Текст книги "Драконья Эра на Руси чародейской (СИ)"

Автор книги: Сергей Тимаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

На первом этапе мы показали общую идею и выделили основные проблемы, кои нам предстоит решить. Проект-то был полностью готов, но порядок стоит блюсти. Опять же усваивается всё гораздо лучше.

Ксения Петросова просто засыпала уточняющими вопросами по ходу нашего рассказа в рамках учебной группы. Один из них, похоже, подспудно гложил многих, хотя ответ лежал на поверхности:

– Князь, а, почему, имея возможность открывать порталы, вы оставили выход на поверхность, пусть и обеспечив его хитрым сочетанием поочерёдно открывающихся врат и множественных защитных зачарований?

– По целому ряду причин. Во-первых, сей прожект показан нами открыто, а способности к созданию пространственных переходов есть не у всех. Во-вторых, именно в этом питомнике будет разводиться живность, относительно безопасная и не способная пережить зимнюю пору. В ином случае, действительно, был бы уместнее портал. В-третьих, таких питомников мы хотим создать несколько и рутинную часть дел, после его запуска примут на себя служители…

– Действительно, ежедневно заниматься их переправкой было бы нудно и отвлекало от иных дел, – протянула Ксения. – А, если не тайна, кого собираетесь разводить?

– Скажем так, это не совсем тайна. Мы хотим показать плоды наших трудов чуть позже да в полной красе, когда из них будет получен пример конечного изделия… – с улыбкой ответил я, добавив, подпустив «тумана»: – Живность во многом похожая на уже существующую, но то, что с неё получают отличается несколько особыми свойствами…

– Уже вовсю терзаюсь любопытством! – с улыбкой ответила Ксения.

– Наберитесь терпения – результат требует времени, – хмыкнул я.

Любопытство, похоже, терзало не только Петросову. Вариантов химер в этом мире создано множество и большинство в основном несут ту или иную пользу. Чаще всего весьма утилитарную, вписанную в хозяйство. Это в книжках моего старого мира всё больше уделялось внимание всяким стахолюдным чудищам, реальность же этого всё больше тяготела к практичности. Впрочем, чудища тут тоже попадались, пусть и не столь часто.

* * *

Далее взялись за создание помещений с подводкой защищённых от проникновения воздуховодов, водопровода, каналов, отводящих сточные воды и отстойников, обустройства основного и запасных проходов с системой шлюзов. Закладывалось всё с запасом, в том числе и прочности, дабы подземный питомник стал подобием полноценного убежища.

Пусть питомнику для разведения шелковичных червей оное вроде бы не требуется, да и для пауков со скорпионами или нелетающими птицами-великанами будет, казалось бы, излишним, но я решил сразу заложить возможность двойного применения и пригодность для содержания действительно опасных химер.

На этапе закладки, проходившем через несколько недель после представления прожекта, тоже присутствовали наши одногруппники. Наблюдали за строительством они из своеобразного тамбура, созданного заранее. Своды помещений и проходов создавались и после укреплялись с помощью чар. Такими же, как те, что использовались нами на Земле Чудовищ, но куда более совершенными. Для демонстрации использовалась динамичная иллюзия, полностью отражающая все детали. Впрочем, многие наши одногруппники обладали достаточно отточенным чутьём и сродством к Тверди, дабы следить за строительством с помощью своей Силы.

Ксения Петросова излучала просто море эмоций, ведь зодчество было ей отнюдь не чуждо. Генриетта, перешедшая в нашу группу после замужества, вообще оторопела от нахлынувших на неё ощущений. Ведь то, что она наблюдала в их племени считалось доступным лишь избранным из цвергов. И то, как выяснилось, не в полной мере… Да, девушка недавно узнала об искусных ведунах Каменного Пояса, о могучих магах Тверди из Индии, наслушалась всякого разного о Полозовых, но одно дело – знать, а другое – видеть и чувствовать собственной Силой!

