Текст книги "Светлая для Дракона Тьмы (СИ)"

Автор книги: София Руд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 25. Не провоцируйте!

– Тьма! Тьма! Дракон Тьмы! – раздаются вопли со всех сторон, а затем начинается паника.

Люди тычут пальцами в того, кого недавно боготворили, вооружаются чем попало, но не кидаются в бой, боятся. Ибо знают, что с такой силой не справятся.

Но ненависть в их глазах пострашнее тех вил, которые они держат в руках. А ведь еще секунду назад они благодарили за помощь…

А теперь готовы убить.

Нас троих.

– Вы! Как вы можете? Он же спас… – в отчаянии выдает Гам Эл, когда видит в глазах людей безумие, страх и презрение.

– Не надо, – прерывает юношу Его Высочество.

Лицо его как камень, не выдает и эмоции, но я каждой клеточкой чувствую боль, которую он ловко прячет внутри себя.

Стоит ему сделать полшага к толпе, как люди паникуют. Сыплют такими проклятиями, что даже меня пробирает злость.

Это ведь несправедливо! Это подло!

– Отложите вилы, – говорит он толпе спокойным сильным голосом, но какой там.

– Чтобы ты нас перешил?

– Он помогал вам! Разве вы не поняли, какой он… – не сдерживаясь, выкрикивает Гам Эл, но зря.

– Если бы мы знали, что это за тварь, то никогда бы не приняли такой помощи! – орет старуха в ответ из толпы, и большинство ей поддакивают.

Вот как значит?

– Да вы слепы от страха! – начинает снова Гам Эл, но принц одним жестом просит его угомониться. А толпа при каждом движении дракона вздрагивает.

– Не трать слова и душу. Пойдемте, – только и говорит нам принц. Вот так вот просто?

– Но… Ваше Высочество… – пытается возразить юноша, но крики заглушают его робкий голос.

– Убирайся! Уходи прочь! Проклятый дракон Тьмы, – ввинчивается в уши со всех сторон. И если мне от этих слов так гадко и больно, то какого же дракону?

Он раскрыл себя, спасая ребенка, и вот чем все обернулось? Лютой ненавистью?

Эти люди хоть понимают, что таким отношением могут помочь Тьме пробудиться? Могут ослабить истинную душу принца?

Куда там здравый ум, когда толпой правит страх? И мне сейчас страшно. Страшно, что все это обернется надломом для дракона.

Он ведь еще несколько минут назад был любим, был желанным гостем, а теперь хуже изгоя, которого готова покусать каждая псина. При том, что он королевских кровей. Что если его возьмет гнев?

Испугавшись, перевожу взгляд с толпы на дракона, но понятия не имею, о чем он сейчас думает. Хоть бы, он оказался сильнее, чем я себе представляю.

– Гам Эл, уведи Лагею первой. Я прикрою ваши спины, – только и говорит Высочество.

Не собирается выходить из себя? Точно?

Гам Эл тянет меня за руку прочь, а я все оглядываюсь на толпу. Читаю их злобные взгляды, проклятия, застывшие в глазах, и молюсь: хоть бы они не провоцировали еще больше!

– Их нельзя отпускать! Надо убить дракона! – выкрикивает из толпы какой-то глупец.

И ладно, если бы это были только слова, но в руках его арбалет, направленный прямо в дракона.

Кто-то более смышленый пытается отнять, но щупленький мужчинка успевает спустить курок, и стрела вылетает. И летит прямо в… меня?!

Это конец?

Хочу зажмуриться от страха, но глаза не подчиняются. Наконечник вот-вот меня пронзит, но останавливается в паре сантиметров.

Не сам. Стрелу поймал дракон своей рукой.

Кап.

Кап.

Кап.

Падают алые капли крови с его пальцев, а стрела на глазах осыпается пеплом.

Все тело холодеет от мысли, какой гнев сейчас переполняет принца, и на что он способен в таком состоянии. А он зол. Нет. Он взбешен!

О Свет, зачем эти люди его спровоцировали? Почему не дали уйти с миром, глупцы?

Что если Тьма сейчас возьмет верх?

Нет! Этого нельзя допустить!

Пугаюсь так, что не подумав, касаюсь принца.

– Ваше Высочество, не надо, – прошу я, хотя даже не уверена, что история повториться.

Ловлю на себе его взгляд, полный боли и злости. Но совсем не вижу там жестокости.

