Текст книги "Все за любовь"

Автор книги: Шерил Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Когда они добрались до Чарльзтона, то поселились в мотеле рядом с кортами, где проходили соревнования. Затем они пошли перекусить гамбургерами. Мальчики, большинство из которых раньше не уезжали из дома, были в полном восхищении от поездки. Ко всему прочему, они сильно нервничали, потому что первый раз участвовали в соревнованиях.

В девять часов, сразу после ужина, Ивэн приказал всем идти спать.

– Что? – возразил Тайрон. – Друг, я не сплю в такое время. Я не младенчик.

– Ты спортсмен на тренировке, – твердо сказал Ивэн, – а это значит, что ты должен хорошо выспаться перед соревнованиями.

Мальчики серьезно посмотрели на него, как будто бы только сейчас поняли, что они действительно участвовали в соревнованиях, а не просто бесились на спортплощадке.

– Может быть, нам стоит подумать минутку, – осторожно сказал Келвин. – Может быть, нам пока подождать.

– Никоим образом, кореш, – возразил Тайрон. – Мы ввязались в это дело, так нельзя, чтобы какой-то дурацкий турнир одолел нас.

Кори и Ивэн переглянулись и подняли глаза к небу. Речь Тайрона не становилась чище или же, если этот процесс шел, то не столь быстрыми темпами, как его успехи в теннисе, но сейчас это было неважно.

– Да, – согласился Ленни. – Ивэн считает, что у нас есть возможность выиграть. Так не будем психовать.

– Точно, – сказал Ивэн. – А теперь идите спать. Я разбужу вас задолго до завтрака, а потом мы пойдем на корты потренироваться перед началом.

Когда мальчики разошлись по комнатам, а родители Дэви остались ненадолго в баре мотеля, Ивэн пошел за Кори в ее комнату. Она стала прощаться с ним на ночь в двери, но он покачал головой.

– Нет, нет, мисс Рид. Я слишком долго скучал по вас, чтобы отправляться спать хотя бы без поцелуя.

– Но мы, кажется, никогда не останавливались на поцелуях, – протестовала она, прижимаясь к его губам и покусывая их, чувствуя, что у нее внутри вспыхивает пламя.

Он засмеялся и притиснул ее тело к своему.

– Вот так-то лучше!

– Ивэн, ты не можешь остаться здесь на ночь. Что подумают мальчики?

– Что я проявляю здравый смысл.

– А родители Дэви?

Он подумал секунду.

– У тебя, наверное, пунктик на этот счет. Ладно, я останусь только на несколько минут.

Несколько минут растянулись на несколько часов, и была уже полночь, когда он наконец вылез из кровати Кори и тихонько пошел по коридору в свою комнату.

Не успел он уйти, как послышался легкий стук в дверь.

– Кто? – спросила она в уверенности, что Ивэн забыл что-то и вернулся, но все же не пренебрегая осторожностью.

– Это я, Тайрон.

В удивлении Кори открыла дверь и посмотрела на стоявшего перед ней дрожавшего мальчика.

– Тай, с тобой все в порядке?

– Конечно, – ответил он, бравируя, – остальные парни вырубились, а я не могу спать. Я думал, может быть, мы можем поговорить. Я не мешаюсь, а?

– Не мешаю, – поправила Кори.

Он кивнул.

– Я тоже так думаю. Я ждал, пока не услышал, что Ивэн ушел.

– Что? – она отчаянно покраснела.

– Ну, я не хотел путаться у вас под ногами, ребята.

Кори покачала головой.

– Входи, Тайрон, и садись. Хочешь сока или еще чего-нибудь?

– Нет.

– Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь?

– Эй, подружка, я в порядке. Как сказано. Я просто думал, может, мы поговорим, что ли.

Она внимательно следила, как он меряет шагами крошечную комнатку, намеренно не глядя на смятую кровать, но останавливаясь, чтобы рассмотреть картинки на стене, подобрать Библию с тумбочки и снова положить ее на место, полистать журнал, брошенный Кори на туалетном столике.

– Знаешь, Тай, – как бы невзначай сказала она, – бояться – нормально.

– Это кто боится? – возмутился он.

– Я.

