Текст книги "Путь начинающего темного мага (СИ)"

Автор книги: Сергей Злой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 46 страниц)

   – Что значит «Тайная комната вновь открыта»? Что это вообще такое? И кто такой Наследник?

   Судя по лицам остальных, не мне одному было это неизвестно и интересно. Малфой, демонстративно ухмыльнувшись, пустился в рассказ:

   – Думаю, всем известно, кто основал Хогвартс? И что Салазар Слизерин, поссорившись с остальными Основателями, покинул замок? Ну, Шляпа поет об этом каждый год, должны знать. По легенде, прежде чем уйти, Слизерин построил Тайную Комнату где-то в замке, и спрятал в ней какое-то чудовище. Это чудовище Слизерин оставил в надежде, что один из его потомков, Наследник Слизерина, найдет эту Комнату и использует скрытое там чудовище для того, чтобы очистить школу от грязнокровок и прочих недостойных постигать тайны магического искусства.

   – Красивая легенда, – сказал я, – Но ты знаешь явно больше, чем говоришь.

   – Не совсем. Просто отец приказал мне никуда не лезть в этом году и быть настороже. Вот он явно что-то знает, но молчит. И выпытать из него что-нибудь еще нереально.

   Мда, жаль. Было бы очень неплохо узнать, что ожидает школу в этом году. Неужели, действительно какой-то там Наследник собирается убить всех грязнокровок и недостойных? Как бы самому в их числе не оказаться. Хоть и говорят, что в Слизерин грязнокровка попасть не может, но попробуйте объяснить это древнему чудовищу. А это значит, передвигаться нужно в компании явно чистокровных, авось чудище и не тронет. Если это, конечно, не чья-то глупая шутка, может, зря я себя перед сном накручиваю. Но что-то мне не верилось в то, что это всего лишь шутка. Предчувствие было нехорошим. Заснуть смог только через два часа. Снилось, как за мной по замку гоняется непонятный монстр, а я закидываю его Малфоями.

   01.01.2011

   Глава 6

   Никогда не любил квиддич, за что не раз был предан анафеме своими однокурсниками, не представляющими, как это вообще возможно – не любить квиддич. Но на первый матч в этом году решил сходить. Дело в том, что отец Малфоя спонсировал команду Слизерина, приобретя на всех ее членов, даже на запасных, новейшие метлы «Нимбус-2001». Злые языки гриффиндорцев тут же начали вопить, что именно из-за этого, а не из-за своего таланта, в команду попал и Драко.

   Так что мне просто захотелось посмотреть как слизеринская команда победит гриффиндорскую. Хотя в квидичче я в очередной раз разочаровался: что это за игра, где соревнуются не игроки, а кошельки?

   День для матча выдался хорошим: солнце светило, травка все еще была зеленая, и в целом было тепло. Как я и подозревал, смотреть за четырнадцатью игроками с четырьмя мечами оказалось скучно. Хотя все остальные со мной бы не согласились: болельщики орали, радовались, хлопали в ладоши. Шум стоял невообразимый. Я уже подумывал уходить в замок, но взгляд зацепился за один из летающих мячей, кажется, бладжерами их зовут. А именно этот бладжер меня привлек своими попытками убить Поттера. Выглядело это забавно, и я всей душой болел за чудный мячик. Хотя, вроде бы, они не должны себя так вести? Но возможно я ошибаюсь, и это нормально. Не смотря на все старание мяча, Поттер удачно избегал встречи с ним.

   Внезапно Поттер ринулся прямо на Малфоя, что-то там кричащего.

   «На таран пошел?» – промелькнула у меня мысль.

   Судя по тому, с какой скоростью Малфой ушел с траектории атаки, такая мысль посетила и его. Но нет, сделав рывок, Поттер поднял руку с зажатым в ней золотым шариком, снитчем. И тут же в эту руку врезался бладжер. Был ли этот тот самый, что охотился за ним, или другой – не знаю. Поттер рухнул на землю с явно сломанной рукой. Но бладжер на этом не остановился, раз за разом пытаясь проломить Поттеру череп. Взбесился он что ли? В конце концов, у кого-то из гриффиндорцев хватило ума уничтожить мяч и спасти Поттера.

