Текст книги "Черный Рассвет (СИ)"

Автор книги: Сергей Зиненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Глава 31

Диармайд до крови прикусил себе язык, что нетрудно сделать, с его-то клыками. Он отчётливо чувствовал хорошо знакомый ему вкус крови. Мышцы в теле бесконтрольно сокращались. Он ничего не видел, парня засыпало землей. Часть песка оплавилась и пригорела к его телу. Ради защиты от взрыва Диармайд полностью израсходовал весь запас маны, после уничтожения перуновой ягоды её и так оставалось немного. Зелье маны ещё не успело восстановить даже часть сил.

Первый же удар Элизабет вызвал взрыв. Диармайд видел только красный туман, а затем яркую вспышку. Диармайд до сих пор его видел, похоже взрыв был настолько ярким, что сжёг сетчатки его глаз. Голова болела просто неимоверно, а это означало, Диармайд всё ещё был жив. Даже все его конечности уцелели.

Он почувствовал, как его дёрнули за руку. Из-за повреждённой кожи у него почти отсутствовали тактильные ощущения, наверное это к лучшему, он и так испытывал невероятную боль. Предыдущие ожоги, полученные после взрыва города, казались просто лёгким почёсыванием. Взрыв повредил слух, громкий комариный писк, усиленный в сотни раз, был единственным что он слышал. Диармайд попытался что-то сказать, но губы спеклись и парень просто не смог открыть рот.

* * *

Из-за разлитой вокруг маны Николь не могла почувствовать присутствие Диармайда или Элизабет. Даже с её невероятными способностями обнаружения она не могла никак помочь им в этой ситуации.

– Ничего, – покачала головой Николь. Все бросились к руинам дома, едва молнии прекратили бить из под земли.

– Сука! Твою мать! – закричал Нико. Все присутствующие ощущали те же эмоции, что и он: испуг, растерянность, волнение.

– В конечном итоге Диармайд оказался прав, как всегда, дверь хранилища была заминирована, – Луиджи пнул ногой огромный кусок камня, отправив его в полёт, как футбольный мяч. Если бы Диармайд не приказал уходить из подвала – Луиджи бы погиб. Осознание этого тяжким грузом легло на плечи адепта. Он нагнулся и подобрал оплавленный камень. Застывшая, ещё тёплая порода, была похожа на кусок пластилина. От избытка чувств Луиджи сдавил камень, меж пальцев посыпалась каменная крошка.

– Лу, он жив, – Мелисса подошла и крепко сжала Луиджи в своих объятьях. Она была того же роста, что и Лу, и немного сильнее. Погружённая в собственные мысли девушка не рассчитала и слишком сильно сдавила его рёбра. Парень сцепил зубы и терпел, опасаясь ещё сильнее растревожить любимую.

– Да, он жив. Диармайд тварь живучая, такие так просто не умирают, – он ласково погладил шелковистые белые волосы волчицы. Лу обратил внимание, как Николь лихорадочно швыряет каменные глыбы в воздух.

– Мелли, нам надо их искать, нет времени на сантименты, – с тяжестью в сердце сказал Луиджи. Он заметил, как Мелисса кивнула и вытерла рукой проступившие слёзы.

Луиджи не слукавил утешая Мелиссу, он действительно верил в то, что Диармайд жив, такие как он так просто не умирают, к лучшему это или к худшему. Луиджи увидел, как в воздух взлетел огромный кусок камня. Через образовавшуюся дыру выплыло облако кровавого тумана. На парящей луже крови в воздух поднялось изувеченное тело Диармайда. Из облака крови появилась Элизабет, на ней не было и царапины, а вот её платье почти не уцелело. Она снова покрылась кровью и создала себе привычную для неё одежду.

– Как ты могла! – закричала Николь, бросившись к Диармайду. Мелисса уже была там, лихорадочным взглядом осматривая тело парня. Почти вся его кожа покрылась ожогами, часть горной породы пригорела и застыла на его теле.

– Почему ты его не защитила!? – со злостью и обидой Николь посмотрела на мага крови, казалось, что она готова вот-вот наброситься на неё.

