка указала рукой на противоположный берег.

Миранда обернулась туда, и действительно, над тем баром светилась вывеска "У катода".

– А для кого этот бар, если тот – для катионов? – задала Мира новый вопрос.

– Для анионов, – с готовностью сообщила бариста. – Катионы не могут находится у анода, а катионы – у катода.

– А как же вы? – спросила Миранда.

– Я тоже анион. Меня зовут Сульфид.

– Какое красивое восточное имя! – восхитилась Мира.

– Обычное номенклатурное имя, – смущенно произнесла девушка, хотя было видно, что ей приятно.

– Я – Мира, – запоздало представилась Миранда.

– Хочешь чаю или кофе? – заботливо предложила Сульфид.

– У меня нет денег, – Мира вздохнула.

– А точно, ты же человек, – Сульфид улыбнулась. – Здесь расплачиваются электронами.

– Чем?

– Электрон – стабильная отрицательно заряженная элементарная частица, носитель заряда и универсальная валюта в Химии, – ответила Сульфид.

Мире легче совсем не стало, но она решила не сдаваться и все выяснить. Тем более, что Сульфид, похоже, готова объяснять.

– Электронов у меня тоже нет, – сказала Миранда. – Но я все же хотела бы узнать, что такое анод и катод.

– Это Озеро Диссоциации, – зачем-то напомнила Сульфид. – Зимой здесь каток, а летом – пляж. И здесь отдыхают только ионы, электронейтральных частиц здесь нет. У всех есть заряд. Катионы обладают положительным зарядом, а анионы – отрицательным. Заряды с одинаковым знаком отталкиваются друг от друга, а с разными – притягиваться.

– Это многое объясняет, – заметила Мира. – Но причём здесь бары?

– Анионы обычно собираются у анода, это электрод с положительным зарядом.

– Электрод? – переспросила Миранда.

– Да, это проводник электричества, – с завидным спокойствием пояснила Сульфид и пододвинула к Мире чашку чая. – Угощайся.

– Что ты, не стоит, – Мира отодвинула чай.

– Раньше мне не приходилось обслуживать никого электронейтрального, а тем более такого милого, – улыбнулась Сульфид. – Это радость для меня.

– Ладно, – Мира улыбнулась в ответ и взяла чай. – А катод, получается, отрицательный?

– Разумеется, – согласилась Сульфид. – Там собираются положительно заряженные катионы. А вот ты можешь пойти в любой из баров, ты же не заряжена.

– А почему те нигде не собираются? – Мира показала рукой в сторону лавочек на обочине жизни. – Это не ионы?

– Ионы, но не существующие в растворе, – ответила Сульфид.

Это для Миранды было уже совсем непостижимо, поэтому она просто кивнула и отпила чая. Восхитительный горячий чай подействовал расслабляюще, и Мира ненадолго позволила себе не думать ни о химии, ни о Ване, ни о Богдане и просто наслаждаться минутами покоя. К сожалению покой был нарушен жизнерадостным "Привет!", прозвучавшим неизвестно откуда.

Мира оторвалась от стакана с чаем и увидела, что за барной стойкой материализовался какой-то парень, и сейчас он крепко обнимает Сульфид.

– Это Гидросульфид, мой брат, – представила его бариста. – Гидросульфид, это Мира, она человек, и она электронейтральная.

– С наступающим вас, – улыбнулась Миранда.

– О спасибо, и вас! – радостно ответил Гидросульфид, и тут же поинтересовался: – Как вам у нас в баре?

Мира оглядела бар, раздумывая, что бы ответить, и тут ее внимание привлекла еще одна вывеска, поменьше, да и не светящаяся. Вывеска гласила: "Электролиз".

– А что это? – спросила Миранда, указывая на неё.

– А, это мы включаем, когда у нас акция "Электролиз", – охотно объяснил Гидросульфид. – Мы всегда проводим ее совместно с катодом.

