Текст книги "Путь начинающего темного мага (СИ)"

Автор книги: Сергей Злой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 46 страниц)

   «Купидоны»?

   – Пошли посмотрим, – шепнул мне Малфой и стал проталкиваться поближе к источнику голоса.

   За мной последовали и остальные слизеринцы.

   Картина, открывшаяся нам, была достойна того, чтобы быть увековеченной в граните: Поттер отбивался от уродливого купидона, пытающегося передать ему его валентинку. Понимаю, как это ужасно, но Поттеру не сочувствую. Все-таки «купидон» оказался матерым и смог повалить Поттера на пол, усевшись на него сверху. И начал читать стихи. О, это было чудесно! Так не смеялся я давно. Бездарные стишки, да в исполнении гнома с проблемной дикцией – это нечто. Поттер был одного цвета со знаменем Гриффиндора, и, я уверен, желал провалиться под землю. Когда гном закончил, Поттер, конечно, пытался сделать вид, что ему тоже смешно, но получалось это у него из рук вон плохо. Малфой был на седьмом небе от счастья.

   Заметив на полу книгу в черном переплете, я указал на нее Малфою. Книга была похожа на мой дневник и, наверное, им и являлась. Интересно, что пишет Поттер у себя?

   Драко подобрал дневник и стал глумится над и так уже униженном, Поттером. И это вместо того, чтобы просто спрятать и потом в гостиной Слизерина всем факультетом посмеяться! Как я и думал, Поттер применил Разоружающее заклинание и вернул себе свою собственность.

   Стоящая неподалеку рыжая девчонка (тоже Уизли) с ужасом смотрела на Поттера.... или его дневник?

   – Сомневаюсь, что твоя валентинка понравилась Поттеру! – крикнул ей Малфой со злости.

   О, между ними что-то есть? Какая «прелесть».

   – Алекс, ты что брать будешь? – спросил меня как-то вечером Забини, когда мы лежали в комнате, выбирая список предметов на третий курс.

   – Не знаю. Нумерологию точно нет, считать я умею. Маггловедение тоже для меня бесполезно. Уход за магическими существами может оказаться полезен. Прорицания... не знаю. Древние Руны, возможно.

   – Не, Руны мне не нравятся. Тысячи Рун и у каждой по несколько значений, – внес свой вклад в обсуждение будущих предметов Нотт, – Учить такое замучаешься.

   – А я возьму Руны, – внезапно сказал Блэйз, – А ты, Драко?

   – Уход и.... Прорицание. Или Руны. Или нумерологию.

   – Нет, Уход выглядит самым полезным, – сказал я, поставив галочку напротив этого предмета, – А второе, наверное.... Прорицание.

   – Трелони тебя хорошему не научит, – усмехнулся со своей кровати Крэбб.

   – У тебя просто нет Третьего Глаза, – подражая Треллони возвестил Нотт, закатив глаза.

   О полусумасшедшем профессоре Прорицаний, постоянно возвещающем всем смерть, знали все слизеринцы.

   – Все, решено: Уход за магическими существами и Прорицания! – сказал я, откидывая на тумбочку список предметов.

   – Ну, Древние Руны и нумерология полезны.... – попытался сказать Нотт.

   – Возможно. Но я не собираюсь связывать свою жизнь с этими предметами, так зачем они мне? Лишний багаж знаний, я же не равенкловец, чтобы не задумываться об целесообразности изучаемого, верно?

   В последующие полчаса с выбором определились и остальные.

   На предстоящий матч Гриффиндор – Хаффлпафф я не пошел, из-за чего узнал от однокурсников, что я «варвар, не понимающий всей красоты и величия квидичча». Ну и пусть, лучше чем-нибудь полезным займусь. Направился я в библиотеку, собираясь взять что-нибудь почитать. К сожалению, в Запретную секцию мне пока ход был заказан, так что приходилось довольствоваться более «легкой» литературой.

