Текст книги "Мистер Сыщик: Парадокс времени (СИ)"
Автор книги: София Пинчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
Над дверью небольшого домика висела табличка: «Мастерская Эллингтона», поэтому я сразу понял, что попал по адресу. Скрипучая, несмазанная дверь легко поддалась под моей рукой, и я вошел в довольно просторное помещение, забитое разнообразными, старинными, на мой взгляд, вещами. У противоположной стены находился прилавок, возле которого умостился, как я понял, сам мистер Эллингтон – невысокий крепкий мужчина. На вид ему было лет сорок, темно-русые жидкие пряди на голове были заправлены за уши, а голубые глаза внимательно следили за каждым движением посетителей.
–Добрый день, чем я могу вам помочь? – холодно поприветствовал он нас, бросая косые взгляды на мою стрижку. Ну, не он первый так смотрел на мою прическу, и все же я не собирался ее менять. Не моя вина, что в Англии девятнадцатого века принято ходить с…гм…зализанными волосами.
–Мы, – я протянул было руку за своим полицейским значком, но быстро вспомнил, что его здесь нет и в помине, – мы… хотим заказать украшение ко дню нашей годовщины, правда, котенок? – я с лукавой улыбкой повернулся к Паоле, а девушка уставилась на меня так, словно хотела прожечь взглядом дыру. Майк же, стоя рядом, прыснул со смеху.
–Конечно, не обратил на это внимания Эллингтон, – что желаете посмотреть? Может у вас есть определенный заказ?
–Эм… Кулон в форме пятиконечной звезды, такой был некогда у миледи Паддингтон.
–Отлично, – безразличным голосом произнес ювелир, – есть ли у вас камень, какого он размера? Вы рассчитываете на определенную сумму и строки? Какую вы хотите цепочку для кулона?
Паола замялась под наплывом вопросов, а Майкл быстро ответил, не успел я и рта раскрыть:
–У нас есть подходящий алмаз. И он уже огранен под пятиконечную звезду.
Эллингтон секунду в замешательстве смотрел на нас. Его взгляд пристально изучал каждого в этой комнате, словно липкими щупальцами ощупывая каждый сантиметр тела и души.
–Вы лжете, – холодно констатировал он и вдруг достал из-за лавки револьвер, – немедленно говорите зачем явились или я быстро продырявлю ваши головы.
Ну, вот… Я обреченно вздохнул. В следующий раз не дам своим спутникам и рта раскрыть. Теперь нас либо пристрелят, либо вышвырнут на улицу, либо и то, и другое…
Я вышел вперед, выставляя руки в успокаивающем жесте:
–Мы просто частные детективы, расследуем дело о похищенном алмазе.
–Ну а я здесь причем? – опустил руку с револьвером вниз хозяин лавки.
–Мы хотим знать, – решительно произнесла Паола, но я уловил нотки неуверенности в ее голосе, – почему вы в тот вечер отказались смотреть алмаз и перенесли свой визит, – девушка скосила взгляд на ладонь Эллингтона, которая продолжала сжимать оружие.
–У меня была назначена встреча. Срочная, – облокотился о лавку Генри.
–Настолько, что вы отказались от работы, рискуя потерять прибыльного клиента?
–Да! Чтоб вас моль съела, вы меня в чем-то подозреваете?! Спросите кого угодно, я был в баре «Золотой рог» весь вечер и всю ночь с девушкой! – рассердился Эллингтон.
–Хорошо, – бесстрастно произнес я и обратился к спутникам, – идемте отсюда.
Солнце довольно-таки припекало в голову, когда мы покинули лавку. Я словно в каком-то кино наблюдал перед собой лошадей, запряженных в кареты, двуколки, омнибусы и стучащих по дороге своими копытами, мужчин в цилиндрах и фраках, женщин в платьях и с зонтиками вместо солнцезащитных очков. И, пожалуй, в эту невыносимую жару запах немытых потных тел, исходящий от людей, становился все отчетливее и нестерпимее. Если так пойдет и дальше, свой Ниссан, разгоряченный на солнцепеке и стоящий в пробке, я буду скоро вспоминать с любовью!
– Куда сейчас направляемся? – спросила Паола и я, с удовольствием ощутив аромат ее свежевымытых волос, ответил:
–Сейчас в гостиницу, а вот вечером отправимся в бар проверять алиби Эллингтона. Может, что-нибудь интересное найдем. Ты заметила?
