Текст книги "Скрытность (ЛП)"

Автор книги: Софи Джордан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Я успела только лишь выдохнуть его имя, прежде чем напиток, приготовленный Нидией, начал действовать и затянул меня обратно в мир снов.

– Джасинда, у тебя посетители.

Голос заставил меня очнуться от легкой дремоты. Я открыла глаза и медленно повернула голову.

Я снова быстро провалилась в сон после того, как увидела Уилла и Тамру. Чуть позже Нидия заставила меня съесть пару ложек бульона. Как только я убедилась, что Уилл, Тамра, Кассиан и Деган были в безопасности, я могла с легким сердцем погрузиться в сон без скрытой тревоги. Конечно же, это не касалось Мириам, все мы грустили о ней. На данный момент никто в Стае, казалось, не собирался нападать на Уилла. Двойной бонус. Я могла спать и быть свободной от страха... Даже не помню, когда чувствовала себя так в последний раз.

Я перевернулась на спину. Давление больше не было таким нестерпимым, и я вполне могла менять положение тела. Окинула взглядом Уилла, сидящего на стуле справа от меня, затем Нидию, стоящую надо мной. Кивнула ей, пока аккуратно приподнималась, чтобы принять сидячее положение, напоминая себе, что со спиной все еще нужно было быть осторожной. Нидия быстро подложила мне под спину подушки.

– Ты к этому готова? – спросил Уилл, отложив книгу, которую он читал, на кровать.

Я кивнула, хотя все еще не была уверена, к чему мне нужно было быть готовой.

За пределами комнаты раздались марширующие шаги. Я пригладила спутанные волосы пальцами и не отказалась бы от зеркала, но потом решила, что мне лучше не знать, как я выгляжу.

Когда старейшины переступали порог один за одним, я задержала дыхание, ожидая увидеть Северина, но он так и не вошел в комнату. И тут я подумала, что это было вовсе не удивительно. В конце концов, он только что узнал о смерти своей дочери от рук его же сестры. Даже если он и захочет продолжить свою роль альфы в Стае, не уверена, что он сможет... Даже если он будет готов к этому эмоционально, преступления его сестры, без сомнения, будут отбрасывать на него тень.

Самым последним вошел Кассиан, и мои подозрения подтвердились. Если Кассиан был здесь, значит, он занял место Северина.

Я затаила дыхание. Он, несомненно, смог доказать свои способности. Он станет отличным лидером, лучше, чем прежний. И это объясняет причину, почему Уиллу не причинили вреда. Мой взгляд блуждал по статной фигуре Кассиана. Он выглядел полностью здоровым. Никаких признаков повреждений. Когда я его видела в последний раз, он был занят тем, что убивал охотников так быстро, как только мог. Чтобы отомстить за Мириам. Я почувствовала укол боли в груди, когда подумала о ее смерти. Мне хотелось что-нибудь сказать, протянуть руку и коснуться его, успокоить не затихающую боль, которая передавалась мне через нашу связь, угрожая поглотить меня. Но это было то же самое, что играть с острием ножа. Его лицо ничего не выражало, но спрятать свое горе он не мог. Не от меня.

– Джасинда, мы пришли допросить тебя.

Мой взгляд метался между Кассианом и Уиллом.

– Вам еще ничего не рассказали?

Старейшина склонил голову и заговорил:

– Мы получили сведения о смерти Мириам от твоей сестры, от драко, который называет себя Деганом и от Корбина. Но нам нужно послушать тебя.

Корбин? Он сказал правду?

Я попыталась угадать мысли старейшин по выражению их лиц.

– Я стала свидетельницей того, как Джабель убила Мириам и сбросила ее в реку.

Облизнула губы и перевела взгляд на Кассиана. Мне было неприятно произносить слова, которые, как я знала, причинят ему боль. Но если я их не скажу, правду все равно не изменишь. Сделав вдох, я добавила:

– Она сделала это, даже не моргнув глазом.

У Кассиана задергалась щека. Но он даже и виду не подал, что мои слова хоть как-то затронули его. В нем не было ни намека на ту ярость и горе, которые волной текли внутри него. Но я все чувствовала. Дыхание с шипение вырвалось сквозь зубы, и я скомкала руками простыню, чтобы выстоять под напором эмоций.

