Текст книги "Путь начинающего темного мага (СИ)"

Автор книги: Сергей Злой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 46 страниц)

   В штурмовую группу вошли самые сильные и умелые маги и оборотни. Я бы еще взял великанов, но они не пролезут в камин. А вампиры практически все должны были атаковать авроров. Хорошо хоть дементоров дополнительно выделили. Они очень даже пригодятся, чтобы внести в ряды защитников Министерства смятение.

   – По возможности не убивать, – давал я последнее напутствие своим подчиненным, – Лорд приказал избегать ненужных жертв. Никого не кусать! Действовать быстро, наше преимущество во внезапности. По каминам.

   Я зашел в свободный камин. Вообще их было гораздо меньше, чем людей у меня. И это было плохо, но выбирать не приходилось.

   – Насчет «три»! – крикнул я, – Раз! Два! Три!

   – Министерство Магии! – синхронно заорало пятнадцать глоток.

   И, как обычно, рывок в районе животы – и вот я уже смотрю на стены Министерства.

   Не теряя времени, я выскочил из камина, даже не отряхиваясь от копоти, и сразу же сшиб Ступефаем первого попавшегося сотрудника. Он был очень удивлен мои появлением, как и все остальные маги в Атриуме.

   Им потребовалось целых пять секунд (за которые мои бойцы успели оглушить еще десяток людей), чтобы прийти в себя. Тогда-то и раздался первый крик. Он вывел людей из ступора и они рванули прочь. Некоторые пытались прыгнуть в камины, но их быстро оглушили Пожиратели.

   Пока что кидали заклинания только мы, сопротивления не было. Чем мы и пользовались, безнаказанно оглушая и парализуя магов. С каждой секундой нас становилось все больше и больше – подтягивались остальные Пожиратели.

   Наконец, защитники Министерства стали предпринимать попытки сопротивления. Первым делом они заблокировали решетками все камины. Глупо, первые же переместившиеся Пожиратели вынесли эти хлипкие решетки заклинанием взрыва.

   Со стороны лестницы, из-за статуи, уже выбегали охранники. Их встречал дружный залп Ступефаев. Один-два они, может быть, еще и отбили бы, но наша плотность «огня» просто снесла первых побежавших охранников. Остальные оказались умнее и предпочли отступить. Кто не успел – спрятались за статуей и оттуда обстреливали нас заклинаниями. Рядом со мной упало пара Пожирателей.

   – Бомбарда! – закричал я, направив палочку на статую волшебника и волшебницы.

   Моему примеру последовали и другие. Несколько секунд – и статую взрывается тысячью осколков, которые ранят спрятавшихся охранников. Разумеется, поднялась пыль, которая впрочем была быстро разогнана Пожирателями.

   Больше защитников в Атриуме не осталось. Пожиратели, без напоминаний, деловито добили раненных (Ступефаем, а не Авадой) и встали на защиту лестниц. Часть бросилась к лифтам и взяла их под контроль. Я же остался в Атриуме, в ожидании подхода основных сил. За это время я организовал Пожирателей, которые оттащили всех пленных в сторонку, к стене, предварительно их связав. Мне совершенно не нужно было, чтобы их затоптали или случайно убили.

   Основные силы подошли довольно быстро – всего через десять минут после того, как я подал сигнал о захвате плацдарма. За это время охранники несколько раз пытались перейти в контрнаступление, но все было тщетно.

   Впереди подкрепление шел сам Темный Лорд. Выглядел он донельзя довольным.

   Ближний Круг, каждый со своей группой, направились по этажам. Надеюсь, никаких непредвиденных ситуаций не будет.

   – Александр, – окликнул меня Лорд, и я тут же побежал к нему, – Приведи ко мне Министра.

   Вот так вот. И ведь не поспоришь же.

   Я захватил всех свободных пожирателей и побежал к лифтам. Вместе со мной отправились всего пятнадцать магов. Надеюсь, этого хватит. В один лифт мы, конечно, не поместились. Пришлось разделиться. Я, вместе с двумя Пожирателями, вошел в последний.