–Что? – не поняла девушка.
–Как он вспылил, когда решил, что мы его подозреваем. Думаю, ему есть что скрывать.
Паола хмыкнула и села в кеб. Торсон вновь примостился на козлы, что-то недовольно бормоча себе под нос.
В десять часов вечера, когда солнце уже спряталось за горизонт, а луна только-только возникла на небе, освещая пустынные улицы, по которым в это время не решался пройти пешком даже храбрец, что, впрочем, неудивительно для 19 века, мы с Торсоном отправились в «Золотой Рог», оставив возмущенную Паолу в отеле, естественно, только из соображений безопасности.
–Это нечестно и несправедливо, – кричала девушка, когда мы с Майком усаживались на лошадей, – я принимала прямое участие в расследовании, я финансировала твою выходку, Фостер! Я имею полное право, ты говорил, и поеду следом! Ты мне должен!
–Ты этого не сделаешь. Отдать свой должок я еще успею, а пока, я договорился с Паркером…О, а вот и он! – воскликнул я и пришпорил лошадь.
–Леди, – услышал я голос мужчины, – я любезно предоставлю вам комнату, с которой вы не выйдете до утра, по напутствию этих приятных джентльменов.
–Еще чего! Вы не имеете права! Фостер…Ты! Ты заплатишь!!!!
Паола яростно вырывалась из рук мистера Паркера и бросала мне вдогонку гневные тирады. Но я лишь усмехнулся и быстрее погнал черную, как ночь, лошадь, стараясь не отставать от Майка.
–По-моему, тебе от нее достанется, – со смехом проговорил Торсон и пришпорил своего коня.
В «Золотом Роге» было полно людей в определенно нетрезвом состоянии. Такое впечатление, что чем пафосней название заведения, тем более нищие слои общества его посещают. На деревянных грязных столиках стояли стаканы с какой-то алкогольной бурдой, на всевозможных поверхностях виднелись непонятного цвета разводы. Бар был типичной забегаловкой для нищих, где они могут отдохнуть после трудового дня, как им будет угодно, или же местом где можно спокойно с кем-то встретимся и поговорить, не привлекая лишнего внимания.
–Да здесь и стены провонялись спиртным, – Майкл чихнул и заметил, – как мог уважаемый ювелир привести сюда свою девушку?
–Уважаемый ювелир? – я фыркнул, – ты же видел его мастерскую! Да моя комнатка в гостинице и то больше!
–Но если бы и в твоей комнате хранилось столько золота…
– А может Эллингтон и не был здесь, – перебил я друга, обратив свое внимание на бармена. Вот кто должен знать все, помнить любые примечательные события и всех подозрительных личностей, захаживающих сюда.
–Добрый вечер, – поздоровался я и заметил, как опешил от моей вежливости мужчина за стойкой, – стакан виски, будьте любезны.
Бармен кивнул и потянулся к бутылке, на которой уже давно пожелтела этикетка и выглядела так, словно ее коровы пожевали.
–Ты будешь пить ЭТО? – делая акцент на последнем слове, округлил глаза Майк.
–Нет, конечно, – вполголоса ответил я, – просто настраиваю контакт с барменом.
–Пожалуйста, – мужчина обернулся, держа в мозолистых загорелых руках стакан виски, – с вас 5 фунтов. Что-нибудь еще?
–Нет, спасибо, – я отстегнул требуемую сумму и даже немного больше, после чего, смотря в вытаращенные от удивления глаза бармена, понял, что он готов, – если только…
–Что? – мужчина встрепенулся.
–Я ищу одну девушку…
–О, ну, леди к нам не часто заглядывают, – облокотился о стойку собеседник.
– Да, я понимаю, – я опустил голову, – мистер Эллингтон вам известен?
–Конечно, он здесь нередко бывает. Но я ни разу не видел его в компании девушки… Хотя нет, постойте, да, точно помню! 25 мая, в пятницу, Эллингтон приходит сюда по пятницам, он было пришел со спутницей, но… Вы уверены, что именно она вам нужна?
–А как она выглядела?
–Ну, как бы помягче сказать, полновата с темными короткими волосами и некрасивым крючковатым носом… Она кричала на Эллингтона, назвала его подлецом и быстро ушла. Впрочем, если он изменил этой женщине, или еще чего, я его не осуждаю.
