Текст книги "Бензол (СИ)"

Автор книги: София Веселовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Кто? – нетерпеливо перебил Ваня.

– Странная женщина. Она сказала, что она – Добрая Фея.

Ваня удивлённо вытаращил глаза и расхохотался.

– Эй! – возмущённо воскликнула Мира.

– Подожди, кто? – сквозь смех пробормотал Ваня. – Повтори-ка ещё раз! Добрая Фея?

– Нет, она серьёзно так представилась, – обиженно сказала Мира.

– Добрая Фея! – Ваня пытался отдышаться. – Слушай, а тиару она тебе наколдовала?

– Это диадема, и она Дашкина, – объяснила Миранда. – Дашка – это моя подруга, одногруппница и соседка по комнате. Она дала мне диадему, чтобы я была красивой на дискотеке.

– Правда? Так это твой костюм? – почему-то удивился Ваня.

– Угу. И называется он – принцесса бара, – безрадостно заметила Мира.

– Постой, а почему твоя фея не организовала тебе какое-нибудь бальное платье? Ну, хотя бы до полуночи, – хихикнул Ваня.

– Если не прекратишь, то про бензол не расскажу, – пригрозила Мира.

– Ладно-ладно, – Ваня примирительно поднял руки перед собой. – Я готов слушать.

И Миранда чётко, без запинки и с необходимыми подробностями поведала всю историю о Злом Волшебнике, охране бензола и о просьбе Доброй Феи спасти мир. Ваня слушал внимательно и больше не перебивал, хотя в некоторых местах посмеивался, но тут же смолкал под суровым взглядом Миранды. И лишь когда Мира закончила в том самом месте, где зашла в лабораторию, он все же спросил:

– Так, получается, ты избранная? Мира, спасающая мир?

– Нет, я не верю во весь этот бред, – Мира поморщилась.

– А знаешь, реально бред, – весело согласился Ваня.

– Что ты хочешь этим сказать? – Мира насторожилась.

– То, что я тебе, между прочим, реальную историю рассказал, а ты мне что? – Ваня с упреком взглянул на первокурсницу. – Нет, я понимаю, Новый год, но у нас серьёзные проблемы, и не время для сказок про фей и волшебников.

– То есть ты считаешь, что я это все придумала? – разозлилась Мира.

– Нет, я честно пытался поверить, но…

– Придурок! – выпалила Мира, обошла Ваню и пошла вперёд.

– Но не настолько! – крикнул Ваня вдогонку и поспешил следом.

От злости у Миранды появились силы, и шла она быстро, но Ваня понимал: это ненадолго. Она и так устала, а когда злость схлынет, поймёт, что ещё больше выдохлась, поэтому надо ее все же догнать и пойти впереди. Но все-таки, зачем злиться из-за этой глупой сказки? Ну рассказала, ну посмеялись бы, и все. А так теперь бежит впереди злая, необходимую энергию так бездарно тратит, а идти ещё неизвестно сколько.

И точно, надолго Миры не хватило. Она как-то подозрительно резко замерла и стала вглядываться вперёд, а потом позвала:

– Ваня! Скорее, сюда!

– Что, одумалась и решила идти за мной? Хоть какое-то здравое решение, – проворчал "безумный учёный".

Но Миранде уже было все равно. Оказалось, она стояла на холме и теперь смотрела на открывшуюся низину. Как только Ваня подошёл, она уверенно указала рукой вперёд.

– Ты видишь? Видишь? – спросила Мира, сгорая от нетерпения.

Ваня вгляделся, потом поправил очки и снова вгляделся. Его лицо в миг просветлело.

– Ты хочешь сказать, что это… – начал он, но Мира не дала договорить:

– Да! Это здание! Настоящее!

Ребята переглянулись, широко улыбнулись друг другу и побежали.

7

Бежать к зданию вниз с холма было легко, а вот дальше стало сложнее, и Ваня снова пошёл впереди, а Миранда за ним. Теперь они шли с улыбками и энтузиазмом, наблюдая, как темное здание постепенно становится все больше и ближе. Безысходность отступила.

Вблизи здание оказалось достаточно мрачным. Оно напоминало какой-то завод, и высокий забор вокруг только усиливал это сходство. Во дворе было пусто, поэтому позвать кого-нибудь и спросить хотя бы что-то не получилось. Зато, двигаясь вдоль забора, удалось найти калитку. Возле нее на заборе висела табличка "ПАО "Завод органических молекул".

