Текст книги "Скрытность (ЛП)"

Автор книги: Софи Джордан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Мириам высморкалась и сфокусировала взгляд на стенке фургона.

Лия тяжело выдохнула.

– А я думала, что самое худшее в моей жизни уже произошло со мной.

Я посмотрела на Лию, эту девочку, эту незнакомку. У меня не осталось сил, чтобы спросить о её жизни, о том, откуда она пришла и какое горе с ней могло произойти. В любое другое время я была бы рада встретить драко из другой Стаи, сравнить наши знания и выяснить, есть ли какое-то лучшее устройство жизни вне моей Стаи, вдали от диктаторских методов Северина.

Я легла на бок, положила руку под щеку и невидяще поглядела в пустоту. Странно, я оставила позади крепость энкросов, тюрьму, которая почти что сломала меня, но не чувствовала себя свободной.

Я всё еще была разбитой, их вечной пленницей.

Глава 9

Мы остановились несколькими часами позже, съехав на обочину маленькой проселочной дороги.

Нужно было обсудить наши дальнейшие действия. На данном этапе мы планировали разделиться – Кассиан и Мириам должны были вернуться в Стаю, а мы с Уиллом и Тамрой пошли бы своим путем. Без сомнений, всё теперь изменилось.

Я не могла представить, как теперь вернусь в наш посёлок. Особенно сейчас. Без Кассиана. Но Мириам нужно было вернуться домой.

Я проглотила ком в горле и закрыла глаза. На меня навечно повесят позорный ярлык, когда Стая узнает, что случилось с Кассианом. Подняв лицо к ночному небу, я позволила легкому ветерку ласкать мою кожу и поняла, что меня никогда не отпустят, никогда не перестанут преследовать. Они будут винить меня за Кассиана. Северин ни за что не успокоится, пока я не заплачу сполна, пока не вернусь обратно в Стаю и не стану узницей. Он пошлет самых сильных за мной. Корбина. Пускай тот и был кузеном Кассиана, но в нём не было ни капли честности. Он будет безжалостен ко мне.

– Джасинда.

Я вздрогнула, услышав своё имя. Но я по-прежнему была одна внутри машины. Тамра стояла снаружи фургона, смотрела на меня, выражение её лица было напряженным и взволнованным, брови хмурились. Уилл всего в нескольких шагах позади неё, переминался с ноги на ногу. Я никогда не видела его таким – он был не уверен, не знал, как подойти ко мне.

Резким движением я вышла и спрыгнула на землю, оказавшись с ним лицом к лицу. Разум шептал мне, что я должна сказать, что он не виноват. Мне нужно было переубедить его в том, что я виню его за оставление Кассиана. Уилл этого заслуживал. Но я не могла посмотреть на него и произнести эти слова. Мой мозг твердил мне начать говорить, но сердце отказывалось подчиняться. Всё слишком быстро, моё горе еще слишком свежо, и под его влиянием я была не в состоянии разговаривать. Вместо этого я прошла мимо него.

Я увидела вдалеке силуэты Лии и Мириам, которые стояли под двумя фонарями. Пара спальных мешков лежала рядом с ними, но они даже не пытались их расстелить.

Шаги Уилла звучали позади меня. Я вздохнула, понимая, что не могу игнорировать его вечно. Я не хотела избегать его. Я хотела, чтобы все между нами наладилось, но была не уверена, что это возможно прямо сейчас. Не могла просто зарыть голову в песок и притвориться, что всё в порядке. Да, я выбрала Уилла, но Кассиан был частью меня. И что мы значим с Уиллом друг для друга, если я не могу открыто показать своё горе?

Я открыла рот, чтобы начать разговор, но всё ещё не была уверена в том, что сказать. Слова застряли в моём горле, когда я заметила, как Лия начала сдирать с себя одежду. Мгновенно я всё поняла. Я поняла, что она покидает нас.

Мириам, тем не менее, ничего не понимала.

– Что ты делаешь? – требовательно спросила она, разглядывая девочку так, словно та лишилась рассудка.

Лия пожала худеньким плечом, словно всё было очевидным.

– Иду домой.