– Не думаю, что она в состоянии… – вмешалась Нидия, одарив старейшин укоряющим взглядом, который дольше всех задержала на Кассиане. Она знала, что на самом деле тревожило меня, и что эмоции Кассиана ранили меня.

– Она сказала то же самое, что и все мы, – прокомментировал Уилл.

– То же, что и Корбин, – обратила внимание Нидия, удивив меня. Корбин сказал правду? Если сын Джабель дал обвинительные показания против своей матери, то у них не было причин сомневаться в нашей версии событий. Не тогда, когда Корбин подтвердил наши слова.

– Мы получили то, что хотели. Оставим ее. Ей нужен отдых, – заявил Кассиан.

Все поспешили выйти из комнаты, кроме Кассиана. Он мешкался, переминался с ноги на ногу.

– Я рад, что ты в порядке.

Я заметила, как он сжал ладони в кулаки, руки были выпрямлены по швам.

– Я должен был быть рядом с тобой.

Его взгляд скользнул по Уиллу, и я поняла, что он думал о том, что Уилл был тут. Уилл кивнул ему в знак приветствия.

– Ты не обязан оправдываться.

– Да, что ж, я рад, что Тамра и Уилл оказались рядом.

– У нас был план, и мы договорились, что ты идешь в Стаю. Мы должны были оставаться позади и ждать. Я знала все возможные риски. Никто из нас...

Я резко замолчала, прежде чем сказать, что никто не пострадал. Мы потеряли Мириам. Почувствовала жжение в глазах, вспомнив об этом. Этого не должно было случиться, но случилось.

– Я сожалею о Мириам, Кассиан.

Вертикальные зрачки завибрировали в такт с амплитудой его боли.

– Я не должен был оставлять ее...

– Нет, это я должна была лучше защищать ее. Ты оставил ее со мной...

Он покачал головой.

– Я был ответственен за нее. Но я не справился.

– Твоя тетя убила ее.

Голос Нидии звучал успокаивающе, но в то же время твердо.

– И теперь мы все уверены, что именно она предала Магнуса. Не так уж много можно сделать, когда в твою кровать забралась змея, а ты спишь и не знаешь об этом.

Кассиан кивнул, но я знала, что убедить его не удалось. Он всегда будет страдать от чувства вины за смерть своей сестры.

Он сделал шаг в сторону двери.

– Зайду попозже.

Часть меня хотела, чтобы он остался, но тогда бы мне пришлось испытывать на себе все его эмоции, а сейчас они были невыносимыми. Быть может, это и было эгоистично, но я все же предпочла, чтобы он ушел.

Я попыталась улыбнуться, когда он окинул меня, окруженную подушками, взглядом. И по его взгляду поняла, что он почувствовал мою надежду. Ради меня, ради себя самого, он будет держаться подальше.

Уилл выглядел нервным, когда мы вышли из коттеджа Нидии на улицу, окутанную туманом.

– Хватит уже волноваться, – сказала я, легонько толкнув его бедром. Очень осторожно. Мне не хотелось потерять равновесие и упасть.

– Я видел, какой ты была сегодня, когда только очнулась, даже ходить едва могла, поэтому это у меня будут проблемы, если нас увидят.

– Тогда поторопись, пока Нидия не заметила моего отсутствия.

Обхватив одной рукой меня за талию, Уилл взял на себя вес моего тела и повел меня по нашему городку, следуя моим указаниям: сначала на север через центр, а затем на запад, мимо парочки домов до территории кладбища.

Я вдохнула поглубже ночной прохладный воздух с привкусом сырой земли, позволила ему насытить мою душу. Я почувствовала близость кладбища еще до того, как оно появилось в поле нашего зрения. Песни мертвых доносились до меня через камни, на которых были высечены их изображения и имена. Мы шли сквозь глухую стену из сосен, пока не добрались до прогалины, где покоились все драко. Драгоценные камни разных мастей усыпали землю – некоторые лежали на поверхности, некоторые таились глубоко в земле и прахе драко, начиная еще с давних времен. Они мерцали, придавая ночи цвет, насыщали воздух цветами радуги в приглушенных тонах.

Уилл ахнул.

– Красиво, правда? – пробормотала я.

– Я… я... – запинался он.

– Ты чувствуешь их, – сказала за него я.

