Текст книги "Драконья Эра на Руси чародейской (СИ)"

Автор книги: Сергей Тимаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 33 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

В этом мире они тоже выделились, большинство-то народов стало вести летоисчисление от «Возрождения Силы». Но это уже их дело.

* * *

Следующий учебный день прошёл спокойно, разве что проголосовали насчёт курсового соберуна, а после всё внимание оттянули на себя страсти, связанные с подготовкой к сему мероприятию. И это при том, что большинство наших однокурсниц обсудило всё заранее и закулисно, «готовя ловушку», но как только подтвердилась дата, девы взволновались так, будто бы оное ежегодное событие для них является ну совершенно неожиданной новостью… М-да!

Нас же ждала вечерняя встреча с Малым Советом, на которую они решили явиться почти полным составом. Замыслили, видать, чего-то… Проводить её надумали в недавно отстроенном имении Ладимира, расположенном в Драконьем Боре. Домик он себе возвёл примечательный. Брёвна на строение пошли здоровенные, да и порода особая. Зачаровывал же свой терем Основатель совместно с детьми и внуками. Искусная обережная резьба с инкрустацией поражали своей красотой и затейливостью узоров. В них органично переплетались славянские мотивы и то, что пришло на Русь с родины остроухих попаданцев.

Честно говоря, еле заставил себя оторваться от созерцания этой красотищи и настойчивых мыслей украсить чем-то вроде неё стенные панели нашего охотничьего замка. Если до этого меня вполне устраивала подчёркнутая полировкой да лаком структура древесины, то теперь захотелось покрыть деревянные детали отделки обережной резьбой. Даже живо представил себе, как можно будет гармонично скомпоновать полированные и резные панели…

– Злат! Ау! Очнись! У-у-у! Ещё и Соколинка с Белянкой залипли на это зрелище! Чего встали-то⁈ Давайте, помогайте их растормошить! Нас ведь ждут! – неожиданно разбухтелась Нежка.

– Чего это ты? – уточнил я.

– Да вы встали, и всё! Ни туда ни сюда. Нас ведь ждут! И очень хотелось бы обсудить всё за сегодня, а то следующие выходные точно будут заняты званным вечером, потом ещё что-нибудь подвернётся… А мы ведь на острова наведаться собирались!

– Мне бы тоже хотелось на море, но, чую, дел скоро навалится ой как много! – со вздохом выдала Пава.

– Ну вот! – надулась Нежка.

– Может, предложить всем желающим ритуал тот провести? – с ухмылкой уточнила Адрианна.

– Как бы после этого сильно не пожалеть о содеянном… – задумчиво протянула Ладна.

– Д-да, не подумала. Как-то не хотелось бы, чтобы на нашей просторной кроватке в одночасье стало тесно, – согласилась Адрианна.

– Или в Невской начались битвы за избранников, – хихикнула Тайка.

– Кто о чём… – буркнул я, направившись в гостиную.

За столом уже ждали Ратмир с Ярославом, Аверьян, и Вячеслав Рогов. После приветствий и прочего сели чаёвничать. Слово взял Ладимир:

– Предложение Чары и Шакти мы меж собой уже обсудили, и не раз. Посему у нас возник ряд мыслей и предварительных заготовок… Но прежде ответь, Злат, на такой вот вопрос – у тебя самого есть на них какие-нибудь виды? В смысле принятия их в Род.

– Если бы были, вмешивать кого-то ещё я бы не стал. Потому с нетерпением выслушаю ваши предложения.

– Более крепкий союз с Мореходовыми нам на руку. Как, впрочем, и сближение с Кланом Айер. Морская Стража Великолесья только-только нарождается, кормчих с подручными раз, два и обчёлся… И то – это те, кто ранее ходил лишь до Азор и обратно. Ещё до Вийота недавно сгоняли пару раз на свежепостроенном большегрузе дальнего плавания. В общем, перенимать опыт нам надо, и будет гораздо лучше, если делиться им станет кто-то свой. С семьёй Айер полезно породниться из-за новых владений в Индии. К тому же Шакти крепко спелась с Чарой, и есть мысли, что окрутить сразу обеих будет легче и правильнее… – заявил Ладимир.