Пусть сродство с этой гранью Силы у меня не самое яркое, но учитывая общий потенциал, впечатления у наблюдателей получаются весьма яркие. Камень, на глазах формирующий стены и своды, преображался. В его структуру вкладывались чары и линии Силы. Сам он приобретал лучшие свойства… И всё это происходило здесь и сейчас, поражая своей скоростью и мощью чар.

В довершении, создавая в кристалле трёхмерную модель будущей мастерской химеровода и питомника, мы не поскупились на уделение внимания отделке. Камень всё равно примет ту форму, которую ему зададут, так почему бы не украсить стены барельефами с видами Великолесья и соответствующей обережной резьбой по камню, а не оставлять их скучными? Удобство уборки? Учитывая то, как она будет проводиться, отделка ей вряд ли помешает, а вот порадовать глаз и настроить на хороший лад – вполне способна. Ну и дополнительная практика нам точно не помешает.

– Как в древних преданиях о властителях гор!.. – выдала переполненная чувствами Генриетта.

– Что, простите? – уточнил я, чуя очередной подвох.

– Сказания нашего племени. В них повествуется об обладателях великой Силы, способных, походя, преображать не только горы, но и камень их слагающий, превращая его в нечто иное, вкладывая тончайшие и сильнейшие чары в саму его суть… Превращая почти бросовую породу в самоцветы чуть ли не высшего качества. Творя всё это легко и непринуждённо, – благоговейно ответила девушка.

– В нашем случае, дело в уровне развития Силы и особенностях драконьего племени. У нас своё – особенное сродство со стихией Тверди… – добавив в интонации порцию эдакой беззаботности, ответил я.

– А ведь про великолепные самоцветы, выращенные вами для венцов, мы слышали… – продолжила на своей волне девушка.

– В тех сказаниях упоминалось наше племя оборотней? – решил я пойти ва-банк.

– Вроде бы, нет… – протянула Генриетта.

– Вот! Вряд ли бы летописцы подобное пропустили бы… – хмыкнул я.

«Фух! Хоть тут проскочили!» – подумал я.

– Но в одном из сказаний упоминался Земляной Змей – властитель подгорных глубин, повелитель руд, творец самоцветов… – нежданно выдала девушка.

– Ну, на Руси похожие сказания тоже присутствуют, но повествуется в них о вполне известной личности. Вам о нём рассказывали на особом занятии для иностранцев… – на этих словах, вышедшие на занятия Руда с Гориславой, дружно хмыкнули, я же как можно более невозмутимо продолжил: – Кстати, некоторые чародеи из народа нагов Индии так же обладают выдающимся сродством с Твердью. Да и не только нагов!

– Племени моих предков стоило гораздо пристальнее следить за окружающим миром… – задумчиво выдала погружённая в размышления Генриетта.

– А у нас ходили легенды о подгорных Фейри и Альвах! И в Исландии вроде бы проживает сразу несколько племён низкорослых подгорных альвов. Да, точно! Их изображения на той выставке показывали… У них ещё уши очень уж длиннющие, а не такие как у наших снежных из Бергена или жителей Великолесья, – хмыкнул Асбьёрн, желая перетянуть на себя внимание жены.

– Каких ещё подгорных альвов⁈ Да ещё низкорослых! Почему ты мне о них ничего не рассказывал! – вскинулась девушка.

– Так ты и не спрашивала, и на выставке той была… К тому же они не похожи на ваших соплеменников, ну, кроме как ростом. И от привычных альвов они заметно отличаются. Я о них и знаю-то только потому, что несколько купцов из дальней родни разок-другой в год ходят из Бергена в Эдинбург, а после в Исландию с товарами, – пожав плечами, ответил беролак.

– Сколько же вокруг всего… – оторопело выдала девушка цверг.

– На Южной Земле Заката обитает ещё несколько племён магов Тверди. Правда, они весьма нелюдимы, – добавил я «до кучи».

– Н-да… – вымолвила со вздохом Генриетта.

