Текст книги "Начало"
Автор книги: Сильвия Брена
Соавторы: Иджинио Страффи
Жанры:
Любовно-фантастические романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
ГЛАВА 55
31 октября
Пятница
20:15
Майя, отодвинув занавеску, выглянула в окно. Сумрачно. Дождливо. Что за гадкая погода! Она соединилась по мобильнику с Меган:
– Ма, сегодня мы никуда не пойдем, мы решили посмотреть кино у Фло дома.
Меган с облегчением вздохнула. Идея Майи побродить по улицам в ночь Хеллоуина не давала ей покоя, но высказать свое «фэ» значило бы только в очередной раз поцапаться с дочерью.
Майя дала отбой. Она была рассержена. Точнее, она была взбешена.
С гневом посмотрела на свой супернакрученный мобильный и запустила им в стену.
– Дрянь!!! – завопила она на весь дом. – Сегодня Хеллоуин, а мы должны сидеть дома взаперти!!!
После долгих споров они согласились с рекомендацией Трента не выходить в этот вечер на улицу, а поскольку не было других идей, все проголосовали за пиццу-и-фильм дома у Фло. С родителями в другой комнате. И с шатающимися по квартире сестрами.
– Идиотизм! – накручивала себя Майя. – Компания приличных девочек!.. Ты довольна, маман?! Бред собачий!
Она схватила покрывало с кровати, собираясь отшвырнуть его в угол, как вдруг сильный жар обжег ее внутренности.
Господи! Только этого не хватало!
Секунда – и она поняла, что жар совсем не похож на тот, который предвещал приход Дэвида... Совсем другой. Он не обволакивал и не успокаивал. Это было... Это было, словно ей воткнули в живот раскаленный прут. Она закричала. От боли и ярости.
«Майя, успокойся, ты не должна поддаваться приступам ярости, научись контролировать себя. Для начала сделай пару вдохов», – пришли на ум слова Меган, повторявшиеся с самого Майиного детства.
Неожиданно они подействовали на нее успокаивающе. Она растянулась на кровати, закрыла глаза и попыталась равномерно дышать. Один раз, два...
Бред. К чему все это?
Хотя жар, а вместе с ним и гнев прошли. Майя успокоилась, и ей даже удалось встать. Взглянув в зеркало, она не заметила никаких видимых следов приступа. Она поправила на себе жилет, провела щеткой по волосам и решила, что для вечеринки пицца-и-кино переодеваться не стоит, сойдет и так.
Сунула в уши наушники iPod'a, закрыла дверь дома и очутилась в гуще праздничной толпы.
Майе давно казалось, что Лондон по временам являет собой место, приспособленное армией душевнобольных для демонстрации безудержной жажды жизни. Сегодняшний вечер подтверждал это.
Улицы ее района, составлявшего прямоугольник между Коммершиал-стрит и Брик-Лейн, были заполнены толпой людей почти сплошь в страшных масках смерти. Движение было затруднено, люди толкались в поисках обещанных и ожидаемых развлечений, прячась от дождя с ветром, пронизывавшим насквозь этот вечер, посвященный духам.
Ну и бардак, думала Майя, протискиваясь сквозь группу разгоряченных подростков.
В попытке отгородиться от общей суматохи она до максимума прибавила звук в наушниках.
Она почти добралась до пересечения Брик-Лейн с Чешир-стрит, откуда до дома Фло оставалось минут десять ходу, как вспомнила, что не взяла диск с фильмом, который они собирались посмотреть. Ругая себя, она повернула назад, с тоской представляя, как ей опять придется продираться сквозь лес этих зомби.
Едва она вошла в дом, как зазвонил ее мобильник:
– Майя, ты где? Мы тебя уже ждем!
– Я вернулась с полдороги, Фло. Забыла взять фильм.
– Давай поторопись!
Что это со всеми сегодня? Словно вирус нетерпения поразил всех, кто рядом с ней.
Она вошла в свою комнату. Вот и диск. Майя сунула его в карман плаща, погасила свет и направилась к выходу.
Одну минуту. Только одну.
Быстро вернулась к столу, включила компьютер. «Аська». Трент. Как обычно, темнил, написав, что еще не определился, присоединится к ним в доме Фло или нет.
Майя набрала пароль. Портал открылся, подтвердив: Трент в Сети.
МАЙЯ91: Чао.
КРИСМАС: Чао.