– Я даже не знала, что в этом городе есть такой завод, – удивилась Мира. – Ты знаешь, какой это район?

Ваня оторвался от разглядывания таблички и задумчиво посмотрел на Миранду.

– Без понятия, – ответил он. – Я сам впервые слышу про этот завод.

– Может, зайдём? – предложила Мира, указав взглядом на калитку.

– Ты думаешь, там кто-то есть? – Ваня с сомнением вгляделся в пустой двор. – К тому же, здесь заперто.

– Не проблема, – Мира просунула руку сквозь прутья, и через несколько мгновений калитка открылась.

– В тебе умер медвежатник, – заметил Ваня.

Миранда пожала плечами, в очередной раз вспомнив слова феи, распахнула калитку пошире и вошла в пустынный двор.

– Понимаешь, это здание единственное уцелевшее, кроме нашего ГУКа, – сказала она. – Может быть, здесь есть ответы на наши вопросы.

– А ещё, даже если здесь нет людей, то должен быть телефон, – Ваня тоже зашёл во двор. – А связь нам ой как нужна.

Во дворе этого странного завода снега было намного меньше: видно, его здесь расчищали. Идти сразу стало легче и ребята в два счета оказались у самого здания. Пройдя немного вдоль стены они остановились у невзрачной двери.

– Это, конечно, не главный вход, но куда-то же она ведёт, – Мира критически оглядела дверь.

– Здесь замок. Я безмерно восхищен тем, как мастерски ты расправилась с калиткой, но дверь тебе точно не по зубам, – высказался Ваня.

Мира молча взялась за ручку и потянула дверь на себя. Та скрипнула, но поддалась. Ваня изумлённо поднял брови и посмотрел на Миранду. Она ответила победоносным взглядом и улыбкой. Да-да, сегодня у неё персональный день открытых дверей!

За дверью был маленький тёмный коридорчик. Отсюда начиналась лестница вверх и длинный коридор влево, в самом начале освещённый тусклой лампой под потолком. Недолго думая Мира шагнула на свет и увидела ещё одну дверь. И вот возле этой двери она недоуменно остановилась. Нет, в том, что эта дверь тоже открыта, Мира не сомневалась. Недоумение вызвала табличка, на которой была написана настоящая абракадабра: "Гексахлорциклогексан".

– Вань, а тут фигня какая-то непонятная на двери, – Миранда оглянулась.

– Что именно? – Ваня тоже пошёл к двери.

– Странный набор букв.

– Интересно… – протянул Ваня, задумчиво разглядывая табличку. – Какой смысл вешать на дверь название вещества? Или это кладовка? Но почему только с одним веществом?

– Какого ещё вещества? – Мира нахмурилась. – Подожди, это что, какое-то слово? Ты его знаешь?

– Да, – ответил Ваня. – И ты тоже узнаешь его на втором курсе, тогда, когда на органической химии будешь изучать реакционную способность ароматических углеводородов.

– Серьёзно? – удивилась Миранда. – Ты хочешь сказать, что вот это существует на самом деле?

Ваня сложил руки на груди и строго сказал:

– Конечно. Гексахлорциклогексан – это продукт радикального хлорирования бензола, он…

– Ты сказал "бензол"?! – радостно воскликнула Мира и с силой рванула дверь на себя.

– Нет, погоди, – начал было Ваня, но умолк на полуслове.

Дверь с грохотом распахнулась, и Миранда влетела в скрывавшийся за ней кабинет.

Мира огляделась. В маленьком, заставленном кучей шкафов с бумагами кабинетике, несмотря ни на что, царил идеальный порядок. Никаких веществ здесь не наблюдалось, зато был стол, за которым сидел высокий, сухощавый мужчина и что-то усердно писал. Его маленькие глазки сосредоточенно скользили по странице, а жилистые руки быстро выводили ровные строки в толстой тетради. Заметив Миранду, мужчина окинул ее недовольным взглядом и отчеканил:

– Ещё раз войдёте без стука – я пожалуюсь начальству!

Мира вздрогнула и кивнула, а мужчина потребовал:

– А сейчас чётко: ваш цех и причина визита.

– С наступающим вас. Где у вас бензол? – спросила Мира.

– Я – завхоз, а не справочное бюро, – отрезал мужчина.

Мира неуверенно оглянулась на Ваню.

