Текст книги "Путь начинающего темного мага (СИ)"

Автор книги: Сергей Злой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 46 страниц)

   Пока мы ждали, я несколько раз ловил на себе взгляды Виктории. Нехорошие взгляды. После того, как я накормил ее своей кровью, он стала ко мне как-то по-особенному относиться. А когда я сделал это во второй раз, поддавшись на ее уговоры, вообще старалась остаться со мной наедине где-нибудь в интимной обстановке. Нет, мне это конечно льстило, но было два нюанса. Во-первых, не смотря на всю свою красоту, все желание отбивали клыки во рту. Как представлю, что они обхватывают.... Б-р-р-р. Во-вторых, она жаждала не столько меня, сколько моей крови. Кажется, я был прав, когда вспоминал того капитана и крокодила. Хорошо хоть Виктор ее сдерживает, и она сама себя контролирует. Но бдительность терять не следовало, а то это может быть чревато. Я сделал себе в памяти зарубку в ближайшее время разобраться с этим.

   Три часа мы мерзли на улице, прежде чем дементор изволил появиться. Был ли этот тот же самый, что и в прошлые дни, или какой-то новый – мне неизвестно. Они все на один капюшон, да и неважно это.

   Как только он появился в воздухе и стал витать над детским садом, Кира и Дима выпустили своих Патронусов. Их дементор тут же учуял и попытался скрыться, но ворон Давыдова заставил его прижаться к земле. А потом в дело вступил и волк Киры, загоняя дементора прямо на нас. Напоминать вампирам не пришлось – они уже приступили к подготовке своей магии крови. Для этого я даже не пожалел собственной крови, которая по идее должна была сработать лучше из-за магии в ней.

   На то, чтобы сотворить ловушку, вампирам потребовалось всего несколько секунд. У меня вызвал удовольствие вид готового рисунка на земле из моей собственной крови. Стоит дементору только вступить в него, ему конец. В том смысле, что он больше никуда не денется. Пока я не захочу обратного.

   Все прошло, как я и задумал: Кира и Дима загнали стража Азкабана прямо в рисунок. Секунда, красная вспышка – и дементор оказывается связан по рукам и... «ногам» красными, еле заметными нитями. Впрочем, они были крепче стальных тросов, несмотря на свою тонкость. Не имея возможности даже пошевелится, дементор завыл и выпустил всю свою ауру, в надежде спастись. Тщетно.

   Я, не давая ему такой возможности, накинул на шею дементору свой амулет. Давящий холод стремительно отступил, и я понял – сработало. Дементор обездвижен и полностью беспомощен. Не помню подобных случаев, я первый, кто совершил такой.

   Я улыбнулся от проделанной работы. Но ликовать не было времени – мне не терпелось вскрыть этот объект.

   Вызывать Бэри я уже приучился щелчком пальцев. Домовик не заставил себя ждать – мгновенно появился передо мной, низко поклонившись.

   – Доставь вот это, – я указал на дементора, – в подвал. Прикуй его к моему столу. И не трогай заклинание, сдерживающее его. Я прибуду через пару минут.

   Бэри еще раз поклонился и без лишних слов аппарировал прочь, забирая с собой моего пленника.

   – Отлично сработано, – кивнул я своему небольшому отряду, – Можете быть свободны до конца дня. А я пока займусь нашей добычей.

   Дементор пытался вырваться, но все его попытки были бессмысленны. Уж я-то знал, обстоятельно изучил возможности вампиров в этом вопросе перед операцией.

   Сейчас он был прикован к моему столу. И между ним и мной никто не стоял.

   – Если рука дрогнет – будет больно, – припомнил я старую больничную шутку, – А если не дрогнет – то очень больно.

   Сейчас я стоял в своем фартуке и с маской на лице, с тесаком в руке. Любой человек при таком зрелище бы описался, но у дементора отсутствовали нужные для этого органы. И я был этому рад – меньше убирать, хотя делать это все равно пришлось бы Бэри.