Он несколько раз моргнул, пораженный. Я понимала его чувства. Они были тут. Все они. И Мириам тоже. Воспоминания о каждом драко, неважно, знала я его или нет, жили здесь. Их энергия искрилась в воздухе и пробиралась глубоко внутрь меня.

– Папа тоже должен быть тут… – сказала я. – Мы с Тэм выберем камень и оставим для него. – Было сложно произнести эти слова. Прежде мы никогда не задумывались о том, чтобы это сделать, ведь у нас не было доказательств его смерти, не было его праха. Но теперь пришло время.

Уилл утвердительно кивнул с мрачным выражением лица.

– Ты должна это сделать.

Самоцветы поблескивали из своих земляных ямок. Один из них привлек мое внимание. Драгоценный камень Мириам. Я выдохнула ее имя. На кладбище праха и драгоценных камней было несколько топазов, но именно этот взывал ко мне, словно это была сама Мириам. И я не могла отделаться от мысли, что так оно и было.

Ощутив жжение в глазах, я моргнула. Ноги внезапно подвели меня, и Уилл поймал меня, подхватив на руки.

– Прости меня, – рыдала я в его плечо, ненавидя себя за свою слабость. Разве я не должна была закалиться после всего случившегося? Выработать иммунитет к потерям?

– Не извиняйся.

Мы замедлили шаг, опустились на землю, он держал меня на руках, как будто ребенка, бормотал какие-то глупости на ухо. Его рука, лежащая на моей спине, казалась такой сильной и уверенной. Он коснулся моей головы, провел рукой по волосам.

– Она заслуживает того, чтобы ее помнили и скучали по ней.

Я всхлипывала сквозь слезы.

– Мы затеяли все это, чтобы спасти ее... но все равно это закончилось смертью.

Реальность придавала горю еще более горький вкус.

– Один из нас убил ее... не энкрос и не охотник. Драко. Ее собственная тетя убила ее. И моего отца.

Я ударила кулаком в землю, задела драгоценный камень, край которого рассек мне руку. Я зашипела. Блестящая кровь, практически черного цвета – в ночи фиолетовый оттенок было трудно различить – обильно стекала по коже. Уилл пробормотал ругательство и вытер кровь своей рубашкой.

– Эй, будь осторожна. Ты и так вся в ранах, – упрекнул он меня, затем притянул мою голову к себе на плечо. И тут я ощутила изнеможение и плакала не от боли от раны на руке, а от боли в моем сердце.

– Я испачкала всю твою рубашку, – заметила я, ощупав влажную ткань на рукаве.

– Не просто испачкала, а замарала кровью, – принялся он насмешливо ругаться.

Я фыркнула и улыбнулась, провела рукой по его плечу. Несколько минут мы сидели в тишине, рядом друг с другом в свете драгоценных камней.

– Что они сделают с ней? – спросила я и, чтобы не было недопонимания, уточнила: – С Джабель.

Он вздохнул.

– Должен был состояться суд...

– Должен был?

– Как говорит Нидия, она знала, что ей грозит.

Мое сердце учащенно забилось.

– Смертный приговор.

То, что она сделала... правосудие Стаи в таком случае мгновенно и безжалостно.

– За то, что она убила свою племянницу, словно та была каким-то использованным мусором, она и не заслуживает более мягкого наказания.

Я покачала головой, понимая, что мои слова были жестокими, но в данном случае мне было все равно.

– Я никогда не забуду то, как она скинула Мириам в реку.

Уилл крепче прижал меня к себе.

– Джабель сбежала, прежде чем они смогли...

– Так значит, она улизнула, – продекламировала я, мои слова звучали грубо, когда я думала о ней. Значит, она была где-то далеко. Не понесла наказания. Ни за Мириам. Ни за папу.

– Она вряд ли будет счастливой, Джасинда. Совсем одна среди людей. Она – не ты. Она убивала, чтобы сохранить вот эту жизнь. – Он жестом указал на окрестности. – Но теперь она потеряла ее.

Этого было недостаточно.

– Прости меня, но меня это не удовлетворит. Я все еще думаю, что наказание было бы лучшим решением.

– Тебе придется с этим смириться. – Он убрал волосы с моего лица. – Разве мало крови было пролито?

