Текст книги "Прикосновение тьмы"

Автор книги: Скотт Вестерфельд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

11

13:45

И СНОВА ФЛАТЛАНДИЯ

– Телепатия Мелиссы, – ни к селу ни к городу проговорила Десс.

– А?

Джонатан объезжал длинный грузовик, пытаясь выжать из отцовского автомобиля больше чем шестьдесят пять миль в час на ровной дороге. Одновременно он высматривал любые отклонения от описания дороги, зная, что точность наверняка пострадала из-за неопределенности видения, свойственного телепату. Не то чтобы он винил за это Мелиссу, но временами она теряла ощущение реальности.

– Дессометрика. Ты спрашивал, что это такое.

Джонатан покосился на спутницу: Десс смотрела в ветровое стекло, покусывая ноготь большого пальца. Что-то у них там с Мелиссой, похоже, произошло: они будто в гляделки играли – кто дольше не отведет взгляд.

– Ах, да. Ты тоже так можешь? Читать ее мысли?

– Иногда – если Рекс рядом. Это он выдает.

Полуприцеп наконец сдался и прекратил езду наперегонки. Водитель дружелюбно махнул Джонатану и остался позади. Акробат расслабился.

– Выдает что?

Десс заерзала на сиденье.

– Ты что, не заметил их… ужимочки?

– Гм…

Он решил не идти на обгон следующего грузовика. В такое время вдоль южной границы хлещет поток мексиканских товаров, идущих через Техас. Даже самый малюсенький грузовичок может раздавить его машину, как букашку.

В рекламе автомобилей вождение кажется этаким пустяком. Брехня! За год Джонатан понял, что водить машину – это тебе не летать. И вообще, по сравнению с полетами это ерунда. При скорости шестьдесят миль в час все равно остаешься на плоской земле.

Да и горло у него все еще драло после позапрошлой ночи. Он предусмотрительно проглотил комок, прежде чем заговорить.

– На самом деле от этих двоих мой ужимкомер уже просто зашкалило. Стараюсь не замечать незначительные колебания.

Десс рядом с ним засмеялась, а ее низкий хохот заставил улыбнуться и Джонатана. А ведь он последнее время редко видится с Десс. С тех пор, как Джессика появилась в городе.

– Они стали уж очень… общительными? – продолжила она. – И живенькими.

Джонатан снова взглянул на Десс. Неожиданно выжидательное выражение на лице его взбесило. И кто теперь телепат?

Он пожал плечами.

– Думаю, они просто вчера перепугались. Еще бы…

Правда, мысль о том, что он сам едет на место вчерашних событий, не вызывала у Джонатана особого воодушевления. Наоборот, он спрашивал себя, какого черта он не в школе. Надо же рассказать Джессике, что произошло, и убедиться, что с ней все хорошо…

Возможно, зная их всех, он больше всего доверял именно Десс, когда дело касалось помощи Джессике. Десять дней назад он видел, кто провел остальных через кишащую темняками пустыню, когда они с Джессикой попали в Змеиную яму.

– Ну да. Отчасти дело в этом, – пробормотала Десс. – Но не только.

– И в чем еще, например?

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Прямо позади них водитель грузовика надрывно засигналил, предупреждая о том, что его громадина набрала скорость на спуске. Джонатан отвернул с его пути, заработав в ответ «благодарный» неприличный жест от водителя, промчавшегося мимо. Этот разговор рисковал его отвлечь.

– Ты спятила, – заявил Джонатан. – Не может быть.

– Вот именно. Никак не может. Тут все гораздо сложнее.

Он фыркнул.

– Не могу представить ничего сложнее этого.

После сдавленного смешка Десс ответила:

– Знаешь, а они один раз… уже.

Джонатан настороженно посмотрел на нее.

– Уже что?

– Да нет, не то, что ты думаешь, – усмехнулась она. – Но еще в детстве Рекс случайно прикоснулся к Мелиссе.

– А… – Левая рука Джонатана задрожала.

Ему вспомнилось то ощущение, и по телу пробежала волна слабости. Он сильнее сжал руль, сосредоточившись на белой пунктирной линии, что пульсировала прямо перед ним, и как-то умудрился удержать автомобиль ровно, пока приступ не прошел.

– Мне Рекс рассказал, – продолжала Десс. – Сказал, это как сотрясение мозга, будто бы она залезла в его мозг, а он – в ее.

Джонатан кивнул.

– Да, прямо в точку.

– Что? А ты откуда знаешь?

