Текст книги "Возвышение физрука (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Где?

– Да вот же. Иди на мой голос. Заодно набор алхимика с собой прихвати.

Слушая их беседу, я машинально перебирал бумаги на одном из столов. Под кипой пергаментов обнаружилась небольшая шкатулка, типа тех, что выпадали из зомби, когда это все только начиналось, только не деревянная и более дорогая на вид. И еще она была закрыта на замок.

Рассудив, что в ней точно может быть что-нибудь ценное, я сунул шкатулку в инвентарь, а обратным движением достал оттуда сигарету. Последняя пачка пошла, надо будет что-то с этим решать.

Или бросить в очередной раз, если местных аналогов тут не водится.

Виталик добрался до манекенов и гремел броней, выбирая себе обновки.

Часом и двумя сигаретами позже я предложил товарищам по команде считать, что ничего более ценного мы тут уже не найдем, и выбираться отсюда на поверхность. Хотелось глотнуть свежего воздуха и посмотреть на мир, в который мы угодили.

Федор было начал протестовать, дескать, он еще не все углы проверил и не каждый тайник нашел, на что мы предложили ему остаться тут и заканчивать поиски в одиночестве. Этого он почему-то не захотел, так что мы преодолели еще один короткий лестничный пролет, Виталик сунул выбитый из босса ключ в замочную скважину и отворил дверь наружу.

Воздух был действительно свежий и по-ночному прохладный. Я задрал голову вверх, любуясь незнакомыми звездами на чужом небе, и потому не сразу заметил прятавшийся в тени комитет по торжественной встрече.

Но потом комитет деликатно кашлянул, и его заметили уже все.

Комитет состоял всего из одного участника, и это был гоблин. Невысокий, тощий, серый, одетый во все темное, он идеально сливался с окружающим данж ночным ландшафтом, к тому же, вполне возможно, что он себе еще какой-нибудь стелс вкачивал, вот мы его и не видели, пока он кашлять не начал.

– Рад познакомиться, господа, – сказал гоблин. – А я вас тут уже довольно давно поджидаю. И разве вас не должно быть четверо?

Виталик снова показал свой фирменный фокус с материализующися, как по волшебству, в его руке дробовиком, и на этот раз ствол дробовика уперся гоблину в левый глаз.

– Ты кто, сука, такой? – поинтересовался Виталик. – Модератор? А почему такой маленький? Болел в детстве?

Интермедия. Сол

Это был мертвый мир.

Он был мертв уже очень давно, и никто толком не знал, что же именно его убило.

Планета пустынь, простирающихся от горизонта до горизонта. Планета песчаных бурь, что могут свирепствовать несколько месяцев кряду. Планета песка без единого оазиса, без малейших признаков жизни, как разумной, так и неразумной, как органической, так и кремниевоуглеродной.

Планета без данжей и квестов.

Говорили, что она стала такой еще до прихода Системы. Но Система все-таки зачем-то сюда пришла, и планета оказалась включенной в ее портальную сеть.

Со временем никому не нужная планета превратилась в условно нейтральную зону, где устраивались перевалочные пункты, контрабандистские склады и тренировочные лагеря, и периодически проводились переговоры на самых разных уровнях.

Условно нейтральная потому что временами кровь лилась здесь так же, как и в любом другом мире Системы.

Если ты хочешь узнать что-то о Системе, для начала тебе следует запомнить одно. Безопасных мест нет.

Соломон Рейн закинул ногу на ногу.

Место встречи находилось в теплых широтах, и на нем были только легкие светлые брюки, свободного покроя рубашку и парусиновые туфли на босу ногу. Брони нет, оружия нет, все защитные и боевые ауры отключены.

Это, конечно, тоже условность и дань традициям. Все ауры включаются по щелчку, комплект брони занимает свое место за считанные доли секунды, а меч или бластер сами прыгают в руку, стоит только о них подумать.

Безжизненная пустыня, простирающаяся на многие десятки километров в любом направлении, не гарантировала безопасности. Хороший логист провесит портал всего за несколько секунд, а там уж из него может выйти как обычная рейд-группа, так и небольшое войсковое соединение с боевыми роботами, слонами или штурмовыми големами.