– Ой, да закройся ты! – глаза Элизабет загорелись алым огнём. Воздух вокруг неё сгустился и зарябил. Луиджи почувствовал, как его дыхание прихватило, ему захотелось убежать, скрыться, а он мог только смотреть на рубиновые глаза, ставшие центром его существования. Сердце колотилось, как безумное. Рядом с Элизабет появился блеклый радужный свет.

– Лиза, хватит, если ты продолжишь, даже линзы не смогут защитить Ричарда, – Нико легче всех выдержал её дурной глаз, его только немного знобило, чего уж там, маг молнии даже мог двигаться.

– Прости Рич… – Элизабет расслабилась и страх ушёл из сердца Луиджи, позволив ему вновь нормально дышать.

– Николь, – Мелисса посмотрела в образовавшийся провал, затвердевший камень всё ещё был горячим, – если бы не Элизабет – Диармайд бы умер. Не смотри на то, что на ней нет ран.

– Я уже говорила, – преодолела приступ ярости де Пейн, – моя регенерация не чета вашей, когда я превращаюсь в туман, могу за считанные мгновения вылечить любые повреждения, если у меня достаточно маны.

– Я… прости, – Николь признала свою ошибку. Она чувствовала себя глупо и обескураженно.

– Мы отправляемся в Уасет, – Нико критически осмотрел своего ученика. – Нужен врач или целитель, способный вылечить Диармайда. Эти повреждения нанесла сильная магия. Сами они не заживут.

– Вы нашли лотос? – спросил Ричард, по привычке потирая крест у себя под одеждой, он всегда делал так, когда нервничал.

– Нет. Хранилище взорвалось, как только я нанесла удар, – Элизабет закрыла глаза и хмуро сдвинула брови. – У меня не было времени, чтобы пролезть внутрь. Пришлось выбирать или призрачную возможность того, что я успею схватить лотос прежде, чем электричество станет слишком опасным для меня, или спасать Диармайда.

– Ты ведь могла провести одну – две секунды в хранилище, не думаю, что радужный лотос был спрятан… – заговорил Нико.

– Представь, что бы случилось с парнем за эти секунды. Я могла или спасти его, или искать цветок, – не открывая глаз сказала Элизабет. Странно, а ведь она даже не колебалась, когда пришлось делать этот выбор.

* * *

Диармайд лежал на заднем сидении почти не двигаясь. Николь ощущала только крохи энергии, тлеющей в нем. Поразительно, его кристаллы уже справились с магическим истощением. Диармайд был борцом, он сражался за свою жизнь до конца.

Николь видела столбы дыма и пепла, поднимающиеся от расположенных вдоль Нила посёлков. Сколько же жизней они искалечили за это время. В Николь сражались два порыва, один желал сохранить жизнь парню, кардинально изменившему её судьбу, другой – не хотел причинять зла невиновным. Сколько же людей спасётся, если Диармайд сейчас просто умрёт. У девушки уже давно не было мыслей, подобных этим…

На руках самой Николь уже было не мало крови, а ведь она не желала плодить ещё больше трагических судеб, так похожих на её собственную. Поразительно, как один человек способен вызывать настолько сильные и противоречивые эмоции.

– Чёрт… – выругался Нико, сидевший за рулём. Он нёсся по шоссе, как умалишённый. Без зазрения совести обгоняя медленно плетущиеся по дороге машины. Ему часто со злостью сигналили вслед.

– От Диармайда так несёт горелым мясом, что я проголодался, – проворчал кореец, широко ухмыльнувшись.

– Хватит нести чушь! – сердито высказалась Николь.

– Нико, сдерживай свои идиотские шуточки. Не видишь, девочка волнуется, – вмешался Ричард, прервав уже готовящегося вновь пошутить Нико.

– Н-да, волнуется не то слово. Даже на аватара крови накричала, как на школьницу, – хмыкнул Нико. Николь заметила, что он внимательно наблюдает за ней через водительское зеркало.

Рядом с машиной бежали Лу и Мелисса, Элизабет тоже была где-то поблизости. Наверное благодаря их эскорту никто и не решался остановить обнаглевшего водителя. Что не говори, а Нико виртуозно владел машиной, умудряясь на полной скорости лавировать на оживлённой трассе, при этом почти не сбавляя ход.

