Текст книги "Warhammer 40 000: Держатель Патента (СИ)"

Автор книги: Сергей Самылкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 28. Знания древних неоспоримы.

Глава 28. Знания древних неоспоримы.

– Секст что ты несешь?! Какой еще неотложный собор высшего духовенства на Миханиме?!

Сказать, что я был шокирован ходом разговора с Секстом значило не сказать ничего. Нет я с самого начала знал с кем берусь вести дела, но кажется за десятилетия совместной работы в условиях господства рациональности, мне удалось совершенно забыть об этом. Вскинув руки я в отчаянии посмотрел на стоящего рядом и подавленного происходящим Альмарека, а потом снова на начавшего отвечать Секста.

– Господин Калледон весь уцелевший экипаж «Оберегающего знание» выражает полное согласие с тем что мы стали свидетелями истинного чуда и должны немедленно поделиться этим знанием со своими заблудшими знаниями.

– Секст это знание не кусок древнего археотеха! Вы не сможете выставить его на всеобщее обозрение и надеяться, что даже самые заблудшие умы примут его не смея отступить от своих догм!

– Нам удалось донести понимание случившегося до своих братьев на корабле, и мы сможем сделать тоже самое на Миханиме.

– Архимагос, там вокруг нас вились порождения варпа! Вас поднимут на смех, а потом разберут на запчасти.

– Это было в другом месте и позже. Кроме того, даже там вы находились под защитой дарованного вам волей Омниссии через случайные на первый взгляд события артефакта.

– Чудесно, прекрасно, просто великолепно! Видимо сначала вы убедите в своей правоте всю Миханиму, а потом отправитесь на Марс?! Вам не кажется, что в вашем плане есть совершенно излишнее звено в виде Миханимы?! Отправляйтесь сразу на Марс, ведь это всегда хорошо заканчивалось для людей, обладающих интеллектом подобным вашему! – разошедшись и обессилив в ходе перепалки я оступился и едва успел облокотиться на подставленный механодендрит Альмарека.

– Мы… затрудняюсь дать вам удовлетворительный ответ на этот вопрос.

– Мой верный друг успокойте свой пыл и дождитесь моего прибытия на ваш корабль. Мы столько лет прислушивались к советам друг друга не для того чтобы в исступлении один из нас бросился в жернова еретического судилища.

– Пожалуй вы правы. Мы будем ждать вашего прибытия.

Выдохнув я поблагодарил Альмарека.

– Спасибо что поддержали меня магос. Во всех смыслах этого слова.

– Не стоит благодарности господин Калледон. Архимагос потерял самообладание после того что случилось на планете. Все наши собратья, которые не присутствовали там, где по словам архимагоса случилось чудо, со скептицизмом и опаской наблюдают за происходящим.

Вздохнув я в сопровождении магоса направился на корабль Секста, собрав вокруг себя приличный отряд скитариев. Мы всерьез опасались, что архимагос мог стать жертвой влияния варпа, но не менее жуткой была перспектив того что он просто потерял способность рассуждать здраво.

Ступив на борт «Оберегающего знание» я на каждом шагу видел следы скоротечного боя или скорее зачистки. Несмотря на это повсюду здесь кипела упорядоченная жизнь. Обслуживающего персонала, и представителей духовенства на корабле явно оставалось достаточно для поддержания его функционирования.

Архимагос встретил нашу небольшую компанию в центре корабельного мостика. Судя по моим расчётам Секста сопровождали все уцелевшие представители высшего духовенства корабля и я с облегчением узнавал знакомые лица давних членов культа. Внешних признаков порчи или воздействия артефакта при приближении не проявилось, потому я все больше склонялся к тому что архимагос оказался в плену религиозного исступления.

– Господин Калледон, мы рады видеть вас живым и выздоравливающим. Однако всем нам больно видеть, что даже будучи центром случившегося чуда вы яростнее всех выступаете за необходимость сокрыть его.