Соломон сидел в шезлонге (мебель на такого рода встречи было принято приносить с собой и никаких стандартов тут не было) под переносным зонтиком и пил холодное пиво, которое только что достал из своего подпространственного кармана.

Метрах в двадцати открылось окно портала, и из него вышел Дон Крейн. Он был высокий, худой и жилистый. Пляжные шорты, шлепанцы и расстегнутая цветастая рубаха выглядели на его фигуре неестественно и даже чужеродно, да и по песку он шел так, словно был весь обвешан оружием и броней.

– Опаздываешь, – заметил Соломон.

– Встречи, совещания, доклады, – сказал Дон. Он был Лордом Круга Алмазного Альянса, одного из самых могущественных кланов Системы. Четвертая строчка рейтинга. – Зато ты, я смотрю, пришел заранее.

– Всегда так делаю, – сказал Соломон и обвел рукой окружающую их пустыню. – А тебе не кажется, что это место несколько… претенциозно? Мы ведь могли поговорить в любом кабаке.

– Я предпочитаю встречаться здесь, – сказал Дон. – В конце концов, тут неплохой пляж. Хотя до воды идти очень уж далеко.

– Первые двадцать шесть раз эта шутка была смешнее, – сказал Соломон.

Дон опустился в соседний шезлонг и Соломон протянул ему пиво.

– И о чем же ты хотел со мной поговорить?

– О Земле.

– Слышал, вы там неплохо отгребли.

– И продолжаем отгребать прямо сейчас, – мрачно сказал Дон. – Собственно, поэтому я и провожу практически все время на встречах, совещаниях и докладах.

– А я тебе говорил, что это неправильная стратегия, – сказал Соломон. – Нельзя лезть в только что присоединенные к Системе миры с масштабными боевыми операциями без предварительной разведки.

– Ты же знаешь, кто принимает такие решение и чем они при этом руководствуются, – сказал Дон. – Кто приходит первым, тот получает все бонусы. Если это будем не мы, это будет кто-нибудь другой.

– Вот поэтому я в ваших крысиных бегах и не участвую, – сказал Соломон.

– Верно, ты участвуешь в своих крысиных бегах, – сказал Дон. – Ты ведь тоже там был.

– Был, – согласился Соломон.

– Я знаю, что ты наконец-то нашел прирожденного дебаффера, – сказал Дон. – Все еще хочешь пройти тот квест?

– У меня очень длинный список текущих дел и незакрытых квестов, – сказал Соломон и сделал вид, будто смотрит на часы в своем интерфейсе.

Дон сделал вид, что не заметил намека.

– Земля оказалась очень неудобной для вторжения планетой, – сказал он. – Цивилизация развита достаточно, чтобы они смогли понять происходящее, не испытывая большого культурного шока, и в то же время, не настолько продвинутой, чтобы Система вбила их в каменный век. Местные все еще сопротивляются, причем, в некоторых местах делают это очень организованно.

– Армия, – пожал плечами Соломон. – Какие-нибудь местечковые анклавы. Так бывает.

– Ну да, – сказал Дон. – Однако, с квестовой частью все тоже не очень хорошо. Восемь местных рейд-боссов использовали оружие, которого при этом уровне развития планеты, у них просто не могло быть. В том числе заклинания класса “армагеддон”. “Пески забвения”, “Вихрь времен”, “Проклятие владык”.

– Им кто-то помог, – сказал Соломон. – Так тоже бывает. Чисто игровой момент.

– Как минимум трое рейд-боссов сумели уйти с планеты и укрыться где-то в мирах Системы, – сказал Дон.

– Тем интереснее играть, не так ли?

– Один из них обитал в данже не слишком далеко от того места, где ты нашел своего дебаффера.

– Ты хочешь закуситься со мной по этому поводу? – поинтересовался Соломон.

– Нет, не хочу, – сказал Дон. – Я даже не буду спрашивать, не обронил ли ты где-нибудь артефакт с заклятием. Как ты уже говорил, это чисто игровой момент.

– Тогда чего ради мы торчим в этих песках?

– Потому что этими странностями список сюрпризов с Земли отнюдь не исчерпывается.