«Похоже, дело ещё и в том, что у цвергов серьёзной препоной для развития служит недостаточная развитость Силы Жизни. Иножизнь и развитие Духа отчасти выручает, давая избранным из них достичь первой ступени архимага Тверди, но вот дальше… И с пропускной способностью из-за этого тоже, скорее всего, имеются сложности» – выдала по мыслеречи своё виденье ситуации, Тайка.

«Может быть…» – согласился я.

Наш показ, в результате породил несколько волн слухов и обсуждений, как нас самих, так и затронутых тем в целом. Эх! А ведь это только начало – впереди предстоит множество мелких зачарований помещений и оборудование мастерской с питомником…

* * *

Ещё одной вехой стало проведение первого открытого занятия этого учебного года по исцелению нежити. Знаменательным оно получилось из-за своей массовости и проведения в новеньком анатомическом театре. Местное название ему ещё придумывают, и споры в академической среде идут весьма жаркие! Самое удачное на сегодняшний день – «выставка естества» или «выставка-мастерская естественного искусства», но прения пока продолжаются. Как ни крути, а создали выдающееся новшество, и назвать его потребно по-своему, дабы оставить тем самым заметный след в истории. Но и тянуть нельзя – иначе ведь опередят!

Новое помещение внушало. Помимо сцены в виде ступенчатой пирамиды на несколько уровней, можно было дооборудовать и зрительские трибуны, дополнив их операционными столами. Ведь во второй части занятий зрители могли по горячим следам повторить всё увиденное при создании уже своих химер, закрепив практикой полученные знания. А ещё создатели живых химер старательно подбивали нас на расширение практики.

Сами-то они тоже начали вести свои открытые занятия, но со зрелищностью на них всё обстояло заметно скромней. Самое же забавное – они вовсю «посыпали голову пеплом» из-за того, что не догадались ещё в прошлом году перевести практические занятия нашей группы в открытые. Там ведь и мамонтята были, и бизоны, и даже выведенная на занятиях растительность, на самом-то деле, была более чем примечательной.

Если мамонтята с бизонами удивляли, то более скромная, на первый взгляд, растительность, до сих пор бередит воображение зельеваров в качестве ингредиента самых разных зелий!

– Это уж точно! – хмыкнула Беляна, когда речь зашла о выведенных нами травах.

– Ага. Даже ко мне уже несколько раз обращались с вопросом, а не будем ли мы продавать часть полученного урожая. Заметили, видать, что я веду часть семейных дел, – поддержала её Адрианна.

– Теперь вновь начнут. Про питомник-то слухи уже разлетелись, а значит, только вопрос времени, когда зельевары спохватятся и спросят про вожделенные делянки с травами и виды на урожай, – хмыкнула Ладна.

– Можно и в Домене высадить все выведенные нами травки с прицелом на то, чтобы те росли в Драконьем Лесу как дикоросы. Я покажу подходящие места – стала с некоторых пор чувствовать и такое… Только вот на сторону их лучше бы потом не продавать, – задумчиво протянула Пава.

– Покажешь-покажешь! Тут и польза, и разнообразие, – ответил ей я.

– Хорошо! – довольно кивнула наша драконья фея.

Само же открытое занятие прошло в атмосфере здорового энтузиазма. Египетской нежити было много, случаи были похожие, но отличалась сложность воздействия. У кого-то слабенькие, у кого – посильнее. Нам для исцеления досталась нежить магистерского уровня.

Если сравнивать с более привычными для Руси упырями, то такие, либо сразу вполне разумны и договороспособны, или могут сравниться с весьма серьёзным бедствием… Впрочем, сейчас у нас иные заботы – нужно подготовить эту толпу к будущим процедурам. Кому-то из выступающих целителей оное действительно нужно, а Крет с Ренэтус лучше пока просто не палиться своими талантами на полную катушку. И без того Мелиса Де Арамитс как-то уж больно подозрительно косится на наших клыкастых друзей…

Вот ведь тоже – девушка-загадка. Кто её подослал до сих пор не ясно. На кой – тоже. И ведь не за нами она следить прибыла, а судя по всему, пыталась использовать оное как прикрытие! Странноватый, честно говоря, выбор, учитывая усиленное внимание к каждому поступившему на наш поток и даже крыло.