– В это время в наших барах всем желающим раздают бесплатное какао, – продолжила Сульфид. – Все анионы спешат сюда, а катионы – в свой бар. Никто не может отказаться.

– Что, прям никто? – не поверила Мира.

– Да, лёд в эти моменты совсем пустой, – подтвердила Сульфид.

– А на электронейтральных это действует? – быстро спросила Миранда.

– Ты хочешь какао? – удививлась Сульфид. – Что же ты сразу не сказала? Давай я тебе его приготовлю сейчас.

– Нет, я просто потеряла здесь знакомого. Он тоже электронейтральный, и мне нужно срочно его найти, – сказала Мира. – Я подумала, что на него это не подействует.

– Да вообще-то и не должно, – задумчиво произнёс Гидросульфид. – Я, правда, не очень разбираюсь в повадках электронейтральных…

– Но мы планировали провести акцию ближе к Новому году. Это все-таки достаточно тяжело, – Сульфид вздохнула.

– Прошу, сделайте ее сейчас, – попросила Миранда. – Мне очень нужно найти в этой толпе своего знакомого и отправиться к Злому Волшебнику.

– К кому? К самому Злому Волшебнику? – не поверил Гидросульфид. – Зачем?

– Нам поручили спасти мир, – ответила Мира. – Для этого нужно забрать у Злого Волшебника бензол.

– Но никто не знает, где живет Злой Волшебник, – заметила Судьфид. – Говорят, он построил замок где-то в уединенном месте и сидит там годами, разработки свои зловещие проводит.

– Мы тоже его ищем. Пожалуйста, помогите! Устройте здесь "Электролиз"! – взмолилась Мира.

Брат и сестра переглянулись.

– А если мы это сделаем, то будем считаться супергероями? – игриво спросил Гидросульфид.

– Ой, да разве в этом дело? – Сульфид махнула на него рукой. – Проблема в том, что мы так не договаривались с коллегами с катода, а они должны будут зажечь вывеску сразу же после нас.

– А я вот всегда хотел стать супергероем, – протянул Гидросульфид. – К тому же, пока я здесь, мог бы помочь тебе с наплывом посетителей.

– Пожалуйста! – продолжала умолять Миранда.

– Ну да ладно, – сдалась Сульфид. – Только прошу, Мира, отойди, а то затопчут.

– Спасибо! С наступающим вас!

– И тебя! – одновременно крикнули брат и сестра.

Мира улыбнулась им и отошла в сторону от бара. Сульфид удовлетворительно кивнула, Гидросульфид, видимо, что-то нажал под стойкой и вывеска загорелась.

Не прошло и минуты, как точно такая же вывеска зажглась и во втором баре. А дальше… Все ионы, заметив вывески, как сумасшедшие неслись к своим барам, все так же притягиваясь и отталкиваясь. Но даже это не отвлекало их от цели. Другие, реагируя на движение в толпе, поворачивали головы, тоже видели вывески и тоже сломя голову мчались за бесплатным какао. Безумие бешеными темпами охватывало весь каток, и Мира, опасаясь быть задетой, отошла ещё дальше. Но на неё всем было плевать. Какая-то необъяснимая сила тянула всех к барам и заставляла толкаться в очереди за шоколадным напитком.

Каток опустел за считаные минуты. В его центре одиноко стояла искусственная сосна с мерцающими огоньками. А недалеко от нее стоял Ваня и ошарашено смотрел то на один, то на другой бар.

"Сработало!" – обрадовалась Миранда и бросилась к нему.

9

Заметив бегущую по льду Миранду, Ваня прекратил наблюдать за безумием в барах и изумлённо уставился на неё. Когда первокурсница приблизилась, он радостно воскликнул:

– Не может быть! Я думал, тебя уже затоптали!

– Не дождёшься! – бросила Мира.