   Не обращая на завывания дементора, я аккуратно срезал с него рванье мантии, полностью оголив его туловище. Худой, как жертвы Бухенвальда, с серой кожей и отвратительным запахом – вот каким был дементор под мантией. Ноги были, но полностью атрофированные до ужасного состояния – просто короткие конечности– совершенно отвратительный вид. «Лицо» дементора было искажено гримасой боли, и единственной «живой» его частью был черный провал рта. Глаза были закрыты, но они и не требовались дементору. Как я слышал, они «видят» по-особому, без помощи глаз.

   Внешний осмотр был удовлетворительным. Тело у дементора было вполне человеческое. В ужасном состоянии, полностью атрофированное, скорее похожее на мумию, но – человеческое. На конкретно этом экземпляре я даже смог разглядеть остатки татуировки на левом плече.

   Трудно было представить, что дементор зашел в тату-салон и сделал себе татуировку. Значит, он раньше был человеком. Забавная теория, я давно ее вынашивал. Заключалась она в том, что дементоры поглощали душу человека и высасывали из нее всю энергию. А потом жалкий остаток души «выплевывали» в подходящий труп – таким образом появлялся новый дементор. Эта теория объясняла «голод» стражей Азкабана до энергии и объясняла их внешний вид. И сейчас я получил косвенное подтверждение этой теории.

   Неплохое начало, но я планировал получить намного больше.

   Следующим шагом я вскрыл череп дементора хирургической пилой. На предусмотрительно расстеленную на полу клеенку полилась вязкая и вонючая жижа. Подозреваю, это раньше было его мозгом. Но без кислорода и крови он сгнил прямо в черепушке дементора. Боюсь даже представить, что твориться там, где раньше были его внутренние органы.

   Вонь от жижи была такая, что мне стало дурно. Пришлось прерваться на десять минут и проветрить помещение. Всю жижу я поместил в отдельную емкость, полностью герметичную. Мало ли пригодится, да и исследовать не помешало бы.

   Потеря «мозга» никак не сказалась на состоянии дементора. Забавно. Он все так же выл, хотя и гораздо тише из-за кляпа, которым я заткнул ему рот.

   Немного придя в себя от запаха, я продолжил «операцию».

   Теперь я вскрыл туловище, и тут меня ждал сюрприз. Внутренних органов не было. В принципе. Даже их остатков.

   Возможно, это тело готовили к «принятию» изжеванной души (если моя теория верна), как фараонов к погребению? То есть– мумифицировали. Но тогда не понятно, почему не вынули мозг. Или это был не мозг.

   Туловище дементора было абсолютно пусто и темно. Я даже посветил фонариком, но недра стража были все так же пусты. Занятно, но и эта «рана» никак не отразилась на состоянии дементора. Их вообще можно убить?! Это я обязательно выясню.

   Внезапно мое внимание привлекло небольшое движение в теле дементора. Я мгновенно направил луч фонарика на то место, где мне почудилось движение.

   Фонарик осветил что-то.... черное. Больше всего это было похоже на кляксу от чернил, которые я так часто видел в Хогвартсе. Разве что блестело на свету и немного шевелилось. Я осторожно подцепил непонятное нечто пинцетом.

   Нечто не было жидким, а по плотности походило на грязь. Только более вязкую – пока я подносил это на уровень глаз, ни одна капля с него не слетела. Может, так выглядит «изжеванная» дементором душа? Интересно.

   Когда я только вынул это черное из дементора, он затих. Но я не сразу обратил на это внимание, переключив его на неожиданную находку.

   Я уже хотел положить это в отдельную колбу, чтобы изучить в дальнейшем, но эта хрень неожиданно вырвалась из захвата пинцета и прыгнула на меня! Такого я точно не ожидал.

   Инстинктивно я смогу закрыть рукой лицо, но оно попало на фартук. Я было расслабился и хотел уже снять с себя это, но оно стало просачиваться сквозь одежду!

   Вот ТАКОГО я точно не ожидал! Фартук был резиновый, к тому же зачарованный, и прекрасно защищал даже от концентрированной кислоты. Что же это такое? Искать ответ на свой вопрос времени не было. Я одним рывком содрал с себя фартук, но ЭТО уже просачивалось сквозь рубашку. Размышлять времени не было, и я рванул пуговицы, распахивая грудь.

