Текст книги "Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца (СИ)"

Автор книги: Снежана Альшанская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 14

Котики не то, что не любят мыться. Котики мыться ненавидят. Даже лунные, магические, очень умные. Мало того, что намучилась с детьми – они постоянно превращались в драконов, неумело дышали огнем, превращая воду в пар, так еще и Кэттур устроил настоящую революцию. Он исчезал, появлялся, создавал своим телекинезом настоящий шторм в ванной, да и вообще вел себя так, будто дразнился. К счастью, удалось отмыть пятна на его шерстке, после чего Кэттур радостно замурлыкал, свернулся клубочком и уснул на моих коленях.

А когда и я начинала засыпать, услышала над головой голос Альгериона.

– Так это твой кот? – сердито спросил он. Его брови сошлись в одну, а лицо запылало злобой.

– Да, мой! И если ты собираешься выгнать меня отсюда, то я пойду вместе с ним! – едва открыв глаза, воспрепятствовала я.

Никто не посмеет отбирать у меня моего Кэттура!

Альгерион на мгновенье закрыл глаза, будто две противоречивые мысли бились насмерть в его голове.

– Только не пускай его близко к алхимической и магической лаборатории, – пробормотал он.

– Хорошо, – ответила я.

– Хорошая черта для будущей королевы – готова за своего на все.

– Только меня никто не спрашивал хочу ли я быть королевой. Кажется, никто из тех девушек не отказался бы от подобной чести! Но ты выбрал меня! Я видела алтарь со скелетом в подвале! Знаю, что ты выбрал меня не случайно! – потеряв над собой контроль, выкрикнула я. – Так кто я такая и что за игру ты ведешь?

Альгерион схватил меня за предплечья, сильно тряхнул, что аж в голове закружилось. Кэттур мгновенно исчез, появился рядом, на полу, зашипел в сторону принца.

– Рихарт тебе помог? – спросил дракон.

– Не важно, – ответила ему. – скажи, что происходит! Или отправь меня отсюда подальше!

– Я не могу! Ты это знаешь, – прошипел принц. – Демон постоянно хочет сломить мою волю. Он и сейчас слышит моими ушами, нюхает моим носом, чувствует моей кожей, но кое-что мне удалось спрятать от него! Я не хочу, чтоб он одержал верх!

Говорил он зло, его голос звучал как шипение змеи. На мгновенье показалось, что между его губ промелькнул раздвоенный язык. Грань между Альгерионом и демоном была тонкой, как никогда. Рисковала вот-вот порваться.

Он смотрел на меня и будто гипнотизировал своими вертикальными зрачками, а мое сердце трепетало в груди как никогда ранее. По коже пронесся неприятный, колючий холодок. Тело не слушалось, замерло, как в ступоре.

Дракон склонился ко мне, поцеловал. Мои губы вмиг обожгло огнем.

На мгновенье я снова погрузилась в видение.

Я стояла посреди хорошо освещенной небольшой комнаты. Рядом высился книжный шкаф, с потолка свисала массивная люстра, рядом на кресле лежал Кэттур, а я...

Кажется, тренировалась в использовании какой-то магии.

Передо мной на столике лежала книга, а на ней стоял стакан с водой. Мне нужно было вытащить книгу телекинезом, но не пролив при этом воду. Я раз за разом пыталась это сделать, но жидкость все время проливалась. Последний раз мне не хватило совсем чуть-чуть. Книга почти выскользнула из-под стакана, но в последний миг я потеряла контроль, стакан упал на стол и с треском разлетелся на кусочки.

– У меня никогда не получится! Треклятые демоны! – переполняясь злобой, кричала я, громко топая ногой по полу.

Моей злобе не было границ! Хотелось что-нибудь разбить, ой как хотелось!

У меня никогда не выйдет! Я неспособна! Тупоголовая ни на что не способная идиотка!

– У меня тоже ничего сперва не получалось. – послышалось из-за спины.