– Даже так?

– Ты не знаешь или делаешь вид, что не знаешь?

– В контексте нашей беседы, особой разницы я не вижу, – сказал Соломон. – Поэтому предлагаю тебе исходить из той версии, в которой я не знаю. И строить дальнейший разговор соответственно.

– Посмотри на тысячу восемьсот сорок седьмую строку киллрейтинга, – сказал Дон. – Общего киллрейтинга.

Соломон посмотрел.

– Парень быстро прогрессирует.

– Класс видишь?

– Вижу, – сказал Соломон. – Занятный класс. И много миров он уже разрушил?

– Пока ни одного, – сказал Дон. – Но тебе же не хуже меня должно быть известно, что Система не присваивает классы просто так.

– Известно, – сказал Соломон. – Но он не сможет нарушить баланс, иначе Система просто не одарила бы его такими способностями.

– Общий баланс Системы он, конечно, не нарушит, Система переваривала и не такое. Но баланс отдельных ее компонентов может полететь к чертям.

– В любой момент, – снова согласился Соломон. – И что?

– Вспомни инцидент на Трайденте, – сказал Дон. – Один игрок положил шесть рейдов. В результате четыре клана из топ-10 были расформированы, еще три потеряли свои позиции и вылетели из сотни.

– Зато вы тогда неплохо поднялись, – сказал Соломон. – Когда кто-то падает, кто-то и поднимается. Так оно всегда было.

– И мы помним твой вклад, – сказал Дон.

– Да, но нет, – сказал Соломон.

– Что именно “нет”?

– Я понимаю, куда ведет этот разговор, – сказал Соломон. – И “нет” – это мой ответ на вашу просьбу открыть охоту на этого… – он еще раз сверился с киллрейтингом. – Полсона.

– Но почему?

– Потому что у меня очень длинный список текущих дел и незакрытых квестов, – сказал Соломон.

– И ты даже не хочешь услышать нашу цену?

– У вас нет ничего из того, что мне нужно, – сказал Соломон.

– Но мы можем помочь тебе это добыть.

– Все, что мне нужно, я возьму сам.

– А если в порядке личного одолжения старому другу?

Соломон покачал головой.

– Новый парень может оказаться еще опаснее того, что был на Трайденте, – сказал Дон. – Тогда нам особо нечего было терять мы рискнули и урвали большой куш. Но теперь ситуация изменилась, и в любой крупной буче мы скорее потеряем, чем приобретем.

– Так просто не устраивайте этой бучи, – сказал Соломон. – Ты же знаешь, класс – это не приговор, в некоторых случаях он ничего не значит. Если Система обзовет тебя палачом, это не значит, что ты тут же обязан начать пытать людей и рубить им головы. Может быть, и он не станет ничего разрушать.

– Но он может, – сказал Дон. – Ты же знаешь, если в ящике стола лежит пистолет, рано или поздно кто-то начнет из него стрелять.

– Почему же вы не хотите…э… завладеть столом?

– Он уничтожил одну из наших групп вторжения, – сказал Дон. – Ребята наткнулись на него случайно, в ситуации, когда вообще ничего не предвещало такого развития событий. Он убил всех, причем, судя по логам, одним АОЕ-скиллом. В смысле, не одним итем же, а одним. Вот так, – Дон щелкнул пальцами.

– Кто-нибудь восстал? – поинтересовался Соломон.

– Нет, – сказал Дон. – Хотя амулеты возрождения были у каждого члена группы. Наши без этого в такие рейды не ходят.

– Весьма предусмотрительно с вашей стороны, – сказал Соломон. – Хотя и не помогло. И сколько человек было в группе?

– Пятьдесят три, – сказал Дон. – Уровни от триста пятьдесят до четыреста двадцать. Как ты понимаешь, исходя даже из самой плохой статистической вероятности, человек десять должны были вернуться. Но не вернулся никто.

– Какова природа его навыка?

– Неизвестно.

– Новый АОЕ-скилл окончательной смерти, – заключил Соломон. – С туманными перспективами развития. Понимаю вашу озабоченность, но не понимаю, почему вы не можете переступить через потерю людей и сделать ему предложение. Все для блага клана и ничего личного. Это же просто бизнес.