– Похоже разрушение Каира вызвало настоящий переполох. Вся страна превратилась в место боевых действий, – Ричард задумчиво разглядывал рисовые поля, окружавшие Нил.

– Вот что бывает, когда в миг исчезает верхушка власти в стране, – засмеялся Нико, – план парня сработал куда лучше, чем он рассчитывал. Похоже оставшиеся в живых маги начали искать виноватых, и в методах они не стесняются. Страна в огне! Жаль Диармайд пока этого не видит…

Николь вспомнила безумную улыбку Диармайда, глядящего на разрушенный Каир и ухмыльнулась. Парень был сам на себя не похож: почти вся его кожа обгорела, раны засорились пылью и грязью, пригорев к коже. Волос у Диармайда и так уже не осталось после взрыва.

– Меня беспокоят его ожоги, они не затягиваются, совсем, ещё и вены очень похожи на твои, Нико, – девушка держала голову Диармайда на коленях, надеясь что он скоро откроет глаза.

– Фигуры лихтенберга, они появляются из-за воздействия электричества на тело. Я когда-то совершил ошибку, не совладав с собственной магией, из-за этого мой внешний облик изменился навсегда. Думаю у Диармайда это тоже необратимо, – отозвался Нико.

– Это не имеет значения, его вены и так начали чернеть из-за магии смерти или магии воды… не знаю точно, – задумалась Николь. А ведь правда, у магов смерти не было похожих мутаций, подобное было можно заметить только у магов электричества.

– Думаю это результат столкновения магии тьмы и воды. Я тоже прежде не видел подобных мутаций, но случай Диармайда уникален, не стоит волноваться. Эх… жаль я так и не успел его обследовать, – Нико выкрутил руль и ударил по тормозам, машина заскрипела и пролетела между двух потоков машин.

Землетрясение застало всех врасплох. Нико чуть не протаранил грузовик, медленно плетущийся впереди. Только чудом он избежал столкновения, потянув за ручной тормоз. Толчки были очень сильными, рядом, на каменисто-песчаной почве, появились трещины. Несколько машин впереди столкнулись.

– Зараза! – ударил по рулю Нико, был вынужден съехать с трассы, чтобы объехать аварию. Люди кричали, ревела сигнализация, кто-то без перерыва давил на сигнал.

– А ведь ещё совсем немного осталось, – простонал Нико. – Как там Диармайд?

– Раны покрылись сукровицей, несколько волдырей лопнуло. Плохо, Нико, его всё ещё нежелательно нести на руках. Ожоги слишком серьёзные, если их потревожить – раны тут же откроются.

Нико заметил внедорожник, более приспособленный к поездке по пересеченной местности, чем их машина, и вышел наружу. За рулём сидел египтянин, немного за пятьдесят, полное небритое лицо, под глазами были настолько чёткие тёмные круги, что они казались синяками. Мужчина выглядел растерянным, он оглядывался по сторонам, пытаясь понять, что ему делать.

Нико открыл дверь и отстегнул ремень безопасности с мужчины.

– Эй, ты какого Сета делаешь! – запаниковал египтянин. Нико ничего ему не ответил, он схватил бедолагу за руку и вышвырнул его из машины. Толстяк пролетел метра три и громко ударился об асфальт.

Рядом появились Лу, Мелисса и Элизабет.

– Вы в порядке? – спросил у них Нико.

– Да ерунда, Диармайд как? – Мелисса выглядела очень обеспокоенной.

– Землетрясение ему не навредило, парень в том же состоянии, что и прежде. Нужно поспешить. Попробуем поехать не по дороге, Диармайду придётся потерпеть тряску, по такой автостраде мы никуда не доедем, – Нико посмотрел на многочисленные столкновения. Уцелевшие люди начинали выходить из машин и помогать тем, кому не повезло. Испуганный владелец внедорожника со страхом поглядывал на магов. Поднявшись, он начал медленно пятиться, опасаясь что они его просто прикончат.