–Когда это случилось? Во сколько она ушла? – жадно воскликнул я.
–Не знаю, но вместе они пробыли недолго.
–Он соврал! Посчитал нас глупцами! И поплатится, – прошептал Майкл.
–Успокойся, – я ухватил за плечо друга и вновь обратился к бармену, – ну а после того, как женщина ушла, к Эллингтону больше никто не приходил? Разве никакая девушка? Видимо, я ошибся – я деланно поник.
–Нет, извините, больше никого не было, – сочувственно посмотрел на меня бармен, – только Диккенс.
–Кто? – встрепенулся я.
–Джейсон Диккенс, здоровый такой парень с нехилой рыжей бородой. Разве вы его не знаете? Довольно известная личность, работает на лесопилке. Они с Эллингтоном часто вместе сидят и что-то втихую обсуждают. И, сказать по правде, не нравится мне этот дуэт. Какие-то подозрительные, не пьют, только место за столиком занимают. Вот когда мистер Эллингтон приходит один, то и в картишки с соседом перекинется, и выпивку закажет…
–А как найти Диккенса? – с надеждой задал я последний вопрос.
–Так на соседней улице его усадьба… А тебе зачем?
–А…а мне кажется, он брат моей возлюбленной. Идеально подходит по описанию, – соврал я.
–Тогда я тебе не завидую, парень, – похлопал меня по плечу бармен.
Я взял за локоть Майка, и мы вышли, наконец, из душного места.
–Вот что, – произнес я, потягиваясь на свежем прохладном воздухе, словно кот, – завтра нужно поехать к этому…
–Диккенсу, – подсказал Майк.
–Да, с самого утра, пока он никуда не рванет.
–И что узнать?
–Все, что угодно. Мы должны, во что бы то ни стало найти камень… Он великая ценность и, понимаешь, дело не в деньгах…
–Да, я знаю, – странно посмотрев на меня, сказал Торсон.
На следующее утро, когда я смог привести себя в порядок и позавтракать, мне пришлось выслушать заодно гневные тирады подруги по поводу моего несанкционированного визита в «Золотой Рог» без ее величества Паолы в этом участия. После чего мы отправились к усадьбе Диккенсов. Таррел, то есть Торсон, уже поджидал нас на козлах кеба возле гостиницы.
Без проблем доехав до нужного дома, я первым подошел к порогу, и уже тогда меня охватила тревога. Железный замок у деревянной громоздкой двери был поцарапан каким-то металлическим предметом.
Я быстро сунул руку в карман за пистолетом, но вспомнил, что здесь его у меня нет, и осторожно постучал в дверь, отчего она поддалась и со скрипом приоткрылась.
Паола в напряжении отступила на шаг, а я тихо зашел внутрь, мгновенно замечая следы борьбы, то здесь, то там. Перекинутые стулья, грязные следы от подошв ботинок примерно 42 размера, поддернутый и испачканный чем-то липким ковер… В конце комнаты я заметил цепочку следов из алых, достаточно свежих пятен крови. Паола остановилась в так называемой прихожей, прикрывая рот ладонью; Майк в тревоге последовал за мной, а я двинулся в соседнюю комнату, куда вели смертельные следы.
На стуле посреди спальни сидел человек. Голова его была опущены вниз. Руки завязаны за спиной, на руках и ногах виднелись свежие кровоподтеки, а лицо было и вовсе опухшее от побоев, приобрело фиолетовый оттенок, глаза закрыты. Рыжая борода Джейсона Диккенса наполовину окрасилась в алый цвет от крови, а рот жертвы был заклеен пластырем.
Я немедленно бросился к мужчине, разрезал веревки и приложил два пальца к пульсу на шее.
–Давай же, – отчаянно шептал я, – ты мне нужен…
Но все было напрасно. Мужчина был мертв. И, судя по всему, его убили совсем недавно, я бы сказал, минут десять назад. Но кто это сделал? Бармен? Эллингтон? Кто?! Кто-то узнал, что мы направляемся сюда? Кто-то хотел узнать информацию у Диккенса по поводу алмаза? Этого малого явно пытали, а после в спешке убили и покинули дом, даже не затворив за собой дверь.
