Текст книги "Переселенцы (СИ)"

Автор книги: Серж Люир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– И что именно он понял?

– Жуки видели, как мы убили их злейшего врага, Змея. И они очень благодарны нам. – Перевел Тахал речь Вохара. – Как то так.

– Хорошо, подведем итог. – Сергей улыбнулся. – На мой взгляд, мы приобрели новых, союзников.

– Я бы даже сказал многочисленных союзников. – Поправил доктор и посмотрел на жуков с осторожной улыбкой.

– Да. А сейчас продолжим путь, теперь у нас в тылу будет надежное прикрытие.

Отряд продолжил движение по каменистой тропе, быстро, но теперь спокойно, без настороженного страха. В сопровождении новых союзников, бегущих рядом, среди воинов отряда.

Войдя в туннель Анури объявил.

– Вот и финишная прямая. В конце туннеля нас ожидает сквозной раскол. Он то и выведет к проходу в шахту. Дальше будем действовать по твоему плану. – Анури поглядел на Сергея, хитро прищурился. – Я, свою част плана, выполнил.

– Меньше слов. Идем дальше. Доберемся до трещины, там и подумаем, что делать. – Торопил Сергей.

В данный момент Сергея посетила неожиданная мысль. Прошло много дней, со дня прибытия в мир Нин. А еще обратное время полета. И неизвестно, сколько на сегодняшний день, прошло времени на планете Земля.

– Послушай друг Анури, – Сергей решил уточнить. – А есть ли разница во времени между мирами.

– Да. Но небольшая.

– Сколько времени пройдет на планете Земля, за все время нашего здесь проживания?

– Думаю около месяца. – Ответил полубог, Тахал покивал соглашаясь. – Не больше.

– А сколько время займет перелет? – Остальные внимательно прислушивались к их разговору.

– На космическом корабле по туннелям галактик, пару дней.

– Хорошо, – Сергей погладил Андрюшку по голове. – Нам бы только до дома добраться, а там придумаем правдоподобную историю. Где мы так долго пропадали.

Близость конца подземного путешествия придавала сил. Отряд зашагал бодрее, лица просветлели, заулыбались. Каптаны как домашние собачки мельтешили среди ног.

Вохар пока шли по туннелю, старался наладить контакт с гигантскими насекомыми, но получалось плохо. Жуки не относились к классу разумных и понимали, через пень колода. Постоянно сбивались, путались и мыслили простыми желаниями.

Анури шёл рядом с Пахи Лем. Внимательно запоминая способ общения. "В дальнейшем пригодится, для совместного сосуществования будущих обитателей глубин" – пояснил местный полубог. Было видно, Анури очень рад такому повороту событий.

Последний участок пути прошли быстро, дорога ровная, удобная. Путь, по привычки освещали факелами. Да и в случаи боя, с факелом сподручней светильника. Пару несли впереди колонны, пара позади и в середине через одного.

Хороший путь неожиданно прервался, ровная дорога, словно отрезанная ножом, закончилась. Дальше шли колдобины, ямы и прочие атрибуты строительной площадки. А метров через сто проход и вовсе исчез, свет от факелов высвечивал обвал грунта, вытянутого горкой.

– Анури. – Позвал Сергей, шедший впереди колонны. – Куда дальше?

– Вверх по склону. – Сказал подошедший Анури и сам первый полез по насыпе.

– Подожди, мы выйдем прямо в шахту?

– Нет, там еще есть небольшая пещерка, порода треснула, когда туннель плавили. В ней и устроимся на отдых. А вот дальше по сквозному расколу выйдем к шахте.

Воины отряда переглянулись и полезли по узкому лазу, отрывая пуговицы, царапая тела. Мучения длились недолго, щель расширилась и плавно перешла в достаточно, обширную пещеру. Где разместился весь отряд.

Вокруг ничего нового. Ломанная, темная поверхность камня, острые грани. Под ногами навален камень. Пока шли постоянно спотыкались, скользили, даже стоять и то неудобно.

А вот жуки, неожиданно, остались с той стороны, урча и шурша лапами. Не получалось пролезть в узкую щель, из-за рога торчащего позади головы. Прошли лишь усы, ими они и шарили, из стороны в сторону.

