Текст книги "Эпоха перемен (СИ)"

Автор книги: Шерил Винд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Часть 2

UNUS

Эвакуационную машину слегка покачивало. За последние несколько месяцев объездной дорогой пользовались слишком часто, но никто и в мирное время не думал заняться её состоянием. Асфальта здесь никогда не было, а непослушный грунт проседал под тяжёлыми колёсами и гусеницами техники. Эта дорога исчезла с карты за несколько лет до начала войны и пользовались ей в крайних случаях – не было надобности прятаться и делать большой круг, когда напрямую от одного города к другому вела надёжная и крепкая дорога.

Всё, о чём теперь думали люди, – как бы добраться до ближайшего безопасного места. В этих машинах не было окон в качестве предосторожности. Люди, прожившие под землёй, привыкли к их отсутствию и прозябанию в неизвестности, но боялись, что наёмники Хломуноса нападут на них, как на первый эвакуационный конвой. Белый развивающийся флажок никогда не имел для них значения. Его залили кровью всех, кто пытался добраться до Арионтаса.

– Как думаете, куда нас везут? – мальчишка пятнадцати лет поднял голову и посмотрел на людей, с которыми ему довелось оказаться в одной машине. Рыжая девушка отвлеклась от своих мыслей и перевела на него взгляд, но не высказала своих предположений. Вместо неё разговор поддержала женщина, сидевшая в паре метрах от неё на той же скамье.

– Надеюсь, что в Арионтас, – она крепко обняла устроившихся у неё под боком детей. Мальчик и девочка восьми лет с небольшой разницей в возрасте, спали, прижавшись к ней.

– Хоть бы так, – отозвался с другого угла старик.

– Всё равно куда, лишь бы там было безопасно, – шепнула женщина и опустила глаза.

Девушка перестала переводить взгляд с одного на другого и развернула бумажку, которую не успела прочесть раньше. Синие чернила казались бесформенную кашу, отдалённо напоминающую буквы. Разобрать их становилось проблематично из-за тяжёлых водянистых пятен. В некоторых местах буквы потонули и смазались. Слёзы. Тот, кто это писал, плакал над бумагой. Она вдохнула, собираясь с силами, и начала разбирать первые слова.

Я не вижу своего будущего. Не вижу себя. Не вижу ничего, что мне когда-либо было дорого. Мне ещё нет двадцати двух, а я уже не знаю, будет ли что-то впереди? Доживу ли я до этой даты? Есть ли ещё что-то, ради чего вообще ещё стоит жить? Есть ли что-то хорошее там, где нет ничего, кроме новых разрушений и смертей?

Всех переполняет ненависть и злоба. Существование в погоне за несуществующей жизнью и взглядами на мнимое будущее. Я не знаю, смогу ли я прожить ещё час. Не знаю, оставлю ли след в истории, не буду ли я пустой грудой останков, о которой никто и не вспомнит.

К чему борьба, если понятия «Возмездие» и «Справедливость» не может вынести даже бумага. Люди стали жестокими, и вместо того, чтобы что-то изменить, придумывают оправдания.

Мне нет двадцати двух. Я хочу жить, а не выживать. Я хочу знать, что моя жизнь не оборвётся в любой момент. Я хочу иметь будущее, не построенное на крови. Я не хочу, чтобы путь, проделанный мной от рождения, был дорогой в никуда.

S.

Девушка сжала лист чуть дрожащими пальцами и вытерла проступившие слезы, размазав по лицу размокший слой грязи. Арионтас – это всё чего она хотела.

***

Конвой остановился. Люди переполошились, не понимая, что происходит. Они напряглись, слыша тяжёлые приближающиеся шаги. Двери машины открылись, и они увидели парня, который первым вторгся в их убежище.

Каин равнодушно обвёл их взглядом и сообщил:

– Вас доставят в лазарет, – бросил он и отошёл. Люди неуверенно выбрались наружу и осмотрелись.

– Это явно не Арионтас… – протянул мальчишка, смотря на высокую защитную стену.

– Ти́гиран[1], – вышел вперёд старик. – Но когда я в последний раз здесь был, стены не было.