Все следящие за ней наблюдатели, зафиксировали лишь кропотливый сбор слухов да долгие заседания в читальне при книгохранилище. Даже переполох случился, из-за того, что заподозрили попадание в общий доступ каких-то важных тайн. Проверили – всё в порядке… До сих пор разведка дружно затылки чешет.

Ещё девица собирает сведения по переселению на Русь тех или иных сообществ магов-иностранцев. Вроде бы весьма важные данные, но и они находятся в общем доступе и более того – выставлены как наглядный пример. Надо будет с Тринадцатым на её счёт поговорить, а то получится, как с тем испытанием…

Может, заодно узнаю, чего это она столь бурно отреагировала на мои слова по поводу тонких правок в энергетике нежити. Ведь эта тема затрагивалась уже не раз, да, считай, что на каждом занятии о ней говорилось в том или ином виде. Чем сегодняшнее-то отличается? Тем, что я рассказывал о возможности изменить жажду плоти и крови с поглощением сил живых существ? Так с обузданием оного и волевое усилие вполне себе справляется…

Это, можно сказать, своего рода мерило адекватности! Если нежить способна довольствоваться просто пищей животного происхождения и удерживаться от поедания более сытных разумных, то с ней можно договориться. Это – основа! Мы же просто дополнили рацион нежити иными продуктами, повысив производительность поглощения из пищи полезных веществ и энергий. Вегетарианцем она от этого не стала, скорее уж более всеядной и спокойной. Или же всё дело в приведённой Снежаной нежити? Так и это уже не первый случай…

«А может, причина в том, что оное взято мною из Ритуала Слияния и подобным образом можно корректировать очень и очень многое? Даже искусственно развивать и изменять Силу… Ой-ёй!»

«Можно-то можно, но похожее делали и раньше – вспомнить хоть возвращение к жизни, или создание химероидного тела для души! Просто, там сложностей много вылезает и исправить их довольно трудно. Это драконам подобное легче даётся» – протелепатировала Ладна.

«Всё это больше касается застарелых изменений, а в случае свежих чаще страдает уровень развития Силы и её граней. Зато может появиться сильное сродство с Жизнью, Иножизнью да Астралом. А это отнюдь немало!» – заметила Белянка.

«По-моему, Мелиса обратила внимание на сходство с высокоразвитым Метаморфизмом в изменении собственной духовной составляющей…» – протянула Тая.

«Про то, что многие из учащихся на нашем потоке в той или иной степени владеют изменением себя, она точно знала. Про это даже на вводной лекции для чужеземцев говорят, рассказывая об оборотнях, рыцарях ночи, остроухих…» – буркнула Нега.

«Может, раньше плохо слушала? Хотя это вряд ли, учитывая то, чем она постоянно занята в читальне… Странная она!» – заключила Адрианна.

«Вернулись к тому, с чего начинали» – хмыкнул я.

Так или иначе, но нас постепенно затянула в себя учёба, прерываемая выходными, в которые мы переправляли Шакти с Чарой в Великолесье, а сами либо наведывались на один из наших островков, либо шустрили, разбираясь с делами в Домене, либо пополняли склады наших лавок в Невской и при Школе Драконьего Бора.

Лавки в этом году пополнились и новым товаром – механическими часами с самовзводом и боем. Зачарований на них было самую малость – только на прочность и то не на всех, а лишь у вариантов с металлическими браслетами. Производил часы станок-артефакт. Собрал я его, проверяя на деле, полученные в Колыбели знания. Часы выпускались в корпусах из разных металлов, и в нескольких вариациях как карманных, так и наручных. Причём и те и другие выполнялись как массивными, так и в более лёгком, изысканном исполнении.

