Текст книги "Несчастья бывшего парня (ЛП)"
Автор книги: Шайла Блэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Перевод: zhenechka_poyma
Сверка: Amelie_Holman
Бета-коррект: Султана
Редактор: Amelie_Holman
Оформление: Skalapendra
«Несчастья» – романтическая серия пикантных отдельных новелл, каждая из которых написана лучшими авторами в жанре романтики (лично или в соавторстве). Скандальные, освежающие истории еще и, безусловно, невероятно сексуальные. Они идеальны для чтения в кровати для ценителей романтики на книжных страницах.
Глава 1
Уэст
Лос-Анджелес.
Октябрь.
– Если бы этот сукин сын не поддался своему страху, я был бы сейчас где-нибудь на пляже, например, на Бора-Бора, Бали или Барбадосе. Почему все лучшие пляжи начинаются с буквы "Б"?
Когда я осматриваю маленькую, просторную квартиру, я не вижу женщину, которая невнятно произносит слова, но я бы узнал голос Эрин Хоуп где угодно.
– Я бы нежилась на солнышке, наслаждалась своей жизнью и сияла от множественных оргазмов, потому что, хотя Уэстон Куэйд – полный ублюдок, он всегда был потрясающим в постели.
Младшая сестра моей бывшей невесты, Эхо, стоит в открытом дверном проеме и морщится.
– Ты этого не слышал.
Хотя я предпочел бы не быть здесь, и, вероятно, должен был прийти, вооруженный стальным поясом и щитом, чтобы защитить себя от того, что, как я подозреваю, будет дерьмовой борьбой, я не могу не ухмыльнуться.
– Ни слова.
– Но не-е-ет. У меня романтические отношения с Эрнестом и Джулио Галло. Они не дают оргазмов.
Эрин фыркает.
– Эй, если это был тот самый разносчик пиццы, который звонил в дверь, принеси мне кусочек, ладно? Мне нужно что-то, чтобы заесть выпитое.
– У Эрин просто… плохой день, – бормочет Эхо.
Потому что жизнь вообще была тяжелой или потому что, если бы все закончилось по-другому, мы с моей бывшей невестой сегодня праздновали бы третью годовщину нашей свадьбы?
– Я понимаю.
Честно говоря, сегодняшний день тоже был для меня отстойным. С тех пор как проснулся, я старался не думать о значении этой даты. Слишком много всяких "если" и воспоминаний. С тех пор, как я ушел от Эрин, я вел тяжелую битву. Все почти закончилось. Кажется, я сейчас выигрываю…но по пути я нес ужасные потери.
– Может, тебе лучше уйти?
Эхо начинает закрывать дверь.
– Она не совсем трезвая.
Я просовываю ногу через порог.
– Ждать не вариант. Мне нужно увидеть твою сестру сегодня вечером. Есть дело.
Эхо хмурится.
– Какие у вас могут быть дела? Эрин не захочет видеть тебя сейчас. А может, и никогда.
Я не удивлен.
– Я…
– Пицца?
Подросток в рубашке с воротничком и логотипом известной сети стремительно поднимается по лестнице, держа в руке термо-сумку.
Я достаю бумажник и расплачиваюсь с парнем, щедро давая чаевые, чтобы этот перерыв кончился.
– Спасибо! – крикнул старшеклассник через плечо, сбегая вниз по ступенькам.
– Ты не должен был этого делать, – настаивает Эхо с наличными в руке.
– Я хотел бы лично передать это твоей сестре. Один.
Эхо колеблется. Она обычно свободолюбива и легкомысленна. Когда-то у нас было хорошее товарищество. Неудивительно, что оно исчезло. Черт возьми, я в шоке, что она вообще со мной разговаривает.
Как обычно, она одета так, словно ей самое место в рекламе мюсли. Сегодня это косы и фланель, шорты-карго, гольфы и походные ботинки. Она – уникум. Но она также отчаянно защищает обеих своих старших сестер, так же как они защищают ее.
– Не знаю, справится ли она с этим, – признается сестра Эрин.
– Честно говоря, этот день каждый год для нее тяжелый.
Я тоже стал бояться четвертого октября. Мой младший брат Флинн заметил сегодня утром, что первый год после моего разрыва с Эрин сломал меня, но он рад, что я забыл о ней.
Ясно, что я его одурачил.