Мальчик помолчал. Странно, почему он никому об этом не говорил, даже Джессике (особенно Джессике, если уж честно). Рекс, наверное, понял, что произошло, но ни он, ни Джонатан больше никогда не вспоминали об этом. И, разумеется, Мелисса ничего не сказала, кроме одного «спасибо» там, в пустыне.

– Ладно, это было в позапрошлые выходные, когда мы узнали, что Джессика огнетворец. Вы пытались добраться до Змеиной ямы, а ты выкинула тот фокус.

– Круто было, да? Темняк надолго запомнит мой «Восхитительно пересчитанный орнаментализм».

– Ага. Но помнишь, как ты оставила Рекса и Мелиссу в окружении тучи пауков? А мне пришлось прилететь обратно и спасти их.

Десс на минуту замолкла, потом шумно выдохнула.

– Верно! Ты отнес Мелиссу обратно к Змеиной яме. Значит, ты…

– Прикоснулся к ней.

Джонатана снова охватило легкое головокружение, тошнотворный поток мыслей и эмоций, отчаяние, пронизывающее Мелиссу насквозь, внезапное отвращение от секундного прикосновения к человеку. С той ночи он смотрел на нее совершенно по-другому. Он теперь видел за ее сердитым взглядом не только ненависть к человечеству. Он видел хрупкость.

Джонатан вздрогнул. Несмотря на уговор о молчании, он теперь чувствовал себя к ней ближе. А ведь было гораздо проще, когда она была просто обычной стервой.

– Черт, – тихо произнесла Десс. – Рекс тебя, наверное, ненавидит за это.

– За то, что я спас им жизнь? – Джонатан покачал головой, надеясь почему-то, что Десс ничего не ответит. Он уже жалел о том, что они завели этот разговор. К счастью, впереди показался поворот. – Забудь о том, что я тебе сказал.

Но Десс и не собиралась закрывать тему.

– Рекс говорил, что раньше телепаты могли контролировать свои способности. Они выносили шум толпы и даже передавали информацию через рукопожатие. Это они сообщали другим новости и сближали всех остальных.

– Правда? – Джонатан знал, что в истории Биксби и раньше были телепаты, но он думал, что они все чокнутые. – Тогда почему Мелисса такая психованная?

– Рекс не знает. Может, просто выпендривается. Но он всегда хотел узнать, может ли она терпеть это. Наверное, вчера они попробовали. А теперь пытаются подключиться друг к другу.

Джонатан невольно посмотрел на левую руку: ему упорно казалось, что жгучее прикосновение Мелиссы должно оставить след. Но на ладони не было ничего, кроме испарины.

Он снова сглотнул – в горле до сих пор першило.

Они свернули с главного шоссе и направились в Лас-Колоньяс. Все-таки Мелисса была в достаточно здравом уме, чтобы правильно объяснить дорогу. Теперь впереди на горизонте виднелись бедленды – одной-единственной слезинкой солнечного луча.

Джонатан вспомнил их на крыльце: Рекс улыбался до ушей, Мелисса была спокойна, как слон, чего с ней прежде не случалось. Но потом, будто вспышка, снова вспомнилось прикосновение Мелиссы, и он отчаянно замотал головой.

– Надеюсь, они знают, что делают.

Десс засмеялась.

– Ты еще не понял, летун? Никто из нас не знает, что делает.

У арочных ворот в Лас-Колоньяс дежурила машина частной охраны. Два «взятых напрокат» копа, сгорбившись у капота, попивали кофе и грелись на солнышке. Один из них поднял руку и с нескрываемым презрением окинул взглядом старую колымагу. Джонатан опустил стекло: от присутствия любого представителя властей у него появлялось такое ощущение, будто в желудок залили кислоты.

– Что вы тут делаете? – спросил охранник.

– Просто катаемся, офицер. – «Прокатные» полицейские любили, когда их называли «офицерами».

– Приехали поглазеть на дьявольский домик? Боюсь, сегодня не день посещений. Так что поворачивайте обратно и марш туда, откуда явились.

Джонатан уже придумал несколько отмазок, но тут сообразил: если начнет пререкаться, копы вспомнят, что детишкам, вообще-то, положено быть в школе. Так что он приложил руку к воображаемой ковбойской шляпе и начал разворачивать машину.

– Полегче, Джонатан, – встряла Десс и передразнила его: – «Просто катаемся, офицер».

– А что бы ты сказала? «Исследуем паранормальные явления»?

