Текст книги "Светлая для Дракона Тьмы (СИ)"
Автор книги: София Руд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
Глава 18. Желание
– Нет! – вырывается из меня вопль, и не думая ни секунды, бросаюсь вперед, чтобы оттолкнуть принца, и молю лишь об одном – хоть бы успеть.
От обычной стрелы, пусть и заряженной магией он не падет. Точнее падет его тело, его душа, и тогда Тьма получит полную власть. Так говорила жрица, и то же самое я видела во сне.
Выходит, сон был вещим? Нет! Только не это!
Едва добегаю, как меня хватают и дергают так, что небо и земля меняются местами. И я бы упала, если бы не оказалась прижатой к горячей груди дракона.
– Сумасшедшая! – рявкает он, а я в шоке смотрел на то, как в полуметре от нас падают все эти стелы, врезавшись в защитный купол, выставленный драконом.
Выходит, он нас спас, а не я его?! А вдруг какую-то стрелу проглядел?
– Цел? Жив? Не ранен? – в полном сумбуре выдаю я, оглядывая дракона, а он, будучи только что взбешенным до предела, прищуривается и смотрит на меня как на умалишённую.
– Ты в своем уме, Лагея? Какого гоблина ты полетела под стрелы?! – отчитывает он, да такой яростный, будто я в него эти стрелы выпустила.
– И это вместо спасибо?! Я вас вообще-то спасти пыталась! – с обиды рычу ему в ответ, не сразу заметив, в какой компрометирующей позе мы стоим. Не просто в обнимку, что уже заставляет щеки горячеть, а так близко, что я чувствую на своих губах его дыхание, и только что отбивавшее чечетку сердце резко смолкает.
– Спасти меня?! Собой?! – резонно спрашивает дракон, и только сейчас до меня доходит, какую глупость я едва не сделала.
Если бы я пала вместо принца, если бы мой свет угас вместе со мной то, кто бы тогда остановил Тьму?!
Жрица бы убила за такое, и была бы права. Может быть, идея с клинком из чешуи золотого дракона была правильной? Стоило прислушаться с генералу Лагосу? Пусть и жестоко по отношению ко мне, зато более надежно касательно судьбы мира… Наверное.
Так, стоп, Лагея. Не неси чушь! Приди уже в себя от шока!
– А как было иначе?! Магии-то у меня нет, – только и шиплю я ему что-то невнятное, и взгляд дракона становится каким-то непривычно внимательным.
Что? Никто ради него не жертвовал собой?!
– Не смей так больше делать! – отчитывает принц, проникая взглядом чуть ли не в самую душу, которая сейчас никак не защищена и не прикрыта, и от того румянца на моих щеках становится все больше.
Или не от этого. А от того, что во взгляде дракона скользит то, что я не могу считать никак иначе, кроме “ценность”...
Не может быть!
Я важна для него?!
Сердце пропускает еще один удар, и даже пальцы немеют от этой мысли.
Нет! Глупость!
Ему важен мой свет! Моя магия и только, глупая я девчонка!
– Ваше Высочество! Вы в порядке?! – раздаются отовсюду крики, и лишь сейчас я понимаю, что за время “разговора” ни один из нас и не подумал отлепиться от другого. Какая стыдоба!
Хуже! Этот чешуйчатый товарищ и сейчас не особо собирается меня отпускать! С ума что ли сошел?!
Приходится выбираться самой, точнее упереться ладонями в его горячую грудь, чтобы он, наконец, ослабил свои объятия.
– Ваше Высочество, вас зовут!
– Слышу, хоть едва ли не оглох от твоего “Нет!”, – выдает он с какой-то уж очень странной полуулыбкой и, наконец-то, отпускает меня.
Отпускает, но все равно придерживает, будто без его помощт, я тот час на земь рухну.
Хотя, наверное, так и надо. Ноги дрожат после пережитого. Я ведь в глаза самой смерти заглянула.