Но я здесь не для того, чтобы вернуть Эрин. И после того, как мы расстались, я уверен, что это невозможно.
– Твоя сестра недавно купила ресторан. Мне нужно поговорить с ней об этом. Только поговорить, – уверяю я Эхо.
– Я прослежу, чтобы ее накормили, протрезвили и уложили в постель. Никаких драк. Просто беседа. Я буду держать руки при себе.
Даже если я умираю от желания прикоснуться к ней.
– Эхо, где эта чертова пицца?
Снова зовет Эрин откуда-то из глубины квартиры.
– Если мне придется есть посредственный пирог вместо свежих морепродуктов на гребаном пляже на Багамах – видишь ли, еще один отличный пляж, который начинается с Б – я бы хотела, чтобы он был горячим.
– Иду.
Но Эхо не двигается, просто моргает.
Она удивлена, что я знаю о новом начинании Эрин? Оценивает мою искренность? Наверное, и то и другое.
– Эхо, я бы не стал просить о встрече с ней, особенно сегодня, если бы это не было так важно.
Наконец она вздыхает и впускает меня внутрь.
– Ладно. Только потому, что я не думаю, что она когда-нибудь будет двигаться дальше, пока вы двое не поговорите.
Чувство вины обжигает. Я ужасно пережил наш разрыв. Правда, я был ошеломлен и сам едва держался на ногах. Я тысячу раз прокручивал в голове те мрачные дни. Я не могу изменить то, как все развернулось сейчас, и я пришел сюда не для того, чтобы ворошить прошлое, но, может быть, пока я веду дела, я смогу дать ей немного покоя.
– Спасибо.
Эхо задерживается.
– Значит, ты теперь главный исполнительный директор?
Я не могу не заметить ее тонких намеков.
– Да.
– Поздравляю… наверное.
Она осуждает меня за то, что я ставлю бизнес выше любви. Я все понял. Это не совсем так, но я понимаю, что это должно выглядеть именно так. В то время я сделал единственный выбор, который, как мне казалось, мог сделать. Только расстояние заставило меня усомниться в этом.
– Как учеба?
Я меняю тему разговора.
– Ты ведь уже почти закончила, верно?
– Я заканчиваю учебу в мае, а после стажировки перейду на полный рабочий день.
Ее мрачная улыбка превращается в хмурый взгляд.
– Будь добр к моей сестре. Не заставляй меня сожалеть, что я проявила к тебе милосердие. Скажи, что я позвоню ей завтра.
– Конечно.
Не говоря больше ни слова, она хватает свой пухлый бумажник, вязаную лыжную шапочку и гигантскую цепочку с кольцами для ключей, затем кивает и закрывает за собой дверь с тихим щелчком.
После трех долгих лет я остаюсь наедине с Эрин Хоуп. Может, у меня будет шанс извиниться за то, что я не могу контролировать сейчас…и то, что я не знал, как остановить тогда. Возможно, она поймет. Но я реалист. Это Эрин. Благодаря безумному детству с родителями-трудоголиками, она была циничной еще до того, как мы встретились. Могу только представить, как она теперь будет осторожна.
В конце концов, я бросил ее в день нашей свадьбы.
Я прохожу мимо обычно обставленной кухни и углубляюсь в квартиру, которая имеет винтажную атмосферу Одри Хепберн. Это так в стиле Эрин. Мое сердце бешено колотится, когда я подхожу к ней ближе. Не удивлен. В конце концов, потерять ее было самой большой ошибкой в моей жизни. Не проходит и дня, чтобы я не думал о ней.
– Почему так долго? – она зовет.
Может быть, из спальни?
Она переехала после нашей помолвки. Мы оба это сделали. Квартира, которую мы делили здесь, в Лос-Анджелесе, вероятно, была слишком полна призраков и воспоминаний, чтобы она могла остаться. И после более чем двух лет в Нью-Йорке, я теперь обосновался в Лас-Вегасе.
– Эхо, ты ведь слышишь, да? Я изливаю душу, – со вздохом продолжает Эрин. – Знаешь, что еще хуже? Как будто этот ублюдок погубил меня. Я не могу испытать оргазм ни с кем другим. И, о боже, я все еще мастурбирую, думая о нем. Да что со мной такое?
