Текст книги "Скрытность (ЛП)"
Автор книги: Софи Джордан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
Но видеть Кассиана таким, чувствовать это...
Я сцепляла и расцепляла руки, эхо его боли вибрировало в моих костях. Его злость добралась до меня, едкая, словно яд. Со следующим ударом сердца я забеспокоилась, что он взорвался из-за меня и Уилла... потому что видел, как мы целовались. Я сделала свой выбор, но все же я не хотела причинять боль Кассиану. Особенно сейчас, возможно, в последние мгновения нашей жизни. Я не хотела быть причиной его боли.
Я погрузилась глубже, туда, где могла чувствовать его внутри себя... чтобы добраться до того, что сводило его с ума и толкало на безумные поступки. Неужели рассудок у Кассиана помутился? Мириам выкрикивала его имя, заламывая руки. На её лице был написан страх, и я была более чем уверена, что она никогда не видела своего брата не в себе. Кассиан был всегда уравновешенным, спокойным и сильным.
Затем я поняла, что его мысли были направлены только на выживание, на то, чтобы освободиться.
Я смотрела, как он атаковал стену: мускулы напряглись от работы, угольно-черный оттенок кожи переливался, словно мерцание непроглядной ночи.
Он бил и разрывал цемент, словно безумный. Пускай его методы могли показаться глупыми, ему было на это плевать. Его отчаяние проникло в меня, и я сделала шаг навстречу... как будто собиралась присоединиться к его сумасшествию.
Я остановилась и покачала головой. Вот почему это так сбивает с толку. Трудно отделить его чувства от моих.
– Что ты делаешь? – закричала я. – Ты не можешь пробить стену. Мы под землей!
Я двинулась вперед, чтобы подойти к нему, но Уилл схватил меня за руку, потянув назад. Возможно, он побоялся, что я попаду под один из диких ударов Кассиана.
Я взмахнула рукой.
– Что ты хочешь сделать? Туннель под землей?
Кассиан окинул меня стремительным взглядом и продолжил свои удары в стену. Грязь и каменная крошка летали в воздухе. Острый щебень впился мне в щеку. Я прижала руку к больному месту. Цемент начал уступать место плотному слою земли – темно-коричневой почве, которая сильно пахла глиной.
– Ты почти угадала, – резко ответил он и продолжил свои атаки.
И тут я поняла, что Кассиан был серьёзен.
Рассеивающийся туман начал теперь опускаться и приближаться к нам всё ближе и ближе.
Время от времени кто-нибудь среди нас начинал резко кашлять. Я помахала рукой перед носом, словно это могло рассеять эффект от пара, каким бы он ни был.
– Это возможно? – спросила Тамра. Она нервно сжимала руки перед собой, словно молилась, чтобы это оказалось правдой.
– Если кто и может вытащить нас отсюда, так это Кассиан, – заверила Мириам, её страх исчез, на его место пришла неоспоримая уверенность, что её брат может решить всё, что угодно. Я закатила глаза и подавила желание огрызнуться, что даже Кассиан не способен разрыть когтями путь на свободу. Мы слишком глубоко похоронены под землей.
– Я могу это сделать, – хриплым голосом сказал Уилл, смотря на всех нас очень внимательно, впитывая смысл наших переговоров, хотя и не понимая ни слова. Затем он снова заявил: – Я могу это сделать.
Увидев такой запал, Кассиан засомневался. Он отвел свой кулак в сторону, кровь густо капала из его разбитых костяшек на кафельную плитку.
– Уилл, – пробормотала я, и, хотя его имя сорвалось с моих губ незнакомым для него звуком, скорее рыком, чем настоящей речью, он повернул ко мне голову и посмотрел прямо на меня. Всего один взгляд его ореховых глаз – и я узнала всё. Я поняла, что он имел в виду. Я увидела его снова таким, как в тот раз, когда он сражался с Корбином, а земля вздымалась и разлеталась в стороны по его команде.
– Отойдите, – скомандовал Уилл.
Удивительно, но Кассиан повиновался.
Мы все наблюдали за ним, стараясь дышать неглубоко и редко, словно могли каким-то образом не вдыхать воздух, который становился все более и более зараженным.