– Чёртов маг вообще себя не сдерживал, – огляделась Элизабет, – да, да, я тоже почувствовала ману земли. Землетрясение было рукотворного происхождения. Наверное аватар земли шалит, тот, которого навещал Диармайд во дворце. Вполне возможно, что помощи в Уасете мы не получим.

– Выбора у нас нет, – отмёл всякие сомнения Нико, – придётся рискнуть. Ребята не убегайте далеко от машины, на случай чего-то непредвиденного.

Николь бережно перенесла бессознательное тело Диармайда в новую машину. Она создала вокруг парня циркулирующий поток прохладного ласкового воздуха, чтобы облегчить ему мучения.

До города добрались через минут двадцать, к счастью, рядом с дорогой была относительно ровная каменистая пустыня и Нико без труда доехал до Уасета по бездорожью. Автострада была похожа на кладбище машин, попавших в аварию.

На стенах Уасета построенных из трёрдого жёлтого камня образовались большие трещины, часть из них попадала на землю. У входа дежурили пара меджаев в привычной броне, сделанной под старину. У ворот толпились люди, было шумно. Нико поехал на машине игнорируя их. Заметив магов люди расступались, как косяк рыб перед акулой.

– Проезд в город запрещён, – громко сказали меджаи, преградив путь в город. Они достали из ножен хопеши, по форме напоминавшие массивный серп. Несмотря на явный перевес силы, не в их пользу, они были готовы сражаться.

– С дороги! – рявкнула Элизабет, блеснув светом алых глаз. Адепты бросились бежать, как напуганные котята. Несколько людей, по незнаю смотревших в глаза магу крови, попадала замертво. Элизабет не обратила на это никакого внимания. Путь в Уасет был свободен.

По городу бродили меджаи, из окон выглядывали испуганные жители, иногда на земле можно было увидеть труп убитого мага. Многие здания были разрушены, высоко в воздух поднималось несколько столбов дыма.

Машину никто не осмеливался остановить, Элизабет бежала впереди не скрывая своей магической силы. Гвардейцы Эхнатона только и могли что смотреть странной компании вслед.

Нико ехал прямиком к храмовому кварталу. Только жрецы способны были хоть как-то помочь Диармайду. Высоченный обелиск, возвышающийся некогда над храмовой площадью, переломился пополам. Его верхушка валялась на земле, похожая на стрелку от гигантских часов.

Перед Элизабет появился Амен. С его рук капала кровь а на лице застыло привычное выражение безразличия. Узнав Элизабет высокий меджай нахмурился и выпустил свою область контроля, готовый в любой момент напасть на неё.

– Мы пришли не с дурными намерениями, – тут же заговорила Элизабет, – Диармайд получил сильные ожоги, без помощи жрецов он не выживет.

Элизабет скрыла свою область контроля, демонстрируя, что она не собирается нападать. Амен не спешил следовать её примеру, с опаской поглядывая на аватара крови, превосходившего его по силе.

– Каир – ваших рук дело? – по зернистой коже Амена скатилась капля пота, так быстро, как по гидрофобной коже хамелеона.

– Да, – Элизабет не видела смысла отрицать очевидное.

– Как вы это сделали? – Амен напрягся ещё сильнее, сильные меджаи рядом с ним начали негромко шептаться.

– Это тебе придётся спросить у него, – Элизабет махнула рукой на машину, где без сознания лежал Диармайд.

Зажмурив глаза Амен громко вздохнул.

– Ладно, можете отнести парня в храм. Я пойду прикажу жрецам взяться за его лечение. Учтите, как только он начнёт говорить – мне доложат, я хочу задать Диармайду несколько вопросов. То, что вы сделали в Каире, вышло далеко за грань дозволенного, – Амен исчез, сопровождавшие его меджаи с любопытством рассматривали странную компанию. Они казались растерянными.

* * *

– А он часто навещает наш храм, – это оказался тот же немного пухлый безбровый жрец, что лечил Диармайда в прошлый раз.

– О Исида! – выкрикнул мужчина, заметив ожоги на теле Диармайда. Парень лежал на каменном парапете, в той же комнате с высоким потолком, что и прежде.

– Столько ожогов, даже маг его ранга должен был бы умереть… – жрец потянулся маной к телу Диармайда, чтобы обследовать его.