Её темно-синие глаза остановились на мне. Освободившись от огромных шорт, она свернула одежду в один плотный ком, связала его рукавами рубахи, чтобы ничего не выскользнуло, таким образом, соорудив нечто вроде котомки.

Стоя лицом ко мне, Лия ссутулила плечи.

– Спасибо тебе. Ты спасла мне жизнь. Я этого никогда не забуду. И не забуду тебя.

– Ты уверена? – спросила я, беспокойство за неё узлом стянуло грудь. – Ты знаешь, как...

– Я знаю, как добраться домой.

И снова я решила попытаться. Она так молода. Мне казалось неправильным, отпускать её одну.

– Но ты не можешь лететь днем. Что ты будешь...

– Я буду прятаться днем. Мне недалеко до дома. Всего пара дней. Со мной всё будет хорошо.

Лия уверенно улыбнулась, и я поняла, что она не ребенок. Уже нет. Кто бы не повзрослел после жизни в плену у энкросов?

И я знала, что с ней всё будет хорошо. Лия – водная драко. Они никогда не отходят далеко от воды. Та станет её защитой, если потребуется. На одно краткое мгновение я хотела предложить ей остаться с нами, но что мы могли предложить ей, кроме риска и неизвестности? Ей, возможно, будет лучше без нас где-нибудь ещё.

– До свидания, Лия, – сказала я. – Береги себя.

– О, несомненно. А еще обещаю, что остаток жизни проведу в скучной повседневности.

Я едва заметно улыбнулась.

– Райская жизнь.

Она удивила меня, когда быстро обняла, а затем сделала несколько шагов, и её внешняя человеческая оболочка стала таять, материализуясь в темно-синюю кожу водного драко. Затем она исчезла, скользнув в ночь. Я смотрела на темно-синий мерцающий цвет её тела, пока он стал совсем невидим на ночном небе.

Смотреть, как уходила Лия, было тяжело, это прибавляло веса моему горю; я понимала, что никогда больше не увижу её, никогда не узнаю наверняка, добралась ли она домой и прожила ли ту самую спокойную скучную жизнь.

– Давай, Мириам, – мягко сказала Тамра. – Нужно расстелить спальные мешки.

Моя сестра окинула Уилла взглядом.

– У нас есть какая-нибудь еда?

Он кивнул и пошёл обратно к фургону.

При упоминании еды мой желудок заурчал, но усталость победила. Я зашевелила своими отяжелевшими конечностями. Опустившись вниз, расстелила спальный мешок и юркнула внутрь, чувствуя, что мне нужно побыть одной... пускай даже я притворюсь спящей. Остаться сейчас наедине с Уиллом, рассказать ему, что у меня на сердце или чего уже в нём нет, что умерло и что потеряно – это уже было бы чересчур.

Вот только мне не пришлось притворяться. В ту же секунду, как моя голова коснулась земли, измождение взяло верх, и я отключилась.

* * *

Я резко проснулась, каждый нерв моего тела напрягся. Странное чувство приятного возбуждения гудело во мне. Я села, полиэстеровый материал спального мешка соскользнул на талию с тихим шелестом.

Я оглядела территорию вокруг. Мириам и Тамра спали рядом. На мгновение я замерла в восхищении от того, как струились волосы моей сестры: словно серебряный водопад, расплескавшийся по земле. Я уже привыкла к их виду. Я больше не думала о ней, как о новой Тамре. Она просто Тамра. Моя сестра. Облегченный вздох разомкнул мои губы. По крайней мере, я не потеряла её.

«И у тебя всё ещё есть Уилл».

При этом напоминании мой взгляд стал блуждать в поисках.

Я его нашла. И он смотрел на меня. Уилл сидел спиной к дереву, подогнув ногу так, чтобы можно было облокотиться на колено рукой. Я могла с легкостью поверить, что он ждал, когда я проснусь.

Я села немного прямее.

– Уилл.

Мягкий звук моего голоса нарушил мертвую тишину леса. Я мельком взглянула на спящих девушек, испугавшись, что могла разбудить их. Они не шевелились.

– Почему ты не спишь? – спросила я.

– Просто сижу тут и думаю.

Я облизнула губы.

– О чём?

Уилл пристально смотрел на меня издалека около минуты, его ореховые глаза блестели в темноте.