Это может сделать меня засранцем, но я не против того, чтобы знать, что никому другому не нравились милые, миниатюрные формы Эрин так, как мне. На самом деле, когда я вспоминаю все способы, которыми я когда-то заставлял ее кричать, меня переполняет не только мужская гордость.
Жаль, что я не могу провести хотя бы одну ночь со своей бывшей снова.
Тихо я пересекаю шикарную черно-белую гостиную, затем нахожу спальню, спрятанную в алькове справа. Я прислоняюсь к дверному косяку, упираясь плечом, и наблюдаю, как мое глубочайшее сожаление шагает по маленькой спальне босиком – и в свадебном платье, которое я никогда не имел удовольствия видеть на ней.
Я чертовски жалею, что мы не добрались до алтаря, чтобы у меня было право обнять ее, поцеловать в шею и увлечь прямо в постель. Рассуждая логически, я знаю, что самым разумным сейчас было бы сообщить ей печальные новости о собственности, в которой находится ее ресторан, а затем, возможно, начать честный разговор о нашем прошлом, прежде чем я оставлю ее в покое. Может быть, после этого мы оба сможем исцелиться и быть счастливыми.
Потому что женщина передо мной явно не счастлива, и за это мне очень жаль.
– С тобой все в порядке, милая, – говорю я ей.
– Я тоже все еще думаю о тебе. Все время.
Эрин резко оборачивается, держа в руке почти пустую бутылку красного вина.
– Уэст?
Когда наши взгляды встречаются, это удар в солнечное сплетение. Я смотрю в ее темные глаза на потрясенном бледном лице. Она моргает. Ее розовые губы приоткрываются, как будто она хочет что-то сказать, но не произносит больше ни слова.
Моя бывшая невеста стала еще красивее, чем раньше. Как такое возможно?
– Привет, – говорю я хрипло.
– Этого не может быть. Я не видела тебя три года, а теперь вдруг вижу двух?
Она качает головой.
– Нет. Ты – галлюцинация. Ты исчезнешь.
Подавив улыбку, я положил теплую коробку из-под пиццы на ее смятую постель, стараясь не замечать, что простыни пахнут Эрин. Детская присыпка, ваниль и что-то мускусное, что всегда меня возбуждало. Я никогда не чувствовал подобного аромата ни на одной другой женщине. Я не могу его опознать, но хорошо знаю. Этот запах возвращает меня назад. Это мгновенно делает меня твердым.
– Я не плод вина или твоего воображения, Эрин.
– Но так и есть. Ты выглядишь как Уэст. Ты говоришь, как он. Ты такой же горячий, как и он.
Она качает головой.
– Но моя сестра знает, что лучше не пускать тебя ко мне. Эхо!
– Она ушла. Она позвонит тебе утром. Здесь только мы…и то, что я предполагаю, это пицца с колбасой, грибами и луком.
По крайней мере, судя по пикантному аромату.
– Я пришел поговорить с тобой.
Ее глаза сужаются.
– Мне плевать, что ты, пьяный глюк, помнишь, что я люблю есть. Уходи. Тебе здесь не рады.
– Нам надо поговорить.
Я приближаюсь медленными шагами.
Эрин отступает, качая головой.
– Остановись.
Я останавливаюсь.
Она фыркает.
– Теперь я знаю, что ты не настоящий. Оказывается, Уэсту, с которым я была помолвлена, было наплевать на меня и на то, чего я хочу.
Без сомнения, она видела это именно так.
– Может, присядем и поедим? Вежливо? Я хотел бы извиниться и объяснить, почему я здесь. Ты меня выслушаешь?
Эрин
Я моргнула. Затем моргнула еще раз.
Нет, Уэстон Куэйд все еще стоит в моей спальне, выглядя очень, очень реально – и очень, очень великолепно. Он все еще думает обо мне? Ха! Я ни на минуту в это не верю. Как я могу поверить? Кроме того, если он хочет извиниться, он должен быть миражом.
Разве что…когда в моих видениях Уэста он был в идеально сшитом костюме, с ухоженной бородой и безжалостно коротко подстриженными темными волосами?
– Я не собираюсь проводить эту ночь с тобой, особенно в воображаемой версии. Это сделало бы меня жалкой. А я не жалкая. Я просто пьяная.
Я подношу бутылку к губам и делаю еще один глоток сочного красного вина.
– Как только я протрезвею, ты уйдешь.
Это меня немного угнетает.