   И тут меня пронзила боль в груди. Ощущение было такое, будто в меня вдавливают раскаленное железо. Я даже ничего не мог сделать из-за нее, упав на пол. Из последних сил, уже проваливаясь в темноту забытья, я смог прохрипеть только одно:

   – Бэри....

   Мое угасающее сознание успело зафиксировать громкий хлопок рядом с моим телом.

   Очнулся я в своем внутреннем мире. И это было странно. Первым делом осмотрел свою грудь – никаких следов черной хрени не было. Что же это, черт возьми, было? И почему я здесь?

   Вокруг, как и прежде, был густой темный лес с высоченными деревьями и туманом у самой земли. Рядом с ноги на ногу переминался мой Волк. И судя по его виду, он был явно чем-то взволнован. И даже хуже – напуган. Никогда его таким не видел, и мне это зрелище не нравилось.

   Я проследил за его взглядом и, мягко говоря, охренел. Прямо на меня надвигалась черная стена, от земли до самого неба. Двигалась она довольно быстро, для стены, неумолимо поглощая все, что встречалось на ее пути. И мне почему-то показалось, что попадись я ей – мне конец.

   Конца и края стены я не видел, поэтому сделал единственную возможную вещь – побежал в противоположную от нее сторону. Волк кинулся следом, ему видать тоже не улыбалось быть поглощенным.

   Так, будем думать логически. На меня прыгнуло что-то черное, из-за чего я провалился сюда. Наверняка та хрень из дементора и эта стена связаны. Что делать – я не знаю. Только ждать, что дед найдет способ мне помочь и избавит от ЭТОГО. Иначе.... даже думать не хочу, что меня ждет.

   Бежал я долго. Часа три. Ведь тут, в моем внутреннем мире, я не чувствовал усталости. Мог бы бежать хоть целые годы. А стена все следовала за мной, постепенно нагоняя. Я понимал – пока она меня не поглотила, эта гонка может продолжаться очень долго. Ведь этот мир существует, пока существую я. По моим самым оптимистичным расчетам у меня было еще часа четыре, прежде чем она меня окончательно догонит.

   Бежать смысла нет. Следовало попытаться дать отпор, как в свое время Волку. Может быть, сила воли поможет мне и теперь.

   Напрягшись, я создал на пути Стены свою стену, только на подобии китайской. На ней разместились баллисты, пулеметные расчеты и солдаты самого разного вида – от римских легионеров, до современного спецназа. Конечно, можно было обойтись и без внешнего проявления, ведь по сути пойдет поединок моей и «его» воли. Но я давно заметил, что при работе с внешним проявлением воли легче работать, чем без него.

   И сейчас вся это стена, и воины на ней были отражением моей воли. Даже не требовалось отдавать команду. В едином порыве, солдаты бросились в атаку – заработали баллисты, лучники пустили первые стрелы, а пулеметы запели свою песню, которой вторили автоматы спецназовцев.

   Черная Стена чуть замедлилась, но продолжала неуклонно следовать на меня. Напрягшись, я сотворил за своей спиной артиллерию, которая тоже немедленно атаковала агрессора. На секунду мне даже показалось, что я одерживаю вверх.

   Не знаю почему, но Стена тоже решила прибегнуть к внешнему проявлению своей воли – из нее один за другим стали вырываться какие-то черные твари, мало похожие на земных животных. Что за безумная фантазия сотворила такое?

   Огонь орудия был переведен на тварей Стены, которые быстро приближались к моей позиции. И все-таки их было слишком много, всех просто невозможно было убить. Одна за другой твари забирались на мои стены, разрывая моих солдат на части. На место павших я тут же становил новых, но это сильно выматывало меня – ведь всю свою силу я уже выставил на стены. И каждый новый солдат был создан сверх моего «резерва».

   Постепенно твари Стены стали теснить моих воинов, и я отчетливо понял – проигрываю. Даже хуже – неминуемо проиграю!!! Что станет с моим телом после этого, даже думать не хочу.