– О том, как ты всегда будешь думать, что я хотел его там оставить.

У меня перехватило дыхание, и мне понадобилось время, чтобы ответить. Когда я решилась, то обрадовалась спокойствию своего голоса.

– А ты хотел? – спросила я, хотя ни на мгновение не поверила, что он желал этого. Уилл не такой.

Он покачал головой, опершись на дерево.

– Я сделал то, что хотел он, Джасинда. Я видел это в его глазах. Это всё, что я мог сделать.

Я медленно кивнула.

– Это правда.

Его глаза сузились и впились в меня.

– Но тебя это не устраивает.

– Я тебя не виню.

– Можешь не говорить. Я все вижу по твоим глазам. Ты мне теперь даже не позволишь коснуться твоей руки...

Его голос дрогнул.

Уилл считал, что я винила его за то, что мы потеряли Кассиана? Я вылезла из спального мешка, намереваясь объяснить ему, что это заблуждение. Быть может, поначалу я и сердилась на Уилла, но в какой-то момент поняла, что он сделал единственную возможную вещь, чтобы все остальные сумели выжить.

Уилл смотрел на меня спокойно и пристально, пока я приближалась к нему, шелестя сухой листвой под ногами.

– Что ты делаешь? – спросил он, когда я опустилась рядом с ним, чтобы доказать ему, что больше не злюсь на него... что верю ему. Верю в нас. Я была так зациклена на том, чтобы скрыть от него своё горе... так боялась уязвить его своей неприкрытой болью. Но вышло так, что я всё равно причинила ему боль.

– Показываю тебе, – сказала я.

– Показываешь мне что?

– Что с нами всё хорошо. Я знаю, что ты спас бы его, если бы мог. Я не хотела, чтобы ты думал, что я виню тебя. Я избегала тебя, потому что чувствовала себя виноватой.

– Виноватой?

– За то, что мне не хватает Кассиана. За то, что мне так... грустно.

Я покачала головой. «Грустно» показалось мне совершенно неподходящим словом. Я навсегда утратила часть себя. Часть меня мертва. Кассиан материализовался у меня в голове, и это было похоже на помутнение рассудка. Словно удар прямиком в живот, который перекрыл мне дыхание. Моя грудная клетка неравномерно вздымалась, борясь за глоток воздуха. Огненный локон волос упал на глаза.

– Тебе не надо притворяться, что ты не грустишь. Не нужно винить себя за чувства. За... – Уилл запнулся, и я видела, с каким трудом он произнес следующие слова. – Не вини себя за то, что он тебе тоже небезразличен.

Моё сердце сжалось, и я поняла, что моя любовь к Уиллу – верный выбор. И он всегда был верным. То, как Уилл сказал эти слова, доказывало, что мои инстинкты никогда не ошибались по поводу нас и него. Он бы никогда намеренно не сделал никому ничего плохого. Ни мне. Ни даже Кассиану.

Уилл убрал прядь моих волос с глаз, его взгляд был нежен.

– Джасинда, – прошептал он. – Ты ничего не обязана доказывать мне.

Его брови нахмурились. – Особенно, когда я так же не уверен, как и ты.

Я нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

Уилл вздохнул, и выражение его лица стало напряженным, как будто он испытывал физическую боль.

– Я все время проигрываю этот последний момент в голове, спрашиваю себя, был ли какой-то способ... не оставлять его там.

Я обхватила его лицо ладонями и заставила посмотреть на меня, чтобы он точно услышал.

– Ты сделал всё, что мог.

– Как ты можешь быть так в этом уверена?

– Потому что из-за того, что сделал намеренно, ты бы сейчас так не убивался. И ты не способен причинить мне боль.

Вот она – правда. Эта правда возникла с самого первого дня. С тех пор, как мы встретились впервые. Уилл не причинил бы Кассиану вреда, если бы это ранило меня. Я знала это.

Я провела большим пальцем по его нижней губе, повторяя её форму, запоминая мягкую поверхность. Он закрыл глаза, а я приблизилась ближе к его рту. Его губы разомкнулись, и я ощутила тепло его дыхания.

Уилл открыл глаза, и они стали темнее, чем мгновение назад, а я ощутила прилив удовлетворения от оказанного на него эффекта.

