Текст книги "Я стал рабом ведьм шестого полка морской пехоты (СИ)"

Автор книги: Сергей Сухонин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава 25

Первые подразделения асталийской армии прибыли под Алькору через сутки и прямо с колес вступили в бой. Мы в городе это почувствовали сразу, обстановка стала меняться прямо на наших глазах.

Первыми вестниками подхода подкреплений оказались птеродоны. В полку осталось всего несколько «птичек», и мы берегли их для разведки, а тут вдруг над городом появились целые стаи по пять-восемь крылатых ящеров разного размера, нарезавших круги над улицами. Они смело атаковали в воздухе дроны техносов, а то и пикировали вниз, заметив зазевавшуюся солдатку, которую можно долбануть длинным и тяжелым костяным клювом или полоснуть острыми как бритва когтями. Это сильно нервировало конфедераток: они часто и много стреляли по летающим ящерам, выстрелы теперь слышались повсюду. И даже порою сбивали птеродонов, но попасть в парящую на высоте в пару сотен метров тварь из ручного оружия не так просто. Так что подобная охота зачастую приводила лишь к трате патронов, а число «птичек» не уменьшалось. Были и атаки на технику: мелкие летающие ящеры-камикадзе с начиненным фугасной магией артефактом на лапе при известной удаче могли подорвать грузовик или «БТР». Техносам от такой воздушной охоты сразу поплохело, но это были ещё цветочки.

Подошедшие к городу три полка элитной небесной пехоты не стали сходу атаковать Алькору. Они прибыли поздним вечером, разгрузились из машин в темноте у рощи и небольшого хутора чуть восточнее города, а к рассвету, после ночного пешего марша, нанесли удар по северному шоссе, попытавшись взять застрявшие в городе войска конфедерации в окружение. Западнее Алькоры наносил удар четвертый пехотный корпус, который занял позиции для атаки чуть ранее.

Получилось не так чтобы хорошо. Ведьмы атаковали буквально с колес, усталые, не дожидаясь подхода вспомогательных частей. За пару часов до атаки разведка техносов вскрыла их присутствие и нанесла по ведьмам ракетно-артиллерийский удар. Заслоны конфедераток успели занять оборонительные позиции. В итоге вышел тяжелый, кровавый бой, с яростными атаками ведьм и контратаками конфедераток, длившийся целый день. Небесные ведьмы штурмовали волнами: когда один асталийки откатывались назад, уже не в силах колдовать от усталости, их сменяли другие. Но, несмотря на огромные потери, обе ведущие из Алькоры к морю дороги перерезать не удалось.

Между тем, нашему поредевшему в городских боях шестому полку в этот день вышла передышка. Мы держали оборону на городских улицах, слушая, как на севере весь день гремит канонада и сверкают отсветы от мощных боевых заклятий, провожали взглядами летящих над головами птеродонов и отдыхали. Приказа наступать пока не было, а нам нужно было восстановить силы. Техносы тоже нас не трогали.

В первый день асталийского контрнаступления попытка окружить Алькору провалилась. Однако, к ведьмам прибывали подкрепления, и техносовское командование, сделав выводы из сложившейся обстановки, приняло решение – их войска на следующее утро стали постепенно отступать из города. В Паулюса конфедератки играть почему-то не захотели. А я впервые в этом мире увидел атаку ВВС техносов – несколько звеньев реактивных самолетов на рассвете попытались нанести ракетно-бомбовый удар по вокзалу Алькоры.

Тейма по силуэту определила их как штурмовики С-32 «Кабан» – это были машины со скошенными назад широкими крыльями и толстым от выпирающих вперед воздухозаборников фюзеляжем со стеклянной нашлепкой-кабиной на двух летчиц.

Ну что сказать? Атака у техносовских пилоток получилась, взрывы в районе вокзала гремели один за другим. Но и самолетов ведьмы сбили штук восемь или девять меньше чем за десять минут, ибо к этому времени в город с юга уже вошла ведьмовская ПВО. Не знаю, что это была за магия, но заходившие на штурмовку машины вспыхивали одна за другой. С земли по ним часто били яркие фиолетовые молнии, и одного попадания такого заклятья хватало, чтобы самолет вспыхивал или разваливался в воздухе.