   Не в силах себя сдерживать, я пришел в ярость. Даже Волк, переняв мое состояние, бросился на тварей и довольно успешно уничтожал их. Но все было тщетно – он слабел, как и я. А ведь Стена не понесла никаких видимых повреждений. Кажется, она так может «забавляться» бесконечно долго. Что же это такое?!

   Пару раз за всю битву ко мне как будто возвращались силы. И я снова и снова создавал новых воинов. Наверное, это дед с остальными в реальном мире поят меня восстанавливающими и укрепляющими зельями. Но даже это было бессмысленно – я не мог противостоять ЭТОМУ.

   Глядя на то, как «умирает» последний мой защитник и рушиться моя стена, меня охватило отчаянье. Рядом со мной стоял мой израненный Волк, и было видно, что следующая атака тварей станет для нас обоих последней. Но очень быстро отчаянье заменила ярость.

   – Конец, да? Смерть? Не дождетесь, – мой голос становился все громче и громче, переходя в яростный крик, – Ну давай, сука, иди сюда! Мне плевать, даже если я умру! Но я утяну тебя за собой, тварь! Слышишь меня?! Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ!

   Внезапный приступ ярости придал мне сил для последней атаки. Тварей вокруг меня наплодилось столько, что из-за них даже земли не было видно. Не так я видел конец своего жизненного пути. Род не возродил, ничего толком не добился. Даже Поттер все еще жив. Ну и хрен с ним.

   Через секунду я сжимал в руке палочку и пистолет. Волк стоял рядом, готовый рвать и грызть по первому моему слову.

   На место ярости пришло спокойствие и холодная, расчетливая ненависть. Плевать на все. Я не сдохну, подвывая от страха и сжавшись в комок.

   И когда я уже приготовился «продать жизнь подороже», произошло что-то... необычное. Твари просто отступили. Сначала медленно, неуверенно. А потом все быстрее и быстрее, они бежали обратно в Стену, которая так же стала отступать.

   Я недоуменно смотрел по сторонам, не понимая, что происходит. Это из-за моего настроя все так кардинально изменилось? Это невозможно, иначе я бы победил. По всем законам магии я должен был проиграть! Но факт остается фактом – я стою живой, а чертова Стена «убегает». И даже хуже – очень быстро тает, уменьшаясь в размерах. Она даже не успела уйти из поля моего зрения, когда полностью пропала.

   Я, обессиленный, повалился на землю.

   Что же это было? И почему я еще жив?

   И жив ли я?

   Не найдя ответы на свои вопросы, я отключился.

   Очнулся я в своей комнате, полностью раздетый под теплым одеялом. Рядом с кроватью сидела Кира, с подозрительно хлюпающим носом и красными глазами. Странно, но даже находясь под теплым одеялом я ощущал какой-то холод. Хотя все окна были закрыты, и в камине горел огонь. Это беспокоило.

   «Мы еще в мире живых. Скорее всего. Хотя может так выглядит рай или ад, кто знает?»

   Поняв, что я пришел в себя, Кира бросилась мне на шею с каким-то радостным криком. И, не сдерживая эмоций, разревелась. Вот оно как. А я и не подозревал, что так много для нее значу. Скажу на чистоту, мне такое отношение не нравилось. Следует выбить из нее эту «любовь», если она есть. Но это потом, сейчас я был просто рад, что выжил.

   – Сколько я провел в отключке? – спросил я заплетающимся языком, в горле нещадно першило.

   – Две недели, – ошарашила меня, пришедшая в себя Кира.

   Изрядно. Неплохо я так «повоевал».

   – Владимир тебе все объяснит, – сказала девушка и убежала из комнаты.

   Мда, две недели. В детстве меня жутко интересовало – каково это, проваляться без сознания несколько недель? Теперь знаю, сбылась мечта идиота. И, скажу я вам, ничего хорошего.

   Через три минуты пришел дедушка. Не слушая моих вопросов, он быстро, но аккуратно, осмотрел меня, заставил выполнить пару упражнений и проверил мою память.

   -Ну, – наконец сказал он, – Вроде бы все нормально. А теперь ответь мне: какого х...хрена ты полез в нутро дементора?!

