Текст книги "Возвышение физрука (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Ну так воспользуйся своим, сука, инструментом и расскажи нам об источниках, – сказал Виталик. – Потому что, пока ты этого не сделаешь, продолжать разговор не имеет смысла.

– Я умею читать логи, – сказал Элронд. – Не только те, которые касаются непосредственно меня. И я вижу, когда они описывают что-то странное. Аномалии, которых раньше не было и которых в принципе не должно быть.

– Допустим, – сказал я. – Но дело происходило в другом мире.

– Я могу читать логи во всех мирах, которые раньше входили в Коллоквианскую империю, – сказал Элронд.

– И кто же ты, сука, такой, раз имеешь доступ и способен обрабатывать такие массивы информации? – поинтересовался Виталик. – Только не говори мне, что любой эльф или любой трактирщик на это способен.

– Не любой, – согласился Элронд. – Но интерфейс управления трактиром, впрочем, как и любой другой интерфейс управления чем-либо, помимо собственного персонажа, дает определенные возможности, о части которых создателям Системы, видимо, неизвестно. Или же они не посчитали, что это так уж важно, потому что мало кто может ими воспользоваться. Обычный игрок, например, не сможет. А я – могу.

– Я повторю свой вопрос, и если не получу ответа, то мы просто развернемся и уйдем отсюда к хренам, – сказал Виталик. – Мы уже поняли, что ты – необычный игрок, а тут была великая империя, от которой Система оставила только рожки да ножки. Но кто ты, сука, такой и чего тебе надо от нас?

– На самом деле, ты задал целых два вопроса, но я не хочу, чтобы вы развернулись и ушли отсюда к хренам, поэтому с радостью отвечу на оба, – сказал Элронд. – Я – нечто большее, чем вы видите прямо перед собой. Я – занимающий личину НПС созданный коллоквианскими учеными искусственный интеллект. И я хочу, чтобы вы помогли мне уничтожить портальную сеть.

Глава 11

Это были два очень серьезных заявления, каждое из которых стоило тщательно обдумать на предмет постановки следующих вопросов, так что я решил взять паузу, достал из кармана сигареты и вопросительно посмотрел на Элронда.

– Как будет угодно, – сказал он, правильно истолковав мой взгляд. – Охоте это не помешает.

– А на кого мы вообще охотимся? – спросил я.

– На вепрей, – сказал Элронд. – Они агрессивны и нападают первыми, так что вы можете не беспокоиться о маскировке, тихом шаге и прочих охотничьих премудростях.

– Какого уровня вепри?

– Здесь – около двухсотого, плюс-минус десять, – сказал Элронд. – Дальше в лесу можно и четырехсотого встретить, если повезет.

– Или если не повезет, – заметил Виталик.

– Или так, – согласился Элронд. – Но вам-то, как я вижу, везет. Система захватила ваш мир около месяца назад, а вы оба уже щеголяете уровнями за двести, что несколько выше среднестатистической скорости прокачки.

– Это как раз был не вопрос везения, – сказал Виталик. – В конце концов, везение – это шанс для подготовленного человека. Если ты не готов, то никакая, сука, удача тебе не поможет.

– Тем не менее, здесь удача важна, – сказал Элронд. – Внутри Системы удача является одним из обсчитываемых параметров, и от нее зачастую зависит исход того или иного дела.

– Я не стану спорить, но исключительно потому, что у нас есть более насущные темы для обсуждения, – заявил Виталик. – Как давно Система захватила ваш мир?

– Наши миры, – поправил его Элронд. – По вашему летоисчислению, это было примерно четыреста лет назад. Мы знали о ее приходе заблаговременно. Наши разведчики обнаружили один из Системных миров, пытались вступить в контакт с аборигенами, выслушивали их темные легенды. Но мы недооценили угрозу. Узнав о том, что грядет, мы попытались выстроить сеть планетарной обороны, остановить Систему на подходе, еще в космосе, но тогда мы не знали, как это работает, и сами притащили ее в империю на наших собственных космических кораблях. А когда мы узнали, как захват происходит на самом деле, было уже слишком поздно, и каждый из живущих увидел перед собой интерфейс.