Диармайд выглядел как библейское описание ангела, только что падшего с небес. Лысый, покрытый ожогами, целые клочья кожи отслаивались от тела.

– Ты сможешь ему помочь? – спросил Нико, – мы заплатим.

– Тут дело не в деньгах, – во взгляде жреца было понимание и забота, – я сделаю всё, что смогу. Большего я обещать не имею права.

– Просто… вылечите его, – Мелисса с трудом сдерживала слёзы. – Он должен выжить.

Глава 32

– Есть какие-то новости? – Амен вошёл в комнату, где лежал Диармайд. Прошло уже больше трех дней с тех пор, как жрец взялся за его лечение.

– Нет, он до сих пор в коме, – ответила ему Николь. Она была единственной, кто не отходил от парня. Жрецы сжалились и принесли девушке кресло, чтобы облегчить её тяготы, удивительно, обычно они не славились вниманием к посетителям их пациентов.

– Ну и натворили же вы дел… – громко вздохнул Амен. Он подошёл к парапету, где лежал Диармайд, и посмотрел на парня.

Главу меджаев раздирали противоречивые чувства. Парень, конечно, отозвался на его просьбу и помог с кланом Кароан, но потом приложил руку к уничтожению большинства знати Египта. Вся страна сейчас пылает в огне и проблемы не заставят себя ждать. Конечно Амен смог воспользоваться открывшейся возможностью и вернуть Уасет под контроль… но что будет дальше? Фараон до сих пор не пришёл в себя. Всё, чему Амен посвятил свою жизнь – рассыпалось как песчаный замок.

– Ох Исида… что же мне делать, – громко вздохнул Амен.

Николь удивилась этому вздоху, она обратила внимание на уставшее лицо аватара. Вся его мощь казалась ширмой, скрывающей за собой обычного человека, уставшего нести груз собственных проблем. А ведь сначала Элизабет казалась такой же как и он, невероятно сильной, непреклонной, а узнав её получше она увидела бремя, которое маг крови была вынуждена нести в одиночестве.

– Эх… если бы его смерть только могла разрешить весь бардак, который он натворил, – Амен протянул руку к голове Диармайда.

Николь нахмурилась, она затаив дыхание смотрела за действиями Амена. Ощущение беспомощности грызло её, разве она, слабый маг воздуха седьмого ранга, сможет что либо противопоставить аватару земли.

– Расслабься, – Амен убрал руку от головы Диармайда, – если бы его смерть смогла что-то исправить, я бы сделал всё, чтобы убить его. Сейчас его гибель спровоцирует только ещё больше проблем, не стоит заводить врага вроде Элизабет де Пейн на пустом месте.

– Думаешь у тебя был бы шанс? – послышался голос Элизабет. Николь вздрогнула, она даже не ощущала её; присутствие де Пейн было очень похоже на наруч Трусливого Джека, который использовал Диармайд, но Элизабет добивалась этого скрывая свою область контроля. Её мастерство на этом поприще было за гранью понимания Николь. Элизабет по привычке носила платье из тонкой ткани и кружева, открывающее её тело во всех нужных местах.

– А я думал ты прячешься где-то от солнца, – Амен пытался казаться невозмутимым, но Николь заметила, как он поджал губы и сжал кулак, когда услышал голос мага крови.

– В храме достаточно темно, чтобы не беспокоиться из-за этого, – медовым голосом ответила де Пейн.

– Сюда идёт жрец, – Николь поспешила прервать их разговор.

Тело Элизабет превратилось в красный густой туман. Кровь затекла в урну, стоявшую возле стены, позади Амена.

– Жрец пришёл не один, он был в сопровождении мужчины, явно служителя храма более высокого ранга. Его белые одеяния были расшиты золотом, на руках звенели браслеты из нефрита и лазурита, а лицо закрывала золотая маска тота, очень детализированный головной убор, похожий на голову цапли, длинный серебряный клюв выступал вперёд на добрых тридцать сантиметров.

– Верховный жрец Джасим, – удивился Амен, – что привело вас сюда.

– А-а-а, Амен, – голос жреца показался Николь раздражённым, – точно, Акиф упоминал, что именно вы просили вылечить этого мага. Очень интересный экземпляр, я должен поблагодарить вас за это.