   На поле выбежала большая часть болельщиков и преподавателей. Окончание смотреть я не стал, не то настроение было: я поставил на победу Слизерина двадцать галеонов и рассчитывал получить как минимум вдвое больше. Рассчитывал, пока мы не проиграли.

   Вечером на Малфоя было жалко смотреть: вид у него бы побитой собаки. Еще бы! Наверное, даже на Астрономической башне было слышно, как Флинт орет на Драко. Может хоть теперь Малфой станет чуть более серьезным и перестанет недооценивать соперника? Ведь проиграл он именно из-за этого.

   На заметку: сперва победи соперника, а только потом глумись над ним.

   А на следующее утро стена замка сотрясла новая новость: было совершенно новое нападение. На Колина Криви, того самого пацана с фотоаппаратом. Говорили, он хотел навестить Поттера в Больничном крыле и по дороге наткнулся на чудовище Слизерина, которое парализовало его, как и кошку Филча. Зловеще. И главный подозреваемый – снова Поттер. По крайней мере, для учеников. Малфой пытался разговорить отца на дополнительные подробности, но тот молчал.

   Может, стоит ходить с большой табличкой «Я – слизеринец», на всякий случай?

   В четверг, на сдвоенном с Гриффиндором Зельеварении, все шло своим чередом: котлы дымили, ученики склонились над учебниками, Снейп снимал баллы с львят, а у Лонгботтома снова ничего не получалось. Идиллию нарушил взрыв котла Гойла. Слава проклятым богам, я стоял достаточно далеко, плюс прикрытый телом Нотта, поэтому лично я не пострадал, чего нельзя было сказать о многих других. Вид раздувшихся носов, ушей и прочих частей тела был очень забавным. К моей удаче, я не особенно следил за пострадавшими и успел краем глаза заметить скользнувшую в кабинет Снейпа спину Грейнджер. Что она задумала? Делая вид, что чрезвычайно заинтересован тем, как пострадавшим возвращают первоначальный вид, сам я незаметно наблюдал за дверьми кабинета нашего декана. Грейнджер вернулась через две минуты. Под мантией она что-то несла и выглядела донельзя довольной. А во мне проснулся дух детектива: захотелось во чтобы то ни стало узнать, что там взяла наша энциклопедия, и зачем ей это? Согласитесь, должны быть ОЧЕНЬ веские причины, чтобы известная своей правильностью грязнокровка пошла на нарушение школьных правил. ОЧЕНЬ серьезное нарушение.

   А из взорвавшегося котла Снейп вытащил обгорелый кусок хлопушки. Значит, это было лишь отвлекающим маневром? Умно, умно.

   После урока я отделился от однокурсников и последовал за Грейнджер. К счастью, куда бы она ни направлялась, своих подельников она с собой не взяла. В то, что Грейнджер действовала одна, я не верил. По сторонам ходячие мозги не смотрели, уверовав в собственное превосходство в плане ума над остальными. «Есть люди поумнее тебя, а в тюрьме сидят», – как говорил один мой знакомый вор. Грейнджер ушла недалеко: на третий этаж к туалету, возле которого нашли кошку Филча. Забавно. Стучать, перед тем как войти, я не стал.

   В туалете открылось интересное зрелище: небольшой котел с каким-то варевом, большая книга любопытного вида и сама Грейнджер с какими-то компонентами, выкраденными из кабинета Снейпа. Меня пока она не заметила.

   – Так, так, так, – медленно проговорил я, плотнее закрыв за собой дверь.

   Грейнджер на мой голос испуганно обернулась, попытавшись закрыть собой всю свою деятельность.

   – Ну, кто бы мог подумать, что наша лучшая ученица курса будет варить что-то запрещенное?

   – Стоун? – наконец смогла вымолвить испуганная Грейнджер, – Это.... это не запрещенное. Это.... это моя лабораторная работа для профессора Снейпа.

   – Ну, разумеется! – не стал спорить я, – Именно поэтому ты варишь эту «лабораторную работу», скрывшись от всех? И именно поэтому ты... заимствуешь компоненты тайком от профессора Снейпа?