Сколько раз я мечтала, что Уэст придет и скажет, что ему очень жаль? Слишком много. И все же сегодня я тебя не слушаю. Если я позволю себе поверить, что он действительно здесь, чтобы загладить свою вину за то, что ушел в день нашей свадьбы, я снова заплачу. Я и так уже плакала слишком много.
– Эрин.
Он мягко обхватывает меня за плечи.
– Я останусь, пока мы не поговорим.
От его прикосновения я ощущаю неприятное темное, нежеланное тепло, наполняющее каждый мой мускул и нерв. Оно концентрируется в пульсирующую боль в одном безошибочно узнаваемом месте. Эти ощущения заставляют меня чувствовать себя еще более одурманенной…но я никогда не буду достаточно пьяна, чтобы забыть, что он был причиной самого унизительного, душераздирающего момента в моей жизни.
Этот контакт также доказывает, что он действительно стоит посреди моей спальни, пристально глядя на меня.
– Почему?
В этот день, из всех дней?
– Если ты пришел узнать, действительно ли доверчивая маленькая Эрин все еще разбита поездом, то увидишь, что я в порядке.
Он поднимает выразительную темную бровь.
– Так… это нормально, что ты напилась, надела подвенечное платье и жалуешься на свою печальную сексуальную жизнь с тех пор, как я уехал?
– Ты слышал?
Когда на меня накатывает чувство унижения, я подношу бутылку вина к губам, чтобы еще немного подкрепиться.
Уэст выхватывает его у меня из рук и ставит на комод позади себя, подальше от меня.
– Эрин, нам нужно многое сказать. Дай мне час. Я знаю, что ты мне ничего не должна, но если ты позволишь мне высказать свою точку зрения, я уйду навсегда.
– Конечно, уйдешь. Ты в этом специалист.
Я театрально машу рукой в воздухе.
– Я помню все случаи, когда я “давала тебе час", а ты заставлял мои пальцы сжиматься. Это было потрясающе, я не собираюсь лгать. Но потом, после всего? Бац! У тебя не было ничего, кроме… "Извини, дорогая".
– Эрин…
– Знаешь, скольким людям мне пришлось объяснять наш разрыв? Я сбилась со счета. Сначала я рассказала людям о твоей семейной ситуации, но через некоторое время… что я должна была сказать? Ты не объяснил, почему не вернулся. Поэтому я рассказывала людям, как здорово, что мы поняли, что не подходим друг другу, прежде чем обменялись клятвами. И поделом тебе было бы, если бы я сказала всем, что у тебя свирепый случай герпеса.
Я фыркаю, все еще пытаясь понять, что единственный человек, которого я думала, что буду любить, чтить и лелеять вечно, стоит передо мной.
– Я отослала подарки и отправила в газету опровержение по поводу объявления о нашей свадьбе. Я все отменила – и мне не нужен был твой дурацкий чек. Я порвала его и заплатила за все сама. И раз уж мы здесь, это тоже твое.
Я подхожу к тумбочке и достаю бархатную коробочку бордового цвета, которую Уэст подарил мне однажды жарким июльским вечером. Тогда в мире все было идеально… я бросаю ее ему сейчас, довольная, что она попала прямо в грудь.
– Забирай и проваливай.
Уэст ловит маленькую коробочку, затем открывает ее и обнаруживает внутри обручальное кольцо, все еще сверкающее и подмигивающее на свету. Оно всегда дразнило меня тем, что свадьба могла стать реальностью, поэтому я давно перестала на него смотреть. Почти.
Он кладет коробочку на кровать.
– Это твое, Эрин. Оставь себе. Я никогда не ожидал, что ты вернешь его.
– Но ведь ты никогда не ожидал, что мне на палец наденут подходящее обручальное кольцо, не так ли? Теперь, когда я знаю, что ты чертовски богат, я думаю, что ты не слишком расстроен тем, что потратил тридцать тысяч на кольцо.
Когда он открывает рот, я отмахиваюсь от его слов.
– Что бы ты ни собирался сказать, мне все равно. Ты и я – древняя история, и ничто не изменит того факта, что ты оказался мудаком, чей лучший талант лежит между простынями.
Я стискиваю зубы.