– Извинись, и пошли отсюда, – прошептал тот.

Мира покачала головой.

– Простите, но нам очень нужен бензол, – снова обратилась она к завхозу. – Пожалуйста, скажите хотя бы, кто здесь сможет помочь.

– Что? – мужчина резко понял голову от своей писанины и уставился на Миранду. – Что вы только что попросили?

– Бензол, – спокойно повторила Мира.

– Это вы! – закричал мужчина, выскочил из-за стола и в несколько прыжков оказался возле Миранды. – Вы, мерзкие преступники!

Ваня в одно мгновение заслонил Миранду собой.

– Не смейте кричать на неё, – холодно сказал он.

– Я не верил, что вы существуете! – продолжал кричать завхоз. – Я думал, Злой Волшебник работает без сообщников! Когда отряд охраны сообщил о двух неизвестных, охотящихся за бензолом, я решил, что они там выпили лишнего на Новый год, но теперь!..

– Перестаньте кричать, – стоял на своём Ваня. – Вы пугаете девушку. Лучше объясните все спокойно.

– Хорошо, – ядовито согласился завхоз. – Вы – преступники, и вы арестованы. Что вам ещё непонятно?

– Мне непонятно, кто вы, и на каком основании нас арестовываете, – ответил Ваня.

– Я – Гексахлорциклогексан, завхоз завода органических молекул, и я арестовываю вас как особо опасных преступников! – мужчина разозлился. – Вы – пособники Злого Волшебника!

– Никакие мы не пособники! – звонко возмутилась Мира. – Мы, наоборот, тут, типа, мир спасаем! Если вы во все это верите, конечно.

– Как, говорите, вас зовут? – удивился Ваня. – Вы с ума сошли? Или ваши родители?

– Молчать! – заорал завхоз. – Вы арестованы!

– Мы арестованы на заводе? Завхозом? – Ваня усмехнулся.

– После праздников сдам вас правоохранительным органам. А пока поработаете здесь под присмотром. Отпустить пособников Злого Волшебника я не могу, – с готовностью сообщил мужчина. – А сейчас, за мной! Сопротивление бесполезно!

Завхоз направился к выходу из кабинета. Ваня послушно пошёл за ним. Миранда изумлённо наблюдала за всем этим, а потом не выдержала, подбежала к Ване и прошептала:

– Слушай, ты чего? Зачем ты за ним идёшь?

– Мира, – Ваня был неожиданно серьёзен, – я не хочу тебя пугать, но этот мужчина – сумасшедший. Поэтому нам действительно лучше быть тихими и послушными. Потом, когда он нас куда-то там сдаст, просто возьмём и тихонечко пойдём поищем телефон.

– А тебе все это странным не кажется? – Мира обеспокоено посмотрела на завхоза, поднимающегося по лестнице.

– Все сходят с ума по-разному, – заметил Ваня. – Знаешь, я и тебе советую забыть об этих сказочках про злых волшебников. Видишь, к чему это приводит?

– Да нет же, – отмахнулась Миранда. – Странно то, что он откуда-то знает все то, что мне рассказала фея. А ещё он говорил, что ему кто-то сообщил о двух неизвестных, которые охотятся за бензолом. Нас же тоже двое. Много совпадений, не находишь?

– А может, к нему тоже фея прилетала? – насмешливо предположил Ваня. – Ну, прям, как к тебе?

– Тут дело явно не чисто, – Мира нахмурилась. – И если ты не хочешь разбираться, то я сделаю это сама.

– Да с чем тут разбираться? – Ваня махнул рукой. – Ты же слышала, что за бред он несёт. Он считает, что его имя – Гексахлорциклогексан. Уже одного этого достаточно.

– Ой, а сам-то! Ты же безумный учёный! – напомнила Мира. – Так что, мне не привыкать общаться с безумными.

Мира театрально вздохнула и поспешила догнать завхоза.

– Мой костюм не причём! – сказал Ваня вдогонку.

Но Миранда не слушала. Странный завхоз свернул в один из коридоров на втором этаже и теперь шёл замедлившись и задумчиво глядя по сторонам. Мира незаметно подкралась к нему и тихо спросила:

– Скажите пожалуйста, куда мы идём?

– На исправительные работы, – бросил мужчина, не оборачиваясь.

– На какие именно? – решила уточнить Миранда.