   Черт возьми, обожаю такие ситуации: когда все козыри у тебя, а у противника ничего. Грейнджер не нашла, что ответить. Не спеша я подошел ближе и внимательно осмотрел книгу. Вот те раз, «Сильнодействующие зелья» из Запретной секции. Как она смогла добыть ее? А пай-девочка-то оказывается не лыком шита.

   – Интересно, интересно.... Что же тут у нас варится? Надеюсь, не что-нибудь запрещенное, за изготовление которого из Хогвартса исключают? Тогда мой долг сообщить об этом директору.... А лучше – профессору Снейпу. Как считаешь?

   – Алекс.... – голос у девочки хриплый и тихий, видно, что боится до ужаса, как бы ни заплакала, – Не надо.

   – Не надо? Ну не знаю, не знаю.... Хотя, можно кое-что сделать.

   – Правда? – даже глаза от надежды вспыхнули.

   – Конечно. Я беру эту книгу, и мы расстаемся друзьями, – цена, как по мне, вполне справедливая.

   – Но книга не моя, она библиотечная, – пыталась возразить Грейнджер.

   – Я и не говорил, что забираю навсегда. Просто перепишу пару рецептиков. Никому от этого хуже не станет, верно? Я даже буду настолько щедр, что оставлю нужный тебе рецепт.

   Книга была открыта на Оборотном зелье. Интересно, зачем он ей? Или, точнее, зачем он ИМ? Пока не важно. Одним движением я вырвал страницы с составом зелья и протянул Грейнджер. У той от такого кощунства чуть инфаркт не случился.

   – Но... но.... – пыталась что-то выдохнуть она.

   – Как ты это объяснишь Пинс – мне не важно. Скажешь кому, что я забрал книгу – о твоей «лабораторной» узнает вся школа. И о воровстве, и о сорванном уроке. Короче, будешь молчать в тряпочку – все будет хорошо. Вырванные страницы вставишь в какую-нибудь другую книгу, чтобы твои подельники не догадались, что у тебя ее больше нет. Поняла?

   Грейнджер только и смогла что кивнуть, опустив лицо. Плачет что ли? Жаль, в таком состоянии у нее больше ничего не выведать. Удар ладонью по щеке привел Грейнджер в чувство. Еще парочка закрепила результат. Теперь энциклопедия на ногах готова была скорее порвать мне глотку, чем разреветься.

   – Я, от доброты душевной, даже не спрашиваю, зачем тебе и твоим друзьям.... Это ведь Поттер и Уизли, верно? Так вот, я даже не спрашиваю, зачем вам оборотное зелье. Цени это, поняла? Ты мне должна, Грейнджер. Много должна.

   Засунув книгу в сумку, я вышел из туалета, оставив за спиной все еще разгневанную и одновременно испуганную Грейнджер.

   Еле-еле дотерпел до конца уроков, после чего сразу же заперся в своей комнате, с нетерпением доставая книгу. Это я удачно зашел в туалет. «Сильнодействующие зелья» оказались просто сокровищницей, наполненной огромным количеством самых интересных, трудных и полезных зелий. Отныне все мое свободное время было посвящено переписыванию составов в свой дневник. Книга полностью захватила меня. Я даже не брался приблизительно оценить стоимость такой кладези знаний. Большая часть зелий в книге была запрещена Министерством, что придавало составам особую ценность. Так быстро и много я еще никогда не писал, даже мозоли натер на пальцах правой руки. Подумывал даже привлечь к этому делу своих однокурсников, но быстро отмел эту идею – ни с кем делиться не хотелось.

   Так же регулярно проведывал Грейнджер. Просто напоминал о нашем уговоре, чтобы не забыла. И попугать наивную гриффиндорку было приятно.

   Следующим знаменательным событием было открытие Дуэльного Клуба. Вот это заинтересовало меня по-настоящему, да и не одного меня. Кто же из нас знал, что преподавать дуэли будет Локхарт? Я бы тогда и близко к этому Клубу не подошел. Одно счастье, вторым преподавателем оказался наш декан, Северус Снейп.

   – Сейчас, мы покажем вам, как проходит настоящая дуэль, – белозубо улыбаясь, сказал Локхарт, – И не беспокойтесь, я верну вам профессора Зельеварения в целости и сохранности.