Я повернулась и увидела улыбчивое лицо приютившего меня старика. Он опирался на трость, тяжело вздыхал и взирал прямо в мои глаза.

– Не останавливайся! Никогда нельзя останавливаться и все обязательно выйдет! А если кто скажет, что это не так, то он дурак. Ты очень талантлива, – говорил он, пока слова не начали затихать и пропадать.

Видение рассеивалось. Перед глазами пошли волны, старик исчез, материализовалось злобное лицо Альгериона, от вида которого хотелось бежать прочь.

Лицо демона.

Принц сверкнул хищным оскалом. Он отпустил меня, отвел руку для удара, я закрыла глаза от испуга. Все мое тело задрожало, будто по нему пронесся электрический импульс.

Спустя секунду я ощутила удар, но не Альгериона, а ветра, будто внезапно во дворце возник ураган. Потом до меня донесся звук разбитого стекла. Я в панике открыла глаза, увидела колыхающиеся шторы, пробитую в окне дыру и Кэттура, который стоял на полу и ярко светился.

Я не знала благодарить своего котика или нет. Он спас меня, но мне страшно было представить что сейчас начнется. Кэттур медленно потерял свечение, лег на пол, жалобно мяукнул. Он вложил в этот удар все свои силы. Я подняла его, прижала к себе, погладила по голове.

А за окном послышалось хлопанье крыльев. В мгновенье исчезли звезды с небес, погас подсвечник в углу комнаты. Комнату наполнил нестерпимо горячий воздух. За окном находился дракон. Огромного, красно-золотого, с блестящей чешуей.

Я вмиг оцепенела, отвернулась, стараясь прикрыть собой Кэттура. Дракон открыл пасть, а я закрыла глаза. Все. Конец. Тут же услышала шип, стало жарко-жарко. Кто-то оттолкнул меня в сторону. я почувствовала, как упала на мягкую кровать, но все еще прижимала к себе котика, закрывая его от огня.

Что-то трещало, шипело, взрывалось. Единственное, что я понимала – что все еще жива.

Я слышала чьи-то слова, но они тонули какофонии всевозможных звуков.

Решилась открыть глаза, посмотреть что происходит, и увидела рядом с собой Рихарта. Тот стоял рядом со мной и сдерживал поток огня из-за окна магической ледяной стеной.

– Уходи! – Рихарт жестом указал на дверь. – Долго не продержусь!

Прижав к себе Кэттура, я выпрыгнула из комнаты в большой, пустой, полутемный коридор. Увидела неподалеку окно, подбежала к нему увидеть что творится.

Альгерион висел в воздухе, громко хлопал крыльями и изрыгал в окно струю огня. Где-то там отблескивало белизной и синевой. Кто-то неподалеку что-то кричал. По двору в сторону входа бежали с десять стражников с копьями и щитами. Они наверняка решат, что Рихарт виноват...

В этот момент что-то треснуло с такой силой, что аж уши зазвенели. Глаза ударило ярчайшей вспышкой, перед взглядом заблестели мушки. Я подняла веки, увидела, как пара драконов пытаются друг друга убить.

Сверкали когти, хлопали крылья, вокруг блестели синие и красные взрывы. Они то сталкивались, то разлетались в смертельном танце. Ревели так, что закладывало уши.

Боги! Зачем это все!

– Остановитесь! – надрывая горло, орала я. – Хватит!

А потом появились еще двое драконов. Точнее дракон и драконица. Не знаю откуда, но я сразу узнала Альрианну в драконьем обличии.

– Рихарт, беги! – крикнула я.

Он то ли услышал меня, то ли сам понял, что не справится. Метнулся в облака, направился вдаль. Но драконы не отступали. Все трое понеслись за ним.

Я не знала что делать. Сердце билось как в конвульсиях, по спине скатывался холодный пот, руки и ноги дрожали. Я прикусила себе язык.