– Тогда и войны не было, дядя, – хмыкнул Сэт, проходя мимо.

– И то верно, – согласился мужчина.

Высокая стена шириной почти в три метра возвышалась над ними холодным металлическим щитом. Вооружённые солдаты патрулировали её со смотровых башен. Ридриганцы. Хломуносцы не смогли забраться настолько далеко на земли Ридригана, но испуганные войной люди не чувствовали себя в безопасности.

Их всех несколько раз просканировали, прежде чем впустить на территорию военного городка. Часть его находилась на поверхности, включая перевалочные пункты и пропускные. Вторая – по длинному тоннелю уходила глубоко под землю. Пока Тигирану ничего не угрожало, людей размещали на втором уровне, с отличной возможностью, как подняться выше, так и успеть добраться до убежища под землёй. Здесь воздух был не таким сухим и горячим, но вблизи защитной стены, нагретой безжалостным летним солнцем, от исходящего жара не спасала даже просторная и прохладная тень. На поверхности практически не осталось растительности. Редкие деревья изнывали от жары, простирая к небу преждевременно пожелтевшие листья. Птицы парили в небе в поиске еды, но горячие порывы воздуха – это всё, что они получали.

После ряда тщательных проверок людей направили в лазарет. Спрятав письмо неизвестного автора глубже в карман, чтобы его не потерять, девушка осмотрелась. Ей всё ещё не верилось в то, что она может спокойно находиться на поверхности без угрозы для жизни. Расставленное ПВО[2]на смотровых башнях и множество натренированных солдат не вселяли ей надежды на лучшее. Она привыкла жить в страхе, не зная другого. Когда-то её город был таким же крепким и надёжным, но у спокойствия быстро истекает срок годности.

В просторном помещении, с обилием яркого белого света, расставили несколько смотровых столов и кресел. Медсёстры занимались раненными, которых привели раньше – некоторые из них были миротворцами Арионтаса или военными Ридригана, которые пострадали сегодня. Одна из медсестёр проводила её к свободному смотровому столу. Девушка расположилась на нём, дожидаться своей очереди. На миг она задумалась о младенце, которого отобрали у неё ещё в Истхэне, ей захотелось узнать, что с ним всё в порядке, но медсёстры носились то с аппаратурой, то с медикаментами, не давая ей возможности отвлечь их.

[1]Тигиран – небольшой город в 7-и часах пути от Исхэна[2]ПВО – противовоздушная оборона, комплекс мер по отражению ударов различных средств воздушного нападения противника.

– Имя, – услышала она обращение к себе и перевела взгляд на говорившего. Мужчина сорока лет на вид. Без военной формы и соответствующей экипировки. Лишь белый халат поверх костюма доктора. Над головой загорелись дополнительные лампы. Глаза защипало от белого света. Мужчина посмотрел на листы, прикреплённые к клипборду, и клацнул ручкой.

– Карлин, – неохотно ответила девушка, отводя взгляд.

– Возраст.

– Двадцать… два, – она приобняла себя рукой. Вспомнив содержание найденного письма, она внутренне съёжилась. Она дожила до этой отметки, но, кажется, автор письма не смог, раз она не нашла никого, кто мог бы быть хотя бы отдалённо похожим на него. Мужчина кивнул, записал всё в базу данных и отложил бумаги, начиная осмотр. Девушка вздрогнула от первого прикосновения.

– Не бойся, – успокаивающим голосом обратился мужчина, отняв руку. – Я не причиню тебе вреда. Карлин глубоко вдохнула и попыталась расслабиться, но она забыла, когда в последний раз снимала напряжение. Она привыкла так жить.

– Я должен взять у тебя пару анализов, – он показал взглядом на принесённые медсестрой инструменты. – Ты позволишь?

Девушка неуверенно кивнула.

– Доктор Кармайкл, – окликнула его медсестра и мужчина отвлёкся. – Там ещё люди.

– Пусть войдут.

Медсестра кивнула и ушла, а через пару минут рядом с девушкой кого-то посадили на свободный смотровой стол.

– Имя, – снова услышала она голос медсестры.

– Каин.