– Дальше что будем делать? – Первым задал вопрос, Анури когда все собрались. – Я свою часть плана выполнил, довел до карьера. Как будем спасать мой мир?

– Для начала, неплохо бы разведать обстановку. Узнаем настроение людей с карьера. – Сергей посмотрел на Анури. – Мы с тобой вдвоем пойдем. Необходимо согласовать наши действия с твоими собратьями. Без них не обойтись. Думаю задействовать и жуков, получится целая армия.

Тахал пошли Вахара с частью воинов к каптанам. Он будет ментально контролировать жуков. Они тоже сыграют в нашем плане немаловажную роль.

Отряд людей и Пахи Лем, сольется с шумерами. Наша группа будет действовать скрытно и атакует в самый трудный переломный момент. Надеюсь, каждый понимает, первоочередная задача пробиться к кораблям. В них наше спасение. Пахи Лем умеют управлять, они поднимут в воздух боевой корабль и поддержат атакой с неба. Корабельное орудие решающий фактор в нашем деле. Я думаю, с этим спорить ни кто не будет.

– Вполне. Но как знать, не улетят ли твои друзья, получив корабль. Зачем идти в бой и умирать, за чужой мир? – Анури поставил на кон всё. И в первую очередь тысячи жизней своих людей. Он имел полное право задавать подобные вопросы.

– Я тоже пойду в бой с вами. Как гарант благонадежности. А корабль поднимут мои помощники. – Вставил Тахал.

Сергей кивнул ему, и хлопнул по плечу.

Двое друзей вместе с Анури поднялись по склону осыпавшегося грунта. На верху обвала увидели продолжение расщелины. Идти по ней оказалось легче, чем Сергей изначально предполагал. Иногда лишь спотыкались об острые камни. Карьер и вправду оказался совсем рядом.

Последние метры они буквально крались, стараясь не шуметь. И у самого выхода Анури показал знаками, остановится на месте и потушить факел. Впереди через трещину в стене Сергей увидел свет. Расщелина погрузилась в сумрак.

Анури на корточках подполз к самому краю и замер, что-то там разглядывая. Через минуту вернулся и доложил.

– В жилых нишах никого. Соплеменники на работах, но скоро придут на ночлег. Давай я проберусь в камеру к вождю и там дождусь его, а под покровом ночи приведу сюда. – Анури скинул лишнее оружие и измазал одежду пылью. – Чтобы стража не заметила. А вы пока не высовывайтесь. Не забывайте, по основному спуску курсирует стража и Лизуны. Первые от пинают до полусмерти и отправят в карьер, а вот второй, если подставитесь, живьем слижит.

– Будь осторожен. – Пожелал Сергей.

Анури обернулся, глаза удивлённо округлились. Впервые за последние сотни лет о нем кто-то позаботился.

– Я постараюсь. – Он подмигнул и пополз к выходу.

Тахир с Сергеем расположились и приготовились к долгому ожиданию.

– Ты легко выучил наш язык Тахал. У тебя явно неординарные способности.

– Нет, я хороший варртар, эээ, капитан корабля. – Отмахнулся Пахи Лем. – Моих способностей едва хватает ухватить начальные формы, азы разговорного общения. Поверь мне у людей с Ураш не самая сложная, звуковая форма передачи информации.

– Да но, например я, не освоил твой язык. Если честно я и с Высшими едва разобрался.

– Просто твоя голова болела за общее дело. А Высшие, ничего трудного. Верховные, Видимые, Низшие и Пустые. Несложная иерархия разумных существ. А над всем Создатель.

– Создатель. – Повторил Сергей, наслаждаясь самой обстановкой. Пещера, неизвестная планета, разумное инопланетное существо, знание об устройстве галактик.

– Это, – Тахал ткнул волосатым пальцем в грудь Сергея. – Без Божественно Искры всего лишь тупой организм. Искра бессмертна, в отличие от тел. Но и Искра дана лишь на время, ее придется вернуть.

Сергей кивнул.

– Я Тахал, верующий, мне не надо рассказывать про Божественную силу. Объясни лучше еще раз, как существа перемещаются, из системы в систему.