Кэттур тихо мяукнул, показывая, что с ним все хорошо. А драконы уже бились над лесом. Небо сверкало от миллиардов вспышек, слышался неистовый гром. Затем серебристый дракон остановился, закричал так, что стекла зазвенели и камнем упал вниз.

– Рихарт!

Я бросилась вниз, быстро пробежала по ступенькам. К счастью, никто меня не останавливал. Троица красных драконов пролетела надо мной, громко хлопая крыльями. они вернулись, а Рихарт...

Даже думать было страшно.

Как бы там ни было, мне нужно его найти!

С этими мыслями, прижимая к себе Кэттура, я побежала в сторону леса.

* * *

Дворец остался вдали, я все глубже заходила в лес. Вокруг было настолько темно, что хоть глаз выколи. Зато всяческие звуки обрушивались на голову с каждой новой минутой, заставляя содрогаться сердце. Что-то щелкало, хрустело, храпело, выло, хлопало и пело. Звуки шли из земли, окружали со всех сторон, падали сверху.

Я чуть не падала перецепляясь за ветки, ступала в глубокие лужи, с каждым шагом пугалась все больше, но упорно продолжала идти.

– Рихарт! Рихарт! – звала я, на ощупь обходя очередное дерево, но на мой зов отвечал лишь лес.

Шерстка Кэттура начала легонько светиться. Он восстанавливал силы. Света было мало, но и это позволяло не натыкаться раз за разом на колючие ветки.

По ноге что-то проползло. Мерзкое и скользкое. Меня как иглой проткнуло, я топнула ногой, отбрасывая непонятное существо. Где-то неподалеку что-то зарычало, вызывая у меня очередную дрожь.

Я ведь была тут и раньше. Только тогда здесь было столько светляков, что сама трава светилась и было видно почти как днем. А сейчас – сплошные потемки. Я не знала почему светляков нет, но помнила, что здесь нет хищников. Только уши, а вместе с ними и сердце говорили об обратном.

Я тряслась от каждого шороха, вглядывалась в едва заметные движения в кустах, мое дыхание перехватывало от каждого нового ощущения, но я уперто шла вперед. Рихарта нельзя бросать!

С каждым мигом надежды найти его было все меньше. Лес огромен, а я и Рихарт – лишь маленькие пятнышки на огромном, темном полотне.

Не получится! У меня не выйдет, – бубнила про себя, но тут же слышала в голове голос из видения.

"Не останавливайся! Никогда нельзя останавливаться и все обязательно выйдет!".

И я снова продолжала идти вперед не взирая ни на что.

Где-то в гуще леса замаячил белесый свет, и я сразу поняла, что нахожусь на правильном пути. Пошла быстрее, не обращая внимания на нарастающую боль в ногах и хлещущие по телу ветки.

Кэттур громко мяукнул. посмотрел вперед, словно чувствовал тут кого-то.

– Рихарт! – закричала я.

– Я здесь, – послышался сдавленный, измученный голос ледяного дракона.

Мои ноги сами побежали вперед. Деревья замелькали перед глазами.

Рихарт в человеческой форме лежал в большой круглой яме и слегка светился. Его одежда была порвана в клочья, он держался рукой за бок, на лице отражалась гримаса боли.

– Рихарт! – я бросилась к нему, прикоснулась к его руке и тут же отпрянула от пронизавшего меня мороза.

– Не подходи. Я восстанавливаюсь. Кажется, сломал пару ребер, – прохрипел дракон.

– Чем я могу помочь?

– Просто....

Рихарт замолчал, сверкнул синевой глаз, еще больше искривился.

– Просто побудь со мной. Но не прикасайся. Лечебная магия льда – не самая приятная штука.

Надеюсь, он знает, что делает.

Я увидела рядом повалившееся дерево, села на него, усадила рядом Кэттура, еще раз взглянула на дракона. Все его тело было изрисовано порезами, царапинами, укусами. Но раны светились серебром и затягивались прямо на глазах.