Я взъерошил волосы, лихорадочно соображая. Так, без паники, Зак, ну подумаешь, убийство! И не с таким сталкивались! И пусть мои шансы найти камень, и вернутся домой, решительно стремятся к нулю, я не сдамся. Кроме того, разве у меня есть выбор? Если я буду сидеть, сложа руки, точно здесь останусь навсегда, а так у меня есть хоть какой-то шанс.
Я осмотрел комнату. Темно-зеленого цвета обои, деревянный пол, помятая кровать с постельным бельем тоже выпачканным каплями крови… Эх, был бы сейчас здесь Адамс или еще кто-нибудь с криминалистов, они бы быстро нашли зацепки.
Бормоча себе под нос проклятия, я начал рыскать по полу, надеясь отыскать хоть что-то и постоянно натыкаясь на пыль, тоненькую паутинку, словно здесь год не убиралось, и всякие разные мелкие вещи. Я думал, работник лесопилки может позволить себе нанять горничную.
Когда я уже отчаялся что-то отыскать и расчихал здесь весь свой ДНК, но, совершенно не рискуя быть пойманным, так как я в принципе не существую в 19 веке, я, кажется, нашел что-то стоящее. Нет, преступник не оставил пепла от сигарет, еще чего-то, кроме следов от ботинок, но, посветив фонариком под кровать, я нашел в пыли и крови боцманский свисток, вероятно, потерянный в схватке. Вряд ли он принадлежал работнику лесопилки. На борту «Вечного» я видел подобную штуку и что-то мне подсказывает, без моряков судна, на котором нам пришлось путешествовать, здесь не обошлось. Конечно, преступником мог быть какой-либо иной морской трудяга… но поведение знакомых мне матросов было уж слишком подозрительным во время плавания. И, пожалуй, Паоле я эту улику пока что показывать не стану.
–Что-то нашел? – пересилив отвращение, ко мне подошла девушка.
–Ничего, – невинно промолвил я, сокрушительно качая головой и незаметно пряча свисток в задний карман джинсов.
– Плохо, – вздохнула Паола, – и что теперь делать?
–Сидеть, да в потолок плевать, – пробормотал себе под нос я.
–Что?! – Паола с изумлением уставилась на меня.
–А… Неважно, – я досадливо махнул рукой и продолжил, – мне нужно кое-куда съездить. Но как только я вернусь, мы все обсудим. Конечно, зацепок у нас нет, – невозмутимо продолжил я, – но пара-тройка идей осталась.
Девушка хмыкнула и быстро покинула комнату, я же достал свисток с кармана и, пристально рассматривая его, усмехнулся:
–Ну что, боцман остался без своей игрушки?
========== Глава 5 ==========
Я смущенно мялся в парадной особняка Свон. Зачем я сюда приехал? Сам не знаю… Но меня тянуло к этому дому. Под предлогом рассказать о продвижении дела и заодно расспросить, имел ли мистер Свон врагов среди матросов (ну, мало ли), я нанес визит Ирен и сейчас с трепетом ожидал, когда она спустится ко мне.
Девушка приближалась легкой походкой, она мягко ступала по ковру и смотрела мне прямо в глаза.
–Вы что-нибудь обнаружили о камне, или… об Альберте? – с надеждой спросила она.
–Я…не совсем, – закусил губу, пытаясь восстановить дыхание, а в голове билась лишь одна ненавистная мысль о ее муже…
–Что, – умоляюще просила она, присаживаясь на диванчик и привычными движениями поправляя шелковое алое платье.
–Джейсон Диккенс был зацепкой, но его убили и теперь…
–О Господи, – Ирен всхлипнула, – несчастный мужчина!
–Вы его знали?
–Нет… но разве чтобы скорбеть о пострадавшем нужно знать его лично? Мне достаточно представить, что на его месте мог оказаться Альберт, – девушка закрыла лицо руками.
Я вздрогнул. Когда-то она думала так обо мне. Хотя нет, это была не она, не моя Ирен. В это так трудно поверить! Девушка опустила руки, и я заглянул в эти родные синие глаза. На секунду мне показалось, что она все понимает, но через мгновение наваждение прошло, оставив лишь чужую личину под маской моей возлюбленной. Сложно…слишком сложно свыкнутся с мыслью, что это не Ирен, видя перед собой мечту своей жизни. Трудно и больно…
Я вздохнул и отвел глаза. Нужно взять себя в руки.