– Фу, я должна прекратить раздувать твое эго. Если бы у меня была нормальная сексуальная жизнь, это помогло бы, но мне все равно лучше без тебя. Так что просто уходи. Я собираюсь съесть свою пиццу и устроить марафон "Ее звали Никита". Или "Убить Билла". Кровь и кишки заставят меня чувствовать себя лучше.
– Ты ненавидишь жестокие фильмы.
Он и это вспомнил. От этого мне становится еще грустнее. Когда-то я клялась, что мы идеально подходим друг другу.
– Может быть, с тех пор, как я научилась ненавидеть тебя, я полюбила их.
Как только выплевываю эти слова, я захлопываю рот. Черт побери, я не хочу быть агрессивной, эмоциональной или ожесточенной. Выпивка и Уэст, вместе взятые, убили мое самообладание.
Нет, я преодолела это. Где-то в глубине души я понимаю, что веду себя не как взрослая. Мне бы хотелось разозлиться на него и за это. Но это моя вина…с некоторой помощью мерло.
– Мне очень жаль.
Он пронзает меня серьезным взглядом.
– Что я оставил тебя в полном беспорядке. Что не объяснил. Но больше всего мне жаль, что я причинил тебе боль.
Его искренность проникает сквозь мою алкогольную броню. Слезы щиплют мне глаза. Боже, я не хочу снова быть уязвимой перед Уэстоном Куэйдом.
– Хорошо. Извинения приняты. А теперь ты уйдешь?
Он качает головой.
– Я не могу.
– Это мой антипраздник. Я тебя не приглашала.
Я бросаюсь за вином.
Уэст блокирует меня.
– Ты выпила большую часть этой бутылки в одиночку?
– Мне уже больше двадцати одного, и ты мне не папа.
Его челюсть раздраженно дергается.
– Разве я не могу просто беспокоиться?
Он всегда умел задавать вопросы, от которых у меня ветер из парусов вылетает. Я не готова не злиться на него.
– Мне не нужна твоя забота.
Со вздохом, который говорит мне, что он борется за терпение, он допивает последнюю пару глотков, затем снова пихает пустую бутылку на комод.
– Ты слишком пьяна и зла, чтобы услышать меня прямо сейчас. Пойдем со мной.
Когда он хватает меня за руку, я вырываюсь из его хватки.
– Куда?
Он качает головой, его пристальные глаза смотрят на меня с раздражением.
– Почему все, что происходит между нами, всегда должно быть шахматной партией?
– Потому что я не очень-то доверяю тебе. Три года назад я изложила все причины, почему маленькая несчастная девушка не следует слепо за тобой, а ты все еще предаешь меня. Так что извини, если я не прыгаю, чтобы слепо следовать за тобой.
– Я это заслужил, – признается он. – Но это не значит, что я не хочу тебе помочь.
– Я не просила твоей помощи.
– Я все еще чувствую себя ответственным.
– Не смей меня жалеть!
Внезапно он притягивает меня к себе. Я спотыкаюсь о собственные ноги, потому что теряю равновесие. Признаюсь, я слишком много выпила, и мне не следовало пытаться заставить себя чувствовать себя менее грустно с двадцатью с чем-то унциями вина. Как правило, я почти не пью, поэтому эта бутылка испортила мне настроение и расположение.
– Это не то, что я чувствую, – настаивает он, прежде чем подтянуть меня к себе.
Невозможно не заметить его эрекцию.
Затем он отвлекает меня, поднимая на руки. Мускусный, чисто мужской запах его тела бьет мне в нос и ослабляет мои колени.
– Что ты делаешь? – кричу я.
– Убеждаюсь, чтобы завтра ты не пожалела о сегодняшнем вечере.
Он несет меня через спальню, пинком распахивает дверь в мою маленькую гардеробную и ставит на ноги всего в нескольких дюймах от себя.
Меня шатает, и я хочу свалить все на вино, но Уэст – причина моего головокружения. Я борюсь в маленьком, затененном пространстве, еще больше ощущая его мужской запах. Его большая фигура возвышается надо мной, когда он разворачивает меня от себя и сжимает мое бедро, удерживая меня именно там, где хочет, пока сам тянет молнию вниз.
Я замираю, когда его дыхание согревает мой затылок. Его тепло обволакивает меня. Мое дыхание учащается. Сердце бешено колотится.
Только Уэст когда-либо заставлял меня реагировать чисто по-женски.