А затем выяснилось, что утром на вокзал прибыл воинский эшелон с еще одним полком «небесной пехоты», который разгружается прямо в центре города. Это его пытались уничтожить с воздуха штурмовики, но не преуспели. И вместе с новоприбывшими «небесными» ведьмами на следующий день мы должны пойти в атаку на отступающих техносов, – такой план нам озвучила Тания.

Поначалу настроение у меня было бодрым. По донесениям разведки, техносы уходят из города, значит, драться насмерть за каждый дом они не будут. К нам подошло подкрепление, врага давят. Все же хорошо, не так ли?

Но оказалось, что не совсем. С приходом союзников у нас появилась новая проблема. Асталийским «небесным ведьмам», похоже, очень хотелось повоевать…

Командира полка небесной пехоты появилась вечером в нашем подвальном штабе на Плецкой площади без всякого предупреждения. К тому времени бой на северных окраинах города уже закончился, а мы отдыхали после ужина. Тания вместе с Арией и Теймой о чем-то тихо рассуждали над разложенной на столе картой города, Петрович самым дружеским образом беседовал с танкистками-тассийками в углу поодаль, распивая на четверых ибр и закусывая его галетами, а я играл в подкидного дурака на ящиках из-под консервов с Ваймой и Ульдой. В Асталии колода отличалась от земной, но не так чтобы сильно, поэтому перекинуться в картишки было вполне можно.

– Лидер-тактик Кая Авия, – представилась нам гостья, войдя сразу после того, как стоявшая у штаба на часах ведьма доложила о приходе союзницы и наши официры поспешили её встретить у дверей. – Я командую первым Астийским полком небесной пехоты, мы прибыли сюда прямо из столицы, – продолжила гостья. – Наша задача – завтра-послезавтра выкинуть солдаток из города.

– Рада вас видеть, – разулыбалась Тания. – Наконец-то подошли подкрепления! А то мы уже неделю деремся в одиночестве, не считая гвардеек. Проходите, госпожа Кая, присаживайтесь – показала «полковница» на свободный стул у стола с картой. – Сейчас кофе заварим и поговорим обо всем. Или вы предпочитаете ибр? Можем вас покормить, у нас тут есть сухари, шоколад, паштет и хорошая копченая колбаса.

– Не стоит, я не настолько голодна, чтобы есть такую грубую пищу, – отрицательно покачала головой Кая. – Давайте сразу к делу, я спешу. О вашем героизме говорят во всех благородныхсалонах столицы. Вы не против поделиться своей славой с моими ведьмами?

– О, это сколько угодно, – развела руками наша командира. – Не жалко вообще. Хоть всю забирайте.

– Я рада, что мы нашли общий язык, – кивнула гостья. Обвела долгим взглядом весь подвал, в котором до войны располагалась пивная средней руки, и заметно поморщилась. Подошла к столу, где была разложена карта города с нанесенной оперативной обстановкой и попросила – введите меня в курс дела, госпожа Тания. Как вы предполагаете начать завтрашнее наступление?

– Охотно, – взяв остро заточенный карандаш, «полковница» указала им две точки на карте. – План готов, и оттого что вы к нам присоединились, я думаю, его менять не стоит. Атаку планирую начать завтра на рассвете отсюда. На север по проспекту Адмиралы Вайги и параллельной ему Кипарисовой улице пойдут два «корсета». А за ними можно пустить ваших ведьм. «Корсеты» подавят огневые точки, а уже затем…

– Так не пойдет, госпожа, – голос Каи стал чуть более сухим и строгим. – Первыми на штурм пойдем мы. А вы со своими «корсетами» и всем прочим – будете следовать за нами в арьергарде. Ясно?

– Но это не имеет смысла, – чуть растеряно ответила Тания. – У наших боевых групп есть защита «корсетов» и неплохой опыт. А атака техносов в лоб без должной защиты чревата большими потерями. Да и вы пока еще не готовы идти в бой одни. У вас опыт городских боев имеется?