Его мысли эхом вторили моим размышлениям, которые я обдумывала совсем недавно, и я замолчала, впала в задумчивость, больше не способная спорить на эту тему.

Уилл взял мою руку и сплел наши пальцы так, что я могла почувствовать биение его пульса. Его ореховые глаза искали мои, пытались заглянуть в мою душу. Словно он был обеспокоен тем, какой вред мне могли нанести все эти страдания или, быть может, он искал во мне ту самую привычную девушку, которой я всегда была. Девушку, которая всегда хотела всех спасти, но в ее жизни постоянно не хватало для него места, потому что она была занята поисками справедливости, которую, как оказалось, не всегда можно достичь.

Я положила свою ладонь на наши сплетенные руки и подалась вперед, желая дотянуться, коснуться его, стать настолько ближе, насколько было возможно. И оставить прежнюю Джасинду в прошлом.

Глава 24

Выдался редкий солнечный денек, и мы с Тамрой, обнимающей меня рукой за талию, прогуливались по городку. Едва заметный туман умудрился не рассеяться под воздействием жадных солнечных лучей и парил над нашими головами. Он был настолько прозрачным, что с легкостью пропускал свет, который нагревал мои волосы.

Это был мой первый "законный" выход на улицу с тех пор, как я очнулась и с тех пор, как Кассиан и старейшины навещали меня три дня назад. До этого момента я провела четыре дня без сознания. Неведомо для меня самой, мой мир полностью переродился за эту неделю.

– Кажется, что все какое-то другое, – сказала я, когда две девочки пронеслись мимо нас в сторону школы. Судя по всему, опаздывали.

– С тех пор, как Северин ушел в отставку, все изменилось.

Реми шел мимо и кивнул нам в знак приветствия. Я заметила пропажу его нарукавной нашивки с надписью "патруль".

– Без нашивки, – пробормотала я.

– Они сняли их.

Для меня эти нашивки были признаком разделения Стаи. Те, кто носил их, были надзирателями, остальные же были угнетенными.

– Могу сказать, что скучать не буду.

Я удовлетворенно кивнула, понимая, кто стоял за этим распоряжением.

– Кассиан сделает много хороших вещей для Стаи, – добавила я.

Тамра одарила меня смешливым взглядом, но ничего не сказала.

Вдалеке появилась какая-то группа, семеро или восемь драко возвращались со свежим уловом за день. Я моргнула, когда узнала двоих из них.

– Уилл? Деган?

Они отделились от группы, когда увидели нас. Ухмыляясь, они приподняли вверх свои связки рыбы. Деган низко наклонился, чтобы поцеловать Тамру, вот так, не стесняясь, прямо в центре городка, при свете дня. Я пыталась не таращиться, но зрелище было непривычным. И это был не просто скромный поцелуй в щеку. А поцелуй, которым мужчина одаривает женщину, когда выходит на свободу из заключения.

Я просто не смогла сдержать улыбку, потому что подумала, что лучшего описания для Дегана и не придумать. Они все еще целовались, когда я посмотрела на Уилла.

И я тут же позабыла о них.

Когда он был рядом, я вообще мало что замечала вокруг. Всмотрелась в его изменчивые глаза. Прямо сейчас они были золотисто-коричневыми. Волосы падали ему на лоб. Нужно бы подстричь. А может и не нужно. Так даже лучше, ведь я могла запускать пальцы в них, прикасаться к ним...

Он наклонился и медленно, но легко поцеловал меня, его губы были мягкими и прохладными, как горный воздух.

– Привет, – сказал он своим бархатным голосом, от которого у меня побежали по телу мурашки.

– Привет, – ответила я, указывая на рыбу. – Отличный улов.

– Ага. Сам себе поражаюсь. Всегда считал рыженьких сексуальными.

– Ха-ха. Вообще-то я про рыбу.

– А. Ну, конечно.

Он отступил, чтобы повыше приподнять связку и полюбоваться на улов, прежде чем снова посмотреть на меня.

– Как чувствуешь себя сегодня?

– Хорошо. Рада видеть, что ты научился зарабатывать себе на пропитание в этом месте, – поддразнила я.

– Хорошо, что я вообще могу... ну, знаешь, чтобы еще меня при этом не...

– Убили, – закончила я.