   Неладное я заподозрил еще на подходе. Ни с того, ни с сего «заорало» моё чутье, требуя уносить ноги подальше и побыстрее. Такой необоснованный страх меня.... обеспокоил. Нет, действительно: все ведь тихо, никаких внешних причин для беспокойства не вижу, а чутьё все равно «орёт». И что делать добропорядочному слизеринцу в такой ситуации? Правильно – уносить ноги. Я уже собирался развернуться и с максимальной скоростью, но сохраняя достоинство, проследовать куда подальше, но услышал за спиной какое-то шуршание. Что это я проверять не стал – только быстрее зашагал туда, куда и шел. Оглядываться так же не стал, во избежание, так сказать.

   И на следующем же повороте чуть не врезался в двух девушек. Точнее, тела девушек. Одной из них оказалась уже хорошо известная мне Грейнджер, а вторая была старостой с Равенкло, не знаю ее имени. Обе были парализованы. Что это значит? Новое нападение, всего лишь. И я, слизеринец, на месте преступления. Впереди библиотека, но там Пинс, сзади непонятное шуршание, которое, правда, уже затихло. Украдкой, предельно осторожно, я пару раз оглянулся, буквально краем глаза. Ничего не обнаружив, я развернулся уже нормально и осмотрел коридор. Никого и ничего, чудно, а то я уже думал чудовище Слизерина и меня.... сочтет недостойным.

   Убедившись, что поблизости никого нет, я внимательно осмотрел тела двух девушек. Судя по зеркальцу в руке у Грейнджер и их позиции у самого края угла, они заглянули за поворот. Вот только им это не помогло. Это все лирика, надо найти преподавателей.

   Я бросился по коридору, в надежде, что еще не все учителя успели уйти на поле для квидичча. Кажется, сегодня боги были на моей стороне: очень быстро я выбежал на Снейпа.

   – Профессор! – с ходу крикнул я ему, – Там еще одно нападение! Двое пострадавших!

   – Ведите, – коротко бросил Снейп.

   Я отвел декана к месту происшествия. Быстро осмотрев девушек, Снейп поднял из левитационными чарами.

   – Я отнесу их в Больничное Крыло, а Вы сообщите в учительскую, – сказал мне зельевар.

   Я только кивнул и побежал к учительской. Там, к моему удивлению, находились практически все преподаватели, в том числе и директор. Они с удивлением уставились на бесцеремонно ввалившегося меня.

   – Профессор Дамблдор, – переводя дыхания, выдохнул я, – Возле библиотеки нападение. Двое пострадавших. Профессор Снейп понес их в Больничное крыло, сказал передать Вам....

   – Миневра, – ни секунды не раздумывая, стал раздавать распоряжения директор, вот что значит опыт, – Отмени матч и проконтролируй, чтобы все студенты вернулись по гостиным. Их никто не должен покидать без особого распоряжения. Помона, Филиус, помогите ей. А вы, мистер Стоун, – обратился ко мне директор, – расскажите все, что произошло.

   Рассказ не занял и пяти минут, правда, я не рассказал про странное шуршание за моей спиной. Потом Дамблдор задал несколько наводящих вопросов и отпустил меня, наказав немедленно следовать в гостиную Слизерина.

   Там уже были собраны все слизеринцы, ничего не понимающие в происходящем.

   – Алекс! – кинулись ко мне мои однокурсники, – Ты знаешь, что случилось?

   Пришлось повторить рассказ, рассказанный уже директору. Пока я говорил, все остальные молчали, переваривая новую информацию. Малфой, узнав, что жертвой оказалась Грейнджер, выглядел очень довольным. Даже то, что она жива и всего лишь парализована, его не расстраивало.

   Когда я закончил, гостиная потонула в гомоне разговоров, каждый считал своим долгом высказать свое мнение по поводу случившегося. Страха не было, все были уверены, что уж слизеринцы-то в безопасности, в отличии от всех остальных. Даже я стал больше в это верить.

   После этого нападения, атмосфера в школе стала еще более удручающей. Одиноко ходящих студентов не было в принципе. Ввели новые правила безопасности, за нарушение которых наказывали максимально строго. Впрочем, нарушать их ни у кого и желания-то не было. Между кабинетами испуганных учеников сопровождали преподаватели.