– Вы сомневаетесь в нашем даре и боевых навыках? – ответила вопросом на вопрос гостья. – Или считаете нас трусихами и поэтому задвигаете на заднюю линию?

– Что? – слегка растерялась Тания. – Нет. Просто у солдаток хорошее вооружение и они могут в обороне создать большую плотность огня. Против их пулеметов обычные бронебраслеты долго не выдержат. Зачем вам зря терять ведьм в бою, когда мы уже отработали оптимальный порядок действий в наступлении? У нас для этого даже захваченный штурмовой танк имеется…

– Я вижу, что у вас тут бардак, лидер-тактик, – поджала губы гостья. – Жаль, что мы с вами в одном звании, а то бы я устроила вам выволочку за пренебрежение уставом. Форма на ведьмах помятая, волосы не мытые, в помещении грязно как в свинарнике, рядом с официрами парни сидят, как ни в чем не бывало, хотя им место в задних комнатах, а не на военном совете. Еще и танк техносовский на площадь приволокли. У вас настолько слабый дар, что вы надеетесь на техносовское оружие больше, чем на собственную магию?

– Вы что, хотите меня оскорбить? – побледнела Тания.

– Нисколько, – фыркнула Кая. – Просто ставлю вас на место, госпожа официра. Вы, кажется, решили мною покомандовать⁈ Я этого не допущу, понятно! Мой род из первой сотни семей Асталии и весь мой полк – благородные ведьмы из семейств бархатной книги! Я не стану подчиняться простолюдинке из мещан, пусть она и дослужилась до лидер-тактика. Мы пойдем в атаку первыми и покажем вам, как надо воевать! А вы со своими мужиками, танками и «корсетами», держитесь подальше и не мешайте, пока вас не попросят. Иначе для вас будут последствия… Я ясно выражаюсь?

– Предельно, – сухо ответила Тания. – Хорошо, идите в бой первыми. Позиции противника обозначены на карте, они отсюда недалеко. Можете прислать кого-нибудь с картой, я обозначу для вас обстановку. Удачи!

– Что это было? – негромко спросил я, глядя вслед вышедшей ведьме. Выглядела она неплохо: высокая, подтянутая, с крепкой и сильной на вид фигурой спортсменки-пловчихи и приятным лицом. Правда, очень молодая, на вид не старше двадцати с хвостиком. Наша Тания ей, пожалуй, в матери годится. Интересно, как она так быстро дослужилась до лидер-тактика? Одета, кстати, в парадную форму, что странно – не место тут в ней разгуливать. И вообще: ее поведение ни в какие ворота не лезет… такое ощущение, что специально ругаться пришла.

– Эта Кая дура неадекватная? – уточнил Петрович.

– Нельзя так про начальство говорить, парни, – вздохнула Тания.

– Дык? А как еще про такую фифу сказать? – озадачился Петрович.

– Понимаете, Матвей и Леша, – решила внести некоторую ясность Тейма. – Это столичная аристократия. Небесная пехота – она для благородных ведьм голубых кровей. Элита! В обычную пехоту берут всех, лишь бы дар был. В морскую пехоту – тех, у кого дар сильный и кто смог себя показать, а на происхождение закрывают глаза. А вот небесную пехоту комплектуют в основном из аристократок. А тут еще первый столичный полк… Лучшие из лучших, благородные из благородных. Невместно им бывшим общинницам подчиняться. Кае хочется славы и победы, причем единолично! Вот она и ставит нас на место.

– А… – кивнул Петрович. – Понятно. У вас тут еще местничество не изжито. Ну, ладно. Пусть идут вперед, на пулеметы. А мы посмотрим.