– Слушай, а что происходит? – Ваня обвёл рукой пустой каток. – Вроде все нормально танцевали, а потом почему-то ломанулись в бары…

– "Электролиз", – злобно буркнула в ответ Миранда.

– А, тогда понятно, – Ваня сразу же успокоился.

– Понятно? – его спокойствие ещё больше разозлило Миранду. – А для чего вообще здесь пришлось устраивать "Электролиз", тебе не понятно?

– Обычно его используют для выделения чистых веществ из солей, – ничего не понимая, ответил Ваня. – Но зачем он здесь, я, честно, не знаю.

– Затем, чтобы найти в этой толпе одного электронейтрального придурка! – Мира указала рукой на Ваню.

– О, ты знаешь слово "электронейтральный"? Ты не так безнадёжна, как кажешься, – протянул Ваня.

– Да пока тебя искала, и не такие слова выучила! – огрызнулась Мира.

– Если серьёзно, то ты могла бы подождать меня где-нибудь, например, на лавочке или в баре, – заметил Ваня.

– Серьёзно, да? Так я серьёзно и ждала! И возле ёлки, и на лавочках, и в баре! И, представляешь, тебя там не было! И я организовала электролиз для того, чтобы хоть посмотреть на тебя на прощание!

– На прощание? – Ваня опешил.

– Я ухожу! Ты как хочешь, а дальше я спасаю бензол без тебя! А ты туси здесь, пока не надоест! Можешь, вон, с Богданом и Глашей в универ вернуться! – Мира резко развернулась, и чудом не поскользнувшись, быстро направилась в сторону лавочек.

На лавочках все ещё сидели одинокие и позабытые всеми ионы, не существующие в растворе, и с удивлением глядели на разозлённую Миранду, которая быстро пересекла замерзшее озеро, сошла на берег и, проскочив между лавочками, пошла дальше неизвестно куда. На одной из этих лавочек сидели и Богдан с Глашей, но они ничего не заметили, поскольку что-то увлечённо обсуждали. Должно быть, кремнийорганику.

"У меня все отлично получается и у самой! – думала Миранда, уверенно шагая вперёд. – И с поезда я без проблем слезла, и "Электролиз" организовала. И все без этого придурошного учёного! Я тут за него переживала, вдруг он разбился, и искала его, а ему хоть бы что! Спокойно себе веселится на катке! Вот пусть и катится куда подальше!"

– Мира, прости, – раздался позади запыхавшийся голос Вани. – Отныне я не отойду от тебя ни на шаг, ведь ты такая резвая, когда злая. Не угонишься.

Миранда остановилась и гневно взглянула на Ваню.

– Какая разница, если ты меня уже бросил? – прошипела она. – Это ты только на заводе понтовался, что типа как это я без тебя, в Химии мне не выжить. А сам при первой же возможности забыл обо мне и пошёл гулять и развлекаться на озере!

– Так ты испугалась? – удивился Ваня. – Прости, я как-то и не подумал, ты выглядела такой бесстрашной. Но ты и меня пойми: я пережил стресс, и когда я здесь остановился наконец-то, меня трясло, и просто стоять было невозможно. Я ходил сначала просто, а потом начал изучать то, что вокруг происходит.

– И ничего я не испугалась! Но мы вместе попали в Химию, и, я думала, что вместе найдём бензол и вернёмся домой. А теперь я передумала! Бензол я найду сама, а ты хоть всю жизнь изучай эту ассоциацию на озере! По крайней мере, пока у меня все получается! – Мира развернулась и снова быстро пошла вперёд.

Увы, Ваня опять догнал ее, и радостно воскликнул:

– Слава Богу, Мира, это все ещё ты! А то я уже переживать начал.

Миранда вопросительно взглянула на него, и Ваня ответил:

– Мы были на Озере Диссоциации. Диссоциация – это распад, в данном случае речь шла об электролитической диссоциации – распаде молекулы на ионы. А вот ассоциация – это обратный процесс.