И ради кого? Ради того, чтобы спасти будущего палача мира?
Нет-нет! Я останавливала пришествие Тьмы! Ага, вот так!
– Бездна! А кто напал? Его схватили?! – спохватываюсь я и тут же начинаю оглядываться, а товарищи драконы, окружившие нас, отчего-то закусывают губы, будто бы в попытке не засмеяться.
Я, что, на шута похожа?
Едва начинаю злиться, как замечаю лук и стрелы в руках как минимум каждого второго из окружающей нас восьмерки. А у других мечи. При том обнаженные. Они чего это?
Но нападать, вроде, и не думают. Напротив, выглядят так, будто веселятся.
Не может быть! Значит это…
– Это тренировка бойцов, Лагея. Никто и никого не собирался убивать, – сообщает мне принц, и я сначала испытываю еще одну волну негодования, а затем в горле оседает горечь.
Я, что, чуть не умерла из-за подобной глупости?
– Но стрела была с магией! – утверждаю я.
– На бутафорских мечах не научишься настоящему сражению, – отвечает мне дракон, и я чувствую я полной идиоткой.
Они тут в игры играли, а я…
Я сейчас зареву тут от обиды и несправедливости! Напугали до дрожи, а в итоге… Уф!
– Хоть ты и совершила ужасную глупость, храбрость должна быть вознаграждена, – вдруг выдает принц, заметив, как набирается влага в моих глазах. – Скажи Гам Элу, чего ты хочешь, и он это добудет.
– Все что хочу? – тут же оживляюсь я.
– Если это законно, – кивает принц. – А сейчас возвращайся в безопасное место, Лагея.
– А я хочу загадать свое желание не ему, а вам, Ваше Высочество! И оно законно! – выдаю я, а в голове созревает отличная идея!
Отличная для меня, конечно, а не для него.
Не даром говорят, нет худа без добра.
– Мне?
– Вам.
– И какое же? – будто почуяв подвох, напрягается принц, а я, победно улыбаясь, оглядываю бравых драконов вокруг нас и представляю, как сейчас зазвенят их челюсти, упав на земель.
– Ваше Высочество, я хочу… я хочу стать вашей ученицей! – выдаю дракону, а тот чуть ли не роняет челюсть.
– Что? – хмурится он, будто не расслышал, а в толпе, наблюдающей за нами, пробегает шепот с нотками удивления.
– О вашей боевой подготовке легенды слагают, Ваше Высочество. Разве это не честь, быть вашей ученицей? Потому это мое желание! – выдаю ему, а его лицо в миг становится ледяным и непроницаемым.
– Исключено. – одно слово, рушащее все мои новые планы.
– Почему?
– Потому что ты девушка, Лагея! Я даже думать не хочу о том, что могу случайно тебя задеть!
– Женщине нет места в бою, господин дракон? – щурюсь я, и пока он всматривается в озорной блеск в моих глазах, делаю шаг вперёд, сбивая с толку неожиданной и несколько компрометирующей близостью, и тут же отбегаю на несколько шагов назад.
Но не одна, а с тем самым мечом, что секундой ранее был в его ножках.
– Лагея, ты…
– Я куда способнее, чем вы думаете, Ваше Высочество! Защищайтесь! – говорю я шутливым тоном, но внутри мне вовсе не до шуток.
Да и господам, что за нами наблюдают тоже не весело. Они в буквальном смысле обратились в статуи – даже не моргают.
Ждут, что принц прикончит меня за эту выходку?
– В самом деле? – ведет бровью дракон, а я замечаю, что он уже не так серьёзен, как минуту раньше, когда я только зарекнулась о тренировках.
Тогда он был настолько категоричен, что и пытаться было страшно. Но не зря я не сдалась.
Сейчас есть хоть проблеск надежды, и то хорошо!
Даже другие драконы, заметив это, расслабляются, и теперь наблюдают за нами в ожидании шоу.
– Одолжите? – прошу у одного из “зрителей” меч, и тот с негласного разрешения принца передает его мне.