Знакомый голос. Карлин повернула голову и удивлённо посмотрела на парня. Он сидел в метре от неё. Такой же равнодушный и отстранённый. Он даже не смотрел на медсестру, задававшую ему стандартные вопросы.

– Возраст.

– Двадцать пять.

Пока доктор пытался отмыть и продезинфицировать её руку, Карлин с любопытством рассматривала парня. Он во второй раз был так близок к ней, но теперь при хорошем освещении. Форма, не похожая ни одну из военных. Чёрная безрукавка GB поверх однотонной футболки с V-образным вырезом. Свободные штаны с изобилием карманов, тяжёлые берцы и ни одной эмблемы или цветового сочетания, которые бы подсказали, к какому народу его отнести. Смуглая кожа, тронутая загаром, с тонким слоем налипшей пыли. Высокий, даже так он был почти на голову выше неё. Стройное, подтянутое и в меру мускулистое тело. Приятные и негрубые черты лица. Каштановые короткие волосы чуть прикрывали уши; не причёсанные и немного всклоченные, но мягкие и послушные на вид Девушка опустила взгляд, заметив что-то странное. На тыльной стороне ладони левой руки – татуировка в виде штрих-кода, как на товаре из супермаркета, и отцентрованная прямо под ним надпись «SEPTEM». Она подняла взгляд к его лицу. Глубокий порез на руке, немного ниже плеча, привлёк её внимание, когда медсестра прикоснулась к парню.

– Придётся шить, – заключила медсестра, ощупывая рваные края раны. Она отошла, чтобы взять со стола небольшую стеклянную капсулу с прозрачной жидкостью, и вставила её в шприц-пистолет. Парень вопросительно посмотрел на него, когда она подвела иглу к его руке.

– Это обезболивающее, – пояснила она. – Я обколю им вашу рану и..

– Не нужно, – оборвал её Каин.

Медсестра изумлённо посмотрела на него. Она попыталась возразить и объяснить, что это необходимая процедура, но в их разговор вмешался доктор Кармайкл. Медсестра вопросительно посмотрела на него, и он одобрительно кивнул, когда заметил, кто оказался в числе раненных.

– Всё в порядке. Делай, как он просит.

Карлин хмыкнула и шикнула от укола. Доктор закончил с обработкой, и тонкая игла вошла под кожу. Чтобы не думать о крови, покидающей её тело, она перевела взгляд на медсестру. Та обрабатывала рану парня и то и дело посматривала на него, боясь причинить ему боль, но он никак на неё не реагировал. Всё шло относительно нормально, пока она не попыталась придержать одной рукой края раны, а второй взяться за игру. Её руки дрожали, будто у студента, у которого было первое практическое занятие на живом человеке.

– Оставь, – вмешался доктор. – Я сделаю сам.

Медсестра не то благодарно, не то со стыдом посмотрела на него, кивнула и отошла от пациента. Кармайкл кивнул на девушку.

– Закончи с ней, а я обслужу нашего военного друга.

У доктора не возникло трудностей. Он бесстрастно начал зашивать рану. Аккуратные и ровные стежки ложились на порез, стягивая его края. Каин спокойно смотрел перед собой. На его лице не отразилось ничего, что могло бы отдалённо напоминать боль. Карлин снова посмотрела на иглу, протыкающую живую плоть и нить, что натягивает кожу. Ей показалось, что это проделывают с ней. Она передёрнула плечами. Когда-то в детстве ей зашивали рану на губе, анестезия сработала не до конца и она почувствовала практически всё, что с ней проделывали. Доктору было настолько важно получить деньги за бесполезную операцию, что он не обращал внимания на плачущего и кричащего от боли ребёнка, упрекая её в обмане. Неприятные воспоминания.

Девушка не понимала, как можно так равнодушно переносить боль. Она снова перевела взгляд на его лицо, надеясь, что сможет найти хоть что-то отдалённо напоминающее проявление эмоций, но ни ровная линия губ, ни спокойные дуги бровей, ни глаза.

«Глаза…» – Карлин удивлённо уставилась на парня. – Как ты… – изумлённо выдохнула она, не отрывая от него взгляда. Каин скосил на неё глаза. У Карлин в памяти всплыла их первая встреча и его радужки – неестественные янтарные. Такими они были, когда он посмотрел на неё в первый раз. – Почему они?..