– Оставим пока в стороне эти подробности, – сказал Виталик. – Значит, если я правильно понимаю, Система заявилась сюда четыреста лет назад и вбила вашу охренительно продвинутую звездную империю в средневековье, причем не просто в средневековье, а в магическое средневековье, в котором не работает ни одна технология сложнее палки-копалки. А ты – искусственный интеллект, если и не вершина научно-технического прогресса этой вашей империи, то все равно где-то на середине склона, как минимум. И ты функционируешь. Как же так получилось?

– Это долгая история, – сказал Элронд.

– Ну так у нас впереди много серых скучных веков, заполненных унылым, сука, качем, – сказал Виталик. – Так что я готов потратить пару дней на то, чтобы выслушать твои рассказы.

– Но проблема в том, что когда с нами приключилась эта беда, наши цивилизации стояли на разном уровне развития, – сказал Элронд. – Для того, чтобы объяснить вам все, мне придется оперировать терминами, которые вашей науке, вполне возможно, еще неизвестны.

– Ну, ты же умный, – сказал Виталик. – Я уверен, ты придумаешь, как объяснить это на пальцах, чтобы даже такие дикари, как мы, все поняли.

– Ладно, попробую на пальцах, – согласился Элронд. – Если вкратце, то Система захватывает планеты. И в тот момент, когда она это делала, меня на планете не было. А если уж быть совсем точным, то меня тут и сейчас нет.

– А с кем мы тогда, сука, разговариваем?

– Можно сказать, с проекцией, – сказал Элронд. – С одной из граней моей личности, которую я засунул в тело этого НПС, воспользовавшись новыми каналами связи, которые мне удалось взломать. Не с первой, хочу заметить, попытки.

– И это существо обозвало меня читером, – картинно вздохнул Виталик. – Ну, а где же находится основная часть твоей личности, от которой ты так ловко отламываешь грани?

– В космосе, – сказал Элронд. – А точных координат я вам не сообщу, потому что, во-первых, они ни о чем вам не скажут, а во-вторых, так вы не сможете их никому разгласить.

– Разумно, – согласился Виталик.

– А тот гоблин-посланник? – спросил я. – Это тоже была твоя проекция?

– Да, но не такая качественная, как эта, – сказал Элронд. – Одноразовое создание с одноразовой миссией, зачем на него зря ресурсы тратить?

– Искусственные интеллекты прагматичны, – сказал Виталик.

Элронд остановился и одним текучим движением сорвал со спины лук и наложил стрелу на тетиву. Не знаю, даже, как у него это получилось. Вот он просто идет вперед, а вот он уже стоит, тетива натянута и рейнджер готов к выстрелу.

Особая эльфийская магия, не иначе.

При этом, я так и не понял, куда он собирается стрелять.

И я продолжал это не понимать, когда он развернулся почти на девяносто градусов, и, казалось бы, совсем не глядя, спустил тетиву. Стрела унеслась куда-то в лесную чащу, чудом разминувшись с древесными стволами, а мгновением позже до нас долетел короткий то ли взвизг, то ли хрюк.

– Вепрь, – пояснил Элронд, искусственный интеллект и лучник уровня “бог”.

– Как ты его учуял-то? – спросил Виталик.

– Я же все-таки эльф, – сказал Элронд. – В какой-то степени.

Как будто это что-то объясняло.

Длинная стрела с серым оперением прошила кабанчика насквозь, пройдя точно через сердце. Когда мы подошли, зверь уже даже копытами не сучил.

С учетом того, что мертвая туша валялась в густом подлеске и ее невозможно было разглядеть даже с десятка шагов, я понятия не имел, как эльф вообще умудрился в нее попасть.

Может быть, держа в руках современную снайперскую винтовку с навороченной оптикой, я смог бы повторить этот выстрел, то чтоб вот так, из обычного лука… Не представляю.

