Текст книги "Переселенцы (СИ)"

Автор книги: Серж Люир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Оружие для Переселенцев как напоминание, в будущем будут испытания и надо быть готовым ко всему.

Слушая интересный рассказ Анури отряд, разошёлся по зданию, выбирая оружие по душе.

– Ты подозрительно много знаешь, разные мелочи из жизни Высших. – Сказал Сергей Анури, выбрав момент, когда рядом некто не стоял, кроме Андрея. – Сведущ в тонкостях мироустройства.

– Знания записаны не только на золотых пластинах. Я принадлежал к высшим ступеням иерархии и имел неограниченный доступ к пластинам в библиотеке отца.

– Так-то оно так. Но ты говорил попасть в город Высших могут только герои.

– Да. – Анури явно стушевался.

– Ты знал, где лежат пластины, ты знал, где тайный проход в город, в то время как сам говорил, многие из шумер прожили всю жизнь и даже не увидели стен. И про пластины. Слишком просто. Прочитал, запомнил.

Анури молчал, нахмурив брови, шевелил губами. Сергей решил додавить, он не верил что Анури шпион, но и до конца не понимал кто он.

– Мы идем на смерть, ты лучше нас знаешь это. – Спокойно, без претензий, по-доброму. – Говори, как есть, я должен знать с кем буду биться рука об руку. С другом, которому доверяю или с непонятным приспособленцем.

Анури помолчал, обдумывая, что то. Посмотрел в глаза Сергею, улыбнулся, и заговорил.

– Я не ошибся в тебе. Ты прав, я не совсем тот за кого выдавал себя. Я не принц, а лишь использовал его образ. Он реально существует и сейчас находится в шахтах. Я родился в золотом городе.

– Ты местный Бог, то есть Высший? – Сергей не ожидал такого, фантастического поворота.

– Нет. Полукровка. Одной половиной от Высшей, Серпаниты. А отец обычный шумер по имени Гудей. Впрочем, не совсем обычный. Но родство с шумером не мешает мне быть наполовину Анунаки. Меня приняли родственники Серпаниты. Считай все Высшие.

– Стоп, стоп. Ты же говорил, тебе триста лет. А выходит несколько тысяч.

– Я сын Высшей. Мне и вправду бесконечно много лет. Но даже для меня прожить так долго практически невозможно. Все это время я ждал в Переходе.

– Что такое "Переходы"? – Уточнил Сергей, с особым интересом.

– Космические Туннели, соединяющие звездные системы. По ним летают корабли. А миры, напрямую, соединяют тонкие ниточки, Переходы. Но тут могут пройти лишь существа. Переселенцы отправлялись в открытый мир именно по Переходам.

– Значит, нам тоже не нужен корабль и мы можем воспользоваться таким Переходом и перебраться на планету Земля? – С надеждой спросил Сергей.

– Могли бы, но прямой переход на планету Ураш закрыт. В далеком прошлом, мой отец Гудей, уничтожил нить, связующий наши миры. – Грустно пояснил Анури.

– Зачем? – Спросил кузнец.

Сергей и не заметил, как отряд собрался позади него, внимательно слушая диалог.

– Краснокожие Эбихи, старались всех шумер отправить в карьеры. – Продолжил Анури, оглядев собравшихся. – Спасая свой народ, Гудей успел переправить часть людей на Ураш. И взорвал переход, отрезав красным единственный путь на преследование.

– Жаль, что переходов больше нет. – Расстроился Олег.

– А в каком переходе ждал ты? – Спросил Сергей.

– Один из переходов, ведущий в мир Омп. Впрочем, неважно, куда он ведет, важно другое. Если переход использовать для движения, то за мгновения преодолеваешь огромные расстояния. А если в переходе не куда не идти, а просто стоять без движения, то время в отношении тебя перестает идти. Но в любом случаи, нужен Толоний. В том или ином виде.

– Не понял, в каком виде? – Удивился кузнец.

– Например, у меня в браслете. – Анури поднял руку, где на запястье надет золотой, широкий браслет. С одним единственным розовым камнем. – Он позволяет мне открывать Переход и находится внутри. Иногда я выходил в мир, узнать, что нового произошло. Похожу, поброжу и снова в переход. Так и прошли тысячи лет.