– Типичное представление Пустых. Будто можно летать из системы в систему. Нет, такие полеты практически невозможны. Не один космический корабль, не одолеет огромное пространство между звездами. И прежде всего из-за отсутствия достаточной силы излучения самой звезды. Чем дальше, тем слабее преобразование энергии Лиль. А без энергии сам понимаешь, далеко не улетишь.

Но лететь и не требуется, лишь найти Туннель, соединяющий системы. А с планеты на планету есть Переходы, но по ним могут пройти только существа.

– Расскажи как там, в галактике, всё устроено? – Сергей откинулся на холодный камень стены. – Что, людей ждет, когда мы там окажемся?

– Хороший вопрос. – Тахал на мгновение задумался, кивнул и заговорил. – Вселенная состоит из галактик.

– Удивил, каждый ребенок знает, как устроена вселенная.

– Да? У вас умные дети. Думаю, с такими детьми совсем скоро люди выйдут в галактическое пространство. – Тахал оскалился, Сергей по-дружески толкнул его в волосатое плечо. – Галактика поделена на сектора. Один сектор состоит из сотни звездных систем. У каждого сектора есть Высшие. Именно они решают в своем секторе, кому жить, кому умереть, а кому отстаивать их интересы на спорных планетах.

– О Высших я от Анури наслушался. Голова кругом. – Сергей махнул рукой. – Расскажи лучше что-то интересное, поучительное.

Повисла пауза. И в это время они услышали, тихий скребущий звук. Сергей замер едва договорив, а Тахал так и сидел с открытой пастью. Звук раздавался со стороны трещины, куда ушёл Анури.

Сергей положил стрелу на тетиву, Тахал взял в лапы копье. Прикрывая друг друга тихо пошли, по расколу. И у самого выхода в карьер, увидели лежащего Анури.

– Я попался в ловушку Лизунов. – Анури весь испачканный в липкой слизи, лежал на каменистом полу.

Наступив в липкую лужу, полубог прилип ступней. Но по инерции тело продолжало двигаться. Еще в падении Анури успел вытянуть руку, чтобы хоть одна не прилипла. Дотянулся до камня и скреб им по стене, надеясь привлечь внимание друзей.

Кричать побоялся, вдруг рядом кто-то есть.

– Не подходите близко. – Предостерег Анури.

Сергей расстегнул пояс, отстегнул ножны и протянул конец с пряжкой Анури. Тот покрепче ухватился, Сергей уперся и потянул. Пришлось приложить все силы, чтобы едва сдвинуть на пару сантиметров прилипшего друга.

В трещине и без того было сумрачно, как вдруг остатки света из карьера заслонила полная фигура. Сергей перевел взгляд на причину затемнения. По трещине медленно ползло странное существо. Внешним видом существо напоминало улитку, без раковины и размером с автомобиль. Мягкое пятнистое тело чуть блестело.

– Лизун, – прошептал Анури. – Тяните! Иначе он начнет меня жрать.

Сергей с Тахалом вдвоем ухватились за ремень и потянули. Анури сдвигался слишком медленно, настолько липкая оказалась слизь.

Существо, почувствовав впереди возню, поползло к ловушке, в надежде поживится.

– Тахал коли его копьем, не дай подползти. – Приказал Сергей.

– Только не убей и сильно не рань. – Предупредил Анури. – Лизуны имеют ментальную связь и в случаи, какой опасности сползутся со всего карьера. И непременно выдадут нас.

Тахал учел совет, и колоть не стал, а размахнулся, насколько хватало высоты трещины, и ударил по мягкому телу. Лизун дернулся и остановился. Второй удар заставил существо отступить на метр. Сергей не переставал изо всех сил тянуть Анури. Получилось вытянуть сначала половину, а потом и всего целиком.

Лизун не двигался с места, но и не уползал, в надежде поживится.

– Нужен песок или мелкие камешки засыпать всю лужу. – Научил Анури. – И огонь. По-другому одежду не очистить. При нагревании слизь высыхает и перестает липнуть.

И пока местный полубог снимал верхнюю одежду и опаливал ее факелом, Сергей зашвыривал слизь. Тахал не спускал взгляда с Лизуна.