Уилл встал лицом к разбитой стене. Мириам начала кашлять и закрыла рот обеими руками. Вскоре к ней присоединилась Лия. Звук их кашля только добавлял напряжения, требовал срочных действий. Я поморщилась, сочувствуя Мириам, которую Кассиан прижал к себе. Что, если мы ошибались? Быть может, газ должен убить нас?
Подняв обе руки в воздух перед собой, Уилл сфокусировался на стене. Я смотрела на его широкие ладони, желая, чтобы они смогли сотворить хоть что-нибудь, чтобы они обладали той же силой, которую я наблюдала прежде, когда он принял вызов от Корбина. Его руки задрожали, но ничего не происходило. Раздробленная стена не показывала никаких признаков движения.
Кассиан раздраженно зарычал.
Я покачала головой. Не знаю, чего я ожидала. Увидеть чудо? Что он, возможно, сотворит его? То, что даже земляные драко в моей Стае не могли сделать? Глупости. Это не мои сны, где он может расправить крылья и улететь со мной в небеса.
Внезапно раздался оглушающий взрыв. Огромное облако дыма заклубилось в коридоре, на время ослепив меня. На мгновение я подумала, что это новый выброс газа, который вырвался из трубы над нами. Больше никакой медленной и мучительной смерти.
Но тут я поняла, что вокруг не только дым. Но и обломки тоже. Частицы и крошево от стены покрывали каждый сантиметр моей кожи и жгли глаза.
Я посмотрела назад на стену и вскрикнула, когда увидела, что она не просто исчезла... вместо неё была свежая дыра глубиной в несколько метров.
Уилл сделал это. Он на самом деле мог управлять землей и создал для нас выход отсюда. Конечно, ему нужно было повторить это несколько раз, чтобы мы в конечном итоге сбежали.
– Откуда ты знал...? – Мой голос потонул в изумлении. И, конечно же, какой смысл спрашивать? Он не мог понять моих слов.
Уилл заметил мой озадаченный взгляд. Должно быть, он угадал мой вопрос, потому что он пожал плечами.
– Не знаю. Я просто знал, что могу сделать это. Чувство... импульс овладел мной.
– Отличная работа, – одобряюще сказала Тамра, ступая внутрь неровной дыры, которую только что создал Уилл. – Можешь повторить? – она указала вперед.
Все остальные последовали за ней, заходя в разлом в стене один за другим... но что-то заставило меня остановиться. Покалывающее ощущение на затылке вернулось ко мне. Крошечные волоски на шее зашевелились и задрожали. Я обернулась и всмотрелась в коридор.
Позади я слышала, как остальные просили Уилла повторить, сделать это снова, создать туннель, который станет спасительной тропой из этого места. Но я слышала не все голоса. Кассиана не было.
Уилл продолжил работу, и еще один взрыв сотряс комнату, вырываясь из-под земли и из-под моих ног. Огромная волна ветра, пыли и обломков ударила меня в спину. Я пошатнулась, прежде чем поймать равновесие.
И все же я посмотрела в коридор, откуда мы начали свой побег, и обнаружила, что Кассиан стоял среди вероятно ядовитого газа, устремив взгляд направо: его внимание было приковано к чему-то. Он кашлял, прикрывая рот одной рукой. Ему нужно было выбираться оттуда, но по какой-то причине он медлил.
– Кассиан? Что там?
Он покачал головой.
– Не знаю. Что-то...
Кассиан не закончил фразу. Внезапно он исчез, его снесла из моего поля зрения полоса серого цвета.
Тот, кого мы выпустили.
– Кассиан! – закричала я и кинулась за ним, зная, с чем я сейчас столкнусь... и понимая, что в этот раз не будет энкросов, которые станут разнимать нас.
Глава 7
Я вынырнула из туннеля обратно в отравленный коридор.
– Джасинда!
Тут же рядом со мной появился Уилл, хватая меня за руку и не позволяя идти дальше. Выражение лица у него было серьёзным и отчаянным, умоляло меня остановиться, остаться. Остаться с ним. Это то, о чем я всегда мечтала. Но не могла. Не сейчас.
– Мы должны помочь Кассиану, – выпалила я на языке драко. Уилл сильнее потянул меня за руку, чтобы затащить обратно внутрь туннеля.