–Скажите, возможно, Альберт был знаком с матросами, отправлялся в дальние плаванья? Особенно это касается судна «Вечный».
Девушка задумчиво накрутила выбившийся из прически черный локон на палец, и сказала:
–Я не знаю. Альберт редко путешествовал, но когда все же выходил в море, то лишь на своем судне, который выиграл однажды, поставив на нужную лошадь, – девушка усмехнулась, но тут же посерьёзнела, – однако о «Вечном» я много слышала. Капитан корабля, говорят, славный малый, хотя я в глаза его никогда не видела, так что утверждать не могу. А какое это имеет значение?
–Еще не знаю, – нахмурился я, – никому не рассказывайте о нашем разговоре.
–Ладно…
Девушка смотрела прямо на меня. Она сидела так близко, юбка шелкового платья соприкасалась с моей ладонью. Стоило лишь протянуть руку… «Никогда не будет так, как прежде!» – запульсировала в голове мысль, и я отстранился, хрипло кашлянув и оторвав взор от печальных, глубоких глаз любимой.
–Уже уходите? – рассеяно спросила она, когда я поднялся с дивана, – может, пообедаете в моей компании? Мистер Лэстрид как раз подает на стол.
–Н-нет, – с трудом подавляя желание согласиться, молвил я, – мне пора. Работа не ждет.
–Что ж, – с грустью произнесла хозяйка дома, становясь рядом со мной, – ладно. Но обещайте мне, что будете заходить чаще и сообщать о ходе дела.
–Обязательно, – отпарировал я, вымучено улыбаясь.
Ирен хотела сказать что-то еще, ее мягкие губы приоткрылись, но тут в комнату влетела растрепанная черная женщина. Ее темные глаза сверкали от возбуждения:
–Миссис Свон, Вам телеграмма!
–Телеграмма? – изумленно воскликнула Ирен, видимо, не ожидавшая почты.
–Это Альберт…
Девушка мгновенно подхватила юбки и побежала к воротам, спотыкаясь, но продолжая свой путь; я бросился за ней. Ее дыхание сбилось от бега, но остановилась Ирен лишь у калитки. Она быстро выхватила из рук почтальона телеграмму и пробежала ее глазами. Я, пусть и не совсем прилично, заглянул девушке через плечо. «Альберт Свон доставлен в военный госпиталь, в виду тяжелой травмы головы». Все? Это предложение – единственное сообщение. Без объяснений. Без обратного адреса… Но этого было достаточно, чтобы Ирен побледнела, и мне пришлось поддержать ее, не то девушка непременно бы упала. Как бы больно мне не было наблюдать за ее реакцией на телеграмму, я пытался не дать ей углубится в отчаяние. Как же она переживала, как боялась за жизнь своего мужа! Готова была в сию же секунду уехать, бросить все и отправится в тот проклятый госпиталь!
Я прижал ее к себе в успокаивающем жесте, ощущая тепло ее тела, и как мелко подрагивают от нервных всхлипов плечи девушки. Воспоминания нахлынули на меня с новой силой, отпускать Ирен сейчас, такую испуганную, слабую и беззащитную мне совершенно не хотелось. Однако добросердечный дворецкий увел свою хозяйку в дом, сочувственно сжимая ей руку и осторожно поддерживая за локоть, а я лишь остался наблюдать, чувствуя как тугой комок боли сжимается в моей душе.
Я…как же я хотел догнать Ирен, утешить ее! И, проклятье, как же я ненавидел в этот момент Альберта, окутанного узами брака с моей возлюбленной! Годами, ночи напролет я мечтал оказаться ее мужем, засыпать и просыпаться вместе с ней, будить ее по утрам нежным поцелуем и приносить ей кофе в постель, вместе считать звезды по ночам, сидя у окна… Но она лежала в могиле по моей вине, а теперь, когда я вдруг посмел надеется, что у меня появился второй шанс, моя Белоснежка оказалась замужем за каким-то проходимцем! Конечно, ей никогда не узнать, не понять, как я страдаю, возможно, это и к лучшему. Но все же, как бы я не убеждал себя, что это не моя Ирен, несносная память подсовывала мне самые сладкие воспоминания, и я бы все отдал, лишь бы навсегда остаться с ней. Казалось, что может быть проще – прекратить поиски камня и остаться здесь навсегда. Возможно, когда-то Ирен смогла бы полюбить меня… Ах, впрочем, само знание того, что она жива успокаивает растерзанные кусочки сердца и наполняет мою жизнь новым смыслом.