   Только слизеринцы ходили по школе, как ни в чем не бывало. Отношение к змеиному факультету еще больше ухудшились. Малфой ходил напыщенный, грозился отцом, одним из членов Попечительского Совета. В том, что директору пора на покой, все слизеринцы были согласны с Драко.

   Еще арестовали лесничего Хагрида. Объяснение этого лично меня развеселило: человека-гору подозревали в нападениях. То есть, по мнению Министерства, он и был Наследником Слизерина, открывшим Тайную Комнату. Если раньше и были у меня сомнения, то теперь я уверен, что в Министерстве работаю идиоты. Назвать Хагрида Наследником Слизерина не смог бы даже сумасшедший.

   Гилдерой Локхарт стал еще невыносимее. На уроках он начал хвастаться тем, как ловко он вычислил преступника и спас школу от чудовища Слизерина. Даже самые терпеливые слизеринцы, Крэбб и Гойл, стали недобро посматривать за Локхарта.

   В один прекрасный день меня отлавливают и заводят в туалет, кто бы думали? Поттер и Уизли! Схватили, в туалет затащили, а что дальше делать, явно не придумали. Что они от меня хотят, сообразить смог: узнать подробности по поводу Грейнджер. А вот как спрашивать они не знают, с одной стороны я могу сообщить что-нибудь полезное, с другой – я же подлый слизеринец!

   – Знаешь, Поттер, не ожидал от тебя такой прыти, – решил я начать диалог, – Только вынужден расстроить – я парнями не интересуюсь.

   Поттер с Уизли мигом покраснели, рыжий так вообще слился с волосами.

   – Мы просто хотим поговорить.... – начал Поттер, но я его перебил.

   – И поэтому вы меня бесцеремонно схватили и прижали к стене? Странные у тебя представления о «просто поговорить».

   – Послушай, ты.... – хотел что-то сказать рыжий.

   – Рон! – одернул своего приятеля Поттер, – Расскажи нам, что произошло тогда в коридоре, когда ты нашел Гермиону.

   – О, – изобразил радость я, – Вот оно что. Беспокоишься за подругу, фара? Почему бы тебе не спросить директора, я все ему рассказал.

   – Ублюдок, ты все нам расскажешь, или пожалеешь, – да, у рыжего проблемы с логическим мышлением.

   – Поттер, скажи своей подружке, чтобы она молчала – у меня обоняние хорошее, а она зубы не чистит.

   Уизли с рычанием хотел уже меня ударить, но был остановлен Поттером. Боги, как же легко рыжего провоцировать. Хотя про зубы я сказал абсолютную правду.

   – Стоун, – спокойный голосом сказал Поттер, – прошу тебя, расскажи нам, что там произошло.

   – Я шел в библиотеку. Нашел два парализованных тела. Сообщил обо всем директору. Конец истории.

   – Это всё? – очкарик был удивлен.

   – Не знаю, – с невинным видом сказал я.

   – Что это значит? – прорычал все еще взбешенный Уизли.

   – Это значит, – тоном уставшего учителя сообщил я рыжему, – что бесплатная информация – это миф. Даже для Мальчика-Который-Выжил.

   Рыжий снова попытался меня ударить! Интересно, он понимает, что этим только повышает цену? Вряд ли, ведь чтобы понять это, нужно (о, ужас!) думать.

   – Что ты хочешь? – коротко спросил Поттер. Вот это деловой разговор!

   – Не знаю, фара. Что ты можешь предложить?

   – Прекрати меня так называть.

   – Как?

   – Фара.

   – Но ты же фара и есть! – какой интеллектуальный разговор, – Не меняй темы. Что ты можешь мне предложить, фарик? Деньги не интересуют.

   Было видно, что новое прозвище Поттеру не нравится. Отлично! Какое-то время Поттер с подружкой (на заметку: иначе его не называть!) что-то обсуждали в полголоса. Наконец, «Герой» решился.

   – Магический долг.

   – Как интересно, – не ожидал от фары такого, – Ну что же, я тебе рассказываю то, что интересует тебя, ты же взамен обязуешься предоставить мне информацию о чем угодно, когда этого захочу я. Согласен?

   -Да.

   -Что же, слушай, фара, дело было так...