– В какой-нибудь работающий цех, – буркнул завхоз. – Будете участвовать в производстве. И принесёте больше пользы, чем помогая Злому Волшебнику.

– Если я правильно поняла, вы сами ещё не знаете, что мы будем делать? – удивилась Миранда.

– Да, я это не планировал, – мужчина недовольно поджал губы. – Как будто у меня каждый день тут преступники ходят.

– Которые вовсе и не преступники… – добавила Мира.

Завхоза перекосило.

– Молчать! – рявкнул он.

Миранда резко дернулась от неожиданности и остановилась. Когда с ней поравнялся Ваня, она зашагала уже с ним.

– Что, я все же менее безумный? – Ваня улыбнулся.

– Вот скажи, чего он такой злой? – Мира указала взглядом на завхоза.

– Похоже он всерьёз считает себя гексахлорциклогексаном. Так сказать, сжился с этим амплуа. Но в психиатрии я не силён. Поэтому дам тебе один добрый совет, – Ваня приобнял Миранду за плечи. – Держись тех, кто на тебя чуть что не кричит.

– Ну и выбор у меня… – уныло протянула Мира и резким движением плечей сбросила Ванину руку. – Один орет, как больной, и считает себя каким-то гекса-бла-бла-бла, а второй постоянно издевается. Кажется, именно про это "Сплин" пели, что выхода нет.

– Выхода не будет, если нас запрут в полицию, – заметил Ваня. – В конце концов, именно мы незаконно проникли на этот завод. Поэтому идём тихо и не возмущаемся.

– А почему это мужик не может вести себя прилично? О каком амплуа ты говоришь? – спросила вдруг Миранда. – Ты ведь знаешь все. Что это вообще за гекса-фигня?

– Гексахлорциклогексан, – назидательно поправил Ваня. – Это инсектицид. Для насекомых – сильный яд, а для людей умеренно токсичен. Вот, скорее всего, этот чокнутый решил тоже "сделать" себе такой же ядовитый характер.

– Интересно… – Миранда о чём-то задумалась.

– Что-то у тебя глазки как-то недобро загорелись, – насторожился Ваня.

Вместо ответа Мира сорвалась с места и бросилась к завхозу.

– Дяденька, – осторожно позвала она, – скажите, а вы насекомых любите?

– А-а-а-а-а! – гневно заорал завхоз и поднял руки к потолку. – Ненавижу! Насекомые созданы для того, чтобы их убивали!

Миранда опять дернулась, незаметно отступила назад и подошла к Ване.

– Что и требовалось доказать, – она кивнула в сторону завхоза, который все ещё кричал что-то нечленораздельное и жуткое, периодически скрипя зубами.

– Что доказать? Мира, он бахнутый на всю голову. Я запрещаю тебе к нему подходить, – строго сказал Ваня.

– А вдруг этот гекса-завхоз настоящий? Вдруг мы попали в сказку? – предположила Миранда. – Ну, или в учебник по химии? Есть же куча всяких фильмов, где герои попадают в компьютерную игру или книгу. К тому же, сегодня Новый год.

– Мира, пожалуйста, только не начинай, – устало попросил Ваня. – Сказок не бывает. Даже на Новый год.

– Слишком много всего нереального вокруг, – заметила Мира.

– Всему и всегда есть научное объяснение, – стоял на своём Ваня. – А если ты так любишь сказки, стоило поступать не на фармацевтический, а на литературный.

Миранда только вздохнула. Ваня хотел ещё что-то сказать, но его отвлёк завхоз. Оказалось, он остановился у одной из дверей в коридоре и, оглянувшись на ребят объявил:

– Дежурный цех ждёт вас, мерзкие преступники!

Мира и Ваня подошли к этой двери. Двухстворчатая металлическая дверь доверия как-то не вызывала, как и странная табличка на ней: "Цех нитрования".

– Заходим, – приказал завхоз и открыл дверь.

Ребята послушно переступили порог и удивленно замерли. В этой полутемной комнате без окон было невероятно много мебели: три стола, заваленные чертежами, три крутящихся кресла возле них, четыре больших шкафа. В разные стороны отсюда вели три одинаковые двери. Хотя нет, стола было четыре. Один из них, незаметный за шкафом, стоял в правом углу комнаты, а за ним сидели три парня в рабочих комбинезонах, удивительно похожие между собой. К счастью, хотя бы цвет волос у каждого был особенный, а иначе могло бы показаться, что троится в глазах. В отличие от завхоза, эти парни создали у себя новогоднюю атмосферу: над их столом мерцала гирлянда, а на столе стояла маленькая искусственная елочка с разноцветными шариками. Судя по чайнику, чашкам и вазочкам со всякими сладостями на столе, у ребят в самом разгаре было чаепитие, а судя по их изумленным лицам, никаких незваных гостей они не ждали.