– Он слишком опасен и непредсказуем.

– А вы теперь тоже исходите из этого странного принципа построения клана, при котором кланлид должен быть в состоянии физически раздавить любого присягнувшего ему игрока, иначе долго он на своем месте не усидит? – поинтересовался Соломон. – Эта тенденция не нова, но когда-нибудь она должна смениться. В долгосрочной перспективе побеждает не самый сильный, а самый умный.

– С Земли он ушел нашим же рейдовым порталом, – продолжал Дон. – По счастью, портал вел во временный лагерь, ив перевалочном пункте было не так много людей, но их мы тоже потеряли.

– И теперь он настолько опасен, что вы опасаетесь приглашать его к себе, и в тоже время опасаетесь, что его пригласит кто-нибудь другой, – сказал Соломон. – Поэтому лучше его ликвидировать, так?

– Так.

– Что же вы сами этим не займетесь?

– Не хотим привлекать лишнего внимания. Мы – одни из лучших, и конкуренты следят за любыми нашими действиями, а такую операцию от них никак не утаишь.

– Брось, – сказал Соломон. – Он уже получил внимание всех, кому это надо. Предложения уже должны сыпаться на него нескончаемым потоком.

– Что не делает его менее опасным, как ты понимаешь.

– Но он так ни к кому и не примкнул.

– Возможно, это просто вопрос времени.

– Так почему же вы не хотите решить этот вопрос сами?

– Круг Лордов не хочет связываться, – сказал Дон. – Потенциал угрозы до конца не ясен, а потери мы уже понесли. Поэтому мы готовы участвовать в этой операции финансово и консультационно, но рисковать бойцами Альянс пока не готов.

– Я тоже не готов рисковать, – сказал Соломон. – У меня…

– Очень длинный список текущих дел и незакрытых квестов, я помню, – сказал Дон. – Но, может быть, раз ты не хочешь лезть в это лично, то что-нибудь посоветуешь?

– Я бы посоветовал оставить его в покое и посмотреть, что из этого получится, – сказал Соломон. – Может быть, он и не станет развивать свой потенциал.

– С чего бы?

– Не все рождены игроками, знаешь ли, – сказал Соломон. – Представь, человек сидел дома, в дом вломились грабители. Он вытащил из ящика стола дедушкин пистолет, всех убил, в запале выбежал на улицу, там беспорядки, он еще немного пострелял. Но это не значит, что в итоге он станет ганфайтером. Может быть, он просто найдет себе новый дом и положит пистолет в ящик другого стола. В таком случае, я бы не стал делать так, чтобы он снова его вытащил.

– И на чем же основан столь оптимистичный прогноз?

– На том простом факте, что с разгрома вашего перевалочного лагеря уже прошло какое-то время, и он перестал убивать, – сказал Соломон. – Иначе ты бы мне об этом рассказал.

– Это слишком зыбкая почва для предположений.

– В крайнем случае, вы сможете утешать себя мыслью, что упадете не одни, – сказал Соломон.

– Это такой себе совет, – Дон допил пиво и вытащил свое жилистое тело из шезлонга. – Жаль, что мы не договорились.

– Жизнь длинная, – сказал Соломон. – Когда-нибудь обязательно договоримся.

Они пожали друг другу руки, и Дон ушел порталом, а Соломон остался сидеть.

Встреча была небесполезна. Соломон получил много информации, и ее следовало осмыслить.

Главное, Дон дал понять, что художества Соломона на Земле не остались незамеченными для Альянса. Знают они, значит, наверняка знает кто-то еще. Конечно, официально ему предъявлять не станут, но виртуальная очередь охотников за его головами может снова подрасти.

Но это не проблема. Если ты хочешь узнать что-то о Системе, для начала тебе стоит запомнить одно: за всеми, кто хоть чего-то стоит, идет постоянная охота.

Некий Полсон уже очень скоро испытает эту истину на своей собственной шкуре.

Сам факт появления очередного “разрушителя миров” Соломона не волновал. Скилл скиллом, но в конечном итоге отнюдь не скиллы делают игрока опасным.