А я же кидаю меч принцу.
И хоть и знала, что он ловок в бою, но все равно ловлю лёгкий шок от того, насколько эффектно он ловит рукоять.
И пока драконье Высочество не успел опомниться или отказаться, я тут же бросаюсь в атаку, так и не решив до конца, какой тактике лучше следовать: притвориться неумелой, чтобы пожалел и научил?
А что если в таком случае и возиться со мной не захочет?
Но и всех талантов демонстрировать нельзя – простые горожане не владеют мастерски мечом. А лишние подозрения мне ни к чему.
Значит, остаётся третье – показать талант, которому нужна огранка. Так и решаю вести бой, но кое-кто, кажется, не хочет со мной состязания.
Только и отбивается парой ленивых очевидных ударов. А атаковать и не думает.
– Не считаете меня за соперницу? – хмурюсь я, и решаю самую малость его удивить, чтобы не расслабляться.
Делаю неожиданный выпад, и принцу приходится отнестись ко мне серьёзней, чтобы отбиться.
Отлично! Ещё раз! Выпад!
И принц, наконец, увлекается. Конечно же за соперника он меня не считает, зато в его глазах появляется интерес. Он начинает играть со мной, как кот с мышкой, распался мой азарт, и загоняя в куда более сложные условия поединка. Но я справлюсь!
По двору расходится удивлённый “ох”, и я понимаю, что продемонстрировала чуточку больше умений, чем стоило.
Надо бы сбавить обороты!
– Если устрою против вас пять минут, то вы возьмете меня? – выпаливаю принцу между звоном скрещённых мечей.
– Прошла только минута, а ты уже запыхалась, – выдает он, оказавшись за спиной так быстро, что едва ощутив его горячее дыхание на своей шее, тут же отскакиваю и атакую, чтобы сохранить баланс в битве.
– Вот и проверите, насколько вынослива ваша будущая ученица! – выдаю ему, и чувствую, что действительно запыхалась. Дыхание совсем сбилось.
Или это не только от боя, но из-за тех моментов, когда мы оказываемся так близко, что начинают искрить не мечи, а взгляды?
И это при том, что принц все ещё играет, а не сражается в полную силу. Я тоже халтурю, но что-то мне подсказывает, что в реальном бою, я бы и минуты не продержалась.
А это плохо! Очень плохо!
– Зачем тебе это, Лагея?
– Чтобы быть ближе к вам! Вы же иначе к себе не подпустите меня! – выдаю ему я, а теперь думаю, что было бы неплохо изучить его тактику боя на будущее, если биться придётся на смерть.
– Не подпущу. Ради твоего же блага, Лагея!
– Что мне во благо, а что нет, Ваше Высочество, позвольте я решу сама! – говорю ему, делаю выпад, но он одним ударом ребра по долу меча выбивает оружие из моих рук.
Меч отлетает, а я чуть ли не кубарем лечу на землю, но вместо этого оказываюсь в руках принца, и носом в его мускулистой груди.
– Не отравила пирогом, так решила меня заколоть? – раздается смешок над ухом. Он еще и шутит?
– Что? – хмурюсь я, поднимая голову и смотрю прямо в его глаза, и от озорного настроения принца в момент ничего не остается. Он напрягается, будто его змея вдоль туловища обвила, а не я в объятьях оказалась.
Его взгляд на секунду темнеет, но пугаюсь я не этого, а того, в какой непосредственной близости к нему стою. Бездна! Да я ловлю его дыхание губами!
Вздрагиваю и спешу освободиться, но не тут то было. Хваткие руки дракона будто из камня – не вырвешься. Но благо этот “камень” смаргивает и отпускает меня.
– Мечом ты владеешь достойно для женщины, – выдает он мне строгим тоном, но голос его проседает на хрип. Да и у меня во ту пересохло, как в пустыне. – Кхм… К чему тебе тренировки? И дай мне нормальную причину, чтобы я подумал.