– У них дар очень сильный, – вздохнула Тейма. – Вот они на него и надеются. Золотая молодежь, никогда не воевали, хотят стяжать славу. Им кажется, что война – это весело, а противника они геройски разметают магией в два счета. Под обстрелом не бывали. Не нравится мне это…

К утру наши официры даже разработали нечто вроде плана, решив, что несмотря ни на что, «небесных» надо бы подстраховать и держаться с «корсетами» неподалеку. Иначе те наломают дров, а ответственность скинут на нас. Но сделать этого с утра не получилось – небесная пехота пошла в наступление ранним утром без предупреждения, причем не там, откуда собиралась наносить удар Тания. Они несколькими штурмовыми группами атаковали техносов сразу на трех соседних улицах. В бой благородные ведьмы пошли на наших глазах, прямо в парадной форме, с жезлами и посохами, даже не прихватив с собой автоматы как оружие последнего шанса. Лихо, конечно, но… почему-то мне в голову приходили ассоциации с атакой кавалерийского полка на пулеметы.

Однако, началось всё довольно бодро. Позиции солдаток в первых домах, где укрепились техносы, ведьмы Каи вынесли на раз-два. Не умением – числом и сильным магическим даром. Ударили они сильно, тут не поспоришь – вокруг все взрывалось и пылало. Но вот потом, чуть погодя…

Сначала до конфедераток дошло, что если они начнут терять позиции такими темпами, то из города им в порядке не отойти, их скоро опрокинут и перебьют. А чуть погодя они поняли, что это не знакомые по прошлым боям хорошо защищенные боевые группы морской пехоты, а обычные ведьмы, пусть и с сильным даром. Которые вполне смертны. И тогда солдатки уперлись, отстреливаясь из всего чего только можно. А вот ведьмы Каи наоборот, подустали и стали хуже колдовать. И начали нести потери, чем дальше, тем больше.

Мы тоже начали свое наступление, там где и планировали. Но атаки наших боевых групп были выверенными – мы не торопились и не рвались вперед, экономя силы и не допуская обрушения «корсетов». Задачи непременно убить всех солдаток не стояло, мы давали им время бросить позиции. Ну, а тех, кто упирался или не успевал – били не только магией, но и из танковой пушки, прикрыв экипаж машины тассиек щитом «корсета» Петровича. И медленно, но верно двигались вперед.

После полудня мы опередили по темпам продвижения небесных ведьм, которые застряли на одном перекрестке, оказавшись под сплошных огнем из окон двух сильно укрепленных угловых домов с толстенными стенами и узкими окнами. И, зайдя техносам в тыл, вынудили их бросить позиции и дать «небесным» ведьмам продвинуться дальше. На самом деле всё шло не так уж плохо – враг откатывался прочь их города, чем дальше, тем быстрее. Но мы выдохлись, и следовало взять передышку. А вот ведьмы Каи, почти не отдохнув, вновь бросились на штурм…

Боевую задачу мы выполнили, оттеснив конфедераток почти к самым окраинам города. Но итог дня оказался страшным. Каю вместе с двумя сопровождавшими её официрами мы снова увидели вечером, на Плецкой площади, и в этот раз она выглядела не столь надменно. Лицо командиры было бледным, парадная форма оказалась порвана, локоть левой руки забинтован, лицо перепачкано гарью и каменной пылью, посох в руке посечен мелкими осколками. А перед ней лежали на мостовой в несколько рядов трупы ведьм, которые «небесный» полк сегодня вытащил с поля боя. Я прикинул их количество – получалось много, почти под сотню.

– Сколько вы потеряли, госпожа? – негромко спросила Тания, подойдя к Кае.

– Восемьдесят девять ведьм убитыми, – мертвым голосом ответила та. Сейчас в нём не было ни гордыни, ни высокомерия. – И еще больше сотни раненых. Как же так получилось, а? Этого просто не может быть…

– Не хрен было косплеить атаку легкой кавалерии, – тихо пробурчал себе под нос Петрович, но я его услышал. Цифра действительно впечатляла. За всю кампанию наш полк потерял вдвое меньше ведьм, чем Кая за один день.

– Что я теперь скажу их матерям? – лицо Каи исказилось так, что мне показалось, что она вот-вот заплачет. – Их сестрам?

– Это война, – пожала плечами Тания. – На ней убивают. Тут ничего не поделаешь, мертвых не вернешь. Но, госпожа, прошу вас, пересмотрите свою тактику.

– Тактику? – скривилась «небесная» официра. – А что не так с моей тактикой?