– Да мне вообще плевать! – заявила Миранда. – Я и без этого справлюсь! Фея сказала, что мир могу спасти только я! И мне нужна только моя доброта, а не ты и твоя дурацкая химия! С Богданом про неё разговаривай!

– Знаешь, за весь вечер ты уже трижды удивила меня, – задумчиво произнёс Ваня. – Тем, что бесстрашно вылезла из поезда, устроила электролиз, и ещё тем, что до сих пор веришь в эту фею.

– Как же ты меня достал! – простонала Мира. – Ты, если хочешь знать, тоже удивил меня, когда бросил. Я думала, ты серьёзный и ответственный.

– Я, кажется, тебе уже объяснил, почему тебя не дождался, – Ваня устало вздохнул. – Я пережил стресс, а значит в организме произошёл мощный выброс адреналина. Под действием адреналина мышцы готовы к усиленной работе, возникает дрожь. Естественно, что ходить в такой ситуации лучше, чем стоять на месте, ведь весь организм настроен на активное движение.

– Мне на озере Аммоний предлагал с ним сбежать, выпасть в осадок или испариться в виде газа, – сказала Миранда. – Жаль, что я отказалась, это было бы лучше, чем слушать всю эту фигню про адреналин.

– Вообще-то, настоящая фигня – это то, что Аммоний тебе говорил, – усмехнулся Ваня. – Этот катион ни с кем не образует осадка. Вот испариться он действительно может, но всегда делает это один, в виде аммиака.

– Ну конечно! От Химии только и можно было ожидать какую-нибудь гадость, – горько заметила Мира.

– Кстати, аммоний, если тебе интересно, это продукт присоединения протона к молекуле аммиака по донорно-акцепторному механизму, – начал Ваня. – Такой механизм ковалентной связи реализуется…

– Нет, пожалуйста, не надо! – взмолилась Миранда.

– Ладно, – Ваня примирительно поднял перед собой руки. – Не хочешь, как хочешь.

– А знаешь, чего я ещё хочу? – оживилась Мира. – Я хочу искать бензол одна! Без тебя. Да, я не знаю химию, но я не так быстро пропаду без этих знаний, как с таким безответственным попутчиком.

– Это ты упрекаешь меня в безответственности? – Ваня нахмурился. – Двоечница, завалившая зачёт?

– Ой, причём здесь зачёт? – возмутилась Мира. – Да, у меня не получилось его сдать, но я не развлекалась, а изо всех сил старалась. К тому же меня все время отвлекал один придурок на задней парте. Это от меня не зависело.

– А подготовиться нормально была совсем не судьба? – насмешливо спросил Ваня. – Того, чьи знания незыблемы, нельзя так просто отвлечь. Ты не была готова достаточно, поэтому и забывала все сразу же, когда тебя отвлекали.

– Да нормально я была готова, – возразила Миранда. – Весь вечер и всю ночь перед зачётом потратила на подготовку.

– Ночь? – не поверил Ваня. – Тогда все ясно, ты ещё и невыспавшаяся была.

– Нет, ну вообще-то у меня ещё и другие были пары. Я не могла на все забить и готовить все время только неорганику, – пробурчала Мира. Тема зачёта ей совсем не нравилась.

– Вот она, безответственность! – воскликнул Ваня. – Дай угадаю, ты за ночь пыталась пройти программу целого семестра? Училась бы полгода нормально, не нужно было бы жертвовать сном, и утром соображала бы лучше.

– Все студенты постоянно так готовятся, – заметила Мира.

– Не все, а только безответственные, – усмехнулся Ваня.

– Не моя вина, что я не понимаю химию, а преподша не объясняет, а только ругается или читает глупые лекции по своей любимой психологии, – Мира вздохнула.

– Ты безответственная, – твёрдо заключил Ваня. – И преподов винить тут нечего.