– И с кем же? – уточнил я, но взгляд сам собой вильнул на Ярослава.

– Угадал! Или чуйка у тебя всё же отчасти преодолевает драконью защиту… Ярослав наш хоть и давненько женат, но ещё двоих невест он потянет. А ещё жёны у него очень уж схожи своим нравом с Чарой и Шакти. Они вполне смогут принять их как своих сестёр. Просто потребно удостовериться в оном на деле. Ритуал мы покамест остерегаемся пробовать – очень уж настораживает опыт Дрэгомира… Отправлять ещё и Ярослава отсиживаться у Полозовых как-то не хочется! Кто его знает, на скольких девиц он укажет? Посему решили, что проще будет свести их знакомство под предлогом общего сватьего дела. Сойдутся – хорошо, а нет, так кого-нибудь ещё сыщем. Опять же поиск избранниц для их братьев тоже будет проводиться чин по чину… Вон и Аверьян подобрал кое-каких девиц из рыцарей ночи, – предвкушающе ухмыльнулся Ладимир.

– А сам-то как на них смотришь? – обратился я к Ярославу.

– На Чару я, честно сказать, давненько посматривал. Всем хороша девица и море любит… Но она ведь нос от всех ухажёров воротила, которые её к себе в Род звали. Я же, хоть и страстно горел морским делом, но уходить в Клан к Мореходовым не собирался. Мне Морскую Стражу Великолесья создать мечталось… К тому же наш первый морской успех дюже обидел Черномора! Задел его славный поход «боевого корыта»… После уж соперничество обозначилось, а Чару послали тебя обольщать. Её подруга Шакти тоже диво как хороша. И ликом пригожа, и Силой, и духом – воительница! Страсть, как мне чуется, в ней кипит вовсю, не зная выхода…

– Эт, да… Коль решишься покорить индийскую воительницу, готовься забороть её в честном поединке. Для неё, как я слышал, сие очень уж важно. Хотя, если кто из твоих жён ей крепко наваляет, она, глядишь, и сама переключиться может. Бой с Нежкой в Цитадели Чистых, Шакти зело впечатлил… – с усмешкой выдал я.

– Слышал я про то. Да и у нас некоторые боевые-ведьмы придерживаются весьма схожих взглядов. Забороть девицу, коль ей самой это важно, не зазорно. Я, может, и не мой прославленный дед, но тоже бороться мастак, да и оценить стати невесты на ощупь – заманчиво… – хитро ухмыльнулся Ярослав.

– Ты главное не слишком-то отвлекайся на её телеса – девица ведь совсем не промах. Против моего «Аватара» какое-то время держаться умудрялась, – хихикнула в ответ Нежка.

– И то верно. Зазнайство чревато. Игривости можно добавить и потом, – не стал ей перечить Ярослав, явно оценивший стойкость воительницы.

«Да, от деда Велибора братцу кое-что перепало… А с виду-то и не скажешь – ликом больше в Ратмира пошёл» – выдала свой телепатический вердикт Нежка.

– Поговорю-ка я с Велиборушкой – пусть внучка немного подтянет, ухватки там какие хитрые передаст, дабы всемерно впечатлить заморскую девицу, – протянул Ратмир.

На это высказывание отца Ярослав даже чуть обиделся, заподозрив у того сомнение в своей победе, но тут выручил Ладимир:

– Да, Велибор сведущ в подобном. Знает, как ласково скрутить девицу так, чтобы у неё сразу дыханье спёрло да в… кхм, сердечко ёкнуло. Боряну тем уменьем прельстил, разом в Род приняв прямо на… Кхм! В общем, ведает он правильный подход к боевитым девам!

– Он и Агнию окрутил схоже, а ведь к той поди сунься… – хмыкнул Ратмир.

– И пособие для наложниц тоже им писано! – весело оскалилась Пелагея.

– Понял я! Понял! Постараюсь перенять сию премудрость, – буркнул чуть смутившийся Ярослав.

– Мы тебе ещё книжицу одну подарим, только ты не слишком уж увлекайся учёбой, – добавил я.

– Наслышан… Весьма! – развеселился Ярослав.