Он не собирался никого уничтожать, хоть и крайне зол?

– Остановись, идиот, не зли его! – слышу ещё один крик, и только сейчас замечаю еще одну стрелу, что уже летит в спину дракона.

– Берегись! – кричу принцу, пытаюсь его оттолкнуть, но разве эту гору сдвинешь?

Он даже не оборачивается, во все глаза смотрит на меня, а затем мир вдруг вертится, и стрела пролетает со свистом где-то неподалеку, а я обнаруживаю себя в крепких объятия, уклонившегося от смертоносного оружия принца.

Ловлю его взгляд и застываю.

Даже не сразу замечаю, как деревня исчезает из виду, а мы уже находимся среди тёмного леса.

Переместились?

А как же Гам Эл?! Он остался там?

– Ваше Высочество, вы хоть бы предупредили! – откашливается юноша, едва держась на ногах в метре от нас.

"Благо, что его не забыли" – думаю я, а он в этот самым миг замирает, заметив нас с принцем в странном положении застывшего танца.

Тот час придя в себя, хочу отшатнуться от дракона, но что-то не выходит. А взгляд его мигом становится тёмным и опасным. Разозлился на меня? Вроде, нет.

Тогда что?

– Ты хочешь окончательно свести меня с ума, Лагея? – спрашивает дракон, все еще не отпуская из своих объятий и обжигая своим дыханием мои онемевшие губы.

– Что?

– Говоришь, что ненавидишь, идешь убивать своего врага ночью тайком, а затем… спасаешь, чуть ли не рискуя собой? – вопросительно изгибается темная бровь.

А я не знаю, что ему сказать. Тем более, когда он смотрит так, будто я совершила нечто очень важное. Жизненно важное.

– Не играй с огнем. Тем более, когда этот огонь опасен, – выдает мне дракон, вот только я не до конца понимаю, что он имеет в виду. А от его низкого голоса мурашки идут по телу. – Не провоцируй.

– А я и не делаю ничего подобного. Просто отдаю долг. Жизнь за жизнь, Ваше Высочество! – вытекает из моих губ, а затем я прикусываю себе язык, чтобы не сболтнуть лишнего.

Хотя сказать очень хочется. Сказать о том, что те люди были не правы. Что где-то в глубине души я восхищаюсь тем, что принц ушел с миром, когда многие бы на его месте, обладая силой в разы меньшей чем он, от гнева разнесли бы все в щепки.

Но молчу.

Не знаю, что дракон читает в этот момент в моих глазах, но взгляд его становится горестным. А затем он меня отпускает, веля так больше не делать.

– Не делать чего? – не понимаю я, но ответа не удостаиваюсь.

Дракон вдруг замирает и тот час сует меня себе за спину.

Что? За нами погоня из деревни? Они совсем страх потеряли?

Хруст ветки выдает присутствие чужака. И он тут не один. Из-за деревьев один за другим выходят люди в темных одеяниях, окружающих нас со всех сторон.

Это не деревенские. Это целая армия. Кто же они?

Первое, что приходит в голову – враги, но те вдруг встают на колени, ставя оружие на землю, а три фигуры в мантиях и капюшонах открывают лица.

Ни старика, ни господина с длинными тёмными волосами я не знаю, но принц, кажется, их узнает. А ещё он узнает миловидную брюнетку, что лукаво улыбается ему, стреляя томным взглядом.

– Вот мы и встретились, мой повелитель, – шепчет она одними губами.

Глава 26. Служители Тьмы

Его Высочество измеряет господ нечитаемым взглядом, а я и звука не произношу до того момента, пока Гам Эл не цепляется нервно в мое плечо.

– Ай! – тихо слетает с губ. Ну в самом деле! Чего это он? И почему такой бледный?

Тут же замечаю, что внимание господ-незнакомцев смещается с Его Высочества на мою крохотную персону.

– Не здесь. Раз вы меня нашли, то знаете, где лагерь, – вдруг отдает команду принц, не позволив господам меня разглядеть.

Однако взгляд той брюнетки я на себе ощутить успела. Как хлыстом по телу прошлась.

– За мной, – говорит дракон господам, и те, послушно, точно подданные перед королем склоняют головы.

Даже старик.

Но при этом они зовут принца не Высочеством, и не Величеством. По лесу хором проносится: “Как прикажете, наш Темный Повелитель”.