– Альгерионом окончательно завладел демон! – выкрикнула я. – Нужно как-то изгнать его!

– Не окончательно, – ответил Рихарт. – Иначе он бы меня убил. Но скоро это случится.

– Нам необходимо что-то предпринять! – я поднялась, посмотрела на дракона. Ему становилось лучше. Даже выражение его лица стало радостнее.

– Через час-полтора я смогу лететь. Предлагаю убраться отсюда. Будем жить при дворе Льда. Там красиво. Тебе точно понравится ледяной дворец, – усмехнулся Рихарт. – Огромные колонны, летающие лестницы, прозрачные скульптуры, невидимые, пока не подойдешь вплотную...

– Мы не можем его бросить! – выкрикнула я.

– Есть два способа расторгнуть сделку с демоном. Или убить того, кто её заключил, или сделать её невыполнимой. Тогда демон уберется сам.

– Как можно сделать её невыполнимой? – настаивала я.

– Не важно как. Важно стоит ли? – ответил Рихарт. – Если огненные драконы лишатся своей агрессии, будет лучше для всех. Для них самих тоже.

– Но как Альгерион?

– Думаю, он решил отречься от престола и отдать себя демону, – спокойно ответил Рихарт. – Пожертвовать собой ради других. Что может быть благороднее?

– Но этого нельзя допустить! – воспрепятствовала я. – Нельзя дать демону одержать верх! Нельзя допустить гибели тех девушек!

Рихарт был слишком эгоистичным! Это бесило. Может, когда-то он и исправится, но точно не сегодня. Придется что-то сделать без него, но что? У меня нет ни магии, ни знакомых чародеев, ничего!

– Любишь его? – спросил дракон.

– Это не важно! Важно то, что ему надо помочь! – выкрикнула я. – А ты, если хочешь, улетай.

С ним все будет в порядке, а значит, пусть летит на все четыре стороны. Без него справлюсь! Хватит с меня льда!

Я поднялась, взяла на руки придремавшего Кэттура. Кажется, пришла я с той стороны...

– Ты такая же, как и раньше, – вздохнул Рихарт.

– В смысле? что ты имеешь ввиду!

Он меня знал? Что значит "такая же как раньше"?

– Расскажи мне! Ты знаешь кто я?

– Догадываюсь, – ответил он.

– Так расскажи мне!

– Ты чувствуешь что-то рядом с Альгерионом? Так ведь? – усмехнулся он.

– Я вижу видения. Из прошлого. Я была в мрачном дождливом городе, нашла Кэттура, потом попала к старику – владельцу магазина, он учил меня магии...

– Кажется, я не ошибаюсь, – Рихарт поднялся, слегка искривился. Ему было больно, но опасность для него миновала. Ковыляя, он двинулся ко мне.

От него все еще тянуло обжигающим холодом, но не так сильно, как раньше. Дракон посмотрел мне в глаза и словно заглянул в душу. На мгновенье я оцепенела от его пронизывающего взгляда.

– Прежде всего хочу сказать, что люблю тебя, – с этими словами Рихарт опустился на одно колено. –  Я дракон, и если ты не будешь со мной, то мне до конца жизни не быть счастливым. Для нас нет ничего хуже неразделенной любви.

– Говори уже! – настояла я, топнув ногой.

Лицо Рихарта погрустнело. На миг синий огонь в его глазах потускнел. Он смотрел на меня и молчал, будто не мог набраться смелости сказать и не был способен молчать. Мы смотрели друг в друга, я ждала, а он молчал.

– Ты – часть сделки Альгериона с демоном, – сказал он, опустив взгляд.

– Что это значит?

– Демон воскресил тебя в новом теле. Ты – принцесса драконов, его законная жена, мать его детей. И ты стала моложе.

* * *

Подул ветер, над головой зашелестели листья. Мы с Рихартом стояли и смотрели друг на друга, будто хотели что-то сказать, но разговаривали на разных языках.