– Завтра постараюсь передать весточку Чаре и Шакти, если получится – выходной всё же, а там посмотрим, – заявил я.

– Стоит быть готовым ковать железо, пока горячо! Девы могут сразу согласиться на обсуждение. Посему, Ярослав, будь готов к первым переговорам уже завтра, – веско добавил Ладимир.

– Так я завсегда! А вот жён надо бы предупредить… – спохватился Ярослав.

Глава девятая

Сватье дело

С утра пораньше мы отправили внутренней академической почтой, составленные ещё со вчерашнего дня письма Чаре и Шакти. Услуга это популярная, правда, сами мы ей до того почти не пользовались – нужды особой не было. А так, задумка хорошая. Эпистолярный жанр здесь востребован, ведь связные амулеты дороги, прожорливы и по ним обычно передают лишь короткие сообщения. Письма же доставляются споро и строго по адресу.

Ответ пришёл неожиданно быстро. Девушки выразили свою радость в связи с подвижками и заявили, мол, готовы подключиться в любое время, хоть прямо сегодня. Ярослав так же сообщал о готовности, посему мы решили пригласить и тех, и других для беседы за общим завтраком. Утра вечера мудренее… Так ведь говорят?

Отослали Чаре с Шакти приглашения, описав, как добраться до наших академических хоромов, заверив, что сложностей с этим не возникнет. После связались с Ярославом и открыли чуть погодя им портал, наведясь на сигнал разговорного амулета. Семья морского воеводы прибыла дружною толпою, жёны Ярослава при этом излучали целый спектр эмоций, в котором я даже и не пытался разобраться. Всё-таки мировоззрение здесь особое, а я, несмотря на прошедшие годы, всё ещё отчасти обвыкаюсь…

Но вот в двери постучали и на пороге я встретил Чару с Шакти. Далее шли приветствия, приглашение под крышу дома и за стол, представление семье Ярослава, как тех, кто всемерно будет помогать в сватовстве и смотринах со стороны Великолесья. Отдельно условились о сохранении ряда тайн, кои могут приоткрыться девушкам в процессе сватовства – это, кстати, тоже неотъемлемая часть сего действа. Упоминание о занятости большей части верхушки Великолесья девушки восприняли с пониманием. Как ни крути, а с недавних пор, домыслы вокруг общения лесовиков с Полозовыми не строил на Руси только ленивый! За чаем решили сделать небольшой перерыв и перешли к светской беседе. Надо ведь умаслить собеседников для пользы дела!

– Брат до сих пор под впечатлением от вашего… потаённого кораблика! Все уши прожужжал мечтами о создании чего-то подобного. Только вот зачарование и кораблестроение – не его сильные стороны. Теперь же чуть волосы на себе не рвёт, сетуя на оное упущение в школьную пору, – промурлыкала Чара, обращаясь к Ярославу.

– Весьма польщён! Создателю всегда приятна похвала его детищу! А по поводу зачарования… Меня всегда увлекало создание чего-нибудь… эдакого! Потом испытывали поделки вместе с братьями. Столько всего разнести попутно успели! Любовь к ратному делу, морю и поделкам во мне распределилась практически поровну, а тут всё разом сошлось в одном, – разливался соловьём Ярослав.

– Ожидаемо, от сына Ратмира Пламенного и внука ещё двух Основателей – Велибора Могучего и Горяна Исцеляющего – являющегося одним из первых архимагов-водников! – с обворожительной улыбкой заявила Чара, эмоции которой на деле пребывали на некоем перепутье.

– Велибора Могучего? Того самого, которого мы видели в Невской? – уточнила Шакти.

– Да, того самого. Я просто пошёл обликом больше в отца и деда Горяна, а не в деда Велибора, как Нега. Впрочем, мой прославленный пращур, после возвращения устроил со мной пару испытательных схваток, похвалил и даже взялся передать некоторые ухватки, – ответил ей Ярослав.

– Повезло, – хмыкнула сидящая неподалёку Нежка.

– Так про тебя он сказал, мол, ему тебя учить – только портить. Дальний бой и хитрые удары тебе гораздо больше подходят, нежели лобовая стычка да мордобой – ворог ведь ничего и понять-то не успевает, как… Кхм, – тут уж Ярослав попридержал остальную часть велиборовых славословий.