– Расскажи немного поподробней. – Взмолилась Алина.

– Много тысячелетий назад на мир Нин появились претенденты. Они подстроили поражение в мире Ураш, преследуя одну цель, прорваться сюда. Асаги Восставшие Высшие, давно стремятся обладать мирами, с богатым количеством Толония. Используя союз Высших, из других секторов, они коварно прорвались в мир Нин, используя Переход с Земли. Анунаки ушли, не желая проливать кровь шумер.

Я единственный кого оставили. – Анури посмотрел Сергею в глаза. – Я знал, придет тот кто, освободит мой мир. Я знал, Он придет и знал куда. Даже знал, откуда ты прибудешь. Но вот когда именно не знал, поэтому и ждал, живя в подземелье.

Он прервал повествование и погрузился в свои мысли. Повисла тишина

– Теперь ты знаешь настоящею историю моего происхождения. – Анури поднял взгляд от золотых плит пола. – Жду твоего вердикта. Что скажешь?

– Тоже самое, – пожал Сергей плечами. – Я помогу тебе освободить твоих собратьев. Твой народ.

– Да, мой народ, моих собратьев. – Анури погладил по голове копошащегося на полках Андрея.

– Я помогу тебе, вернут мир. – Сергей вздохнул. – Все, что от меня зависит.

– Я верил в тебя и знал, ты явишься и спасёшь мой мир. – Анури шагнул и неожиданно обнял Сержа.

– Ладно, ладно. – Серж засмущался. – Друзья пора идти. У нас впереди еще слишком долгий путь.

И добавил, похлопав по плечу Анури

– Веди нас, полубог мира Нин.

– А как же рассказ о гибели и встречи с Высшей? – Воскликнула Алина.

– Рассказ реален, как и все что я вам рассказал. Одна поправка все происходило не со мной.

Отряд пересек город, шагая по широкой дороге, по пути разглядывая здания. Через несколько часов подошли к очередным вратам, над золотой аркой, возвышалась статуя бородатого мужа с двузубцем в одной руке и сетью в другой. А за воротами слышался плеск воды.

– Кто это? – Воскликнула Алина.

Искусство изготовления золотых статуй восхитил не только археолога. Остальные члены отряда испытали не меньший восторг.

– Эйа – владыка вод и подземного моря. Дальше простираются его владения. Скоро сами увидите.

– Подожди, а где обещанные фрукты. – Напомнил кузнец.

– Сейчас сходим. А остальным предлагаю пока мы отсутствуем, расположится в доме Эйа.

Анури убежал, скрывшись за золотым зданием с золотой ракушкой на крыше. Минуту спустя вернулся, неся в руках ключ. Подобные образцы Сергей видел в музеях старинных промыслов. На Земле такими ключами амбарные замки закрывали.

Размером в половину руки. При желании его можно использовать как оружие.

Махнув друзьям, Анури подбежал к высокой арочной двери. Вставил ключ, дверь легко открылась. Отряд зашёл следом за проводником.

В домах Анунаки, в отличие от городов простых шумер, вещи лежали на своих местах. Большая часть сделана из золота и метала похожего на серебро. Посуда, мебель, статуэтки. Присутствовал и драгоценный камень. А еще много изделий из невероятно белого материала на ощупь напоминал отполированный камень.

– Что за материал? – Спросил Сергей, держа в руках статуэтку крылатого существа.

– Батрат, привезён из мира Лобатс системы Гарии. Растет на большой глубине вблизи подводных вулканов. Местные жители, Ваиты обитающие в водоемах, считают камень живым. Интересные существа.

– Русалки что ли? – Спросил кузнец. – У нас под водой одни русалки живут.

– Я не знаю. У Ваитов под водой целая цивилизация. Города, плантации десятков растений, животные. Самобытные существа. Живой камень Батрад священен, его добывают исключительно для Высших.

– А почему живой? – Спросила Алина.

– Он растет если его положить в пресную воду. Медленно за годы, но увеличивается.

– Интересно.

– Вы пока располагайтесь, а мы с Никитой сходим за обещанными фруктами.

Люди и собакены повалились на пол. Сказывалась усталость пешего пути и нервное напряжение боя со Змеями. Одна Алина осталась на ногах, рассматривая и ощупывая все подряд.