   Сначала я, разумеется, пустил вперед остальных. Лучше прибуду в конце, больше шансов не нарваться на заклинание. Вырвавшиеся вперед наверняка будут сразу же выведены из строя. И хорошо, если не Авадой.

   Получилось все так, как я и предвидел. Когда мы прибыли на нужный, четвертый, этаж, на нем уже вовсю кипел бой с охранной Министра. Возле лифтов валялось несколько тел. Самые расторопные. И глупые.

   Личные телохранители Министра были тертыми бойцами, да по-другому и быть не могло. Не гнушались они использовать и Непростительные. Видя такое положение дел, я приказал сражающимся Пожирателям не церемонится с ними. И первым же подал пример, простым Секо отрезав голову ближайшему телохранителю. Брызгающая из его шеи кровь залила остальных. Надеюсь, это сломить боевой дух авроров и они прекратят бессмысленное сопротивление.

   Расчет оказался верен лишь наполовину – телохранители действительно замешкались, но лишь на секунду. Видимо, вид крови им привычен. Жаль. Впрочем, их заминки хватило на то, чтобы отправить к праотцам еще одного аврора.

   Пожиратели стали атаковать с новыми силами, воодушевленные моими успешными действиями. Я по мере сил им помогал. Я не пытался атаковать красиво или честно, я бил как можно эффективнее, целясь по ногам. Плевать, в какую часть тела попал зеленый луч Авады, результат все равно один. Но дело в том, что большинство магов не привыкло к тому, что их атакуют не в корпус. Вниз, как правило, не смотрят.

   Телохранители Министра исключением не стали. Поэтому, они даже не могли понять, почему один за другим подали замертво. Ну и не особо широкий коридор сыграл тут свою роль – уклониться от Авады Кедавры было просто некуда.

   Мы медленно, но верно, приближались к кабинету Министра.

   Наконец, последний защитник Руфуса пал и путь был свободен. Со мной оставалось еще трое Пожирателей, остальные были либо убиты, либо недееспособны.

   И тут какое– шестое чувство заставило упасть меня на пол. Своей интуиции я привык доверять и сейчас мне сыграло это на руку. дверь кабинета Министра слетела с петель от мощнейшего взрыва и снесла собой сразу двоих Пожирателей. Третьего, последнего, ударила в грудь Авада.

   Из кабинета медленно вышел сам Министр Магии, Руфус Скримджер, с палочкой в руке. Ну да, он же был главой авроров, как я мог забыть. Значит, его захват еще больше осложняется. Я быстро поднялся с пола и застыл перед Министром, готовый в любую секунду атаковать.

   Появление Руфуса было, безусловно, крайне эффектным. Я ему даже завидую. И весь вид министра был крайне боевой – хмуро лицо, сдвинутые к переносице брови, твердый взгляд и идеально аккуратная одежда.

   – Добрый день, Министр, – почему-то мне захотелось поговорить, – Предлагаю Вам сдаваться. Сопротивление бессмысленно.

   «Вы будете ассимилированы, да?»

   Примерно.

   Руфус отвечать не стал, лишь усмехнулся и нанес первый удар. Пробный и не особо сильный, я даже уклоняться не стал, просто поставил защиту. Красный луч ударил в мою защиту и рассыпался сотней искр. Скримджера это не остановило и заклинания посыпались на меня, как из Рога Изобилия.

   Взялся за меня Министр всерьез, пришлось, и уклоняться, и ставить защиту. Перейти от обороны к нападению никак не удавалось, Руфус мне просто не давал такой возможности. Ярости и стремительности его атаки позавидовал бы любой Пожиратель. К счастью, я вполне успешно избегал его заклинаний.

   У Министра было одно козырное преимущество – это опыт. И он им пользовался вовсю. Мне было очень далеко до того, кто долгие годы руководил аврорами. Пожалуй, по опыту он превосходил даже Грюма. Но и у меня было преимущество перед ним (и даже не одно) – это молодость.

   Каким бы опытным и умелым не был Скримджер, ему не сравниться в скорости и реакции с молодым магом. А так же в выносливости.