Он кивнул. Я все еще не переставала чувствовать себя странно. Уилл. В Стае. Занят повседневной работой. Стал частью моего мира.

– Ну что, Уилл. Пойдем чистить, – сказал Деган.

Уилл кивнул, все еще не спуская с меня глаз.

– Приду к тебе попозже. Вечером.

– Здорово, но от тебя пахнет рыбой. Не забудь помыться.

Он улыбнулся шире, и мне стало легко, даже весело оттого, что я видела, как он счастлив здесь. Здесь. Перспектива, которая, как я надеялась, могла сбыться, но в реальности никогда не представляла, что такое возможно.

Мы с Тамрой продолжили прогулку, пребывая в послевкусии моментов с парнями, которых мы любили. Кто бы подумал, что наша реальность станет такой? Даже сейчас мне казалось, что это сон... Что-то, что можно спугнуть в любой момент.

Мы остановились на маленькой детской площадке около начальной школы. С десяток детей играли, скатывались с горки или карабкались на уступчатую стену. Смотрящий за ними учитель улыбнулся и помахал нам. Я неловко помахала в ответ. До чего же было странно чувствовать, что тебя снова принимают.

Две девочки наперегонки побежали к последним свободным качелям. Та, что добежала первой, запрыгнула на них с триумфальной улыбкой. Другая высунула язык и демонстративно пошла прочь, как будто у нее были дела поважнее.

Я ухмыльнулась.

– Помнишь, мы тоже были такими?

В этот момент из классной комнаты вышла Эз, и я вспомнила, что она работала посменно ассистентом учителя. Она забегала повидать меня вчера, причитала, что меня снова поймали охотники, а затем доложила мне все сплетни, которые обсуждали в Стае.

Она подбежала к краю площадки, когда увидела нас, ее черные волосы взметнулись как черный флаг с голубыми прядками.

– Привет, как здорово, что ты уже можешь гулять. Устала лежать в кровати? – Она обняла меня. – Я имею в виду, наверное, это слишком скучное занятие, особенно, когда тебя ждет отпадный парень у изголовья? – Она закатила глаза.

– Ну а ты? – Она указала на Тамру. – Тебе стоит приглядывать за Деганом. Видела, как все девчонки пялятся на него? – Она прижала руку к груди. – Все, кроме меня, конечно же. Она подмигнула мне. – Я себя слишком уважаю, чтобы пускать слюнки на чужого парня.

– Эз! – раздался зов учителя с другого конца площадки.

– Пора бежать, – вздохнула Эз. – Некоторым из нас приходится выполнять свои обязанности вместо приключений с горячими парнями.

Мы с Тамрой фыркнули от смеха, когда она устремилась прочь.

– Ох, я скучала по ней, – сказала я, качая головой. Повернувшись, вдумчиво принялась рассматривать профиль Тамры. – И буду скучать по тебе тоже.

Выражение лица Тамры стало грустным.

– Знаешь, теперь ты можешь остаться здесь. И Уилл тоже.

Она прикусила губу, позволила себе сказать эти слова, словно прочла мои мысли:

– Теперь все будет по-другому.

– Я это знаю.

– И не потому, что Уилл больше не совсем человек.

Я кивнула. Это правда. Я вздохнула поглубже и подумала о Уилле. Решение все еще было за Уиллом. Он не был драко, но и не был человеком. Он действительно обладал силой, но продлила ли кровь драко продолжительность его жизни? Только время сможет это показать.

– Я знаю, что Стая теперь стала лучшим местом. С Кассианом...

– Джасинда.

Что-то в голосе Тамры заставило меня замолчать. Ее рука соскользнула с моей талии. Я повернулась к ней, осмотрительно встав напротив нее.

– А что, если я скажу, что Кассиан тут не причем?

Я нахмурилась.

– Тогда кто же...

– Прошлой ночью Кассиан и остальные старейшины приходили ко мне.

Я склонила голову на бок и ждала объяснений.

– Они больше не хотят, чтобы во главе был всего один альфа. Они хотят создать Совет из нескольких представителей...

На мгновение она запнулась.

Она смотрела на играющих детей, а я размышляла, что кто-то из них может оказаться огнедышащим или драко без каких-либо способностей – многие считали, что Тамра станет такой. И подумала, станет ли новая Стая обращаться с ними обоими одинаково справедливо.