– Ну так уж и… – неожиданно застеснялась Нежка.

– Сама ведь знаешь, сестрица, – намекнул Ярослав, вызвав сей обмолвкой целый ворох эмоций, что у Шакти, что у Чары.

– И то верно! Я вот сильна в борьбе, да вот только в бою до неё ни разу не доходило дело – всё время водяными копьями да прочими чарами обходилась, не подпуская супостата вплотную. Ну, вроде тех, которыми Беляна разбойничий корабль тогда располовинила, – заявила нашей Нежке, одна из жён Ярослава по имени Варна.

– Да, мне та рассекающая струя тоже ой как по нраву пришлась, но у меня лучше лучь-срезень выходит, – с улыбкой кивнула Нега.

– Корабль? – вырвался вопрос у Чары.

– Это они про тот случай, когда мы морских разбойников проучить ходили. На островах… Тех, что в Великом Индийском море, – уточнил Ярослав.

– Добро тогда повеселились. Корабли боем брать – не совсем то же самое, что биться в строю на суше или захватывать крепость… Хороший опыт получился – полезный. И от разбойников может быть прок, – покивала вторая из благоверных Ярослава, Дея.

– А почему же к ближнему бою такое недоверие? Ведь в тесноте корабельных палуб – самое то, – не удержалась от вопроса Шакти.

– Да почему же недоверие-то? Просто, при возможности крепко вдарить издалека или на подходе, чаще будешь пользоваться именно такими ухватками. Разве что перемещению в бою крепкая стать вою весьма на пользу – тут уж не поспоришь! А борьбу я люблю, особенно с мужем, – похохатывая под конец своей речи, заявила Варна.

– Может, поборемся на пробу? – не удержалась Шакти.

– А давай! Только чуть погодя – когда в животе полегчает. Можно тут, в борцовском кругу Невской, а можно у нас в Великолесье после того, как невестушек для ваших братьев обсудим, – предложила Варна.

– Добро! Доспех только забрать надо… А причём тут Великий Лес-то? – чуть сбилась с мысли Шакти.

– Мы Портал откроем, а вечером проведём обратно. Самим, правда, весь день сватовству посвящать затруднительно, но Ярослав с жёнами всяко лучше девиц на выданье знают. Они вам всё подробно и поведают, – заявил я в ответ.

От Чары с Шакти пахнуло некоторой растерянностью в эмофоне от такого вот нежданного поворота, но не сказать, что сильной. Девушки хоть и прекрасно помнили об изначальной своей цели, но и новые знакомые их тоже по-своему зацепили. Не совсем те же чувства, которые кипели недавно в кое-ком из наших знакомцев, но к этому, вроде бы, всё и идёт. Просто приглядываются покамест друг к дружке.

«Ох! А успеет ли Велибор передать внучку свои обольстительские премудрости? Или поединок с Шакти состоится раньше?» – прилетела ехидная мысль от Пелки.

«Тут столько разных вероятностей, что просто диву даёшься! Хотя силёнок с умениями Ярославу должно коли что хватить, а вот, каково будет оказанное на деву впечатление… Но, если дурь в девках вдруг не взыграет, поймут к кому им больше надо тянуться!» – сумбурно выдала по мыслеречи Тайка.

«Дурь – она такая! Никогда не ведаешь, чего она выкинет!» – весело заметила Нежка.

«Это да, но иногда и она бывает на пользу! Так ведь, сестрица?» – уточнила по мыслеречи Адрианна, посмотрев на Пелагею.

«Да-да! Нам с тобой повезло нарваться» – подмигнула в ответ Пела.

Тем временем мы потихоньку собрались, и, дождавшись ходившей за тренировочным доспехом Шакти, открыли портал в поместье Ярослава. Там, на большом столе в гостиной нас поджидала небольшая горка подшивок. Из них можно было по самым верхам узнать о девах на выданье, их достоинствах с основными устремлениями, да родне.

Впечатляет! Хотя, как выяснилось позже, подобный подход оказался не нов. Просто с размахом его начали применять только в процессе слияния лесовиков с рыцарями ночи. Для порядка.