   Коридор еще прошлым боем был не самого аккуратного вида, а Министр только добавил беспорядка: рушились куски стен, взрывались двери, падали светильники. Пыль стояла такая, что трудно было дышать. Руфуса, кажется, такие мелочи не трогали – он шел на меня, посылая луч за лучом, а я мог только отступать. Пару раз я пытался зашибить надвигающегося Министра кусками дверей и стен, но он отмахивался от них, как от мух. А парочку отправил обратно мне, но, к счастью, уклонится от «подарка» я успел.

   Старый аврор стал постепенно выдыхаться – сходу меня победить не удалось, а затяжной бой был для Министра смерти подобен, он физически не мог долго сражаться. Этим я и воспользовался. Как только заметил, что паузы между атаками стали длиннее, я сумел выхватить из-за пояса пистолет.

   Убеждаюсь вновь и вновь – маги, даже самые опытные, не рассчитывают на встречу с огнестрельным оружием. Это и становится тем козырем, который решает исход битвы. Порадоваться своей расторопности я не успел – очередное заклинание Министра опрокинуло меня на спину. Голова ударилась об пол, и на секунду я потерял возможность действовать от вспыхнувшей боли.

   Руфус Скримджер стоял надо мной с улыбкой победителя. Он уже считал, что я спекся. Его ошибка.

   Выстрел прозвучал, как гром, и пуля ТТ пробила Министру правое колено. Не ожидавший такой подлости, Руфус вскрикнул от резкой боли и упал на пол, выпуская из рук палочку.

   – Ступефай! – крикнул я, добивая поверженного Министра.

   Сделать он уже ничего не смог. И я получил бесчувственное тело Министра Магии.

   Мог бы и в лоб ему засадить, вот только Лорду нужен живой Министр.

   Подхватив тело Министра левитацией, я пошел к лифту.

   Битва за Министерство уже было закончена – армия Волдеморта полностью его контролировало. Все сотрудники в большинстве своем были оглушены и сейчас приходили в себя под чутким надзором нескольких членов Ближнего Круга. Их мозги следовало сразу промыть, во избежание дальнейших трудностей.

   Погибшие, конечно, были. Но в основном это была охрана Министерства и телохранители высокопоставленных лиц. Хорошо, что все люди Темного Лорда сегодня не вышли на работу, предупрежденные своим повелителем. Иначе жертв могло бы быть больше.

   Наши потери были... приемлемыми. Практически все погибшие были бывшими заключенными Азкабана. Их никому не было жаль, свою роль они выполнили и даже хорошо, что умерли.

   Министерство было в руках Лорда. Победа?

   Как я узнал позднее, в это же время заканчивалась битва за Центр подготовки авроров. Победили, разумеется, мы. Жертв, к сожалению, было куда больше – авроры дрались до последнего и не сдавались.

   Руфус Скримджер умер, как подобает воину. Полчаса Волдеморт пытал его на предмет местонахождения Поттера. Министр не сломался и ничего так и не сказал.

   А еще через несколько часов группа Пожирателей нанесла визит вежливости семейству Уизли. Их старший сын, Билл, кажется, выходил за старую знакомую Флер Делакур. Неплохой улов, кстати. Жаль, что я самолично не смог поздравить молодых и преподнести какой-нибудь подарок.

   Эту свадьбу посетили только потому, что там мог быть Поттер. Там он и был, но смог, в очередной раз, уйти. Вместе с рыжим и Грейнджер. Еще через несколько часов его нашли в Лондоне, но снова упустили. Больше о Поттере сведений не был. Может, он наконец обрел разум и сбежал куда-нибудь в теплые страны, подальше от Англии? Нет, ждать такого умного поступка от Поттера не стоит.

   Министерство возглавил тот самый Пий. Для магического общества была придумана красивая сказочка про Темного Лорда-добряка, Поттера-злодея и прочее. К моему удивлению, никаких волнений, бунтов и неповиновения не было и в помине. Маги собрались, выслушали и приняли новую реальность без ропота. Даже грязнокровки, хотя они знали об отношении к ним. «Авось пронесет! На мой век хватит!» – это было написано крупным шрифтом на лице каждого мага, слушавшего выступление Пия в Атриуме Министерства.