Анури и Никита вернулись через час притащив четыре корзины полные фруктов.

– Невероятно, но тут есть парк, с плодовыми деревьями. – Восхищено выкрикнул кузнец, лишь переступив порог. – Там полно фруктов.

– Конечно, полно, их же некто не собирает. – Анури улыбнулся искренней непосредственности Никиты. – Завтра перед отплытием еще наберём, про запас. А сейчас приглашаю вас поужинать.

Пройдя между рассевшимися, разнеся фрукты, кузнец с Анури сели на пол и приступили к трапезе. Фрукты и вправду оказались оригинальными. Тонкая кожица нежная сочная мякоть по вкусу напоминало манго и такие же сладкие.

Андрей радовался больше других, сладость и вправду повышает настроение. Уникальность фруктов Бао проявилась чуть позже. Первое, сытость, следующие полдня они совсем не хотели, есть, только пили. И еще одно, прибавилось выносливости, теперь отряд мог пройти в два раза больше.

Поужинав, отряд расположился на ночлег. Андрей прижался к Сергею, инстинктивно ища защиты. Сергей обнял парня как родного сына. Он и вправду привык к нему. И перед сном подумал о своей маленькой дочурки, которую давно не видел. И еще неизвестно увидит ли когда. Некто не знает, как закончится поход. Отряд не питал особых иллюзий.

– Ничего. Вот вернемся, познакомлю тебя с дочкой. Она тебе понравится. – Прошептал Сергей мальчонке.

В ответ тот лишь промычал, погрузившись в сон. Сергей расслабился и улыбнулся, – "Ничего, получится".

Проснулся он как всегда под утро неожиданно для себя. Просто открыл глаза, словно что-то почувствовав. И заметил, как вернулся Анури. Полубог осторожно лег на свое место, притворившись, спящим.

"Ладно, потом разберёмся", – подумал Сергей, но уснуть не смог, лежал и слушал сопение друзей.

Отряд проснулся почти одновременно. Есть не хотелось, за фруктами не пошли, вчерашних осталось достаточно. Попили воды, и вышли на улицу.

– Веди. – Посмотрел Сергей на Анури.

Тот подбежал к воротам, пошарил рукой с боку колоны. Раздался щелчок, ворота медленно бесшумно, поползли в стороны, раскрывая выход.

Дорога через десять шагов заканчивалась тремя ступенями, дальше пешего пути нет. Перед отрядом раскинулось огромное подземное озеро. Сергей ожидал увидеть темные воды пещерных водоемов, где нет естественного освещения. Но их ожидал приятный сюрприз.

Вода подсвечивалась снизу. Подойдя ближе, Сергей увидел, глубоко на дне, светились необычные дорожки, словно кровеносные сосуды, белого света.

– Руда под названием "кровь Шакина", владыки гор и камня. – Пояснил Анури. – Химический элемент, образовавшийся в давние времена во время извержения подземной лавы.

Мягкого белого света вполне хватало для освещения пещеры.

К ступеням пришвартованы три весельные, золотые ладьи.

– Мне кажется, я теперь ненавижу золото. – Произнес кузнец.

– Нам еще на нем плыть. – Улыбался Анури и огляделся. – Как давно я здесь не был. Все детство я купался с этого берега. Плавал наперегонки с друзьями. Нырял на дно. Тут живут удивительные устрицы большие с нежным мясом.

– Поплыли ныряльщик. – Хлопнул его по спине кузнец.

Отряд расселся в две ладьи, и взялись за весла. Устройство показалось Сергею необычным. Из борта через блок выходила гладкая ручка, за нее удобно держаться. А грести оказалось легко и просто, по силам даже ребенку. Соединённые в одну систему весла ударяли о поверхность воды одновременно и с одинаковым усилием. Из-за чего ладьи развили невероятную скорость.

– Кто подстерегает нас здесь, полубог Анури. – Спросил доктор.

– Никого. – Твердо, сказал местный божок.

– Ого, почему ты так уверен? – Пристал к нему Олег. – А Змеи?

– Я же говорил здесь владения Высшего Эйа. Ааа. Вы же не знаете. – Анури обвел рукой. – Озеро самое безопасное место в мире Нин на сегодняшний день.