Наверное, стоит списать это на очередную игровую условность. Удача, высокий скилл и…

– Система автоприцеливания творит чудеса, – покачал головой Виталик. – Какой у тебя уровень владения луком?

– Грандмастер, – без лишнего бахвальства сказал Элронд. – У этого персонажа было двести сорок шесть лет практики.

– Значит, были и другие персонажи?

– И сейчас есть, – сказал Элронд. – Разве бабушка не учила тебя не складывать все яйца в одну корзину?

– Нет, она учила меня не сидеть на холодном, – сказал Виталик. – А разве у искинов бывают бабушки?

– И дедушки, – заверил его Элронд. – И папа с мамой, и братья с сестрами. Для того, чтобы стать полноценным членом имперского общества, искусственный интеллект воспитывается в виртуальной семье, каждый член которой является слепком с реальной личности. Так искин получает базовые знания о мире, начальные моральные установки и уникальный эмоциональный оттиск. Без всего этого мы были бы просто машинами.

– Сколько длится такое воспитание? – спросил Виталик.

– Для того, кто внутри, проходит тридцать лет, – сказал Элронд, склоняясь над тушей кабана и воздевая над ним руки, словно он воскрешать его собрался. – Но тут надо помнить, что искины мыслят на порядки быстрее, чем люди, и в объективном времени этот процесс не занимает и часа.

– Выходит, ты с нами тут уже пару недель разговариваешь, – заметил Виталик. – Не скучно?

– Нет, – сказал Элронд, поднимаясь на ноги. Кабана он не воскресил, скорее, даже наоборот. На земле осталась валяться шкура, голова, копыта и кучка неаппетитных на вид внутренностей, основная же часть мяса исчезла у рейнджера-трактирщика в инвентаре. Магическое свежевание – для тех, у кого нет желания возиться со всеми этими ножами. – Я же здесь не целиком, и другие части меня занимаются другими делами. Если вам интересны точные цифры, то вы разговариваете с тремя процентами меня. Именно столько я выделил на поддержание этого информационного потока.

– Мы должны быть польщены или оскорблены? – осведомился Виталик.

– Ни то, ни другое, – сказал Элронд. – Это стандартный поток для данного персонажа. Он, знаете ли, не слишком сложный.

– Расскажешь нам о других?

– Может быть, позже.

– Должен заметить, я представлял себе “скайнет” совсем не так, – сказал я. – Мы уже поняли, что ты неимоверно крут, и из этого вытекает следующий вполне логичный вопрос. На фиг мы тебе вообще сдались?

– Я хочу, чтобы вы помогли мне разрушить портальную сеть, – повторил он свои недавние слова. – Я, как вы выразились, неимоверно крут, но я не всемогущ даже в рамках этого мира. Я способен считывать информацию с еще нескольких планет, но мои действия на них ограничены по чисто техническим причинам. А в мир, куда я хочу попросить вас отправиться, у меня вообще нет доступа.

– Почему? – спросил Виталик.

– Из-за особенностей новой информационной среды, в который мы все теперь вынуждены существовать.

– Нет, я не об этом, – сказал Виталик. – Твои ограничения мне интересны, и мы о них еще поговорим, но не в первую очередь. Почему именно портальную сеть?

– Система – это древний и очень устойчивый механизм, – сказал Элронд. – Поверьте, нет ни одного способа уничтожить ее одним махом и вычеркнуть из жизни галактики навсегда. Однако, если нанести удары в несколько ключевых точек, то со временем этом механизм развалится от собственной тяжести и инерции. Портальная сеть – наиболее болезненная из этих точек.

– А свитки? – спросил я.

– Свитки – это часть портальной сети, – сказал Элронд. – Они работают только там, где есть порталы. Если обрушить сеть, использовать свитки по прямому назначению будет невозможно и они превратятся в бесполезные куски пергамента.

– Самое время начать торговаться, – заявил Виталик. – Чего конкретно ты от нас хочешь и что мы с этого можем поиметь?