Я закачала головой и зарычала, вспомнив, что он не способен меня понять. Но все же я была не в состоянии бросить Кассиана. Я не могла оставить его. Даже сейчас, когда сердце билось в сумасшедшем ритме, пока я смотрела на остальных, я чувствовала, как боль пронзает тело Кассиана. Я чуть было не согнулась пополам, ощутив её.
Я выдохнула, издав шипящий звук, и заставила себя вытерпеть страдание, напоминая себе, что оно не реально. Это не моя боль. Это боль Кассиана. И мне нужно положить этому конец.
Я вырвала руку из хватки Уилла и устремилась в конец коридора, который заканчивался развилкой. Посмотрела поочередно в обе стороны и заметила Кассиана, который клубком катался по полу коридора, сцепившись с серым драко. Их очертания были размыты, они двигались слишком быстро; я практически ощущала запах крови в воздухе. Мне не нужно было видеть раны Кассиана, чтобы понять – я чувствовала запах его крови.
Я сорвалась с места прямо к ним, перейдя на бег. Серый и чёрный – драко сражались друг с другом в каком-то диком сплетении тел. Их было трудно отличить друг от друга. Я закричала, когда струя крови взмыла в воздух, чуть не задев меня.
Мне необходимо это прекратить. Я не могу позволить, чтобы схватка продолжалась. От Кассиана ничего не останется.
Я сфокусировалась на самом большом участке серого цвета, который смогла различить, и разразилась огненным шквалом, отчаянно надеясь, что моя цель была верной.
Я привлекла внимание. Драко зарычал и оторвался от Кассиана. Я сконцентрировалась на «сером», пламя танцевало у меня на языке, готовое вырваться в него новым обжигающим ударом.
Его чешуя, похожая на ножи, задрожала и стала издавать свистящий звук. Выступающие чешуйки на плечах стали втягиваться и разглаживаться. «Серый» аккуратно ощупывал обугленную кожу на плече, завывая оттого, что его плоть сходила кусками и стекала между пальцев, словно расплавленный воск.
При виде того, что я могла сотворить, какой вред причинить собственному виду, у меня болезненно скрутило желудок.
– Джасинда! – Едва дыша, Уилл появился рядом со мной, кашляя от дыма, который стремительно заполнял воздух. Его взгляд задержался на сером драко, после чего он выругался.
«Серый» убрал руку с плеча и принял боевую стойку.
– Кажется, он взбешен. Это ты с ним сделала? – спросил Уилл в перерыве между приступами кашля.
Я кивнула.
– Ага.
Я глубоко вздохнула, приготовившись освободиться от жара внутри, но ощутила, что мои дыхательные пути стали тоньше и сжались. Я сделала еще один вдох, но вдруг поперхнулась, сильно кашляя и задыхаясь из-за того, что набрала полные легкие ядовитых паров.
Уилл мгновенно все понял. У меня не было защиты. Не было огня. Мне нужен был пригодный для дыхания чистый кислород. Он схватил меня за руки.
– Нам нужно сейчас же уходить!
И Уилл, конечно же, был прав. Нам нужно было уйти до того, как ядовитые пары вырубят нас ...или еще что похуже.
Но не без Кассиана.
Я встретилась взглядом с Кассианом, не размышляя, сделала шаг вперед. Не задумавшись о том, что мне все еще нужно было как-то обойти серого драко, чтобы добраться до своего оникса.
Кассиан замотал головой, его глаза яростно сверкали, пока он смотрел на меня.
– Уходи, выбирайся отсюда!
Неужели он думал, что мы оставим его?
– Кассиан, нет!
Я устремилась вперед, сделав еще один шаг, шелестя крыльями, готовая пойти дальше, пускай даже и без огня. Уилл сжал моё плечо, резко рванув назад.
Серый драко широко расставил ноги, готовясь к встрече со мной. Зрачки его свинцовых глаз задрожали. Я снова взглянула на Кассиана, который был вне досягаемости.
– Уходи, – опять закричал он позади драко, но его голос сорвался в ужасном приступе кашля. Кассиан резко перевел взгляд на Уилла.
– Выведи её отсюда!