Тем не менее, парни оставили чашки и сладости, дружно встали из-за стола и подошли к вошедшим. Все они были невысокие, примерно на полголовы выше Миранды, и что удивительно, одного роста, как на подбор. Один из них, блондин, вышел вперёд.

– Здравствуйте. Чем обязаны? – холодно обратился он к завхозу.

– Чаи тут гоняете? – возмущённо задал свой вопрос завхоз. – Это у вас называется работой?

– Так это проверка? – удивился блондин. – По какому случаю?

– Вас что-то не устраивает? – поинтересовался из-за его спины брюнет.

– Или какие-то проблемы? – спросил последний, рыжеволосый.

– Проблемы возникают, когда сотрудники устраивают застолья в рабочее время, – ядовито процедил завхоз.

– А что именно вас не устраивает? – возмутился блондин. – Мы свою норму в срок выполняем? Выполняем. Веществ больше, чем положено, не расходуем? Не расходуем. Отчеты вовремя сдаём? Сдаём. Так вот, если что-то будет не так, нам на это укажет наше непосредственное начальство, а выслушивать ваше извечное недовольство мы не намерены.

– Нитроний! – разозлился завхоз. – Как вы смеете?!.

– Заметьте, это не я пришёл в ваш кабинет и начал ругаться, – напомнил блондин и тут обратил внимание на Ваню и Миранду. – И кого вы сюда привели?

– Это особо опасные преступники, – охотно пояснил завхоз. – Они являются пособниками Злого Волшебника, и раз уж они проникли на наш завод, я не имею права их отпускать. И вы тоже не должны оставаться безразличными к такой проблеме. После праздников я лично сдам их куда следует, но сейчас целесообразно занять их работой в дежурном цеху и следить, чтобы не сбежали. Поэтому я оставляю их под ваше наблюдение. И сам буду периодически проверять. И отнеситесь к этому ответственно! Они опасны!

Концом этой пафосной речи стал хлопок двери: завхоз благополучно вышел. Миранда и Ваня сразу же уставились на парней.

– Ну, добрый вечер, – поздоровался за всех блондин, и двое остальных кивнули.

– Здравствуйте, – улыбнулась Миранда. – С наступающим вас Новым годом.

– И тебя с наступающим, маленькая любительница раздражать нервные окончания поврежденных тканей путем добавления кристаллического хлорида натрия, – сказал блондин.

– Что? – Мира недоуменно нахмурилась.

– Он хотел сказать, что ты любишь сыпать соль на раны, – расшифровал брюнет.

– Мы просто дежурим в новогоднюю ночь, – окончательно объяснил рыжий и обречённо вздохнул.

Блондин и брюнет вздохнули следом, ничуть не уступив рыжему в обречённости.

– Меня, кстати, Мира зовут. А это – Ваня, – Миранда указала на парня.

– Я – Нитроний, – представился блондин.

– Меня зовут Нитрит, – следом отозвался брюнет.

– А я – Нитро-радикал, – назвался и рыжий.

– Мы братья, – тут же сообщил Нитроний.

– И мы работаем в цехе нитрования, – добавил Нитрит.

– Потому что мы умеем нитровать лучше всех! – заявил Нитро-радикал.

– Тут что, все свихнулись на этом заводе? – подал голос Ваня.

– А что такое вообще нитрование? – спросила Мира.

Трое братьев непонимающе уставились на неё. Ваня только усмехнулся и ответил:

– Нитрование – это процесс введения в молекулу нитрогруппы. Нитрогруппа – это функциональная группа, атом азота, связанный с двумя атомами кислорода. О природе этой связи все говорят разное, можно встретить варианты полуторная связь и донорно-акцепторная семиполярная, но по факту электроны в нитрогруппе делокализованы, или проще говоря, равномерно распределены между атомами, – Ваня мельком взглянул на Миранду и продолжил: – Так вот, нитрование, это введение такой группы в какую-либо органическую молекулу. Есть три способа нитрования, в зависимости от активной частицы. Способ выбирается, учитывая особенности исходной молекулы.