Смотрины стали делом частым, и чем дальше всё это заходило, тем в больший кавардак превращалось. Посему и ввели подобные подшивки, дабы упростить да упорядочить предварительный отбор. После-то всё равно полагались полноценные смотрины, свидания да задушевные беседы, временами сдобренные особыми ритуалами… И коли всё сладится, заходили дальше.

Если бы Мореходовы пытались пробиться лишь своими силами, им бы понадобилось ну очень большая доля удачи… В связи с резко возросшими шансами найти не только хорошего мужа, но и пройти Ритуал Слияния, сулящий вообще очень многое, сватов со стороны почти что не принимали. Тут ведь и слабосилки не знали отбоя от предложений!

Чара с Шакти с огромным любопытством сунули свои носики в личные дела, а спустя недолгое время, Мореходова задала весьма быстро назревший у них обеих вопрос:

– А почему все девушки собраны так, что среди них обязательно присутствуют представительницы рыцарей ночи? Я знаю – Великолесье заключило союз, но неужто подобное условие стало обязательным⁈

– Как выяснилось, смешение кровей даёт очень уж многое. Девушки собраны друг с дружкой не просто так и отнюдь не только из жажды усиления. Они, подобно вам с Шакти, думают и действуют в унисон, стали подругами и ищут общего избранника, – пояснил Ярослав.

– И все спокойно приняли будущие тяготы преображения? – невольно вырвалось у Чары.

– Злат принёс Великолесью особый ритуал, который хоть впредь и ограничивает преображение принятием в Род, но убирает большую часть его тягот, как и необходимость подпитываться кровью. Оно того стоит! Тем паче, рыцари ночи и без того не горели желанием распространять свои Дары на сторону, делясь ими в основном с избранниками. Испытания частичного перерождения, как ни крути, также особой радости не несли. А свадеб для скрепления союза заключили и до сих пор заключают много… – пояснил Ярослав.

– Так вот на что он намекал в беседе со Снежаной! – догадалась Чара.

– Это радует! Братец мой стоек духом, но… То, что рассказала мне Чара и то, как впечатлилась Снежана, очень настораживает меня, как сестру. Хотя, зная упёртость моего братца, он бы не отступил! – сумбурно выпалила Шакти.

– Да-а-а! Выгоды от сочетания Даров очевидны. Тут и могучее истинное целительство, и боевая стать, да только… – замялась Чара.

– Ныне всё иначе, поверь! Времени уходит больше, но всё сводится к спячке… – успокоила её Варна.

После, Чара с Шакти вернулись к просмотру подшивок. По-хорошему, им бы их братьям показать, а не самим отбор вести. Но девки загорелись сватьим делом, так что не будем им в этом мешать – пусть наиграются.

«Хм, Чара-то понятно, как донесёт плоды отбора до брата, а как же Шакти? Или вскоре ожидаются гости?» – задался вопросом я.

«Хм, тут проще спросить! По крайней мере я точно не скажу. У её родичей неплохая защита…» – прилетела ответная мысль от Тайки.

«Нам бы скорее уж смыться отседова надо, под благовидным предлогом, оставив их общаться в узком кругу…» – также телепатически ответил я.

«А куда?» – уточнила Пела.

«Да хотелось бы на море, но им, понятное дело, надо сказать иначе… и даже заглянуть в обозначенное место, дабы лжи в словах не было!» – ответил я.

«Ох! Я за!» – тут же заявила Нежка.

«И я!» – поддержала её Пава.

«А я и подавно!» – добавила Белянка под одобрение остальных.

«Ну вот ещё чуток посидим и, если получится, улепетнём…» – подвёл итог я.

От перебора папок Чара с Шакти перешли к уточняющим вопросам. И основными ответчиками снова оказалась семья Ярослава, ведь они в той или иной степени, но знали как девиц, так и их семьи. Обсуждение здорово затянулось, все утомились и было предложено сделать перерыв.

Пока я старательно гадал, как бы нам правильнее улепетнуть, Варна предложила провести-таки дружеский поединок с Шакти. Притомившаяся девушка с радостью согласилась размяться. В поместье был свой борцовский круг с раздевалкой, купальней и прочим гимнастическим хозяйством. И всё это явно не простаивало!