Я придвинулась ближе и положила руку ему на грудь, нежно и медленно его целуя. Отодвинувшись назад, я снова взглянула в его глаза, которые были так близко ко мне. Они мрачно поблескивали. Я наклонилась за еще одним поцелуем, но Уилл остановил меня, положив твердую руку мне на плечо.

– Что?

– Ты не обязана это делать.

Я покачала головой.

– Ты не хочешь, чтобы я...

Он крепко зажмурил глаза. Метнул взгляд на спящих Мириам и Тамру, а затем разочарованно вздохнул. Внезапно Уилл встал и схватил меня за руку, потащил за собой, петляя между деревьями. Высокая трава резала нам ноги. Он поймал меня, когда я споткнулась об упавшую ветку. Обе его руки обняли меня, твердые и теплые. Я посмотрела ему в лицо и потерялась в темном блеске глаз. Они были такими ясными, но лицо оставалось расплывчатым, укрытое тенью.

Низкий бархатный голос Уилла успокаивал меня, и я прижалась к нему.

– Я хочу тебя, Джасинда. Всем своим существом. С каждым вздохом. Но сегодня ты утратила то, что было для тебя очень важным, и не нужно ничего делать, чтобы убедить меня в своей любви.

Его голос слегка дрогнул, теплое дыхание ласкало мою щеку.

Я обняла Уилла и больше не смогла скрывать слезы, которые сдерживала в его присутствии. Вцепилась в его рубашку так сильно, что пальцы заболели от оттока крови. Он крепче сжал меня, не отпуская.

Уилл хороший человек. Прямой и простой. В противном случае, его бы не было здесь, рядом со мной, он бы не обнимал меня, в то время как я оплакивала Кассиана. Он бы уже давно был в своей семье охотников. А я, возможно, умерла бы несколько месяцев назад.

Неожиданно я поняла, что больше всего на свете мне хочется поцеловать его. Все было так, как должно было быть, всё было реальным. Бальзам для моих многочисленных ран.

Мои губы отыскали его губы. Теплые слезы катились из-под век, когда наши рты разгорячено слились в поцелуе. Его руки скользили по моим волосам. Мои же блуждали повсюду, прикасаясь, осязая, утопая в наслаждении от ощущения его силы и мужества. Уилл застонал, и мой пульс бешено подскочил, забившись жилкой на шее.

Слезы струились по щекам, придавая нашему поцелую солёный привкус. Эмоции воевали внутри меня: жажда, желание Уилла и разбитое сердце из-за Кассиана. Я никогда бы не подумала, что такие чувства могут существовать во мне одновременно. Но, тем не менее, когда я была рядом с Уиллом, когда теряла голову от нашего горячего поцелуя, боль ослабевала в груди.

Я прижалась к его рту, сконцентрировалась на нём, на слиянии наших губ, на ощущении его ладони на моей спине, его длинных пальцах, перебирающих мои спутанные волосы. Уже не помню, когда в последний раз расчесывала их. Должно быть, я выглядела ужасно, но он всё ещё желал меня.

Я растворилась во вкусе и ощущениях. В Уилле. И не замечала движение ветра, как тот растрепал волосы на моих плечах, шелест листьев на деревьях или запах, который появился в воздухе, до того, пока не стало слишком поздно.

Крик Мириам раздался в ночи, возвращая меня к реальности.

Глава 10

Пока я продиралась сквозь деревья, тяжелое дыхание срывалось с моих губ, а страх сжимал грудную клетку в ожидании того, что я могла обнаружить. Пусть только с Тамрой всё будет в порядке. И с Мириам тоже. Я не могла потерять сестру Кассиана после того, как он отдал свою жизнь ради её спасения. Дым клубами валил из моего носа, когда мы с Уиллом одновременно ворвались на место нашего лагеря.

Я немедленно заметила свою сестру, которая стояла перед Мириам и защищала её собой. Почти полностью обратившись, Тамра была окутана плотным облаком дыма. Она шэйдер, это всё, что она может. Когда ты имеешь дело с людьми, туман служит отличной защитой, но от него не будет никакого толка, когда столкнёшься с представителем своего вида. Шэйдер не сможет затуманить разум другого драко.