– Я по крайней мере пытаюсь отыскать бензол и спасти мир, а не развлекаюсь на озере, – Мира злобно сверкнула глазами в сторону Вани.

– Эй! – закричал вдруг Ваня. – Слушайте все! Я сейчас иду с Мирой – самой безответственной студенткой на свете!

– Здесь никого нет, – Мира огляделась.

– Безответственная! – не унимался Ваня. – А ещё обвиняет в этом меня!

– Ой, да провалиться мне под землю на этом самом месте, если я такая безответственная, как ты говоришь! – воскликнула Миранда.

Стоило ей сделать следующий шаг, как под ногой что-то хрустнуло, похоже, ледяная корка. Мира осторожно подняла ногу и поставила ее рядом со второй ногой, но увы, хруст прозвучал вновь. В следующую секунду она уже летела куда-то вниз с бешеной скоростью.

Ваня, увидев как Миранда проваливается и исчезает под землей, сперва замер от неожиданности, а потом зашёлся смехом.

– Это ещё ничего не доказывает! – раздался из дыры крик Миранды.

– Не отрицай! – сквозь смех крикнул Ваня в дыру.

Ответа не последовало, Ваня подождал ещё секунду, с сомнением вгляделся в темноту дыры и прыгнул. И стало не смешно.

Падение длилось чуть больше секунды, и Миранда не успела даже ничего подумать, как приземлилась на что-то твёрдое и холодное. Здесь было темно, особенно с непривычки, и лишь дыра наверху пропускала немного света. Крикнув Ване, Мира огляделась, и ничего не увидев, попыталась встать. Коснувшись рукой земли, она с удивлением осознала, что это не земля, а лёд. И больше ничего осознать не успела, потому что резко поехала вниз.

Стремительно скользя вниз, Мира почувствовала что разучилась дышать, а все внутри стянуло тугим узлом. Отовсюду веяло жутким холодом, тело развило уже приличную скорость, ледяная дорога не заканчивалась, а впереди ничего не было видно. Раз! И Миру лихо занесло вправо. Два! Ударило об стену. И тут же снова потянуло вниз, потом подбросило, уронило на пол и опять понесло. Ещё один крутой вираж, и Миранда все-таки смогла наконец сделать вдох, но вот нормального выдоха не получилось: вместо этого из груди вырвался бессвязный, но очень громкий крик. Глаза немного привыкли к темноте, и Мира поняла, что провалилась в безумно длинный подземный ледяной коридор. Ещё пара бешеных поворотов, и дыхание снова кончилось. Очередной удар об стену, и к горлу подкатила тошнота. Мира собиралась заорать опять, но тут в глаза ударил яркий свет, лёд куда-то исчез – пара секунд падения вниз, и все закончилось в огромном снежном сугробе.

Миранда заметила, что снова может дышать, как обычно, и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, с радостью отмечая, что тошнота проходит. Опасаясь, что снег начнёт таять и намочит одежду, Мира поспешила вылезти из сугроба. Ее била крупная дрожь. Что там Ваня говорил про адреналин? И где он сам? Мира посмотрела вверх. Неба не было, зато был высокий свод пещеры, кое-где затянутый льдом. И в этой огромной подземной пещере кто-то жил! Иначе как объяснить то, что она освещалась огромными люстрами?

На лицо Миранды упало несколько снежинок, она сняла шапку, отряхнула ее, поправила диадему, обернулась, и так и застыла вполоборота.

Примерно в метрах ста отсюда стояла очередная новогодняя ёлка, а вокруг елки собралась толпа. И вот сейчас вся эта толпа – дети, женщины и мужчины – все они бежали к Миранде.

Мира в ужасе широко распахнула глаза. Что же делать? Она в панике обернулась назад. Пещера там продолжалась, но было темно, и оставалось решить, что страшнее: тёмная пещера или бегущая сюда толпа. Но решить Мира не успела, потому что позади раздался приглушённый крик, а потом сверху что-то рухнуло. Мира тут же обернулась и увидела в сугробе Ваню. Он на несколько секунд замер, оценивая ситуацию, а потом вскочил, подбежал к Миранде и обнял ее.