Каким-то образом, интуитивно, Уилл понял его. Или, быть может, это было очевидным. Но только не для меня.
Уилл обхватил меня за талию рукой, утягивая назад.
– Кассиан, – закричала я.
Уилл одним движением руки описал широкий полукруг в воздухе, а затем выставил ладонь вперед в уже привычном жесте.
Земля стала осыпаться у меня перед глазами с оглушительным грохотом разлетающихся комков грунта и обломков.
– Назад, – закричал Уилл остальным, которые были позади нас. Его хватка стала крепче, пока он резкими движениями затаскивал меня в туннель. Мы рухнули на землю бесформенной грудой тел.
Затем Уилл вскочил на ноги и стал волочить меня назад, потому что стена грязи надвигалась на нас ненасытной, прожорливой волной. Но мне было все равно. Сильно кашляя, я вырвалась и поднялась на ноги.
И ринулась прямо в земляной водоворот, осыпающийся дождем.
– Кассиан!
Кричала не только я. Ко мне присоединилась Мириам, которая тоже звала брата. Мы словно объединились в нашем отчаянном желании спасти его.
– Джасинда, нет!
Уилл снова схватил меня в охапку.
– Слишком поздно! Мы должны идти!
Я развернулась и вырвала свою руку.
– Что ты натворил?
Он не понимал моих слов. Но ему и не надо было. Уилл и так знал.
Его взгляд стал жестче.
– Мы должны идти дальше. Скоро тут внизу совсем не будет кислорода.
Повернувшись, он широкими шагами стал догонять остальных. Оставляя меня тут ради того, что нужно было сделать.
Мириам рыдала у моих ног и билась о земляную стену, где раньше находился проход в коридор. Я протиснула руку в её ладонь, чтобы она могла подняться. Впервые Мириам позволила мне помочь ей. Она выглядела худой, тоньше, чем я помнила. Тому виной плен, подумала я. Сердце сжалось, когда я подумала о времени, которое Мириам пережила здесь. А теперь еще и это. Потерять Кассиана. Так не должно было быть. Я и представить себе не могла что-то настолько ужасное. Мои ладони гладили её руки. Мы пойдем дальше все вместе, следуя за Уиллом.
– Мне жаль, – шепотом произнесла Лия, протиснувшись ко мне в узком пространстве. – Я не должна была выпускать его. Я просто не могла подумать, что...
Я махнула рукой, призывая её к молчанию. Это была не её вина. Я могла остановить Лию. Но позволила жалости помешать мне. Я больше никогда не прощу себе такой глупости.
– Джасинда?
Тамра посмотрела на меня беспокойным взглядом, а затем куда-то позади нас.
– Кассиан?
– Мы не смогли спасти его, – отрезала я, затем вздрогнула оттого, что Мириам снова начала плакать.
Я посмотрела снова назад, туда, где все еще клубилась пыль в воздухе. Я видела по её лицу, что она не верит. Мириам была подавлена и пыталась уложить в голове то, что я уже знала. Мы потеряли Кассиана.
Я открыла рот, чтобы сказать ей, что ничего сделать было нельзя, но меня пронзила внезапная обжигающая боль, от которой я практически упала на колени. Я отпустила Мириам и, вскрикнув, упала рядом с грубой каменной стеной.
Тамра подбежала ко мне.
– Джасинда? Что случилось?
Кассиан. Это Кассиан.
Мириам смотрела на меня, широко распахнув глаза – её ужас был так же осязаем, как и частицы земли, которые парили вокруг нас, – и я стиснула губы вместе, потому что моя грудная клетка разрывалась от огненной жгучей боли, которая могла сравниться лишь только с болью в моём сердце.
– Джас, что происходит?
Беспокойство словно отпечаталось в мягких чертах лица Тамры.
Я покачала головой и проглотила крик агонии. Я не собиралась рассказывать ей о том, что знала: Кассиана мучил и терзал дьявол-драко где-то там, позади. И я чувствовала, как это происходило.
Пускай Тамра теперь и недолюбливала Кассиана, но у неё всё ещё было прошлое, от которого она не могла убежать. Прошлое, в котором ей было не все равно, в котором она желала его, мечтала о нём, но никогда не получала. Тамра бы не хотела, чтобы ему было больно, не хотела бы, чтобы он ...умер.