И все же, в этом тоже были определенные возможности. Если случится большая свалка, и кланы, подобные Алмазному Альянсу, начнут падать, можно разыграть много интересных схем…

Соломон как раз обдумывал одну из них, когда ему пришло системное сообщение.

Особое системное сообщение. Ему снова, уже в шестой раз за его карьеру игрока, предложили принять модераторский квест.

И, какой бы длины не был твой список текущих дел и незакрытых квестов, от таких предложений не отказываются. Слишком большие бонусы, слишком велики штрафы.

Соломон принял квест и вчитался в подробности. Читеру вменялось несанкционированное изменение характеристик игровых объектов. Ну-ну, кто-то решил стать артефактором, не проходя длиннющую цепочку заданий…

То, что читер оказался родом с Земли, Соломона не слишком удивило. Система следит за твоими действиями куда пристальнее, чем Алмазный Альянс, и выбирает для своих квестов самых подходящих игроков. Соломон недавно был на Земле, посетил там несколько мест, может быть, чисто случайно даже мимо этого читера проходил, вот его в модераторы и выбрали.

Система сложных решений не любит.

Соломон открыл приложенные скриншоты, а потом запустил видео. Личность читера оказалась ему незнакома, но вот в его окружении.. Это же был тот самый дикарь с дубиной, который умудрился достать его во время поисков дебаффера. Воистину, пути Системы неисповедимы.

Значит, он не только сумел пережить этап вторжения, но и умудрился убраться с планеты. И даже прошел свой первый данж. И уровень у него уже двести плюс… Занятно будет посмотреть, как он отреагирует на их новую встречу.

А потом Соломон еще раз посмотрел на самого читера и даже немного удивился, чего с ним не случалось вот уже… ну, довольно давно.

Даже не игрок.

Непись, сумевшая выжить на начальных этапах игры и даже договориться с игроками.

Нежить, проявившая несвойственные ее виду способности артефактора.

Часть игры, способная изменять существующую вокруг нее реальность.

В этом тоже крылись определенные возможности, и Соломон перетасовал свой список заданий.

Если ты хочешь узнать что-то о Системе, для начала тебе стоит запомнить одно.

Возможности есть всегда.

Глава 8

– Я не модератор, – сказал гоблин.

– Вот и я на тебя смотрю и думаю, ну какой же ты, к хренам, модератор. Нам про модераторов таких ужасов понарассказывали, – сказал Виталик, но дробовик, тем не менее, не убрал. – И кто же ты такой?

– Я гонец.

– Гонцов пристреливают, – сообщил ему Виталик.

– Не всех же подряд, – сказал я.

– Убивать меня нет никакого смысла, – сказал гоблин. – От моей смерти вы не получите ни опыта, ни лута.

– Не стоит сбрасывать со счетов моральное удовлетворение, – сказал Виталик.

– А от кого гонец? – спросил Федор.

– А какая, к хренам, разница? Мы же тут все равно никого не знаем.

– Очень верно подмечено, – сказал гоблин. – Имя пославшей меня персоны вам ничего не скажет, но она, тем не менее, осведомлена о ваших потенциальных проблемах с модераторами и готова предложить вам решение.

– Потрясающая осведомленность этой персоны уступает лишь ее тяге к благотворительности, – заметил я.

– Это не совсем благотворительность, – сказал гоблин. – В этом деле у направившей меня к вам персоны есть свой интерес.

– Вот тут я даже не сомневаюсь, – сказал Виталик. – И в чем он заключается?

– Боюсь, я не уполномочен об этом говорить, – сказал гоблин. – Тем более, что мне об этом все равно неизвестно.

– А откуда пославшая тебя персона вообще узнала о нашем существовании и о наших проблемах? – поинтересовался я.

– Не могу сказать.

– Почему?

– Потому что не знаю.

– А что ты вообще знаешь?

– У меня есть послание, и я должен вам его передать, – сказал гоблин. – Собственно говоря, это и все.

– Мутная какая-то история, – сказал Виталик.

Гоблин очень по-человечески развел руками.