– Всё я пошёл, а то скоро шумеры будут возвращаться. – Анури одел подсохшие вещи. Вытянул меч из ножен и, пошлепывая плашмя, по скользкому телу Лизуна, во второй раз отправился на встречу с шумерами. – Так даже сподручней, если что спрячусь.

Сергей с Тахалом, проводив взглядом странную пару, вновь присели у стены.

– На чем мы там остановились? – Спросил Тахал. Сам махнул лапой и заговорил. – Впрочем, ладно. Некоторое время назад любой обнаруженный мир принадлежал тому, кто его открыл. И другие Высшие открыв переход, перво-наперво искали сигнал Маяка, на определенных частотах. При обнаружении маяка, в мир не входили.

Теперь несколько иначе. В мир могут выйти сразу несколько претендентов. Из-за чего возникает много лишних проблем. Но свободных миров по-прежнему очень и очень много.

В остальном всё просто. Высшие существа установили положения и законы, по ним, мы Низшие живем.

– Вот так поворот. Если вы Низшие то тогда люди, кто?

– Люди из мира Ураш, классифицируются как Пустые – недоразвитые. Извини.

– Да ничего. Понимаю. А что нужно чтобы перейти из Пустых на следующую ступень эволюции?

– Вы еще на начальном этапе развития.

– Согласен. Но люди вышли в космос.

– Мало подняться в космос, надо еще найти Туннели. Для начала освоить родную, звездную систему. Поверь, вас там ждет много чего интересного. А следом обнаружите Туннели и Переходы. Когда ваши знающие поймут их действие, неизбежно увидят и многие ранее неизвестные излучения звезды. О существование некоторых вы даже не подозреваете.

Дальше совсем просто, люди за короткий период построят другие корабли и выйдут в межзвездное путешествие. От звезды к звезде.

А когда войдёте в первую обитаемую систему тут вас и ознакомят со сводом законов галактики. Вот считай, и шагнули на следующую ступень. Низшие.

– Здорово. А обитаемых миров много? А то у нас пока еще не одного не обнаружили даже в космический телескоп.

– Ха-ха-ха. Насмешил. – Тахал оскалил не маленькие клыки. – Увидеть в телескоп. Живых миров много и населённых разумной формой жизни достаточно.

– Достаточно, значит сколько?

– Я тебе так скажу, почти в каждой звездной системе есть по планете, а то и по две. Но не на каждую у вас получится спуститься и тем более жить на ней. Сам понимаешь, есть разные условия существования. Не везде вам будут рады. И вы не сможете воспользоваться силой, даже если мир будет отсталый. Не позволят, а если ослушаетесь, в чем я сомневаюсь, то вашу цивилизацию сотрут.

– Как? Лазерами стрелять будут?

– Зачем, можно действовать гораздо проще. Высшие запустят вирус или еще как, в общем, в итоге изменница генетика, то есть развитие. А возможно и вовсе свое существование прекратите.

Главное что окружающий мир от подобного воздействия не пострадает.

– Да ладно. Какие Высшие, у нас некого нет.

– Как нет, а кто вас сюда привез?

– Я думал, нас похитили случайным образом.

– Ага, наивный. Вы люди просто дети в масштабе галактике. – Тахал настолько освоился с языком, что легко и непринуждённо общался с человеком. – Высшие набирают исключительно из своих секторов и с послушных планет. Иначе предательства не избежать.

– Ничего себе. – Сергей очень удивился. – Получается те худые коротышки, Асаги, наши Высший?

– Нет, они не имеют к вам никакого отношения.

– Тогда почему они используют людей в своих интересах?

– С вами интересная история выходит. В мире Ураш присутствуют представители нескольких Высших. Но лишь Асаги знают о вашем существовании. Я не знаю почему.

– Интересно. Скажи Тахал, а часто Высшие бьются друг с другом?

– Нет. Сейчас Высшие не бьются. За них другие друг друга убивают. Конфликты редки, но если происходят, то длятся долго. Бесконечно долго. В основном в бой идут Низшие и иногда, заметь крайне редко, Пустые.

– Анури рассказывал здесь произошло свержение Высших Анунаки.

– Да. Но тут использовали Пустых красных для свержения и продвижения в Низшие. Так иногда поступают, используя способности Пустых, в обмен на следующею ступень эволюции.