Также я не желала рассказывать и Мириам о том, что происходило, потому что та бы отказалась уходить с нами. Кассиан хотел бы, чтобы я отвела его сестру в безопасное место. Я не желала, чтобы всё, что здесь случилось, было напрасным.
Я вынудила себя двигаться, пытаясь притвориться, что я не чувствую боли, что не оставляю частичку себя позади.
– Я в порядке. Идём.
Уилл трудился впереди нас, используя свои новообретенные силы, чтобы проложить туннель и вывести нас на свободу. Мы пробирались сквозь грунт и пыль и следовали в нескольких шагах от него по следу.
Я смотрела на спину Уилла, стараясь не винить его. Пытаясь не злиться. Это была сложная битва. Через несколько минут я почувствовала, что он начал уставать, но не останавливался. Не сдавался. Не в его манере было сдаваться. Я знала это лучше, чем кто-либо. Уилл продолжал идти, пробираясь вперед, разбрасывая грязь и землю во все стороны с оглушительным грохотом. Я подумала, что надо бы его спросить: знает ли он, куда идет, или мы возникнем из ниоткуда прямо посреди города? Это было бы нежелательно.
Я чуть было не рассмеялась, представив себе это. Но не стала. Такое вполне могло произойти. И мы всё еще могли не выбраться отсюда. Всё еще могли умереть. Пускай Уилл и не знал, куда мы направлялись, он уже не способен теперь остановиться. Пути назад не было. Позади ждала смерть. Поэтому я ничего не сказала и доверилась ему, позволяя вывести нас из этого ада.
Глава 8
Не уверена, сколько мы блуждали под землёй. Время замерло. Казалось, что мы попали в ловушку в чреве земли. Уилл замедлил шаг. Мои глаза уже давно привыкли к темноте, но я все еще щурилась сквозь песчаную дымку пыли, чтобы увидеть, как он знаком велел мне остановиться.
– Жди здесь. Я скоро вернусь.
Я остановилась и помахала рукой остальным, чтобы они тоже прекратили движение. Уилл пошел вперед, слегка пошатываясь, и вскоре я потеряла его из вида в клубящемся облаке пыли.
Теперь в темноте остались лишь одни девушки. Я чувствовала их дыхание рядом со мной, влажное и тяжелое в сухом, душном воздухе; частицы земли парили, словно волшебная пыльца вокруг нас. Я подпрыгнула, когда наконец-то услышала голос Уилла.
– Сюда! Всё чисто!
Мы охотно выдвинулись вперед, следуя по тропе, которую он проложил. Я шла впереди по неровной земле и была первой, кто увидел свет вдали. Было похоже на пробуждение при солнечном свете. Я заморгала и сощурилась, прикрывая глаза рукой. Сквозь завесу комковатой земли вокруг я разобрала искромсанный проём вдалеке. По его краям свисали корни и стебли травы.
Я совсем не видела Уилла. Его нигде не было, и на мгновение мою грудь сковала тяжесть, а сердце панически затрепетало. Но вот и оно: его лицо, заглядывающее внутрь проёма, в который едва пролезали плечи.
– Всё чисто. Мы не так далеко от места, где оставили фургон. – Он кинул нам какую-то одежду. – Обращайтесь и одевайтесь.
Мы последовали его совету. Мириам, Тамра и я надели свою одежду. Я передала Лие свитер и штаны и замерла, чтобы впервые взглянуть на неё в облике человека. Огромные глаза, веснушки и нос, кончик которого немного вздернут кверху. Она едва выглядела на двенадцать лет. В глазах девочки все еще было сожаление, и я бы желала избавить её от этой вины. Она слишком молода для такой тяжелой ответственности. Бремя тех, кто томился и умирал в выгребной яме энкросов, не должно лежать на ней.
– Идём.
Три девушки последовали за мной, пока я протискивалась на поверхность. Я сощурилась, словно крот, который вылез из своей норы. Последние лучи этого дня угасали, окрашивая небо красно-золотым оттенком. Пылинки танцевали в тающих лучах. Я упала на землю, запустив пальцы в землю. Прерывисто вдохнула глоток сладкого свежего воздуха. Кассиан. Мысль о нём где-то там, позади, рассекла меня свежей открытой раной.
