Текст книги "Черный Рассвет (СИ)"

Автор книги: Сергей Зиненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Глава 28

Клан Амона был древним… почти таким-же древним, как и фараоны нового царства. Даже сам Эхнатон вынужден был считаться с патриархом клана, что уже говорит о многом. Они были одним из центральных столпов оппозиции, нередко открыто противостоящих безграничной власти фараона в стране. Так как патриарх клана, Раппи Амон, был одним из сильнейших магов в стране – его потеря могла поставить под угрозу безопасность Египта. Эхнатон был вынужден терпеть наглость этого клана, хоть и пытался ставить им палки в колёса, но с его возможностями, это выглядело как детские козни. Эхнатон – самодержец, он ревностно относился к власти и неохотно её уступал, это знали все, но делали вид, что не замечают. Сторонники фараона, получившие власть с его рук, прилагали множество усилий, чтобы сделать из Эхнатона богоподобного правителя, но то, что он почти не слезал со своего золотого трона – очень скверно влияло на имидж. На самом деле, при должном усердии, отхватить кусок власти было не так уж и сложно, главное знать, кому и какие взятки отдать.

Глава клана Амон выглядел внушительно. Среди египтян редко встречались коренастые люди, благодаря этому он выделялся с самого детства. Крепкое, мускулистое тело казалось крепостью, он следуя традициям, носил парик и подводил чёрной тушью глаза, не самое привлекательное лицо больше бы подошло стереотипному магу земли. Каждую неделю он тщательно сбривал всю растительность на теле, включая даже брови. Его дочь, несмотря на длительные ссоры с отцом, подобное делать отказывалась, а ведь в детстве девочка была такой послушной…

Раппи Амон уже давно почувствовал слабину Эхнатона, его изоляция во дворце казалась очень подозрительной, но, к сожалению, цепной пёс фараона слишком хорошо делал свою работу. Даже имея множество шпионов в рядах меджаев, он не мог получить достоверной информации. Более того, он подозревал, что его шпионов вычислили и просто водили за нос. – «Амен… та ещё заноза в заднице, больше его слепой преданности была только колоссальная сила. Даже будучи аватаром огня он не мог себе позволить открытый конфликт с ним в одиночку. Сетов сирота до сих пор покорно следовал за господином, вытащившим его из трущёб Уасета.»

Раппи громко вздохнул и выпил приторно-сладкий джин, а ведь когда-то он ненавидел этот напиток. Когда отец, предыдущий глава клана Амон, предложил его сыну, он чуть не выплюнул алкоголь. Раппи до сих пор помнит, как смеялся его отец. У него ушло много времени, чтобы привыкнуть ко вкусу. Он заставил себя полюбить джин.

Патриарх клана Амон смотрел на банкетный зал с балкона на втором этаже. С потолка свисала гигантская люстра, сделанная из изменённого золота и кристаллов огня. Артефакторам пришлось приложить невероятно много усилий, чтобы изолировать жар, исходивший от них. Лучшего источника для магического щита в поместье просто не могло быть. Пламя было символом клана Амон, в семье оно имело почти сакральное значение, да чего уж там, Раппи чтил пламя куда больше, чем кого-либо из египетских божеств, даже Ра.

Гостей становилось всё больше и больше, скоро, когда все ключевые фигуры соберутся – слуги проводят их в зал собраний, пока их сопровождающие будут болтать и веселиться. Это будет заботой наследницы клана Амон, Иалу. Она уже порхала внизу, сияя как утреннее солнце.

Посмотрев на дочь Раппи не смог сдержать улыбки, маленькая язва была отрадой его души. Всё что он делал, он делал ради неё.

«О… похоже Дави привёл своего младшенького.» – Раппи проследил за четой Апис, сосредоточив своё внимание на Абдуле. Парня считали очень многообещающим магом, даже сравнивали с наследником клана Апис, Шамиля, невероятная похвала для второго ребёнка, многие назвали бы это благословением.