– Ничего не поняла, – призналась Миранда.

Нитроний окинул ее удивленным взглядом.

– Вообще-то твой друг очень хорошо объяснил, нам даже придраться не к чему, – заметил он.

– Неужели ты никогда не слышала о нитровании? – не поверил Нитрит.

– Это ведь лучшее занятие во всем мире! – воскликнул Нитро-радикал.

– Это органический синтез, да? – Миранда недовольно скривилась.

– Конечно, – отозвался Ваня.

Теперь братья задумчиво посмотрели на него.

– Даже не знаю, что и ответить, – произнёс Нитроний. – Если рассматривать, как нитруют люди, то да, они это делают по правилам органического синтеза. Но там никогда не бывает стопроцентного выхода. Всегда что-нибудь да остаётся, и нужно потом выделять чистое вещество.

– Мы нитруем по-другому, – продолжил Нитрит. – Наше нитрование происходит на молекулярном уровне, примерно как человеческие дети играют в конструктор.

– Это, разумеется, сложнее, потому что нужно не просто собирать молекулу, а ещё и пробивать электронные облака, но зато получаем чистое вещество в итоге. Да и вообще, у нас на заводе производят самые лучшие вещества, поэтому мы даже сотрудничаем с человеческим университетом, – с гордостью закончил Нитро-радикал.

– Каждый из нас разработал свой уникальный способ нитрования, – добавил Нитроний. – Это помогает нам удобно распределить работу между собой. Мы и меньше устаём, и времени у нас больше. А ещё мы перестроили цех, и теперь у каждого из нас есть своё рабочее пространство, – блондин указал на три двери.

Ваня смотрел в одну точку перед собой и, кажется, напряжённо о чём-то размышлял.

– Есть три способа нитрования, в зависимости от активной частицы, – тихо и медленно повторил он свои же слова и окинул долгим взглядом стоящих перед ним братьев. – Подождите! – воскликнул он и подскочил к Нитронию. – Вы ведь Нитроний, верно? Катион? И вы отвечаете за электрофильное нитрование?

– Так и есть, – подтвердил Нитроний.

– А вы? – Ваня обернулся к Нитриту. – Вы Нитрит-анион и занимаетесь нуклеофильным нитрованием?

Нитрит кивнул, а Ваня обратился к Нитро-радикалу:

– А вы специализируетесь на радикальном нитровании? Вы Нитро-радикал, да?

– Да, – улыбнулся Нитро-радикал.

– Этого не может быть, – прошептал Ваня, как-то отстранённо прошёл к столу для чаепитий и сел на свободный стул, обхватив голову руками.

– Ваня, все в порядке? – забеспокоилась Миранда, но Ваня никак не отреагировал.

– Оставь его, – мягко посоветовал Нитроний. – Ему нужно время. Обычные люди у нас не частые гости.

– Постойте, а кто тогда работает на этом заводе? Роботы? – заинтересовалась Мира.

Ребята дружно рассмеялись, но взглянув на растерянную Миранду, все же сжалились, и Нитроний ответил:

– В цехах трудятся в основном активные частицы.

– Иногда берём себе ассистентов – катализаторов, – подключился Нитрит. – И это обычные молекулы.

– Работать они не умеют как следует, но когда реакция сложная, они стоят на подхвате и здорово облегчают и ускоряют работу, – дополнил Нитро-радикал. – Иногда без их помощи вообще не обойтись.

– Что значит "берём"? – не поняла Мира. – То есть вы тоже…

Договорить она не смогла, но Нитроний понял и так.

– Да, – согласился он. – Мы тоже активные частицы. Катион, анион и радикал.

– Получается, что… – пробормотала Миранда и снова смолкла на полуслове, боясь озвучить свою догадку.

– Добро пожаловать в Химию, детка! – задорно воскликнул Нитро-радикал и весело подмигнул.

– Я в Химии? – ошарашено переспросила Миранда.

– Твой друг понял это быстрее, – заметил Нитрит.

Мира широко распахнула глаза от ужаса, сделала глубоких вдох и что есть силы закричала:

– Помогите!!! А-а-а-а-а!!!

– А ну-ка тихо! – шикнул на неё Нитроний. – Не хватало ещё, чтобы на твой крик сюда снова примчался завхоз.