   Взяв меня за плечи, дед стал с силой трясти меня, приговаривая:

   – Никогда, слышишь, никогда не лезь, куда не знаешь! И никогда не проводи своих безумных экспериментов в одиночку! А если бы ты умер, а?!

   – Понял, понял, больше не буду, – поспешил я успокоить деда, надеясь избежать длинных нотаций.

   Наконец, он отпустил меня и, держась за сердце, сел в кресло напротив.

   – И все-таки, – решил я удовлетворить свое любопытство, – что это было?

   – Это была сущность дементора, – устало сказал дед, – Тело – лишь оболочка для них. Истинное их обличие как раз то, что ты нашел – небольшой черный комок. Ты мог бы спросить об этом у меня! А не лезть самому!

   – Хорошо, хорошо. В следующий раз так и поступлю, – снова принялся я успокаивать деда, – Но почему.... Это на меня набросилось?

   – А сам не понимаешь? – хмыкнул дед, – Лишившись своего «сосуда» дементор искал новый. И нашел – тебя. Проблемой оказалось то, что ты был еще жив. Видишь ли, дементоры обычно захватывают уже мертвые тела или лишенные душ, поэтому никакого сопротивления не встречают. Когда ко мне вломился испуганный домовик, я сразу бросился на помощь. Несколько дней мы поили тебя самыми разными зельями, в глупой надежде спасти.

   – Ну, это мне помогло «там», – заметил я, – А как вы смогли его извести из меня?

   – А мы и не... «изводили», гений. По сути, я уже и не надеялся на твое спасение.

   – Почему? Дементор, конечно, был силен, но как-то же вы его победили.

   – Повторяю: мы его не «побеждали». Я так до сих пор и не понял, почему это произошло, но дементор внутри тебя оказался повержен. Хотя это невозможно в принципе.

   – Почему?

   – Эх, – устало вздохнул дед, – Вот ты. Анимаг. Тебе пришлось одолеть своего Зверя, чтобы получить над ним контроль, верно? А ты никогда не задумывался, почему бы, например, Кире не одолеть в своем внутреннем мире своего Волка? Да потому, что это невозможно! Твой Зверь – есть воплощение тебя самого, твоего "Я". Поэтому его и возможно победить, ведь тут нужно преодолеть самого себя. А Зверь Киры, в свою очередь, является не ее воплощением, а чистой, незамутненной Ярости. У него нет воли, нет желаний, страхов и убеждений – он Ярость в чистом виде. И ничего более. Поэтому его и невозможно победить – просто нечего побеждать! Ни одно живое существо не способно противостоять чистому чувству, да еще такому сильному. Что-то вроде этого. А дементор, чтобы ты знал, это воплощение Голода, и это все, что у него есть. Поэтому я и говорю: его невозможно победить.

   – Но ведь я победил!

   – Да. Это меня и беспокоит. Ты никак не мог победить, но, тем не менее, сделал это. Как?

   – Я... не знаю. Просто в один момент Сте...дементор отступил. И исчез.

   – Он не исчез, дурень. Он растворился в тебе, слился с твоей сущностью. Хотел поглотить тебя, но был «съеден» сам. Какая ирония.

   – Значит.... он во мне? – я невольно потрогал место на груди, куда «проник» тот черный комок.

   – Не стоит беспокоиться, – успокоил меня дед, – Он больше не опасен. Его, можно сказать, больше не существует. Он полностью растворился в тебе. Правда, это изменило тебя. Подойди к зеркалу.

   Я встал с кровати и подошел к зеркалу. Ожидал худшего – сгнившее лицо, черный провал вместо рта. Но все оказалось не так уж и плохо. Просто теперь моя кожа приобрела бледный, нездоровый оттенок и глаза стали темнее. И чувство холода теперь объяснялось – дементор оставил подарочек.

   – Это навсегда? – спросил я у деда, внимательно рассматривая свое тело.

   – Откуда мне знать? История еще не знает случая, подобного твоему. И не бойся, – усмехнулся дед, – главная мужская функция в норме. Весь твой организм в норме, ничего не пострадало. Так что сможешь осчастливить меня правнуками.