Ветерок подхватил огненные локоны, бросил на лицо, и я убрала их назад.

– Ну, звучит очень демократично.

Наконец она продолжила.

– Они хотят, чтобы я была в Совете. И Деган.

Я отклонилась назад. Склонив голову, смотрела на нее, удивляясь, что моя сестра стала той, кем восхищаются все остальные. Я всегда знала, что в ней есть величие, но Стая до недавнего момента не осознавала этого.

– И по твоему голосу я поняла, что тебе это интересно.

– Я сказала "да".

– Понятно.

Медленно кивнув, я переваривала информацию и убедила себя, что я должна была быть готовой к этому. Она уже не раз говорила мне, что хотела остаться в Стае. На самом деле, это не было для меня шоком. С появлением Дегана многое изменилось. Тамра больше не может следовать со мной по жизни. Я знаю, что это к лучшему. Мы навсегда останемся сестрами, будем так же любить друг друга, просто будем жить каждая своей жизнью. И так и должно быть. Но все же придется привыкать к мысли, что в будущем ее не будет рядом со мной. А это все равно больно.

– Ты сделаешь много хорошего для Стаи. Честно. Им повезло с тобой.

Слова застревали в горле, но я все же произнесла их.

Если бы я сказала ей о маме, захотела бы она по-прежнему остаться тут? Пускай меня и интересовал этот вопрос, я знала, что было бы нечестно манипулировать этой информацией просто потому, что я не хотела ее терять. Но как же я могла не сказать? Это не то, что стоило оставлять при себе.

– Мы больше не маленькие девочки, – пробормотала она.

– Нет. Больше не маленькие, – согласилась я. Повисла тишина. – Я знаю, где найти маму, – наконец-то решилась я. – Помнишь нашу поездку в Орегон? Ту фотографию на фоне скалы, которая была похожа на пальму?

Тамра кивнула, ее лицо прояснилось.

– Да! Пальма!

– Она там, – сказала я. – Она вернулась туда.

Я наблюдала за Тамрой и надеялась – знаю, это было нечестно – что она изменит свое решение.

Но вместо этого она сказала:

– Что ж, теперь она может вернуться. Ее изгнание больше не действительно.

– Сомневаюсь, что для нее это важно. – Я окинула Тамру взглядом. – Ты же не ждешь, что она снова захочет жить тут? Она никогда этого не хотела.

Тамра вздохнула.

– Ты права.

И тут я почувствовала себя плохо, потому что пыталась использовать маму против нее.

– Уверена, она навестит тебя. Она будет рада видеть тебя счастливой. И я тоже. – произнесла я.

Она с облегчением посмотрела на меня.

Я качала головой, погруженная в посторонние мысли.

– А что же с Кассианом? Он тоже собирается стать одним из представителей Совета?

Она посмотрела на меня так, словно я должна была знать ответ заранее.

– Он уходит.

– Что?

– Он уходит из Стаи.

Внезапно мне стало тяжело дышать.

Она обеспокоенно не сводила с меня глаз.

– Джасинда? Ты в порядке?

– Но он нужен Стае.

Он всегда мне это говорил, что Стая нуждается в нем. В нас. Он почти смог убедить меня в этом.

– Кажется, он больше так не думает. Его отец оставил пост. Северин разбит, ему стыдно. Им обоим: ему и Корбину. – Она облизнула губы и снова посмотрела на детей. – Не думаю, что Кассиан сможет тут дальше находиться. После всего, что случилось.

Думаю, я понимала его. Я не могла представить, чтобы он остался здесь, увядал, исчезал в тени своего отца и кузена. Нет, я не приравнивала его к Северину и Корбину. Они боролись со своим стыдом, пока он боролся со своим горем. Я закрыла глаза, и лицо Мириам появилось передо мной. Я знала его слишком хорошо, чтобы понять, что он винил себя.

– Думаю, ты права.

– А как же ты, Джасинда? Что ты собираешься делать?

Что собираюсь делать я? Этот вопрос я задавала себе многие месяца. Или даже дольше. Даже еще до того, как Уилл стал тянуть меня в одну сторону, а Кассиан в другую...

Когда дело дошло до меня – до меня одной – чего же я хотела? Впервые в жизни я была свободна сделать свой выбор. Улыбка медленно появилась на моем лице.