   «За себя побеспокойся, придурок», – проскользнула единая мысль у всех присутствующих слизеринцев. В отличие от всех остальных учеников, мы гораздо лучше знали своего декана и представляли, ЧТО останется от Локхарта после дуэли.

   Преподаватели встали друг напротив друга, приняв стойку, которую я видел в кино про мушкетеров. Автоматически отметил неудобное расположение Снейпа – стоял левым боком вперед, а палочка в правой руке, значит, потребуется пара мгновений, чтобы вынести правую руку с палочкой вперед. Но вряд ли Локхарта это спасет.

   Короткое заклинание, и палочка Локхарта улетает к Снейпу, а сам Гилдерой – в противоположную сторону. Сильно он его. Обычно заклинание Разоружения не дает такого эффекта. Но это, разумеется, была чистая случайность! Как объяснил сам Гилдерой, он просто захотел показать нам действие заклинания Разоружения. Кто бы сомневался, а?

   После этого Локхарт разбил нас на пары, мне достался Блэйз, и объявили начало дуэли. В Забини попало первое же мое заклинание Риктусемпра. Правда, и начал я за секунду до команды начинать. Но я же слизеринец!

   – И не надо так недовольно сопеть, Забини, – сказал я поверженному противнику, – Будь это настоящая дуэль, ты бы уже был мертв. Тогда выражать свое недовольство было бы сложновато, не находишь?

   Блэйз быстро согласился, что это не я сжульничал, а он сглупил. И пообещал отомстить в следующий раз. А вокруг нас творилось черте что! Кто-то азартно перекидывался заклинаниями, а кто-то уже вцепился противнику в глотку. Как Грейнджер! И, между прочим, за волосы она таскает нашу однокурсницу, Миллисенту Булстроуд. Ну, кто бы мог ожидать такое от тихой гриффиндорской заучки? Сначала у Снейпа крадет, запрещенные зелья варит. Теперь за волосы чистокровную волшебницу таскает. Что от нее дальше ждать? Это на нее так Поттер плохо влияет.

   Царившую вакханалию прервал Снейп. Локхарт, чтобы окончательно не потерять лицо, предложил обучить защитным заклинаниям на примере двух учеников. И выбрал, разумеется, любимого Поттера. В пару к нему хотел было поставить Уизли, но Снейп выставил Малфоя. Блондин, казалось, даже светился от удовольствия.

   Начал Малфой хорошо – саданул Поттера так, что тот улетел. Вот только от ответного заклинания уйти не смог и улетел сам. А вот потом Драко применил довольно интересное заклинания:

   – Serpensortia! – и из палочки Малфоя вырвался луч, мгновенно превратившись в змею.

   – Успокойтесь, Поттер, сейчас я ее уберу, – с издевательской усмешкой сказал Снейп, приближаясь к змее.

   Сам Поттер, кажется, застыл от ужаса. А чего змей-то бояться? Мало какая змея тронет тебя, если ты ее не тронешь.

   – Нет уж, позвольте мне! – встрял Локхарт.

   Он произнес какое-то заклинание, направив палочку на змею, но вместо того чтобы исчезнуть, змея подлетела чуть ли не до потолка и шлепнулась на пол. Вот это зря. Теперь она наверняка зла. Змея повернулась к какому-то хаффлпаффцу и угрожающе зашипела. И тут вышел из ступора Поттер. Рванувшись к змее, он что-то.... прошипел ей. Сначала я подумал, что он с ума сошел от ужаса. Но змея застыла и уставилась на Поттера.

   Наконец, Снейп уничтожил змею одним заклинанием и задумчиво посмотрел на Поттера. В зале царила абсолютная тишина. Все видели и слышали, что произошло и всех это, по всей видимости, или напугало или удивило. Один я, как дурак, стою и не понимаю, что такого в том, что Поттер зашипел на змею.

   Шрамоголового быстро увели куда-то друзья.

   – Мда, не ожидал такого, – задумчиво проговорил Блэйз.

   – А что произошло-то? – я до сих пор пребывал в неведении.

   – Поттер то змееустом оказался.

   – Кем?

   – Змееустом. Так называют магов с даром общения со змеями. Самый известный змееуст – Салазар Слизерин, поэтому у нас на гербе змея.