– Как глубоко вы все погрузились в ноосферу?! – вдруг меня поразила догадка.

– Что? – удивленно спросил архимагос, после чего задумчиво и постепенно замедляя речь добавил, – мы… я…

– Он что завис? Альмарек, что ты думаешь насчет моих подозрений? – не дождавшись ответа я повернулся к магосу чтобы увидеть его остекленевший взгляд, – да вы издеваетесь…

– Нет. Я все еще здесь. Мне пришлось погрузить наших собратьев в состояние, которое вы назвали зависанием, но надолго в таком виде они не останутся, – неожиданно сообщил Альмарек, – как магос-имплантатор я глубоко знаком с ноосферными имплантатами. Прямо сейчас я ограничиваю их работу и начинаю аккуратно прощупывать «эфир».

– Сколько времени вам понадобится?

– У меня уже было достаточно времени. Я вижу, что почтенный архимагос использовал ноосферу для того чтобы в полной мере передать свои знания всем окружающим и это привело к серьезному конфликту. Превосходя знаниями и волей окружающих архимагос стал навязывать свою точку зрения одновременно всем членам еретического культа, находившимся на корабле. Естественно они вступили в борьбу с ним объединяя усилия. Все вместе это привело к тому что разумы собравшихся тесно переплелись в «эфире», а здесь доминируют жалкие остатки вычислительных мощностей архимагоса. Несколько секунд назад я вмешался в положение дел извне и отправив слабый вирус спровоцировал текущую защитную реакцию. Проще говоря заставив Секста без остатка сосредоточиться на битве, происходящей в ноосфере.

– А мне теперь благодаря их халатности гадать болит моя голова из-за ран или потому что вселенная меня ненавидит? – съязвил я, чтобы выпустить пар.

– Я вас не понимаю, – сообщил магос.

– Неважно. Что нам нужно сделать чтобы спасти товарищей, решивших отбросить все наставления по технике безопасности относящиеся к использованию ноосферы?

– Вы выдержите еще одну операцию? Боюсь в одиночку я не смогу пересилить интеллект Секста.

– Выдержу, если вы наладите постоянную подачу раствора четыреста тринадцать. Я не для того был готов отдать за этих людей свою жизнь, чтобы сразу после этого они умерли у меня на глазах. Однако мне еще нужно чтобы вы подобрали умеренную дозу успокоительного, ибо в текущих обстоятельствах я действую слишком эмоционально. Мне удастся восстановить самоконтроль, но сейчас разуму нужна помощь, – приходилось сразу закладываться на то что я буду вынужден блокировать свои знания от доступа извне с особой тщательностью и использовать в ином случае бесполезные медикаменты.

– Будет исполнено. Немедленно следуйте за мной.

Альмарек провел нашу группу к медицинской палубе корабля, где меня ждала серьезная операция по установке ноосферных имплантатов. Я даже не заметил её хода благодаря краткому погружению в темноту и пришел в себя уже будучи подключённым к аппаратам и резервуарам, контролирующим состояние моего организма.

Магос Альмарек стоял, склонившись надо мной и проверяя реакции организма различным инструментом, но на этот раз рядом с ним уже трудились помощники. Убедившись, что все в порядке он позволил мне загрузить и обработать обширные инструкции касательно работы в ноосфере и той самой пресловутой техники безопасности для находящихся в ней.

– Господин, пора погружаться в «эфир». Нас подстрахуют собратья, прибывающие на корабль с планеты и кораблей флота, но основная работа ложится на нас как на старших адептов.

Кивнув я впервые активировал имплантаты и позволил колоссальному объему информации пройти через меня, представая перед внутренним взором в виде потоков данных и образов. Благо я годами тренировался работать с большими объемами данных и был тесно знаком с духом «Покорителя звезд» потому ошеломление прошло быстро, и я нашел сознание Альмарека который здесь, как и в реальности находился рядом со мной.