– А что ты знаешь о самих красных Эбихах?

– Особо интересного рассказать нечего. Я же говорил, что они поднялись из Пустых и еще не вышли на пути вселенной. Где бы я мог с ними пересечься.

– Жаль.

– Но я, наверное, знаю их нанимателей. Высших Асагов.

– Интересно.

– Асаги, Восставшие Высшие. Неприятные существа. Народ Пахи Лем пересекалась с ними, когда они еще были Высшие Видимые. А красные Эбихи претендовали на Низших. Могу сказать одно, Асаги не с кем не считаются. Редко идут на контакт, не говоря о союзе. У них во владение два, а может и больше секторов. Они восстали против своих, Верховных Высших. И я подозреваю, при поддержке других Высших.

– Но как подобная информация может нам помочь? Как использовать твои знания?

– Не знаю. Ты спросил, я рассказал. – Тахал выглядел растерянным, он облизнул губы и открыл пасть что-то еще дополнить, но в трещине раздался громкий шум.

В карьере снаружи, послышался топот тысячи ног. Сергей с Тахалом, осторожно подползли к краю посмотреть, на местных обитателей. Лучше бы они не видели столь печального зрелища.

Худые, кожа да кости, тела. Изможденные, уставшие существа. Многие в синяках и кровавых шрамах-ожогах от энергетических плетей. Одетые в обноски, у кого-то из одежды лишь оборванные, изношенные штаны. Но главное, с абсолютным безразличием в глазах, морально убитые люди.

– Да с такими много не навоюёшь. – Прошептал собакен. – Не знаю, что должно произойти, чтобы зажечь их и придать сил для борьбы.

Сергей кивнул Тахалу, он тоже видел, с ослабленными людьми они не смогу осуществить задуманное.

– Что будем делать? – Повернулся к нему Тахал.

– Дождемся Анури. – Чего-то другого сейчас Сергей предложить не мог. – Давай перекусим и немного подремлем.

Анури пришёл спустя несколько часов. Весь измазанный, растрепанный, но с горящим взглядом. Чем значительно отличался от своих сородичей. Следом заполз и один из местных шумеров.

– Вот и я. Знакомьтесь наследный принц мира Нин – Синал.

Не молодой, худой мужчина. С черными, грязными волосами, с прилипшими комочками глины. Черные густые брови. Крупные темные глаза с большими ресницами.

В глаза бросились торчащие в прорехи грязной рубахи ключицы. Весь его вид вызывал жалость.

– Рассказывай что узнал. – Предложил Сергей.

– И так. Моих соплеменников только в этой шахте десять тысяч.

– Ого.

– Да новость хорошая. Плохо, что они не вооружены. Но эта малая проблема. Помнишь, я рассказывал, как триста лет назад был здесь. Предвидя, возможное восстание натаскал в одну из пещер разного оружия. Сможем вооружить несколько сотен самых сильных.

– Хорошо. Как устроена шахта, как организованны работы? – Сергей посмотрел на настоящего принца.

– Шахта спускается вниз на тысячу метров. Она состоит из ступеней. На самой нижней идет разработка, добыча. На второй снизу ступени устроен перевалочный пункт. Там складируется руда, там же установки, которые ее сортируют и поднимают выше. На третьей ступени грузовые корабли там ведется погрузка руды. На четвертой, последней ступени, городок красных Эбихов. Наверху около тысяче охранников.

Анури старательно переводил рассказ Синала.

– А рядом еще шахты есть? – Спросил Сергей обоих.

– Да. – Ответил Анури. – Ты хотел предложить план?

– План есть. Тахал а в грузовых кораблях есть пушки?

– Нет. Но пушки есть на малых космических истребителях, расположенные внутри кораблей.

– Хорошо. Для начала предлагаю отвлечь стражу на верху карьера, натравив на них жуков. Когда каптаны оттянут на себя основные силы, вы. – Сергей повернулся к принцу. – Атакуете оставшихся Эбихов и продержитесь до нашего прихода, а точнее прилета.

– Но без свиста решётки не откроют.

– Какого свиста? – Удивился Сергей.