   – То есть, Поттер может оказаться Наследником Слизерина?

   – Нет, это однозначная глупость. Он бы тогда попал не в Гриффиндор. А вообще странно, способность говорить со змеями считают темной. И Темный Лорд, говорят, был змееустом. Представляешь, какие слухи теперь пойдут?

   Да, представляю. Интересный ты человек, Гарри Поттер. Темного Лорда победил, со змеями общаешься....

   К новости о том, как Поттер натравил змею на Джастина Финч-Флетчина, так звали того несчастного хаффлпаффца, с каждым днем добавлялось подробностей, и увеличивался размер змеи, и степень отважности Локхарта, спасшего Джастина от чудовищной бестии.

   Поттер же был представлен чуть ли не вторым Волдемортом. Появилась новая трактовка событий одиннадцатилетней давности: Волдеморт хотел убить Поттера, потому как не желал иметь более сильного конкурента. Слизеринцы, внутри факультета, шутили, что вот наконец и на Гриффиндоре появился темный маг. Хотя, разумеется, из змей никто не верил, что Поттер – Наследник. Сам Поттер ходил все мрачнее с каждым днем. Да, прекрасный пример истинной гриффиндорской дружбы и взаимовыручки: вчера для них он был Героем, а сегодня – Темным Лордом. В очередной раз я порадовался, что попал к «подлым» слизеринцам, не дающим своих в обиду, вне зависимости от общественного мнения.

   Малфой ходил такой же недовольный, как Поттер. Он считал личным оскорблением то, что Поттера называют Наследником Слизерина. Не знаю почему, да и не стремился узнать.

   – Тебе нужно проще к этому относиться, Драко, – говорил ему Забини, когда мы шли на урок Травологии, – Ведь...

   Закончить он не успел так, как по коридору разнесся громкий крик Пивза:

   – НАПАДЕНИЕ! СПАСАЙТЕСЬ, КТО МОЖЕТ!!! ЕЩЕ ОДНО НАПАДЕНИЕ!

   Не обращая внимания ни на кого, полтергейст пронесся дальше, продолжая вопить не своим голосом про нападение.

   – Нападение? – удивленно спросил Нотт, – Где?

   – А какая разница? Предлагаю уйти подальше, во избежание, так сказать, – здраво рассудил Блейз.

   Другие слизеринцы согласились с мудрыми словами Забини и поспешили уйти, кто в гостиную, а кто на урок. Вот только последние уроки были отменены из-за нового нападения, и в сопровождении преподавателей все ученики были доставлены по своим гостиным.

   Новой жертвой оказался Джастин Финч-Флетчин и Почти Безголовый Ник, привидение Гриффиндора. Ну, с Джастином все понятно – грязнокровка. Но Ник-то при чем, у него и крови-то нет. Разве что как свидетеля его убрали. И снова жертвы были парализованы. Что же это за чудовище такое?

   После этого происшествия у других факультетов, кроме Слизерина, уже не оставалось сомнений, что Наследник – Поттер. Да и из слизеринцев кое-кто начал сомневаться. Разумеется, на одном Поттере недовольство других студентов не ограничилось, изрядная его часть была перенесена на Слизерин. Впервые нам пришлось по-настоящему, на полном серьезе, защищаться от других учеников. И защищать первокурсников. Вражда между слизеринцами и остальными перешла в активную фазу: то тут, то там вспыхивали драки, летели проклятья и ругань. Даже мирные и держащиеся нейтралитета хаффлпаффцы открыто выступали против нас. В одиночку слизеринцы больше нигде не ходили, а свободное время предпочитали проводить в гостиной. Снейп, видя все это, еще больше зверствовал по отношению к трем другим факультетам.

   Вскоре после нападения, перед самым Рождеством, я вернул книгу «Сильнодействующие зелья» Грейнджер, хоть и не все составы успел переписать. Нашел я ее в том самом туалете, на третьем этаже. Зелье, судя по всему, было уже готово. Все-таки интересно, в кого они хотят перевоплощаться? Надо будет быть осторожнее.

   – Я думала, ты не такой, как остальные слизеринцы, – сказала мне в спину молчавшая до этого Грейнджер.