– Нельзя настолько безоглядно кидаться на штурм…

– Причем здесь это? – в голосе Каи послышалась злость. – Просто мы атакуем без должной защиты, а вы прячетесь за своими «корсетами». Это несправедливо!

– Я вам ещё вчера предлагала работать с нами, – повысила в ответ голос Тания. – Но вы отказались. Мы могли прикрыть «корсетами» и ваших ведьм.

– И забрать себе всю славу победительниц⁈ – резко ответила «небесная».

– Да наплевать на эту славу, – мотнула головой Тания. – Если она вам так нужна, пишите в рапорте, что это вы всех победили, мне плевать. Я всё подтвержу, мне не жалко. Лишь бы ведьм сберечь. Ваши потери слишком высоки.

– Нет, – подумав, решительно ответила Кая. – Мы поступим по-другому. Отдайте мне ваших мужчин, госпожа Тания Майя.

– Что? Зачем?

– Они вас защищают, образуя «корсеты». А теперь будут защищать моих девочек, только и всего. Мой полк важнее, в нем благородные ведьмы, а не всякий сброд из бывших общинниц.

– Это невозможно, – решительно ответила Тания. – Вы не понимаете, каждый «корсет» подбирается индивидуально и проходит специальное боевое слаживание. Для него используется особое оборудование. Нельзя просто так отдать мужчин на сторону…

– Можно, – перебила нашу командиру Кая. – Я же не дура, и знаю, что в основе «корсета» лежит семейная магия. Мои девочки сегодня по-быстрому займутся ею с вашими парнями, нацепят ваши кольца и браслеты и завтра всё заработает. В конце концов, парни – всего лишь имущество полка, верно?

– Это не так! – замотала головой Тания.

– Это так! – настойчиво сказала официра. – В принципе, я могу просто взять их у вас в аренду. Ста тысяч талов вам хватит? Могу прямо сейчас выписать чек вам лично, и еще добавить по двадцать тысяч талов обоим официрам, которые командуют «корсетами», чтобы им было не обидно. Попользуюсь парнями три-четыре дня и верну в целости и сохранности. Соглашайтесь, это отличная сделка!

Глава 26

Более гадких ощущений в этом мире я еще, пожалуй, не испытывал. Страшно, больно и плохо мне здесь бывало – и в бою, и во время пребывания в ЦВСиО. А вот поганее на душе – пожалуй, ещё нет. Наверное, потому, что всё происходило вполне буднично и всерьез. Кая вела себя настолько решительно и уверенно, что я как-то сразу проникся и поверил, что нас с Петровичем могут продать как двух курей-несушек на рынке. Ну, или сдать в аренду.

А почему нет, собственно? Мы и в самом деле числимся имуществом полка. Наша передача небесным ведьмам – по большому счету всего лишь хозяйственная операция. Конечно, мы имущество из разряда ценного и, отдавать нас прямо так, сразу, в другой полк по устной просьбе чужой официры, не совсем правильно. Но… в конечном итоге это всего лишь вопрос оформления процедуры, – то есть, дело житейское.

Да и… будем откровенны, Тания никогда нас особенно не любила, начиная с того момента когда мы с Петровичем в ЦВСиО изъявили желание стать добровольцами. Правда, и ничего плохого нам не делала. Более того, за время боев наши отношения улучшились, а «корсеты» показали свою безусловную пользу и эффективность. Но всё равно: рассчитывать на то, что наша командира за нас будет «рвать на груди тельняшку» было бы крайне наивно. Тейма с Арией – те да, встанут горой. Мы хорошо сработались, и я думаю, что наши официры нас любят. А вот «полковница»… Зачем ей отказываться от хороших денег и наживать себе врага из благородных девиц первой сотни бархатной книги? Не проще ли уступить? Сдаст меня и Петровича как стеклотару, а если потом припрет начальство – скажет, что на то была военная необходимость. Почему бы и нет?

А нас после передачи сегодня же скопом изнасилуют для ускоренного образования «корсета» путем семейной магии и…

«И я солью этот „корсет“ из благородных ведьм в первом же бою», – зло и отчаянно подумал я. – «Выключу им щиты одной за другой, подставив под огонь солдаток. Каю – в первую очередь. А там меня пусть хоть судят, хоть убивают – плевать»!