– Пославшая меня персона сожалеет, что ей приходится прибегать к услугам посредников, но, к ее великому сожалению, у нее нет возможности покинуть тот игровой мир, в котором она находится, чтобы встретиться с вами лично, – сказал гоблин. – Тем не менее, она считает, что ваше знакомство может стать обоюдополезным, и приглашает вас к себе.

– О, чудесно, – сказал Виталик. – Нам еще и в другой мир предлагается переться, к хренам.

– К еще более глубокому ее сожалению, пославшая меня персона не может оплатить вам телепорт или предоставить другие средства перемещения, но гарантирует, что при встрече готова возместить все ваши транспортные расходы и сопутствующие издержки.

– Очень мило, – сказал я. – И во что нам это встанет? О каких суммах идет речь?

– Около двухсот пятидесяти золотых монет за переход, – сказал гоблин.

– Это немалые деньги, – заметил я. В принципе, у нас столько уже было, из мобов выбили, и еще сколько-то мы рассчитывали получить за продажу барахла, которыми были забиты наши инвентари, но траты для новичка все равно порядочные. Или нет? Как тут вообще порядок цен посмотреть-то? Оплатить межмировой портал это ж тебе не билет на трамвай купить.

– Как я уже говорил, они будут вам компенсированы, – сказал гоблин.

– А что, если бы у нас не было таких денег? – спросил я.

– Тогда я предложил бы вам их заработать, – сказал гоблин.

– То есть пославшая тебя персона никуда особенно не торопится? – уточнил я.

– Время важно, – сказал гоблин. – Но, на самом деле, у вас его меньше, чем у нее.

Интересно, это он на проблему с модераторами намекает или на что-то еще? Не люблю я вот такие ситуации, двусмысленности и общие фразы.

– Вон там, – гоблин махнул рукой себе за спину, куда-то во тьму. – Находится город, в котором есть стационарный телепорт. Для перехода вам нужно будет ввести в устройство эти координаты, – он продиктовал нам координаты, потом еще раз и еще, пока мы, наконец, их не запомнили. – И оплатить требуемую сумму. После перемещения вы окажетесь в небольшом городке под названием Карлсград. Вам следует покинуть его через западные ворота и идти по тракту, пока вы не окажетесь у придорожного трактира “Уставшая лошадь”. Это отнимет у вас всего несколько часов пути. В трактире спросите хозяина, и это и будет тот самый человек, который послал меня сюда.

– То есть, тебя направил к нам какой-то трактирщик? – уточнил Виталик. – Не король, не могущественный чародей, не хотя бы великий герцог какой-нибудь завалящий, а владелец питейного заведения, которое даже не в черте города? Ну охренеть перспективы, конечно. И какие у нас с ним могут быть дела? Пиво ослиной мочой будем вместе бодяжить?

– Я об этом ничего не знаю, – сказал гоблин. – Но в случае возникновения подобных сомнений пославшая меня персона просила вам передать, что люди зачастую совсем не те, кем кажутся, и вы не будете разочарованы, она в этом практически уверена.

– Мне бы эту, сука, уверенность, – сказал Виталик.

– Кроме того, пославшая меня персона просила вам сообщить, что в любом случае тот мир лучше подходит для вашего дальнейшего развития, чем этот. Этот несколько… пустоват.

– Еще что-нибудь?

– Нет, боюсь, что это все, – сказал гоблин. – Разрешите откланяться.

И он действительно склонился в изящном куртуазном поклоне, подмел землю воображаемой шляпой и тут же обратился в прах. В прямом смысле. Секунду назад он стоял перед нами, и вот уже облачко пыли, отдаленно напоминающее его силуэт, размывает свежий ночной ветерок.

– Интересный, сука, спецэффект, – заметил Виталик. – И глядь, с него даже не дропнулось ничего.

– Он же предупреждал, что ни лута, ни опыта, – напомнил я.

– Но кто ж знал, что так буквально? – сказал Виталик. – И какие соображения, джентльмены?

– В город в любом случае надо идти, – сказал я. – Там торговец наверняка есть, а у нас – лут. Да и вообще, там люди, информация… Мы же даже не знаем, что это за мир и какие у нас тут перспективы.

– Это очевидно, – сказал Виталик. – А потом?