Я должна протестовать против его прикосновения, но в следующий момент он обхватывает плечи своими большими руками и скользит пальцами вниз по моим покрытым мурашками рукам, снимая платье с тела.
От его прикосновения я напрягаюсь. Меня потряхивает. Я с трудом сглатываю и пытаюсь найти мозг. Наконец мне удается натянуть платье обратно на грудь и вывернуться из его хватки.
– Не прикасайся ко мне.
Он делает паузу, резко вдыхая. Затем поднимает руки вверх.
Без его прикосновения мне сразу становится холоднее. Этот холод приводит меня в бешенство. Почему я все еще отвечаю ему?
– Я только хотел помочь.
Его глубокий голос звучит тихо и интимно в пространстве два на два.
Я ни за что не уступлю этому.
– Раздевая меня?
– Вытащив тебя из этого нежного белого платья, прежде чем ты съешь жирную пиццу.
– Я не собираюсь надевать его куда– то еще.
С другой стороны, он трезвее меня, так что, возможно, он прав. По крайней мере, платье хранит воспоминания. Мало того, что моя старшая сестра Элла надела его в день своей свадьбы, это еще и символ всего, что я потеряла. Наверное, мне следовало его сжечь.
Досадно, что я этого не сделала.
– Ладно. Убирайся, чтобы я могла переодеться.
Я толкаю его к двери.
– В самом деле, почему бы тебе не уйти совсем?
Но я уже знаю, что он этого не сделает. У Уэста какое-то задание, а это значит, что он не сдастся, пока не соблаговлит сам.
– Нам нужно кое-что обсудить. Я буду ждать тебя на кухне с пиццей.
Конечно, он собирается отобрать у меня обед, так что мне ничего не остается, как последовать за ним. Безжалостный ублюдок.
– Не начинай есть без меня, – приказываю я, делая шаг к двери шкафа, чтобы закрыть ее за ним.
Вместо того чтобы грациозно уединиться, я спотыкаюсь о кружевное платье, переступая через собственные ноги, и хватаюсь за его бицепс, чтобы не упасть. Но это бесполезно. Я только успеваю вскрикнуть, когда тащу его за собой на пол.
Вместе мы попадаем в позорную путаницу конечностей, Уэст каким-то образом оказывается сверху.
От шока я замираю. Сразу же я осознаю два неизбежных факта: во-первых, его эрекция все еще горячо приветствует меня. Во-вторых, я чувствую себя гораздо лучше, когда нахожусь под Уэстом, чем мне бы хотелось.
– Слезай.
Я толкаю его из чувства самосохранения.
Он не двигается, только убирает непослушную прядь волос с моего лица мягким движением ладони.
– Эрин…
Боже. Он собирается сделать или сказать что-то соблазнительное, что растопит меня. Эта истина очевидна в его слишком голубых глазах.
Я не лгала, когда сказал Эхо, что мой коэффициент оргазма был равен нулю с тех пор, как Уэст ушел из моей жизни. Но действительно ли серия кричащих оргазмов хороший повод снова залезть под простыни с ублюдком? Хмм. Может быть. Или, может быть, это вино. Должно быть, так оно и есть. Я не могу признаться вслух, что скучала по нему.
– Почему, что бы я ни делала, ты оказываешься сверху – в буквальном смысле?
Я стараюсь говорить как сумасшедшая.
– Ты всегда брал верх во время нашей помолвки. Но теперь ты здесь уже пять чертовых минут, а я уже в невыгодном положении.
Я готова к любому ответу – кроме того, что мужчина перевернет нас на спину, а я окажусь сверху.
– Счастлива?
Что-то острое собирается на моем языке, но он прерывает мою способность говорить, когда его ладони скользят вниз по моему телу, поглаживая бока, скользя по моей грудной клетке, прежде чем остановиться на моих бедрах.
– Взволнованна.
Это слово вырывается слишком хрипло.
Его мускусный запах снова наполняет мою голову. Наши взгляды встречаются, его переполняет жар, который заставляет меня двигаться. Я пытаюсь встать и увеличить расстояние между нами, но заканчиваю тем, что кладу руки ему на плечи, а мои бедра седлают его бедра. Он мягко сжимает мои ноги и подталкивает меня к своей неослабевающей эрекции.
– Милая, придвинься ближе.
Его мягкий скрипучий голос приказывает мне.
Боже, я так хочу.