– Хочу уметь себя защищать!
– Ты в безопасности. – отсекает он так, будто иначе мне и думать не позволено.
– Это сейчас. А через месяц…
– И через месяц будешь в безопасности. Тебя будет кому защитить, я об этом позабочусь.
– А научить меня не проще?
– Не проще, – отсекает он, секунда за секундой возвращаясь к своему прежнему ледяному состоянию. – Пожалуй, на этом и закончим. Возвращайся к себе, Лагея. И постарайся больше собой не рисковать.
– Да уж. Пойду умирать со скуки за вышивкой! Это же женское дело, пальцы себе иголкой колоть! Вот выколю весь ваш драгоценный свет! – шиплю ему с обиды и, развернувшись на каблуке, топаю к дому.
Хотя, погодите!
– Сказали, что исполните моё желание, но даже в крохотной просьбе отказали! Нет вам больше веры, Ваше Высочество! – рычу напоследок и только после покидаю двор.
В комнату возвращаюсь такой злой, что хочется поколотить подушку. Но она то не виновата, что я оказалась в такой дурацкой ситуации.
Я не понимаю! Правда, не понимаю, что ещё мне нужно сделать, чтобы эта ледяная стена между нами треснула. Хоть лбом об неё бейся, этот дракон своего решения держать меня подальше не изменит.
И что мне делать?
Уф! Злая сажусь за стол, а взгляд падает на вышивку. Кинуть бы ее в окно прямо в голову принцу!
И тогда меня в темницу отправят до самого новолуния. Не кину, все равно буду сидеть одна. Еду готовила, платочек вышивала, даже в бой напросилась – а результатов ноль. И как мне тогда вытрясти из него слезу, если мы даже не говорим?!
Хоть лопни, а в голову никаких новых идей не приходит. Грусть затягивает с головой, и мне даже обед не лезет.
Да и на ужин пью лишь воду, чтобы продавить горечь, засевшую в горле.
С тоской и в полном одиночестве, пока Гам Эл уходит по каким-то делам, провожаю закат. И точно так же встречаю рассвет, чувствуя нарастающий страх, что не справлюсь с возложенной на меня миссией. Ни слезу не получу, ни светом его не одолею. Сегодняшний бой окончательно меня в этом убедил. А времени до новолуния все меньше.
Думая о маме и ее последних словах, проваливаюсь в сон. И хоть никакие видения меня не тревожат, просыпаюсь без настроения и уже уставшей.
– Лагея, время завтрака, – суетиться Гам Эл, притащивший целый поднос еды в комнату, но я все еще лежу калачиком в постели.
– Не голодна, – отвечаю ему, переворачивать на другой бок.
Вообще ничего не буду, пока не придумаю, как с этим справляться. В самом деле, может, голодовку объявить?
– Но так нельзя! – суетиться Гам Эл. – Его Высочество будет волноваться. Он и вчера…
– Его волнует лишь то, чтобы я под ногами не пыталась. Остальное не колышет, – вздыхаю я и отворачиваюсь.
– Умру тут с голоду вместе с его светом, так и передай принцу, – бурчу себе под нос, и даже не слышу, как открывается дверь.
– Поесть все-таки придется, – раздается за спиной голос принца, я тут же спохватываюсь, оборачиваюсь и ловлю эту каменную статую на пороге.
Только не такой уж он и каменный. Едва его взгляд опускается ниже моего лицо, как глаза вспыхиваю.
Бездна! Я же в одной тонкой сорочке! Только хочу прикрыться одеялом, как дракон уводит взгляд, а его кадык дергается.
– Ваше Высочество, вы дверью ошиблись. Тут монастырь отверженных, умирающих с голоду. Уходите, если не хотите подхватить заразу! – шиплю, сердито натягивая на себя одеяло.
– Уйду, когда лично прослежу, что ты поела.
– За свет свой беспокоитесь? Я была о вас лучшего мнения!