К тому же, корпуса позволяли нанести на них дополнительную гравировку и даже зачаровать те по собственному желанию, что давало простор для проявления индивидуальности. Многие маги и сами обладают неплохим чувством времени, но есть надежда, что и им наши хронометры глянутся. А коли нет, найдутся желающие из неодарённых.

Впрочем, некоторые надежды на успех имеются – достаточно было видеть выражение лиц цвергов, когда они впервые узрели сей чудо-механизм и его описание, выставленные на витрине нашей лавки! Если торговля пойдёт, выпустим в продажу настенные часы, образцом для которых выступит морской хронометр с найденного нами гидросамолёта. Надо будет добавить в механизм настенных часов бой, кукушку или, к примеру, кукарекующего петуха…

Уделили внимание и созданию артефактных купален, выполнив как заказ на этот год, так и на следующий, дабы не отвлекаться на него позже. Много чего успели переделать, дабы иметь достойный повод не мешать сближению Чары и Шакти с Ярославом…

* * *

Ещё одним по-своему знаменательным событием стало обзаведение собственными деньгами. В прямом смысле слова. Мы ведь одно из княжеств, имеющих право чеканить свою монету… Вообще я об оной возможности попросту забыл. О ней говорили, когда передавали нам во владение Имброс, удостоив заодно княжеским достоинством, но там помимо оного обсуждались и более насущные дела. После мы отправились путешествовать, закрутилось-завертелось… И я просто на просто забыл об этом. А вот недавно мне напомнили.

Разбирая письма, забранные из ямской службы, я наткнулся средь них на послание Большой Боярской Думы. В нём сообщалось всё, что касалось нас, как Среднего боярского Рода: сбор в казну, который с нас не взяли в связи с налоговыми преференциями, оповещения о грядущих заседаниях и голосованиях… Много там всего было, в том числе и напоминание о возможности чеканки своих монет, с условием регистрации образцов в казначействе.

Для чего это напоминание? Взятие нами Цитадели Чистых ни для кого не секрет, как и то, что орденцы владели весьма приличной кубышкой. Денежную массу царству требуется пополнять, а в связи с усилившейся внешней торговлей тут важен любой дополнительный источник денег. А ещё деньги в этом мире имеют реальную стоимость и из бумаги их не напечатаешь. Даже обеспеченные драгметаллами вексели имеют ограниченное хождение, потому как сегодня по нему есть кому платить звонкой монетой, а вот завтра-послезавтра – уже не факт. Тех же «чистых» вспомнить…

Если же мы отчеканим свою монету, ей надо будет дать ход, выпустив определённым тиражом. Следовательно, денежная масса пополнится. Мысль платить жалование нашим лавочникам и наставникам в школе Драконьего Бора собственной монетой мне понравилась. Как-никак, а нумизматика – одно из моих давних увлечений, пусть и чуть задвинутое с некоторых пор на задний план. Вот и пригодится.

Мудрить с номиналом особо не стал, взяв за основу самые распространённые на Руси, разве что решил изощриться с выпуском монеты самого большого достоинства из двух металлов – золота и платины. Да так, чтобы её стоимость делилась на эти металлы поровну. В остальном же больше внимания уделил оформлению.

На аверсе у неё красовался наш герб с названием княжества, на реверсе – номинал с изображением нашего замка и схематичными рельефными картами наших самых крупных владений в этом мире: Восточного Имброса, Драконьей Скалы, и куса владений в Индии. Гурт обзавёлся описанием номинала в виде долей драгоценного металла, содержавшегося в монете.

Монета в один золотой имела только герб и карту Восточного Имброса с изображением замка, как символ того, с чем мы вошли в состав княжеств Руси. Ну и номинал по гурту. А мелочь могла похвастаться лишь гербом и изображением замка. Чеканилась она из сплава, тоже способного принимать в себя чары, но того, что заметно дешевле золота или платины. Кстати, за счёт данного свойства монет, их было сложно подделать. Обладатели Силы попросту чуяли, что попало им в руки.