– Почему? – Удивленно спросил Сергей, впервые во враждебном мире они встретили, как уверяют, безопасное место.

– Озеро охраняют. Существа, живущие под водой, нечета пришлым Змеем. – Пояснил Анури. – Если нам повезет, а я думаю, повезет, мы увидим Стража озера.

Вода хлюпала о борта судёнышек. Рассевшиеся на лавках путешественники гребли, оглядывая пространство вокруг. Свод пещеры, то поднимался высоко верх, так что его не видно. То опускался низко к поверхности озера, и если забраться на нос корабля, можно дотянуться до каменного свода.

А в одном месте камень пещеры неожиданно спустился к самой воде. Пассажирам ладей казалось перед ними каменная стена, уходившая под воду.

– И куда нам плыть дальше? – Высказал вслух общее удивление кузнец.

– Плывем вдоль, стены. – Анури выглядел растерянным. – Только при благосклонности бога воды Эйа можно преодолеть Каменный вал. Один он может открыть проход.

Сергей пристально посмотрел на Анури. Тот заметил его взгляд и пожал плечами. Они проплыли больше часа, когда Андрейка, стоя на носу ладьи закричал.

– Впереди проход. Вон там, с лева по борту.

И правда, в каменной стене люди увидели арочный проход. А с боков каменные статуи, вырезанные прямо в камне стены. Два неведанных существа, по пояс, вытянув руки вверх, казалось, держали свод, выставив оскаленные морды.

– Я так скажу, нас пропустили. – Прокомментировал возникновение прохода Анури. – Эйа благосклонен к нам.

Когда ладьи проплыли каменные ворота, и выправили на середину озера, золотые суденышки поплыли сами, словно их подхватило течение,

– Сила Лиль – пояснил Анури.

Сергей удивился, он и не знал, что в подземном озере бывает сильное подводное течение. В озере?

Гребцы оставили весла и встали вдоль борта. Слабое подводное свечение давало ограниченный обзор.

Неожиданно вдоль борта проплыл непонятный темный предмет высотой в метр.

– Раньше, на озере, плавали тысячи фонарей, освещая пещеру. Великолепное зрелище, словно плывёшь по космической материи среди миллионов звезд. – Прокомментировал Анури.

В этот момент, Сергей скорее почувствовал, чем увидел, рядом с ладьей кто-то плывет. И этот кто-то огромных размеров.

– Они здесь. – Тихо сказал Анури.

– Кто? – Удивился кузнец.

– Стражи озера.

Сергей не мог разглядеть, как они выглядят. Гигантское тело загораживало свет снизу. Только один раз, поднявшись к поверхности, мелькнуло гладкое тело как у дельфинов. А в другой раз Сергей разглядел рогатую голову, с мягкими рожками как у улитки и длинными усами, толщиной с руку ребенка и очень длинными. Кончики рогов и усов светились в темноте синим светом. Сергей предположил, строением тела, Стража очень похож на земных скатов.

– Вот и середина озера. – Произнес Анури когда существа уплыли.

– Как ты определил? – Спросил кузнец, оглядываясь по сторонам.

– Вон там точно в центре озера, остров, где стоит дворец Эйа.

И точно, вдалеке Сергей заметил сильное свечение. Спускающийся с поверхности, сквозь небольшое отверстие. Луч света высвечивал необычный, прозрачный город.

Сергей как строитель не мог и предположить за счет чего может держаться на воде плита толщиной в метр чистого серебра. Гигантская платформа возвышалась над водой, надсмехаясь над известными законами физики.

А сверху расположился хрустальный город. Даже из далека видно невероятную чистоту кристаллов. Город отличался от предыдущих плавностью форм и большим количеством шпилей.

В центре за частоколом прозрачных строений выделялся один, голубого цвета, возвышающийся над другими. Сергей и без пояснений понял, главный храм.

А на берегу лежали вытянутые тела огромных Стражей. Оказывается, они складывают крылья и выглядят как киты. А некоторые особи наоборот расправили свои похожие на треугольные паруса плавники. И Сергей смог оценить ширину крыльев, и вправду как у гигантских скатов.

Вдоль хребта с двух сторон виден гребень. Морды разглядеть так и не удалось, очертание, напоминали морских львов.