– И разочаровавшись объявила голодовку, как маленькая упрямая девочка?
– А сами-то по-взрослому поступаете? Сказали, что исполните любое желание, но слово не сдержали!
– Лагея, меч – не женское оружие, – выдает он, и я в самом деле подумываю запульнуть чем-нибудь в этого упрямца. – Лук и стрелы подойдут тебе больше.
– Что?
Глава 19. Ночная вылазка
До сих пор не верю, что Высочество не пошутил. Он в самом деле приволок меня во двор и поставил перед целью, что в метрах десяти от нас. А сейчас со знающим видом проверяет тетиву.
А я же во все глаза разглядываю дракона и не могу понять, что вдруг случилось, что он согласился меня обучать.
Злым не выглядит. Разве что, как всегда, строгим, собранным и немного суровым. Но это, ак по мне, его обычное состояние. Хотя нет. Кажется, он сейчас чуточку теплее. И поглядывает на меня так, будто не солдата тренировать собрался, а ребенка, который в жизни разве что рогатку видел.
Непривычно его видеть таким. Да еще и камзол приодел, будто мы не стрелять собрались, а выход в свет запланировали. Ему не жарко?
– Готово, – говорит он, протягивая проверенное воль и поперек оружие.
И едва я хочу забрать лук, как вздрагиваю, коснувшись случайно длинных изящных пальцев дракона. Его темные глаза опять вспыхивают странными искрами, от которых мурашки по коже.
– Не опустите лук? – нервничаю я, ибо кое-кто застыл.
– Точно удержишь? – подшучивая, ловко выходит из ситуации принц, и, прочистив горло, отпускает лук, отходит на пару шагов в сторону и начинает инструктаж.
Я же, пока слушаю в пол уха, думаю о том, что если выполню задачу слишком быстро, то Высочество отправит меня обратно в комнату. Значит, нужно потянуть.
И я тяну. И время, и тетиву И задаю кучу разных вопросов по поводу того, как нужно стрелять.
– Локоть сильно не отводи. И так близко тоже не ставь, тетивой можешь задеть внутреннюю сторону руки, – инструктирует он.
Учитель из него, нужно признать, отменный. Следит за положением пальцев, за расстановкой ног, за осанкой. И даже не пыхтит, когда я ошибаюсь. Хотя, ошибаюсь я каждую секунду.
В какой-то момент мне даже становится интересно, насколько хватит его терпения, но решаю не рисковать и начинаю попадать рядом с целью.
– Давай еще раз, сосредоточься, – командует он, а мне и самой уже не терпится показать, что не такая уж я и неумеха. Но нельзя. Чем дольше будет обучение, тем больше шансов разузнать про него.
Этим между делом и занимаюсь, и принц, хоть и упрямится поначалу, зато потом начинает отвечать, сам того не замечая.
– Ваше Высочество, а вы когда-нибудь плакали? – как бы невзначай спрашиваю я, когда подворачивается удобный момент.
– Сейчас от твоей стрельбы заплачу, – выдает он, а затем оказывается у меня за спиной так быстро, что и заметить не успеваю.
– Сколько раз повторять, локоть выше и в сторону, чтобы не поранилась, – назидает он, а его низкий голос, раздавшийся прямо у уха, забирается под кожу, и оттуда импульсами расходится по всему телу.
Одно обжигающее прикосновение к спине, и от неожиданности я поворачиваюсь, но тут же сокрушаюсь!
Замираю, когда понимаю, что едва не встретилась с ним губами, а пальцы от шока выпускают наконечник стрелы, и тот выскочив как-то криво, бьет по дуге лука и пальцам второй руки.
– Ай! – спохватилась я, но принц реагирует куда более бурно.
Тут же хватает мою руку, которая лишь немного покраснела, но не ранена, а затем кидает на меня сердитый строгий взгляд.
Что? Сейчас отчитает?
Он вообще-то сам виноват! Не нужно было подходить так близко. У меня тут не только пальцы пострадали, но и сердце чуть не выпрыгнуло и не дезертировало!