Их цвет был другим. С янтарного они стали голубыми без видимых на то причин. Да, она была напугана, но не настолько, чтобы выдумать демонические глаза, которые теперь напоминают спасительного ангела. Она помнила, каким он может быть, и хотела бы это забыть вместе со всем ужасом, который успела пережить

– Всё, – Кармайкл оборвал их зрительный контакт. Каин встал со стола и, пренебрегая словами благодарности, ушёл. – Вы тоже можете присоединиться к остальным, мисс, – обратился он к девушке. – Анита выдаст вам новую одежду и сопроводит до душевых.

Новая выделенная одежда – это отличная новость, но она хотела бы, чтобы ей дали ответы.

– Хм…

***

Пройдя несколько метров, Каин свернул в нужный коридор, направляясь к одной из дверей. Он остановился, когда под ногой что-то зашуршало. Фотография. Алеит обронила её, когда спешно покидала комнату. Он вспомнил, с чего всё началось.

Час назад.

Пустующий коридор, отделённый от жилого крыла, который отдали беженцам, оживился голосами. Свет лился из комнаты отдыха, оставляя на металлическом полу играющие тени. Каин не прислушивался, но знал, о чём может переговариваться его команда. Он вошёл в помещение среднего размера, в котором из мебели не было ничего, кроме большого стола и двух скамеек, придвинутых к нему. Парень опустил ладонь на панель биометрического замка и металлическая дверь за ним закрылась.

Разговоры стихли с его появлением. Их по-прежнему оставалось пятеро. Двое так и не вернулись. Судьбу Восьмого они уже знали – хлам, который теперь никому не нужен. Каин промолчал, когда на него подняла взгляд Тересия. Высокого роста девушка с покатыми бёдрами и длинными ногами. Форма не могла скрыть всех выдающихся изгибов её тела, чем она всегда привлекала мужской взгляд. Майка цвета хаки заправлена в чёрные обтягивающие штаны. На плечи наброшена того же цвета плотная куртка на несколько размеров больше, чем нужно. Рукава закатаны до локтя, карманы небрежно расстёгнуты. Короткие ботинки без каблука на шнуровке. Она выглядела на свои двадцать четыре. Приятные черты молодого лица с пухлыми губами и «мушкой». Яркие волосы, выкрашенные в вишнёвый цвет, доходили ей до лопаток и пострижены лесенкой. Синие глаза не излучали тепла, а татуировка-штрих-код с надписью «UNUS» напоминала о том, кто она.

Скрестив руки на груди, Тересия стояла возле стены. Каину показалось, что в её глазах он увидел сочувствие и сожаление. Шара вскользь глянула на него, но продолжила посвящать всё своё время компьютеру, словно её пальцы приросли к виртуальной клавиатуре и чувствовали себя некомфортно вдали от неё. Эта двадцати трёхлетняя девушка непримечательного вида создавала вокруг себя поля знаний. Чёрные короткие волосы, стрижка каре, и серые глаза. Она всегда носила очки, несмотря на отсутствие необходимости. Объясняла это тем, что так чувствует себя комфортнее. Под её татуировкой штрих-кодом значилось «QUINQUE». При своём невысоком росте и хрупком телосложении, с бледной кожей и местами выпирающими костями она выглядела несколько незаурядно на фоне остальных.

Сэт скучающе смотрел на противоположную стену, устроившись на скамейке, напротив Шары, и бросал энергетический мячик. Этот парень, как Тересия, отличался яркой и привлекательной внешностью. Он был смазливым, как главный герой корейской дорамы в духе «Городского охотника». Пушистая шапка коротких волос золотого цвета, тщательно вычесанная и уложенная, не соответствовала его статусу элитного бойца. Голубые глаза, обычно смотревшие на мир насмешливо, лениво наблюдали за энергетическим шаром. Он выглядел на свои двадцать два и был высоким и стройным. Подтянутый, но без намёка на мускулатуру. Поверх белой майки кожаная плащ-накидка без рукавов коричнево-серого цвета, с широким воротом и длинными полами – до середины бедра. Узкие штаны, заправленные в высокие ботинки, и беспалые длинные перчатки – почти до плеча. Перчатка немного съехала с его руки, показывая татуировку и надпись «QUATTUOR».