Жуть берет. Не то от обращения, не то от того, как звучат голоса. Будто мертвые из могил восстали и заговорили. Брр… Мурашки по телу.

Убежать хочется, а некуда. Придется следовать за всеми. Едва хочу сделать шаг за драконом, как он останавливается. Стреляет взглядом в незнакомцев, а затем в меня и Гам Эла.

– Отведи эту служанку в комнату, – выдает он с таким равнодушием, будто и знать меня не знает.

От такого обращения едва не роняю челюсть. Когда это я служанкой стала? И если бы не потеряла дар речи, то наверное спросила бы с него, но Гам Эл еще и за руку тянет.

– Тихо, – шипит мне едва слышно.

Почему?

Сначала пробирает негодование, а затем в голове начинают вертеться совсем другие мысли. Не спроста он ведь об этом просит.

Что не так? Дело в этих людях?

Перевожу взгляд на целую армию, которую по головам сразу и не пересчитать. Сколько тут черных униформ? Двадцать? Тридцать? Сорок? И все с оружием и артефактами.

Но они меня пугают куда меньше, чем троиця, которая их сюда привела. А особенно брюнетка, которая выдавливает из себя злорадную ухмылку, наблюдая за моим бесправием.

– Это из-за нее? Кто она принцу? – спрашиваю Гам Эла, едва мы доходим до лагеря.

А путь был неблизким. Спина даже взмокла от нервов.

– Главное, чтобы она не спросила, кто ты, – только и буркает мне юноша, и тут же затаскивает в дом.

Что за дела?

– Сиди, и никуда не выходи, пока я за тобой не приду!

– Да в чем я провинилась? – только и успеваю крикнуть вслед Гам Элу, а затем за его спиной хлопает дверь.

Не нравится мне все это. Зачем спрятали? Да еще и обошлись как с рабыней. Мы и до этого с принцем собачились, но вот так вот на людях он никогда не принижал.

Выходит, дело в этой брюнетке. Кто она?

Подруга? Кто-то из детства? Учились вместе?

Увы, смотрела она на Высочество вовсе не как на друга.

Подаюсь к окну, надеясь, хоть что-то услышать или разглядеть, но все что мне доступно – это люди, рассредоточивается по двору, точно охрана, и огромный шатер, которого еще недавно тут не было. Королевский размах.

Значит, принц и те люди внутри? Девица тоже там?

И о чем они говорят?

Вдруг затевают что-то плохое, пока я тут покорно сижу. Нет уж!

Походив по комнате из угла в угол, решаю попытать счастье и выбраться незаметно. Полчаса мне хватило, чтобы изучить, как все тут нынче организовано, потому и дожидаюсь, когда стемнеет окончательно и зажгуться факелы.

Хватаю платок из узла, который мне на днях достал дракон. Пихаю под платье побольше тряпок, чтобы походить на ту немую женщину, что раз от раза носит напитки в шатер, и выбираюсь из комнаты.

Нервы начинают играть не на шутку, но отступать я не буду. Не хотят говорить, что тут твориться, – сама узнаю.

Пригнувшись, пробегаю к шатру и прячусь среди каких-то бочек. Сколько же всего эти “гости” с собой привезли. Будто полевой военный лагерь собрались устраивать. А может в самом деле так и есть?

Только этого не хватало. Нужно срочно все разузнать, потому и стараюсь прислушаться к звукам из шатра.

– Отец отдал приказ о моем уничтожении, но ты пришел не за этим, дядя, – едва разбираю слова принца, как звучит другой голос:

– Я пришел тебе служить жизнью и смертью, как и все мои люди.

– Служить? Ты? Мне?

– Знаю, что с твоей новою силою, тебе скоро станет никто не под стать и никакая помощь не потребуется. Но свой человек всегда пригодится. Как я вижу, Тьма еще не набрала всей мощи, а охотников за твоей головой много. Король все силы бросил, чтобы убить тебя. Родной отец в родного сына не верит. Этот мир давно себя опозорил.

– А ты хочешь новый мир, дядя? – будто с издевкой в интонациях спрашивает принц.

– А ты разве нет? Только посмотри, насколько все мелочные. Скольким ты помог, начиная с юношеских лет, скольких уберег. И кто остался на твоей стороне в трудный час? Даже твои люди предали тебя, – выдает тот, кого принц называет дядей.