Без лишних мыслеобразов он указал мне путь к жестко стянутому клубку сияющих светом сознаний в которое слились наши собратья и еретики. Здесь было как нигде очевидно, что если бы получившаяся амальгамация не была искаженным плодом катастрофы, то она могла бы стать собором нашего культа в «эфире». Наверное, раньше это и был он. Просто я по недоброй традиции застал «место» в том состоянии, когда все вокруг нуждалось в серьезном ремонте. К счастью вокруг нас собиралось все больше прибывающих на корабль собратьев.

Сознание Альмарека попыталось коснуться моего, и я отпрянул словно потревоженная рыба и потребовал ограничиться обменом данными по структуре напоминающим привычный разговор, но происходящий на невероятных скоростях.

– Магос я доверяю вам вести меня, но не пытайтесь прикоснуться к знаниям, которые вам еще не положено видеть. Если я посчитаю нужным открыть вам доступ к своему сознанию, то сообщу об этом.

– Прошу прощения, просто структура вашего разума выглядит столь архаичной и сложной… следуйте за мной! Вам будет проще самостоятельно оценить ситуацию чем полагаться на мои объяснения происходящего.

Проследовав за сознанием магоса, я оказался на краю, пожалуй, самого специфического поля боя которое мне приходилось видеть. Чистые сознания рукоположенных, а значит просвещенных представителей Биомеханикус и Механикус сошлись в битве за свои убеждения. Наших было заметно меньше чем еретиков, но разницу в количестве огромным усилием позволял преодолеть разум Секста, несомненно наиболее развитой и улучшенный при помощи аугментаций.

– Нам необходимо просто помочь архимагосу Сексту одолеть противника или этого будет мало? Подозреваю что они слишком глубоко увязли друг в друге, но вы здесь специалист.

– Вы думаете в верном направлении. Если мы поможем архимагосу завершить натиски и просто сломить противника, то осколки его разума займут место в головах еретиков. Вероятно, все это закончится массовым безумием.

– В таком случае что мы можем сделать?

– Вас интересует наиболее эффективный вариант или наиболее доступный?

– Начнем с наиболее достижимого.

– Проще всего будет помочь еретикам постепенно выдавить сознание архимагоса и когда здесь установится статус-кво, нам понадобится только не дать им одержать окончательную победу здесь и на палубах корабля.

– По моим прогнозам погибнет несколько сотен представителей духовенства, весь их опыт и знания. Мы будем отброшены на несколько лет назад и это в тот момент, когда очереди из конкурентов, врагов и соперников выстраиваются у порога этого региона.

– Другой вариант кажется малореальным. Необходимо выступить в качестве третьей стороны и убедить разумы, втянутые в битву решить дело миром. Нам понадобится непререкаемый авторитет, весомые для обеих сторон факты или говоря простым языком чудо. Сможете совершить еще одно?

– Насколько я помню первым я просил назвать наиболее достижимый вариант, – не без просчитанной иронии ответил я, в глубине души принимая решение приоткрыть завесу тайны для окружающих.

– Что вы имеете ввиду?

– Еретики ведь почитают универсальные законы и конкретно «Тринадцатый универсальный закон»? Пожалуй, я воспользуюсь этим в полной мере.

Как гром среди ясного неба я обрушился на поле боя делясь знанием, которое было выбрано благодаря тщательному анализу и доверию своему внутреннему чутью. Битва затухала по мере того как разумы почитателей Деус Механикус связывались с моим разумом и оказывались в окружении образов Земли многие тысячелетия назад. Я осторожно показывал им истоки технологий и самого познания окружающего мира в меру своего выдающегося понимания. Здесь в «эфире» никто не мог просто отмахнуться от этого знания по моей воле проникающего напрямую в разумы.