МАЙЯ91: Что делаешь? Придешь к Фло?
КРИСМАС: А тебе это было бы приятно?
МАЙЯ91: А тебе?
КРИСМАС: Мне было бы лучше побыть с тобой наедине. Как вчера.
МАЙЯ91: Вчера было другое дело.
КРИСМАС: Но я хочу, чтобы сегодня было, как вчера. Так я приду к тебе?
МАЙЯ91: Я обещала моей зануде маман, что проведу вечер у Фло.
КРИСМАС: А мы и пойдем туда. Но попозже.
МАЙЯ91: Да ладно тебе...
КРИСМАС: Даю слово. Но сначала я должен поцеловать тебя, мисс Фокс. Ничего плохого с тобой от этого не случится. Теперь, когда ты знаешь, что я не одержим дьяволом, ты не будешь против, чтобы я поцеловал тебя?
МАЙЯ91: Кто знает...
КРИСМАС: Я приду, и мы разберемся. Подожди меня, не уходи.
МАЙЯ91: Трент!..
МАЙЯ91: Что ты увидел на моей руке?
КРИСМАС: Может быть, я расскажу тебе, когда приду.
МАЙЯ91: Хорошо, жду.
Майя улыбнулась и вышла из Сети.
Она не знала, что ожидание будет таким долгим.
Слишком долгим.
ГЛАВА 56
31 октября
Пятница
20:30
В то время как дочь ждала Трента, мать подводила итоги дня, оказавшегося на редкость трудным. События последней недели сбились в бильярдный шар, который тяжело перекатывался в ее мозгу. Чего хочет от меня Майкл Гейси? Почему играет со мной как кот с мышью?
– Мег, есть кое-что, чем я хочу поделиться с тобой... Фраза, с которой лейтенант Гаррет вошел в кабинет, прервала раздумья доктора Фокс.
– Привет, Гаррет, ты о чем?
– Я еще раз поломал голову над всем этим: над фотографиями девушек в ваннах, над этими посланиями, которые ты получила, над днями рождения, над этим проклятым 1991 годом... Короче, у нас есть повод для тревоги, Мег.
– Не зови меня Мег!
– Кончай свои глупости, Меган... лучше послушай меня. Я убежден, что за всем стоит один человек – Майкл Гейси. В убийствах, в посланиях, в загробных надписях – везде чувствуется его рука.
– Вот уж новость! И отчего такое возбуждение? Разве не ты все это время подвергал мою уверенность сомнениям?
Своим наскоком Меган попыталась унять озноб, затрясший ее во время речи Гаррета. Она постоянно уговаривала себя быть хладнокровной, но сейчас она, Меган-опытнейший-психолог-криминалист, отчетливо почувствовала реальность угрозы.
– Оттого, Меган, что... Я не могу не сказать тебе... Майе действительно грозит смертельная опасность.
– То есть?!
– Я уверен, что сейчас Гейси целит в нее.
– А я в эту чушь не верю!
Меган рассердилась. Гаррет узнал что-то, чего не знает она?
Состояние ее в одну секунду переменилось. Ее захлестнуло чувство вины перед ним и злость на себя за то, что позволила себе недооценить связь Гейси с ней и Майей.
– Ты что-то узнал? – спросила она, не надеясь, что он скажет ей всю правду.
– Нет, ничего нового. Просто, оценив, как ведет себя Гейси по отношению лично к тебе, я пришел к выводу, что он тебя ненавидит. Люто ненавидит. А какой лучший способ заставить тебя страдать? Сделать плохо Майе.
– Логично, хотя и малоубедительно.
– Я знаю, что мои слова покажутся тебе абсурдом, я и правда всегда старался минимизировать твои подозрения, но сейчас, поверь мне, нам нужно срочно обеспечить охрану Майе. Я пошлю к ней двух агентов, чтобы они не теряли ее из виду и вмешались при первой необходимости.
– В этом нет смысла, мой надежный Гаррет. Я уже позаботилась о том, чтобы дочери ничто не угрожало. В эту минуту она в доме Крамблов, у своей подруги, там же, где другие друзья и где родители. Она проведет с ними всю ночь. Невероятно, чтобы Гейси знал адрес Крамблов. Во всяком случае, он не похож на типа, способного напасть на целую семью. Не его стиль.
– Если так, ладно. Но только на сегодняшний вечер. Завтра мы возьмем ее под охрану.