   Рассказ Поттеру с подружкой занял целых двадцать минут. А все из-за того, что они оба постоянно переспрашивали, задавали идиотские вопросы и перебивали. И из-за них я опоздал на урок. Их счастье, что это была История, Бинс даже не заметил отсутствия одного ученика и того, как я зашел в аудиторию гораздо позже звонка. На вопросительный взгляд Нотта, остальные мирно дремали, я только покачал головой и шепнул: «Личное». Кажется, он все понял, или просто сделал вид, что понял.

   Перед самым концом учебного года, когда все уже уверовали, что кризис миновал, грянул гром. Всех студентов, без объяснения причины, заперли в гостиных, строго-настрого запретив даже нос наружу высовывать. Снейп накрутил хвосты старостам, чтобы они за этим проследили и объяснил причину всего этого: было новое нападение и на этот раз преступник утащил жертву в Тайную Комнату. Кое-как всем факультетом смогли раскрутить декана на дополнительные сведения: жертвой оказалась Джинни Уизли.

   – Вот и в дом Уизли привалила радость, – громко сказал Драко, когда Снейп ушел, – Наконец-то им будет хватать денег на оставшихся детей.

   Не все разделили юмора Малфоя: кто-то был явно обеспокоен случившимся. Лично я был, в принципе, согласен с Малфоем: рыжих действительно многовато. Зачем столько плодить детей, если не способен их содержать в нормальных условиях? Может, я и сволочь, но кто мне эти Уизли? Помри они хоть все, я и на секунду не огорчусь. Да, я эгоист.

   По комнатам никто расходится не спешил так, что мы с однокурсниками оккупировали один из углов гостиной, где и устроились.

   – Как вы думаете, её найдут? – спросила неестественно бледная Пэнси, остальные девочки выглядели не лучше.

   Им что, жалко эту Джинни? А ведь еще полчаса назад наверняка желали ей смерти. Ваше желание сбылось, радуйтесь!

   – Если не найдут, или найдут, но труп – школу могут закрыть, – вставил свое слово Блэйз.

   Так! Что?!

   – В каком смысле закрыть? – переспросил я.

   – Ну а ты как думаешь? Не учиться же в замке, по которому ползает неизвестное чудовище.

   А вот это плохо. Очень плохо! Если школу закроют.... В приют я не вернусь, останусь обучаться у Джима, но все равно не хочется покидать Хогвартс. Никогда и никому не признаюсь, но замок стал для меня по-настоящему домом. Тут я обрел себя, тут смысл и цель моей жизни обрели.... материальность, что ли. Школа дала мне большую часть из того, что я имею всего. А сколько еще может дать! Так что расставаться с Хогвартсом не хотелось.

   Но что я мог сделать? Найти чудовище и убить? Не смешите меня, это в принципе невозможно. Я даже этой Тайной Комнаты не найду. Черт-черт-черт.

   До вечера я сидел как на иголках, да и не один я. Разговоров практически не было – все думали о своём.

   Ближе к ночи, когда все уже стали расходится по комнатам, пришел декан, со своим обычным непроницаемым выражением лица. Не слушая вопросов и жалоб, Снейп быстро поднял всех с кроватей и повел в Большой Зал. Там, к нашему общему удивлению, были накрытые столы. Праздник или поминки?

   Остальные студенты выглядели не менее потрясенными, чем мы, и явно не понимали, что происходит. Неужели....

   Начавшую было формироваться мысль прервали появившиеся Уизли. Оба: Рон и та самая Джинни. Мокрая, в грязи, но живая. Студенты тут же бросались к ним, на ходу что-то крича. Тут я, кстати, заметил присутствие и жертв нападения – все живы и здоровы, значит, необходимое зелье сварили-таки. А еще через какое-то время появился Поттер с Дамблдором.