Десс хихикнула и заговорила, протяжно растягивая слова, под «хорошего парня»:

– Например: «Вот, везу свою новую подружку познакомить с папочкой. Мы как раз пожениться собираемся».

Джонатан рассмеялся.

– В следующий раз сама будешь с ними разговаривать.

– А теперь что?

– Будем искать лазейку.

Он свернул на пыльную «подсобную дорогу», которая огибала район, и пригляделся к десятифутовой ограде, окружающей сообщество. Даже в обычное время его мышление воздушного акробата продолжало работать. Он мог видеть углы – где можно оттолкнуться ногой, где – уцепиться рукой, куда перепрыгнуть…

В конце концов Джонатан заметил подходящее место. Рядом с оградой возвышался термитный холмик, и пара футов ее уже была съедена. Джонатан остановил машину.

– Мы не можем через нее перелезть, – сказала Десс.

– Мы – нет. Я – могу. Только покажи, как эта штука работает.

Десс вытаращила глаза и отстранилась. Он вздохнул.

– Тебе нужны координаты или нет?

Ее лицо чуть заметно скривилось, но в конце концов она сердито нахмурилась и ответила:

– Ладно. Но если потеряешь, сломаешь или попадешь под арест и его у тебя отберут – я тебя убью.

Джонатан только закатил глаза. Потом он выслушал ее объяснения и, уходя от машины, прошептал себе под нос:

– И пожалуйста…

На другой стороне ограды Джонатан спрыгнул на землю у края участка земли с недостроенным домом. Стряхнув термитов с кроссовок, он постоял, пока не прошла боль в растянутой лодыжке. Всюду на голой сухой земле виднелись строительные материалы. Каркас дома еще не поставили, только широкий подъезд вел к пустому фундаменту. Джонатан быстро пересек участок, понимая, что его скорее заметят, если он будет шнырять по стройке, а не идти по улице.

В будний день, особенно в такой час, машины встречались редко. Никто не обращал на мальчишку внимания. Половина домов еще, по-видимому, не была заселена. Джонатан чувствовал запах свежей краски, видел швы на недавно уложенном газоне.

Заметить «поместье темняков» оказалось нетрудно. Оно стояло прямо напротив «дьявольского» дома, в котором было разбито окно на втором этаже. Входная дверь пострадавшего здания была опечатана желтой полицейской лентой. Интересно, подумал Джонатан, чем теперь это семейство занимается. Сидит у телевизора и старается не думать о том, кого это принесло среди ночи? А может, они пока перебрались в мотель?

Но настоящий дом с привидениями, конечно, стоял через улицу. «Поместье темняков» ничем не выделялось среди других домов в районе. Все в нем – и гараж, и окна, и лужайка – было чересчур большим. На подъездной дорожке машин не наблюдалось. Рекс и Мелисса говорили, что в доме и щепки не завалялось, так что вряд ли кто-то дома. Джонатан обошел дом, стараясь выглядеть заинтересованным гостем, а не хулиганом.

С задней стороны дома на улицу выходил балкон с раздвижными стеклянными дверями, как и описывал Рекс. Встав под этим самым балконом как можно ближе к дому, Джонатан поднял GPS-навигатор и зафиксировал координаты. Пляшущие цифры застыли.

Если верить Десс, так и должно быть.

Джонатан немного помедлил. Днем дом не вызывал у него ожидаемого трепета и ужаса. Новехонький, в отличие от остальных темняковых мест, которые ему приходилось видеть. Возможно, внутри найдется ключ к разгадке того, кто является владельцем и угрожает Джессике.

Выйдя на лужайку перед домом, мальчик увидел почтовый ящик. Красный флажок был поднят. Джонатан ринулся к ящику, по пути просканировав улицу взглядом…

И замедлил шаг, увидев ее. Из дьявольского дома напротив на него смотрела женщина. По ней было видно, что ночь выдалась бессонная, и помимо усталости на мрачном лице застыло подозрение.

Джонатан улыбнулся и помахал ей рукой. Но она не махнула в ответ. Мальчик открыл почтовый ящик и нашел там одно-единственное письмо. Достав его, он снова помахал женщине и направился обратно к дому.

– Вот черт, – прошептал он.

Парадная– то дверь наверняка заперта, а волосы на затылке до сих пор шевелятся: значит, за ним все еще наблюдают. Он направился на задний дворик тем же путем, каким и пришел, всего лишь раз оглянувшись через плечо.

В окне все еще виднелось лицо женщины, но она больше не смотрела на мальчика. Она смотрела на машину частной охраны, которая ехала по извилистой мостовой.