– Слушаю и повинуюсь, – ответила Меган сухо и склонилась над бумагами, давая понять лейтенанту, что его время истекло.
Меган не выносила командного тона, который начинал звучать в голосе Гаррета, когда тот чувствовал, что она теряет контроль над ситуацией. К тому же внутренне она сопротивлялась тому, чтобы полиция ходила по пятам за ее дочерью. Для Майи это означало бы конец нормальной жизни.
– Меган, ты точно уверена, что Майя в безопасности? – еще раз спросил Гаррет.
– Да. Прямо перед твоим приходом я разговаривала с ней. Она как раз выходила из дому. Сейчас она, вероятно, уже у Крамблов.
Меган поднесла к глазам лейтенанта свой мобильник, закрывая тему. И отложила телефон в сторону, не обратив внимания на то, что замигал огонек, предупреждающий, что батарейка почти села.
ГЛАВА 57
31 октября
Пятница
21:15
«Я чуть опоздаю. Совсем немного».
Фло знала, что когда Майя переходит на эсэмэски, это значит, что она не ждет ответа. Поэтому и не отстучала ответ. Даже если бы она это сделала, Майя вряд ли бы его прочла, потому что была занята. Сидя перед компьютером, она проверяла почту, которая вот уже несколько дней вела себя необычно, переполняясь спамом. Странно, наверное, выдохся антивирус, надо не забыть загрузить свежую версию, подумала она.
Один за другим она удаляла почтовый мусор, когда ее внимание привлекло странное сообщение. Странным показалось имя отправителя. Любопытство заставило Майю открыть файл.
Синий фон. Цветы. Фиалки. Майя ненавидела фиалки. Вдоль правого края экрана цепочка зажженных свечей. Майя вгляделась в изображение. Что за черт?!
Последней в нижнем ряду она увидела свою фотографию, которая была снята сегодня днем у какой-то лавки в Камдене. Серый жилет, он и сейчас был на ней, виднелся из-под распахнутого плаща. С нарастающей тревогой Майя кликнула на фото. И окаменела.
Всплывшее окно содержало ее эпитафию.
В панике она быстро закрыла файл и захлопнула крышку компьютера. Прикрыла глаза руками. Кто?! Кто мог так жестоко поступить с ней? Эта мерзавка Стейси способна на такие шутки? Вряд ли. Побоится. Особенно после Майиной угрозы.
Она собрала всю свою волю в комок и решила досмотреть сайт до конца. Взяла стакан холодной колы и вновь включила компьютер. Набрала www. gonetoosoon.co.uk. Вновь – раздражающий синий фон, невыносимые фиалки, кладбищенские свечи. И ее снимок.
Майя мужественно кликнула на фото. И под музыку «С тобой и без тебя», которая полилась с экрана компьютера, заполняя ее клятую комнату, в темноте трижды клятого вечера Хеллоуина начала читать текст под снимком:
«31 октября 2008 года Майя Фокс, 17 лет, оставила нас такой молодой».
И ниже:
«Я так сильно люблю тебя, что никогда не забуду. Я буду вспоминать тебя, потому что с каждым ничтожеством может такое случиться...»
– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – заколотила она кулаком по столу.
Схватилась за мышку, чтобы закрыть отвратительный сайт, но не успела сделать это. Нестерпимый жар опалил всю ее внутри.
Она узнала этот жар. Поэтому не стала сопротивляться.
Жар трансформировался в свет. Он был мягкий и ясный, он успокаивал ее. Она услышала голос.
«Майя, сокровище, это я, папа. Послушай меня внимательно. Нынешним вечером тебе предстоит тяжелейшее испытание. Ты должна быть мужественной, Светлячок. Нынешним вечером некто попытается причинить тебе зло. Огромное зло, Майя. Он уже сделал это со мной. И я не могу быть рядом, чтобы помешать ему. Когда дело идет о роке, любовь моя, необходимо встретить его лицом к лицу, другого пути нет. К несчастью, так предопределено. И мы ничего с этим не можем поделать. Но я обещаю сделать все, чтобы спасти тебя. Человек, который вскоре попытается войти в наш дом, – мой убийца, Майя. Он сумасшедший. Твоя мать несколько лет охотилась за ним. К несчастью, ему удалось сбежать из тюрьмы. И сейчас он намерен прийти и сотворить с тобой то же самое, что сотворил со мной. Но мы ему это не позволим, правда, малышка? Я знаю, что ты сильная, моя девочка. Ты всегда была сильной. Не сдавайся. Ни на мгновение. Не позволь ему отнять твою чудесную жизнь. И знай, я все время буду с тобой».