– Все приказы Эбихи раздают на расстоянии свистом. Одиночный свист "Приготовится", двойной "Идти на работу", продолжительный означает "Лечь и не двигаться". И другие. – Рассказывал Синал через Анури.

– Понятно. Значит, используем их свист, для одновременной координации наших действий. Когда прозвучит второй свист, решётки откроются, сразу атакуют тараканы. Выйдя из камер, вместо движения в низ карьера, изо всех сил побежите наверх.

– Хорошо, но корабли внизу тоже охраняют красные Эбихи.

– Много?

– Нет, пятьдесят воинов, может чуть больше.

– Их мы берем на себя.

– Может часть шумер, всё-таки поможет вам?

– Нет, наверху понадобятся все силы, каждый шумер, чтобы продержатся до прилета истребителя. А с этими внизу мы как не будь, разберемся. – Успокоил Сергей. – Нас в два раза меньше, но злости в разы больше.

– Всё нужно сделать как можно быстрее иначе красные перебросят дополнительные силы с других шахт. А мы себе не можем позволить перебросить подмоги, резервов у нас нет. – Предупредил Анури.

– Меня беспокоит настроение ваших людей. Пойдут ли они за вами.

– Дайте нам в руки оружие, и нас остановит только смерть. – Синал ударил себя в грудь. – С той памятной встречи когда великий Анури явился моему отцу мы живем одной лишь мечтой, погибнуть освобождая мир Нин.

– Хорошо, но не торопитесь умереть. Давай повторим. Предупреди своих соплеменников. Оружие мы натаскаем сюда. Когда решётки откроют, и вы услышите, как стража наверху убежит сражаться с тараканами. Атакуйте. Одновременно с вами, мы нападем на стражу кораблей. И да помогут нам Боги.

Сергей с Тахалом вернулись к отряду, Анури с принцем Синал пошли в карьер готовит народ шумеров.

Глава 19.

Драка.

Поспали совсем мало. Да и не спалось вовсе. На завтра решающий день, получиться или придется лечь под слизней.

Часть ночи потратили на внушение каптанам мысли об атаке пришельцев. Подробно втолковывая гигантским насекомым, с маленькими мозгами, что Змеев в подземный мир наслали именно краснокожие. И прогнав краснокожих можно уничтожить и Змеев, освободив подземелье.

Процесс пояснения оказался невероятно труден, у каптанов нет понятия речи, да и самой речи, нет. Вохар очень долго подыскивал мыслительные посылы, объясняющие саму суть действий. Постоянно возвращаясь к самой сути проблемы, напоминая, Змеи зло, которое присылают сверху.

Каптаны в ответ прострекотали согласие поддержать и умчались оповещать остальных. Сергей сомневался в исполнении этой части плана, отведённой каптанам. Больно ненадежно вели себя новообретенные союзники. Но как проконтролировать тех, у кого разума хватает на пару действий.

Рано утром в полном составе и вооружении, ждали у расщелины. Заготовленное Анури оружие перенесли зараз и теперь ожидали заранее оговоренного сигнала. Второй свист.

Из шахты слышался стук железной посуды, принц Синал говорил, перед самым выходом рабов всегда кормят. Сквозь шум, создаваемый тысячами существ, Сергей едва расслышал свист. Первый, приказывает построиться, а вот второй к выходу и движению вниз в шахту. Стук посуды прекратился.

Но второго свиста не прозвучало. Прошла минута, тишина, пять, тишина. Решётки не открылись, рабы стояли возле выходов, недоумевая, почему, как так получилось.

Первая мысль, которая возникла у Сергея, их предали или подставили. Кто-то просто обязательно должен ошибиться в такой ответственный момент.

В тишине шахты Сергей услышал, как сверху доносятся крики и шум боя.

– Тараканы напали раньше. – Догадался Сергей. – Так и знал, подведут, парни ненадежны.

В пещеру прибежал Анури.

– Сергей всё пропало, решётки закрыты, а наверху бой. – Местный полубог сцепил пальцы и смотрел на Сергея с отчаяньем. Где он скрывался всё это время Сергей так и не понял.

– Как открываются решётки? – Спросил Сергей, обдумывая как решить проблему.

– Что ты задумал? – Спросил Тахал.