   Все уже знали, благодаря Уизли, что Поттер нашел Тайную Комнату и убил чудовище Слизерина – огромного василиска. Так что Героя встретил рев восторга и бурные овации. Даже кое-кто из слизеринцев не сдержал эмоций. К слову, таких оказалось большинство. Под общий восторг директор объявил об уничтожении опасности, выигрыше Гриффиндора Кубка Школы и отмену экзаменов, кроме пятых и седьмых курсов. Второй объявление подпортило настроение Слизерина, но третье вернуло радость и в змеиный факультет. А уж новость, что профессор Локхарт нас покидает, даже Малфой принял с неподдельным восторгом. Счастья в Большом Зале было столько, что, казалось, в нем можно было купаться. Появление оправданного Хагрида только усилило восторг трех из четырех факультетов.

   А я сидел среди всего этого веселья и следил за Поттером. Как ОН смог убить василиска? Я читал про этих существ и был впечатлен. Я бы с нынешним уровнем такого бы не одолел гарантировано. А Поттер смог. КАК?! Он настолько силен?

   Не знаю почему, но я почувствовал слабый укол зависти, и гораздо более сильный – ненависти. Злился я и на себя и на Поттера. Ведь на уроках я лучше его! И знаний у меня больше, и в магии у меня получается все лучше и быстрее, чем у него! Так откуда у него такая сила, что он смог победить Короля Змей?

   Ненависть к Поттеру стала разгораться. Усугубляло все и царящее вокруг веселье, даже мои однокурсники, подобно остальным, радовались и шутили. Я должен себя вести так же, но почему-то не мог. Появилось желание убить Поттера, стереть его улыбающееся лицо в пыль, разорвать его на сотни кусочков. Не замечал за собой раньше такой кровожадности. Не искушая судьбу, я тихо вышел из Зала, никем так и не замеченный. Чтобы успокоится, я отправился на свое любимое место – Астрономическую башню. Напороться на Филча я не боялся, он, как и все, находился в Большой Зале, обнимая свою любимицу и не веря своему счастью. На Башне, обдуваемый прохладным ветерком, я стал постепенно приходить в себя. Небо было чистым и заполнено яркими звездами. Звездное небо мой любимый объект для наблюдения. Чертовски красиво. Что мы для Вселенной? Всего лишь пыль, если не меньше. Все наши беды, радости, переживания, потери – ничто перед холодной бесконечностью.....

   В конце концов, Поттеру просто повезло одолеть василиска. И с Темным Лордом ему повезло. И на первом курсе тоже. Просто везенье, и больше ничего. Он не лучше меня, нет.

   Все, вроде успокоился.

   Только почему же мне все еще хочется его убить?

   01.01.2011

   Глава 8

   Всю дорогу до Лондона, в поезде только и были разговоры про Мальчика-Который-Выжил и про то, как он избавил школу от чудовища Слизерина. Даже мои однокурсники про это говорили. Поэтому я промолчал до самого конца пути, не желая участвовать в обсуждении. Студенты других факультетов, к слову, с превосходством смотрели на слизеринцев, мол «как Поттер вас и ваше чудовище, а». К счастью, не я один скептически относился к якобы победе Поттера над василиском, нашлись люди, которые либо читали про Короля Змей, либо вживую видели его в магическом зоопарке. И те и другие трезво оценивали шансы второкурсника победить такого монстра. Верили Поттеру только его фанаты, наиболее легковерные и почитатели Дамблдора. Таких, к моему большому сожалению, оказалось подавляющее большинство. А я, кажется, придумал, что стребовать с Поттера в уплату долга. Но это потом, в сентябре.

   Сейчас же я, попрощавшись с однокурсниками, сел на автобус и поехал в «Дырявый котел». Хозяин Том меня узнал и был удивлен, что я снова снимаю комнату на два месяца, и начал было задавать ненужные вопросы, но деньги творят чудеса и дополнительные пять галеонов ответили на все вопросы бармена. Комната мне досталась та же самая, что и в прошлом году, так что я даже почувствовал себя почти как дома. Следующей моей целью был Гринготс, необходимо было снять денег, а то мои запасы уже почти подошли к концу. Чековая книжка, которой мне так и не довелось воспользоваться, это хорошо, но наличные все-таки лучше. Через полчаса мой кошелек вновь обрел приятную тяжесть, и я направился к учителю. По-хорошему, следовало сразу к нему идти.

   Джим встретил меня радостно, тепло и радушно, с ходу послав заклинание:

   – Легилименс!