Майя ощутила легкое прикосновение к волосам. Свет стал слабеть, пока не исчез совсем.
Девушка пришла в себя. Надо было приготовиться к тому, о чем предупредил отец.
На улицу она не выйдет. Необходимо забаррикадироваться дома.
Два-три глубоких вдоха-выдоха.
«Спокойно. Я должна сохранять спокойствие», – подумала она, напоминая самой себе уроки шаолиньских мастеров.
Впрочем, от этого напоминания толку было мало. Страх уже овладевал ею. Он приливал липкими и тошнотворными волнами, мешая думать.
Майя схватила телефон.
– Мама, прошу тебя, мама, ответь! Мама, ответь, это я! Мама, я не хочу умирать! Мама, помоги!..
Но телефон Меган, окончательно разрядившись, отключился от сети. Майя набрала номер Трента.
– Соскучилась? Я уже выхожу.
– Трент, помоги мне! – Майя зарыдала в трубку. – Кто-то собирается убить меня! Он хочет моей смерти! Трент, я боюсь! Прошу тебя, поспеши!
– Майя, ты соображаешь, что говоришь?!
– Я знаю это точно, мне сказал папа... Трент, прошу тебя!
Парень отказывался понимать то, что говорит его девушка, однако ее страх передался ему. Он почувствовал, что Майя действительно в опасности. Но он не мог мгновенно помочь ей. Ни одного такси, ни автобуса, ни станции метро поблизости. Весь город казался заблокированным толпами безумцев в дурацких, злобно ухмыляющихся масках смерти.
ГЛАВА 58
31 октября
Пятница
21:40
Все еще сердясь на Гаррета, Меган никак не могла сосредоточиться. Ей это было остро необходимо. Она знала, что не успокоится до тех пор, пока не соберет воедино все элементы пазла. Только тогда она угадает, каким может быть следующий ход Майкла Гейси.
Она вздохнула и принялась в очередной раз заполнять клетки схемы, позволяющей определять риск возможности преступления. Такими схемами пользуются криминалисты-психологи во всем мире, чтобы оценить уровень исходящей опасности и последовательность действий предполагаемого убийцы.
Меган покачала головой. Опять тот же результат: Гейси по-прежнему оставался субъектом очень высокого риска.
Ночь обещала стать длинной. Но Меган Фокс не было суждено до ее окончания завершить свою работу. Усталый дежурный по комиссариату положил на ее стол конверт, пояснив, что его только что передали для нее полицейскому, охранявшему вход.
У Меган не родилось никаких подозрений ни когда она увидела конверт, обыкновенный желтый почтовый, ни когда открыла его, стараясь не порвать находящиеся в нем бумаги, скрепленные степлером, ни даже когда достала из конверта эти бумаги с напечатанным на принтере текстом.
Подозрение родилось, когда она обнаружила среди листков с печатным текстом один, написанный от руки. Неуверенный, резкий и острый почерк. Она узнала его. Не читая, взглянула на подпись.
Легкая и как будто начертанная другой рукой. Округлый, старинный почерк, в полном контрасте с тем, каким написаны строчки письма. Ей была знакома и эта подпись.
Майкл.
Без фамилии. В фамилии не было необходимости.
Подозрение начало превращаться в страх.
Меган быстро пробежала строчки, написанные от руки. Бред сумасшедшего, подумала она. Гейси сообщал, что изменил замысел и решил послать ей только последнее письмо. Остальные придут позже. Так будет забавнее, закончил киллер.
Меган перелистала напечатанные странички.
Штук десять, подсчитала она.
У нее не было никакого желания читать бред Гейси. Но она должна была сделать это.
«Лондон, 31 октября 2008.
Я буду краток, Меган.
Потому что сейчас я должен открыть тебе тайну. Да, ты не ослышалась, суровая Меган. Пробил час. Когда говорит гений, не требуется многословия. Сейчас 21:02, у меня мало времени».
Опять этот тон, отметила Меган, и опять попытка манипулировать мной.
Она посмотрела на время, указанное в письме. Прошло всего сорок минут. Стало быть, прикинула она, его убежище должно находиться недалеко от комиссариата, если посчитать время, необходимое, чтобы закончить письмо и доставить его, учитывая, что весь город стоит...