При упоминании завхоза Миранда действительно замолчала, потом вздохнула и сказала:

– Я просто не хочу быть в Химии. Я хочу домой.

– В Химию обычные люди просто так не попадают. Наверняка здесь есть для тебя какое-то дело, – высказался Нитроний.

– Например, нитрование, – предложил Нитрит.

– Кстати о нитровании, – ожил Ваня. – Я бы очень хотел узнать, как вы тут нитруете. И даже попробовать, если можно, пусть даже ассистентом. Нас все-таки сюда работать отправили.

– Насчёт "узнать", вообще не проблема, – Нитро-радикал подошёл к одному из столов и взял оттуда толстую тетрадь. – Вы же не против, ребята?

– Да ради Бога, – махнул рукой Нитроний, и Нитрит согласно кивнул.

Нитро-радикал подошёл ещё к двум столам и взял с каждого по тетради, а потом отдал все три Ване.

– Изучай на здоровье, – улыбнулся он.

Ваня кивнул и с интересом принялся листать одну из тетрадей. Нитро-радикал вернулся к братьям.

– Вот что интересно, – потянул Нитроний, – зачем Гексахлорциклогексан сплавил вас сюда? Зачем заставлять кого-то работать в Новый год? Да вы ещё и не сотрудники…

– Он решил, что мы преступники, пособники Злого Волшебника, но это не так, – ответила Миранда.

– Оно и понятно, – Нитроний кивнул. – Мы, конечно, мало что знаем о Злом Волшебнике, но всем в нашем мире известно, что он очень хороший химик. У него никак не может быть помощников, которые не знают, что такое нитрование.

– И от этого ещё более странно, – Нитрит подозрительно прищурился, – за что тебя так сильно невзлюбил наш завхоз?

– А ваш завхоз хоть кого-нибудь любит? – с сомнением спросила Миранда.

– Малышка зрит в корень! – восхитился Нитро-радикал.

Братья засмеялись. Когда они успокоились, Нитроний все же вернулся к теме:

– У Гексахлорциклогексана действительно ужасный характер, но почему-то же он решил, что ты преступница?

– Это долгая история. Если интересно, могу рассказать, – предложила Мира. – Все равно мы здесь пробудем ещё неизвестно сколько.

Братья переглянулись.

– Знаешь что? Истории вдвойне интересны, если их рассказывать за чаем с вкусняшками, – улыбнулся Нитро-радикал. – Поэтому прошу к столу.

Нитрит любезно указал Миранде в сторону стола, за которым сейчас сидел Ваня и все ещё что-то читал в тетрадке про нитрование. Нитроний подошёл к нему.

– Я рад, что ты так заинтересовался нитрованием, но не мог бы ты любезно пересесть вон туда? – Нитроний указал рукой на крутящееся кресло возле одного из столов.

– Да-да, конечно, – рассеяно согласился Ваня и, подхватив все тетради, пересел куда попросили.

Сам Нитроний удовлетворительно кивнул, посмотрел, как его братья и Миранда рассаживаются, и прикатил кресло от другого стола.

– Бери все что хочешь, – милостиво разрешил он, подсаживаясь ко всем.

Нитрит тем временем сунул в руки Миранде неизвестно откуда взявшуюся пустую чашку, и не успела она даже поблагодарить, как Нитро-радикал налил туда чай. Нитроний придвинул к Мире тарелку с зефиром.

– Спасибо большое! – Мира с искренней благодарностью оглядела братьев.

– А мы готовы слушать, – напомнил о себе Нитро-радикал, отпивая чай из своей чашки.

И Миранда снова бойко и относительно подробно рассказала историю про Добрую Фею и бензол, правда теперь она получилась длиннее и закончилась событиями в кабинете у завхоза. Ребята слушали ее с большим интересом, периодически прерывая Миру, чтобы что-то уточнить или просто пошутить. Ваня никак в разговор не вмешивался, и лишь просил смеяться потише, но все равно его никто не слушал.

– Если это все правда, – сказал Нитроний, когда Мира закончила, – то скорее всего спасение мира и есть то задание, ради которого тебя закинули в Химию.

– Но почему я? Я же двоечница, – напомнила Миранда.

– О, причин может быть много, – заметил Нитрит. – Ну например, если бы ты была знатоком химии, тебя действительно могли бы принять за сообщницу Злого Волшебника. А так все вопросы отпадают сами собой.