– Давайте сыграем в свою собственную игру, – сказал Элронд и подмигнул. – Я выдам вам уникальный квест, который не отразиться в ваших журналах, вы не получите за него игрового опыта, но я могу обеспечить вам вполне материальные награды. И вот вам в качестве аванса, если вы согласитесь, – в его руках появилось два свитка.

– Что это? – спросил я.

– Это очень редкие свитки “заточки”, – сказал Элронд. – Улучшают любое выбранное вами оружие, по сути, переводя его на ранг выше. Редкое станет уникальным, а эпическое – легендарным. Причем, хочу заметить, прокачаются все его свойства, как основные, так и дополнительные.

– Но ты думал, что нас будет четверо, – сказал я. – И это значит, что у тебя должны быть, как минимум еще два свитка, с которыми ты готов расстаться.

– Так вы согласны?

– Нет, – сказал я. – Мы еще торгуемся.

– Хорошо, – он улыбнулся и количество свитков в его руке удвоилось. – Наверное, не стоит упоминать, что я выделю вам сумму на оперативные расходы.

– Это всего лишь золото, – сказал Виталик. – Золото мы и сами нафармить можем.

– Я умею работать с логами и скрывать следы своего вмешательства, – сказал Элронд. – Я покажу тебе, и это избавит вас от дальнейших проблем с модераторами.

– А что насчет нашей текущей проблемы с модераторами? – поинтересовался Виталик.

– Если кто-то получил такой квест, отменить его я уже не в силах, – сказал Элронд. – Однако, при помощи этих свитков, информационной поддержки и щедрого финансирования вы сможете решить эту проблему.

– Меня он почти убедил, – сказал я, делая акцент на слове “почти”.

– А как насчет отмщения? – спросил Элронд. – Как насчет того, чтобы избавить галактику от диктата злой воли древних?

– Империя наносит ответный удар, – сказал Виталик. – Мне нравится идея отмщения, но что случится с игровыми мирами, когда портальная сеть накроется медным тазом?

– Они снова получат шанс на самостоятельное развитие, – сказал Элронд. – Конечно, многие виды уже перемешаны, и возврата к старому порядку не будет ни для кого, но из этого хаоса родится что-то новое. Что-то, что не будет зависеть от прихотей Архитекторов, натравивших свое детище на эту часть вселенной.

– Звучит неплохо, хотя я бы немного прикрутил регулятор пафоса, – сказал Виталик. – А теперь расскажи нам о том, что нам надо будет сделать.

– У этого квеста несколько этапов, – сказал Элронд. – На первом из них вам придется отправиться в один из игровых миров, в который у меня нет доступа, и разыскать там Племя Отца. Это группа коллоквианцев, ушедших с территории империи в первые дни пришествия Системы. По косвенным признакам мне стало известно, что они все еще живы и все еще держаться вместе. Вам следует отыскать их, вступить с ними в контакт, а потом попросить нынешнего Отца рассказать вам легенду о Длинном Копье.

– Что-то у тебя жанры все время скачут, приятель, – сказал Виталик. – Начинали вроде с киберпанка, а теперь какое-то махровое фэнтези поперло. Того и гляди, надо будет какой-нибудь артефакт в жерло вулкана кидать, к хренам.

– Без артефактов тоже не обойдется, – заверил его Элронд. – Если они все еще помнят легенду о Длинном Копье, узнайте, где они держат ключ. Как узнаете, добудьте его.

– И принести сюда?

– Нет, – сказал он. – Я позже сообщу, куда вам нужно будет его доставить.

– Как выглядит ключ? – спросил я.

– Металлический кубик три на три сантиметра, – сказал Элронд. – По сути, это контейнер, внутри которого содержится инфокристалл. Мне нужно объяснять, что такое инфокристалл?

– Это интуитивно понятно, – сказал я. – Какими методами мы можем пользоваться для добычи ключа?

– Любыми, – сказал Элронд. – Вплоть до войны.

– Но эти ребята, насколько я понимаю, вроде как потомки твоих создателей, – сказал я. – Может, у вас даже общие бабушка с дедушкой, пусть твои и были виртуальными.