– «Давно я уже не видел Мавию… похоже ей стало лучше.» – Раппи опёрся о мраморные поручни балкона. Это было редкостью, жена Дави была довольно известна из-за своей слабости, дитя инбридинга, но из-за политических и генетических данных она была идеальной супругой для главы клана Апис. – «Похоже их генетик всё-же оказался прав… сила Абдула доказывает это.» – Раппи вспомнил какой скандал случился тогда в обществе, многие порицали предыдущего главу клана за выбор невесты для сына… сейчас все они делают вид, что подобного не было. Она была почти такой же бледной, как и мутировавшие маги воды.

– «Дави очень ревностно бережёт здоровье супруги, но, похоже, событие такой величины не смог проигнорировать даже он» – глава клана Апис уже долгие годы был союзником для клана Амон. Он даже подумывал о том, чтобы предложить Дави передать его младшего сына в род Амона, в качестве супруга для его дочери. Если у их ребёнка будет сила молнии… это просто перевернёт Египет с ног на голову. С количеством маны, текущей в крови его рода, маг молнии станет просто ужасающим оружием.

* * *

По воле отца Иалу отвечала за банкетный зал. Она представляла свой клан и с самого утра провела в заботах. Проблемы начались ещё вчера, девушке казалось, что их мероприятие кто-то проклял: то было недостаточно высококлассных изменённых деликатесов, хоть они уже заранее заказали их у торговцев, то поставка выпивки задержалась и Иалу переживала до последнего мгновения, достаточно ли будет шампанского, в их погребе были запасы, но с подобными гостями никогда нельзя быть уверенным. Но, когда наступил вечер, все проблемы разрешились, как по волшебству, с чем-то помог отец, что-то решила сама девушка, надавив авторитетом клана Амон или просто заплатив сверх нормы, осталось последнее препятствие, самое трудное – проследить за сопровождающими и уладить конфликты, ведь они непременно будут. Когда в одном помещении собирается столько знати – ссор не избежать. Древние конфликты, заговоры и интриги были воздухом, которым дышало знатное сословие.

Напряжение казалось осязаемым, даже Иалу трудно было это игнорировать. Гости улыбались и беседовали, но если приглядеться, без труда можно было прочесть тревогу на их лицах. Почти никто не привёл с собой детей или подростков, а ведь обычно знать не упускает возможности похвастаться их многообещающим будущим. Забавно… ведь именно сегодня от решения, принятого в конференц зале, в куда большей мере будет зависеть их будущее.

Иалу громко вздохнула, после обязательного разговора вежливости с главой клана Метваси, она была выжата как лимон. Девушке трудно было сдержать свой взрывной нрав, а мужчина, казалось, сам нарывался на колкости.

– Господин Дави, Госпожа Мавия, Абдул, Шамиль, – Иалу приложила правую руку к сердцу и поклонилась, не слишком низко, не слишком небрежно, ровно так, чтобы выразить почтение но напомнить, что именно она сегодня говорит с позиции силы.

– А-а-а, Иалу, ты хозяйка этого вечера, я полагаю, – на благородном лице мужчины засияла улыбка. Болезненно-бледная женщина вымучила улыбку и поклонилась в ответ. Девушке показалось, что она вот-вот упадёт в обморок.

– По воле отца, – не смогла сдержать вздоха наследница клана Амон.

– Это цена, которую приходится платить за высокое положение в обществе, – слабым ласковым голосом сказала Мавия.

Девушка знала о слухах, ходивших о невероятной силе Мавии, сейчас в это верилось с трудом.

Странно, с Абдулом было что-то не так. На лбу парня проступал пот, он часто вытирал его платком и нервно оглядывался по сторонам. Иалу давно знала его, общество аристократов – это небольшой пруд, благородные дети перезнакомятся друг с другом ещё до совершеннолетия и не важно, хотят они этого или нет. Абдул постоянно тянул руку к пиджаку с таким лицом, словно прижимал кровоточащую рану.

– Абдул, тебе нездоровится? – не сдержала любопытство Иалу.

– Ничего критического, просто небольшая слабость, у вас тут жарко… – нервно засмеялся парень.