   Знала бы ты, как я иногда называю тебя в мыслях, мисс Я-Умная-Вы-Дураки.

   – А что ты обо мне вообще знаешь? – спросил я, и не дожидаясь ответа, вышел из туалета.

   Может все-таки сдать их Снейпу?

   01.01.2011

   Глава 7

   На Рождество никого практически не осталось, билеты на поезд были распроданы задолго до конца семестра. Из всех учеников остались только Поттер с семейкой Уизли и Грейнджер, Малфой с неразлучными Крэббом и Гойлом, ну и несколько человек с Равенкло и Хаффлпаффа. То ли самые смелые, то ли самые глупые. В коридорах замка воцарилась небывалая доселе тишина. Не знаю как другим, а лично мне стало... неуютно. В другое время я бы только порадовался – меньше народу, больше кислороду. Но сейчас,когда по замку ползает непонятно какое чудовище, нападающее на «недостойных». Однако беспокойства я своего не показывал, расхаживая по замку со своей обычной вежливой полуулыбкой и добродушным выражением лица. Если бы не герб Слизерина на мантии – сошел бы за какого-нибудь хаффлпаффца.

   Рождественское утро не принесло ничего нового. Мне, по крайней мере. Мои оставшиеся соседи с энтузиазмом разворачивали подарки, я же поспешил уйти в общую гостиную, где устроился у камина с книгой по анимагии, в ожидании завтрака.

   В Большом Зале, разумеется, все было празднично – столы ломились от еды, преподаватели (некоторые из них) сидели радостные, Дамболдор, как всегда, улыбался и был похож на Санта Клауса – такое же добродушное лицо. Мне до такого еще учиться и учиться. Единственное, что не вязалось с праздником, просто аномальная пустота в Зале. Хорошо, если человек двадцать наберется из оставшихся, не считая учителей.

   Завтрак прошел спокойно. Крэбб с Гойлом набивали рты пирожками, забыв про все на свете. Ну да, их беззаветная любовь к сладостям была хорошо известна всем. Пару раз я ловил какие-то странные взгляды, бросаемые Поттером с компанией на них двоих. Интуиция вопила о том, что львята что-то задумали. Ну не в Крэбба с Гойлом же они собираются перевоплощаться? Зачем им это? Разве что, в гостиную Слизерина проникнуть. По стопам близнецов Уизли пошли? Что-то слишком сложно для простой шутки.

   Долго сидеть в Зале не хотелось, поэтому вскоре я ушел и направился к туалету на третьем этаже. Просто чувствую, что-то должно произойти. Чутье меня в который раз не подвело. Приблизительно через полчаса в туалет зашли Поттер, Уизли и Грейнджер. Меня, спрятавшегося в одну из ниш за статую какого-то рыцаря, они не заметили. Как можно быть такими беспечными?

   Еще через двадцать минут из туалета вышли... Крэбб и Гойл. Еле сдержал торжествующий смех. Только почему двое, где Грейнджер?

   Когда псевдо-слизеринцы скрылись за поворотом, я зашел в туалет. Из одной кабинки доносились всхлипывания. Котел, в котором варили Оборотное зелье, был почти пустым, рядом лежало два стакана. Трансфигурировав один из стаканов во фляжку, я собрал в нее остатки зелья. Хорошо сваренное Оборотное зелье всегда может пригодиться. А в том, что оно сварено хорошо, я и не сомневался. В кабинке, где по моим прикидкам и сидела Гермиона, затихло. Услышала меня, я и не скрывался.

   – Грейнджер, выходи, это я, твой хороший друг Стоун, – спокойным и доброжелательным голосом сказал я.

   В ответ лишь тишина.

   – Ты меня вынудила. Надеюсь, ты не оправляешь естественные надобности? – я подошел к кабинке и применил на двери заклятье Алохомора.

   Дверь открылась, и передо мной предстало забавное зрелище – женщина-кошка. Нет, серьезно: покрытая черным мехом, с усами, ушами, хвостом и всем прочим! Я слышал такое уже, кажется, от Забини. Такое получается, если в Оборотное зелье положить волос животного, а не человека. Самое паскудное в такой ситуации: сам этот облик не снимется. А значит, придется обращаться в Больничное крыло, со всеми вытекающими последствиями.