– Живая! – радостно крикнул он.

Тут неожиданно раздались аплодисменты. Мира посмотрела в сторону звука и увидела, что все жители пещеры остановились в нескольких шагах от них и радостно хлопают.

– С наступающим вас, – смущенно пробормотала Миранда.

Все закричали: "С Новым годом!" и снова зааплодировали.

– Что здесь происходит? – спросил тем временем Ваня, оглядывая толпу. – Впрочем, уже не важно. После того жуткого ледяного тоннеля, я согласен на все.

– Я тоже, – Мира согласно закивала.

– Скажите, пожалуйста, где мы? – обратился Ваня к толпе.

Вперёд вышел какой-то мужчина, обвёл пещеру рукой и торжественно воскликнул:

– Добро пожаловать в Пещеру Фосфорорганики!

Ваня задумчиво кивнул, а Мира недоуменно взглянула на него и попросила:

– Расшифруй, пожалуйста.

– Фосфорорганические соединения – это те, что содержат, кроме углерода и водорода, ещё и фосфор, – отозвался Ваня. – Иногда так называют только соединения, содержащие связь углерод-фосфор.

Мира, хоть ничего и не поняла, тоже задумчиво кивнула и оглядела толпу. Некоторые там в ожидании наблюдали за ней и Ваней, а некоторые переглядывались или тихо разговаривали.

– А кто-то разве заказывал аниматоров? – донеслись до Миранды слова одной девушки.

– Вроде бы нет, – ответил ей стоящий рядом парень. – Должно быть, это подарок от неорганики.

Мира посмотрела на Ваню, но сказать ничего не успела, потому что тот самый мужчина, стоящий впереди, снова заговорил:

– Дорогие гости, пройдемте к ёлке!

Толпа расступилась, пропуская мужчину. Ваня с улыбкой кивнул и последовал за ним, Мира, не видя других вариантов, пошла тоже.

– Меня зовут Трифенилфосфин, – представился мужчина, обернувшись к гостям.

– Я – Мира, а это Ваня, – ответила Миранда.

– Наших гостей зовут Мира и Ваня! – прокричал Трифенилфосфин и снова повёл всех к ёлке.

"Отсюда вообще можно как-то выбраться?" – задумалась Миранда.

– Наконец-то эти аниматоры научились придумывать нормальные фэнтезийные имена, – сказали позади. – Аж приятно слушать.

– Ой, и не говори, – последовал ответ. – Реально надоело одно и тоже. Каждый год то какой-нибудь Оксид Фтора, то Циклометан, то Ортоугольная Кислота. А тут видно, что у ребят есть фантазия.

"Кажется, тут все приняли нас за аниматоров, – подумала Мира. – Нужно побыстрее уладить это недоразумение". Решив так, она непроизвольно ускорилась, догнала Трифенилфосфина и собралась прояснить все, как тот остановился возле ёлки. Правда, это опять была искусственная сосна, но всем здесь хорошо было и так. И вот Трифенилфосфин развернулся к этим радостным лицам и объявил:

– Наши гости, упавшие с неба – Мира и Ваня!

– С Новым годом, – несмело улыбнулась Миранда.

Ваня просто кивнул.

– Ой, мама, смотри, принцесса! – раздался радостный возглас в толпе, вперёд вышла маленькая девочка, тянущая за руку маму и, завороженно глядя на диадему, прошептала: – Настоящая…

Мира хотела было возразить, но тут девочка заметила взъерошенного Ваню в больших очках.

– А кто этот дядя? – спросила она у мамы.

– Представьтесь же гостям, – попросил Трифенилфосфин. – Кто вы, и откуда?