На волне вдохновения зачаровал станки для чеканки, в которые загружаешь слиток, а на выходе получаешь готовые монеты. Выпустил первые партии и лично доставил их в казначейство на утверждение. Монеты приняли, предварительно одобрили, но в ход их можно будет пускать лишь с нового года, когда выйдет «Казначейский Вестник» с их описанием. Что же, до весны отчеканю монет для покрытия всех основных расходов на следующий год.

– Многие, дорвавшись до права обзавестись собственным монетным двором чеканят на монетах своё изображение, – вымолвила, пытливо смотря на меня, Пелагея.

– Была у меня и такая мысль… Думал даже над изображением в драконьем облике да о выпуске особых монет с изображением каждой из вас. В том мире такие назывались юбилейными. Но мне эта мысль показалась спорной, и я её отложил, – хмыкнул я.

– Хм… Мне вот – тоже и хочется, и колется, – протянула огневолосая соблазнительница, хлестнув себя хвостиком от избытка чувств.

– Ага, оно-то, с одной стороны, лестно, но с другой, отождествлять себя в умах окружающих с монетой того или иного достоинства как-то… – весело ухмыляясь и задорно сверкая глазками, выдала Нега.

– Вот-вот! – оскалилась в ответ Пелка.

– Потому и не стал. Мне хочется сделать вам приятное, но без таких вот вывертов, – подтвердил я причину своих метаний.

– Лучше картину написать, – хмыкнула Беляна.

* * *

Важным заделом на будущее стал запуск выращивания в Местах Силы новых кристаллов-накопителей повышенной вместимости. От строительства ультимативного аргумента на случай противостояния с кем-либо я так и не отказался, просто решил отложить сию затею до того времени, как полностью подтяну все знания, создав гармоничную базу. В этом случае можно будет сотворить нечто поистине совершенное! По крайней мере, для того уровня Силы, которого достигну к тому времени.

– А что это будет⁈ – неподдельно заинтересовалась Нежка.

– О! Затея родилась после того, как впервые увидел «касатку», но от идеи строить именно подводный корабль я довольно быстро отказался – хотелось создать нечто универсальное или около того. И тут я вспомнил о воздухоплавании. В том мире строили корабли, внутренние полости которых наполняли лёгкими газами. Помните выделение водорода? – на этих моих словах девчонки кивнули, добавив:

– Да, ты ещё и про негорючий газ рассказывал, и про эти… Как их там? Дирижабли – во! – выпалила Нега.

– Вот! Совсем уж повторять те воздушные корабли я не хочу, а хочу получить настоящую воздушную крепость, способную летать быстро и бить сильно. Способную сесть как на суше, так и на море или погрузиться и воевать в его глубинах. Разве что о возможности выходить на ней в космос пока рановато думать… И то мелькает мыслишка и тут соломки подстелить, – хмыкнул я.

– А управляющий артефакт тоже будет? – пытливо уточнила Пава.

– Ну, тут я хотел уговорить тебя переставить свой – со шхуны, – ответил я.

– Привыкла я к шхуне, но описание новой задумки мне нравится и надо расти над собой, – махнула рукой Пава. – Только хорошо бы, чтобы разница чувствовалась сразу!

– Постараемся… Все вместе! – заверил я.

В итоге заложили выращивание накопителей даже более вместительных, нежели прежние, потраченные на уничтожение антарктического стража. Места Силы тоже чуток прокачали, вспомнив заодно об обещанной Роговым помощи с уже их магическими источниками.

Давно ведь собирались, да всё как-то не до того было. Хвостовым с оным взялось помочь Золотое Пламя. Прокачивали потихоньку, тщательно следя за динамикой и воздействием на мировые потоки Силы. Развитие их пространственных Средоточий важно, но не хотелось бы чего учудить второпях. Впрочем, Наставник дал на это начинание добро, посоветовав лишь не переусердствовать и внимательно наблюдать за последствиями.