И едва я пытаюсь осмыслить, что значит “предали”, как гость ошарашивает следующим заявлением.

– Никого нельзя щадить! – добавляет он, а меня пробирает злость.

Да он же просто науськивает Высочество против всего мира! Гад!

Но принц ведь не поверит? Он ведь не поведется на это?

– Как ты нашел меня, дядя? – задает Высочество совсем другой вопрос.

– Что?

– Отец с его армией не справился. А ты нашел.

– Я…

– Ты из ордена Служителей Тьмы? – задает принц вопрос, от которого у меня кровь стынет в жилах.

Неужели в этом мире, еще остались безумцы, верящие, что если они будут на стороне Дракона Тьмы, то смогут обрести неимоверную власть, дарованную им? Разве этот орден не исчез вместе с прошлых палачом цивилизации – Рехиссаром?

– Ты всегда был умнее остальных, – только и отвечает дядя, подтверждая все мои опасения.

О свет! Дело очень плохо! Нужно срочно сообщить своим! "Но сначала дослушаю", – решаю я, и вновь припадаю ухом к покрову шалаша, забыв, что это не стена, а плотная ткань, которая тут же шевелится.

– Что там? – раздается грозный голос дядюшки, и я готова бежать, но принц останавливает.

– Ветер. Белка. Все что угодно, это лес, – отвечает принц. – Или вы думаете, что ваши люди столь плохи, что подпустят к шалашу шпиона?

– Нет… Мои люди стоят пятисот королевских воинов.

– Потому что, в них уже течет Тьма? Не истинная, не читая, а призванная ритуалами и жертвоприношениями? – спрашивает принц, и едва я надеюсь, что он пристыдит, как Высочество добивает окончательно. – Славно. Тогда поручаю безопасность от всего, что из вне, вам и вашим людям. А то, что уже внутри пределов лагеря не трогать.

– Ваше Высочество…

– Ты же помнишь, как я не люблю, когда трогают мое?

– Ваша безопасность будет превыше всего! Ты же знаешь, я всегда был на твоей стороне. А моя дочь, простите ей глупости молодости, она до сих пор тебя не забыла… Любовь – это такая штука…

– Давай оставим личное на завтра. На сегодня и так достаточно, – выдает принц, и затем начинается какая-то суета.

Припадаю к самой земле, когда понимаю, что сейчас из шалаша выйдут люди и разойдутся в самые разные стороны. Провожаю взглядом каждого, кроме дракона Тьмы, что остался внутри, и убедившись, что опасности нет, собираюсь вернуться в дом, пока меня не хватились. Но едва разворачиваюсь, как застываю на месте.

Ибо на меня, скрестив руки на груди, смотрит та самая брюнетка с пугающей ухмылкой.

– И что за птичка у нас тут? – выдает она, и кажется вот-вот с удовольствием меня выдаст громким криком.

Глава 27. Злость

Как же мне быть?

Решаю сделать вид, что ничего не слышу и говорить не умею. Вдруг, поверит, что я тут случайно прогуливалась и ничего не подслушала? Намеренно опускаю голову, чтобы она не разглядела под светом факелов лицо, но поздно.

– Ты та служанка, которую вел Гам Эл! – выпаливает она, а затем вновь оглядывает с ног до головы.

– Что ты запихала под одежду? Шпионишь? – кидается она ко мне, и не позволив и слова сказать, хватает за руки и тянет в сторону с такой силой, что я не то, что отбиться не успеваю, а едва держусь на ногах.

– Что тут происходит? – раздается громкий голос Его Высочества, и девица тот час останавливается. Бросает меня, моментом поправляет прическу и черное платье, и задирает свой маленький нос.

– Я поймала шпионку, Ваше Высочество! – с гордостью выпаливает она, ожидая похвалы, а я в этот самый момент хочу зажмуриться.

И бездна меня дернула сюда прийти.

Как устала от всех этих игр. Почему черное не может быть просто черным, а белое – белым. Почему всегда все в серых тонах?

– Шпионку? – переспрашивает дракон, а я не отрываю взгляд от земли, но каждой клеточкой тела чувствую, как она сейчас смотрит. И интересует его вовсе не мои поддельные бока.

– Именно так, мой темный повелитель. Эта девица, Дар Эн, – поет слащавым голоском девица, а подмечаю, что она только что, кажется, назвала принца по имени. Так вот, как его на самом деле зовут? – Она тут подслушивала!