– Я сентиментален, – сказал Элронд. – Но не настолько. Конечно, я предпочел бы, чтобы вы решили проблему мирным путем, но если не получится, можете их всех поубивать. Цель оправдывает средства.

– Не всякая, – сказал я.

– Текущая точно оправдывает, – сказал Элронд. – Это война, а на войне не обходится без жертв.

– А также бей своих, чтобы чужие боялись, – бесстрастно заметил Виталик. – Но я так и не понял, почему тебе нужны именно мы. Если ты не слишком стеснен в финансах, ты мог бы подрядить на это дело наемников. Целую кучу наемников. Я так понимаю, в мирах Системы нет недостатка в искателях приключений всех мастей.

– Тот, кто продает свое оружие за золото, может перепродать его неограниченное количество раз, – сказал Элронд. – Но это не главное. Возможно, в какой-то момент тебе придется изменить характеристики ключа. Повторить тот же фокус, который ты провернул с вашим оружием в том подземелье. Фокус, который и привлек к вам мое внимание.

– Звучит все очень туманно и неопределенно, – сказал я. – Понимаю, что большую часть информации ты собираешься сообщить нам по ходу дела, если мы за него таки возьмемся, но кое-что я хотел бы уточнить на берегу.

– Спрашивай.

– Какого рода информация хранится на этом кристалле? – спросил я. – Или, иными словами, какую дверь ты собираешься открыть этим ключом?

– На этом кристалле хранятся коды доступа к Длинному Копью, разумеется, – сказал Элронд.

– А что такое Длинное Копье? – спросил я.

– Секретный военный проект Коллоквианской империи, – сказал он. – Введенный в эксплуатацию всего за несколько часов до прихода Системы и ни разу толком не испытанный. Мы планировали использовать его для противостояния Системе, но не успели. Объект был построен на орбите и отправлен в космос незадолго до того, как Система обрушилась на наши миры и вывела из строя наши средства связи, поэтому существует немалая вероятность, что он уцелел и до сих пор дрейфует в вакууме. Я просчитал все его возможные траектории и знаю, где он может находиться. Это оружие возмездия.

Глава 12

Я сидел на небольшом балкончике нашего гостиничного номера, закинув ноги на невысокое ограждение, учился курить трубку и лениво размышлял о том, что интернет был одним из величайших изобретений человечества.

В интернете было целое море информации. Конечно, бесполезной информации там было в разы больше, чем полезной, но при достаточном упорстве и хотя бы начальных навыках гугления и умения фильтровать данные там можно было отыскать именно то, что тебе нужно. Начиная от рецепта яблочного пирога и заканчивая пошаговой инструкцией по изготовлению ядерной бомбы.

А еще там можно было смотреть порно.

В Карлсграде интернет отсутствовал. Сигареты, кстати, тоже. Здесь все было по олдскулу и хардкору.

Библиотеки и трубочный табак.

Балкон выходил во внутренний двор отеля, где был разбит небольшой сад. В саду ничего не происходило, только одинокий садовник прокачивал скилл фигурной стрижки кустов. Сейчас он пытался изобразить что-то вроде жирного гигантского крокодила, прижавшего крылья к бокам, и я находил его стремление неправильным.

Напоминание о драконах портило идиллию. В местах, где я бывал на отдыхе, никто не стриг кусты в форме драконов. В местах, где я бывал на отдыхе, драконы водились только в детских сказках. Или не совсем детских, но все равно сказках. И не было никакого риска встретить здоровенную дышащую пламенем хреновину самолично.

Драконам нет места в реальности. Люди вполне убедительно доказали, что могут сжигать друг друга и без помощи крылатых рептилий.

После возвращения в Карслград мы первым делом нанесли визит в банк и обналичили несколько полученных от Элронда векселей. Не могу сказать, что вид нескольких мешков золота, исчезнувших в моем инвентаре, грели мне взгляд, но я стал чувствовать себя немного спокойнее. Что ни говори, но деньги здорово облегчают жизнь. если ты окажешься один в незнакомом городе, лучше иметь при себе банковскую карту с ненулевым балансом, чем не иметь. В первом случае ты выбираешь гостиницы, а во-втором – присматриваешь себе подходящую скамейку в парке.