Что же посмотрим, как пройдёт поединок. Жёны Ярослава пребывают примерно на второй ступени магистра в Силе Жизни и у них весьма приличный боевой опыт. Шакти же достигла аж третьей ступени и у неё по большей части упор делался на ближний одоспешенный бой. Правда, полученный семьёй Ярослава оборот в дракона, даёт определённый перевес. Мышцы, кости и сухожилия даже в людском облике являются чем-то средним между людскими и драконьими… Как бы потом обиды не случилось!

Но вот дамы переоделись, причём к затее решила подключиться и Дея. Остальные жёнушки морского воеводы пока сидели на зрительской скамье, но тоже живо обсуждали, а не подключиться ли им к сей потехе? Что тут сказать? Жёнушки у Ярослава все как на подбор – боевитые да фигуристые! Особенно это заметно в тренировочном доспехе…

Ударные техники по общему решению в грядущих поединках применяться не будут. Варна просто показала, что может на… ну, это были скорее уж мишени, нежели аналог боксёрской груши или, там, боевого тренажёра. Мишени к тому же бронированные! Атаки Варны имели стихийный характер, с чем у Шакти были сложности, а ограничиваться лишь простыми ударами – это всё равно, что связать Варне руки. Кстати, после всего увиденного, Шакти истово загорелась мыслью развиваться и в этом направлении, особенно после того, как Варна взяла для очередной демонстрации меч-проводник и стала использовать Силу через него.

«Эх, а мои мечи пока ещё формируются Колыбелью…» – подумал я. Всё же решение сделать их из того же сплава, который шёл на броню, являлось оптимальным. Будут по-настоящему личным оружием!

«Мне тоже не терпится попробовать!» – прилетела мысль от Нежки.

Схватку решили проводить в три подхода. Проще говоря – три боя, или столько, сколько потребуется для перевеса в три победы. Шакти правило приняла и изготовилась к схватке, излучая море азарта.

– Бой! – дал отмашку Ярослав…

И спустя мгновение Шакти оказалась вжатой в покрытие арены. Она попыталась сделать обманный провоцирующий рывок, но её схватили, сделали переднюю подсечку и с выкручиванием ткнули оземь, заломив конечности так, что о продолжении сопротивления не могло быть и речи. И всё это на огромной скорости! Каким же жутким удивлением от неё пахнуло в эмофоне…

Но вот дамы вновь изготовились к бою. Для порядка, в этот раз дал отмашку я. Шакти сразу разорвала дистанцию, готовясь к уловкам со стороны противницы. Но и это ей не помогло. Варна быстро сблизилась хитрым кувырком, переходящим в хват, после в бросок… И картина с уткнувшейся в арену Шакти повторилась!

В третий раз отмашку дала Нега. Шакти рванулась, желая войти в клинч, и ей это удалось. Дамы, сцепившись в клубок, повалились наземь, но спустя несколько мгновений Шакти признала поражение, так как Варна взяла её на удушающий ногами, причём это был тот случай, когда сопротивление было бессмысленно, будь это реальный бой…

«М-да! Искусность просто зашкаливает! Я если и смог бы их одолеть, то только благодаря тому, что тело моё вышло за счёт Силы на гораздо более высокий уровень. Как там говорила Нега? Просто схватить да сжать… Бр-р-р! Такое лучше представлять с кем-то другим в соперниках…»

Пока я предавался размышлениям, в круг вошла Дея. Она в пластике движений отличалась от Варны, но это могло быть обманным манёвром… Шакти, кстати, несмотря на поражение всухую от Варны, излучала просто море азарта.

В этот раз отмашку дала Чара. Дея и Шакти покружили чуток по арене, сделали несколько обманных выпадов, вернее их делала в основном Дея, а Шакти провела лишь один-единственный – ответный, желая подловить соперницу, но та на это не повелась. После чего Шакти сделала-таки рывок, но её перехватили, и текучим движением бросили оземь, обозначив тут же удар в уязвимую точку. Первый бой оказался за Деей.