Я сел в «местное такси» и отправился в сторону порта. Ветер залетал в распахнутое окно повозки и чем быстрее мы ехали, тем сильнее он бил в лицо. С каждым порывом я становился все мрачнее. Мне казалось, даже погода надо мной издевается. Как Ирен боялась за мужа! А я же помню ее глаза, полные неподдельного счастья, когда я пришел в себя в больнице. Я бы все отдал… Если бы только Альберт погиб…
Мысль резко пронзила голову и мне стало страшно. Я никогда не посмею переступить закон, тем более, не пойду на убийство, ведь, как раз, чтобы избавлять мир от подобных преступных личностей, я и стал полицейским. Но более всего меня поразило, что я не почувствовал ни капли сожаления, угрызения совести за подобную мысль. Только липкий ужас в глубине души и мрачную решимость где-то на поверхности… на что я готов пойти ради нее?
К счастью, повозка остановилась около пристани, избавив меня от дальнейших мыслей. Я соскочил с подножки и направился к ближайшему портовому бару «Черная жемчужина». Если бы я не знал, что в 19 веке фильма о пиратах карибского моря еще не существовало, а мистера Деппа не было даже в проекте, я бы решил, что бар назван в честь небезызвестного корабля. К тому же, заведение внутри напоминало корабельную каюту с круглыми окошками-иллюминаторами и картой океанов на одной из деревянных стен.
Я решил, что это лучшее место, где я могу отыскать владельца, найденного мной, свистка, или хотя бы кого-нибудь, знающего о боцмане. Как оказалось, я не ошибся. Знакомые мне матросы «Вечного» сидели у одного из столиков у стены. В руках они сжимали кружки с какой-то бурдой, отдаленно напоминающей пиво. Во главе стола сидел Итан Беккет – боцман корабля крепкого телосложения с жиденькой, похожей на козлиную, черной бородкой и маленькими, неопределенного цвета, глазками, что прятались за густыми бровями. Над неаккуратно заправленной в брюки, пожухлой, когда-то белой рубашкой, на шее висела цепочка, к которой совсем недавно был прикреплен свисток, что я сейчас сжимаю в кулаке.
Было как раз время обеда, так что я, не опасаясь, подошел к столику своих знакомых, будто желая присоединиться к их компании.
–Здравствуйте, – начал я, – как хорошо, что я вас встретил!
Матросы ответили мне, кто хмурым взглядом, а кто и кривой ухмылкой. Только у некоторых азартно поблескивали глаза.
–Что тебе нужно? – без обиняков спросил Беккет.
–Когда вы собираетесь отправиться в следующее плаванье?
– Неужели так быстро нагулялся? – ухмыльнулся боцман, – Нашел, что искал?
– Естественно, нет, – невозмутимо продолжил я, – меня долг… Да и торговля зовет обратно в родные края. Пришла срочная телеграмма, впрочем, вам это не интересно.
–И где же твоя Родина? – насмешливо поинтересовался один из матросов.
– Вам всего-то нужно доставить меня к берегам Америки, идет? У меня есть деньги оплатить дорогу. Но, я буду везти особый груз и мне бы очень хотелось побеседовать с капитаном.
–Моррис сейчас занят, – нетерпеливо ответил Беккет, – может, я сумею чем-то помочь?
На такую удачу я и не рассчитывал. Поманив боцмана пальцем к выходу, я последовал за дверь и дождался пока тот с недовольным лицом выйдет наружу, чтобы, быстро обхватив сзади Итана, ударить его ребром ладони по задней части шеи, отчего он потерял сознание. Я уже знал, что буду делать. Поймав кеб, я сел внутрь, с трудом помещая рядом Беккета, и приказал извозчику отправляться к гостинице. Будем надеяться, Паола не увидит подозреваемого, иначе, боюсь, ее реакция будет слишком бурной.
Но я добрался до своей комнаты, придерживая боцмана, без приключений. Завалив нелегкое тело последнего на кровать, я быстро провернул ключ в двери, чтобы никто не зашел «вовремя» и, открыв бутылку виски, вылил часть содержимого на лицо бессознательного Итана.