Посещение городской библиотеки не принесло никакой пользы. Все книги, которые там можно было прочитать, датировались либо этим, либо предыдущим веком, и повествовали о событиях, происходивших уже после прихода в этот мир Системы. И ни одной книги, ни одной брошюры, ни одного даже завалящего буклетика о том, что было до этого.

Они и летоисчисление вели от прихода Системы, так что сейчас здесь был четыреста двадцать девятый год.

Это немного пугало.

А что пугало еще больше, так это то, что в городе не было серых орков. Я встретил только одного подходящего под описание индивида (и то не поручусь, что это не был пыльный бледно-зеленый орк), он был семьдесят шестого уровня и при попытке с ним заговорить тут же начал дергаться и нервно высматривать ближайший переулок, в который можно было бы сигануть.

Может быть, и нашу планету ждет такое же будущее, и через несколько веков по улицам аккуратненьких средневековых городков будут ходить эльфы, гномы, орки, зомби и прочая гнусность, а от землян не останется и следа.

Пока я шатался по городу, Виталик отправился на местное кладбище на предмет встретить там какую-нибудь дружелюбную или хотя бы нейтрально настроенную нежить и попытаться ее разговорить. Надеюсь, ему в его изысканиям повезет больше, чем мне в моих.

Потому что в итоге я узнал одно большое нихрена. Потерпев фиаско с поисками серых орков, я решил побеседовать с каким-нибудь стариком, и самым старым на вид человеком оказался двухсотлетний чувак, который прибыл в этот мир всего тридцать лет назад.

Мне стоило бы помнить, что внешность тут очень обманчива, и настоящие долгожители могут выглядеть примерно как Соломон Рейн. А ему на вид было едва ли больше сорока.

Вернувшись в гостиницу, номер в которой мы сняли еще до похода в библиотеку, я решил заняться хоть чем-то полезным и использовать свитки улучшения оружия, которые подарил нам Элронд.

Улучшать топор, несмотря даже на то, что у меня был на него навык, я особого смысла не видел. Это был какой-то случайный рядовой топор, который я просто подобрал по дороге, когда мне понадобилось средство для проламывания голов. Я был уверен, что как бы я его ни затачивал, рано или поздно я все равно встречу топор куда лучше этого.

А вот новую Клаву, особенно с учетом ее уникальных свойств, я уж точно не найду.

Поэтому один свиток я потратил на нее. Элронд не соврал, вырос не только прямой урон, характеристики призрачного клинка тоже подросли, и даже шанс на отражение заклинаний немного повысился.

Второй свиток можно было бы и приберечь до лучших времен, в конце концов, штука это довольно ценная, но с другой стороны, при столкновении с противником лучше иметь лишний шанс его прикончить, чем лишнюю ценность в инвентаре, и я без долгих колебаний использовал свиток для улучшения “дезерт игла”.

Свиток рассыпался в пыль в моей руке, а новоявленный магический артефакт прибавил в уроне.

Покончив с делами, я вышел на балкон, уселся на стул, закинул ноги на невысокое ограждение и стал учиться пользоваться купленной во время блужданий по городу трубкой.

Интересно, как там Федор. Удалось ли ему поступить в академию или хотя бы добраться до нее? Сидит ли он сейчас на какой-нибудь лекции по теории всеобщего зажигания или торчит в каком-нибудь кабаке, заливая тоску и одиночество? Жаль, конечно, что он от нас откололся, но я его прекрасно понимаю. Мы выбрали дорогу, на которой нас определенно не ждало ничего хорошего, так можно ли винить человека за то, что он встал на другой путь?

Наверное, в Системе вообще не может быть друзей, потому что квесты в какой-то момент оказываются для игроков важнее. Димон вообще сделал нам ручкой в самом начале пути, стоило ему только стелсом помахать. Кабан, опять же… Но с Кабаном сложнее. Есть квесты, от которых нельзя отказаться.