Она бежала глазами по тексту, но ей не удавалось уловить его смысл.
До тех пор, пока она не добралась до последних строчек:
«Я не психопат-шизофреник-параноик, идиотка от психологии! Я – избранный. И час близится.
И знаешь, что я скажу тебе, высокомерная Меган? Я, пожалуй, заберу твою дочь. Чтобы проучить тебя, засранка».
Письмо выпало из ее рук.
Ей стоило больших усилий не потерять сознание.
Проклиная самое себя, она схватила телефон и только тут заметила, что батарейка села. Она поискала запасную, которую обычно носила в сумке, но нашла только адаптер. Руки ее дрожали, и ей никак не удавалось подключить к нему телефон.
– Ну же, ну же, ну же! – торопила она зарядку.
К счастью, ее телефон заряжался почти мгновенно.
Нужная кнопка включила телефон. Сквозь слезы, застилавшие глаза, Меган с трудом набрала ПИН-код. Телефон подключился к сети.
С ужасом Меган увидела, что Майя звонила ей пять раз. Она быстро набрала номер дочери.
Номер не отвечал. Меган повторила набор. Еще раз. И еще...
В отчаянии она сорвала с вешалки пальто, схватила со стола письмо и помчалась в кабинет Гаррета.
На этот раз лейтенант оказался прав.
ГЛАВА 59
31 октября
Пятница
21:45
«Майя!»
– Папа?!
Свернувшись калачиком на кровати, Майя выслушала указания Дэвида, после чего вскочила, чтобы их выполнять.
Погасила везде свет, закрыла на защелку замок входной двери и, проклиная отсутствие в дверях комнат ключей, которыми можно было бы их запереть, спряталась в гостиной между окном и диваном. Отсюда она могла наблюдать за улицей так, чтобы ее не обнаружили. И она увидела...
Перед домом, под проливным дождем, одиноко стоял человек, явно чего-то ожидающий. В темных джинсах, в черной, как окружавшая его ночь, куртке, с опущенным на глаза капюшоном. Он стоял прямо под рекламным щитом, висевшим напротив Майиного подъезда. На щите – смеющаяся загорелая молодая женщина, рекламирующая крем против морщин.
Человек поднял голову и посмотрел на плакат.
Майя отскочила от окна и бросилась на пол. Затем опять осторожно выглянула. Она должна была контролировать ситуацию.
Фонарь освещал улицу.
В его свете Майя впервые увидела глаза своего убийцы. Холодные и злобные. И увидела ухмылку киллера.
Он пришел за своей жертвой.
«А теперь уходи отсюда!»
Голос отца, направляющего ее действия, звучал в мозгу Майи.
Однако до нее не сразу дошел смысл сказанного. В этот момент она не отрываясь смотрела на оружие, предназначенное для ее убийства: нож с длинным блестящим лезвием. Им убийца провел по горлу модели на рекламном плакате, разрезав его пополам.
Майя почувствовала, как заледенела ее спина, бешено забилось сердце в груди и перехватило дыхание.
Гейси, а это был он, с мерзкой гримасой повернулся к ее окну, держа нож в поднятой руке.
Он не сомневался, что этой ночью намеченная жертва будет его.
В эту самую минуту Гаррет кричал в микрофон рации своего автомобиля:
– Внимание всем патрулям!.. Повторяю, внимание всем патрулям! Всем срочно на Тарвл-стрит, угол Флауер и Дин-Валк. Срочность максимальная! Подозрение, что готовится убийство!
Сидя рядом с лейтенантом, Меган не могла сдержать дрожь. Вся в слезах, она беспрерывно набирала телефон Майи.
Он по-прежнему не отвечал.
«Уходи отсюда. Быстрее».
Дэвид был с ней. Майя чувствовала его присутствие.
Подчиняясь его требованию, она прокралась в кухню, единственное помещение с двумя выходами, что обеспечивало ей путь к бегству.
Киллеру еще не удалось проникнуть в дом, но Майя знала, что это вопрос времени.
Услышав звонок своего телефона, она бросилась в комнату, где он валялся на кровати. Она не успела. Звонки прекратились раньше, чем она схватила мобильник.
Нажав на кнопку приема, она поднесла трубку к уху. Тишина.
Майя быстро вернулась в кухню. Кухонное окно выходило во двор, и она больше не могла следить за перемещениями убийцы.