– Хм, – обведя взглядом свою команду, Каин прошёл к столу и сел с краю недалеко от Алеит – блондинки с зеленовато-голубыми глазами. Она была довольно привлекательной, высокой и спортивной девушкой двадцати трёх лет. Взгляд всегда привлекали её вьющиеся волосы, которые в первые месяцы их знакомства доходили её до поясницы, но после ряда тренировок они стали значительно короче и теперь заканчивались у её лопаток. Надпись «TRES» значилась под её татуировкой.

Алеит сидела за столом, подперев голову рукой, и следила за тем, как мяч со звонким стуком ударяется об стену, и мягко приземляется в руку владельцу. Настроение сейчас было ровно чёрным, и только этот мячик хоть как-то помогал привести разум в порядок. Узнав о смерти восьмого, блондинка испытала что-то вроде разочарования, или, может даже, сожаления. Этот парень был одним из самых нормальных собеседников из всего их отряда. Если не единственным. Если прикинуть, кто остался, то так и вовсе хочется завыть от недовольства. Она отвлеклась от мяча, бросив взгляд на их лидера и заметила на руке у того свежее ранение. Она задумалась о том, стоило ли намекнуть ему, чтобы он пошёл к доктору, раз он до сих пор этого не сделал. Как человек, отвечающий за защиту своего отряда, это было всё-таки её упущение, а от такой мысли лучше не становилось.

– Каин, тебе бы не мешало воспользоваться услугами врача… – негромко сказала она, указав пальцем на его руку. – Выглядит не очень.

Седьмой равнодушно посмотрел на полученную рану. Когда ты не человек – перестаёшь уделять внимание мелочам. Ему повезло значительно больше, чем Отто – восьмому уже никакой доктор не поможет, даже тот, что их создал.

– Когда тебя вообще угораздило? – удивился Сэт, скосив на него взгляд. Каин не помнил, но предположил, что один из осколков успел проехаться по руке до того, как появилось защитное поле. Своё ранение он заметил, когда рваный рукав куртки начал пропускать порывы горячего воздуха. От испорченной вещи он избавился, а о состоянии руки не побеспокоился. Парень пожал плечами.

– Счастливчик, – саркастично хмыкнула Тересия и отошла от стены.

– Счастливчик? – Шара скептически посмотрела на неё, а после снова уткнулась в монитор. – Из всей нашей команды пострадал только он.

– Отто, – нахмурилась Тересия. – Он мог бы составить ему компанию.

Разговор вновь повернул не в ту русло, в какое хотелось Алеит, и в ушах снова зазвенело несчастное имя. Если бы они не вспоминали об Отто, все её неприятные ощущения довольно быстро прошли, но если очередное напоминание о его смерти будет ездить по ушам, у неё точно начнутся проблемы с головой. Вся их жизнь и так выглядит ужасно, а когда кругом исчезают те, к кому ты хоть немного привязался, то и подавно мрак. То, что Каин как всегда проигнорировал своё ранение, только больше вывело Алеит из себя. Она встала со стула, не намереваясь больше находиться в этой комнате и слушать про их потери.

Тересия проводила взглядом уходящую девушку и перевела взгляд на Каина.

– Не пойдёшь за ней?

Парень промолчал и не сдвинулся с места.

– А я бы составил ей компанию, – Сэт ухмыльнулся, поднявшись. Энергетический шар исчез, проскользнув между его пальцев, как сдувшийся воздушный шарик. – Может, что смогу отхватить, – он подмигнул им. Шара фыркнула, но ничего не сказала.

– Мне кажется, что он в любом месте найдёт для себя выгоду, – протянула Тересия, провожая парня взглядом, а потом посмотрела на Каина. – А ты бы и в правду сходил в больничное крыло.