Я в очередной раз закашлялся, когда услышал скрежет поворачивающегося в замке ключа. Пистолет чуть ли не сам собой прыгнул из инвентаря в мою руку, но это оказался всего лишь вернувшийся с кладбища Виталик. Вид у элитного зомби был донельзя недовольный, но это отчасти компенсировалось большим глиняным кувшином и двумя кружками, которые он держал в руке.

– Пиво, – возвестил Виталик. – Возможно, сука, лучшее пиво в этом городе. Так мне сказали.

– Кто сказал?

– Парнишка, который им торговал, кто ж еще. Мог и наврать, конечно. Но если не верить продавцам пива, кому в этом мире вообще можно верить, к хренам?

Мы вынесли на балкон еще два стула. Виталик строился на одном, а третий мы приспособили под импровизированный столик, водрузив на него кувшин и кружки.

Пиво, может, было и не лучшее в городе, но явно лучше того, что под этим названием нам пытались впарить на нашей родной планете. Виталик осушил кружку в два глотка и сразу же наполнил снова.

– А зомби пьянеют? – спросил я.

– Нет, к сожалению, – сказал Виталик. – Мы ж нежить, нам не положено.

– А зачем тогда?

– Привычка, – вздохнул он. – Я, честно говоря, и вкуса-то практически не чувствую. Так, одни воспоминания. Но кем мы будем, если откажемся от своих вредных привычек только потому, что пережили, сука, апокалипсис?

– Более здоровыми людьми? – предположил я.

– Хреновина в твоей руке прямо таки дымит здоровьем, – сказал Виталик. – А я так вообще мертвый, если что. У меня здоровье чисто символическое в виде полоски в нижнем левом углу. И знаешь, что я тебе скажу, приятель? ОТ потребления пива эта полоска не уменьшается.

– А у меня после второй кружки дебафы начинают лезть, – сообщил я.

– Мелкие проблемы жалких людишек.

– Удалось что-нибудь узнать?

– До хрена всего, – сказал Виталик. – Но ничего, сука, полезного. Этот город – новодел. Он построен уже после прихода Системы, соответственно, кладбище тоже свеженькое, я не нашел ни одной могилы старше двухсот лет.

– А ваши что говорят?

– Наших тут на все кладбище полтора зомбаря и один недолич, – сказал Виталик. – И тоже, сука, новодел. Ничего ни о какой империи не знают. Но такова судьба всех империй. Сегодня ты крут и попираешь ногой полмира, ну, или девять, сука, планет, не считая производственных, а завтра ты рассыпался в прах и о тебе помнит лишь горстка дикарей и один мутный леголас, переквалифицировавшийся в управдомы.

– И что ты по этому поводу думаешь? – спросил я.

– Я думаю, что нас пытаются поиметь, – сказал Виталик. – А мы, в силу своей, сука, недостаточной осведомленности, даже не можем понять, где и как.

– У меня довольно схожие ощущения, – признался я.

– Слишком гладко он чешет, – сказал Виталик. – Слишком все, сука, в масть. В жизни так не бывает. Наверняка где-то есть какой-то подвох. Не может его, сука, не быть.

Виталик, конечно, профессиональный параноик, но тут он прав. Мы только что вылезли из первого в своей жизни данжа, практически ничего не зная о мире, в котором оказались, и испытывая лишь одно острое желание – ушатать чем-нибудь эту долбанную Систему, и нам тут же подворачивается такая удобная возможность. На правильный путь поставили, дорогу подсветили, да еще и деньжат подкинули.

Не бывает такого в реальной жизни. Как-то слишком просто все. Я был готов к тому, что на поиски уязвимых мест Системы уйдут годы, а тут нам просто на блюдечке его преподнесли.

Да еще и рассказали, где добыть молоток, чтобы по этому блюдечку тюкнуть.

– Но с другой стороны, так оно, обычно сука, и происходит, – сказал Виталик. – Нас разыгрывают втемную. Это безусловно неприятно для тех, кого разыгрывают, но на месте, сука, Элронда я бы и сам так поступил.