– Пожалуй, этого хватит, – только и говорит он. – Иди к себе.
– Но я не устала. Это просто мелочь! Мне не больно!
– У меня еще есть дела, – только и отсекает он, а затем передав меня под присмотр Гам Эла, как маленького ребенка, и приказав тому раздобыть для меня заживляющую мазь, уходит.
И в самом деле, сколько бы я не гуляла потом по двору и дому, принца почти не видно. И из Гам Эла слова не вытащишь. А ведь он о слабостях хозяина, наверняка, должен знать.
Вечер решаю скоротать за вышивкой. Тем более из двух голубей остался лишь хвостик последнего. Делаю еще глоток потрясающего чая с какими-то ароматными травками от наставника принца, и напевая мелодию, вывожу последние стежки.
– А вы в отличном настроении, – подмечает Гам Эл, и я киваю.
– Как же иначе? Лед сдвинулся, – отвечаю ему, и пусть он не понимает всей глубины этого посыла, но часть ему все же доступна.
Однако, судя по печальному вздоху, дракон со мной не согласен.
– Что не так? – напрягаюсь я, но он не признается.
Зато когда предлагаю отнести мой подарок ручной работы принцу, Гам Эл выглядит еще более виноватым.
Ох, не нравится мне это.
– Лучше завтра, госпожа, – только и тянет он, все еще надеясь отвертеться. Но не тут-то будет. Я в таких моментах и взглядом пытки устраивать умею.
– Почему завтра? – прищуриваю глаза, и Гам Эл уже сожалеет, что не прикусил язык ранее.
– Сегодня Его Высочества не будет дома.
– Как это не будет? А где он будет?
– Лучше вам не знать, – только и вздыхает дракон, а затем начинает отвлекать меня всем, чем можно, но я уже решила, что знать я точно буду.
Ведь любой секрет принца – это шаг к моей цели. И что бы он не затеял этой ночью, я буду в курсе.
Даже наспех придумываю план, как за ним проследить и самой не попасться, спасибо артефактам жрицы. Но даже близко не могу вообразить себе того, что готовит мне эта ночь…
* * *
Повозка доезжает до высоких ворот, за которыми виднеется какой-то богатое имение. Я подыскиваю дерево, чтобы забраться и посмотреть, что же там происходит, но увы, хозяева предусмотрительно убрали здесь все, что можно использовать в шпионских целях. И каменный забор такой, что не взобраться – ни один выступ не оставили, все отшлифовали.
Интересно, что же там такого важного внутри раз так все предусмотрели. А еще интереснее, как не туда пробраться. В поисках идеи замечаю еще несколько повозок, которые притормаживают перед воротами. Их осматривают куда тщательнее, чем карету принца – в ту даже толком не заглянули, а в эти обошли со всех сторон и даже под пол глянули.
Выходит, прицепиться не получится. Буду искать другой способ. Обхожу имение со всех сторон, и замечаю второй выход, которым пользуются слуги и грузчики, принесшие припасы еды и огромные бочки.
Замечаю, как одна из прислуг заговаривает с грузчиком, и судя по ее улыбке, воркует, и тут же достаю один из артефактов, который делает меня ее копией.
Так и пробираюсь внутрь, молясь, чтобы тут не было разоблачающих истинную личину печатей.
К счастью, во двор прохожу без трудностей, но стоит пройти по дому несколько шагов, как иллюзия начинает таять.
– Эй ты, погоди! Куда подалась? Опять отлыниваешь! – раздается мне в спину, но останавливаться сейчас никак нельзя.
– Живот прихватило! – только и мямлю я поддельным писклявым голоском и спешно заворачиваю за угол. Но тот, кто меня окликнул грозным голосом, кажется, не намерен сдаваться.