Пространственные карманы, созданные Роговыми и Хвостовыми, одновременно были очень схожи и в то же время заметно отличались от наших Доменов. Но это и не удивительно. Всё-таки это именно пространственная лакуна, а не новорожденная Вселенная. Хотя преобразить их всё же возможно, пусть достигнуть подобных высот получится ой как нескоро. Зато есть, куда стремиться, хе-хе…

За всеми этими заботами время неслось почти незаметно, будни перемежались выходными, часть из которых пришлось посвятить посещению Полозовых, часть заседаниям в Великом Лесу, и даже наведаться пару раз в Большую Боярскую Думу, дабы проголосовать за те или иные затеи государственного устройства… А ведь когда станем Старшим Родом-Кланом подобных заседаний сильно так прибавится, как и прочих забот. Тут ведь подход совсем иной.

Впрочем, это будет потом, а сейчас у нас как-то неожиданно настал конец осени и случилось одно очень знаменательное событие!

Глава двенадцатая

На перепутье жизненных путей

Мелиса Дэ Арамитс

Очутившись в своих покоях, девушка, пребывавшая в довольно взвинченном состоянии, плюхнулась на свою кровать, закрыла глаза и постаралась успокоиться да собраться с мыслями. Как только страсти внутри неё улеглись, она начала перебирать в памяти всё то, что ранее видела и слышала на открытых занятиях, и волнение из-за недавнего откровения от оного перебора лишь усилилось! Это что же получается? Каждый раз, всё было прямо у неё перед глазами, но она, судя по всему, просто не могла взглянуть на картину чуть шире?

«Надо успокоиться, разложить открывшееся по полочкам и связаться с отцом. Срочно!» – подумала она.

Спустя достаточно приличный отрезок времени, заполненный дотошным разбором воспоминаний и составлением подробного плана, она отправила отцу запрос, а чуть погодя вышла на связь:

– Здравствуй, отец! Сегодня я осознала нечто очень важное для нашего народа… По крайней мере, мне так кажется, – выпалила девушка, на которую вновь нахлынуло сильнейшее волнение.

– Здравствуй, дочь. Будь добра – успокойся и расскажи всё подробно, – потребовал отец, насторожённый необычным поведением обычно весьма выдержанной дочери.

– Да, отец. Сегодня было очередное открытое занятие по исцелению египетской нежити. В новом помещении, позволяющем проводить всё на более высоком уровне. Там много нововведений, но самое главное – практику по горячим следам теперь может позволить себе не только группа Дракона, но и все желающие с остального нашего потока и даже вольные слушатели. Одна из моих одногруппниц притащила на занятие постороннюю нежить. Подобное она уже проворачивала, но в этот раз у нежити ко всему прочему имелись достаточно большие сложности с тягой к плоти живых, в особенности – разумных… Она, впрочем, вполне держалась, но жажда перекусить окружающими на неё давила изрядно.

– И что? Нежить в итоге взбунтовалась прямо на занятии? – недоумённо уточнила иллюзия отца.

– Нет, Дракон, проводя первичную подготовку к исцелению духа нежити, делая его более пластичным, обратил всеобщее внимание на данное обстоятельство и тут же наглядно показал, как оное можно исправить! Он снизил тягу, усилив тем самым самоконтроль, а потом перекроил всё остальное, сделав нежить почти всеядной! Она теперь способна не только вполне удовлетвориться обычной пищей животного происхождения, но и отчасти заменить её растительной, полученной с мест, облагороженных Силой! Ей теперь для пропитания проще в лес по грибы-ягоды да орешки с кореньями податься, выбивая заодно всяких чудищ. Причём дальше нежить будет развиваться именно в этом ключе! – выпалила девушка.

– Но ты ведь уже рассказывала, что египетская нежить, проводя дегустацию жрала всё подряд… – недоумённо вымолвил отец.