***

Выйдя из комнаты, Алеит направилась вперёд по коридору, а затем вверх по лестнице, направляясь на крышу. Там она когда-то установила себе несколько подходящих тренировочных машин, где могла выпустить пар. Сэт поднялся на крышу следом за ней, по привычке убрав руки в широкие карманы штанов. Он осмотрелся и усмехнулся, увидев девушку.

– Не трудно догадаться, где тебя искать.

Он подошёл ближе к Алеит, не ожидая приглашения.

– Чего тебе, мой добрый друг? – девушка хмыкнула, пытаясь вложить в эту фразу как можно больше иронии, занимая позицию напротив тренажера. Машина бросала мячи через определённый промежуток времени. Представив, что этого надоедливого болтуна тут нет, Алеит настроилась на работу. Вылетел первый мяч, и она с остервенением его отбила, выставив перед собой энергетическую преграду.

– Решил посмотреть, как ты с этим справляешься, – он пожал плечами и прошёл ближе к машине. Сэт намеренно не уточнил, что он подразумевал под «этим»: саму войну, в которой они вынуждены барахтаться и что-то делать, выполняя указы, или смерть одного из них. Они были созданы в разное время, с разной целью, но последние тренировки и обучение проходили все вместе. Сэт никогда не придавал этому особого значения и равнодушно смотрел на смерти, зная, что бессмертных не бывает.

– Да нормально я справляюсь.

Второй мяч, как и третий, она отбила с такой же лёгкостью, как и первый.

– Все мы рано или поздно умрём, – Алеит перевела взгляд на пустыню, вокруг их базы, невольно задумавшись о том, что ждало тех троих. На самом деле смерть в бою рядом со всеми её воодушевляла больше, чем то, что выпало на их долю. Уйдя в свои мысли, она прозевала очередной мяч, угодивший ей прямо под дых, из-за чего из лёгких выбило воздух. Она обхватила себя руками, не меняя положения.

– А я всё ждал, когда же это случится, – ухмыльнулся он, когда девушка согнулась от пропущенного удара. Эмоции мешают концентрироваться на поставленной задаче – это одна из причин, почему их эмоциональный спектр сильно отличается от человеческого.

Сэт отбил очередной мяч, летевший следом за своими собратьями, и во второй выплеск силы сломал саму машину, не дав ей времени сработать на ещё один выброс. Его силы были рассчитаны на другое. Никто из них не был по-настоящему универсальным солдатом, какими их пытались создать, но Сэт довольствовался тем, что имел.

Он усмехнулся, немного насмешливо посмотрев на девушку.

– Полегчало?

– Где тут полегчает, если ты сломал мою машину? – прохрипела Алеит, поспешно откашлявшись. – Там и так заряд уже заканчивался. Кто мне её теперь починит? – фыркнула она, уже спокойно выпрямляясь и откидывая светлые волосы назад, засиявшие на солнце, как золотой водопад.

– Сломал её, пока она не сломала тебя, – Сэт равнодушно пожал плечами.

Его присутствие только усугубляло ситуацию. Она ушла туда, где будет тишина. К чему надо было нарушать её покой?

– Чего ты вообще пришёл? Тебе же отлично сиделось в комнате.

– Мне было скучно, – пояснил он и сгенерировал в руке энергетический шар. – С машиной слишком просто, разве, нет? – усмехнулся он, направляя свою силу против девушки.

– Просто, но зато стабильно, – вздохнула она, тут же среагировав на его выпад. Конечно, сила Сэта по сравнению с обычными теннисными мячиками была гораздо больше. Это чувствовалось ощутимо, надо быть куда более серьёзной и сосредоточенной. – Давай ещё.

– Стабильность – худшее, что могло придумать человечество, – Сэт занял более удобное положение, пригодное для живой дуэли. – Из-за неё все расслабились и, когда нужно было что-то предпринять, – он сгенерировал ещё один шар и резко послал его девушке без предупреждения, – оно не смогло справиться с проблемой.

Трес промолчала, сконцентрировав свою энергию на том, чтобы отобразить шар. Она чувствовала, что выбрала не подходящее время для испытания собственных сил. Сейчас в ней было больше горечи и тоски, чем злости, а потому хотелось опустить руки, чем поднимать их и отображать атаки. От того, шар она отобразила в самый последний момент, и он успел обдать её своей хаотичной волной, но не нанёс вреда.