В это раз приходится пересилить себя, и взглянуть в лицо принцу, чтобы понять, что меня ждет. Или, чтобы попытаться спастись, если еще есть шанс. Но, увы, лицо у дракона каменное, не поймешь, о чем он думает, и что сделает. Но холод его недовольства я ощущаю каждой клеточкой кожи.

Значит, накажет?

А чего это стоит? Отбрось глупые надежды, Лагея. Он ведь и раньше тебя служанкой при этой дамочке обозвал. Значит, не будет церемониться и сейчас.

– Ты это своими глазами видела, Ласт Эра? – к моему удивлению выдает дракон, и надежды, что я только что похоронила, вновь вспыхивают в сердце слабым, уязвимым огоньком.

– Нет, не видела, – теряется брюнетка, она же Ласт Эра. – Но что ей еще тут делать?

– Чем занимаются мои слуги, тут решаю я. И отчитываться они будут только передо мной, – ставит на место красавицу дракон и едва я хочу порадоваться, как следующие словесные стрелы летят по мою душу.

– Ты совсем трусиха? Зачем прячешься, когда я сказал тебе явится еще пять минут назад. – отчитывает меня дракон, как глупую девчонку.

Только вот ничего подобного ведь не было! А он продолжает:

– И что за вид? Совсем полоумная. Ступай прочь, и не попадайся на глаза! – выдает мне дракон новую порцию ругательств, а меня это так задевает, что хочется со всей злости наступить ему на ногу.

Полоумная значит?!

Отлично! Еще как-нибудь обзовет? Зачем? К чему это злое отношение? Показывает мне мое место? Наказывает меня?

Так и сверлю его взглядом, а он пристально смотрит на меня, да так, что вот-вот искры полетят.

– Непослушная она какая-то, – тянет тем временем Ласт Эра, наблюдая эту картину. – Может, высечь?

– Даже так?! – мысленно охаю я, только вот в слух решаю ничего не говорить. Ноя это запомню!

– Часть, про то, что мои люди принадлежат только мне ты прослушала, Ласт Эра? – строго отсекает дракон, а затем взглядом велит мне убираться. Да смотрит так холодно, что лед до самого сердца колючими иглами доходит.

– Заходи, раз пришла, – поторапливает дракон гостью, и она тотчас с кокетливой улыбкой вбегает в шатер. На ночь глядя, между прочим!

Но все же кидает в меня взгляд в последнюю секунду. Только вот в нем уже нет насмешки, напротив, там будто опасение и какое-то подозрение.

Не знаю, к чему это, и знать сейчас не хочу, ибо я так зла, что зубами бы покусала этого дракона.

– Иди в комнату, Лагея, – цедит мне он, но я так уже шагаю, не дожидаясь его команды. Только вот так просто не могу уйти.

Я решаю пройти смело, спокойно и прямо возле него. Чтобы оттуда наступить ему на ногу.

Дракон кривится на секунду, но тут же придает лицу невозмутимое выражение и тихонько выдыхает. Надо было сильней наступить?

Нет уж. Хватит с меня. Пусть отныне будет только равнодушие.

Так и решив, отворачиваюсь от него и ухожу прочь, спиной ощущая его пристальный взгляд на себе. Что, решил убедить, что сосуд света не сбежит?

Ох, как же я зла!

Ох, как же я зла.

Зла настолько, что даже спать не хочу. Так и хожу по комнате полночи, рассуждая о том, что бы сделала с этим драконом, будь моя воля. Еще и эта девица. Откуда она только взялась?

Она вышла из шатра, или до сих пор там? Кажется ее отец намекнул на какую-то связь. Не даром же знает его имя. Дар Эн.

Она бывшая возлюбленная принца? Или бывших возлюбленных не бывает?

А мне какая разница? Я-то чего злюсь?

– Соберись, Лагея, соберись и успокойся! – говорю себе, но как-то не выходит.

Еще и эта рана от ногтей девицы на запястье пощипывает, а заживляющих трав под рукой нет. Ну и пусть! Будет мне уроком!

Злее, чем была раньше, ложусь в постель, но глаз сомкнуть не могу еще долго. Ворочаюсь с бока на бок, а потом подскакиваю, вспомнив про артефакт, который хотела починить. Буду заливать сюда каждый день магию, и скоро смогу связаться со своими.