А он в эту минуту переходил через улицу, отделявшую его от входа в дом Фоксов.
Майя набрала номер мобильника Меган. Руки ее тряслись, и она несколько раз нажимала не на те кнопки.
– Ответь, мама! Ну, пожалуйста! Прошу тебя! Занято.
Майя сунула телефон в карман и огляделась. Нож, ей нужен нож. Зачем? Вряд ли она могла воспользоваться им, будучи в таком нервном состоянии.
«Что мне делать, боже, что мне сейчас делать», – думала она в панике, отчего ей становилось трудно дышать.
Ласковое и легкое касание – Майя отчетливо ощутила его. Отец не оставлял ее. Его прикосновения обладали свойством прогонять страх.
В этот момент Майя поняла, что не сдастся.
Ни за что она не отдаст свою жизнь в руки негодяя, который забрал жизнь ее отца.
Она не успела ощутить прилив сил благодаря возврату храбрости, как услышала сильный треск у входа в дом.
Майя догадалась, что это открылась входная дверь, не устояв под ударом киллера.
– Малышка Майяяя! Где тыыы? Скоро я тебя найдууу... Не хочешь поиграть со мной? – Пронзительный фальцет Майкла Гейси сопроводил его появление в доме.
«Спокойно. Не паникуй и не двигайся».
Дэвид был рядом, продолжая давать дочери инструкции. Готовый к встрече со своим убийцей.
– Малышкааа Майяяя! Где тыыы? Скоро я тебя найдууу... Не хочешь поиграть со мной? – вновь пропел Гейси.
Майя старалась не терять присутствия духа. Почему отец велел ей спрятаться именно в кухне, где нет ни одного темного угла, в котором можно было бы укрыться?
Она заползла под стол, как делала, когда была маленькой, и свернулась там клубочком.
– Ты посмотри, какие прекрасные фотографии на этой лестнице! Это все ты, малышка Майя? Какой толстушкой ты была в детстве! Я поднимаюсь, Майя, я поднимаюсь... Ты разве не испытываешь гордости, девушка? Я введу тебя в Историю. Ты будешь мне благодарна, малышка. Ты увидишь мое искусство, ты даже не будешь страдать. Ну только если самую малость. Но все по вине твоей матери. Ее нужно наказать. Ты гдееее, малышка Майяяя? Давай выходи поиграть со мной. Не заставляй меня сердиться, дрянная дочь дрянной матери!..
Майя бесшумно выползла из-под стола.
«Папа, папа, где ты? Что я должна сейчас делать? – мысленно обратилась она к отцу. – Прошу тебя, папа, если ты знаешь, как мне выбраться отсюда, говори, обещаю, что я все сделаю, папа...»
В эту секунду зазвонил ее телефон. Майя взглянула на дисплей. Меган. Нет, не сейчас, если я сейчас отвечу, этот сумасшедший узнает, где я. Она нажала кнопку отбоя и спрятала телефон в карман жилета.
– Оп-п-ля, Майя, я тебя услышал...
«Время. Уходи из кухни. Только спокойно», – зазвучал голос Дэвида.
Майя на цыпочках подошла к двери, ведущей из кухни в небольшое подсобное помещение, где она и Меган обычно ужинали. Из него можно было прямиком попасть на лестницу, ведущую на верхний этаж, к спальням. Майя понеслась по ней, перепрыгивая через три ступеньки сразу, не беря в расчет того, что ее будет слышно.
Прислушиваясь к звукам шагов своей жертвы, Гейси тоже начал подниматься по лестнице.
Добежав до своей комнаты, Майя захлопнула дверь и упала на ковер у кровати. Слезы потоком хлынули из глаз. И тотчас вспомнила обещание, данное отцу. Она должна была оставаться спокойной. Не терять рассудка. Она достала телефон и вновь набрала номер Меган. Опять занято. Она отбросила телефон на кровать.
«Не сдавайся, сокровище. Я верю в тебя. Мужайся! С тобой сила моей любви».
Майя почувствовала, как отец гладит ее по волосам, и, собрав последние силы, поднялась с пола.
Автомобиль с Гарретом и Меган пробирался по лондонским улицам, забитым машинами и людьми в этот вечер Хеллоуина. Вцепившись в руль, лейтенант старался вычислить, через какое время он мог бы очутиться у дома Меган. Сколько еще выстоит Майя?