А Тамра столкнулась лицом к лицу с драко.

Я покачала головой, неспособная поверить в то, что видела. Перед моей сестрой, играя мускулами и напрягая сухожилия, стоял серый драко. Единственная вещь, которая могла ободрить в его теперешнем виде – то, что кожа на этот раз была гладкой и плоской, а не утыкана бесконечным количеством лезвий по всему телу. Я хорошо это помнила, и страх за Тамру пробрал меня дрожью, слишком сильной, чтобы противиться ей.

Я обратилась, мои крылья взметнулись, разрывая футболку, имя сестры криком сорвалось с губ.

Серый драко глянул на меня через плечо, но не двигался, хотя его взгляд сузился оттого, что он узнал меня.

Уилл стоял позади, сжимая мне руку.

– Зачем ты пришел? – потребовала я ответа. – Ты свободен.

Он мог бы пойти куда угодно. Почему же он охотился на нас?

«Серый» обернулся на Тамру. Посмотрел на неё так, словно никогда в жизни не видел ничего подобного. Мой желудок сжался от беспокойства. Драко пожирал мою сестру глазами, как будто она была лакомой закуской, которую он не прочь отведать.

– Ты свободен, – эхом повторила Тамра. – Можешь уходить.

Наконец-то он перевел свой взор в сторону, но не на нас. Он смотрел вверх на небо, вытянув шею.

Я проследила за его взглядом. Поначалу я не видела ничего кроме ночной тьмы, но затем до моих ушей долетел звук: как будто мощные порывы ветра трепали паруса корабля. Я бы узнала этот звук где угодно. Полёт драко.

И тут словно сама ночь пришла в движение: чернильный мрак растекся по ночному небу, почти такому же темному, как и он сам. Почти, но не совсем. Я различила очертания крыльев, мерцание глаз, которые я так хорошо знала.

– Кассиан, – выдохнула я.

Он приземлился беззвучно, двигаясь медленнее, чем обычно. Несомненно, он был ранен. Затем молчаливо кивнул серому драко в знак признательности.

Они заодно? Но как это возможно? Когда мы видели их в последний раз, они пытались убить друг друга.

– Кассиан, – закричала Мириам, и, одним прыжком преодолев расстояние, бросилась в объятия брата. Мои мышцы напряглись, мне хотелось сделать то же самое. Но я медлила. Всё слишком сложно. Пускай я и была взволнована и обрадована тем, что он жив, но понимала, что Уилл стоит рядом со мной.

Я приблизилась к Кассиану.

– Ты не умер?

– Как видишь, нет.

И в этот момент я уже не смогла ничего с собой поделать – обняла его, чувствуя твердость тела, прижавшегося к моему.

– Но твоя боль... Я чувствовала её... а потом внезапно её не стало. Пустота. Ты... умер.

– Пришли энкросы. Я был еще в сознании. Просто меня одурманил газ. Они вырубили меня каким-то транквилизатором.

Опустив руки, я сделала шаг назад и увеличивала дистанцию между нами, глядя то на него, то на серого драко.

– И что? Вы теперь друзья? Как вы оба добрались сюда?

Кассиан размял шею и огляделся вокруг, двигаясь через силу.

– Когда я очнулся, он сражался с ними. Газ на него не действовал. Он спас нас обоих. Мы выбрались через туннель, который вы оставили. Они не могли понять, что это собой представляет, и немедленно стали прорываться через него. – Он пожал массивным, мускулистым плечом. – Я думаю, они решили, что вы все спрятались на той стороне.

Его взгляд переметнулся на Уилла, и Кассиан склонил голову в знак благодарности. И я поняла, что он благодарил Уилла не просто за туннель. Кассиан благодарил его за моё спасение, за спасение сестры. Всех нас.

Он благодарил Уилла за то, что тот послушался и оставил его. Уилл не мог распознать ни слова из того, что Кассиан произнес, но по его лицу было видно, что он всё понял.

Я снова указала пальцем на серого драко.

– И теперь ты ему доверяешь?

– Без него я бы не выбрался. Он первым вырвался на свободу и отправил в отключку энкросов, которые охраняли нас. – Кассиан оглядел себя. – Есть какая-нибудь одежда?