   – Отлично выглядишь, Грейнджер, – не упустил я случая съехидничать, – Черный тебе к лицу.

   Гермиона ничего не ответила, только сильнее заблестели у нее глаза. Плачет? По устоявшейся традиции, влепил ей пощечину. Ненавижу слезы.

   – Успокоилась? – спросил я, – А теперь расскажи, что произошло.

   И она рассказала. Абсолютно всё. Как они подозревают Малфоя в том, что он Наследник Слизерина, как решили прикинуться слизеринцами и выведать все у Драко, как добыли волосы Крэбба и Гойла, как сама Гермиона думала, что достала волос Миллисенты, а это оказался кошачий волос.... И с чего это ее на такую откровенность потянуло? Со стресса, что ли?

   Да, намудрили ребятки. Нет, ну надо же додуматься, перевоплотиться в слизеринцев! Да узнать все необходимое можно было бы гораздо легче – к тем же Парвати и Лаванде с Гриффиндора обратиться, они известные сплетницы и знают практически все новости и слухи Хогвартса. Между женской частью школы, к слову, вражды особой не было, а если и была, то протекала она более вяло, чем у мужской. Но это и понятно – парни всегда были агрессивнее, это самой природой заложено.

   Если Малфой не учует подвоха, встретившись с «Крэббом» и «Гойлом» – я перестану его уважать.

   – Да, считал тебя умнее, – бросил я Грейнджер, – Остатки Оборотного зелья я забираю. Но ты – молчишь, ясно? Спросят друзья, скажешь, что все убрала, чтобы улик не оставалось. Советую как можно быстрее пойти к мадам Помфри. С ней договориться сложно, но можно, чтобы она никому не рассказывала. В крайнем случае, скажешь, что занималась анимагией – при самостоятельной попытке превращения такое бывает. Поверить должны.

   Грейнджер только молча кивнула. А мне начинает это нравиться.

   Почему я ей помог? Ну, я бы не сказал, что помог. Их поимка мне просто невыгодна – могут лишить только что обретенного Оборотного зелья. Да, его немного, приёма на два-три. Но даже это совсем не мало, учитывая, что зелье очень сложное и запрещенное.

   Проверив, нет ли еще чего ценного, я вышел из туалета. Грейнджер, кажется, снова заплакала.

   – Алекс, Крэбба с Гойлом не видел? – спросил меня Малфой, как только я вошел в гостиную.

   – Нет, а что?

   И ведь не соврал! Поттера с Уизли в мантиях Слизерина – видел. Прятались они паршиво, пришлось делать вид, что я их не заметил.

   – Они как-то странно себя вели. Ни с того ни с сего вскочили, заорали что-то про живот и кинулись прочь.

   Да, плохие из этих двоих актеры. Спрашивается, чего они вообще с оборотным зельем-то стали возиться? Нужно было поступать, как истинным гриффиндорцам: прижать Малфоя где-нибудь в коридоре и выпытать все необходимые сведения. А так и не узнали ничего, так еще и сами чуть не попались. «Попались», – поправил я себя. В конце концов, я же их раскусил, и не сдал только из личной выгоды. Вот что бывает, когда лев пытается действовать, как змея.

   – Может, живот заболел. Неудивительно, они столько за завтраком съели, – сказал я Драко.

   Его это объяснение временно устроило, и мы устроились у камина, обсуждая всякие незначительные вещи. Через час явились Крэбб с Гойлом, рассказав, что потеряли сознание после завтрака и очнулись уже в каком-то чулане. Присутствие в гостиной Слизерина они отрицали. Ну это я и так знал, но виду не подал.

   Малфой все-таки смог сложить два и два и получить четыре. Вопрос был только один: кто прикинулся двумя слизеринцами и для чего? На второй вопрос ответил сам Малфой: самозванцы расспрашивали его о Тайной Комнате и Наследнике. А в маскировке были обвинены, как нетрудно догадаться, Поттер с Уизли. И не знаю, что в их обвинении сыграло большую роль: логические выводы или нелюбовь Драко к этим двоим. Но, увы, это было недоказуемо. Точнее, я бы доказать-то смог, но не в этот раз. Обидно, конечно, но фляга с Оборотным зельем и переписанные из «Сильнодействующих ядов» знания меня успокаивали. А разозленному Малфою остается только в бессильной злобе грозить небу и ждать следующего шанса. Бедняга.