– Шутишь? – нарушила молчание я, исподлобья посмотрев на Рихарта, ожидая, что он вот-вот рассмеется. Но дракон оставался предельно серьезным и даже грустным. Какое-то время он молчал, мы просто смотрели друг другу в глаза, а я не знала что сказать. А потом он просто покачал головой, будто сказать ему было неимоверно трудно.

– Нет, не шучу, – в конце концов выдавил он. – Ты – его жена. Но ты никогда не была чистокровным драконом, а значит, можешь полюбить другого.

Рихарт шагнул ко мне, резким движением руки сорвал с себя остатки одежды. Его бледный торс слегка светился, от чего его подтянутый живот и мускулистая грудь выглядели еще рельефнее и красивее. Чем-то он напоминал ограненный драгоценный камень.

Я не знала что делать. Сделала шаг назад и уперлась спиной в шершавую древесную кору.

– Если ты выбрала его – просто скажи и ты меня больше не увидишь, – проговорил он. – Но зачем тебе Альгерион? Он одержим. Он перестает контролировать себя, а дальше – кто знает что будет.

– Я не знаю, – ответила я.

Они оба были близкие и далекие одновременно. Они оба мне и нравились и не нравились. Выбор был трудным. Впрочем, существовал еще один вариант – взять Кэттура и уйти с ним далеко-далеко. Подальше от драконов, их интриг, дрязг и прочего.

Но сперва нужно помочь Альгериону. Как-то избавить его от демона. Должен же быть способ!

И все же мне не верилось, что я – принцесса!

Принцесса!

Что может быть хуже пышных платьев, постоянной опеки, нужды улыбаться когда не хочется, встречаться с неприятными людьми наподобие всяческих послов и министров, решать судьбы народа.

Я не готова к этому! Не готова, демоны его дери! Не смогу казнить и миловать, заключать союзы, от которых кто-то будет в проигрыше, объявлять войны...

Но сперва нужно помочь Альгериону! Как бы там не было, даже если он мне безразличен, нужно спасти его из лап демона!

– Ты мне поможешь с демоном? – спросила я, посмотрев Рихарту в глаза.

– Теперь я и близко ко дворцу не подойду. Но постараюсь. Если это вообще возможно.

– Ты знаешь способ? – настаивала я.

Он молчал.

Я шагнула к нему, схватила за плечи, посмотрела в потускневшие глаза.

– Знаешь или нет?

– Я нет, – ответил он. – Но, может, сам Альгерион что расскажет.

Говорил он неуверенно, голос дрожал, да и вообще выглядел шпион ледяного двора сомневающимся.

– Что ты имеешь ввиду?

– Я не экзорцист, не уверен, но слышал один рецепт, который на время заглушит демона в Альгерионе.

– Что за рецепт? – настаивала я.

– Из травы, растущей тут. Я постараюсь найти её и приготовить зелье. Тебе нужно будет подсыпать его Альгериону в еду или питье и поговорить с ним.

– А как я узнаю, что зелье подействовало?

– Поймешь, – Рихарт махнул рукой. – У тебя будет минут пять-шесть, не больше. В это время демон уснет. Он не будет видеть, слышать, не будет ничего осознавать.

Он какое-то время постоял, уперев взгляд в землю.

Мне нравилось то, что предложил Рихарт. Вопрос только в том, как подмешать Альгериону зелье? Ладно, придумаю что-нибудь и  буду надеяться, что он скажет больше. Даст точный ответ на вопрос "как изгнать этого треклятого демона?".

– Извини, – пробормотал Рихарт. – Я правда не думал что так закончится.

– Что? – не поняла я.

– Не думал, что ты из-за меня поплатишься жизнью тогда.

Я не знала что ответить. Помнить бы что тогда случилось...

...но я не помнила.