Но это будет потом. А сейчас я впервые явственно почувствовал себя рабом на торгу и сжал до скрежета зубы, от нахлынувшего внезапно чувства глубокого унижения и злости.

– Никому я своего Лешу не отдам! – услышал я за собой звенящий от злобы и возмущения голос Теймы. А в следующий момент моя официра просто вышла вперед и встала передо мной, укрыв меня за свой спиной и подняв посох, приведя его в боевое состояние. Камень на полированном деревянном древке засветился ярким белым светом – похоже, ведьма была готова скастовать что-то требующее большой отдачи энергии. Как бы не свою любимую дезинтеграцию… Если так, то Кае не позавидуешь – я помнил, как Тейма этим заклятьем уничтожила танк. Если небесная ведьма не магичка высочайшего уровня, то я бы на ее месте занервничал.

– Тимофей, собирай «корсет», – Ария была еще категоричнее Теймы, отдав приказ Петровичу. – Никто никого ни в какую аренду никогда не сдаст, – сказала невысокая худенькая ведьма, и тоже активировала посох. Выйдя вперед, она заслонила собой нашего ветерана. Смотрелось это немного комично – маленькая девушка с посохом, защищающая здорового мужика с автоматом. Но, учитывая её дар и серьезный настрой смеяться что-то не хотелось.

– Тейма, ты тоже подключай своих ведьм, – серьезно сказала она, посмотрев в нашу сторону. – Налицо вражеская диверсия с попыткой лишить полк боеспособности! Наша прямая обязанность предотвратить её любой ценой.

– Вы правы, госпожа старший тактик! – серьезно ответила Тейма. – Боевая готовность! Леша, собирай наших.

Я активировал браслет, посылая сигнал и тут же почувствовал, как приняв его, ближайшие ведьмы из моей группы начали включаться в «корсет». Благо, все они находились поблизости – кто-то ужинал, кто-то отдыхал, кто-то чистил оружие или беседовал с подругой. Но, получив знакомый призыв, они одна за другой активировали кольца и вливали свои магические силы в единую сеть.

Посмотрев на нас, Тания досадливо поморщилась. Такая реакция ей явно не понравилась. Еще бы – своевольное поведение официр ставило её в двусмысленное положение командиры, которую игнорируют собственные подчиненные. Но если ведьм сейчас одернуть, то не факт, что они подчиняться, слишком уж накалена обстановка. Впрочем, Тания Майя служила в армии давно. И поэтому мгновенно выбрала оптимальный вариант действий.

– Никакой передачи парней не будет! – рявкнула она Кае. – Это совершенно невозможно, милочка! Ваше предложение оскорбительно, вы бы еще знамя полка попросили уступить вам за деньги!

А вы прекращайте балаган и распускайте «корсеты»! – тут же развернулась она к комбатам. – Что вы себе позволяете, госпожи официры! Дурь в голову ударила⁈

– Есть, госпожа командира, – тут же отчеканила Тейма. – Ария, распускаем группы. Нам показалось, опасность миновала.

Повинуясь приказу, мы с Петровичем разом дезактивировали браслеты, послав ведьмам сигнал «завершаем работу». Наглеть и злить Танию сверх меры не следовало. Наши комбаты и так на неё надавили, заставив принять окончательное решение. Драка с «небесными» никому не нужна.

Кая, глядя на случившееся, кажется, тоже что-то поняла. Всё же она была магичкой с сильным даром и, стоя в нескольких шагах от нас, почувствовала мощь «корсета» и решительный настрой ведьм. Так что лезть в бутылку и хвататься за посох, благородная ведьма не стала, скептически хмыкнув себе под нос.