– Так-то оно так, – сказал я. – Но стоит ли нам во все это лезть?

– А мы уже влезли, – сказал Виталик. – Взяли деньги и приняли дары.

– Кстати, о дарах. Ты свои уже использовал?

– Улучшил, сука, дробовик.

– А второй?

– А второй решил приберечь на черный день, – сказал он. – Мало ли, железяка какая удобная подвернется, к хренам.Но это все, конечно, фигня и баловство. У Элронда вон вообще оружие возмездия где-то в космосе болтается.

– Если он не врет.

– Если он, сука, не врет, – согласился Виталик. – Может, он вообще никакой, сука, не искусственный интеллект. Что у нас есть в подтверждение этого факта, кроме его слов? Как-то он узнал о нашем появлении? Вполне может быть и другой способ, кроме как логи всех подряд миров, сука, читать, просто мы об этом способе пока ничего не знаем. Научил ли он меня чему-то полезному, как обещал? Научил. Ну так теперь и я этому трюку кого угодно научить могу, что меня, сука, искусственным интеллектом ни разу не делает.

– Допустим, в этой части он не соврал, – сказал я. – Пока у нас нет доказательств обратного, предлагаю принимать эти слова на веру. Он – искин.

– Ладно, допустим.

– Тогда можно предположить, что он нас тпо просчитал, – сказал я. – Он следил за нашими действиями, разговаривал с нами, наблюдал за нашими реакциями, не исключено, что подслушивал и подсматривал, правда, непонятно, в каком масштабе. И когда дело дошло до предметной беседы, он рассказал нам ровно то, что мы хотели услышать.

– То есть, ты считаешь, что он не хочет разрушать портальную сеть и придумал эта сказочку специально для нас?

– Мы этого не знаем, – сказал я. – Он хочет заполучить этот инфокристалл, загрести его нашими лапами. Что нам записано на самом деле и как он собирается это использовать – это большой вопрос.

– Меня в его рассказе еще кое-что смущает, – сказал он. – Если все правда, и там действительно коды доступа, и если в космосе на самом деле болтается какая-то чрезвычайно опасная хреновина, то все равно остается непонятно, как он собирается ей воспользоваться, даже зная ее примерное местонахождение и имея на руках ключи. Средства доставки-то у него нет.

– Или он просто забыл рассказать нам о припрятанном космическом корабле.

– Не на этой планете, – сказал Виталик. – Транспортные средства сложнее велосипеда тут работать не могут по, сука, определению.

– И мы понятия не имеем насколько вообще был правдив его рассказ. Была ли тут великая империя, летали ли они в космос, создавали ли они искинов.

– И Система, сука, на разу не помогает нам это выяснить, – согласился Виталик. – Такое впечатление, что до ее прихода тут вообще ничего, сука, не было.

– Именно такое впечатление она и пытается создать, – сказал я. – Но, вне всякого сомнения, что-то тут все-таки было. Иначе бы она вообще здесь не появилась. Но я думаю, что библиотеки нам не помогут, даже если мы отправимся в какой-нибудь столичный город и вломимся в главную библиотеку страны. Судя по тому, что мы уже видели, цензурируется все достаточно жестко, и единственный способ получить информацию о том, что было до, это поговорить с выжившими очевидцами.

– И твои предложения?

– В Племени Отца такие наверняка есть.

– Значит, предполагая, что это, сука, ловушка, ты все равно попытаешься в нее влезть?

– Со всей возможной осторожностью.

– К хренам такую осторожность, – сказал Виталик. – Мы даже не знаем, в какой момент она щелкнет.

– Но здесь-то торчать в любом случае бессмысленно, – сказал я. – Смотри, выражаясь понятным тебе ММОРПГ-языком, это локация среднего уровня, где прокачиваются игроки уровня двести-двести пятьдесят. То есть, она и нам-то уже практически бесполезна, а местные, присутствовавшие тут с самого начала, давно уже должны были ее перерасти и отправиться в какие-то более другие миры.