Чушь, Иалу сразу это поняла, люстра с огненными кристаллами защищена от воздействия на окружающую среду, иначе она бы первая почувствовала контакт с родной стихией. Иалу заложила за ухо выбившуюся прядь ярко-красных волос, смотрящихся необычно в сочетании с её медной кожей.

– Позволь сказать, Иалу, выглядишь сегодня ты просто потрясающе, парни, не упускайте возможности, – обворожительно улыбнулся Дави, он имел яркую личность и люди к нему тянулись. Пожалуй из всех аристократов, клан Апис был один из немногих, с которыми Иалу не принуждала себя общаться.

– Шамиль, Абдул, оставляю маму на вас, мне нужно поговорить с Раппи, – Дави поцеловал жену в щёку.

– Слуга проводит вас к отцу, он не в зале, – Иалу щёлкнула пальцем и рядом с ней появилась девушка-адепт, в форме официантки. Клан Амона самостоятельно тренировал прислугу с раннего детства, чтобы избежать внедрения не преданных элементов в их окружение.

– К сожалению я вынуждена вас оставить, – почти искренне сказала Иалу, – пришла чета Техути, я должна их поприветствовать.

– Веселись! – Абдул сказал это громче, чем было нужно, некоторые окружающие обратили на него внимание. Не смотря на то, что он недавно вытирал пот, его лоб снова блестел.

– Не сегодня Абдул, уж точно не сегодня, – улыбнулась ему Иалу и натянула на лицо приветливую улыбку. Мурад, пожалуй, единственный наследник знатного рода, о котором мало что известно. Раньше роль наследницы играла Назира, но после попытки переворота её судьба неизвестна. Ничего хорошего её точно не ждало, если она ещё была жива, конечно.

Забавно, парень был похож на своего отца, но казался старше. Довольно комичное зрелище, но сразу было заметно, кто из них патриарх. Арбет вёл себя уверенно и спокойно, а его сын как-то странно шевелил руками, спрятав их в карманы. Со стороны казалось, что он хочет порвать ткань брюк изнутри…

– Господин Техути, – слегка поклонилась Иалу, – рада приветствовать вас в нашем доме.

– Здравствуй, здравствуй, – чрезмерно радостно ответил ей Арбет, – это мой сын, Мурад, – патриарх похлопал парня по плечу. Тот поднял взгляд с пола и постарался улыбнуться, получилось скверно. Иалу ещё никогда не видела настолько невежественного поведения на подобных мероприятиях.

– Мы уже знакомились на балу во дворце Уасета, в прошлом году, помнишь? – Парень в ответ что-то нечленораздельно промычал и покраснел, пара магов за ним стояли с нарочито равнодушными лицами, стараясь притвориться статуями.

Вечер слился в монотонные приветствия: «рада приветствовать вас в поместье клана Амон», «для меня большая честь принимать вас». Лица сливались в образы, комплименты, о красоте Иалу, становились надоедливо однообразными, а классическая музыка начинала раздражать. Наследнице клана стоило больших трудов, чтобы не подбежать к оркестру и не разломать их сетовы скрипки на мелкие щепки. Патриархи, матриархи и прочие влиятельные фигуры ушли в конференц зал и вечер превратился в улей. Цирк и притворство, подколки и завуалированные насмешки, как же всё это надоело огненноволосой девушке.

Всё изменилось очень стремительно. Всё шло как обычно, пока маг воды, Бекеле, бледнокожий африканец с мутацией, не начал провоцировать Шамиля.

– Что ты сказал? – глаза Абдула, стоявшего рядом, покраснели, на его теле потемнели вены, он обильно потел и казался больным.

– Расслабься, – громко засмеялся Бекеле, – мы все знаем, что вы только лаять горазды. Тоже мне, оппозиция, если Эхнатон прикажет – вы встанете на колени и будете вылизывать его ноги. Да, у вас будет злой и недовольный взгляд, но вылизывать вы будете тщательно, – окружающие старались сделать вид, что не услышали этой шутки, кроме сопровождающих Бекеле.