– Ты? Ты ведь даже не играешь.

– Да, но я знаю, как много этот турнир значит для вас, и я искренне хочу, чтобы вы победили.

Он глубоко вздохнул.

– Да, а что, если не победим?

– Вы должны сделать все, что от вас зависит.

– Конечно, и все равно мы можем проиграть.

– Если вы приложите все силы, то мы с Ивэном будем гордиться вами, несмотря на результат.

Она улыбнулась ему.

– Иди сюда.

Он скептически посмотрел на нее.

– Зачем?

– Я знаю, что тебя обнимать не нужно, но я все-таки обниму разок. Просто на счастье.

Очень робко он обнял ее худенькими ручками и изо всех сил прижался к ней. Кори тоже обняла его.

– Ну, а теперь иди поспи немножко. Я не хочу, чтобы Ивэн ругал нас за нарушение режима.

Тайрон улыбнулся ей с понимающим видом.

– Уж кому-кому, а не пижону говорить об этом, – сказал он, выходя из комнаты.

– Ах, Тай, – со смехом сказала Кори, запирая за ним дверь. – Это уже слишком!

Субботнее предрассветное утро было солнечным и бодрящим. Все мальчики, казалось, были полны беспредельной энергией. Только по виду Ивэна, Кори и Тайрона можно было сказать, что они провели бессонную ночь, хотя Тайрон прямо-таки танцевал в своих новых фирменных кроссовках. Он так же гордился своей новой обувью, как и тем, что участвовал в соревнованиях.

Как только мальчики закончили завтракать, что, в основном, заключалось в размазывании водянистого омлета по тарелкам, то захотели пойти на корт. Когда они пришли туда, Ивэн помог им зарегистрироваться, а Кори и родители Дэвида искали места на трибунах.

– Знаете, мисс Рид, – произнесла мама Дэвида с мягким южным выговором, – не могу выразить, как мы ценим все то, что вы сделали для Дэви. Нам с его отцом слишком много приходится думать о своей работе. Иногда я чувствую себя очень неуверенно, как будто мы мало даем ему. В наши дни каждый хочет быть суперродителями, не правда ли?

Она покачала головой.

– Не так все это просто, как нам твердят авторы журнальных статей. Эта теннисная программа ниспослана Богом ему и нам. Мы благодарны вам за то, что вы берете на себя заботу о Дэви, когда мы не можем быть с ним рядом. Мы сделаем все, чтобы помочь вам в осуществлении вашей программы.

Кори с удивлением смотрела на нее. То, как она откровенно говорила о своей несостоятельности, лучше, чем что-либо другое, помогло Кори осознать, что не одна она временами чувствовала себя беззащитной и делала ошибки. Внезапно она поняла, что, возможно, делала неправильные выводы о родителях этих детей. Может быть, не все они не думали и не заботились о своих детях. Возможно, у них были причины, чтобы не проявлять видимой заинтересованности, и свои способы проявления любви. В этот момент у нее открылись глаза, и она с благодарностью сжала руку другой женщины.

– Благодарю вас. Я рада слышать, что мы можем положиться на вас. Нам скоро понадобится любая помощь, когда программа станет набирать ход.

Оставшуюся часть дня все трое кричали с трибун так неистово, что практически потеряли голос. Дэви проиграл во втором раунде, но глаза все равно светились гордостью, когда он подходил к трибунам и отец обнимал его. К концу дня только Тайрон, Ленни и Мартин все еще оставались среди участников соревнования. Им предстояло сыграть оставшиеся матчи в воскресенье.

За обедом все были в сильном возбуждении. Проигравшие мальчики подбадривали оставшихся троих, считая свое собственное поражение опытом, который необходим в ученье. Ивэн помог им найти силы понять это, и Кори наблюдала за ним через стол с теплым огоньком в глазах. Она любила этого человека, который сделал ее мечту реальностью. Она любила его всем сердцем. Скоро, когда неделя закончится и соревнования останутся позади, она сможет сказать ему это. А пока она пыталась взглядами и легкими прикосновениями показать ему, как много он для нее значит.