   Отклониться или выставить щит я не успел, и передо мной замелькали сцены моей жизни. Я знал, что за заклинание использовал Джим и всеми силами пытался сопротивляться, вспоминая прочитанное в книге про окклюменцию. Очистить сознание, очистить сознание.... Ни черта не получалось. Тогда я применил то, что давно хотел попробовать.

   В детстве я смотрел один фильм про странных детей, которые могли читать мысли и при этом у них светились глаза. Так там один мужик противостоял им, думая на отвлеченные темы, тем самым создавая стену в своем сознании. Сейчас я попытался применить этот же метод, мысленно представив нерушимую стену. К моему удивлению, и к удивлению Джима, это сработало.

   – Хм, оригинальное решение, – сказал он после еще нескольких попыток разбить мой блок, – Признаю честно, не ожидал. Но не радуйся раньше срока – ты смог противостоять только грубому вторжению в свой разум, да еще и не самого лучшего легилимента.

   – Я тоже рад тебя видеть, Джим, – сказал я.

   Наконец, учитель улыбнулся и протянул мне руку для рукопожатия. Ответив на приветствие, я зашел в гостиную, где сразу же устроился на свое любимое кресло у камина.

   – Ну, рассказывай, – сказал диГриз, устроившись напротив и поставив на стоящий рядом столик два стакана сока.

   – О чем?

   – О том, что у вас в школе в этом году происходило. Газеты как с ума посходили: чудовище Слизерина, Тайная Комната, Победитель Волдеморта победил чудовище Слизерина....

   И я рассказал: и о первом нападении, и обо всех последующих, и о том, как все подозревали Поттера, и об объявлении директора про то, что Поттер победил василиска. Даже про Грейнджер с ее Оборотным зельем рассказал. За последнее, кстати, Джим меня похвалил, сказав, что Оборотное зелье лишним не бывает.

   В Поттера-Победителя-Василисков Джим, как я и думал, не поверил.

   – Директор Дамблдор – старый маразматик, – сказал он, – Но умный и хитрый. И еще могущественный, не только в плане магии. Как-никак, он председатель Визенгамота, да и в Министерстве множество его ставленников. Если он объявил Поттера героем и спасителем школы – это неспроста.

   – Подожди, если Дамблдор такой могущественный, то как Совет Попечителей смог его отстранить?

   – Я вор, малыш, а не политик, у меня просто недостаточно информации, чтобы делать какие-нибудь выводы. Остается только догадываться, зачем ему это было нужно. Чтобы спровоцировать преступника на более активные и явные действия, надеясь, что он допустит ошибку. Или чтобы увеличить свое влияние, в конце концов, Совет Попечителей сам просил Дамблдора вернулся. Заодно, директор избавился от единственной своей оппозиции – Люциуса Малфоя.

   Да, я с такой стороны на ситуацию еще не смотрел, мне еще учиться и учиться.

   – Ну да не будем об этом. Сегодня вечером проверим, не забыл ли ты чего за учебный год, – широко улыбнулся диГриз.

   Ночью я обворовал пятерых магов. Именно обворовал, а не ограбил, многие путают эти два разных понятия: маги даже не заметили моего присутствия. Это была заслуга не столько моего личного мастерства, сколько пьяного состояния жертв. Джим был удовлетворен демонстрацией, наказав мне тренироваться и оттачивать навык еженощно, а я еще немного разбогател. Зачем, спрашивается, деньги из банка брал? Совсем в Хогвартсе одичал.

   – Хорошо, малыш, – сказал мне учитель на следующий день, – Воровать кошельки у пьяниц ты более-менее научился. Вскрывать сейфы и личные сокровищницы – это дело будущего. Этим летом мы будем изучать окклюменцию и анимагию. Если хорошо будешь осваивать окклюменцию, научу кое-чему из легилименции.

   Научиться читать мысли? Да я ради такого трех василисков голыми руками заборю!

   Потекли трудовые будни. Окклюменция оказалась сложной наукой.