Отдав всю накопившуюся за день силу, возвращаюсь в постель, и, наконец-то засыпаю. Сначала фантазия выдает какой-то нелепый сумбур, а затем вдруг наступает спокойствие. Я почти не вижу снов, но чувствую легкость и теплоту.

Так уютно. Так светло и спокойно на душе. Чувство, что кто-то сильный и надежный гладит меня по волосам, обещая, что все будет хорошо. И я почему-то верю ему. А еще нос щекочет этот вкусный, ни с чем не сравнимый запах. Запах принца.

Чего?!

Едва осознав, что последнее может быть вовсе не сном, подскакиваю прямо в кровати, и утыкаюсь взглядом в...

Глава 28. Противоречия

Увы, в комнате вовсе не Его Высочество, а Гам Эл, испуганно застывший в дверях с подносом в руках. Он принес мне завтрак?

– Дурной сон? – спрашивает юноша, искоса поглядывая на меня.

– Дурное настроение, – хочется поделиться в ответ, но решаю не портить настроение другу. Вновь оглядываю комнату, в которой все еще витает едва уловимый запах принца. И вещи на тумбочке будто передвинуты.

– Ты что-то тут трогал? – спрашиваю Гам Эла, но он лишь жмет плечами.

– Нет.

– А кто-нибудь сюда входил?

– Кто бы вошел? – резонно спрашивает он.

Логично. И чего я себе всякое придумываю?

Тихо вздыхаю и хочу закрыть лицо руками, как замечаю, что царапин на руке нет. Но вчера ведь были. Ласт Эра постаралась, а теперь кожа ровная и чистая, даже следов не осталось.

– Что-то не так? – осведомляется гость, опуская поднос на табурет у кровати, а я не знаю, что ему ответить.

– Все в порядке. Спасибо. Сам как? – хочу узнать о его делах, но Гам Эл лишь неуверенно пожимает плечами. Его что-то тревожит, но он, как всегда, не расскажет.

Зато вновь просит меня сидеть в комнате, не объясняя причин. Только и говорит:

– Его Высочество велел.

– Опять? Зачем он так? Не хочет меня видеть, не надо. Я найду чем себя занять, не попадаясь на глаза. Служанке помогу, – тяну я, ибо в четырех стенах точно скоро сойду с ума. – Поговори с ним.

Гам Эл не отвечает. Только и смотрит на меня с какой-то грустью.

– Думаю, это для твоего же блага, – только и роняет он и вновь поспешно от меня сбегает.

Замечательно. Только от этого “для твоего же блага” я не разу ничего хорошего не получила.

Вздыхаю и смотрю на поднос с едой. Вчера называли служанкой, а приготовили, как для королевы. Только вот есть не хочется.

Немного погрустив о жизни, думаю, чем себя занять внутри комнаты, но то и дело припадаю к окну, наблюдая за наемниками в темных униформах. Что раньше, что сейчас они кажется мне вовсе не похожими на людей. Тут же вспоминаю разговор принца с его дядей. В них силы искусственной темной магии, которую получают с помощью страшных жертвоприношений. Значит, в жестокости этих воинов сомневаться не приходится.

Но почему Его Высочество ведет с ними дела? Пусть он и сам не святой, но у него были принципы, он стремился к добру. Не понимаю… Зато стоит только подумать о нем, как вижу выходящую из его шатра брюнетку.

Она поправляет платье и волосы, а я тут же смотрю на солнце. Полдень близок. Она заходила к Его Высочеству утром, или с ночи до сего часа пробыла у него?

От этой мысли внутри все закипает и я задергиваю шторы.

Пытаюсь заняться чем-то полезным, даже думаю о подзарядке артефакта, но откладываю его обратно. Не знаю, почему сердце велит не торопиться с решением. Нужно помедлить, понаблюдать.

Надеюсь, я не ошибаюсь в этом решении. Вновь подхожу к окну и в этот раз вижу уже не только красивую темноволосую девицу, но и самого дракона Тьмы рядом с ней. Свидание?

К счастью, рядом с ними тот самый дядя. Или это вовсе не к счастью? Едва прищуриваюсь, как дракон тут же оборачивается и смотрит прямо на меня. Не знаю почему, но застываю от взгляда на секунду, а затем задергиваю шторку. В аккурат в тот момент, когда сюда желает заглянуть брюнетка. Нечего смотреть в эту сторону!