   Это радует. То, что я здоров и ничего в работе организма не нарушено. Бледная кожа, холод, потемневшие глаза – это малая цена за мою глупость. Впрочем, кто знает какие еще «подарки» мне оставил дементор? Надеюсь, мне не надо сосать положительные эмоции и души у людей, это было бы накладно.

   – Ах, да, кстати, – хлопнул меня по плечу дед, – С возвращением в мир живых.

   «...Нео» – непонятно почему добавил внутренний голос.

   Вот и я встал на пути телесных изменений, как и Волдеморт. Главное, не допустить дальнейшего «преображения» своего тела: я не хочу ходить со змеиным лицом.

   29.03.2011

   Глава 41

   Помимо изменения внешности, вместе с сущностью дементора я получил еще кое-что.

   Во-первых, ауру страха. В моем присутствии люди начинали вспоминать все самое плохое, что с ними только случалось. Совсем как при настоящем дементоре, правда эффект был гораздо слабее, чем у него. Короче, в обморок при мне никто падать не будет, но любую вечеринку своим присутствием я испортить способен. И это был скорее минус, чем плюс. Хорошо хоть мой амулет против дементоров гасил эту ауру без остатка, так что можно об этом не беспокоиться. Ну а полезность такого приобретения в бою мне еще только предстоит выяснить.

   Это не говоря о том, что я теперь уязвим для Патронусов. Если обычному человеку они, как привидения, не способны причинить вреда, но мне – вполне. Прикосновения Патронусов оставляют на моем теле ожоги. И не могу сказать, что это не больно, скорее напротив. Одно только радует – убить меня они все равно не в состоянии, да и вряд ли кто-нибудь догадает применить против меня Патронуса. По крайней мере, пока я не надену рванный балахон и не начну летать по воздуху, с сиплым воем.

   Во-вторых, теперь я могу чувствовать живые организмы. Теперь никакие мантии-неведимки или чары не способны скрыть кого-либо от меня. Хотя постоянно ощущать людей – удовольствие ниже среднего, это раздражает. И отключить это умения я пока никак не смог. Подозреваю, что находится в толпе людей, для меня теперь будет настоящим испытанием.

   В-третьих, я теперь способен поглощать положительные эмоции (преобразуя их в магическую энергию) и души людей. С первым все понятно – несомненный плюс. А вот второе – скорее минус. Дед категорически запретил даже пытаться сожрать чью-нибудь душу. В лучшем случае моя личность будет полностью уничтожена, а тело станет пустой оболочкой, в худшем – ей на замену придет личность поглощенного. Я же не дементор, который способен переварить кого угодно, а просто человек. Ну ладно, не совсем обычный и простой, но человек.

   Ну и, разумеется, два приятных дополнения: дементоры для меня были теперь абсолютно безвредны. К тому же они, кажется, приминали меня за своего и я мог с ними общаться ментально. Все это я проверил на практике и меня это все обрадовало.

   Но, положа руку на сердце, имей я возможность – я бы избавился от всего этого «подарка». Все-таки хотелось остаться человеком, а не становится каким-то получеловеком, полудементором. Есть у меня чувство, что все произошедшие со мной изменения – только начало. Кто бы там что ни говорил, я не верю, что сущность дементора просто во мне растворилась. Скорее – затаилась и ждет момента, чтобы взять реванш. Хотел бы я ошибаться.

   Кира и вампиры все произошедшие со мной изменения приняли спокойно. Им-то что – они и сами не люди в полном смысле этого слова. Деду тоже не особо обеспокоило все произошедшее. Когда он убедился, что я еще способен иметь детей – он полностью успокоился. Род продолжить могу – и ладушки, вот его простая логика. Джиму и Диме, как я и ожидал, было в каком-то смысле все равно, человек я уже или нет. Жив – и хорошо. А вот Александру мои изменения явно не пришлись по вкусу – клеваться стал чаще. А учитывая, что его клюв был способен пробить голову ребенку, это было болезненно. Даже пришлось запереть его в клетку и держать на одной воде, пока не усмирит свой гордый нрав. Беркут после этого клеваться перестал.