Джонатан запихнул конверт в карман и стремглав бросился через задний двор; там он перемахнул через низкий забор и оказался в другом дворе. Миновав очередной гигантский пустой особняк, он перебежал через улицу.

Он мчался с бешено колотящимся сердцем, пересекая улицы, вместо того чтобы бежать по ним. Матерые «прокатные» копы пешком его ни за что не догонят, даже несмотря на то что его лодыжка вопит от каждого шага. Они пытались перехватить его на машине – справа слышался визг шин.

На границе района, откуда и пришел Джонатан, дома еще достраивали, и земля оставалась ухабистой и неровной. Несколько рабочих молча проводили его взглядом, не проявив особого интереса. Он едва успевал избегать столкновения с кучами грязи и обломками кирпичей. Как ему хотелось, чтобы хоть на десять секунд вернулась полночная невесомость и помогла убраться отсюда. Всего один дальний прыжок в том направлении доставил бы его прямо к Десс.

Наконец показалась ограда. Джонатан видел через прутья машину отца. Да, но на этой-то стороне нет ни термитного холмика, ни другой опоры для ног…

Джонатан обернулся. В сотне ярдов от него неторопливо вырулила из-за угла машина охранников. Она съехала с дороги и с неприятным рыком покатилась по не покрытой газоном земле. Шины плевались гравием и поднимали клубы пыли.

Джонатан в панике метался из стороны в сторону, ища, на что вскарабкаться, – груду кирпичей, пенек, ну хоть что-нибудь. Но ограда тянулась вдоль плоской красной земли во все стороны.

И тут его взгляд упал на старую автомобильную покрышку, которая парилась на солнце. В желобки набилась грязь, резина потрескалась. Джонатан подскочил к ней, поставил вертикально и хорошим пинком покатил вперед. Изнутри выплеснулась вода вместе с выводком москитов. Прислонив покрышку к забору, Джонатан оперся на него руками, оттолкнулся ногой от покрышки и прыгнул.

Покрышка прогнулась, но он умудрился схватиться за колышки ограды. Плюющиеся галькой колеса машины копов, казалось, были уже прямо под ним. Джонатан подтянулся и перебросил тело на ту сторону. И тут каждая унция его нормального дневного веса опустилась на больную лодыжку…

– Ну наконец-то, – проворчала Десс, когда он подковылял к ней. – Я тут уже со скуки помираю.

Джонатан завел мотор и оглянулся на охранников. Те резко затормозили у ограды – машину тут же поглотила туча серой пыли. Из нее, кашляя, выскочили копы и безнадежно уставились на него через прутья ограды. Один попробовал ногой покрышку, но она почти сплющилась под его весом.

Джонатан сделал глубокий вдох.

«Можно не торопиться».

– Опять эти дубины, – отозвалась Десс. – Они что, за тобой гнались?

– Ага.

– Клево. Знаешь, а ты и в обычное время не законченный неудачник.

– Да уж…

У него колотилось сердце, в горле скребло от пыли, а в лодыжке пульсировала боль. Такого с ним никогда не бывало в полночь: валиться замертво от усталости, пробежав какую-то жалкую милю.

Джонатан достал из-за пояса GPS-навигатор.

– Надеюсь, он еще работает.

– Да уж хотелось бы, – сказала Десс и включила прибор.

На экране высветились зафиксированные цифры. Спустя мгновение довольная ухмылка расплылась у девочки на лице.

– Вот это да!

Джонатан тоже невольно улыбнулся. Может, это и не так плохо, когда сердце бьется как бешеное. Ну, не так здорово, как летать, конечно…

– Это прямо под балконом, как ты и велела.

– Я вижу… – Она вытаращила глаза, как четырехлетняя девчушка, очарованная впервые в жизни увиденной бабочкой. – Теперь у меня есть закономерность. И она такая странная…

Десс повернулась и, подпрыгнув на сиденье, крепко поцеловала Джонатана в щеку. Он рассмеялся и снова глянул на копов. Они медленно забирались обратно в машину. Через ворота досюда им все равно ехать несколько миль. А ему нравилось просто сидеть тут и не обращать на них внимания.

Джонатан вспомнил о письме в кармане. Когда он достал его, улыбка с его лица пропала.

Новости неутешительные. Совсем неутешительные.

– Закономерность, говоришь, странная? А это тебе как? – Он бросил письмо Десс.

Девочка поднесла его к глазам, а Джонатан тем временем вывел машину на проезжую часть и быстро двинулся к шоссе. Пора возвращаться в школу.