– А вы любите своих мальчиков, морячки, – нежно промурлыкала она. – Ну-ну… понимаю. Где же вы ещё мужиков увидите? А если спросить у них самих? Как вас там зовут, парни? – усмехнулась она. – Леша и Тимофей, кажется? Не желаете перейти ко мне в полк? У меня есть невесты побогаче ваших нищенок. Зачем вам мещанки и бывшие общинницы? Бросайте их и идите к нам. Думаю, я легко вам найду в полку хороших жен. После войны будете купаться в роскоши и выходить в свет! А не сидеть на тесных кухнях и чистить гнилую картошку, чтобы прокормить дочерей, которых вам нарожают ваши земноводные… Потому как у них жалования ни на что кроме картошки не хватит, ха-ха…

Тут она, кажется, немного перебрала. Сузившиеся от ярости зрачки Теймы и Арии говорили о том, что они готовы шлепнуть Каю на месте. И не только они – у остальных наших ведьм настроение было под стать официрам.

– Итак, что скажешь, красавчик? – подошла ко мне «небесная».

– Не заинтересован, – коротко ответил я. – Гнилая картошка выглядит симпатичнее вас, госпожа.

– Дерзишь? Ладно… – Кая перевела взгляд на Петровича. – А ты что скажешь?

Наш ветеран смачно сплюнул себе под ноги, а потом состроил такую зверскую рожу, что Кая лишь фыркнула и отвернулась.

– Ладно, как хотите, морячки, – пожав плечами, сказала она. – Я лично хотела по-хорошему и готова была заплатить. Но раз вы упираетесь и дерзите, значит, сделаю по-плохому и бесплатно. Ждите, ваших парней просто передадут мне приказом командования. А на этом пока всё. До новых встреч.

– Госпожа Тания, – ласковым и вкрадчивым голосом этим же вечером обратилась к командире Тейма. – Я считаю, что, несмотря на хамство их командиры, нам обязательно надо оказать содействие в завтрашнем бою «небесным» союзницам.

– Именно,– поддержала подругу Ария. – Такой уровень потерь среди благородных ведьм совершенно недопустим. Мы должны завтра обязательно наступать вместе с ними. И держаться в бою неподалеку от Каи, чтобы помочь ей при случае. Такой шанс показать себя с лучшей стороны упускать нельзя. Вдруг их полк еще куда-нибудь переведут, и мы не успеем? А потом госпожа Кая и дальше будет думать о нас плохо?

– Что вы задумали, девки? – покачала головой «полковница».

– Как что? – развела руками Тейма. – Оказание помощи, конечно. И нашему полку, и небесным тоже. Так, чтобы всем было хорошо.

– А вы уверены, что сделаете всё как следует? – хитро прищурилась Тания.

– Не извольте сомневаться!

– Если возникнут эксцессы, то может быть проверка обстоятельств…

– Это верно, обстоятельства бывают разные, – задумчиво сказал сидящий поодаль на цинке из под патронов Петрович, возившийся с трофейной снайперской винтовкой. – В бою всякое случается. Помнится, у нас на Земле одного редкого мудака в погонах танк на гусеницы намотал. Чистая случайность, сами понимаете! Нарушение техники безопасности – пьяным, скотина, шарился, где не следует! Тоже экспертиза была, ага… того, что с гусениц соскребли. Только толку с неё после дела…

– Ладно, – вздохнула Тания. – «Небесным» и в самом деле надо помочь. Будем в бою с «корсетами» неподалеку…

Явно никто ничего не сказал, но я понял, что завтрашний день Кая переживет вряд ли. Городской бой штука такая – случайное заклятье или пуля могут прилететь откуда угодно. И когда есть сильно заинтересованные в этом люди – что-нибудь обязательно прилетит. Любой нормальный боевой офицер это понимает, но что поделать, если Кая – эгоистичная дура? Раньше, на Земле, я может быть и ощутил бы укол совести, а то и выступил против. А сейчас… проблема даже не в том, что «небесная» командира оскорбила девушек или меня. Это еще прощаемо. Проблема в том, что Кая действительно может пробить приказ о нашей передаче. А значит – она угроза. Угроза мне с Петровичем и смертельная угроза моим ведьмам, которых хотят лишить защиты «корсета». Это проблема всего полка. И ведьмы будут решать её доступными им средствами – свою жизнь и своих парней тут защищают одинаково.