   Больше всего меня расстраивала температура моего тела. Хотя маггловский градусник показывал, что с этим у меня все в порядке – 36.6 градусов по Цельсию, норма для человеческого тела. Но не смотря на это, я постоянно ощущал какой-то холод. И это бесило. Не помогал согреться ни огонь в камине, ни горячительные напитки, ни секс с Кирой. Не могу сказать, что холод был ужасный, сводящий с ума, но все равно было неприятно. Видимо, мне придется с ним мириться до конца своих дней. Кстати, непонятно сколько мне теперь жить осталось, с таким-то «приобретением». Надеюсь, сущность дементора не укоротила мой земной век, это было бы обидно.

   А тело дементора, кстати, лишившись самого главного (сущности) теперь представляло из себя обычный мумифицированный труп, и ничего более. Я выкинул его за пределы своей территории.

   Мексика, как много в этом слове.

   Что такое Мексика? Это широкополые шляпы, гитары, амиго, текила, бурито и тако. А еще – жаркий климат и целые толпы дешевых рабочих, стремящихся в США. Но это, что касается в маггловской части. В магической все интереснее.

   Магическая сторона Мексики славится своими «послаблениями» для магов темной направленности. Хотя конечно, официально Министерство в Мексике так же осуждало и преследовало всех магов, перешедших грань дозволенного. Вот только на деле вся власть была на корню скуплена этими самыми магами и другими преступниками. Такое положение в стране было прекрасно известно всему остальному магическому миру, но ничего с этим поделать никто не мог.

   Не устраивать же вторжение в Мексику, верно? Не говоря уже о том, что у магов для этого нет ни сил, ни ресурсов, ни знаний. Поэтому и приходится остальным Министерствам мириться с таким положением вещей. Правда, изредка они и пытаются хоть как-нибудь повлиять на ситуацию в Мексике, но все попытки разбиваются о сопротивление местного населения, наполовину состоящего как раз из беглых темных магов, преступников и прочих фриков.

   Особой популярностью в Мексике, да и во всем мире, пользовался их черных рынок, на котором открыто торговали всем тем, что было запрещено в остальном мире. Найти здесь можно было что угодно – от человеческих органов до крови единорога. Хотя и цены были заоблачные – тысяча галеонов за сто грамм крови рогатой кобылы! Продавцы вовсю пользовались суеверием, что де убийцу единорога настигает проклятье и поэтому их опасный бизнес еще опаснее, чем можно представить. А значит, по их логике, справедливо будет простить просто неимоверную цену «за риск». И не важно, что от «проклятья единорога» до сих пор никто не умер.

   В принципе, было бы интересно побродить по этому рынку и приобрести пару полезных вещей, но у меня сейчас были другие планы. Может, позже, на досуге.

   Сейчас я в одиночку сидел в одном из многочисленных баров, где собирались самые темные личности всего мира. Да, по сравнению с этим местом, «Кабанья голова», да и весь Лютый, просто детская зона.

   Хотя, конечно, я соврал, когда сказал, что один. Меня, как и всегда теперь, страховали вампиры и Кира, вместе с Дмитрием. Не могу же я рисковать своей драгоценной жизнью? Если мне суждено умереть, то уж точно не в вшивой забегаловке в стране третьего мира.

   Сидел я, вопреки своему обыкновению, в освещенной части помещения. Впрочем, освещено тут было все, темных углов просто не было. Наверное, чтобы посетителя за них не передрались. Публика тут резкая, без лишних разговоров пускает в ход проклятья. Я уже стал свидетелем двух подобных разборок за последний час.

   Человек (человек ли?), которого я ждал, задерживался. И мне это чертовски не нравилось. Я уже не раз ловил на себе заинтересованные взгляды. В какой-нибудь «Кабаньей голове» это не доставило бы неудобств, но тут, в рассаднике темной магии, это нервировало. Пришлось отключить свой амулет и выпустить ауру дементора.

   И это, кажется, сработало. По крайней мере, ощущение постоянного рассматривания ушло.