– Отец, Дракон, не просто вернул наслаждение от вкуса блюд, он на глубинном уровне перекроил естество по своему желанию! Включая грани Силы! – воскликнула девушка, выделив интонацией самое главное на её взгляд.

– Ты хочешь сказать… – ошеломлённо уточнил мужчина.

– Вполне возможно, рыцари ночи такие, какие они есть, именно благодаря дракону. Эту мою догадку подкрепляет и их особое отношение к нему, кое они старательно пытаются не выпячивать, но оно всё равно заметно. Может статься, он способен перекроить естество не только у них или у переродившихся в нежить, но и исправить основную беду нашего народа.

– Да……. я………………….……! – очень витиевато и цветасто выразил обуревающие его чувства мужчина.

– А что они всё-таки учудили? – оторопело уточнила Мелиса, вычленив из отцовской брани основной посыл.

– Да… – набрал было новую порцию воздуха мужчина, но всё же сдержался и ответил вполне цензурно: – Точно не знаю, и это, наверное, даже хорошо… Но учудили они явно что-то очень серьёзное!

– Н-да… – протянула девушка.

– Не то слово! Получается, теперь на кону стоит не только срыв переселения и возможный конфликт с крайне могучей силой, но и потеря шанса на избавление от главной напасти нашего племени… – с досадой выпалила демонстрируемая в хрустальном шаре иллюзия мужчины.

Злат с семьей

Закрутившись с делами, мы почти не заметили, как потихоньку подошла к излёту осень, и приблизился первый зимний месяц. По правде говоря, мы и спохватились-то только благодаря тому, что вспомнили о подступившем сроке передачи заказанных нам купален. Напоминанием же послужила подслушанная краем уха беседа однокурсниц, сетовавших на дороговизну и весьма ограниченные объёмы выпуска наших артефактов… Как есть – завертелись!

Раздачу заказов решили начать с Чары и Шакти. Мы и без того постоянно увиливаем от участия в сватовстве их братьев, втихую толкая девушек в объятья Ярослава. Так хоть тут тянуть да увиливать не будем. Впрочем, они с некоторых пор не особо-то и возмущались. Не сказать, что бросились с головой в новые отношения, но девушки вовсю пытались разобраться в себе, своих желаниях и перспективах.

Пару раз мы всё же принимали участие в смотринах, дабы совсем уж открыто не пренебрегать сватьим делом, но как раз в такие моменты Чару с Шакти и одолевали самые могучие терзания… В общем было понятно, что душой и чувствами они уже с Ярославом, а вот разумом покамест колеблются. Причём в Чаре говорило некое чувство долга, а Шакти в основном терпела ради подруги и исподволь чего-то опасалась.

Когда утром выходного дня они прибыли дабы вновь отправиться в Великолесье, я сообщил им о полной готовности заказанных купален, в ответ же девушек прорвало откровением:

– Купальни – это хорошо, но… есть куда более важный разговор. Эх! Не знаю, что и сказать… Мы ведь обе за вами ухлёстывали, князь. И даже стали с Шакти подругами на этой почве. Но потом Вы познакомили нас с Ярославом, его семьёй и… Не знаю, желали ли тем самым, свести нас с ним или же испытать наши чувства… Так или иначе, теперь нас обеих безудержно тянет стать жёнами Ярослава! – немного невпопад заявила Чара.

– Да… – рассеяно добавила Шакти.

– Совет вам да любовь! Очень за вас рад, – с максимально доброжелательными интонациями и улыбкой заявил я.

– Ему ещё нужно победить меня в честном поединке при свидетелях… Дурацкий зарок! – выдавила Шакти.

– Родич наш не промах! Мы в него верим! – весело заявила Нежка, под кивки и ухмылки остальных.

* * *

Поместье Ярослава встретило нас не по-осеннему ясной, безветренной погодой. Морской воевода Великолесья, похоже, сразу почуял серьёзность и важность момента ещё до торжественного оглашения причины нашего прибытия, и вскоре мы готовились наблюдать за его поединком с Шакти.