Хрустальный город проплыли быстро.

– Мы даже не остановимся осмотреться? – Спросила восхищённая Алина.

– Владыка вод не желает нас видеть. – Ответил Анури.

– Как ты узнал?

– Иначе он сам проложит маршрут нашего путешествия сквозь свой сказочный город. – И пояснил, увидев непонимание на лицах друзей. – Там сквозь весь остров проходит канал, и когда Эйа в настроении он заворачивает ладьи к Хрустальному острову. Но сегодня он явно не в духе.

– Но ты говорил, Высшие покинули золотой город. – Уточнил Сергей.

– Эйа, остался и не покидает своих владений. "Не один пришлый не осквернит священного озера". Асаги и не совались, не вмешивается и ладно. Даже Эбихи не рискнули.

Сергей сел на лавку и решил немного расслабиться, когда еще придется так вот приятно, беззаботно, плыть. Он даже успел вздремнуть, когда сквозь сон почувствовал толчок.

– Беритесь за весла, Высший Эйа отпустил нас. – Прокомментировал Анури.

Сергей, не вставая взялся за ручку и, дождавшись остальных, потянул на себя, ладья снова подчинялась сильным, умелым, движениям людей. Анури расположившись за рулем и твердо правил кораблем. Вторая ладья не отставала, шла в кильватере. Через пару часов отряд доплыл до берега.

Тут путешественников встретил край каменной плиты, немного нависающий над водой, что позволяло приблизиться на весельной ладье прямо к берегу.

– Наконец-то никакого золота, – с не наигранным облегчением проговорил кузнец.

– Золота много не бывает. – Хмыкнул Олег, остальные заулыбались.

Тахал со своими сородичами, как и Кирилл, улыбались, по-прежнему отмалчиваясь, прислушиваясь к основному ядру отряда.

Люди выбрались из удобного транспорта на берег.

И снова впереди их ждал темный туннель. За время путешествия по озеру Сергей привык пускай и к слабому, но освещению.

Шли быстро, молча. В этот день получилось преодолеть большую часть пути. Прошли сквозь еще один город, ночевать остановились во втором.

Сергей заметил, после золотого города Анури изменился, стал более уверенным. Мало разговаривал. Шёл быстро, словно боялся опоздать

А на утро снова в путь. Сергей не раз ловил себя на том, что невольно смотрит на темные непроглядные участки. Чувствуя пристальный, но к удивлению не враждебный взгляд. С этого дня он постоянно оборачивался, зная за ними, кто-то следит.

Выйдя в очередную пещеру, при свете сквозь трещину, Сергей заметил много мокрых пятен. Очень похожие на кровь.

– Мне кажется, здесь недавно лежали мертвые тела.

– Да, это кровь. – Доктор присел и потрогал сгустки темной жидкости. – Она совсем свежая.

– Смотрите, у стены лежит часть крыла кровососов. – Кирилл показал в сторону стены пещеры.

– Мертвое тело съедено до последнего кусочка за несколько часов. Кровососы не едят мертвятину. Каптаны тоже. А вот Змей вполне способен проглотить практически любое тело без остатка.

После его слов, отряд завертел головами.

– А вот и Он. – Анури показал в темноту. – Змей несколько дней проверяет место кормежки.

Отряд как один повернулись в указанном направлении. На них бесшумно двигалось, извиваясь в невообразимом танце, полосатое тело.

– Тахал по старой схеме. Копья в авангард! Луки к бою! – Раздавал Сергей приказы, выводя людей из оцепенения.

Сам натянул тетиву и спустил первую стрелу, целясь в пасть. Но неожиданно, гигантское чудовище с невероятной скоростью метнулось в сторону и увернулось от стрелы.

– Невероятно. – Прошептал кузнец.

Змей стал оползать стороной.

– Дружно! Целься! Стреляй!

С десяток стрел и арбалетных болтов сверкнули в тусклом свете трещины и умчались к змею. Две попали в полосатое тело, от остальных, невероятно, но огромный Змей увернулся. И пока стрелки доставали следующие, в мгновение атаковал. Дотянулся, схватил, и выдернул два копья.

– Целься! Стреляй!

Еще три стрелы впились в тело. Золотым бликом мелькнул диск и рассёк тело твари у самой пасти. Змей дернулся.