– Нас в хрущевке двое, – тихо пробормотал Ваня.

– Я – Мира, а мой спутник – Ваня, он безумный учёный, – неуверенно начала Миранда. – Но на самом деле мы – люди, студенты человеческого университета. А сюда мы попали, потому что нам нужно спасти мир. И надолго мы здесь остаться не сможем.

– Ну хоть немного-то с нами повеселитесь! – крикнул кто-то в толпе. – Новый год же!

– Нет, вы не поняли, – возразила Миранда. – Нам очень нужно побыстрее найти Злого Волшебника и по поручению Доброй Феи забрать у него бензол.

– Самого Злого Волшебника?! – удивился один парень.

– Так о нем же почти ничего не известно! – заметила полненькая девушка рядом с ним.

– Нам, если честно, тоже хотелось бы узнать о нем побольше, – Мира вздохнула. – Сложно искать, когда информации мало.

– Ой, так это же конкурс! – обрадовалась все та же полненькая девушка. – Нужно вспоминать слухи о Злом Волшебнике! Давайте все, кто знает хоть что-нибудь, не молчите!

Толпа зашумела, но говорить пока никто не решался. Ваня немного понаблюдал за этим, потом склонился к Миранде и прошептал:

– То, что ты хочешь уйти отсюда, безусловно похвально, я и сам не хочу здесь оставаться, но вот это может быть полезным. Сейчас послушаем о Злом Волшебнике, и пока не будем их ни в чем разубеждать. Половина, конечно, будет не правдой, но нам бы хоть примерно узнать, где он обитает.

– Я понимаю, что ты любишь тусовки, но знаешь, мое задание – спасти бензол, а не работать новогодним аниматором, – недовольно напомнила Мира. – А вот если тебе здесь так нравится, то и веди праздник, а то ты молчишь, а я тут за двоих отдуваюсь.

– Я думаю, как отсюда сбежать, – сказал Ваня.

– Смотрите как мы заняты, – издевательски протянула Мира.

– А я все равно нас отсюда вытащу, – заверил Ваня.

Миранда хмыкнула, но к толпе все же прислушалась. Там как раз закончилось обсуждение конкурса, и все по очереди начали выкрикивать слухи:

"Говорят, Злой Волшебник очень старый! Как сама Химия!"

"А ещё говорят, что он просто неприлично богат! На его счёту столько электронов, сколько у всех жителей Химии!"

"Да нет у него нигде счета, он хранит все сбережения в своём замке!"

"А из своего замка он выходит раз в тысячу лет!"

"Его замок очень роскошный, а построен он на скалах в уединённом месте!"

"Говорят, Злой Волшебник умеет летать!"

"И может притвориться любым существом!"

"Поэтому никто не видел его лицо!"

"А ещё Злой Волшебник все время работает один, ведь ни у кого нет знакомых, работающих у него!"

"Я слышал, что до его замка нельзя добраться, потому что на пути туда все умирают!"

"Вроде бы именно Злой Волшебник много лет назад создал тритонов!"

"Возможно, он даже сам – тритон!"

"А ещё говорят, что это вообще женщина!"

"Да нет, это чудовище с шестью руками!"

"Он дышит огнём!"

"А там, где он прошёл, все покрывается льдом!"

На этом месте Миранда слушать перестала, потому как конкурс "Вспомни слухи о Злом Волшебнике", кажется, плавно перешел в конкурс "Придумай что-нибудь невероятное про Злого Волшебника". Но, как ни странно, фосфорорганическим соединениям было весело, "факты" становились все бредовее, и каждый новый "факт" встречался теперь взрывом веселого смеха. Мире, наоборот, весело не было, поэтому после возгласа о том, что, оказывается, Злой Волшебник последний раз купался двести лет назад, и после этого вода во всех реках ещё долго была черной, она подняла руку и крикнула:

– Достаточно!

Весь народ не сразу, но успокоился, и все с ожиданием уставились на Миранду.