В битве умов нет множества раненых или руин и поле не бывает изрыто воронками, остающимися от попадания снарядов. Потому спустя считанные минуты сотни разумов вернув самоконтроль готовились к диспуту. От каждой группы говорил один голос, но вопросы у всех были крайне похожими.

– Господин Калледон мы верно все понимаем? Вы утверждаете, что являетесь сущностью невообразимой древности? А самое главное вы во всеуслышание утверждаете, что развитие человеческого знания, тела и механизмов всегда происходили параллельно и последовательно, – таков был коллективный вопрос собравшихся.

– Именно так. Благодаря собственному интеллекту человек всегда был способен создавать все новые орудия и машины, которые затем продлевали и улучшали его жизнь. Благодаря этому каждое последующее поколение людей могло добиться большего. Следовательно, именно это сочетание позволяло овладевать большей долей от того абсолютного знания, которое Деус Механикус заложил в основу вселенной.

– Мы видели в ваших… воспоминаниях Марс, до того дня, как люди ступили на его священную поверхность. Вы познакомили нас с тем как развивалась мысль касательно его исследования и заселения. Показали первые шаги в его освоении и даже утверждаете, что в меру сил участвовали в процессе. Это странное и непередаваемое чувство прикосновения к чему-то святому и на фоне показаний архимагоса Секста, все выглядит еще более невообразимо.

– Забудьте последнее слово навсегда, ибо в галактике нет ничего невообразимого. Вы должны стремиться познать всё во имя Деус Механикус, никогда не позволяя чужому влиянию сбить вас с пути и научившись избегать собственного искажения при контакте с врагом. Иначе никогда не получите Ключа, о котором смеете говорить в молитвах.

– Господин мы верно поступаем, осмеливаясь предположить, что вы посланник Деус Механикус?

– Я выдвигаю теорию о том, что являюсь сущностью посланной или порожденной по воле Деус Механикус дабы вернуть вас на единственный истинный путь. Для того чтобы осуществить это великое деяние мне были дарованы знания, лежащие далеко за пределами понимания любого смертного, по воле Деус Механикус облеченные в удовлетворительную для этого мира форму. Кто сможет оспорить мою теорию, кто посмеет её отвергнуть?!

Наконец я решился сформировать и высказать теорию, которая витала в воздухе с тех давних дней, когда посещая храмы Омниссии я чувствовал единение и спокойствие, а ступая во владения Министорума разве что поражался безумности самого существования этой организации, созданной на руинах идей её собственного идола. Всё это было намного лучшим объяснение произошедшего чем первые мысли шокированного внезапным пробуждением человека. В любом случае я понятия не имел верны ли мои предположения, однако сейчас намного важнее было то как они будет восприняты окружающими.

После нескольких часов дискуссии никто не смогу убедительно оспорить выдвинутую теорию, однако нашлось немало догматиков, решительно отвергших её. Ссылаясь на происки варпа, лож ксеносов и неприкрытую техноересь они покидали собрание в «эфире» лишь для того чтобы скитарии настигали их на борту корабля. Но несмотря на две чистки большая часть блестящей команды техножрецов собранной для отправки на исследование сокровищниц археотеха уцелела и теперь постепенно приходила в себя. Порой еще недавно бившиеся насмерть техножрецы обменивались ошарашенными взглядами, но в целом консенсус среди выживших был достигнут.

Тем временем меня занимал вопрос, касающийся того как поступить, учитывая новые вводные и что делать с Секстом. Почтенный архимагос явно испытывал раскаяние по поводу всего произошедшего и первым делом начал просить культ о том, чтобы ему назначили наказание.

– Собратья пусть мои мотивы и можно понять, но своими необдуманными действиями я подверг риску ваши жизни и самого господина Калледона. Я прошу наложить на меня суровое наказание дабы я мог искупить свою вину перед Деус Механикус.

Мне было неприятно видеть, что мой товарищ, друг и учитель оказался в подобной ситуации, но его не вполне разумное самоуправство было очевидным. Однако прежде чем говорить о наказаниях или задачах я должен был сначала понять, что творится в голове архимагоса.