Я взяла Тамру под руку, и мы стали уходить с площадки. Детский смех утихал за нашими спинами.

– Хочешь верь, хочешь нет, но я все еще пытаюсь это понять. Сначала, конечно же, мы с Уиллом собираемся найти маму. А потом...

Мой голос сошел на нет, и я почувствовала, как улыбка стала еще шире.

Она игриво толкнула меня.

– Чему ты улыбаешься?

– Да ничему. Просто так здорово иметь выбор. До этого момента у меня не было свободы воли решать и воплощать свои решения в реальность. Но куда бы я ни пошла, я вернусь, чтобы навестить тебя. В конце концов, я просто обязана увидеть, как моя крутая сестра ведет Стаю к лучшему будущему.

Тамра закатила глаза.

– Ну, пойдем, – сказала я. – После всех этих разговоров я просто умираю с голода.

Глава 25

На цыпочках я пробиралась по темному коридору дома Нидии и особенно осторожно зашла в гостиную, где Уилл спал на диване. Я смотрела на него в течение нескольких секунд, оценивая его мужественную красоту, прежде чем выскользнуть на улицу. Не было смысла будить его.

Звуки ночи гудели в нашем городке, но никого не было видно, пока я пробиралась чуть севернее прямо к дому Кассиана. Сквозь тень падали блики света. Кто-то не спал. Я подумала о Северине. Тамра сказала, что ему стыдно. Что он разбит. Было нелегко сочувствовать ему. Но все же он потерял дочь и, в каком-то смысле, свою сестру тоже.

Выпрямив спину, я постучала и стала ждать, надеясь, что Северин не откроет дверь. Я знала, что не он, а Джабель была ответственна за смерть моего отца, но все же он сыграл не последнюю роль в несчастьях, которые произошли в моей жизни. Я бы не хотела снова смотреть ему в лицо без должной необходимости.

Я уже знала, кто стоял по ту сторону двери еще до того, как она открылась. Чувствовала его так явно, словно свое собственное дыхание, срывающееся с губ.

– Джасинда.

Он окинул взглядом мою ночную рубашку, а затем посмотрел поверх моего плеча.

– Ты пришла одна?

Я кивнула.

Он жестом пригласил меня:

– Заходи.

Я махнула в сторону садовых качелей.

– Можем посидеть снаружи?

Он закрыл за собой дверь и занял свое место. Я села рядом. Какое-то время мы просто качались, и я подумала, как бы все сложилось, если бы я никогда не покидала Стаю? Мы с Кассианом сидели бы вечерами на качелях до конца наших дней?

– Ты уходишь, – заявила я.

Он склонил голову.

– Да. Так же, как и ты.

Вопросов не последовало.

– Да. Куда собираешься идти?

Он беззаботно махнул рукой в воздухе.

– Не знаю. Много чего хочу посмотреть... Другие стаи. Я бы хотел пообщаться с ними. Поделиться тем, что знаю, предупредить их об энкросах и отслеживающих маячках. Быть может, и у них научусь чему-нибудь.

Я подумала о Лии, Роке и остальных – интересно, спаслись ли они. Рот заполнил горьковатый вкус.

– Я уверен, что для меня есть лучшее место, чем это, – добавил он.

Я обернулась к нему.

– Что ты ожидаешь найти?

– Быть может, то место, в которое я смогу привнести что-то хорошее.

– Ты можешь сделать это здесь.

Он поморщился. Уголок рта приподнялся, и на лице возникла полуулыбка.

– Тогда я ищу место, в котором смогу забыться. Теперь достаточно честно?

Его фиолетово-черные глаза впились в меня, и я поняла, что он говорил не только о своей семье и не только о своей сестре.

Я открыла рот, но он вскинул руку, чтобы остановить меня.

– Я все понимаю, Джасинда. Раньше не понимал, но теперь... с тех пор, как мы связали друг друга узами...

Он резко рассмеялся, в этом звуке чувствовался дискомфорт.

– Я понял, что ты чувствуешь к Уиллу. Бог мой, действительно понял.

Мои щеки запылали от смущения, смысл его слов дошел до меня. Пока я чувствовала все, что ощущал Кассиан, он испытывал на себе все мои чувства. Даже мои чувства к Уиллу.

– Вау, – пробормотала я. – Мне слегка неловко.