– Неужели даже вы откликнулись на мою просьбу? – Амен говорил с явной враждебностью, на миг его глаза блеснули.

– Единственный, кто имеет право просить меня – дитя богов, не тебе, смертному, упрекать меня в чём-то, – самодовольно заговорил верховный жрец. – Меня заинтересовало это дитя… – Джасим подошёл к Диармайду и наклонился над его телом, чтобы осмотреть его; он едва не касался своим длинным клювом его кожи.

– Ожоги нанесены огнём и электричеством уже давно, но некроз до сих пор не начался. Несмотря на то, что на теле присутствуют явные следы мутации, присущие магам воды, также заметны следы от мутации магии смерти. Отсутствие некроза на коже подтверждает то, что пациент является магом смерти. Регенерация находится на невероятно высоком уровне, но неспособна справиться с магией, имеющей паразитические свойства. Очиститель Брахмана на повреждениях такого уровня только ухудшит состояние пациента, – негромко бубнил верховный жрец.

Николь заметила, как удивился Амен. Он подошёл к Диармайду и пристально наблюдал за действиями жреца. Аватар земли бросил недолгий, но очень многообещающий взгляд на Николь и Элизабет.

– Амен, разве тебе не нужно приглядывать за фараоном или вести меджаев в бой, – наконец-то обратил на него внимание верховный жрец. – Дела храма находятся вне зоны твоей ответственности.

– Много на себя берёшь, Джасим, – угрожающе прошептал Амен.

– Я делаю только то, что велели мне боги, – верховный жрец говорил уверенно, в голосе не было страха или осторожности. – Покиньте покои, мне нужно заняться лечением пациента.

– Но я… – едва слышно промямлила Николь.

– Уйди дитя, или ты не хочешь чтобы я помогал этому парню? – прервал её Джасим.

– Заткнись, – Элизабет появилась рядом с жрецом, она проявила свою область контроля и он отпрянул. Амен внимательно наблюдал за её действиями.

– Если собираешься его лечить – лечи при нас, а если нет – проваливай. Но учти: если я заподозрю, что ты собираешься навредить Ди – ты умрёшь, и Амен тебя не спасёт. Чёрт даже вмешайся сам Тот – тебе конец, или кому ты там поклоняешься.

– Да как ты смеешь угрожать мне! – дрогнувшим от страха голосом заговорил верховный жрец. В разговоре с Элизабет он держался куда менее уверенно, чем с Аменом.

– Я знаю, что стоящий здесь жрец, Акиф, доложил тебе о необычных мутациях Диармайда. Знаю, что он приказал докладывать о наших перемещениях. Знаю, что ты поспешил сюда, как только тебе доложили о том, что в помещении осталась только Николь, а все остальные покинули храмовый комплекс. И я точно знаю, что артефакт, который ты прячешь в рукаве – не нужен для лечения ожогов.

Элизабет разорвала обшитый золотыми нитями рукав и отобрала у верховного жреца прибор, чем-то напоминавший сверло с очень длинной и тонкой иглой на конце. Сделан он был из изменённого серебра, а на похожем на магазин револьвера корпусе сверкали кристаллы высокого ранга.

Жрец призвал магию света и направил её на Элизабет, та закричала и отмахнулась от него. Свет исчез. Жрец ударился об толстые каменные стены комнаты, оставив там вмятину. Тело Элизабет покрылось солнечными ожогами, но она не растерялась, девушка уже сжимала горло жреца, сорвав с его лица маску. У него оказалось худощавое вытянутое лицо с длинным переломанным носом, золотисто-белая радужка глаз была похожа на нить накаливания у работающей лампы.

– Вздумаешь сейчас сказать хоть слово – я разорву тебе глотку, – Элизабет ещё сильнее сжала горло верховного жреца, – Диармайд действительно в коме? – она обратилась к растерянному Акифу, с ужасом наблюдавшим за происходящим.

– Д-да, – испуганно ответил он, и заметив сердитый взгляд девушки поспешил добавить:

– Она вызвана искусственно, зельем, которое сварил Джасим. Если бы не зелье, парень бы мучился от невероятных болей. Мы не можем исцелить такие ожоги… – пискляво ответил он.