В воскресенье первым проиграл Мартин, затем Тайрон. Он стоял на боковой линии, и его плечи были уныло опущены. Ивэн подошел к нему, обнял и что-то прошептал на ухо. Внезапно его лицо озарилось радостной улыбкой, он засмеялся, его подбородок поднялся, плечи расправились. Когда он поднимался на трибуны, чтобы примкнуть к остальным и посмотреть игру Ленни, Кори умирала от желания спросить его, что сказал Ивэн такого, от чего его настроение так резко переменилось, но она не решалась. Она боялась снова огорчить его.

Наконец он повернулся в ее сторону и улыбнулся:

– Ну чего это тебя мучает, а?

– Что меня мучает? – спросила она, не обращая внимания на его речь.

– Да то, что ты не знаешь, о чем мы с Ивэном говорили там внизу.

– Знаешь, Тайрон, ты и вправду умный, как…

Он помахал пальцем прямо у нее под носом.

– Ивэну бы не понравилось, как ты выражаешься.

– Ивэн не распоряжается моей жизнью, – возразила она вызывающе, потом подумала, почему она сидит здесь и спорит с тринадцатилетним мальчишкой о том, какие выражения следует употреблять.

– Итак, – произнесла она небрежным тоном. – Что же он сказал?

– Он сказал мне, что если бы я сыграл так же хорошо и на следующих соревнованиях, я был бы первым человеком у него на свадьбе.

– Он что? – Голос Кори сорвался на писк. – Какая свадьба?

– Не прикидывайся невинной, Кори. Пижон имеет насчет тебя планы. А если бы нет, то я бы размазал его по стенке, когда он линял от тебя в три часа ночи.

Карин, которая только-только поднялась на трибуны, услышала его последнее замечание и засмеялась.

– Похоже, малыш все о тебе знает.

– По-видимому, хотя, если тебя интересует мое мнение, то Ивэн Томас слишком уж самоуверен. Я еще не сказала «да».

Ночью, когда они вернулись и она снова была в своей квартире, она услышала странный хор голосов у себя под балконом. Когда она распахнула окно, ее взору представилась удивительная картина: все восемь мальчиков громкими голосами пели ей серенаду. Выбор музыки оставлял желать лучшего. Она звучала как сногсшибательный рок, но, несомненно, должна была изображать романтическую мелодию.

Затем появился Ивэн и повторил сцену у балкона из «Ромео и Джульетты».

– Что здесь происходит? – пробормотала Карин сонным голосом, появляясь сзади нее.

– Посмотри.

Она часто заморгала, и ее глаза расширились.

– Ты шутишь!

Ивэн закончил свой монолог и теперь пытался залезть на балкон.

– Кори, ради Бога, скажи «да», пока он не упал и не сломал себе шею.

Она посмотрела вниз на него и обратилась к Карин:

– Он меня еще ни о чем не просил.

На лице Ивэна появилось смущение, он посмотрел вниз, на землю.

– Эй, парни, а где, черт возьми, лозунг?

– Я думал, он у тебя, – сказал Тайрон Ленни.

– Нет, я дал его Мартину.

– Джейсон, он у тебя?

– Увы, рыдайте все, – пробормотал Ивэн, прижимаясь к завитку орнамента, идущего от патио к балкону. – Нельзя уже более рассчитывать на помощь.

В этот момент прибежал задыхающийся Дэви, лицо его сияло.

– Нашел! Он был в машине.

– Подними его, – приказал Ивэн, тяжело дыша от напряжения, после того как он добрался сюда с земли.

Цветными, немного кривыми буквами на плакате было написано:

– Кори, ты выйдешь за меня замуж?

Он посмотрел на нее с надеждой:

– Ну?

– Я должна подумать об этом – сказала она серьезно. – Я имею в виду, что неделю назад это было так заманчиво, но потом ты забыл об этом.

– Не забыл. Ты сказала, что тебе нужно время на размышление. Я дал его тебе.

– Ты всегда собираешься давать мне все, что я попрошу?

– Кори! – взмолился он.

– Кори, утешь несчастного, – сказала Карин.

Она растянулась в шезлонге на балконе и наблюдала за всем происходящим.

– Да, Кори, – раздался хор голосов снизу. – Скажи ему «да». Мы хотим пойти на свадьбу.