Начало второго боя тоже объявила Чара. Раззадоренная не на шутку Шакти, тем не менее держала себя в руках. Она решила попробовать вывести Дею на атаку первой. Воительницы кружили, пристально следя друг за дружкой, ловя мгновение для броска. В какое-то мгновение Дея сделала выпад, который на первый взгляд казался ошибочным, ведь Шакти отвела её бросок и начала свой захват с подгребанием соперницы, но ей подсекли рукой под колено, и хитро перекрутившись, Дея вновь повергла индианку!

– Красиво! – вздохнула Нежка.

– Ну, ваш недавний бой тоже прошёл красиво… Просто, по-своему. Дамир вот уж точно был весьма впечатлён! А уж Велибор… – хмыкнула Варна.

– А что за бой? Если не тайна, – уточнила подслушивавшая их беседу краем уха, Чара.

– Тот случай касается не только нас, – с лёгкими извиняющимися нотками ответила ей Нежка, под кивки от Варны.

А в кругу уж началась третья схватка, отмашку же вновь доверили Чаре. Шакти смогла вывести Дею на борьбу с катанием кубарем по арене в, казалось бы, остервенелых попытках одолеть соперницу. На деле же обе воительницы просто стремительно сменяли одну попытку скрутить противницу на другую да старательно выворачивались из захватов друг друга. Было несколько опасных моментов с обеих сторон, но Дея всё же вышла из схватки победительницей! Впрочем, Шакти, несмотря на поражение, расстроенной не была. Она наконец нашла себе противниц, которые подталкивали её к развитию своим превосходством.

«А Дея-то, помимо всего прочего, владеет боевым предвиденьем и на этом строит рисунок боя…» – протелепатировала Тайка.

«То-то у неё всё столь складно выходит!» – развеселился я.

«Тут и отточенное умение, правильно наложенное на Дар!» – заметила Тая.

«А ещё они обе одолели Шакти преимущественно за счёт умений да ухваток, а не превосходства, дарованного драконьим естеством. На столько, насколько это вообще возможно!» – добавила Нега.

«Тебе виднее, и как по мне, так они всё правильно сделали – с тонким расчётом на будущее!» – отметила Ладна.

– Эх, я, конечно, уступаю сёстрам, но попробую выйти в круг! – заявила ещё одна из жён Ярослава, по имени Озара.

Она отлучилась на переодевание и вскоре в кругу состоялась новая череда схваток. В этот раз бои шли уже с переменным успехом и больше напоминали третье сражение с Деей. Озара хоть и имела некоторое превосходство в искусности, но оно уже не имело такого подавляющего перевеса перед Силой Шакти, как в случаях Варны и Деи. В итоге, получилась ничья с тремя победами с каждой стороны. Но помимо всего прочего, Шакти заподозрила, что Озара сражалась не в полную силу отчего и слегка хмурилась.

– Что-то не так? – уточнила Озара.

– Не сочти за обиду, но мне показалось, что ты билась не в полную… – несколько замявшись, ответила Шакти.

– Мы с сёстрами получили кое-что благодаря браку с Ярославом. Использовать оное в дружеском состязании с нашей стороны будет не совсем честным… Это всё равно, что соревноваться с Негой в изменении внешности или, тем паче, в боевом преображении. Полностью отринуть ту часть не выйдет, но хоть как-то, – с лёгкой извиняющейся улыбкой и интонациями, ответила Озара.

– Хм, понимаю… – протянула, чуть хмурясь, Шакти.

– А мы бороться не будем – наши сильные стороны заключаются в другом! – хором заявили Гата и Лана.

Впрочем, надо отметить, что они хоть и больше разделяли иные интересы мужа, но боевые чары у них выходили замечательно, просто эта часть ведовского искусства носила для них вторичный характер. Лана вообще отвечала в семье преимущественно за воспитание деток. Гата же помогала Ярославу в зачарованиях.

После того как воительницы перевели дух, мы разделили трапезу и вернулись к разбору сватьих дел. На завтра было назначена первая предварительная беседа с девушками и их семьями. Тут я вставил, мол, мы поможем с тем, чтобы быстро добраться в Великолесье и обратно в Невскую, но посвятить этому весь завтрашний день не сможем. Моё заявление приняли, а я тишком порадовался, что хоть тут смог отмазаться. Всё-таки сегодня действительно благовидного предлога не нашлось.