– Спасибо большое! Благодаря вам мы с Ваней узнали много нового, и это очень поможет нам в поисках! – поблагодарила всех та.

– Зачем? – тихо заныл Ваня. – Они же только про нас забыли…

– Пора валить, – прошептала Мира и снова обратилась к фосфорорганическим соединениям: – А теперь мы вынуждены продолжить поиски. Спасибо за тёплый приём, но нам пора.

Толпа возмущённо зашумела. "Нет, нет!" – кричали отовсюду.

– Наши упавшие с неба гости собираются оставить нас! – снова активизировался Трифенилфосфин. – Давайте же покажем, как мы их любим, чтобы они остались!

Толпа зашумела на этот раз одобрительно и отовсюду послышалось:

"Не уходите!"

"Мы любим вас!"

"Вы просто лучшие!"

"Не бросайте нас!"

"Лучше нам спойте!"

"Да-да, мы хотим песню!"

И уже через минуту Миранда с ужасом смотрела на толпу, которая воодушевленно скандировала "Песню! Песню!"

– И чего ты добилась? – кисло спросил Ваня и кивнул в сторону фосфорорганических соединений.

– А ты думаешь, если бы мы посреди конкурса стали пробираться сквозь толпу, то нас бы отпустили? – Мира вопросительно взглянула на Ваню.

– А ты думаешь, нас отпустят сейчас? – усмехнулся тот.

Миранда скривилась и отвернулась к толпе, которая все ещё орала, требуя песню.

– Какую песню? – возмущённо спросила она.

– Новогоднюю, какую же ещё! – крикнул из толпы один мужчина.

Конечно же, его тут же поддержали радостными возгласами.

– Нет, я имела в виду, что нам нужно спасать мир, а не петь здесь, – не сдавалась Миранда. – Поймите, мир под угрозой.

– Мир всегда можно спасти искусством! А ещё весельем! Спойте! – ответил тот же мужчина.

"Песню! Песню!" – снова дружно затребовала толпа.

От безысходности Мира обернулась к Ване.

– Ну пой теперь, – развёл руками тот. – Я бы тебе с радостью помог, но у меня нет слуха. Так что моим пением мир не спасёшь.

– Ты вообще что-то, кроме химии, можешь? – разозлилась Миранда.

– Эй, мисс Доброта, повежливее, – буркнул Ваня в ответ. – По-моему, справедливо, когда проблемы решает тот, кто их создаёт.

Мира закатила глаза, потом все же повернулась к толпе, улыбнулась и торжественно объявила:

– Слушайте все! Самая новогодняя песня всех времён и народов!

Все фосфорорганические соединения разом притихли и уставились на Миранду. Она же постояла ещё секунду, смиряясь с неизбежностью, потом сделала вдох поглубже и запела единственную новогоднюю песню, которая пришла ей в голову:

В лесу родилась ёлочка,

В лесу она росла,

Зимой и летом стройная,

Зелёная была.

Зимой и летом стройная,

Зелёная была.

"Эй, что за отстой!" – зашумели в толпе.

"Скучно!"

"Пой другую!"

"Другую!"

– Если вам не нравится песня, то может быть, хотите поводить хоровод вокруг нашей ёлки? – предложила Миранда, оглядываясь на искусственную сосну.

Там стоял Ваня и давился от смеха. Мира сразу же разозлилась, нахмурилась и прошипела:

– Чтоб у тебя все синтезы перестали получаться!

– Вот послал же Бог самую добрую в мире попутчицу, – вздохнул Ваня.

– Заметь, это не Бог послал, а ты сам ко мне навязался, – напомнила Миранда. – Я тебя отговаривала идти.

– Ну не подумал, – спокойно согласился Ваня. – Впрочем, чтобы найти бензол думать необязательно, главное назваться добрым.

– Какой же ты придурошный! – тихо простонала Мира.