Был ли Рихарт виноват? Может, это лишь моя вина? Или нелепая случайность? Всяко сейчас не время ворошить прошлое, которого даже вспомнить не можешь.

– Иди в домик, где жила раньше. Закройся и никого, кроме меня, не впускай. Даже Альгериона. – проговорил Рихарт. – Могут послать следопытов, найдут меня. А потом – кто его знает что со мной сделает демон?

Я кивнула, взяла на руки Кэттура.

– С тобой ничего не случится?

Рихарт покачал головой.

– Нет. Я умею прятаться. Иди.

Я направилась обратно через лес. Шерстка Кэттура светилась ярче, и идти было не так сложно. иногда я оборачивалась чтобы поглядеть на Рихарта. Тот какое-то время стоял опершись на огромное, кряжистое дерево и слегка светился, окончательно залечивая раны. а когда я повернулась в очередной раз, его больше не было. Лишь яма, где он лежал, слегка светилась белым.

Назад я вернулась быстро. Кэттур хорошо освещал путь и перестал светиться лишь когда я оказалась рядом домиками. За деревьями белесыми шпилями виднелся дворец, а над ним в облике большого красного дракона летала Альрианна. Она постоянно опускалась, смотрела вниз, будто что-то искала.

Надеюсь, не меня.

А еще надеюсь, что ко мне никто не заберется.

Я открыла дверь в домик, вошла внутрь. Обстановка ничуть не изменилась – кровать, книга на ней, приоткрытый шкаф – все осталось так же как я оставила. Ужасно хотелось спать. Я отпустила Кэттура, собиралась раздеться, и тут же увидела в углу едва заметную тень.

– Кто здесь? – спросила я, шаря рукой по столу в поиске чего-то, чем можно защититься. Нашлась вилка. Я схватила её, наставила в сторону зловещей тени. Рука тряслась, и вилка почти вылетела из пальцев. Сердце колотилось. Надо было попросить Рихарта, чтоб провел меня!

– Тень зашевелилась. Из угла показался кто-то в сером капюшоне. В руке он сжимал меч. Я остолбенела, не зная что предпринять.

– Ты умрешь быстро, – прозвучал голос из-под капюшона.

Голос Эрсены.

* * *

Мы стояли и смотрели друг на друга. Я и убийца. У неё был меч, а у меня вилка, к тому же я совершенно не умела драться. По мне будто когтями заскребли. Тело само попятилось назад, а Эрсена шагнула вперед.

Рядом что-то вспыхнуло.

Кэттур!

Он стоял на кровати изогнув спину, шипел и светился так, что аж слепило глаза.

Эрсена посмотрела на него, хмыкнула.

– К счастью, у меня есть амулет от кошачьей магии, – буркнула она, шагнула еще раз, и кот прыгнул. Вмиг он вцепился когтями в её лицо, Эрсена закричала, попыталась схватить котика, но тот извивался оказываясь то на её голове, то на спине, то на груди.

Я, будто одержимая, прыгнула вперед, пытаясь ударить нежеланную гостью, но тут же ощутила мощный телекинетический удар такой силы, будто столкнулась со слоном. Отлетела назад, сильно ударилась о стену. Вилка улетела куда-то в сторону.

Зараза!

Лунный кот извивался, увертываясь от меча, но Эрсене все же удалось его отбросить на кровать. Убийца понеслась на меня со скоростью падающей звезды, подняла меч, мои глаза рефлекторно закрылись.

– Беги, Кэттур! – последнее, что я успела крикнуть перед тем, как что-то громко стукнуло.

На миг я решила, что умерла и, к счастью, все произошло быстро. лишь спустя несколько секунд поняла, что лишь упала и лежу на полу. Чувствую доски под рукой, слышу вой сорвавшегося ветра за окном и ощущаю запах чего-то вкусного.

Подняла веки и увидела Эрсену, лежащую на полу без сознания, а за ней ветряного дракона-повара, того самого, что давал мне кристалл. Он вертел в руках увесистую сковородку и едва заметно усмехался.