– Молодец Андрей. Берите диски. – Крикнул Сергей.

В оружейной, каждый Пахи Лем, прихватил по диску.

Диски не стройно замелькали в сторону змея. Каждый второй бросок попадал в цель. Змей перестал атаковать, а лишь уклонялся, истекая черной кровью. Густая жидкость растекалась по каменным плитам пола.

И когда показалось, что Змей сейчас умрет, он атаковал. Вложив в последний бросок огромную силу. Мощным, тяжёлым телом, раскидал передний край обороны, вытянулся во всю длину и откусил кусок тела кузнеца.

Никита из последней силы успел, рубанул топором, вогнав лезвие по самую рукоять точно в центр черепа. И только потом, упал сам.

– Отступайте! – Приказал Сергей.

Сам подхватил мертвое тело друга. И поволок в сторону, к нему подбежали Тахал и Олег, помогая тащить.

Отряд отбежал в сторону от мертвого змея.

– Все в круг. – Сергей склонился над кузнецом, здесь сидел на корточках доктор. Олег ничего не смог сделать. Одного взгляда было достаточно, что бы понять, с такими ранами не живут. Не хватало куска тела с левого бока, от груди до таза глубиной до пупа. Кровь хлестала, внутренности вывалились на камень пола. Никита не реагировал.

– Надо срочно уходить отсюда. Сейчас сюда на запах крови сползется вся округа. Мы должны успеть уйти как можно дальше. – Тихо произнес Анури.

– С начало похороним Никиту. – Сказала Алина.

– Его негде похоронить. Вокруг на много километров сплошной камень. Да и бесполезно, местная фауна его достанет. А тащить, мы всю свору за собой потянем.

– Пошли. – Сергей рывком поставил доктора на ноги. Достал лук из-за спины положил стрелу на тетиву. – Вперед. Веди Анури.

Отряд шёл не оглядываясь. Через полчаса, когда проходили очередной не широкий туннель Анури неожиданно крикнул.

– Быстрей вон в ту трещину. – И первый быстро побежал, увлекая отряд.

Когда все забежали и вжались в темноту, Анури достал из своей сумки растертую в порошок траву и рассыпал перед трещиной.

– Валан перебьет наш запах. – Пояснил он свои действия.

А спустя минуту мимо трещины поползли Змеи. Много змей. Один и вовсе гигант, в полтора раза больше из всех видимых.

– Они не шуршат хвостами? – Тихо спросил Сергей.

– Только когда атакуют. – Пояснил Анури.

– Они могут атаковать группами?

– Да, умные твари. И двигаются практически неслышно. Вот только запах.

Гнилью воняло невыносимо, Андрея даже стошнило. Взрослые еле сдерживались. Анури покопался в сумке и поднес к носу мальчика пучок сухих цветов.

Напротив Сергей увидел похожую нишу и обостренным чутьем почувствовал, там кто-то прячется.

– Ты видишь кто в темноте? – Спросил он негромко Анури.

– Да, каптаны. – Спокойно ответил местный полубог.

– Почему они не нападают?

– Их мало и они не меньше нашего боятся змеев. Пора уходить отсюда.

Отряд быстро по одному выбирался из укрытия. Сергей с Тахалом встали в центре коридора, прикрывая пока другие, выйдут из укрытия и пойдут за Анури. Сергей натянул тетиву, целясь в темноту. Тахал взял по диску в каждую руку. Удивительное оружие пришлось Пвхи Лем по душе.

Отряду удалось благополучно выбраться и тихо уйти. Змеи не обнаружили присутствия отряда.

Друзья ушли вперед по коридору, Сергей с Тахалом замыкали группу, идя позади отряда. В случаи нападения два вождя дадут своим возможность укрыться.

Но отошли они буквально шагов на сто как в заде послышались скребущие звуки. Сергей резко развернулся, натягивая тетиву, Тахал замахнулся диском.

Встали они, замер и тот, кто шёл следом. Сергей сфокусировал взгляд на темных пятнах, вдоль стен. Но кто там стоит невидно.

– Тахал, – тихо позвал он. – У меня в кармане зажигалка. На кончике стрелы намотана ветошь, подожги ее.