   Оборотное зелье я перелил в нормальный флакон, с наложенными на него чарами неразбиваемости, и спрятал в рюкзак.

   После каникул, по школе поползли слухи о нападении на Грейнджер. Вернуть ей первоначальный облик оказалась более сложной задачей, чем я думал, поэтому она надолго застряла в Больничном крыле. К счастью, этой гоп-компании с Поттером во главе, мадам Помфри оказалась понимающей женщиной и, судя по всему, не стала доносить преподавателем об это инциденте. Интересно, что-нибудь вроде клятвы Гиппократа колдомедики тут дают? По всей видимости, да.

   Так вот, вернувшиеся с каникул студенты не могли не заметить отсутствия Грейнджер. И тут же она была объявлена новой жертвой чудовища Слизерина. И многие в это верили, хотя даже Дамболдор на одном из завтраков это опроверг.

   Без мисс заучки Гриффиндор стал получать гораздо меньше баллов на уроках, и Слизерин смог быстро вырваться вперед, увеличивая разницу между собой и остальными факультетами. Кажется, в этом году мы гарантировано выиграем Кубок Школы. Хоть мне на это и плевать, но тут дело принципа. Вернувшаяся в феврале Грейнджер, как бы ни старалась, уже не могла уменьшить разрыв в баллах. Одна умная голова на весь факультет – это очень мало.

   А четырнадцатого числа всех ждал шок.

   День выдался обычным и ничто не предвещало беды. Но когда я, в компании своих однокурсников, зашел в Большой Зал, невольно вырвался извечный русский вопрос в матерной форме. Весь Зал был украшен цветами и розовым цветом, с потолка падали конфетти в форме сердечек....

   – Какого.... тут творится? – еле выдавил из себя Нотт.

   Все еще пребывая в оцепенении, мы сели за стол Слизерина. Мы ни одни были.... удивлены оформлением Зала, остальные студенты выглядели ничуть не лучше. Кто-то даже постоянно протирал глаза и щипал себя. Неужели Дамблдор наконец-то окончательно сошел с ума? Но оказалось, что директор тут не причем.

   – Поздравляю всех с Днем Святого Валентина! – прокричал на весь Зал Локхарт, одетый в отвратительно розовую мантию.

   День Святого Валентина? Припоминаю, это ведь когда яйца прячут? В приюте были праздники, но я никогда не принимал в них участие. Хотя нет, яйца – это на Пасху....

   – Хочу поблагодарить всех, а их сорок семь, кто прислал мне в этот день валентинки! – меж тем продолжал Локхарт, – Я взял на себя смелость устроить вам небольшой сюрприз.... Но и это еще не всё!

   По хлопку Гилдероя в Зал вошел строй каких-то существ, смахивающих на домовиков, только с арфами и крыльями за спиной, явно самодельными.

   – Наши милые купидоны, ангелы любви! Они будут разносить валентинки в этот день! – интересно, а Локхарт вообще замечает ненавидящие взгляды учеников, или он в другом мире живет? – Надеюсь, мои дорогие коллеги захотят внести свой вклад в атмосферу всеобщего праздника! Давайте же попросим профессора Снейпа показать нам, как варить Любовный Напиток! А профессор Флитвик расскажет нам о Приворотных Чарах! Он, старый негодник, знает о них больше любого мага!

   Флитвик даже лицо спрятал от стыда. А вот Снейп имел вид боевой и явно взбешенный. Даже просто заговорить с ним сейчас – верное самоубийство.

   – Ты же не посылала ему валентинку? – допрашивал Малфой Пэнси.

   Та лишь хихикала, вместе с остальной женской частью Слизерина. Предательницы!

   – Пошли отсюда, – с отвращением смотря вокруг, сказал Блейз.

   Мы, солидарные с Забини, поднялись изо стола и направились на уроки. В принципе, не мы одни вот так уходили, толком и не позавтракав. Далеко уйти мы не смогли – в коридоре образовался какой-то затор.

   – Стой сми'но! – пропищал чей-то громкий голос.