– Какого черта… – пробормотала Десс.

– Оно было в почтовом ящике «Поместья темняков». Наверное, это имя владельца. Спасибо компании «Оклахома Электросвет».

– О боже, Джонатан! – воскликнула Десс. – С таким имечком они наверняка родственники. – Она долго качала головой. – Джессике это не понравится.

– Нет. И мне это тоже не по душе.

Они на всех парах помчались в школу.

12

14:58

ТЕРПЕНИЕ

Они не вернулись.

Джессика обвела взглядом студенческую стоянку, пытаясь отыскать машину Джонатана среди толчеи других, торопливо покидавших среднюю школу Биксби. Последний звонок словно наполнял всех приливом энергии: ребята запрыгивали на капоты, гонялись друг за другом по парковке, напрашиваясь в пассажиры. На улице очередь школьных автобусов изрыгала серые тучи выхлопных газов, а из окон глазели любопытные лица.

Но нигде не было видно ни Джонатана, ни Десс.

– Привет, Джесс. Что это с тобой?

Девочка обернулась и увидела рядом Констанцу Грейфут.

– Так, просто ищу кое-кого.

Констанца улыбнулась.

– Мистера Великолепие?

– Ага. – Она снова воззрилась на автомобильную стоянку. – Он рано ушел из школы, но я думала, он вернется.

– Прогульщик… – Констанца покачала головой. – А я думала, вы будете вести себя скромнее после ареста.

– Нас не арестовывали. Просто задержали и передали под опеку родителей, – поправила Джессика. – Но мы и правда собирались…

Она бы объяснила подруге, что Джонатан просто проверяет, не съели ли двоих ее друзей заживо, но почему-то не смогла подобрать подходящих слов.

– У него… э-э… было дело.

– Да, я понимаю. – Констанца махнула рукой девушкам из группы поддержки, которые гордо шагали по стоянке.

Все больше и больше машин отправлялось в путь, и Джессика окончательно приходила к выводу, что Джонатана нигде нет. Почему они с Десс не вернулись? Значит ли это, что все в порядке? Или худшие опасения оправдались? Могли бы и поставить ее в известность, сказать, что с Рексом и Мелиссой все нормально. Если только, отказавшись поехать с ними, она не выставила себя трусихой и маменькиной дочкой и они не поставили на ней крест.

– В чем дело, Джесс?

Джессика обернулась и устало улыбнулась Констанце. Ей очень хотелось поделиться с кем-то своим беспокойством, но она была единственным полуночником, который сегодня не прогулял занятия, поэтому поделиться было не с кем.

– Просто…

Джессика вдруг поняла, что забыла, о чем они говорили.

– Проблема в Городке Любви?

Джессика кивнула.

– Наверное.

– Тогда скажи мне, что случилось, – улыбнулась Констанца. – Ты же хочешь поделиться этим.

Джессика поняла, что действительно хочет рассказать. Да ведь никто и не брал с нее клятву хранить в тайне всю свою жизнь.

– Ну, Джонатан действительно классный, временами. Например, ночью.

– Но не такой классный на утро?

Джессика подняла глаза к небу.

– Я не про утро говорю, да и не было ничего такого, кстати. Я говорю о школе. Здесь я не чувствую той связи.

– А, поняла. Он боится ВЧНЛ^{16}.

– Да. Вообще-то, ему трудно это дается – выражать свои чувства на людях или наедине. Разве что ночью. Но это трудно объяснить.

Констанца хмыкнула.

– Не так уж и трудно.

– Это не то, что ты думаешь.

– А о чем, по-твоему, я должна думать?

Джессика невольно улыбнулась.

– А по-твоему, я неправильно угадала, о чем ты думаешь?

Констанца вскинула брови.

– Думаю, ты знаешь, о чем я думаю.

На парковке зашипели пневматические двери, и Джессика увидела, как первый в очереди автобус сдвинулся с места.

– Вот черт, надо бежать.

– Подожди-ка, Джесс. – Констанца схватила ее за руку. – А как же самое интересное? Давай-ка я подвезу тебя домой.

Джессика посмотрела на нее.

– Правда? Тебе же совсем не по пути.

Констанца пожала плечами.

– Ну и что? С тех пор как ты под домашним арестом, я тебя почти не вижу. – Она приобняла Джессику за плечи и повела ее между оставшимися машинами. – Ты больше не болтаешь с нами в читалке.

– Ах, да. Извини.