Иалу уже собиралась вмешаться, чтобы сгладить конфликт на правах хозяйки вечера. Абдул внезапно выхватил нож из-за пояса и ускорился при помощи молнии. Прошёл всего миг, а Бекеле уже повалился на землю. Из его глаза обильно текла кровь, длинное лезвие кинжала-полумесяца поразило мозг.

В зале повисла звенящая тишина. Все застыли, ошеломлённые случившимся. Громкий крик сопровождающей Бекеле чернокожей девушки, с причёской, похожей на одуванчик, прозвучал как спусковой тригер. Она создала ураган и устремилась к Абдулу, маг молнии действовал мгновенно, разряд электричества ударил девушке в грудь и она упала на землю. Мышцы её тела неконтролированно сокращались, она страдала от конвульсий.

Абдул не остановился, он набросился на ближайшего мага, стоявшего рядом, и разрезал ему горло. Мужчина пытался закрыть рукой рану, чтобы кровь перестала хлестать из неё. Получалось плохо, красный персидский ковёр начал чернеть от крови.

Маги – прирождённые воины, они быстро пришли в себя и приготовились к контратаке. Прозвучали выстрелы, Абдул рухнул на землю, но ещё продолжал шевелиться. Убить мага трудно даже созданными из изменённого металла пулями, с сердечником из кристалла. На ранах были видны следы обморожения, в комнате похолодало.

Следующий удар собирался нанести Али Зубери, их клан яростно критиковал любые начинания фараона, но дальше слов, пока что, их действия не заходили. Его худощавые руки начали исторгать густой чёрный дым, золотистые зеницы сверкали от ярости. Мощь мага смерти потрясала, по всему залу распространился тошнотворный запах разложения. Абдулу оставалось жить не больше нескольких секунд, Али уже появился рядом с парнем, готовый добить его. Раненый маг молнии не сдавался, поглощённый яростью он отрезал правую ступлю Али. Али падая превозмогал боль, он тянулся к голове противника, желая расплатиться за нанесённую рану.

– Нет! – прозвучал громкий женский голос, в нем было полно отчаяния и страха. Иалу почувствовала невероятный объём маны, разлившийся в воздухе. Запах озона перебил вонь разложения, волосы на теле наследницы клана Амон наэлектризовались и стали торчком, как и у всех присутствующих в зале. Мощь Мавии ужасала.

– Мавия, что случилось?! – выкрикнул появившийся в зале Дави, но было уже поздно, её атака настигла Али. Молния почти испепелила его тело, нанеся незначительный вред и Абдулу, всё же парень был талантливым и сильным магом молнии, у него было невероятное сопротивление электричеству. Убийством одного мага атака Мавии не закончилась. Голубые всполохи продолжали поражать одного мага за другим, громкие крики и стоны наполнили зал.

– Мавия, что ты натворила, – дрожащим голосом прокричал патриарх клана Апис.

Температура в комнате росла с невероятной скоростью. Красный свет поглотил весь зал. В люстру попал разряд электричества, нарушив структуру артефакта.

* * *

Диармайду было скучно, он погрузился сознанием в кольцо-артефакт, листая научные статьи посвящённые магии. Недавно в Османской Империи совершили прорыв, создав голема из металла и кристаллов. Весьма значимое достижение, над которым трудились уже не одну сотню лет. Подобное стало возможно, только при достижении успехов в области робототехники, так как некоторые концепции в создании големов имели фундаментально не правильные понятия, которые пересмотрели только сейчас.

Чтение о кристаллах, содержащих информацию о заложенных командах, прервал мощный выплеск маны. Встреча длилась уже больше полутора часов и в мысли парня пробрались размышления о провале. Диармайд вынырнул из недр магической информационной сети и посмотрел на особняк. Подобное количество маны он ощущал только в городах древних.

Диармайд ускорил своё восприятие, наблюдая происходящее, как в замедленной съёмке. Какой-то миг ничего не происходило, а потом парня ослепила яркая вспышка от взрыва. Сначала особняк начал разрушаться так, словно в доме появилась чёрная дыра, поглощающая пространство, а потом он разлетелся на куски. Взрывная волна едва не сбросила парня со статуи, повредив его внутренние органы. Диармайд почувствовал привкус крови во рту. Именно сейчас он понял, что произошло что-то странное. Мешкать было нельзя, нужно было как можно быстрее бежать.