Мой мир сужается, пока я не осознаю только Уэста. То, как он на меня смотрит. То, как его тепло просачивается сквозь платье, согревая меня в местах, о которых я не знала уже три долгих года.
Внезапно он обхватывает своими длинными сильными пальцами мои запястья и оттягивает мои ладони от своих плеч, пока они не упираются в низкий ворсистый ковер по обе стороны от его головы.
Теперь наши бедра прижаты друг к другу. Моя грудь нависает прямо над его. Его губы еще ближе, и я чувствую легкий запах вина в его дыхании.
Я сглатываю. Мое сердце бешено колотится. Мои силы, кажется, иссякают.
Почему я всегда была слабой, когда дело касалось этого человека? С того самого момента, как он заметил меня в переполненном баре, и до сегодняшнего дня я просто не могу сказать "нет".
– Что ты со мной делаешь? – выдыхаю я.
Он не отвечает, просто гладит меня по рукам и обнимает за плечи. Нежный рывок, которому я не в силах сопротивляться, заставляет меня упасть, пока я не оказываюсь на локтях над ним.
Наши груди соприкасаются. Мое сердце бешено колотится. Наши губы так близко, что, просто наклонив голову, я могла бы снова ощутить, как головокружительно захватит меня поцелуй Уэстона Куэйда.
Мне нужно встать и уйти от этого человека. Проблема в том, что чем дольше мы находимся так близко, тем больше его голубые глаза темнеют – и тем меньше я забочусь об осторожности.
Мои локти соскальзывают. Моя грудь прижимается к его твердой груди. Мои губы нависают над его губами всего лишь на мгновение. Я чувствую, как все вокруг меня движется и раскачивается.
Вот он, поцелуй, которого я втайне ждала. Боже, я не смогла бы пошевелиться, даже если бы попыталась. Мне больно. Мне нужно. У меня кружится голова.
Я закрываю глаза и отдаюсь осознанию того, что желание к Уэсту неизбежно. Я не могу дождаться, когда снова почувствую его вокруг себя – внутри себя.
Как только я преодолею последнее расстояние между нами, пути назад уже не будет. Он поглотит меня. У него хватит сил вывернуть меня наизнанку.
Даже зная это, я опускаю голову. Еще один дюйм, и мы больше не будем врозь.…
Глава
2
Уэст
Эрин потеряла сознание – прямо на мне. Прошлой ночью я был там, изнывая, с ревущей кровью, в шаге от того, чтобы снова поцеловать ее. А потом…Мерло прервало этот момент.
Конечно, я пришел к ней не для секса. Или даже не чтобы установить дружеские отношения, хотя мне бы очень хотелось. Я все время говорю себе, что это хорошо, что между нами ничего не было. Она была слишком пьяна, чтобы согласиться или вспомнить. Но десять часов спустя я почти не спал, и у меня все еще был серьезный приступ синих шаров, от которого не помогла мастурбация. А все потому, что я зациклился на своей бывшей – точно так же, как в первую нашу встречу и каждую минуту, проведенную с ней, пока не расторг нашу помолвку.
Черт побери, я надеялся, что после того, как увижу ее снова, то пойму, что ее хватка вокруг моего сердца была только в моей голове. Нет. Единственное, что я узнал вчера вечером, было именно то, почему все мои перепихоны за последние три года были бессмысленными.
Я все еще люблю Эрин Хоуп. И я единственный мужчина, к которому она больше никогда не прикоснется.
– Кофе? – спрашивает бойкая официантка в джинсовых шортах и белом фартуке с надписью "Ява и Джекс" спереди.
– Пожалуйста.
Мне понадобится кофеин, и побольше, чтобы справиться сегодня.
Молодая женщина наливает кофе и декламирует фирменные блюда дня. Я слушаю вполуха, потому что пришел сюда не за едой.
– Что вам принести? – спрашивает она, держа в руке блокнот и ручку.
– Овсянку грубого помола и десять минут наедине с Эрин.
Официантка замолкает, глядя на меня.
– Овсянка – это не проблема. Мой босс… Это из-за вас она сегодня в таком паршивом настроении?
Возможно, но я не упоминаю об этом.
– У нее что, похмелье?
– Да, чертовское.
Маленькая брюнетка наклоняется к нему с заговорщическим шепотом.