–Что…? Где?! – мгновенно схватился с места мужчина, но я тут же повалил его обратно на кровать. Боцман скосил на меня глаза, в его взгляде читалась неприкрытая ненависть, – Ах ты ублюдок! Что тебе от меня нужно?!
–И тебе привет, Итан, – ухмыльнулся я, – хозяину гостиницы я сказал, что ты мой старый, напившийся приятель, который разговаривает, а то и кричит во сне. Поэтому, что бы ты не делал, сюда никто не придет. И да, кажется, я запер дверь, – я зацокал языком и взглянул в лицо собеседника, – тебе лучше поговорить со мной по-хорошему. Я не желаю лишний раз применять силу.
–Напугал, – фыркнул моряк.
Я улыбнулся одними губами, не спуская глаз с противника.
–Я ведь знаю, что это ты убил Диккенса, – уверенно произнес я, показывая мужчине свисток, – и ты мне все расскажешь.
–А если я откажусь, – вызывающе взглянул на меня боцман и протянул руку за открытой бутылкой виски.
–Тогда, – я оскалился, – ты больше никому и никогда ничего не расскажешь, – голос мой был холоден и спокоен, я в упор смотрел на Беккета и боцман, видимо, увидел в моих глазах нечто такое, отчего вздрогнул и сжал бутылку виски так, что она лопнула и на кровать посыпались осколки стекла, а спиртное брызнуло во все стороны, мигом намочив мою постель. Я вздрогнул. Силы пленнику было не занимать, чего с виду и не скажешь. Надеюсь, он столь же не дальновиден, сколь и не слаб.
–Чего ты хочешь? – хрипло спросил пленник. Видимо, обладая физической мощью, у него немного сохранилось достоинства и силы духа. Правду говорили нам на лекциях, что очень многие убийцы до отвращения трусливы.
–Расскажи мне все, – хладнокровно говорил я, не спуская глаз с Беккета, – кто тебя нанял убить Диккенса, зачем, и самое главное, что ты знаешь о камне.
–Зачем мне вам подчиняться? – криво усмехнулся мужчина, – как только я все скажу, вы убьете меня, чтобы я не сообщил о сливе информации.
–Да брось! Может, вы всегда и так поступаете, но мне не обязательно убивать тебя, чтобы заставить молчать. Ты же видишь, я веду себя вполне гостеприимно. Так будет и дальше, ты уйдешь отсюда на своих двух, если только будешь слушать меня и правдиво отвечать на все вопросы.
–С чего я должен тебе верить?
–А у тебя есть выбор? К тому же, думаешь, твой наемник простит тебе оплошность и болтливый язык?
Я же надеялся вырубить пленника после признания и закрыть где-нибудь в подвале, пока я не найду камень, однако все случилось не так, как предполагалось.
–Ладно, – произнес вдруг Беккет, – я знаю, где камень, ну, примерно. Диккенс мне все рассказал, и об Альберте, и о камне, и…
–Так, – перебил я собеседника, – давай по порядку.
–Это Кемпбелы, – вальяжно развалившись на кровати, продолжил боцман, – Они, в частности, Себастьян, провернули операцию с похищением мистера Свона, так что им удалось узнать код от сейфа, после чего они наняли Диккенса украсть алмаз.
–А сейчас где камень?
–Не знаю, – пожал плечами Итан.
Я опешил. Как так?
–Мне лишь удалось узнать, что бриллиант, который вы ищете у Кемпбелов, но Диккенс не рассказал, а может он и не знает, где именно они прячут драгоценность.
Я начал мерить шагами комнату, не спуская глаз с пленника. Если он сказал правду, что, впрочем, может быть весьма сомнительно, то она подтверждается моими догадками. Вот только, кто такие Кемпбелы, и кто нанял для убийства Диккенса боцмана? Уж точно не неизвестные, укравшие алмаз, разве только извилины их мозга работают непонятным для меня образом. И куда, самое главное, вороватая семейка спрятала драгоценный камень?
–Ладно, приятель, – сев на стул, напротив Беккета, начал я, – рассказывай мне о Кемпбелах.
–Ты не знаешь, кто они? – изумленно воскликнул боцман. Никогда бы не подумал, что его маленькие глазки могут так увеличиться от одного только удивления.