Она посмотрела на поднятое к ней лицо Ивэна и нежно сказала:

– Ладно, я, конечно же, не буду разочаровывать мальчиков.

– А меня?

– Тебя я хочу любить до конца своих дней.

– Это значит, что я могу подняться к тебе?

Она улыбнулась.

– Можно, – поправила она, – но я не совсем уверена, что ты сможешь!

Его улыбка рассеяла тьму ночи.

– Ты только погляди на меня, – поддразнивал он. Он посмотрел вниз на мальчиков. – Можете уже идти домой.

– Ах, когда становится так здорово.

– Домой, – повторил он, потом посмотрел на Карин, которая уже вставала.

– Я тоже ухожу, – сказала она нежным голосом.

Через минуту он был на балконе, а Кори в его объятиях.

– Никаких сомнений? – прошептал он.

– Никаких.

– Прекрасно, – сказал он, опускаясь в шезлонг и притягивая ее на себя. – Потому что я не думаю, что смогу еще раз взобраться сюда.

– Нет? – спросила она разочарованно. – А я-то надеялась, что ты проделаешь то же самое в годовщину нашей свадьбы.

– Я могу попытаться через год.

– А я имела в виду пятидесятую годовщину.

Когда их губы встретились и его бархатный язык завладел ее ртом, пятьдесят лет не казались таким уж далеким сроком.

– Кстати, – сказал он хриплым голосом несколько позже, – мальчики обсуждают мою холостяцкую вечеринку.

– Они – что?

– Тайрон отвечает за развлечения.

– Боже мой!

Он улыбнулся ей.

– Вот так же и я отреагировал, но он божится, что нас не арестуют.

– В таком случае, можно и мне прийти?

– Никаких женщин. Это так и называется – мальчишник.

– Интересно, сколько мужчин решают не расставаться со своей холостяцкой жизнью после этого?

– Только не этот. Я буду в церкви, даже если меня придется нести восьми маленьким мальчикам, одетым в смокинги.

Кори улыбнулась ему.

– Если ты только не позабудешь надеть свой.

В его глазах зажегся озорной огонек.

– Зачем надевать его, если придется тут же снимать?

– Но не в церкви же? – возмущенно сказала она.

– Ну, а как насчет теперь?

– Ты же не в смокинге.

– Но кое-что можно все-таки снять.

Она, казалось, серьезно обдумывала эту мысль.

– Да, – сказала она медленно, – кое-что снять можно.

– Ну так как же?

– Я думаю.

– Ну что же, пока ты думаешь, не возражаешь, если я уберу это.

Ее халат соскользнул с плеч.

– Теперь вот это?

– Ивэн, мы на балконе.

– Никаких проблем, – сказал он, поднимая ее на руки и унося в дом.

– Еще возражения? – прошептал он, лаская губами ее шею, изгиб грудей.

– Я дам тебе знать, если найду, – ответила она.

Много часов спустя она так и не нашла ни одного.

Эпилог

Небо было ослепительно голубого цвета, что очень соответствовало торжественности момента.

Кори стояла в дверях клуба и смотрела на то, как ее мечта становится реальностью: «Преимущество в счете». Кроме просторного клуба с раздевалкой, спортзалом и закусочной, прямо перед ней лежали еще десять теннисных кортов, окруженных соснами, за которыми виднелось море. Земля была свадебным подарком Ивэна, и они передавали все в общественное пользование, празднуя вторую годовщину своей свадьбы.

На улице уже собралась толпа. Все тянули пунш в ожидании, когда будет разрезана ленточка. Рик сидел в первом ряду. Его годовалый племянник подпрыгивал у него на коленях и радостно гукал при виде матери.

– Ладно, парни, – сказала Кори, с гордостью глядя на восьмерых мальчиков в новеньких белых теннисных костюмах. – Вы готовы?

– Кори, ты уверена, что мне надо сказать речь?.. – спросил Тайрон ломающимся голосом. – То есть, не могли бы вы с Ивэном сделать это, да и ладно?

– Это ваш центр, – ответил Ивэн, – и вы все заслуживаете того, чтобы участвовать в церемонии.