– А потом посмотрим.

– Вот что мне в тебе отдельно, сука, нравится, так это твоя способность к долговременному планированию, – сказал Виталик и забросил дробовик в инвентарь. – Пошли.

Между нами и городом, если гоблин не соврал и в том направлении действительно находился город, лежала равнина, и путешествовать по ней под светом звезд было вполне комфортно. Не лес, не болото, не горы какие-нибудь. Хотя бы видно, куда ногу ставишь.

Не городской тротуар, конечно, но тоже кое-что.

Усталости мы не чувствовали. Очередная ли игровая условность тому виной, или тот факт, что мы наконец-то выбрались из этого чертового данжа и сейчас идет по чужому миру, под чужим небом и чужими звездами к городу, в котором живут другие люди, и они, возможно, не захотят нас убивать, я точно сказать не возьмусь. Но после нескольких дней, проведенных в катакомбах, было просто приятно идти по земле и полной грудью вдыхать свежий воздух. Ну, по крайней мере, двоим из троих.

У элитного зомби Виталика необходимость в дыхании, как таковая, отсутствовала.

Где-то через час, когда данж уже давно скрылся во тьме за нашими спинами, а город так и не появился из тьмы перед нашими лицами, Федор начал заметно отставать. Я остановился и подождал, пока он со мной поравняется.

– Устал?

– Нет, – сказал он. – Василий, надо поговорить.

– Выкладывай, – сказал я.

Виталик тоже остановился.

– С глазу на глаз, – сказал Федор.

Я несколько удивился, потому что раньше у нас, вроде бы, секретов друг от друга не было, но желания друзей надо уважать.

– Виталик, ты иди, мы прямо за тобой, – крикнул я.

– Не вопрос, – сказал Виталик и бодро зашагал дальше.

Мы неторопливо двинулись следом.

Федор молчал.

– Ну и? – сказал я.

– Я тут говорил с Кэлом, – сказал Федор. – Он рассказал, что обучение в местной школе магии стоит тысячу золотых за первый год.

– По-божески, – сказал я. – И что?

– У меня есть пятьсот с чем-то, – сказал Федор. – Которые мы с мобов выбили. Скажи, а мне какая-нибудь доля остальной добычи полагается? Я понимаю, что основной урон наносили вы, так что не претендую, но…

– Тебе полагается треть от всего, что мы выручим, – сказал я. – И мне довольно оскорбительно выслушивать предположения, подобные тем, что я только что выслушал.

– Извини, – сказал Федор. – Просто про принципы распределения добычи мне Кэл тоже рассказывал.

– Да мне плевать, какие у них тут принципы, – сказал я. – Мы все поровну делим. А в чем вопрос?

– Ну… – он замялся. – Чапай, я, наверное, с вами не пойду.

– Куда? – не понял я.

– Искать этого странного трактирщика, посылающего в другие миры одноразовых гоблинов с поручениями, – сказал Федор. – Да и в любое другое место, которое вы соберетесь посетить.

– Почему? – спросил я.

– Я, наверное, магии учиться пойду, – сказал Федор. – Наскребу денег на первый год обучения, подкачаю скиллы, определюсь со специализацией, а там дальше видно будет.

– А не староват ли ты для Хогвартса? – спросил я, уже понимая, что он не шутит.

– Говорят, учиться никогда не поздно.

– Но почему?

– Не знаю, – сказал он. – Наверное, я хочу просто пожить тут хоть немного. Более-менее спокойно, насколько это вообще возможно. Если это вообще возможно. Хочу хоть немного узнать об этом мире, прежде, чем вы его сломаете.

– Вот как? – спросил я.

– Люди же здесь как-то живут, – сказал он.

– Ну-ну, – сказал я.

Некоторое время мы брели в молчании.

Это такое странное чувство, когда человек, вместе с которым ты прошел через многое, плечом к плечу бился с врагами и смеялся в лицо опасности, вдруг заявляет, что ваши дороги расходятся и дальше он пойдет один.

И вроде бы, где-то в глубине души, ты понимаешь, что он прав. Что цели у вас разные, что размер шага не одинаков, и идти вместе, наверное, сложнее, чем порознь, но все равно испытываешь какое-то чувство потери.