Запихиваю свою обиду и злость на самое дно души и берусь за уборку и без того чистой комнаты, чтобы как-то скоротать время и выпустить пар. И только потом припадаю к чашке давно остывшего чая, как вдруг слышу за окном.

– Госпожа, вы куда?!

Голос Гам Эла, и голос встревоженный.

Осторожно приоткрываю штору и вижу, как он нагоняет ту самую брюнетку, что намеревалась зайти в наш дом.

– Ищу Его Высочество.

– Его тут нет, – тут же заявляет юноша. – И принц никому не разрешает сюда входить.

– Я не все, об этом не беспокойся. Кстати, где вчерашняя служанка?

– Так на кухне.

– Нет. Другая. Полоумная, которая, – выдает Ласт Эра.

Ну спасибо дракону Тьмы за такое прозвище!

– Что? – теряется Гам Эл.

– Молодая, смазливая девчонка с золотыми волосами. Ее целый день не видно. Работает спустя рукава?

– Ах, вот вы о ком. Она приболела, вот и дома сидит, – тут же тараторит Гам Эл. – Крайне не советую беспокоить. Заразиться можете. К тому же, Его Высочество будет не в восторге, если без спросу на его территорию зайдете. Я ведь из лучших побуждений вам это говорю.

– Из лучших побуждений? – хмыкает дама, и только берет курс на удаление, как в момент меняет решение.

Оглядывает Гам Эла с ног до головы и неожиданно хитро улыбается:

– Слушай, ты ведь его доверенный да? Подскажи ради будущей дружбы кое-что, а я за добро хорошо умею платить.

– Я не… А что вы хотите узнать?

Вот же…! В самом деле? Тут что никому нельзя доверять? Или Гам Эл специально дурит ей голову?

Не так-то наивен наш юный дракон?

– Она ведь просто служанка?

– Что вы имеете в виду?

– Он ведь не балуется с ней? – выдает Ласт Эра то, о чего у меня челюсть чуть не падает на пол. Что за глупости такие?!

– Это личное дело принца, и если он узнает, что вы задавали подобные вопросы! – распыляется от злости Гам Эл, но потом резко прикусывает язык. – Хотя, чего это я. Нет господину до нее нет никакого дела. Отец ее покойный попросил за ней приглядеть, да мужа найти, вот и таскается за нами бестолковая.

Бестолковая? И он туда же?

– Правда? – загораются глазки Ласт Эры.

– А чего мне врать, госпожа?

– А того, что девчонка красивая. Но Дарэн таких наивных не любит. Он любит горячих и уверенных в себе. Так что ладно… Пусть живет, – хмыкает дамочка и уходит, а я сердито задергиваю штору.

Наивных, значит, не любит? Ну и ладно, мы с ним вообще-то враги, на минуточку.

Пусть этот дракон делает свой выбор, тогда и мне будет легче сделать свой. Кидаю взгляд в сторону артефакта, который давно пора уже было зарядить, но не решаюсь брать.

Несмотря на все происходящее, меня не отпускает мысль, которую прежде я не подпускала близко к поверхности, но она всегда была внутри. Что, если все не так просто? Что, если Его Высочество ведет какую-то свою тайную игру, потому и творится сейчас непонятное?

Сначала намеренно обращается ко мне холодно и отстраненно, но затем раны исчезают с моих рук сами по себе, а комната пропитывается его парфюмом за ночь.

Если не дракон залечил их, то кто? Точно ведь не Гам Эл, а царапины бесследно исчезли.

Значит, все-таки Его Высочество? Но зачем столько сложностей и противоречий? Если он ведет какую-то свою тайную игру, то почему не расскажет? Что он задумал?

А может, я просто ищу ему оправдание и оттягиваю то, что давно должна была сделать?

“Что ж, подожду до утра и если ничего не проясниться, тогда уж точно решу, как быть с артефактом”, – думаю я, глядя на догорающих в окне закат, пока в комнату не влетает Гам Эл.

– Лагея! Идем со мной скорее! – выпаливает он, будто в доме пожар.

– Ты чего? – подскакиваю я от неожиданности, но даже не представляю, что он сейчас мне завит.

– Его Высочество надо спасать!

– С ним что-то случилось? – пугаюсь я, но в подробности Гам Эл не вдается

– Если не ты, то больше никто не сможет! – заявляет он и выталкивает в коридор. Но в этот момент я даже не представляю, какой роковой поворот судьбы меня ждет!