Оттолкнувшись ногами от головы статуи с такой силой, что многовековой камень начал осыпаться, Диармайд, как выпущенная из лука стрела, полетел к земле. По ушам ударил щелчок воздуха, свидетельствующий о преодолении звукового барьера. Закрыв голову руками он на несколько метров ушёл под землю.

Почва от взрыва задрожала. Диармайд чувствовал, как все вокруг него вибрирует. Пробив асфальт он оказался в твёрдом грунте и даже здесь чувствовал жар от взрыва. Парню пришлось укрепить свою кожу маной, чтобы не пострадать. Даже драконья ярость не выдавала нечто подобное. Ярко-красный огонь проник в дыру, пробитую Диармайдом в земле, оставив на коже сильные ожоги. Расплавленная почва затекла внутрь, законсервировав мага. Диармайд потянулся к воде, почувствовав родную стихию совсем рядом, логично, ведь город пронизывают трубы водоснабжения. Струя воды пробила землю и создала кокон из льда вокруг мага, защитив его.

Прошло немало времени, прежде чем Диармайд решился выбраться наружу. У него ушёл огромный запас маны на поддержание льда, защитившего его от взрыва. Ожоги болели, а ведь прошло уже немало времени. Диармайд ничего не мог с этим поделать, потому он просто игнорировал боль.

Последствия взрыва были просто невероятными. Многомиллионный мегаполис превратился в долину из расплавленного камня, от Нила вдалеке поднимались облака густого пара, небеса затянуло пепельными облаками.

Дышать было невозможно, Диармайду пришлось продолжать задерживать дыхание, без воздуха он сможет функционировать ещё минут двадцать-тридцать. Взрыв был такой силы, что даже рухнувшие статуи богов расплавились, как восковые фигуры. Весь Каир превратился в безжизненный пустырь. Похоже вывезти Ричарда из города, на всякий случай, было правильным решением. Другие, скорее всего, пережили этот взрыв, а вот старик точно бы помер. Как же трудно было иметь дело с людьми, Диармайд сожалел, что не мог сделать Ричарда магом. Такой невероятный талант пожрёт безжалостное время… он уже видел, как старик проигрывал свою жизнь старости.

«О-о-о, – подумал Диармайд, – похоже кто-то из собравшихся пережил взрыв.» – парень посмотрел на пылающую фигуру, по очертаниям похожую на человека. Повинуясь её воле пламя вокруг гасло.

Оставаться дальше на месте было опасно – Диармайд поспешил к месту эвакуации, где сейчас находился Ричард. Остальные тоже должны были направиться туда.

Глава 29

Прошло уже довольно много времени, а ожоги Диармайда и не думали заживать. Это начинало беспокоить его.

Диармайд одним высоким прыжком перемахнул через остатки оплавленной стены. Здесь уцелели дома бедняков, построенные снаружи города. Кто бы мог подумать, что люди, поселившиеся у стен Каира из-за бедственного положения – уцелеют, а богачи, которым они так завидовали – погибнут, не имея и шанса на спасение.

За городскими стенами собирались выжившие. Они были просто в ужасном состоянии, некоторые умирали буквально на глазах из-за сильных ожогов или отравления угарным газом. У многих были повреждены лёгкие из-за раскалённого воздуха. К счастью Диармайду удалось избежать подобной травмы, задержав дыхание. Учитывая, что его раны и не собирались затягиваться – ожог лёгких мог стать фатальным повреждением.

Он исчез при помощи мгновенного шага, прохладный ветер помогал приглушить боль от ожогов. Одежды на Диармайде почти не осталось, большая её часть сгорела и парень вновь был вынужден щеголять едва-ли не голышом.

Местом встречи была выбрана тенистая финиковая роща, вдалеке от города. Добравшись Диармайд с облегчением обнаружил всех своих соратников, живых и невредимых.