   – Видишь ли, Алекс, – рассказывал мне Джим,– существует множество способ научиться защите своего разума. Кто-то будет тебе говорить, что какой-либо способ лучше всех – это ложь. Мой способ, по которому учился я сам, заключается в том, чтобы научить тебя самому, неосознанно, ставить блок при любых попытках прочесть тебя. Для этого я буду применять на тебе легилименцию, сначала грубо и прямо, а потом все незаметнее и искуснее. Для блокировки тебе потребуется постоянно держать свою «стену». В конце концов, твой разум привыкнет и сам будет ее держать, без необходимости твоей концентрации.

   – Ты уверен? – что-то я сомневался в успешности такой методики.

   – Поверь мне, я же работаю в Гринготсе! А гоблины, чтобы ты знал, ежемесячно подвергают остальных сотрудников проверке на «преступные» намерения. Учитывая, что я еще не в Азкабане, я неплохой окклюмент.

   Убедил. С этого разговора почти весь день я сидел, пытаясь закрываться от проникновений Джима. Поначалу мне это казалось ерундовым делом, но я ошибался: к концу занятий я был похож на выжатый лимон. ДиГриз выглядел не лучше меня, такое частое применение легилименции требовало больших сил. Вечерние «экзамены» по воровству денег, пришлось отложить до лучших времен. Джим, как обещал, атаковал мой разум с разной силой и временем «атаки», закаляя тем самым мою «стену». Периодически мы брали отдых в день или два, чтобы отдохнуть, но даже в такие дни я пару раз мог быть подвергнут атаке легилименцией.

   Помимо окклюменции мы занимались анимагией.

   – Анимагия полезный навык. Особенно, если ты незарегистрированный анимаг, – рассказывал мне Джим, – Хотя это зависит от твоего внутреннего зверя. Если ты травоядное или грызун, или даже хищник, но одомашненный, вроде собаки или кошки, то проблем с анимагией не возникнет. Научиться перевоплощению будет, конечно, трудно, но не особо. А вот если твой внутренний зверь дикий хищник, то тут уже будут настоящие трудности. Вначале его придется «приручить», иначе при перевоплощении ты будешь терять разум, как, например, оборотни. Но в отличии от оборотней, обратно в человека ты уже не перевоплотишься, навсегда оставшись зверем. По крайней мере, пока тебя не спасут или не убьют.

   Для начала занятий по анимагии, Джим принес мне специальное зелье со сложным названием, для определения моего внутреннего зверя.

   – Выпив его, – продолжал рассказ диГриз, – ты окажешься.... внутри себя. Вроде как в своем внутреннем мире. Или что-то вроде того. Не силен я в этих определениях. Там ты и встретишься со своим зверем, в которого сможешь перевоплотиться. Попытайся с ним познакомиться, подружиться, установи контакт. Если же это будет хищник.... постарайся выжить.

   – Погоди, если меня ТАМ убьют, я умру и ТУТ?

   – Нет, что ты. Просто ощущения будут неприятные, поверь мне. Мне приходилось видеть людей после того, как внутренний зверь их убивал.

   – Ладно. Мне выпить сейчас? – я взял пузырек с зельем и внимательно его осмотрел.

   – Лучше ляг на кровать и выпей.

   Я сделал, как и посоветовал Джим, и выпил зелье. Минуты три ничего не происходило, а потом мир вокруг просто начал тухнуть.

   Очнулся я уже в мрачном лесу. Окружали меня высокие стволы деревьев, кромки которых исчезали где-то в небе. Никакой травы или кустов не было, лишь густой белый дым стелился по земле, мне по щиколотку. Забавный у меня внутренний мир. И никаких зверей не было видно.

   – ЭЙ! – крикнул я на весь лес, – Есть кто?

   Я бы, наверное, этот лес назвал красивым и интересным, если бы не осознание, что где-то рядом есть потенциально опасная зверюга. Не желая стоять на месте, я пошел куда глаза глядят. Куда идти я все равно не представлял, но предпочел хоть что-нибудь делать. Лес вокруг не поменялся ни через сто метров, ни через километр. Казалось, я шел на месте. Пару раз я слышал шелест за спиной и видел мелькнувшую с боку тень, но, сколько я ни озирался, ничего так увидеть и не смог.