– Ты можешь вывести его из комы? – Глаза де Пейн загорелись алым светом, жрец попятился и упал на задницу, всё равно продолжая отползать от аватара крови.

– Могу, но парень будет страдать от невероятной боли…

– Не беда, Диармайд умеет превозмогать боль, – кровожадно ухмыльнулась Элизабет, – быстро за противоядием! – скомандовала она, а когда заметила, что Аким не двинулся, рассердившись спросила: – ты меня что, не понял?

– О-оно у меня с собой, – заикаясь ответил жрец.

Амен всё это время безмолвно наблюдал. Ему, казалось, вообще было плевать. Элизабет, тем не менее, никогда не выпускала его из своего поля зрения, готовая в любой момент отразить атаку.

– Ты приглашения ждёшь? Используй антидот на Диармайде, если не хочешь увидеть внутренности своего начальника! – Элизабет немного дёрнула руку, острые ногти, накрашенные лаком ярко красного цвета, с лёгкостью вспороли кожу верховного жреца.

От внимания мага крови не укрылись широкие и покрасневшие глаза Николь. Похоже яркая вспышка света ослепила её, но эти повреждения временные, они скоро заживут, но сейчас, к сожалению, девушка не боец. У неё точно нет навыков Диармайда, позволяющих сражаться ничего не видя.

Акиф старался действовать быстро, только из-за волнения у жреца дрожали пухлые руки, тёмно-зелёное зелье в пузырьке колебалось в такт дрожи. Акиф бережно открыл рот Диармайду, чтобы не повредить засохшую сукровицу на губах. Несмотря на ситуацию его забота о пациенте была очевидной.

– Не убивай жреца, – наконец-то заговорил Амен, – сейчас жизни многих меджаев зависят от него. Из-за вас в Египте началась, практически, гражданская война. После того, как Вахид Кахэт предал Эхнатона – он стал лучшим целителем во всём Египте.

– Жаль… Диармайд не любит оставлять в живых тех, кто пытался убить его… – Элизабет сдавила его горло немного сильнее и вздохнула, с сожалением отпустив.

– Если вздумаешь ещё раз проявить враждебность к Диармайду – знай, я, Элизабет де Пейн – убью тебя, – не отрывая взгляда от его ослепительных глаз сказала Элизабет.

– Ты не понимаешь! У него два кристалла, ты хоть представляешь, насколько ценная информация скрыта в его теле!? – не сдавался жрец, почувствовав уверенность благодаря словам Амена.

– Прочь, если подойдёшь ещё раз к Диармайду, он сам тебя прикончит, – Элизабет появилась рядом с Николь.

– Уходи Джасим, я спас тебя не для того, чтобы ты снова бросался грудью на копья. Ты ничего не сможешь сделать, чтобы навредить этому магу, – устало вздохнул Амен, он смотрел на верховного жреца свысока, хоть и не казалось, что он наслаждается этим.

– Владыка Эхнатон подобное не потерпит! – с горячностью выкрикнул он.

– Владыке сейчас не до тебя, – рука Амена дёрнулась, задев высокую вазу с вставками из лазурита, где пряталась Элизабет в жидкой форме. – Можешь жаловаться ему сколько угодно, когда он начнёт принимать посетителей.

– Ты слишком высоко о себе думаешь! – с отвращением выплюнул свои слова Джасим. – Я не знаю что ты нашёптываешь повелителю, но когда он обо всём услышит – даже не надейся на снисхождение. Уверен, запрет на посещение его божественного величества – твоя инициатива.

– Пошёл прочь, Джасим! – ореховые глаза сверкнули приглушённым светом снова.

Больше перечить Амену Джасим не решился.

– Долго ещё ждать, Акиф? – Амен спросил у оставшегося жреца.

– Я не знаю, господин, – в голосе жреца скользил страх. Он старался держаться в стороне ото всех, чувствуя спиной холодный камень стены. Его большие глаза переходили с одного мага на другого. Он чувствовал себя цыплёнком, угодившим в клетку с голодными тиграми.