– Ди! – Николь бросилась к парню, но не решилась его обнять, заметив ожоги.

– Как ты, с тобой всё хорошо? – обеспокоенно спросила она. Девушка прикусила губу, внимательно осматривая Диармайда.

– Да, я был недалеко от взрыва. Если бы я не зарылся в землю – точно бы умер. Пришлось использовать огромное количество маны, чтобы защититься от огня. Ожоги от него, кстати, до сих пор не заживают, – радражённо сказал парень.

– Похоже на паразитическую магию огня, такие ожоги очень трудно вылечить, – Ричард подошёл ближе к Диармайду, внимательно осматривая повреждения. Парня уже начало бросать в жар.

– Я понимаю, сейчас не время шутить, – еле сдерживая смех сказал Луиджи, – но лысым ты выглядишь просто уморительно, – он наконец-то сдался и громко засмеялся.

– Волосы сейчас меня беспокоят меньше всего! – Диармайд старался говорить как обычно, но его раздражение было очевидным. Слова Ричарда показались тревожными.

– Ты никак не можешь мне с этим помочь? – обратился он к задумчивому старику.

– Я могу попробовать… но сомневаюсь в этом. Не уверен, что даже очиститель Брахмана справится с чем-то подобным… С такими ранами справиться может только высококвалифицированный врач. Не думаю, что сейчас мы сможем найти такого в Каире. Придётся искать его в другом месте. Ну и раз ты собираешься сражаться – использовать очиститель – плохая идея.

– Скверно… – Диармайд закрыл глаза и поджал губы. Боль – ерунда, но это всё равно беспокоило его. А сейчас ещё и не было времени на такую глупость, как поиски врача. Действовать нужно было стремительно и безотлагательно. Больше столь благоприятных условий у них не будет.

– Погоди, если это ожоги от магического огня, тогда те выжившие люди… – голос Николь был хриплым и слабым, она с жалостью посмотрела на до сих пор дымящиеся остатки Каира. У его стен собирались многочисленные выжившие, чудом спасшиеся от ярко-красного пламени.

– Да, – проследил за взглядом девушки Ричард, – они все ходячие мертвецы. Не думаю, что кто-то из них проживёт больше часа. Все кто был близ Каира, даже те кто не попал под воздействие огня – мертвецы, просто они ещё не знают об этом. Такова участь обычных людей в войнах магов…

Николь прикрыла рот ладонью и посмотрела вдаль. На её лице застыла печаль и жалость, на которую Диармайд не обратил никакого внимания.

– Вы все целы? – оглядел своих спутников парень.

– Да, не беспокойся, – отозвался Нико, – а я ведь был прав: если бы ты был внутри… – немного самодовольно сказал наставник. Диармайд ожидал его: «а я ведь тебе говорил». Сейчас Нико оказался прав – будь Диармайд хоть немного ближе к эпицентру взрыва – он бы погиб. То, что Диармайд понимал правоту учителя – не значило, что его не раздражала довольная ухмылка Нико.

– Как вы думаете, что могло вызвать такой взрыв? – ночное небо закрывали пепельные облака. Несмотря на то, что магический огонь уже потух, вдалеке можно было рассмотреть малиновые отсветы, как от углей.

– Это что-то невероятное, – наблюдая за остатками города сказал Ричард, – взрыв подобной мощи – похож на силу аватара огня. Но это не огонь Раппи, его пламя белого цвета, да и концентрации маны в пламени слишком много, для мага двенадцатого ранга.

– Есть ещё одна деталь, на которую ты не обратил внимания, – Элизабет опёрлась локтём на плечо Ричарда и указала на разрушенный город, – взрыв не был направленным, он почти округлой формы. Это похоже на взрыв магической бомбы, или… Не может быть! – девушка замолчала на полуслове. Она бросилась к Диармайду и принялась внимательно осматривать его ожоги. Элизабет ткнула ногтём в блестящую кожу, покрытую волдырями. Диармайд почувствовал боль, но не подал виду, он внимательно наблюдал за действиями аватара крови.