– Без местных нам не победить, красных слишком много. Нужно во чтобы не стало, открыть решётки. – Сергей взял в руки лук наложил стрелу, повернулся к Алине. – Если не получится, вернёшься до пустой пещеры и там поднимешься на поверхность. Пробирайся с мелким назад в крепость. Там дед примет.

– У вас обязательно получится, – поддержала Алина, а у самой слезы потекли.

– Пошли. – С отчаяньем в голосе сказал Анури.

Сергей обнял девушку и Андрея, не оглядываясь, полез сквозь разлом следом за местным. Выскочив на твердую утоптанную дорогу серпантином, уходившую и вниз и верх. Анури побежал вдоль решёток в сторону звуков сражения.

Слева от себя Сергей увидел прорытые вглубь норы, закрытые стальными решётками, с толщиной прутьев в руку ребенка.

"Зачем такие толстые, они же просто люди".

Решётки соединены в одну общую систему. Сергей заметил, каждая последующая решётка препятствовала открытию предыдущей. Впрочем, удобно для охраны, ненужно закрывать каждую, потянул за последнею, остальные сами закроются. Значит если наверху отщелкнуть первую, последующие сползут сами по себе.

– Анури смотри если первую отжать, то нижние решётки раскроются.

– Да я знаю, пленники сами себя закрывали. Начинали снизу, группа заходила в нору, подтягивала решётку, прижимала. В следующей норе могли прижать свою, а затем в следующей и так до верху. Если один не закроет или плохо прижмет, то в соседней не закроет. Ну а последнюю закрывала дежурная стража. Вот туда нам и надо.

Отряд бежал вверх некого, не встретив на всём пути. Впереди Сергей, в руках заряженный лук, рядом Анури с мечом. Следом Тахал с топором наперевес. Олег с ним в паре, тоже держал лук. За ними попарно воины из крепости и сородичи Тахала. Каждый вооружён на свой вкус.

Неожиданно в скалу над головой Сергея ударила маленькая стальная стрела, явно выпущенная из арбалета. Отряд заметили. Сергей определил, откуда стреляют.

С самого верха им навстречу бежал отряд краснокожих воинов вооружённые арбалетами. Эбихи и вели обстрел, но прицельно стрелять на бегу из тяжёлого арбалета невозможно. Болты сыпали беспрерывно, но большая часть мимо.

Воины из людей, вооружённые луками понимали бесполезность ответных выстрелов и не тратили стрелы. А когда выбежали на прямую видимость Сергей прокричал.

– Отряд, стой, щиты вперед.

Войны Тахала едва успели встать стеной, как по ним ударил град из арбалетных болтов. Отщепляя от краев щепки. Выждав момент, когда стрельба стихла, Сергей прокричал.

– Стреляй.

Щиты разомкнулись, десяток стрел улетели в сторону, краснокожих. Вскрики подтвердили, выстрелы из луков оказались точнее. Щиты снова сомкнулись, закрывая отряд от ответных стрел.

– Стреляй.

Снова рой стрел, каждая достигла цели. Половина краснокожих пала пронзённая острыми стрелами.

– Вперед. Пошли, пошли. В боййй. Бойй! – Закричал Сергей, переходя на бег. Его поддержали, устрашающи крича, люди и Пахи Лем, плотным строем ринулись на красных.

Враг дрогнул и побежал, подставляя спины под меткие выстрелы людей. Воины останавливались, задержав дыхание, целились, стреляли и бежали дальше, доставая на ходу следующею стрелу. Отряд почти настиг убегающих, но тут неожиданно ударили сзади.

Стальные стрелки, защелкали о камень стен. Трое стонали ранеными, один человек, был убит. Сергей повернулся и увидел, снизу поднимается большой отряд красных. Те самые охранники кораблей.

– Кирилл разворачивай своих воинов на встречу. Задержи тварей, сколько сможешь. – Крикнул Сергей старшему отряда людей. – Тахал вперед, не останавливаясь, гони тварей.

И сам, выхватив меч, побежал вверх по дороге, испытывая невероятное волнение. Сжал зубы, от избытка адреналина выброшенного в кровь. Всё время, ожидая внезапной боли от стальной стрелы.