–И почему уже который раз все так поражаются, когда я не знаю того, или иного человека, – раздраженно пробормотал я и обратился к мужчине, – выкладывай все, что тебе известно.
–Маркиз Кемпбел и его семья очень уважаемые люди в Ливерпуле. Милорд занимал высокое положение в правительстве и был известным человеком даже в Лондоне, при дворе королевы, да осияет ее свет. Хочу заметить, еще с давних пор милорд Кемпбел был не в ладах с мистером Своном. Драгоценный камень в форме пятиконечной звезды, окруженный ореолом загадочности и легенд, переданный шестилетнему мальчишке в наследство – маленькому Альберту – привлек к себе много внимания. Алмазом и раньше пытались завладеть законными, и не очень, способами, а в ту пору претенденты на бриллиант, словно с цепи сорвались, считая, что ребенок не имеет никаких прав на такое наследство и не может оценить красоту и стоимость такой «игрушки». Лорд Карл Кемпбел особенно протестовал и даже пару раз чуть не выкрал алмаз. Но после огромного скандала все успокоились. Как оказалось, лишь до этой поры.
–Видимо, лорд все же вернул себе «свой» камень, – протянул я.
–Нет, – равнодушно отозвался Беккет, – в этом-то и загвоздка. Карл Кемпбел умер пять лет назад.
–А Себастьян?
–Он младший сын покойного милорда и сейчас его нет в стране.
–Но как он…? – растеряно переспросил я.
–Себастьян в Афганистане, – закатил глаза Беккет, – и это он «работал» с Альбертом, однако маркиз не связан с прямой кражей камня. Это сделал кто-то другой из его семейки. И я как раз хотел узнать это, но выбил дух из Диккенса немного раньше…
Я поморщился. Как спокойно Беккет об этом говорит!
–Ладно, – фыркнул я, – и для кого ты собрал эту информацию? Кто тебя нанял?
Подонок ухмыльнулся и замолчал. Я выругался, и хотел было пнуть боцмана как следует, но меня прервал нерешительный стук в дверь.
–Кто там? – настороженно приблизился я ко входу.
–Это Майк, – услышал я знакомый голос, – могу я войти?
Облегченно вздохнув, я отпер замок, не забывая поглядывать в сторону съежившегося пленника.
–Да, проходи, – провел я друга, но тот застыл на пороге с непонятным выражением лица.
–Итан? – хрипло спросил Торсон.
–Ты его знаешь? – я в удивлении вскинул брови, – у нас здесь допрос и я думал, ты мне сможешь помочь, но…
– Нет-нет, все нормально, – быстро проговорил Майк, – просто мы работали вместе… А что он натворил?
–Ты был моряком? – изумленно спросил я.
–Да приходилось, по молодости юнгой служить, – уклончиво ответил Торсон, – так что случилось?
–Майк, что тебе известно о Кемпбелах? – ответил вопросом на вопрос я.
–Да многое… Но при чем здесь они?
–Если этот человек говорит правду, то камень находится у кого-то из них. Однако Беккет не знает, где именно алмаз.
–Я клянусь, этого Диккенс не сказал, а сам я не знаю, – нервно воскликнул боцман, поглядывая то на меня, то на Майкла.
–Ладно, предположим, мы тебе верим, – протянул Торсон и обратился ко мне, – что ты думаешь делать?
–Хм, – я в задумчивости почесал затылок, – отправится к Кемпбелам, разузнать, что к чему… Возможно, они выдадут себя неосторожным словом или жестом, такое случается. А если я найду какую-то зацепку, то смогу понять, что предпринять в дальнейшем.
– Умно. А с Итаном что делать? – Торсон кивнул в сторону мужчины.
Я подошел к пленнику в твердом намерении выключить его на время. Боцман сжал губы в тонкую линию и зажмурился.
–Нет-нет! – я занес было руку, но Торсон остановил меня.
–Что? – я раздраженно взглянул на приятеля.
–Он нам может еще пригодится, и очень скоро.
–Я и не собирался его убивать!
–Да? Отлично, – Майк облегченно вздохнул. Конечно, не так просто наблюдать за свершающимся преступлением, хотя, стоит заметить, боцман вполне заслуживал электрический стул, – давай я пока здесь его покараулю, а ты наведайся к Кемпбелам и разузнай побольше.