Я двинулась в сторону фургона, припомнив, что его вещи должны были быть все еще там. Кассиан пошел за мной широким шагом, его сестра – следом.

Я снова обратила внимание на серого драко. Кажется, тот не спешил обращаться, таращась на Тамру так, словно кроме неё ничего вокруг не существовало. Колючее раздражение начало закипать у меня под кожей. Я не была уверена, что смогу обратиться прямо сейчас, даже если захочу.

Тамра не слишком-то уютно себя чувствовала, учитывая внимание, которое на неё обрушилось. Она посмотрела по сторонам и наклонилась, чтобы собрать одежду, по большей части превратившуюся в лохмотья. Сестра смущенно прижала её к груди и отошла в сторону, двигаясь спиной вперед прочь от драко, который не переставал пялиться на неё, словно в любую секунду собирался схватить.

Она бросилась прямиком к фургону, в котором скрылись Кассиан и Мириам, оставив меня, Уилла и серого драко наедине.

«Серый» сделал шаг вперед, как будто собираясь пойти за Тамрой. Я заблокировала ему путь, грудная клетка у меня вздымалась, закипающий жар устремился вверх по трахее. Я покачала головой, предостерегая его.

Глаза драко вспыхнули, когда он оказался ко мне лицом к лицу. Он прекрасно меня помнил.

– Она моя сестра, – объявила я, словно это могло приглушить у драко интерес к ней. В конце концов, «серый» пытался меня убить – уж это я точно не могла забыть, неважно, что я какое-то время жалела его, понимая его мотивы. Драко посмотрел на меня, затем на удаляющуюся фигуру, а потом снова на меня.

И снова он продолжал себя вести поразительно спокойно. Это сводило с ума.

– Тебе разве некуда идти? – Я помахала рукой в направлении, в котором ушла Лия. – Ты свободен.

Низкий рокот раздался из глубин его грудной клетки, пускай это был не совсем рык, но очень на то похоже.

Я склонила голову набок.

– Что? Ты не умеешь говорить?

– Джасинда, ты что делаешь? Пытаешься разозлить его?

Уилл тут же оказался рядом со мной, готовый ввязаться в любой потенциальный бой, который намечался. Он не мог понять моих слов, но распознал провоцирующий тон. Его квадратная челюсть крепко сжалась, резко выступили скулы.

Рокот раздался снова, уже совсем непохожий на рык, что-то вроде языка драко... и тут я поняла, что это он и был. Звук был скрипуч оттого, что голосом долго не пользовались и отказались от речи, но, несомненно, это был язык драко.

– Послушай человека. Не зли меня, огнедышащая.

Меня поразил этот глубокий гортанный голос даже больше, чем угроза в его словах. За спиной прозвучали шаги, и я увидела, как Тамра поспешно приближается к нам, переодевшись в футболку и джинсы. Она выглядела как обычный человек, но в то же время обладала неземной красотой с её холодными как лед глазами и серебристыми волосами.

Её расширенные глаза пристально смотрели на серого драко, стоящего передо мной. Сейчас сестра чувствовала себя более уверенно. Я нахмурилась. Намного увереннее и еще больше заинтригованной, и от этого мне стало не по себе. Я ничего не знала об этом существе, кроме того, что «серый» был создан для убийства – идеальное оружие. Но если подумать, я была такой же.

– Наверное, стоит обратиться, – предложила я, переведя взгляд с его тела на своё, мерцающее в ночи. – Так нам обоим будет проще.

Он наклонил голову и одарил меня насмешливым взглядом.

– Мне и так удобно.

Конечно же, нет. Этот драко может породить тысячу лезвий по всему своему телу всего за один стук сердца. И с чего бы ему чувствовать неудобство?

– Просто обратись, – потребовала я.

Прошло немало времени, прежде чем он ответил.

– Я не знаю, как.

До меня медленно доходили его слова, но как только я поняла, то отпрянула – мне срочно потребовалась дистанция, потому что я не чувствовала себя в безопасности вблизи драко, который по своей сущности являлся драконом.

– Что? – спросил Уилл, немедленно заметив мою реакцию и осознав, что что-то было не так. – Можешь обратиться и поговорить со мной? Скажи мне, что происходит?