   Не знаю, сколько я шел, наверное, часа три. По пути я отломал от дерева особенно большую ветку, сделав, таким образом, какую-никакую, а дубинку. Так, на всякий случай.

   Наконец, я вышел на какую-то поляну с жухлой травой. Выглядела она странно, учитывая, что во всем лесу нет ни одной травинки, а только голая земля. И дыма на этой поляне не было.

   С противоположной стороны на поляну вышел мой зверь. Даже так – Зверь: огромный волк. Гораздо крупнее тех волков, которых я видел пару раз в зоопарке. И даже крупнее оборотней, виденных мной на картинках. И настроен мой Зверь был явно агрессивно: рычал, оскалив на меня зубы, шерсть на загривке его встала. Как бы хотелось обойтись без этого, но, видимо, никак.

   Только я перехватил самодельную дубинку поудобнее, как волк бросился на меня. Бежал он быстро, даже слишком для меня. Но каким-то чудом я успел махнуть дубиной и даже попал по морде волку, сбив того с ног. Но это не сильно помогло. Мгновенно вскочив, волк играючи вцепился мне в руку, державшую дубинку, и перекусил ее. Боль была адской, как будто руку окунули в кипяток. Брызнула кровь, и я мог иметь «удовольствие» наблюдать собственную кость и мясо. Не в силах сдержаться, я перехватил свой обрубок второй рукой. А волк, не теряя времени даром, прыгнул прямо на меня, повалив на землю. Его морда оказалась напротив моего лица. Наверное, у меня было чертовски испуганное выражение, так как могу поклясться – волк усмехнулся. Следующее, что я почувствовал – рвущая моё горло клыкастая пасть и хлынувшая в рот кровь.

   Очнулся я с громким криком, бешено размахивая руками, пытаясь стряхнуть с себя несуществующего волка. Джим, опытный в этом деле, схватил меня и прижал руки к телу, давая время прийти в себя и успокоиться. Я же никак не мог осознать, что все уже кончилось, рука и горло болели нещадно, а во рту все еще был привкус собственной крови.

   Успокоиться я смог только через пять минут, да и то после того как Джим напоил меня успокаивающим зельем.

   – Ну, кто это был? – спросил он.

   – Волк. Гигантский, мать его, волк.

   – Понятно.

   – Он мне руку откусил. И горло перегрыз!

   – Успокойся, ничего этого не было. Только в твоем мозгу.

   – Нет, ты мне скажи: мне ЕГО нужно будет победить? Да это нереально! Он здоровый, сильный, быстрый! ЕГО невозможно победить!

   – Успокойся, Алекс, все не так плохо, как ты думаешь.

   – НЕ ТАК ПЛОХО?

   – Сегодня уже поздно, ты долго пробыл в себе. Приходи завтра, я все объясню. И успокойся, ничего этого на самом деле не было, понял?

   Я только кивнул и вышел из дома Джима. В своей комнате в «Дырявом котле» я еще долго не смог уснуть. А когда смог, мне приснился мой Зверь. Думаю, понятно, что спал я в эту ночь плохо?

   – Ты способен победить своего внутреннего зверя, Алекс, – объяснял мне на следующее утро Джим, – Твой внутренний мир – он ТВОЙ, ясно? Ты в нем – и царь и Господь-Бог. Зверь лишь воплощение тебя самого, твоего Я. Его трудно победить, понимаю, но это возможно! Тебе лишь надо.... понять, осознать и принять самого себя. Пока ты боишься своего зверя – он непобедим. Тебе надо преодолеть свой страх.

   Звучит легко, а на деле это очень даже трудно.

   Теперь мой многострадальный мозг мучила не только окклюменция, но и постоянная борьба с моим Зверем. Точнее, мои тщетные попытки этого самого Зверя подчинить себе. Что я только не делал – создавал себе оружие, от холодного до огнестрельного, сооружал ловушки, строил крепости и плодил себе приспешников – волк уничтожал все и всех и в конце убивал меня. Джим только качал головой, поя меня успокаивающим зельем, но наотрез отказался давать дополнительную информацию.

   – Все необходимое я тебе рассказал. Остальное ты должен понять сам, иначе никакого смысла от твоей победы не будет.