   Ни для кого не было секретом, КТО стоит за назначением Пия Министром Магии. Все знали и то, что Темный Лорд победил. Но об этом было непринято говорить вслух. Все сделали вид, что ничего не случилось. Страусиная тактика – спрятать голову в песок, и представить, что ты в безопасности.

   Остальной магический мир лишь утерся и молчал. Никто и ничего не мог поделать с простым фактом – Волдеморт выиграл. Теперь остальным странам оставалось только считаться с ним, в надежде, что дальше Лорд не полезет. Наивные даже не подозревали о дальнейших планах Темного Лорда о создании официального, открытого государства магов, которому не пришлось бы прятаться от магглов.

   Пий взялся за организацию административного аппарата с большим энтузиазмом. Абсолютно все сотрудники Министерства оставались на своих местах. Ну ладно, почти все. Были отщепенцы, вроде Уизли, которые не смирились с положением вещей и продолжали свою бессмысленную борьбу. В чем она, кстати, заключалась лично я так и не понял. Не было ни нападений, ни захватов сторонников Лорда, ни вербовки агентов, НИ-ЧЕ-ГО. Лишь спустя несколько недель появилось радио «Поттеровский Дозор», где «воины Света» хвалились несуществующими победами, оглашали списки «погибших» и несли пропагандискую чушь.

   Пий, конечно, как человек не глупый не желал иметь даже эфемерную оппозицию. Поэтому он, с одобрения Лорда, организовал особое подразделение егерей, задачей которых как раз и стал отлов всяких «несогласных». Их я, честно говоря, понять не мог. Ну не нравится тебе жить при «кровавом режиме» Темного Лорда – езжай в Африку или Сибирь! Там тысячи километров неосвоенного пространства, места хватит всем. Или в любую другую страну, благо у магов не было заморочек с паспортами, гражданством и регистрацией.

   Егеря, правда, за дело взялись уж слишком рьяно – отлавливали не только «несогласных», но и вообще всех подозрительных типов и доставляли их в Министерство. Пришлось Пию потрудиться и составлять специальный список «нежелательных лиц». Угадайте, кто стал «Нежелательным Лицом N 1»? Угадали, очкарик со шрамом. Его рожа теперь преследовала меня везде – каждые пять метров висел его портрет с надписью «Разыскивается».

   Оборотни, вампиры и другие магические нации первым же делом получили то, что и обещал Лорд – равноправие. Им больше не нужно было прятаться и шариться по помойкам. Заработали специальные пункты по приему крови для вампиров и по варке Аконитового зелья для оборотней. Теперь по закону запрещалось не принимать на работу сотрудника только на основании его расовой принадлежности – оборотни получили возможность устроится на нормальную работу. За убийство любого разумного существа (будь то маг, вампир, великан или оборотень) наказывали одинаково строго. Открылись специальные школы для детей оборотней и вампиров. Через пару лет их планировали упразднить и совместить с обычными школами магов, тем же Хогвартсом. Любые притеснения строго наказывались.

   За соблюдением новых законов следили сотрудники реорганизованного Аврората. Теперь авроры носили единую форму и их обязанности были строго прописаны в специальном Уставе и должностных инструкциях. Авроры стали чем-то вроде магической полиции.

   А я.... С воцарением Темного Лорда на политическом троне Англии, я получил свою долгожданную награду.

   Первым делом я, разумеется, получил место в Визенгамоте. Магов, входящий в этот совет, поубавилось. Кто-то ушел сам, по доброй воле, а кого-то (самых ярых сторонников Дамблдора) пришлось отправлять на заслуженную пенсию под давлением. Место древних стариков заняли молодые. Давно пора, еще коммунисты сказали: «Молодым везде у нас дорога!».