– Она попросила его обратиться, а он сказал, что не может, – объяснила Тамра, подходя ко мне ближе.

Но сестра с осторожностью предпочла остаться у меня за спиной. Словно боялась слишком близко приближаться к этому драко.

– Что ты имеешь в виду? – потребовала я.

Он не знает, как? Но как это возможно? Это заложено в нас – так делают все драко. Человеческая сторона в нас настолько же реальна, как и драко.

– Это было слишком давно, – сказал он. – Я не помню, как.

Я оглядела его с ног до головы.

– Сколько времени ты уже живешь так?

– С тех пор как они схватили меня и мою Стаю.

Они захватили целую Стаю?

Словно прочитав мои мысли, драко продолжил:

– За моей Стаей охотились очень долго. От нас остались жалкие крохи в конечном итоге. Всего семнадцать. Детей не было. Теперь я – единственный, кто выжил.

Я вздрогнула, подумав об этом: о том, каково он, должно быть, себя чувствовал взаперти, вместе со всеми, кого знал и любил, рядом с семьёй и друзьями. Каково было потерять их.

– Сколько времени ты был пленником? – повторила я с болью, засевшей в груди.

«Серый» затряс головой, разметав свои пепельные волосы. Они ниспадали ему ниже плеч – такие же матовые и непослушные, как и он сам.

– Точно не могу сказать, – произнес драко хриплым голосом. – Там никто не считает дни. Это просто невозможно. Кажется, я провел несколько жизней в этих стенах.

Я кивнула, прекрасно помня, как единственный день, проведенный мною в камере, длился невероятно долго. Вечность.

– Я смотрел, как вокруг меня умирает моя семья. Некоторые угасали до тех пор, пока их не забирала смерть, других убивали энкросы своими экспериментами. Я молил о смерти, чтобы тоже освободиться.

«Серый» поднял лицо к ночному небу, без сомнения, наслаждаясь ветром. Его ноздри изогнулись от дыхания.

– И теперь ты свободен, – сказала я.

– Это было так давно. Мне было четырнадцать, когда я туда попал.

Его губы скривились, верхняя из них завернулась, обнажив ослепительно-белоснежные зубы. Тамра вскрикнула позади меня.

«Серый» адресовал это подобие улыбки ей.

– Полагаю, я больше не выгляжу на четырнадцать?

Нет. Не выглядел. Он выглядел закалённым и опытным. Возможно, старше, чем я.

«Серый» был с энкросами в течение нескольких лет. Мои мысли блуждали. По крайней мере, четыре года, предположила я. И всё это время в обличье драко. Неудивительно, что он такой примитивный... такой дикий.

Уилл и Тамра говорили на полутонах, пока она переводила всё, о чем мы говорили.

В этот момент вернулся Кассиан, и я почувствовала облегчение. Я не знала, что еще сказать этому безымянному драко, дикому животному, выпущенному из клетки. То, как он себя вёл... было неудивительным.

– Ему нужно куда-то идти, – объявил Кассиан, его голос прозвучал с уверенностью того, кому суждено править, властвовать, особенно, если Северин не имел возражений по этому поводу. – Мы возьмём его с собой.

Я обернулась кругом.

– В Стаю?

Я была не уверена на этот счет. Пускай я немного сопереживала ему, но это не помогало забыть об опасности, которую он в себе таил.

– Куда же еще? – спросил Кассиан. – Он не может обратиться. – Очевидно, драко объяснил свою ситуацию и Кассиану тоже. – Мы не можем его просто оставить одного.

И тут я вспомнила, что не собиралась возвращаться. Когда я покидала Стаю, у меня не было намерений когда-либо приходить обратно, а теперь, когда Кассиан мог проводить Мириам домой, необходимости в этом и вовсе не осталось. Мне не стоило волноваться о том, что Кассиан хотел привести дикого зверя в Стаю.

Но я волновалась.

Это не выключатель, которым можно просто щелкнуть и погасить свет. Я беспокоилась за Кассиана и Эз, и за несчетное количество других, живущих в Стае. Привести этого драко в Стаю значило подвергнуть всех их риску.