   – Простите за опоздание, мистер Стоун, меня задержали.

   Напротив меня сел человек, полностью закутанный в мантию, под его капюшоном можно было рассмотреть лишь нижнюю часть лица.

   – Не стоит, – сухо сказал я, разминая шею, – Я понимаю.

   Мой собеседник заказал себя какой-то напиток и подождал, пока выполнят его заказ. Когда официант отошел от нашего столика, он обвел вокруг своей волшебной палочкой.

   – Теперь нас не подслушают, – пояснил он на мой вопросительный взгляд, – В нашем деле лишни уши не нужны. Итак, мистер Стоун, как мне сообщили, Вам нужны мои услуги?

   – Да. Один мой.... знакомый сказал, что Вы лучший в своем деле.

   – Это так, – без лишней скромности признал собеседник, – Я всегда выполняю работу. Какой бы трудной она ни была. Но и цена соответствующая.

   – О деньгах можете не беспокоится.

   – Хорошо. Итак, что же Вам требуется?

   – Взломать защиту родового поместья одного из древних семейств.

   Собеседник кивнул, обдумывая полученную информацию. Подозреваю, он уже стал прикидывать план работы и примерную стоимость своих услуг.

   – Мне уже приходилось таким заниматься, – кивнул он, – Могу я узнать фамилию.... цели?

   – Меньшиковы, Россия. Слышали?

   – О, да. Наслышан, – через минутную паузу ответил он, – И мне даже известно, что их дом очень хорошо защищен. На взлом защиты может потребоваться пара месяцев как минимум, у них там хорошие чары. И стоить это будет.... Очень не мало.

   – Просто назовите цену.

   – Три тысячи золотых. Половина сейчас, оставшиеся – по окончанию работ.

   Я молча вытащил безразмерный кошелек из-за пазухи и протянул его собеседнику. Не люблю давать аванс, но в данном случая риска не было. Мой собеседник обладал хорошей репутацией и славился тем, что никогда не обманывал своих заказчиков. Конечно его услуги стоили очень недешево, но он того стоил.

   Конечно, я мог бы и сам взломать защиту Меньшиковых, или напрячь кого-нибудь из «своих». Но как было справедливо замечено – на это уйдет слишком много времени. Гораздо больше, чем потребуется ему, профессионалу в этом вопросе.

   – Считайте, что мы договорились, – сказал мой собеседник, принимая из моих рук кошелек.

   – Вам не нужны координаты нужного дома?

   – Нет, я знаю, где он расположен, – чуть улыбнулся он, – Это профессиональное. Как мне с Вами связаться, когда работа будет сделана?

   – Пошлите письмо.... нашему общему другу.

   Незнакомец лишь кивнул и поднялся из-за стола.

   – До встречи, – сказал он на прощание и ушел.

   Да, Джиму придется поработать посредником между нами. Можно было, конечно, открыть местонахождение собственного дома, но зачем? Я вовсе не хочу, чтобы когда-нибудь этого человека наняли на взлом МОЕГО дома.

   Я посидел в баре еще несколько минут, и только потом вышел на свежий воздух. После душного помещения, полного перегара, было приятно вздохнуть более-менее чистым и прохладным воздухом улицы.

   – Куда теперь? – спросила подошедшая ко мне Кира.

   – Не знаю. Можно пройтись по магазинам. Мы на самом крупном черном рынке в мире. Стоит воспользоваться.

   Вампиров и Дмитрия я отпустил в «свободное» плаванье. Пусть погуляют, мою безопасность вполне может обеспечить Кира. К тому же, тут полно народу. Разборки здесь были запрещены, и за соблюдением этого правила тут следили все. Никому не нужно было, чтобы на улице устраивали беспредел. В безлюдных переулках – твори, что хочешь, но на людях изволь соблюдать приличия. Нарушившие это простое правило, как правило, не долго жили. И заканчивали они свой путь в ближайших магазинах по торговле кровью и внутренними органами. Или в «ресторанах» для «особых» посетителей, с «особым» меню. Да-да, блюда из человечины здесь были в порядке вещей.