Он снова рассмеялся, но теперь смех был искренним.

Я убрала прядку волос с лица, но она снова упала мне на глаза. Наши взгляды встретились.

– Я надеюсь, что ты найдешь то, что ищешь.

И то, что заслуживаешь.

Он поднял руку и заправил выбившуюся прядку мне за ухо.

– И ты, Джасинда.

Больше не сказав ни слова, он убрал руку и направился к двери. Потом помедлил и повернулся ко мне.

– Прощай, Джасинда.

Дрожа, я втянула воздух поглубже в легкие, зная, что могла больше его никогда не увидеть.

– Прощай, Кассиан.

И он ушел. Дверь мягко щелкнула за ним.

Я поднялась, больше не в силах находиться перед крыльцом его дома настолько близко, чтобы чувствовать каждую его эмоцию, которые были не из приятных в этот самый момент. Печаль. Горе. Усталость, которая залегла глубоко в душу.

Но я не чувствовала, чтобы он сожалел. С этой мыслью я покинула его двор. Это было то, за что я зацепилась. Осознание, что мы оба следовали за своим сердцем без сожаления. И прямо сейчас мое сердце вело меня к Уиллу.

Я поспешила по тропинке, ночная рубашка шелестела при ходьбе. Внезапно из тумана возникла фигура.

Я ахнула и отступила назад, пока не увидела, что это был Уилл.

– Ты напугал меня.

Он медленно приближался ко мне, поглубже засунув руки в карманы джинсов.

– Прости, я проснулся, когда ты уходила. Я волновался за тебя.

Я не могла представить, что он подумал, когда я тайком ускользнула посреди ночи и из всех жителей Стаи отправилась к Кассиану. Но все же в его лице не было злости. Только терпение. Он смотрел на меня, казалось, ждал чего-то, его взгляд был скорее оберегающим, чем настороженным.

– Со мной все хорошо. Просто мы с Кассианом попрощались друг с другом. – Я оглянулась через плечо. – Утром его уже не будет здесь. Я поняла это, хотя он и не сказал это прямо. Я почувствовала. Он ждал, что я приду. Ждал, чтобы сказать мне слова прощания.

Уилл смотрел поверх моего плеча, всматриваясь в тихий дом Кассиана. Налетел легкий ветерок, и качели заскрипели во дворе.

– Он уходит?

– Да. – Я взяла Уилла за руку. Его длинные пальцы обвили мои. – С ним все будет хорошо, – сказала я, веря в это. Кассиан найдет то, что ему нужно. Где-бы это не находилось.

Я начала идти, но Уилл заставил меня остановиться и посмотреть на него.

– Ты в порядке? – Его брови обеспокоенно изогнулись.

Я подалась вперед и пальцами разгладила линии на его лбу, прежде чем обе мои руки скользнули по его щекам, нежно обхватив его лицо ладонями.

– Наконец-то все закончилось. Мы свободны. Мы можем отправиться куда угодно.

Я прижалась к его губам своими, целовала его всем своим естеством, всем, чем я являлась, до тех пор, пока привычный жар не зародился внутри, и я почувствовала, что под кожей мог произойти взрыв. Я отстранилась и хрипло произнесла совсем рядом с его губами:

– Я более чем в порядке.

Он снова притянул меня к себе и поцеловал, и не нужно было никакой связи, чтобы понять, что ему тоже было хорошо.

Я знала это наверняка. Мы оба знали.

* * *

Океан нежно шумел в ушах, пока мы шли с Уиллом, держась за руки. В другой руке я держала сандалии, ремешки которых свисали вниз. Я подвернула джинсы выше колен.

– Ты уверена, что это тут?

Я ладонью прикрыла лицо от солнца, туфли покачивались из стороны в сторону передо мной. Заходящее солнце окрасило небо в великолепный оранжево-розовый цвет, настолько яркий, что на него было больно смотреть. Отдельные каменные выступы были разбросаны вдоль береговой линии. Я представила себя саму, но только многими годами раньше, бегущую с сестрой наперегонки, маму и папу, шедших неспеша за нами, держащихся за руки и с удовольствием наблюдавших, как мы прыгали в набегающую волну. Тамра потеряла один шлепок и с криком плюхнулась в океан, чтобы вытащить его.