Слышу приближающиеся шаги, а иллюзия тает все сильнее. На свой риск и страх врываюсь в ближайшую комнату, и чуть ли не охаю, обнаружив целые ряды нарядов и платьев. А за вешалками хихикают девицы, наводя красоту на лицах перед зеркалами. И одеты они как… Точнее они толком-то и не одеты! Так, блестящая тряпочка на груди и юбки с такими разрезами, что ноги от бедра видно.
Но рассматривать все это и удивляться некогда. Живо прячусь среди рядов платий аккурат в тот самый момент, когда распахивается дверь, громко ударяя о стену и на пороге появляется бугай.
– Вы что себе позволяете?! Вам сюда нельзя! – рявкает строгая высоченная дама, обнаружив грубого визитера, а тот лишь окидывает сердитыми взглядом девиц.
– Мне нужна девица! – только и рявкает он.
– У нас их много, но охране даже смотреть не дозволено. Они для господ.
– Да не эти. Служанка. С чепчиком.
– Таких тут нет. Выйдите, или сами будете объясняться перед хозяином! – рявкает дама, а мужчина, сморщив лицо, уходит.
А я же только хочу выдохнуть и подумать, куда меня занесло, как слышу за дверью:
– Кажется на территории посторонний. Как только танцовщицы выйдут обыщете там каждый угол!
Вот повезло, так повезло.
И куда мне теперь деваться? Иллюзия уже растаяла, а среди платьев долго прятаться не выйдет.
– Собираемся! Где новенькие? – гаркает дама с веером.
– В туалет вышли. Живот от нервов прихватило. – Хохочут девицы.
– Просила же без ошибок на этот раз!
– Но вы ведь сами хотели взять этих двоих, хотя они тут всего сутки, даже танцевать толком не умеют, – выдает какая-то девица, натягивая на лицо вышитый блестящими нитями платочек, оставляя открытыми только глаза.
– Господа хотят новой крови, так что тихо. Танцуйте хорошо, может, вам передает партия получше, чем этим. Собирайтесь и идем. – велит госпожа, а я понимаю, что как только они выйдут, мне конец.
В голову приходит очень глупая идея, но другой нет.
Наспех хватаю один из двух оставшихся нарядов в точности такой, как у девиц, и в первую очередь натянув на лицо вуаль, захожу в уголок и начинаю переодеваться.
Слышу за спиной возню, которую заглушают громкие голоса танцовщиц, оборачиваюсь и вижу дверь. А не там ли туалет?
Рано или поздно новенькие выйдут, поймут, что нет одного наряда, и тогда меня начнут искать среди танцовщиц. Осторожно толкаю дверь в уборную, но девушек нет. Лишь открытое настежь окно. Убежали?
И мне следовало бы, но поздно. За спиной раздается голос:
– Вот ты где! Живо сюда! А вторая?
– Еще в туалете. Ей совсем плохо, – мямлю я, мигом закрыв дверь. Опускаю голову и надеюсь, что меня не узнали ни по глазам, ни по волосам. Вдруг, одна из девиц была блондинкой?
Даму, кажется, все устраивает, и она велит мне стать в конце толпы, а той второй новенькой дамочке отсиживаться тут пока не полегчает.
А мне вот становится еще страшнее. Если те две сбежали, значит, ничего хорошего их не ждало. А теперь на месте одной из них я.
– Надо как-то улизнуть, пока будет идти это шествие, – думаю я, но мне и шанса не дают. За спиной становится один из охранников, и таким табуном нас доводят до огромного зала, в котором сидят шестеро мужчин.
Двое молоденьких совсем, двое уже в годах, и двое того же возраста, что и принц из-за которого я тут и оказалась.
Погодите! Это же он в центре стола!
– Ваше Высочество, все лучшие девушки Кьяра здесь! Какую желаете выбрать? – обращается к принцу седовласый мужчина и рукой ведет в нашу сторону.
Куда я попала, бездна меня возьми!
Высочество отпивает глоток и скучающим взглядом скользит по лицам дам, а внутри меня все напрягается от мысли, что он сейчас меня узнает…