Тахал без разговоров вытянул из кармана зажигалку и поджог. Когда огонек вспыхнул, Серж тут же спустил тетиву. Стрела прочертила светящийся путь через черноту туннеля, высвечивая с десяток жуков на длинных лапах.

Чем то они напомнили мадагаскарских тараканов, планеты Земля. Только покрупнее, раз в сто.

Проследив за полетом горящей стрелы, каптаны устремились за ней.

– Я же говорил они глупые. – Произнес, непонятно откуда, появившийся Анури.

– Да. Но невероятно верткие, в такого из лука не попадёшь. Почему каптаны не напали на нас? – Спросил удивленный Сергей.

– Здесь в низу давно не было людей. Они отвыкли. Шли, позади, принюхиваясь и приглядываясь. Пытались понять кто мы, поэтому и не напали. А возможно и по другим непонятным нам причинам.

– И там, в туннели отступили, именно поэтому. – Догадался Сергей.

– Да. – Подтвердил Анури. – Пойдемте. Змеи скоро будут возвращаться.

В конце дня, подземного путешествия Анури произнес:

– Почти пришли. Сегодня заночуем в небольшом городке, а завтра выйдем в большую пещеру. Дальше городов не будет, одни туннели.

Он вертел карту поймав лучик солнца и рассматривая голографическую трехмерную картинку, отражённую с золотой пластины.

– Где же мы будем ночевать без городов? Тут повсюду опасность. – Спросила обеспокоенная Алина, прижимая к груди Андрея.

– Завтра мы окажемся в районе карьера. Нам будет не до сна. Но в случаи чего, там есть пара тупиковых ответвлений. Забаррикадируем, чем найдем и заночуем.

Городок показался из темноты. Он и вправду оказался небольшой, два десятка домиков.

– А почему город такой маленький? – Спросила любопытная Алина.

– Тут не далёко рудник. В городке жили шахтеры с семьями. Я думаю, такие городки есть везде. И у вас на Ураш. Правда?

– Да полно.

Анури выбрал подходящий по размерам дом, проходы перекрыли выкатанными заглушками и расположились на ночлег.

Ночь прошла без происшествий. Утром отправились дальше. И через несколько часов вышли к большой пещере. Приближение определили заранее, тонкий луч солнца бил сквозь свод пещеры, отсвечивая в туннеле.

Но вышли не как обычно, а в середине вертикальной стены метров тридцать от пола. Словно на балкон без перил. Перед ними разверзлась глубокая яма. Дорога вела вдоль стены, на другую сторону и там виднелся проход в следующий туннель.

– Нам туда. – Показал Анури, но все и так догадались другого хода невидно. – Здесь хотели построить еще город. Но не успели. На той стороне сверимся с картой.

– А что внизу за палки? – Спросил один из воинов Кирилла.

Луч света бил, наискось упираясь в середину стены над балконом, а внизу стелилась тьма.

– Не знаю, может строительные леса. – Люди дружно поглядели на дно ямы.

– Мне кажется, вон там кто-то шевелится. – Показала Алина в сторону дальнего, самого темного угла.

– Может ветер продувает.

Сергей снова натянул лук.

– Поджигай.

Тахал поджог стрелу, и она унеслась вниз, точно впившись в торчащее из пола бревно. В слабом свете импровизированного факела отряд увидел, дно ямы кишащие огромными каптанами.

Гигантские насекомые замерли, при свете стрелы, и повернулись в сторону людей, точно определив откуда прилетел огонек. Дружно задрали морды с хитиновыми желваками, а мгновение спустя рванули к стенам стремясь залезть по отвесной поверхности, карабкаясь по скользким спинам своих товарищей.

Алина взвизгнула, увидев устремившихся к ним страшных жуков.

– Надо уходить они скоро доберутся до нас друг по другу.

– Веди, – приказал Сергей Анури. – Я пойду последним. Прикрою.

Выстроившись в цепочку люди и собакны прижимаясь к стене, стараясь не слететь вниз, побежали на другую сторону огромного котлована. Сергей пропустил отряд, прикрывая отход товарищей. Но стрелять по тараканам не стал. Отступал, наблюдая, как те лезли друг на друга, выстраиваясь в горку, приближались к тропе.