– Ничего. Твоя беда в том, что ты считаешь, будто бы читальный зал предназначен для чтения. – Она захихикала. – Да и как я могу ревновать к мисс Готике, скромно сидящей в уголке?

Джессика вздохнула.

– На самом деле Десс очень даже прикольная, – сказала она.

Конечно, с Констанцей не поговоришь о том, как Джонатан боится взять ее за руку. И еще. Забыть про Рекса и Мелиссу.

– Ну конечно. Суперприкольная, – согласилась Констанца. – Если я не ошибаюсь, она сечет в тригонометрии? Это ведь она ходит в любимчиках у Санчеса?

– Вроде того.

Констанца открыла сумочку и достала гремящую связку, состоящую из ключей вперемежку с брелоком-фонариком, маникюрными ножничками и кроличьей лапкой.

Одно нажатие на брелок – и зеленовато-голубой «мерседес» впереди приветливо чирикнул.

– Да кому какая разница? Мы с тобой поговорим о тебе и твоей пассии, мисс Дэй. – Констанца обошла машину.

Джессика улыбнулась и села на пассажирское сиденье. Она впервые немного расслабилась после контрольной по физике, которая свалилась ей на голову нынче утром. Встреча с Констанцей – первая маленькая удача за весь день. Следующие двадцать минут ей, по крайней мере, не придется слушать дребедень про темняков, ползучек, древнюю кровную вражду, пропавшее знание и даже вечера мороженого.

Сев в машину, Констанца принялась возиться с радио.

– Так значит, твой парень боится выдавать себя на людях, днем. Он этакий вампир нежности?

– Точно.

– Типичный для них синдром. И я знаю, что тебе поможет.

Констанца завела машину, положила обе руки на руль и повернулась к Джессике.

– И что?

– Терпение.

– Терпение? – Джессика вытаращила глаза.

Уж какого совета она меньше всего ожидала от Констанцы, так это быть терпеливой.

– Вот-вот. Пусть твоя злость созреет, настоится, как хорошее вино. А когда Джонатан выкинет что-нибудь совсем уж хилое, получит в оба глаза.

Джессика заморгала.

– Секундочку. А при чем здесь вино?

– Внимательнее, Джессика. В оба глаза он получит. – Констанца вздохнула, постукивая пальцем по рулю. – Видишь ли, парням нельзя всякий раз говорить, что тебя бесит. Будешь жаловаться на каждую секунду, когда Джонатан не держит тебя за руку, выставишь себя слабачкой и нытиком. Так что придется тебе выложить разом про все его пороки. А это значит… – она включила передачу, – надо подождать, пока он не натворит что-нибудь действительно жуткое, а главное – будет это понимать. Тогда и припомнишь ему все грешки. Терпение и готовность – вот мой девиз.

Джессика покачала головой. Машина задом выехала с парковки.

– Наверное, ты права. В смысле, что не надо его пилить. Если буду приставучей, это его отпугнет. Мне только надо с ним поговорить.

– Подожди, пока победа будет за тобой. Терпение – это преимущество.

Может быть… Хотя, с другой стороны, Джессика знала много примеров, когда терпение делает человека занудой.

Когда они подъехали к краю стоянки, из-за угла вынырнула машина и резко встала прямо перед ними. Констанца нажала на тормоз, и «мерседес» остановился всего в нескольких дюймах.

Это были Джонатан и Десс, и, судя по их виду, они очень спешили. Машина покрылась какой-то грязью, будто бы они ехали не по дороге. Сам Джонатан, очевидно, был немного не в себе.

Он сердито уставился на машину Констанцы, потом прищурился и увидел через два ветровых стекла Джессику.

– Вот это да! Кстати о терпении… – начала Констанца.

Джессика проглотила комок в горле. Случилось что-то серьезное.

– Слушай, я, пожалуй, пойду. У него расстроенный вид. Его дело… ну, из-за которого он ушел… наверное, пошло насмарку.

– Конечно, Джесс.

Джессика открыла дверцу.

– Извини меня, Констанца. Я была бы рада прокатиться, но как-нибудь в другой раз.

– Без проблем. До завтра. И мы обязательно договорим.

– А… конечно.

«Если я вообще смогу тебе что-нибудь рассказать».

Джессику сейчас волновали новости. Судя по лицам Джонатана и Десс, прошлая ночка и правда принесла проблемы.

Констанца засмеялась.

– Знаешь, даже если Джонатан на самом деле такая заноза в заднице, признайся: этот парень все-таки умеет найти подход к девушке.