Наверное, потому что ты привязываешься к людям, вместе с которыми прошел через всякое. А может быть, просто привыкаешь…

– Это неправильно, – сказал Федор. – Прости, я соврал, когда сказал, что не знаю, почему. Я знаю.

Я молчал. Достал из инвентаря сигарету, курил и шел вперед, чувствуя, что он все еще рядом. Пока что.

– Ты – хороший человек, Чапай, – сказал Федор. – Наверное, один из лучших, кого я вообще встречал. Не то, чтобы я много кого встречал, но… Погоди, не перебивай, а то с мысли меня собьешь. Понимаешь, ты – самурай. Из всех путей ты выбираешь путь, ведущий к смерти.

– Мне так не кажется.

– Значит, ты – подсознательный самурай, – невесело хихикнул Федор. – Ладно, может быть, я неправ, и никакой ты не самурай. Но ты, совершенно определенно, герой. Только я еще не разобрался, главный или трагический. Впрочем, одно другого не исключает, а для окружающих тебя людей вообще никакой разницы нет. Потому что, к какому бы типу героев ты ни принадлежал, в конце концов вокруг тебя останутся только забрызганные кровью руины.

– Да? – сказал я просто для того, чтобы сказать хоть что-нибудь.

– Да, – сказал он. – И я не хочу, чтобы там была и моя кровь.

– Понимаю, – сказал я. – Но ты ведь знаешь, чего я хочу.

– Знаю, – сказал он. – Но я не уверен, что хочу того же самого.

– Понимаю, – снова сказал я.

– Ты хочешь мести, – сказал он. – Ты хочешь все тут сломать, и, я уверен, рано или поздно у тебя это получится. Или ты свернешь себе шею по дороге к этой великой цели. Но, прости, я не хочу быть свидетелем ни того, ни другого.

– Зачем ты все время извиняешься?

– Не знаю, – сказал он. – Наверное, я чувствую себя немножечко… предателем. Типа, бросаю вас и все такое.

– Не, забей, – сказал я. – Все дороги рано или поздно расходятся, это нормально.

В мирах Системы уж точно. Димону выпал квест, и он ушел. У Кабана возникла возможность вернуть дочь, и он тоже ушел. Мы и сами деда Егора оставили перед тем, как в город поехать.

Великое броуновское движение человеков, вот как я это называю.

– Все равно как-то неудобно, – сказал он.

– Это на тебя смерть Кэла так повлияла?

– Нет. Этот хорек получил то, что заслуживал, – сказал он. – Просто… ну, я всю дорогу прятался от большого мира в своей уютной серверной, а потом – за твоей широкой спиной. Возможно, пришла пора хоть что-то сделать самостоятельно.

– Может, это и есть взросление, – сказал я. – Хотя, какое, к черту, взросление, если ты снова в школу собрался?

– Кэл говорил, скиллы лучше в академии качать, – сказал Федор. – А потом, кто знает… Может, еще и свидимся.

– Угу, – сказал я, хотя сам в это особо не верил. Система слишком велика, чтобы предоставить нам такую возможность. Слишком велика и слишком равнодушна.

– А вы, значит, пойдете того трактирщика искать? – спросил он.

– Скорее всего, – сказал я. – Делать-то все равно больше нечего.

– В городе могут быть и другие квесты.

– Возможно, – сказал я, и тут мне в голову пришла мысль, и я стал ее думать. – Слушай, а этот гоблин-то нам никакого квеста и не выдал.

– Точно?

– Точно.

Он закопался в логи и копался там секунд тридцать.

– И правда, – сказал он. – Ну, тем лучше. Если у меня нет квеста на поиски трактирщика, значит, я его не провалю. Но вообще это, конечно, странно. Потому что выглядело все именно так, будто гоблин был квестстартером.

– Виталик! – позвал я.

Он остановился, а мы ускорили шаг.

– Ты получил квест от гоблина? – спросил я, когда мы поравнялись.

– Нет, – сказал он. – Но, поскольку я, сука, непись, меня это не слишком удивило. Я думал, вы получили.

– Не-а, – сказал я.