Топор Тахала первым настиг врага, ударив точно между лопаток. Сергей добил сверху. И с развороту, по шее следующего, рванувшегося к нему красного.

Красные воины не были трусами и, почувствовав кровь, развернулись. Бой перешёл в мясорубку, хаос рукопашной драки. Нанося удары направо и налево, с трудом разбирая, где свой, где враг. Брызги крови разлетались во все стороны. Сражающиеся воины оскальзывались, рычали, кричали охрипшими и осипшими голосами.

А вокруг боя, в клетках, бесновались местные жители, дергая прутья решётки, высовывая руки, пытаясь, дотянутся, схватить красных и хоть как-то помочь.

– Вперед. Еще чуть, чуть. – Кричал Сергей, видя впереди начало решёток.

Они почти дошли. Но красные догадались об их намереньях, и самая ожесточённая драка началась именно возле рубильника. Эбихи встали насмерть, возле заветного рычага.

– Ребята луки к бою. Бейте вон по тому черному рычагу. – Прокричал Анури.

Залп из пяти луков оказался точным как некогда. Пять стрел точно попали в цель. Рычаг прогнулся, раздался щелчок. Звук прозвучал как пистолетный выстрел, несмотря на шум боя. Или его услышал только он, Сергей так и не понял.

Решётки одна за другой стали откатываться, открывая норы. И оттуда как накатывающая волна повалили местные. Размахивая примитивным оружием, кто чем. Несмотря на бесполезность в ближнем бою, против настоящего оружия воинов, шумеры задавили числом.

Нападавших снизу красных, разъяренные местные, скидывали в пропасть, а кого-то затоптали, забили на месте подручными средствами.

Впереди чуть выше Сергей увидел, как Анури прокричал на своем языке и повел большой отряд шумер за собой, наверх карьера. Трудно представить, как они победят сильных, сытых воинов. Очень худые тела, настолько тоненькие, казалось хорошим ударом можно любого сломать пополам.

Самое ужасное, среди рабов находились и женщины. Но отличить их по каким либо половым признакам невозможно, настолько истощенны были шумеры. Всю свою жизнь, проведя в рабстве.

– Отряд собраться вместе. – Крикнул Сергей, призывая свою группу и когда все подбежали, продолжил. – Идем в низ. Исполним свою часть плана. Мы и так припозднились.

– Давно пора. – Сказал доктор, вытирая испарину со лба.

Сергей видел перед собой уставших, израненных друзей, три воина Кирилла и один Пахи Лем, убиты в бою. Наверху шум сражения усилился, народ Анури вступил в ближний бой с красной стражей. Часть вооружилась, но большинство так и бились подручными средствами, оружия на всех не хватало.

Сергей переглянулся с Тахалом и молча побежали к лифтам. Маневрируя среди еще поднимающихся шумеров. Сергей прикинул, подошла лишь половина рабов. А численный перевес, единственное преимущество безоружных шумер.

Площадок с лифтами несколько, не будь лифтов спуск и подъем рабов по пандусу занимал бы слишком много времени. Впрочем, полноценными кабинами они не являлись. Деревянная платформа, с деревянными перилами.

Разместившись в одном грузовом лифте, Сергей включил устройство. Тут нет электричества и моторов. Система грузов и противовесов. Канаты качнулись, ознаменовав спуск на следующий уровень шахты.

– Что-то не нравятся мне эти корабли. – Приблизив морду ближе к уху Сергея тихо сказал Тахал.

– Что с ними не так? – Не на шутку напрягся Сергей.

– Они очень сильно похожи на планетарные рудовозы.

– И? Не тяни, говори толком.

– На них не устанавливают истребителей. – Пояснил Тахал, но как то неуверенно.

– Может, проверим на месте? – Сергей не терял надежды.

– Угу, проверим.

Сергей высунулся посмотреть, какие еще сюрпризы ждут в низу. Возле кораблей суетился отряд красных Эбихов. Как и говорил Синал особей пятьдесят или чуть больше. Учитывая, что часть ушла сражаться на пандус, принц ошибся раза в три.

Стража видела бунт и готовилась к обороне, перекрывая спуск с пандуса. Наудачу лифт находился с противоположной стороны и отряд людей пока не заметили.