– Как по мне вероятнее другая причина, – продолжил рассуждать Нитро-радикал. – Вот тебе действительно хочется побыстрее выполнить задание и вернуться домой, да? А была бы учёной, все было бы не так радужно, – рыжий кивнул в сторону Вани, склонившегося над тетрадью. – Ему только в радость в Химию попасть.

– А скорее всего, дело все-таки в добром сердце, – высказался Нитроний. – Доброго никто не обидит, ему везде помогут. Добрый везде найдёт себе друзей, а без друзей в спасении мира никак.

– Кстати, Мира, раз ты такая добрая, может и нас справедливо рассудишь? – оживился вдруг Нитро-радикал.

– Вы что-то не можете поделить? – удивилась Миранда. – Вы же такие дружные! Понимаете друг друга с полувзгляда. Даже говорите почти всегда в определённом порядке.

– Это по старшинству, – объяснил Нитрит.

– И да, мы действительно дружные, – согласился Нитроний. – И проблемы у нас и нет как таковой. Просто на днях был на заводе новогодний корпоратив, все там веселились, конкурсы проводили, стихи рассказывали, песни пели. Мы с братьями подготовили номер: каждый взял одну обычную песню и переделал ее слова на тему нитрования. Всем понравилось, но мы не можем определить, чья лучше. Спрашивали у коллег, но их голоса распределились почти поровну.

– Давай мы тебе их споём, а ты и определишь? – предложил Нитрит.

– Даже не знаю. Я не очень разбираюсь в музыке и песнях, – призналась Миранда. – А особенно про химию.

– Ой, да послушай, и просто выбери, что понравится. Все просто, – заверил Нитро-радикал.

– Ладно, пойте, – Мира махнула рукой.

Петь ребята решили в том же порядке, в котором и говорили. Первым был Нитроний. Он встал, несколько секунд настроился и начал:

Нитруй, пока молодой, мальчик,

Нитруй, пока молодой.

Нитруй, пока молодой, мальчик,

Нитруй, пока молодой.

Следующий выступал Нитрит, он тоже встал, кашлянул и исполнил:

Нитруем, сегодня мы с тобой нитруем.

Вот в руки вещество беру я,

И забываю обо всем.

Нитруем, я вещество к тебе ревную.

Да просто мы с тобой нитруем,

Не вспоминая ни о чем.

Завершал все Нитро-радикал, он прямо подскочил, поправил огненные волосы и запел:

А я буду веселиться, буду нитровать,

Пусть завидует весь Инстаграм!

Никуда не деться, некуда бежать,

Вещества беру я девять грамм!

Миранда радостно зааплодировала, а братья в ожидании взглянули на неё.

– Четно? Я и не знаю какую выбрать, – сказала Мира. – Они классные все! И, кажется, я поняла, как вы их переделываете…

– Может, хватит уже веселиться? – неожиданно подал голос Ваня. – Тебя ведь тоже сюда на работу сослали, а не на песенный конкурс. А ты даже не пытаешься понять, как нитровать. Я вот уже почти во всем разобрался.

– Правда, разобрался? – Мира недоверчиво взглянула на него и выдала: – Теперь давай нитруй! Что смущает тебя? Давай нитруй! Да не стой ты зря!

– Прости, что? – Ваня удивленно распахнул глаза.

– Это то, от чего без ума. По-хорошему не придирайся к словам. Да, медицина права: это то, от чего не болит голова, – спокойно ответила Миранда.

– Это наша девочка! – воскликнул Нитро-радикал.

– Вот, что по-настоящему круто! – Нитрит одобряюще хлопнул Миру по плечу.

– Слушай, – обратился Нитроний к Ване, – ей уже не нужно это все читать. Малышка познала суть нитрования!

– Да что вы говорите? – Ваня нахмурился.

– Да и вообще, ей нужно спасать мир, – продолжил Нитроний. – Поэтому мы организуем вам побег. И теперь будем здесь нитровать за четверых, – блондин обнял Миранду.

– Побег? – не поверил Ваня.

– Именно, – подтвердил Нитроний. – Каждый день мы отправляем грузовым поездом вещества, сделанные на нашем заводе на распределительную станцию. Часть из них используется в нашем мире, часть отправляется в человеческий университет. Последние два вагона обычно увозят производственный мусор, но сегодня Новый год и мусора мало. Так что мы его не отправим. Его место займёте вы.