Я попыталась достигнуть Кассиана внутри себя, надеясь найти его; надеясь, что он сможет почувствовать меня. «Твоя сестра спасена, Кассиан. С ней все хорошо. И со мной».
Я хотела, чтобы он знал это, надеялась ободрить его. Надеялась дать ему стимул сражаться... найти выход.
И тут я почувствовала Кассиана. Словно призрачный крик в ночи, его облегчение долетело до меня, окутало теплым ветром.
– Джасинда.
Я кинула взгляд наверх. Уилл стоял сзади фургона, придерживая открытую дверь, и махал нам рукой. Его взволнованное выражение лица напомнило мне, что мы еще не совсем в безопасности. Я встала на ноги, хотя мне так не хотелось куда-либо идти, пускай даже я знала, что должна. Уйти значило навсегда захлопнуть дверь за Кассианом. Сейчас я могла его чувствовать, но я знала от мамы, что чем дальше расстояние между нами, тем слабее наша связь, и от этого грудную клетку сжало в беспокойстве. Прямо сейчас единственная вещь, которая осталась у меня от него – наши узы.
Уилл смотрел на меня, его взгляд был настойчивым, и я знала, что он догадался о моих мыслях. Я почувствовала вину. А затем раздражение. Мне было ненавистно, что я не могла в открытую показать, насколько я подавлена из-за того, что мы оставляем Кассиана и при этом не волноваться о том, как чувствовал себя Уилл.
Тамра помогла Мириам забраться в фургон. Я смотрела на то, как та карабкалась внутрь, и мне казалось, что я вижу перед собой старушку.
Лия смотрела то на меня, то на Уилла, её сомнение было очевидным, и я догадалась, что она чувствует напряжение. Её взгляд задержался на Уилле, и я поняла, что девочка пыталась разобраться, кто он: что он за существо, которое вовсе не было драко, но обладало талантами драко – умело управлять землёй.
– Всё в порядке. Залезай внутрь, – сказала я.
Остались только Уилл и я снаружи фургона... и всё было совсем не «в порядке».
Я могла бы обратиться, но затаилась под своей кожей. Эмоции Кассиана бурлили во мне, пока я стояла лицом к Уиллу. Несмотря на то, что я пыталась отвлечься, мне хотелось кричать, плакать и ударить Уилла за то, что он сделал. Я знала, что мои чувства были несправедливыми, но я была единственной, кто здесь и сейчас чувствовал каждую крупицу мучений Кассиана. Я переживала их вместе с ним.
– Садись внутрь, – сказал он, напоминая мне: неважно, что я хочу ему сказать – сейчас не время для этого. Мы стояли как на ладони рядом с крепостью энкросов, в то время как они бродили поблизости. Мы все еще не в безопасности.
Я направилась к задним дверям фургона, как вдруг прямо над нами рассек воздух вертолет, пролетев так низко, что мы могли ощутить сильный ветер от его лопастей. Следом раздалось еще два ревущих звука. Подкрепление.
Я взглянула на небо, затем в сторону, окинула взглядом холм и заметила несколько машин, которые неслись на большой скорости вдоль главной дороги, ведущей к воротам крепости. В исчезающем свете я смогла различить какую-то суматоху на парковке.
– Сейчас же! Идём, – закричал Уилл.
Я нырнула в кузов фургона.
Через секунду я услышала, как хлопнула дверь водительской кабины и взревел двигатель, а машина начала движение. Фургон вошел в крутой поворот, подбросив нас внутри кузова. Лия свалилась на меня. Я обхватила девочку руками и удерживала её, пока фургон грохотал, словно урчащий зверь.
Тамра держала Мириам, чей взгляд сверлил меня насквозь.
– А как же мой брат?
Для неё он всё ещё не был потерян. Тамра пыталась утихомирить её, но Мириам не обращала на неё внимания.
– Джасинда? – требовательно позвала она.
Я покачала головой, не в состоянии что-либо сказать.
– Мы его вот так просто оставляем? – напирала она. – Просто забудем о нём?
– Он умер, – прошептала Лия.
Внимание Мириам переметнулось на девочку.