   Следующим делом я заполучил в свое полное распоряжение «Ежедневный Пророк», заняв место генерального директора. Бывший директор с радостью передал мне пакет своих акций и свое кресло. А я ему оставил его жизнь и жизнь его семьи. Обмен более, чем щедрый для него. Ведь жизнь бесценна, верно? Главный редактор сходу выразил свое почтение, уважение и все такое прочее. Долго ругал «сатрапов», которые заставляли его, бедного и несчастного, печатать нелестные статьи обо мне, белом и благородном. Я его простил.

   Теперь «Пророк» кардинально сменил курс. Каждая статься проверялась лично мной на «правильность», с идеологической точки зрения. Как я уже успел убедиться по прошлым годам, маги очень верят тому, что написано в газетах. Причин такой наивности я понять не мог в принципе. Но это не мешало мне пользоваться этой забавной особенностью.

   «Пророк» стал печатать хвалебные статьи, посвященные «новому курсу Министерства на возрождение Магии», «бывшим» Пожирателям, которые на самом деле самые честные и благородные люди на свете и «преступной» организации «Орден Феникса», которая долгие годы угнетала магическое общество. Самое забавное, что Орден Курицы действительно был преступным по законам Англии. Так что писали чистую правду.

   Такая откровенная пропаганда оказалась крайне эффективная – народ верил.

   Помимо «Пророка» я прибрал к рукам еще пару магазинов в Косом Переулке, среди которых была и аптека, где я когда-то работал. Прибрал я их вполне законным путем – купил контрольный пакет акций. И теперь получал с них свою долю прибыли.

   Помимо всех материальных благ я получил то, что не смог бы купить ни за какие деньги – влияние и власть. Хоть я и не занимал никаких значительных должностей в Министерстве (вообще никаких не занимал), но мог я многое. Практически всё. Потому что Темный Лорд был ко мне благосклонен, и это знали так же все. Имеющаяся в моих руках власть и влияние превосходила даже Люциуса Малфоя в его лучшие годы. Сейчас он, кстати, плелся в самом конце, вместе со всей своей семьей – слишком часто он подводил Лорда и теперь пожинал плоды этого.

   Самые разные люди вставали в очередь, чтобы выразить мне свое почтение и уважение. Директора, владельцы магазинов, чиновники, начальники Отделов Министерства – все без разбора. И не скажу, что мне это нравилось. Скажем так, я относился к этому, как к неизбежному злу.

   Если быть объективным – был самым влиятельным и обеспеченным из всех Пожирателей Ближнего Круга. Номером один. Ведь у меня были и деньги, и возможность влиять на умы магов, и связи (в том числе и за рубежом, с дедом, Министром Магии как-никак), а род мой был одним из древнейших во всем мире. Молодость, магическая сила, навыки и умения.

   Жизнь налаживалась.

   А 6 августа мне исполнилось семнадцать лет, совершеннолетие у магов. И в этот день я решил взять небольшой отдых от политической жизни Англии и осуществить то, что я давно задумал. Давно пора объявить о своей принадлежности к роду Бессмертных.

   Не смотря на то, что магический мир Англии претерпел изменения, в Грингоссе было так же многолюдно, как и всегда. Да и во всем Косом Переулке тоже. Жизнь-то продолжается!

   Хорошо хоть ждать мне не пришлось, ненавижу очередь. Один из гоблинов, увидев меня, поспешил осведомить специального сотрудника, работавшего как раз с такими известными и обделенными властью личностями, как я.

   Гоблин, представившийся Крокхтом, проводил меня в отдельный кабинет. Довольно богато обставленный кабинет, хочу заметить. Ковер был мягкий и явно древний, похожий на персидский. Мягкие кожаные кресла, стол из красного дерева, на стена висело разнообразное холодное оружие, к которому гоблины питают известную слабость. Разумеется, оно было гоблинской работы и стоило целое состояние.

   Крокхт сел за стол и пригласительно указал на кресло перед ним. Я сел и гоблин начал разговор первым:

   – Итак, мистер Стоун, чем Вам может помочь наш банк? – вежливо, но с чувством собственного достоинства, спросил он.

   – Я хотел бы подтвердить свою принадлежность к роду Бессмертных и вступить в права на наследование.