– Рихарт просил приглянуть за тобой, если его не будет, – проговорил он веселым голосом, будто рассказывал анекдот, а потом выглянул за дверь. – Эй. вы! Заберите её отсюда!

Вошли двое стражников, схватили Эрсену за руки, уволокли за дверь, а я сидела как будто меня ведром холодной воды облили и смотрела на Кэттура. кажется, он был в норме. Подбежал ко мне, прижался, замурлыкал, лизнул по пальцу шершавым язычком и будто придал мне жизни. Я поднялась, села на кровать. Голова сильно кружилась, все вокруг плыло. Все, чего хотелось – отключиться.

– Отдыхайте, – сказал повар. – Парни подежурят тут на случай если еще кто явится. А уж Эрсене этой язык развяжут!

Он вышел из домика, закрыл дверь. Я еле смогла дойти до неё чтобы запереть изнутри. Как только сделала это – завалилась на кровать. Не знаю сколько проспала, но когда проснулась, за окном был ясный день.

За окном пели птицы, порхали бабочки, жужжали пчелы. Краски казались еще ярче, чем раньше. Огромные цветы всех возможных цветов аккуратно склоняли головы под дуновениями легкого ветерка. Вдали покачивались могучие ели. Кэттуру погода тоже нравилась – он растянулся на подоконнике и смотрел свои кошачьи сны.

Внезапно в дверь постучали.

– Кто там? – спросила я, только поняв, что спала в уличной одежде.

– Альгерион, – с улицы послышался громкий голос.

Зараза! Если демон снова одержит власть над ним...

Но не могу же я не открыть принцу.

Отперла засов, посмотрела сквозь узкую щелочку – дракон выглядел отчужденным:  смотрел куда-то в сторону слегка прищурив глаза. Сегодня он оделся особенно изыскано – в золотистый, немного украшенный драгоценными камнями пиджак поверх черной рубахи и брюк. На его черном поясе висел меч в искусно сделанных алых ножнах.

Ну, по крайней мере он не выглядел так, будто демон вот-вот возьмет над ним верх.

– Покиньте нас, – рявкнул он страже за дверью.

Двое солдат послушно отошли, а я увидела ветряного повара, сидевшего на лавочке, где раньше восседали девушки, и курившего трубку замысловатой формы.

Альгерион посмотрел на меня уставшим взглядом, словно ему прямо сейчас хотелось лечь и уснуть.

– Завтра отбор закончится, – сказал он. – Я сделал свой выбор.

Неужели он не помнит как чуть не спалил меня? А теперь приходит, говорит об отборе и надеется, что я приму его предложение?

– Будет бал-маскарад. Тебе нужно там быть. На нем и оглашу имя победительницы.

А это ведь хорошая возможность подкинуть ему зелье, которое принесет Рихарт!

– Ты будешь? – холодно спросил он.

– А у меня есть выбор?

– Да, – кивнул принц.

– Я приду.

– Постарайся сегодня зайти к портному во дворце и поговорить с ним о твоем наряде.

Кажется, он действительно ничего не помнит...

А может, решил, что я ему не нужна и выбрал другую девушку? Кто их, принцев, знает?

Он повернулся, будто собирался уходить, а я приготовилась закрыть дверь, но совершенно внезапно Альгерион склонился ко мне и прошептал на ухо всего одно единственное слово.

– Извини.

Я молча кивнула, хоть еще и не отошла от вида огромного, пышущего огнем дракона за окном. Но все-таки это был не Альгерион, а если верить Рихарту, то он спас мне жизнь, заключив сделку с демоном. Вот только благодарить его или проклинать? Жаль, что я не помню своей жизни...

Альгерион быстро ушел, словно боялся, что демон опять может овладеть им и что он что-то натворит. Мне же ожидалось ждать Рихарта с его зельем, возможности его подсыпать, и надеяться, что принц что-то расскажет.