Когда люди добрались до середины пути, каптаны достигли балкона и устремились следом. Как и любые насекомые они, очень быстро бегали и через несколько секунд догнали отряд.

Сергей не стал стрелять из лука и закинул его за спину. Попасть стрелой в вертких жуков трудно, если вообще возможно. Но, даже попав, численный перевес одной смертью не изменить. Каптанов в сотни раз больше стрел, в их колчанах.

Сергей взялся за меч и кинжал. Позади услышал пыхтение, обернулся, рядом стоял Тахал с топором, а позади него его сородичи с секирами и копьями. Приятно чувствовать поддержку товарищей.

– Будем медленно отступать, скидывая насекомых вниз. Не трате время, стараясь убить. Для нас главное задержать, дать остальным добраться, и приготовится, там в туннели.

Пахи Лем без разговоров, кивками подтвердили, что они поняли. К тому времени союзники освоили русскую речь. Говорить пока не умели, но все понимали.

Когда первый таракан подбежал, воины выставили острые копья, ощетинившись как ёж. Первый жук, подбежавший к Сергею, был встречен ударом ноги. Пинок сбросил жука в низ, только панцирь хрустнул. Второго сбил топором Тахал. Из-за его спины мелькнуло копье, и вот третий зашуршал на дно.

Отряд медленно шаг за шагом отступал, а вот жуки-тараканы подходить перестали. Каптаны не выглядели кровожадными, а медленно шли следом и смотрели своими выпученными глазами, с грустным взглядом, побитой собаки.

Сергей отступал, жуки шли следом, не приближаясь и не нападая.

В какой-то момент Сергей отвлекся и поскользнулся, растянувшись во весь рост, на каменном полу. В тот же миг, увернувшись от копья, рядом с ним оказался юркий жук. Сергей не успел ничего предпринять как желваки, словно клещи обхватили руку, возле кисти. И ... .

Ничего не произошло. Жук осторожно держал руку, словно помогая подняться. И смотрел черными выпуклыми глазами, всем видом излучая доброту. Сергей, медленно не делая резких движений и не вырывая руку из желваков, поднялся на колени, а затем и на ноги.

Пахи Лем оценив ситуацию, не атаковали, понимая, в любой момент желваки могут сжаться, перекусив кость.

Жук заурчал, разжал клещи, выпустив руку, приблизился к ноге Сергея, потерся боком.

– Спокойно. Не бейте. Они не агрессивны. – Предупредил Сергей, расставив руки в стороны. – Как кутята, хотят поиграть с нами.

Другие жуки осторожно приблизились, вытягиваясь на лапах, очень хотели дотронуться и потереться о человека, а те, кто не мог дотянуться, терся о своих товарищей.

Тот первый поднял хитиновую мордочку и осторожно, как пинцетом, стал перебирать волоски на руке Сергея.

Глава18.

Шахта.

– Вот тебе и злобные, опасные твари. – Сказал Сергей, поглаживая урчащего от удовольствия жука.

– Я не верю своим глазам. – Произнес непонятно откуда явившейся Анури. – Но как?

– Мне кажется они и небыли агрессивны в отношении людей. Обычное любопытство или своеобразное желание дружить. Или даже просто играть. – Предположил Сергей.

– Вы сами боялись и их пугали. – Произнес доктор, оказывается он тоже стоял позади.

Сергей обернулся, и понял в чем дело. Весь отряд собрался за воинами Тахала.

– Мелкий побежал назад, когда услышал, как ты вскрикнул и остальные потянулись за ним. – Пояснил доктор, оправдываясь, Сергей кивнул.

Неожиданно громко, жуки зачирикали на своем языке. Все обернулись к каптанам, но никто ничего не понял. К Тахалу подошёл один из собратьев и обратился что-то объясняя.

– Вохар говорит, жуки общаются на ментальном посыле, как существа Юсуте. Есть в галактике такие восьми лапные твари, с ядовитой слюной. Живут в одном отдалённом мире Фан, мы у них ткани закупаем. – Перевел Тахал.

– И он понимает, о чем говорят каптаны? – Спросил Сергей.

– Нет, не понимает. Как такового языка в наборе звуков жуков нет. Но вот мыслительные посылы Вохар приблизительно, но воспринимает.