– Ты! Заткнись! Это ты заставила нас выпустить этого монстра. Это твоя вина.
Лия вздрогнула в моих объятиях и отвернула лицо, стоически впившись взглядом в двери.
– Джасинда?
Тамра села рядом и аккуратно коснулась моего плеча. Хотя я и знала, что это всего лишь она, но все равно вздрогнула от прикосновения.
Ужас Кассиана охватил меня целиком и полностью, липкий и необъятный, он проник в мои поры и осел в костях. Это всё, что я могла чувствовать, всё, чем я была – существом, которое жило и дышало страхом.
Я прижалась плотнее к холодному металлу стены в фургоне. Всё еще не размыкая объятий, я вздрогнула, борясь с натиском эмоций Кассиана.
Большая часть меня стремилась высвободиться, но оставшаяся часть цеплялась за Кассиана, боролась, чтобы сохранить нашу связь, в то время как расстояние между нами увеличивалось. Он не потерян, пока я могу чувствовать его.
– Джасинда?
Тамра снова повторила моё имя, настойчиво требуя хоть какого-то ответа.
– Я в порядке. Просто... не трогайте меня, – произнесла я сквозь стиснутые зубы, в то время как рядом застрекотал еще один вертолет.
Запертые в темном фургоне, мы устремили взгляды вверх, взволнованные тем, что вертолет мог нас заметить. Все коллективно выдохнули, когда звук вращающихся лопастей стал отдаляться.
В этот момент агония Кассиана стала нарастать, его страх стал таким горьким, что я ощутила его вкус во рту и упала на бок. Я не могла больше беспокоиться или думать ни о чем другом. Ледяное жжение охватывало моё тело. Я зашипела. Изогнула спину. Оставив Лию, я с силой опустила кулаки вниз, впиваясь костяшками пальцев в беспощадный пол, словно это могло принести мне хоть какое-то облегчение.
– Джасинда? Что случилось? – закричала Тамра, и её голос прозвучал в моих ушах отдаленным эхом.
Еще один вертолет пролетел над нами, оглушительно громко, а затем пропал – лишь слышалось едва различимое стрекотание, пока он отдалялся.
– Кассиан, – проговорила я сквозь стиснутые зубы.
Его терзал не серый драко. Я знала это по глубоко пронизывающей вибрации в костях.
Что-то еще завладело им... находилось вместе с ним. У его страха был другой вкус... более едкий.
Я закрыла глаза, так как агония – его агония – превратилась во что-то еще.
Меня охватило отчаяние. Я свернулась в маленький, замкнутый комочек, сжавшись как можно крепче.
И тут, внезапно, мне стало хорошо. Я была в порядке. Но не он. Кассиану не было хорошо. И не было плохо. Его не было. Вот так просто.
Словно лопнула струна. Больше не было ничего. Не было связи. Не было уз. Не было Кассиана. Если бы тому виной было расстояние, то связь не оборвалась бы так быстро. Звук моего колотящегося сердца ударял по ушам. Я стала разыскивать Кассиана внутри себя, словно охотник, чтобы найти доказательство, что он все еще здесь. Со мной. Но не нашла ничего.
Кассиана не было.
Задыхаясь, я наклонилась вперёд и прокричала его имя:
– Кассиан!
* * *
Мы остановились несколькими часами позже.
Я перестала кричать, понимая, что до смерти пугала остальных. Не могу представить, о чём думал Уилл там, за рулём, когда я причитала тут, в кузове. А теперь я просто обхватила себя снова руками и качалась из стороны в сторону, словно ребенок, которому нужно утешение. А мне оно было нужно. Во всех отношениях. С самого начала Кассиан всегда был со мной. Даже в Чапаралле, когда его не было рядом, он всё равно был со мной, словно призрак. А затем появился и никогда не покидал меня, даже тогда, когда я этого желала. Он всегда приглядывал за мной. А теперь его не стало.
Тамра пыталась успокоить меня, но я едва ли могла говорить с остальными. Особенно с Мириам. Как я теперь посмотрю ей в глаза и скажу то, что я знаю наверняка? То, что Кассиана больше нет. Что он мёртв.
В какой-то момент Тамра стала шептать ей, объясняя, как нас с Кассианом вынудили связать друг друга узами в Стае. И то, что я по-прежнему выбираю Уилла.