– В банкетной зале Амона висел один старинный артефакт – люстра, сделанная из множества кристаллов огня. Это изделие – настоящий шедевр, едва-ли не вершина искусства артефакторики. Он генерировал вокруг поместья почти непроницаемый магический щит, способный противостоять атакам двух аватаров одиннадцатого ранга, ну или продержаться минут пять против двенадцатого… Похоже, что что-то нарушило структуру артефакта и он вышел из строя взорвавшись, – на одном дыхании пролепетала Элизабет, – выжить после подобного взрыва способны единицы. Хорошо, что ты сразу выпил очиститель Брахмана Ричард, иначе ты бы умер. Магия распространившаяся в воздухе, слишком вредоносна для обычных людей. Нам нужно уходить отсюда как можно скорее, – Элизабет посмотрела Диармайду в глаза, – если будем медлить – старик умрёт.

– Не тебе называть кого либо стариком! – выкрикнул Нико, схлопотав недовольный взгляд от девушки.

Диармайд застыл, залюбовавшись разрушенным городом. Он не ожидал такого финала, но он оказался завораживающим. Многомиллионный город был стёрт с лица земли за краткий миг – это просто невероятно. Из-за красоты открывшегося пейзажа у Диармайда перехватило дыхание.

– Как же это красиво… – вырвалось у него, – Диармайд просто не мог отвести взгляда от руин.

Все соратники посмотрели на Диармайда, кто растерянно, кто удивлённо, Луиджи, например, откровенно ухмылялся.

– А я знал, ты полюбому скажешь что-то странное. У тебя какой-то фетишь на разрушения брат, по тебе уже давно психушка плачет, – Луиджи толкнул Диармайда локтём в ребра. Парень затряс головой, отгоняя нахлынувшие на него эмоции.

– Пошли. Пришло время штурмовать деревню Апис, – Диармайд исчез.

– Рич, с тобой точно ничего не будет? – остановилась возле старика Мелисса. – Я иногда забываю, что ты обычный человек…

– Не беспокойся, дорогая, – широко улыбнулся ей британец, – я выпил зелья, временно увеличивающие сопротивление воздействию магии на организм. Со мной всё будет хорошо. Пошли к машине.

Нико, прежде чем уйти, ещё раз посмотрел на руины Каира. План Диармайда сработал куда лучше, чем они рассчитывали, если, конечно, они вообще имели отношение к произошедшему.

«В чём-то парень всё таки прав, это действительно красиво, – подумал Нико, прежде чем развернуться и исчезнуть во вспышке молнии.» Он даже сам себе боялся признаться, что случившееся вызвало у него страх. Диармайд становился по настоящему пугающим магом. Его тяга к жестокости очень естественно гармонировала с невероятной силой. Корейцу было очень любопытно, кем, в конечном итоге, станет Диармайд.

– И так, какой у тебя план? – Нико последним пришёл к машинам, он достал с кармана сигарету и закурил.

– Разделимся. Мелисса поедет с Ричардом, в качестве охраны, а остальные побегут на своих двоих, так будет быстрее. Элизабет сказала, что клану Апис принадлежит вся деревня. Судя по собранной ею информации – многие ценные предметы хранятся там, в сокровищнице. Мы изолируем деревню, и убьем всех её жителей, затем ворвёмся в схрон и заберем лотос, если он там, ну и ценные для нас вещи прихватим, – Диармайд громко хлопнул в ладоши, звук от хлопка был таким громким, что у Ричарда заложило уши, – отправляемся. Мешкать нельзя.

* * *

Бежать по дороге было куда удобнее, чем по дикой местности. Унылые безжизненные пейзажи уже успели надоесть Диармайду, он скучал по более прохладному климату.

По дороге то и дело проезжали машины. Водители неслись по шоссе, как умалишённые. Диармайд и его соратники бежали слишком быстро, обычные люди не могли их заметить, а те кто мог, не дерзнули бы остановить столь опасный отряд магов. В скрытности не было нужды, не в это время.

Сейчас был самый удобный момент, дабы вытворить что-то безумное. Для атаки на Дуат слишком рано, охранники там ещё не знают о произошедшем в Каире. Нужно, чтобы аристократические семьи забрали своих людей оттуда, дабы обезопасить себя, именно тогда и будет удобный момент для нападения.