Но в целом, проблема всё равно не снимается, даже если Кае не удастся реализовать свои планы. Корень бед в нашей абсолютной бесправности. Приказом сверху нас действительно могут забрать из полка в любой момент и отдать куда угодно, не спрашивая никого. И вот с этим надо что-то делать…

Однако, на следующее утро всё пошло наперекосяк. А началось всё с того, что перед рассветом позиции нашего полка и «небесных» ведьм накрыла артиллерия и несколько пакетов ракет техносовского «потока». Огневой налет был недолгим, у нас в полку погибла всего одна ведьма из батальона обеспечения и трое получили ранения. Благо, мы успели попрятаться по подвалам и укрытиям, а техносовские неуправляемые ракеты в городской застройке не слишком эффективны для поражения пехоты. Но сумятицу техносы создали, и свою атаку мы отложили почти на два часа. А когда пошли на штурм после собственной магической «артподготовки», отработав «корсетом» ближайшие здания с солдатками, то выяснили, что противника перед нами нет.

По всей видимости, большая часть техносов покинула позиции еще ночью. А остававшиеся изображать противника разведчицы отошли во время огневого налета. Лишь пара летучих разведгрупп, издали попытались обстрелять нас, но быстро скрылись на спрятанных за соседними домами автомобилях, как только мы приблизились для ответного огня.

Командование конфедерации поняло, что цепляться за город не имеет смысла, взять его точно не удастся. Впрочем, через несколько часов стало понятно, что противник оставляет не только город, но и большую часть захваченного плацдарма, отходя к самому побережью. Потому что за городом его тоже не оказалось. Пошедшие в очередной раз с разных сторон на штурм северного шоссе «небесные» полки и ведьмы четвертого пехотного корпуса встретились еще до полудня. Кольцо замкнулось, мышеловка захлопнулась, но мыши в ней не оказалось. Лишь к вечеру разведка установила, что противник удерживает оборудованные позиции вокруг атакованной и разбомбленной в первый день войны морской базы в сорока километрах от города. И, похоже, ждет кораблей для эвакуации, принимая свои спешно отступающиес остальных направлений части.

Так что Каю в этот день мы так и не увидели. Зато получили приказ возвращаться из центра города и отбитых кварталов к штабу у Северного шоссе, где мы неделю назад начинали сражение на Алькору. Остаток дня и ночь отводились на ревизию автопарка, включая трофейный, заправку, ремонт и короткий отдых, а на завтра наш полк получил приказ выдвигаться к городу Ульмар.

– Командование решило, что морскую базу будут штурмовать «небесные» ведьмы, пехотный корпус и прочая сборная солянка из подходящих с Алькоре частей, – объяснила нам на совещании Тания. – А вот Ульмар – дело особенное. Город курортный, небольшой, всего на пятьдесят тысяч жителей. Правда, в сезон туда еще столько же отдыхающих приезжает, но сейчас их там почти нет. Город, кстати, всего в двадцати километрах от места постоянной дислокации нашего полка. Так вот – самое интересное, что разведка говорит, что конфедераток там не имеется. Во всяком случае, с птеродонов их техники и войск не видно. Зато сейчас там стоят наши предатели – вторая саперная дивизия и полк обеспечения, которые перешли на сторону ЧКСА в районе порта и морской базы.

– Это те общинницы, которые захотели воли и полных гражданских прав? – фыркнула Тейма. – Неужто техносы не хотят их забирать с собой на Тассию?

– Похоже на то, – кивнула командира. – Спровадили предательниц куда подальше. Поди еще и приказ отдали держаться до последнего. А разбираться с ними придется нашему полку и боевой группе внутренней гвардии под командованием тактика Вейны Альбы-третьей. Впрочем, пусть она сама расскажет.

– Благодарю, – мой «лисёнок», получившая на днях повышение с младшего тактика до тактика и уже щеголявшая новыми звездочками на погонах, улыбнулась присутствующим в штабе ведьмам и нам с Кимом и Петровичем. Кореец с Неймой и их боевой группой сегодня вернулись в расположение, воссоединившись с полком – техносы на их направлении тоже отступили.