   Гоблин зашуршал какими-то бумагами и потом внимательно осмотрел меня.

   – Да, мы слышали, что в России объявился представитель этого рода. Он уже подтвердил свою личность в российском банке. Значит, Вы утверждаете, что его сын?

   – Внук, если быть точным, – поправил я гоблина.

   – Что ж, мы легко удовлетворим Вашу просьбу, – Гоблин позвонил в колокольчик, стоявший на столе, и в комнату вошел один из сотрудников гоблина, – Нам потребуется Ваша кровь для проверки. Вы не возражаете?

   Я не возражал. Пришедший гоблин разрезал мне руку, собрал кровь в колбу и вышел. Залечивать рану пришлось самому, да я не обиделся.

   Об этом ритуале я знал. У гоблинов хранилась база данных обо всех своих вкладчиках, даже из других стран – все банки были объединены в единую сеть. У каждого нового клиента брали отпечатки пальцев, кровь и отпечаток ауры. Они хранились в базе данных гоблинов вечно. Разумеется, операция по подтверждению родства стоила денег. И денег больших. Но такие люди, как я, проходили ее бесплатно.

   – А какова точность проверки? – спросил я, чтобы скоротать время.

   – Девяносто девять целых девяносто девять сотых, – с гордостью ответил гоблин.

   Нехило. Гоблинская магия, что с нее взять.

   Потекли томительные минуты ожидания.

   – Скажите, а Вы не знаете кого-нибудь, специализирующегося на строительстве? – вновь начал разговор я.

   – Конечно, – улыбнулся гоблин, – Гоблины лучшие строители в мире. Наш банк предоставляет и такие услуги. А что Вас конкретно интересует?

   – Меня интересует ремонт моего дома. И его небольшая.... перепланировка.

   – Насколько «небольшая»?

   Я молча протянул гоблину давно приготовленные мной списки с тем, что я хотел добавить в свой дом. Расширение подвала, пара потайных ходов – и все такое.

   Гоблин минут пять вдумчиво изучал бумаги.

   – Давайте поступим так, – наконец сказал он, – Мы возьмемся за это дело, составим смету и пришлем ее Вам. И после этого Вы уже решите – пользоваться нашими услугами или нет.

   – Давайте, – легко согласился я.

   И в этот момент вернулся гоблин с большим листком пергамента, который он передал начальству.

   – Гхм, – нахмурился Крокхт, – Ну, Ваше родство с Владимиром Бессмертным подтвердилось. Вы действительно наследник рода и имеете полный доступ к сейфу Бессмертных в нашел банке.

   Ну кто бы сомневался! Теперь я стал еще богаче.

   – Ваша мать Светлана Владимировна Бессмертная, – продолжал гоблин, – Ваш отец....

   Отец? Я замер, осененный догадкой. Ведь мой отец наверняка был клиентов банка! Значит в этом пергаменте есть и его имя! Я должен его увидеть.

   – Вы позволите? – протянул я руку к пергаменту, гоблин кивнул.

   На бумаге было нарисовано что-то вроде генеалогического древа. Вот дед «Владимир Бессмертный». Вот от него отходит «ветка» к имени моей матери. А возле нее....

   Я редко теряю контроль над собой. Сейчас был как раз такой момент.

   Не в силах сдержать охватившую меня ярость, я закричал, благим матом кроя всех и вся (хорошо хоть на русском) и разрывая пергамент на части. Гоблины сидели тихо. Видимо, такие сцены для них привычки и они предпочитали не вмешиваться. Умно. Я ведь за себя в этот момент не отвечал – мог и убить, попадись они под горячую руку.

   Закончив с пергаментом, я принялся громить кабинет, выпуская пар. Гоблины благоразумно переместились в уголок. Сохранность имущества их не беспокоило – с помощью магии все можно восстановить. Или, в крайней случае, богатенький, но психически неуравновешенный, наследник Бессмертных заплатит.

   Мое бешенство никак проходить не хотело.