Чара Мореходова

Затею деда со сватовством для брата и моём в нём участии в качестве свахи я приняла благосклонно, тем паче, подруге моей поступило от её родни очень схожее предложение. До того наши с Шакти попытки завоевать Злата не давали достаточно внятного результата. Внимание-то он на нас и наши прелести да заигрывания обращал, не без этого. И увиденное ему явно нравилось… Но вот серьёзных подвижек как не было, так и нет!

Когда выяснилось, что к сватовству подключили ещё и новоявленного морского воеводу Великолесья с семьёй, я заподозрила было побочный замысел, но… Не, а с другой-то стороны, кому ещё отвечать за укрепление связей с Мореходовыми, как не ему⁈ Да и Великий Лес наверняка что-то нынче мутит с Полозовыми, а тут мы вдруг влезли со своим спешным укреплением связей. Нам, получается, ещё весьма повезло, что не абы кому это дело отдали… А то, что женское чутьё намекнуло, мол, Ярослав весьма и весьма хорош, так чего ещё ждать от могучего архимага да с такой славной родословной⁈

Ну и на слуху он с недавних пор, чего уж там! А коль смог так здорово уязвить самолюбие моего деда, то за слухами его скрываются достойные дела… Опять же, создатель чудо-кораблей, которые не дают теперь покоя нашим кормчим! И ведь даже посоветоваться с кем-то со стороны нельзя, не выдав доверенной союзнической тайны… Решила этим его и умаслить, мужчины ведь такое любят.

Слово за слово, беседа пошла как по маслу, походя, приоткрыв много бередящих воображение подробностей… А Ярослав с жёнами открылись нам с новой волнующей стороны – как семья воителей, страстно горящих ратным делом и вовсю осваивающих военно-морское! И чем дальше всё шло, тем больше он привлекал меня, да и, судя по всему, Шакти.

Злат… он – могуч. Спору нет! И тянет к нему сильно. Брак с ним сулит очень многое… Достаточно глянуть на Пелагею да оценить развитие Силы. Но… Дракон – в небе, а Ярослав – вот он! И ведь синицей его тоже не назовёшь! Мниться мне, не спроста наша сегодняшняя встреча, и для Злата, сей поворот совсем не неожиданность… С братцем жены нас свести решил? Прям как Руду с Гориславой? А вдруг – нет⁈ Ох… И как же быть?

А чего я сама-то хочу? Столько грезила вкусить драконьи возможности. Парить над морской гладью, стать сильнее, помочь возвеличиться родне… А теперь мне показали другой путь, и хоть он выглядит скромнее, но чувства обделённости от мысли идти по нему у меня почему-то нет… Эх! Вот же ж…

Можно бы вспомнить наш уговор с Шакти, но подружку мою одним махом заманили в те же сети, только на иную приманку. Показали тех, кто может стать ей старшими сёстрами, которые и по духу близки и пособить в её чаяньях смогут. А муж у них – братец, одолевшей её Неги, и потомок прославленных воителей, уже успевший достойно показать себя. И то, что мужья у остроухих, крепче жён она прекрасно знает. А трое из его жён показали ей, что нос задирать пока рановато…

Надо присмотреться, обождать и обдумать всё толком!

Шакти Айер

Какой… удивительный день! Сначала думала – подвернулась возможность и к Злату подольститься, и родне подсобить, устроив надёжный союз с новыми соседями. Чара поначалу тоже насторожилась, узрев дополнительных сватов, но она всё время так, подозревает подвох во всём и вся, обдумывая каждое явление с разных сторон… Мне же оной черты в обыденной жизни не хватает, только в поединке подобное и проявляется. Но и она успокоилась, похоже, решив, как и я, мол, для общения с Мореходовыми, морской воевода подходит в самый раз.

Беседа пошла легко и увлекательно. Чара разом умаслила новых знакомых, Ярослав с жёнами оказались очень приятными собеседниками, да ещё столь близкими по духу! Меня ошеломила его случайная оговорка про сестрицу, потом раздразнило отношение к ближнему бою у его жён, которые, впрочем, мне понравились во всём остальном. Я решила им доказать их ошибку и даже сбегала за доспехом…