– Проклятье, Лоренс, никак не могу связаться с ней! Поторопись, прошу тебя. Моя девочка... – Меган продолжала безуспешно набирать номер мобильника дочери.
Ответа не было.
Прижав горячий лоб к оконному стеклу, она не могла сдержать рыданий.
– Это моя вина, Гаррет! Во всем виновата только я!..
– Меган, ты же знаешь, что это не так. Успокойся, мы успеем, вот увидишь.
– Нет, нет, не утешай... Я не смогла понять, кто такой Гейси на самом деле. И не слушала тебя. А сейчас моя девочка может погибнуть. По моей вине, Гаррет... Умоляю, бога ради, поспеши, нам надо успеть!..
Гейси вошел в кухню. Нащупал выключатель. Щелкнул им. Света не было. Свет был отключен во всем квартале. Гейси выругался и достал из кармана фонарь. Включил, обвел лучом пустую комнату.
Тем временем Майя ходила по своей комнате, обустроенной ею в соответствии с философией дзен: гигантская кровать, книжный шкаф и диван. И ни одного местечка, где бы укрыться.
«Время, Майя, здесь уже небезопасно, пора менять место», – услышала она подсказку отца и крадучись покинула комнату.
В этот самый момент Майкл Гейси, выходя из кухни, направлялся на лестничную площадку второго этажа. Луч его фонаря упал на лестницу, ведущую на третий этаж.
Майя заметила приближающийся луч и тихо скользнула в комнату родителей. Бесшумно прикрыла дверь и прижалась к ней спиной, прислушиваясь к звукам в коридоре.
Убийца поднимался по лестнице.
Шаг за шагом Гейси приближался к ней.
Шаг за шагом он приближался к завершению своего плана.
Остановившись на лестничной площадке, куда выходило несколько дверей, он никак не мог выбрать нужную. Время в его распоряжении было, и он позволил себе минуту на размышление.
Он вспомнил песенку, единственную, которую мать напевала ему в детстве в день его рождения. Он решил доверить песенке выбор двери и войти в ту, на какой закончится строфа:
Выбор пришелся на правую дверь: в комнату Майи.
Луч фонаря пробежал по кровати, по дивану, задержавшись на книжном шкафу и медленно пройдясь по корешкам любимых книг Майи.
Гейси усмехнулся:
– Комиксы, идиотская музыка... Так я и предполагал: неразвитые мозги. Потому никакой жалости...
Гейси снова посветил на кровать. Рывком отбросил пуховое одеяло в лиловых и зеленых цветах. Он хотел увидеть простыню, на которой каждую ночь засыпала Майя. Синяя. Скорее фиолетовая. Гейси провел по ней рукой. Затем вернул одеяло на место.
– Никакой жалости, – пробормотал он опять.
Он уже собирался выйти из комнаты, когда зазвенел мобильник Майи, оставленный ею на кровати.
Гейси взял трубку.
«Мама», увидел он надпись на дисплее.
– Привет, Меган.
Меган мгновенно узнала голос. И мир рухнул ей на плечи.
Гаррет увидел, как она побледнела. Потом покраснела и стала хватать ртом воздух. Ей удалось справиться с собой. Восстановив глубокое и ритмичное дыхание, она сказала почти спокойно:
– Я знаю, что ты там, Гейси. Оставь мою дочь в покое.
– Какая великолепная дедукция, доктор! Как себя чувствует дорогая психологиня?
Гаррет показал знаком, чтобы Меган подвинула телефон ближе к его уху. Меган продолжила разговаривать, держа телефон так, чтобы лейтенант тоже мог слышать Гейси.
– Гейси, она здесь ни при чем. У тебя счеты со мной, а не с ней. – Меган старалась говорить профессиональным тоном.
– Нет, Мег, я пересмотрел свое мнение о твоей дочери. Не такая уж она и страшненькая. Пожалуй, она скорее симпатичная. Конечно, немного недозрелая, «зеленая». Представляешь, какой бы она стала, если б ей чуть «покраснеть»? Что скажешь, Мег?
– Отвечай, – прошептал Гаррет. – Займи его, говори с ним, держи его на телефоне как можно дольше, Мег, пожалуйста!
– Прекрасная красная кровь...
– Майкл, тебе нужна я. Она тебе ни к чему. Я прочла. Она тебе не нужна. Я поняла. А я, может быть, смогу быть тебе полезной. Возьми меня...