– Мы просто могли бы постоять здесь с вами, – с надеждой предложил Ленни, – ну, чтобы вроде как поддержать вас.

– Никоим образом, – твердо возразил Ивэн, – мы все работаем сообща. А теперь, готовы вы или нет?

– Готовы, – неохотно согласился Тайрон. – Если мы не перережем эту чертову ленточку как можно скорее, то некогда будет устраивать соревнование.

– Точно, – с улыбкой подтвердила Кори.

Ивэн начал церемонию с того, что поблагодарил родителей, городские власти и своих друзей по профессиональному теннису за поддержку, оказанную ими проекту «Преимущество в счете».

– Но, как вы все знаете, мы не были бы здесь сегодня, если бы не эти восемь молодых людей, преданных теннису, и не две женщины, разделившие их мечту. Я хочу, чтобы они рассказали вам об этом.

Сперва выступили Кори и Карин, затем каждый из мальчиков говорил о том, что значила для них эта теннисная программа. Все мальчики заранее показали свои речи Кори и Карин, все, кроме Тайрона. Наконец настала и его очередь. Когда он шел к микрофону, листок с речью был крепко зажат у него в кулаке. Сперва его голос дрожал, но затем окреп и стал ровным.

– Я не мастак говорить. Кори или любой из моих учителей скажут вам это, – начал он, и аудитория засмеялась. – Пару лет назад я спер теннисную ракетку у парня, но вместо того, чтобы продать ее, я попытался играть. Вот тогда то я и встретил Кори и Карин. Эти леди, позвольте мне вам сказать, не сдались. Я хочу сказать, я даже не был уверен, что хочу играть в теннис, но каждый день они были здесь и учили нас, и очень скоро я понял, что у меня неплохо выходило. Первый раз в жизни у меня хорошо получалось. Прежде я хорошо только влипал в неприятности.

Он обернулся и посмотрел на Кори. Его голос чуть-чуть дрожал.

– Это место значит для меня гораздо больше, чем просто теннисный клуб. Для меня это как дом, а эти люди как моя семья. Даже если я никогда и не стану сверхзвездой, они будут мной гордиться, и знаете чего? Я наконец понял, что такое гордиться самим собой.

Кори открыла объятия и приняла в них Тайрона. Толпа встала и начала аплодировать.

Вдруг послышался громкий плач. Кори бросила взгляд на Майкла, вырывавшегося из рук Рика. Брат беспомощно смотрел на нее. Она улыбнулась и жестами показала ему, чтобы он опустил ребенка на землю.

Майкл с минуту покачался на своих ножках, потом закричал:

– Дада! – И, пошатываясь, побежал к стоявшей впереди группе. Ивэн бросился вперед, но сын направлялся не к нему. Он шел прямо к Тайрону. Ивэн вздохнул и поймал веселый взгляд Кори.

– У этого ребенка явно проблемы, – проворчал он.

Кори похлопала его по руке.

– Не беспокойся: кроме «Дада» он пока ничего не говорит. Как только он научится говорить другие слова, эта проблема отпадет сама собой.

– Если он будет учиться словам от Тайрона, то у нас, похоже, возникнут более крупные проблемы.

– Я думала, что все, что сказал Тайрон, было прекрасно.

– Действительно, это так, но как ты думаешь, не пора ли уже перерезать ленточку и отправить парней на корты, чтобы мы смогли остаться одни?

– Одни? Как мы можем быть одни, когда вокруг сотни людей, да еще и малыш везде бегает?

– Мы с Риком заключили договор.

– А, – пробормотала она, – чтобы он посидел с Майклом. А как же остальной народ?

Он улыбнулся ей.

– Как ты думаешь, зачем я поставил в своем офисе диван-кровать, а в дверь вмонтировал прочные замки?

– Я тебе когда-нибудь говорила, что ты очень умный?

– Не слишком часто.

– А о том, что я люблю тебя?

– Ты можешь продемонстрировать это ровно через минуту.

Он крепко прижал ее к себе и подал знак Тайрону. Мальчики собрались группой и огромными ножницами перерезали ярко-голубую ленту.

Кори и Ивэн вошли в клуб.