– Ники, дай мой телефон, – Элизабет дотронулась до руки девушки, чтобы она знала где она находится.

Николь потянулась к своей бездонной кожаной сумке, послышался стук пластика и скрип натуральной кожи.

– Спасибо! – Элизабет выхватила телефон у неё из рук.

– Алло, Нико, всё закончилось, наши предположения подтвердились. Жрец хотел вскрыть Диармайда артефактом, я остановила его. Угу. Нет, он ещё в искусственной коме, его чем-то накачали. Я позвоню когда он очнётся, можете отдыхать. Да, он здесь. А я знаю? Ещё раз такое скажешь и всё, чем ты сможешь любоваться – собственная прямая кишка.

* * *

Акиф погрузился в состояние, сродни медитации. Биение его сердца успокоилось, стало ровным, почти как у мага в состоянии сна. К его удивлению Амен остался в комнате, дожидаться пока очнется пациент.

Жрец повернул голову и зевнул. Перед ним появилась пара пугающих глаз. От одного взгляда на них кровь стыла в жилах. Акиф даже не заметил, как парень поднялся с каменной кровати. На обезображеном ожогами лице не было живого места. Парень улыбнулся, из-за чего лопнула пара волдырей на его губах, сукровица отблескивала в полумраке. Сердце Акифа быстро заколотилось.

– Ди, хватит издеваться над жрецом, – Акиф услышал медовый голос девушки, в нем не было и толики жалости, только насмешка. – Ты как?

– Раны болят, а так ничего критического, – спокойно ответил ей пациент.

Акифу стало ещё страшнее. Что это было за существо такое? От этой боли маг должен был чувствовать предсмертную агонию, он едва ли смог бы стоять на своих ногах, а жрец даже не заметил, как он встал с ложа.

– Покинь нас, – голос Амена прозвучал как благословение, снизошедшее к Акифу от самого Ра, – нам нужно поговорить наедине.

* * *

Луиджи впервые мог вздохнуть спокойно. Нико рассказал, что Диармайд пришёл в себя. Первая хорошая новость за несколько дней. Лу уже устал ошиваться рядом с храмовым комплексом, в ожидании пока Ди очнётся.

– Мел, помнишь, я хотел с тобой поговорить, – Луиджи с наслаждением надел свежую футболку. Духота осенью в Уасете – просто невероятная. Этот сезон славился своей засухой, что было не намного лучше сезона дождей, начавшегося в конце весны и заканчивающегося только к середине июля. Тогда стояла такая влажность, что проще было голым ходить, чем в одежде. Ткань прилипала к телу, а контролировать его температуру, как маги, Луиджи не мог. Те хоть могли отключить потоотделение, правда тратя при этом драгоценную ману на терморегуляцию, но всё же… Ах да, ещё в то время буйствовала назойливая мошкара. Они не могли прокусить кожу адепта, но здорово раздражали.

– А потом мы поговорить не можем? – Мелисса в спешке надевала платье, – Диармайд уже очнулся. Он сейчас разговаривает с Аменом. Думаю нам стоит там присутствовать. В конце-концов принятое там решение будет непосредственно влиять на нашу жизнь.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, – тяжело вздохнул Луиджи, этот разговор назревал сам собой уже длительное время, и чем больше он тянул, тем больше причин для него накапливалось.

– Говори уже, у тебя такое скорбное лицо, будто ты хоронить кого-то собрался. Я знаю, что ты хочешь сказать, но давай, выскажись, – Лу знал, от внимательной Мелиссы мало что может скрыться, девушка обладала удивительной проницательностью. Жаль, она не видела мир так, как он. Луиджи это знал, он чувствовал это.

Несмотря поведение балагура, он был довольно проницательным человеком. Луиджи знал, если кто и переживает те же эмоции, что и он – это точно не Мелисса. Он видел похожие проблески сознания на лице Николь. Даже Ричард, черт побери, хватался за крестик каждый раз, когда Диармайд отчебучивал свой очередной фокус.

Сделав глубокий вдох, Луиджи заговорил:

– Помнишь, когда мы только-только начинали, Диармайд сказал, что мы сможем уйти, если посчитаем, что нам с ним больше не по пути. Думаю это время пришло…