Пока что Сэт пускал по одному шару с равными промежутками, уподобляясь тренировочной машине, но если ей было проблематично отбивать атаки так, то что бы случилось, если бы он начал атаковать в полную силу, делая свои атаки менее предсказуемыми? Кваттуор намеренно пустил один шар, следом второй и третий, как удары по воздуху. С левой, с правой, с ноги, но намеренно рассеял свою силу таким образом, чтобы они, не успей девушка выставить блок, пролетели мимо неё.

Алеит всё же поставила блок, миновав всех этих ударов, но в её нынешнем состоянии это было верхом её силы.

– Всё, остановись, – сказала она, опуская руки. – Мне больше не хочется.

Она надеялась, что парень оставит свои шутки на тему, как же они будут, если она сейчас ставит защиту подобным образом. К тому же он знал, что она может гораздо лучше. В голове снова завертелись мысли, но они уже были далеки от Отто и Джета с Риком. Она дошла до очередной скамейки, стоявшей в тени возвышавшегося на крыше участка с дополнительной пристройкой, и опустилась на ту.

Сэт ждал, когда она захочет остановиться. Он вышел из боевой стойки и короткой усмехнулся, оставив свои шутки при себе. У каждого из них есть свой предел. Парень подошёл к ней и сел рядом, оставив между ними приемлемое расстояние.

– О чём задумалась?

– Мне вот интересно… – начала она, положив руки на колени. – Если представить себе: всё это вдруг завтра закончится, то что мы будем делать? Я имею в виду, что мы будем делать, если общество больше не будет нуждаться в наших услугах? Мы же совершенно не вписываемся в толпу… – негромко сказала она, разглядывая, как очередной порыв ветра поднимает пыль, образуя оранжевое облако.

Сэт поднял взгляд на небо.

– Я не уверен, что мы вообще доживём до того времени, – спокойно сказал он, будто разговор шёл не о его будущем. – Мы были созданы для этого. Когда мы станем не нужны, присоединимся к хламу. Но пока этого не случилось, предлагаю не забивать себе этим голову.

– Да я и не забиваю, – Алеит еле сдержала раздражение. – Просто был момент, когда я глупо размечталась! Но теперь уж так точно не позволю себе такого… – вздохнула она, сжав колени тонкими пальцами. После чего она перевела взгляд на парня, чуть хмыкнув. – С тобой, конечно, только по душам и говорить…

– Ну, прости, – Сэт развёл руками, мол, ничего не поделаешь. – Видимо, кому – то было важнее сделать меня не в том месте гипер-активным, – усмехнулся он. – Но если захочешь снять стресс – всегда пожалуйста.

– Твои шары всегда к моим услугам? – девушка усмехнулась, более или менее отойдя от тоскливых мыслей. Всё-таки этот болтун был прав, и они действительно очень временное явление. – Окей, я буду знать.

Сэт опешил на несколько секунд, а потом рассмеялся.

– Я ценю это, – парень широко улыбнулся. Безобидная шутка с двойным смыслом – редкое явление, которое он уже давно не мог выдавить из своей команды, но он был рад, что девушка поняла его, даже если ему пока ничего не перепало. – Ну, что? Пошли обратно? – предложил он, поднимаясь. – Или ты ещё хочешь немного потренироваться? – протянув руку, Сэт, продолжая весело улыбаться, поиграл бровями.

– Нет, тренироваться я точно не хочу, – покачала головой Алеит, отчего её светлые волосы вновь заструились. – Пойдём, – она взяла его за руку, вставая со скамьи.

Четвёртый улыбнулся.

***

Настоящее время.

Каин коснулся повязки на руке, убрал фотографию в карман, и прислонил руку к замку. Дверь открылась. По возвращению он поймал на себе чуть насмешливый взгляд Тересии. Он знал причину – повязка. Женщины настояли на том, чтобы ему зашили порез, а доктор – на аккуратной повязке. Парень дёрнул плечом; он чувствовал себя некомфортно. Эластичный бинт не давал ему привычной лёгкости движения. Он бы предпочёл ходить так, как было, и дать ране зажить самостоятельно.