Я вгляделась в Кассиана. Дыхание у того было затрудненным. Он всё ещё был ранен, одной рукой держался за бок. Как он собирается справиться с Мириам и драко, который не способен обратиться? И всё это в одиночку?

– Он немножко непредсказуемый, тебе так не кажется?

– Безответственно оставлять его здесь, – сказал Кассиан, махнув рукой в его сторону. – У него нет Стаи. Ему некуда идти. Он не сможет быть свободным. Его или снова схватят, или он в конечном итоге навредит кому-нибудь.

– Джасинда, так мы поступим правильно, – вставила Тамра.

Теперь я зарычала. Меня расстраивала вся эта ситуация. И альтруизм моей сестры.

Затем мне стало плохо оттого, что я поняла всю несправедливость своих мыслей. Она здесь ради меня. Когда мы покидали дом, Тамра была счастлива навсегда оставить Стаю и отправиться на поиски мамы. Я убедила её отложить этот план ради Мириам. Я обещала ей и обязана прислушаться к её мнению.

С этими мыслями я подавила желание воспротивиться и побрела к фургону, чтобы поискать одежду и охладить свой пыл настолько, чтобы можно было обратиться.

Уилл остался с остальными позади, не спуская усталого взгляда с серого драко. Я догадалась, что он не станет терять бдительность ни на мгновение. Не потому, что почувствовал моё беспокойство, а потому, что достаточно умен. Будучи охотником, против воли или нет, Уилл обладал своими собственными, превосходно отточенными инстинктами.

Это меня немного успокоило.

Но лишь до тех пор, пока мой взгляд не упал на Кассиана. Я приподняла подбородок, пытаясь донести до него, что ему лучше передумать и не брать этого драко с собой. Челюсть Кассиана крепко и решительно сжалась. Но я всё ещё пыталась достучаться до него. Общалась с ним глазами... узами, которые накалились между нами. И я вздохнула. Неважно, что случится потом, так оно и будет. Неважно, что у меня с Уиллом. Между мной и Кассианом тоже что-то было.

Глава 11

Удалившись из виду, я завернула за фургон. Оказавшись в одиночестве, сделала несколько глубоких вдохов, втягивая горящими легкими прохладный воздух. Жар унялся, как и я сама. Мои крылья втянулись, исчезнув между лопатками с легким треском костей и хрящей... до следующего раза.

– Вот ты где.

Я подскочила, услышав голос Уилла. Обернувшись, взяла футболку, которую он мне протягивал, и натянула через голову.

– Спасибо.

– Ты в порядке?

Его глаза буравили мои.

– Да. Конечно. Кассиан жив.

Все внутри меня затряслось, когда я это произнесла и поняла, насколько меня это шокировало. Кассиан. Живой. Не умер. Ноги дрожали, готовые подкоситься.

Возвращение серого драко омрачило моё облегчение. Глядя на него, я видела, какой могла бы быть, какими все мы могли бы стать – все драко вокруг – если бы нас держали в плену годами и обращались с нами, как с дикими животными. А то, как он смотрел на Тамру, лишь поселило во мне плохое предчувствие.

Уилл рассудительно посмотрел на меня.

– Мы пойдём каждый своим путём, Джасинда. Помнишь? Ты не должна чувствовать ответственность за них.

– Да, – кивнула я, хотя его слова не убедили. Эмоции Кассиана были сильны, притягивали меня. Он уверен, что должен вернуть меня в Стаю. Так нужно... или так ему хочется. Я не уверена. Быть может, и то, и другое.

Я сделала вдох. И тут я учуяла его. Аромат, который, несомненно, исходил от Уилла. Стоя так близко к нему, я ощутила, как болезненно стянуло грудную клетку. За последние двадцать четыре часа были моменты, когда я сомневалась, что смогу снова почувствовать это. Я подняла к нему лицо. Куда бы ни скользил взгляд Уилла, я ощущала его будто прикосновение, словно ласку.

Вскоре останемся только я и Уилл. И Тэм. Мы будем в безопасности. Найдем маму. Все будет хорошо.

Но все же беспокойство не покидало меня.

Кожа головы натянулась и защипала оттого, что я знала, что серый драко в нескольких метрах от меня. Кассиан настаивал взять его в Стаю, в то время как он сам едва ли был в состоянии туда добраться.