Я видела, как Мириам отпрянула, ярость вспыхнула в её бледно-карих глазах. Она повернулась ко мне и окинула взглядом, который я прекрасно знала. Теперь сестра Кассиана ненавидела меня сильнее, чем когда-либо. Я отвергала всё, что должна была принимать – нашу Стаю, образ жизни драко. Её брата. Она не могла понять меня, но я и не ожидала от неё этого.
Как я могла выбрать Уилла вместо достойного принца-драко нашей Стаи? Этот вопрос я могла видеть на её лице, но не способна назвать ей ни одной здравой причины.
И опять же, с Уиллом всё не так просто. Я снова подумала о том, что он умел: повелевать землей, сопротивляться туману, о его огромной силе – было бы совершенно неправильно считать его человеком. Но я не могла также считать его драко. И от этого мне стало очень грустно. Уилл не сможет найти себе места. Ни среди людей. Ни среди драко.
Но его место рядом со мной. Это убеждение всё ещё присутствовало, как всегда, неосознанное и опасное, проникшее в подкорку мозга, в моё сердце. Это то, что я не стала бы менять, даже если бы смогла.
Задняя дверца фургона открылась, и я увидела Уилла, который стоял в тихом сумраке. Темный лес стелился позади него, и я поняла, что он как следует убедился, что мы далеко от крепости. Где бы мы ни были, мы были теперь в безопасности.
Уилл окинул всех взглядом, прежде чем посмотреть на меня. В глубине его ореховых глаз мерцало беспокойство. Он, несомненно, слышал мои крики, но не мог остановиться до этого момента.
– Ты в порядке? – спросил Уилл.
Я выдержала его взгляд.
– Его больше нет. Кассиан умер.
Голос замер в горле на этих словах, мне ненавистно было их произносить. Особенно перед Тамрой и Мириам, но я больше не могла скрывать от них то, что знала.
Уилл молчал. Его лицо ничего не выражало. Я уловила отблеск чего-то большего в его глазах, но не была уверена, что это могло означать.
Мириам издала вопль и упала в руки Тамры.
– Мне жаль, – наконец-то сказал он.
Я чувствовала, что моё лицо начинает морщиться, и вдохнула как можно глубже, борясь с новым приступом обжигающих слёз. Мне не нужен был еще один эмоциональный срыв. Но было ужасно. Я оплакивала Кассиана, но не могла это показать, потому что не желала быть бесчувственной по отношению к Уиллу – не хотела, чтобы он думал, что я влюблена в Кассиана.
Момент неловкого молчания прошёл, и он оглядел нас.
– Нам нужно проехать еще немного. Еще не время останавливаться, но я хотел вас проверить. Еще пара часов, и мы сможем поесть и отдохнуть.
Он подождал немного, словно ждал моего ответа. Никто из нас не произнес ни слова. Единственным слышимым звуком были рыдания Мириам. Я больше не смотрела на него. Не могла. Не тогда, когда меня изнутри раздирали эти ужасные чувства. Вместо этого я кратко кивнула.
Двери закрылись. Я слышала стук его шагов, а затем хлопнула водительская дверь. Через мгновение фургон снова взревел, и мы выдвинулись в ночь.
– Это сделала ты, Джасинда, – в горячке прошептала Мириам, игнорируя попытки моей сестры успокоить её. – Это ты сделала. Кассиан умер из-за тебя.
– А ты тут ни при чем? – огрызнулась я, чувствуя внутри ужасную боль, которую не могла больше терпеть, как не могла терпеть обвинения. – Разве не ты следила за мной, и нас поймали? Разве не ты отказалась сбежать со мной, когда у нас был шанс?
Мириам бросала на меня взгляды, полные ненависти, отчего ее невыразительные глаза визиокриптера выглядели более живыми. Кое-что еще промелькнуло в них – осознание, что я права. Она не могла полностью скрыть свою вину. И тут я вспомнила Кассиана, его любовь к ней. От осознания того, что Мириам всю жизнь будет винить себя, мне стало еще хуже. Даже Тамра посмотрела на меня с таким разочарованием, что я почувствовала себя просто отвратительно.