– Она выглядела почти зеленой, когда вошла. Откуда вы знаете?
Я вздрагиваю. Мои сегодняшние новости вряд ли улучшат ее настроение.
Ну, приятель, она уже ненавидит тебя. Это не может стать намного хуже…
– Мне очень жаль, что она нездорова. Но мне действительно нужно несколько минут побыть с ней наедине. Это срочно.
Она качает головой.
– Слушайте, я не знаю, может вы ее последняя интрижка. С тех пор как я начала работать здесь шесть недель назад, их было несколько. Но одно я знаю точно. Эрин не будет заниматься личными делами на работе. У этой женщины такая этика, какой я никогда не видела.
Это меня не удивляет. Она всегда была сосредоточенной и отчаянно независимой. Поскольку теперь она владеет этим бистро, я знаю, что она сделает все возможное, чтобы добиться успеха. И это дает ей отличный повод отказаться от разговора со своим придурком – бывшим женихом.
Жаль, что я не могу принять "нет".
– Я ценю это, но вообще-то я здесь по делу. У меня есть информация, которую она должна знать о ремонте в этом здании.
– О.
Она кивает, явно принимая мои слова всерьез.
– Ладно… Вы хотите сначала овсянку или встречу?
– Встречу.
Я больше не могу откладывать. И я сомневаюсь, что буду голоден, пока не закончу этот разговор.
Официантка кивает.
– Пойдемте.
Сжимая кофе, я следую за брюнеткой через впечатляюще переполненную комнату. Это настоящая толпа для утра четверга. Конечно, она купила хорошо зарекомендовавший себя ресторан с убийственным расположением недалеко от шоссе, прямо рядом с океаном. Но она обновила интерьер с тех пор, как я был здесь в последний раз, и нанесла свежий слой наружной краски. Она создала специальные блюда на завтрак, которые пользуются репутацией этого места с лучшими блинами и кофе к западу от шоссе 405.
Официантка ведет меня за угол, мимо кухни, затем по коридору, пока мы не подходим к двери с табличкой "Служебное помещение".
Она стучит.
– Эрин? У тебя есть минутка? У меня тут парень, который хочет тебя видеть. Что-то насчет ремонта в здании.
Она поворачивается ко мне и шепчет:
– Я не расслышала вашего имени.
Я качаю головой.
– Она не знает, что я ее арендодатель.
И не будет ли она где-то между шоком и злостью, когда я объясню это?
Когда официантка снова качает головой, Эрин отвечает:
– А это не может подождать, Дженна? Я сейчас немного занята…
Дженна поворачивается ко мне. Я качаю головой.
– Нет, – механически повторяет она.
– Видимо, нет.
Я слышу, как вздыхает Эрин.
– Ладно. Проводи его.
Когда Дженна тянется к ручке, я останавливаю ее руку.
– Встреча будет здесь.
– Классно. Я должна вернуться к столам. Чаевые – это все… Дайте мне знать, когда захотите овсянку.
Так как я, вероятно, не останусь достаточно долго, чтобы съесть ее, я достаю десять долларов и протягиваю ей.
– За кофе и ваше время.
Она слегка улыбается мне и кладет купюру в свой фартук.
– Спасибо.
А потом она исчезла. И снова я собираюсь встретиться лицом к лицу с Эрин. На этот раз, пока она трезва.
Глубокий вдох. Что самое худшее может случиться? Слава богу, убийство по – прежнему незаконно во всех пятидесяти штатах.…
Я открываю дверь.
Эрин сидит за своим крошечным столом в тесном пространстве, с двух сторон окруженном полками с бумагами и папками, принтером, компьютером и некоторым оборудованием для наблюдения. Хозяйственные принадлежности сложены в углу. Маленький вентилятор кружит лопастями справа от нее, имитируя свежий воздух, так как у нее даже нет окна в офисе.
Как она работает здесь шесть дней в неделю, по десять часов в день? Я захлопываю дверь, чтобы уединиться, и уже чувствую смутную клаустрофобию.
Моя бывшая сжимает ручку, подписывает какой-то листок бумаги перед собой и говорит, не поднимая глаз.
– Послушай, я действительно очень занята, и когда купила это имущество, меня заверили, что ремонт будет завершен через четыре недели. Это затянулось гораздо дольше. Тебе нужно закончить с этим, чтобы это перестало быть занозой в моей заднице.