   И было от чего прийти в бешенство. Рядом с именем моей матери, образуя с ней общую ветку, ведущую ко мне, стояло «Джеймс Поттер».

   22.04.2011

   Глава 48

   В себя я пришел довольно быстро. Точнее, смог взять над собой контроль. Гоблины терпеливо ждали, когда я успокоюсь, даже не пытаясь меня остановить.

   В кабинете царил полнейший разгром. Славно я «повеселился». Парой взмахов палочкой я восстановил все то, что сломал. Хорошо хоть гоблинское оружие не повредил, да и не смог бы, наверное.

   – Пришли в себя? – как ни в чем ни бывало поинтересовался Крокхт.

   – Да. Прошу прощения за свой.... срыв.

   – Ничего-ничего, – чуть улыбнулся гоблин, – Мы все прекрасно понимаем. Не каждый день получаешь такие.... новости.

   Ну да, как же, «понимаем». Что-то мне подсказывает, не будь я их самым богатым клиентом с влиятельными «друзьями» – пришлось бы туго.

   – Желаете посмотреть Ваш фамильный сейф? – спросил тем временем гоблин.

   Я желал.

   Сейф был на одном из последних уровней, одним из тех кого охранял болезненного вида дракон. Он сильно отличался от своих сородичей, которых я видел на Турнире. Видать жизнь под землей в темноте не способствует укреплению здоровья. Не смотря на свой непрезентабельный вид, дракон вполне годился на роль защитника. Точнее, в этом меня убеждал сопровождающий меня гоблин. Поверю ему на слово.

   Сам сейф оказался просто огромным. И весь завален золотом. До потолка. Это было по-настоящему много. А гоблин еще повздыхал, что тут только малая часть всех богатств Бессмертных. Основная часть в России, да и в нескольких других филиалах банка в странах Европы и Америки.

   Я все это неожиданно свалившиеся на меня богатство рассматривал с равнодушием. Неожиданно пришла мысль о том, что вот теперь-то я и стал по-настоящему богат. Давно забытая детская мечта. И что я чувствовал теперь, когда она исполнилась? ровным счетом ничего.

   Нет, не спорю – деньги неслабое подспорье в любом деле. На них можно купить что угодно. Но никакого восторга я не ощущал. Не знаю почему.

   Рассматривать все содержимое сейфа я не стал – настроения не было. Просто посмотрел и ушел.

   – Я бы хотел еще кое-что, – сказал я Крокхту, вернувшись в его кабинет, – Написать завещание.

   Удивление желание не вызвало – это было вполне обычное дело для наследников богатых и древних родов. Бумага и чернила нашлись моментально.

   Через пятнадцать минут я уже вышел из банка, напомнив гоблину о ремонтных работах. Он полнил, я и не сомневался. Гоблин, упустивший прибыль, не гоблин.

   Сегодня, в День Рождения, у меня еще были дела.

   Аппарировал я в Россию. Да, дед желал видеть своего внука в этот день. Не каждую же неделю наступает совершеннолетие. Подозреваю, дед хотел отпраздновать с размахом мой праздник. Вот только настроения у меня не было. Поганный Поттер, трахнувший мою мать, все испортил. А ведь получается очкарик мой брат.

   «Старший брат»

   Сводный старший брат. Настроение испоганилось еще больше.

   Дед устроился неплохо – выкупил (или просто отобрал?) родовое гнездо Бессмертных – огромное, внушительное, здание, больше похожее на небольшой замок. Меня на уже ждали.

   На входе меня встретили два домовика. В России они, кстати, выглядели иначе, не как в Англии: одетые в рубаху, в лаптях и бородатые. Подошла бы им еще шапка-ушанка. Хорошо еще, что одежда на них была чистая, не то что у некоторых домовиков.

   – Молодой хозяин, – радостно закричал один из них.

   – Наконец-то, хозяин уже заждался! – вторил ему второй.

   Они схватили меня за руки и потащили меня в дом.

   они повели меня на в, на ходу объясняя, что все гости уже собрались. Не хватало мне еще ненужного внимания, лживой лести и прочих атрибутов «праздника». Надеюсь, хоть гостей немного.