– Неплохая мысль, Меган. Но, видишь ли, я уже здесь...
Прижав ухо к двери родительской комнаты, Майя в ужасе слушала голос Гейси, позабыв обо всем.
«Приготовься, малышка. Уходи. ВРЕМЯ!»
Голос Дэвида вывел ее из оцепенения. Подчиняясь ему, она начала бесшумно спускаться по лестнице. Она должна была любой ценой выбраться на улицу.
Но Майкл Гейси знал, что Майя попытается сбежать. Из-за приоткрытой двери ее комнаты он с усмешкой наблюдал за ее безнадежной попыткой спастись.
– О-хо-хо! Малышка, кажется, собралась сбежать от меня, доктор. Как мы поступим?
– Гейси, нет!!! Не надо!!!
– Возьми себя в руки, Мег, – шептал лейтенант. – Продолжай говорить с ним, продолжай!..
Он бешено крутил руль автомобиля, маневрируя в плотном потоке всего, запрудившего вечерние улицы. Несмотря на полицейскую мигалку, ему это плохо удавалось. Он медленно пробивался к цели. Слишком медленно.
– Нам надо выиграть время... нам надо выиграть время... – бубнил он себе под нос.
Тем временем нервы Майи сдавали от напряжения. Добравшись до площадки второго этажа, она услышала за спиной шаги Гейси. Не разбирая, она вбежала в первую попавшуюся дверь. Это опять оказалась дверь кухни. Голоса отца не было слышно. Майя мысленно позвала его, но ответа не последовало. Она сделала глубокой вдох.
«Спокойно, сосредоточься, ничего он тебе не сделает, ты сильнее его», – уговаривала она себя.
– Мне очень жаль расставаться с тобой, дорогая Меган, но, похоже, малышка хочет в последний раз поиграть со мной в прятки перед тем, как пойти окончательно баиньки!
Услышав эти слова убийцы, адресованные ее матери, Майя опустилась на пол возле кухонной тумбы и заплакала.
– Нет, Гейси, нет!.. Нет, черт тебя подери, подожди! – кричала Меган в телефон.
– Бай-бай!..
Гейси отключился. Довольно игр, пришло время взять то, за чем он сюда явился.
– Майяяяя, ты гдееее?
Пронзительный голос киллера отдался в ушах Майи погребальным звоном.
Сидя на полу, она лихорадочно перебирала варианты бегства.
«Майя... он сейчас войдет».
Папа, наконец-то.
И вновь резкий, бьющий по нервам голос убийцы:
– Тук-тук... есть кто-нибудь?
Гейси развлекался.
– Ау! Есть кто-нибудь?
Гейси взялся за ручку двери.
– Ты зде-е-есь, Майя-я-я?
Гейси нажал ручку двери, однако Майя успела решительным движением подвинуть стол к двери. Она сделала это вовремя. Столешница не давала ручке опуститься, и дверь заклинило.
Гейси потерял терпение:
– Давай открывай, дура! Я знаю, что ты здесь! Открой эту долбаную дверь!
Гейси со всей силы двинул в дверь ногой. И она распахнулась.
Луч фонаря осветил комнату.
Кривая улыбка перекосила физиономию убийцы.
Майи в помещении не было.
Гейси услышал шум шагов в противоположной стороне кухни. Он навел туда луч и успел увидеть, как его жертва выбегает в другую дверь и мчится к лестнице.
– Ах ты, дрянь!
И на этот раз девчонке удалось сбежать и спрятаться в гостиной, куда она успела заскочить.
– Выходи, мерзавка! Не надейся укрыться от меня! Лежа за диваном, Майя видела ноги убийцы, когда он входил в комнату, оскорбленный в своих чувствах.
Необычайное спокойствие овладело ею. Она отдавала себе отчет в том, что киллер не откажется от задуманного, но отчего-то чувствовала себя защищенной. Теперь она с полным спокойствием смотрела на то, как луч фонаря скользит по диванным подушкам, стульям, окружавшим стол, стенам, книжным шкафам, потолку и люстрам. Она неслышно дышала, как ее научили шаолиньцы. Ее отец был рядом и делал все, чтобы спасти ее, Майя знала это. Но также она знала, что окончательное спасение зависит только от нее самой.
Она закрыла глаза, собираясь с силами.
«Кто знает, может, когда я их открою, кошмар исчезнет», – подумала она.