– О… подвязался, – усмехнулся Сэт, проходя мимо, отмечая наличие повязки. Каин бросил на него равнодушный взгляд и осмотрел свою неполную команду. Не хватало, как минимум, двоих. До сих пор. Он пошёл в больничное крыло в большей степени из-за того, что хотел найти их там, а не подшиться, но увы.

Кто-то пнул не до конца закрывшуюся за Сэтом и Алеит дверь и вошёл в комнату. Он был невысоким, но достаточно широким в плечах; мощные, мускулистые руки заросли курчавым чёрным волосом. Видимых травм парень двадцати четырёх лет не имел, за исключением нескольких царапин – несильно посекло осколками. Руки он держал в карманах, то ли сдерживая гнев, то ли не желая светить «DUO» под штрих-кодом на тыльной стороне ладони: становиться вторым, а не первым, гораздо неприятнее, чем даже последним. Волосы неопределённого, то ли тёмно-русого, то ли тоже очень тёмного серого цвета были, как всегда, зачёсаны назад. Он исподлобья оглядел комнату, свёл брови и, будто унюхал что-то донельзя отвратительное, сморщил нос:

– Чую запашок трусов, – негромко сказал парень низким, хрипловатым голосом, проходя дальше. – А ты, Джет? – бросил он второму парню, который отставал от него. Когда он проходил мимо Каина, хлопнул того по плечу, – симпатичная подвязка, цыпа, – и усмехнулся собственной шутке.

Джет вошёл следом за парнем, чуть прихрамывая. Во время стычки он потянул мышцу, но дискомфорт уже почти прошёл, особенно когда они очутились в знакомых стенах. Он был немного меньше, чем Дуо, но тоже накаченный. Короткие чёрные волосы, голубые глаза, самая добродушная улыбка из всех в их отряде, правда, её сейчас не было на лице. На руке татуировка «SEX». Он не мог вымолвить ни слова, так как сложившаяся ситуация его ужасно взбесила. Он только и мог молча пыхтеть и сжимать кулаки, мысленно проклиная всё на свете.

Алеит села рядом с Шарой, желая оградить себя от общества болтуна и Тересии. Увидев вошедших, она закусила губу, так как то расстройство, которое посетило её после новости о смерти Отто вновь начало возвращаться. Поспешно откинув эти мысли, она молча продолжила наблюдать за ними.

– О, пополнение! – поприветствовал их первым Сэт с самой весёлой и широченной улыбкой, какой только мог. Он усмехнулся, глядя на немногочисленные травмы, которые некоторых из их команды сегодня успели отхватить с лёгкой руки и не только, их неприятеля. – Эй, малыш, – обратился он к хромающему Джету, – теперь ты точно сможешь танцевать, – он изобразил кривую пародию на перекачивание пингвинов – намёк на медленный танец. Он был единственным из всей команды, кто не комплексовал ни по поводу своей способности, ни номера. Твёрдая четвёрка его устраивала, несмотря на то, что его Кваттуор всегда прятался за кожаными беспалыми перчатками. В последнее время он подумывал сделать специальную прорезь для него.

Каин повернул голову и через плечо посмотрел на Дуо.

– У каждого своя цель, Рик, – равнодушно отозвался парень и прошёл дальше.

– Все сделали то, что должны были, – подключилась к нему Тересия, не видя особых причин для возможных перепалок.

– Стало быть, Отто должен был сдохнуть, пытаясь собрать свои кишки по ближайшей округе, – Рик поморщился, но скорее не от того, что представил себе неприятное зрелище разбросанных внутренностей, а потому, что сам жалкий вид бойца элитного подразделения был ему противен. Вряд ли кто-нибудь удивился бы, добей Рик этого парня на месте.

Второй был, пожалуй, одним из самых эмоциональных в группе, что не отменяло того факта, что он превосходил каждого из них по физическим параметрам: сила, выносливость, скорость – вот что он олицетворял собой на поле боя. Помимо этого Рик был прекрасным тактиком и мастером «тихих» заданий, что в сумме создавало из него если и не основного, то очень важного члена команды.