   Как же я ошибался! Огромный по своим размерам зал был просто заполнен людьми. Свободное место было только посередине, где уже танцевали парочки. Остальные гости общались между собой, ели и веселились.

   «Да, как говорится: мы с тобой чужие на этом празднике жизни».

   – А вот и именинник! – радостно закричал кто-то сбоку.

   Ну, кто бы это мог быть? Конечно дед. Заметно помолодевший и от того энергичный.

   Я был заключен в объятия.

   – Вот он, мой наследник – Александр Бессмертный! – продолжал дед, не замечая моего недовольного лица.

   Гости оторвались от своих дел и теперь с интересом меня осматривали. Теперь я знаю, как себя чувствует микроб под микроскопом. Скорее всего, осмотром некоторые гости остались довольны, судя по нескольким игривым взглядам от девушек.

   – Саша, – громко обратился ко мне дед, – Сегодня тебе исполнилось семнадцать лет. Ты стал совершеннолетним. Ты уже многого добился и, я уверен, добьешься еще большего. Уже неоднократно ты доказывал свою силу и ум. Поэтому я решил сделать тебе подарок, достойный тебя: передаю тебе титул главы рода Бессмертных!

   Гости громко зааплодировали, послышали поздравительные крики и здравницы в мою честь. Гости были довольны.

   – Какого хрена? – тихо спросил я, усиленно улыбаясь.

   – Политическая необходимость, – так же тихо ответил дед, – Министр Магии не может быть одновременно и Главой рода. Это негласное правило, нарушившего его могут обвинить в злоупотреблении и необъективности.

   – Тебя уже обвинили?

   – Нет. Никто бы и не посмел. Но в будущем – могли. Поэтому я и поспешил избавить от этого, во избежание так сказать.

   Все понятно. Непонятно только одно – что, ради всего святого, мне теперь делать?

   – Только попробуй убежать, – пригрозил мне дед, отпуская в свободное плавание, – Сегодня здесь собрались уважаемые люди, лучшие представители магической России. Будь хорошим мальчиком.

   Пришлось остаться. Моментально я был атакован гостями. Каждый выражал мне свое «восхищение» и поздравлял, указывая на подарки от себя в общей куче. Я кивал, вежливо отвечал и улыбался. Особенно активными оказались девушки. Наверное, в надежде женить меня на себе. Ну а что? Молодой, богатый, влиятельный – что еще нужно для счастья?

   Постепенно меня это стало раздражать. Гости почему-то не кончались. Некоторые особы пытались меня соблазнить. Чуть прикрытые глаза, «томный» голос, опасная близость. Знали бы они, что меня это совершенно не трогает. Нет, девушки были безусловно красивы, но такими методами действовать не стоит. По-моему я даже учуял Приворотное зелье. Какая-то барышня, видимо, его использовала вместо духов или просто распыляла незаметно в воздухе. Тщетно.

   Больше всего в этот вечер мне пришлось танцевать. Отказывать было просто неудобно. Ну и выпил не мало. Пришлось даже несколько раз использовать отрезвляющие чары. К счастью мои мучения закончились – гости стали расходится по домам. Но перед уходом мне пришлось еще раз выслушивать поздравления и заверения в дружбе.

   Когда ушла последняя семья (мать которой настойчиво приглашала меня в гости, «просто так, не чинясь») дед позвал меня в свой кабинет.

   В нем я устало завалился в кресло у камина и с наслаждением прикрыл глаза.

   – Не засыпай, – нарушил мой покой дед, – Есть еще одно дело.

   – Какой? – тихо спросил я, мечтая о теплой постели.

   – Забыл? Глава рода должен знать нашу главную тайну – местонахождение прародителя, Кощея.

   Сон сняло как рукой.

   – Где он? – спросил я с нетерпением, подобравшись в кресле.

   – Что, спать расхотелось? – засмеялся дед, – Скажу, скажу.... Но запомни: никто, никогда, ни при каких обстоятельствах не должен этого узнать. Это могут знать только двое: глава рода и бывший глава рода. Больше никто.