Диармайд свернул с оживлённого шоссе на более узкую дорогу, покрытую качественным и ровным асфальтом. Похоже клан Апис заботился о врученной ему вотчине.

Деревня, в которую они направлялись – не идёт ни в какое сравнение с городами, подаренными другим благородным кланам, но охота в здешних местах была настолько прибыльной, что с лихвой покрывала недостаток презентабельности. Только вот даже столь прибыльное дело, как охота, просто меркла в сравнении с доходом, который приносили обширные поля, тянувшиеся вдоль Нила. Не просто так их символом был серп, срезавший колосья пшеницы. Странно правда, что выращивали они в основном рис. Именно большое количество плодородных земель становилось объектом для зависти у остальных кланов. Очень многие удивились, когда Дави, преданный слуга Эхнатона, доверенный генерал, присоединился к оппозиции. Диармайд и сам не понимал мотивов этого человека, у него было всё, власть и достаток. Зачем кусать руку, которая тебя кормит? Впрочем – это уже не важно.

Деревня расположилась на возвышенности, в каменистой пустынной долине. Ночью здесь было прохладно.

Диармайд догнал Элизабет, ожидающую остальных вдалеке от деревни. Отсюда можно было рассмотреть стены из камня и верхушки невысоких домов. Жители пустыни предпочитали строить первый этаж глубоко в земле, чтобы защититься от дневной жары.

– Нервничаешь? – Диармайд посмотрел на Элизабет. Девушка сосредоточенно изучала деревню, свет от её рубиновых глаз разогнал ночную тьму. Здесь, в пустыне, темнота казалась куда более густой, чем в городе.

– Немного, – призналась она, – это не первый раз, когда я получаю возможное лекарство от моей болезни, но будет ли это последним?

Элизабет покачала головой, растрепав свои длинные чёрные волосы; они казались мягкими как шёлк. На её худощавом лице, с острыми, привлекательными чертами, проскользнула улыбка.

Николь приземлилась рядом с Диармайдом, ветер, сопровождавший её, поднял в воздух песок. Девушка выглядела немного потерянной, как и Элизабет.

Луиджи и Нико прибыли на место последними. Ждать Ричарда и Мелиссу не было смысла.

– План очень прост, – заговорил Диармайд, едва парни приблизились к нему, – Николь будет летать высоко над деревней, чтобы убедиться, что никто не улетит, Нико будет контролировать периметр вокруг поселения на земле, а я, Элизабет и Лу – убьем всех жителей. Мелисса сказала, что хранилище расположено в главном особняке, глубоко под землей.

Диармайд достал из кармана телефон и открыл сохранённую фотографию мужчины, немного за сорок, на фото был изображён египтянин с густой щетиной и зачёсанными назад чёрными волосами. Зелёные глаза выдавали в нём мага природы, а крючковатый, множество раз переломанный нос – скверный характер.

– Напомню ещё раз, – Диармайд продемонстрировал всем присутствующим фотографию, – это Азим Апис, двоюродный брат Дави Аписа, нынешнего патриарха клана. Именно он отвечает за эту деревню. Если вам доведётся сражаться с ним – постарайтесь сберечь его жизнь, ведь именно у Азима есть информация о хранилище. Я думаю, мы без проблем сможем пробиться в него, используя силу Элизабет, но лучше перестраховаться.

– А если у меня не будет выбора? – Луиджи выглядел недовольным.

Диармайд громко вздохнул.

– Если будет выбор: или ты, или он, то, конечно, спасай свою жизнь. Но постарайся всё же, чтобы подобного не случилось.

– Понял босс, – хмыкнул Луиджи и покачал головой.

Все очень быстро заняли свои позиции для атаки. Николь, не говоря ни слова, взлетела в воздух, подброшенная сильным порывом ветра. Элизабет, используя мгновенный шаг, добралась до противоположной стороны деревни. Диармайд и Луиджи готовы были ворваться с парадного входа.