– Секст что вы теперь думаете насчет полета к Миханиме и наконец Марсу?

– У меня нет причин сомневаться в том, что мы стали свидетелями чуда. Еще меньше причин я могу найти для того чтобы усомнится в том, что вы благословленный человек. Ваша готовность пожертвовать всем включая собственную жизнь ради нашего спасения лишь подтверждает отсутствие злого умысла. Однако ваш тонкий расчет, подтверждённый двумя восстаниями еретиков, окончательно убедил меня в том, что мы не можем принести людям истину, не вызвав масштабной реакции и потрясений. Наши текущие силы либо будут сметены еретиками, либо все стороны ослабнут настолько что станут уязвимы для атак извне.

– Я рад что у преодоленного нами кризиса есть хотя бы одно положительное последствие, а именно то что вы вернули разум. Вы можете воспринимать задачу, которую я вам поставлю и как наказание и как важнейшую миссию. В первую очередь вы обязаны выполнить всю требующуюся от вас работу на орбите этой планеты и уделить особое внимание верфям, но после вы должны будете посвятить всего себя исследованию этого региона космоса. Обнаружьте ценные ресурсы, вскройте затаившиеся угрозы и пожалуйста выполните одну мою личную просьбу. Найдите объект, который будет соответствовать описанию, которое я составлю для вас позже. Если это не просто пустые слухи из пиратских баз данных, то вы сможете предоставить в распоряжение культа ценный актив и тем самым окончательно искупите вину.

Глава 29. Белокаменный дворец.

– Господин главное помните в коридорах и покоях Белокаменного дворца действуют довольно свободные правила, но в залах даже вы должны придерживаться протокола в совершенстве, – церемониймейстер лихорадочно крутился вокруг меня готовясь к моменту, который он считал важнейшим в своей жизни.

– Я внимательно слушал вас все это время и уверяю что буду вести себя самым достойным образом мой дорогой помощник, главное не нервничайте так сильно, а иначе сам что-нибудь забудете, – мне пришлось очень быстро пожалеть о своих словах, когда седой старик после моего замечания занервничал еще сильнее и принялся в очередной раз проверять как на мне сидит наряд.

– Изумруд и бронза, ничто недолжно отенять ваши геральдические цвета на этом приеме. Помните Атхена место где в знати ценят силу и изящество в равной мере. Вам нужно показать, что вы не только богаты и сильны, но прекрасно понимаете куда пришли и чего от вас ждут. Любая рассеянность будет воспринята как слабость.

– В таком случае я требую и от вас взять себя в руке. Если мой церемониймейстер будет выглядеть неуверенным и дерганным, то люди могут подумать, что вы плохо меня подготовили. Но ведь это не так! Вы проделали блестящую работу предоставив все необходимые материалы и проведя репетиции.

– Прошу прощения вы абсолютно правы. Просто я по-прежнему не могу поверить, что дожил до того дня, когда организую появление своего господина во дворце лорда сектора. К выходу я буду в полном порядке, а сейчас могу сообщить что вы полностью готовы.

– Отлично. Займись проверкой свиты уверен там больше людей склонных совершать мелкие ошибки.

Когда старик удалился я выдохнул и немедленно расстегнул ворот. До начала приема было еще полчаса и заниматься самоистязанием не было никакого смысла. Ох не думал я что победа над пиратами рабовладельцами так быстро превратит меня в раба собственного костюма. Впрочем, если не драматизировать и отбросить удивительную духоту в гостевых покоях, то качество моего псевдоофицерского костюма на котором красовались в том числе реальные боевые награды было на высоте.

Мне уже не нужно было повторять протоколы и этикет перед приемом потому я присел на край кровати и начал прогонять в голове все последние события. Требовалось заранее спланировать дальнейшие действия и возможные ответы на вопросы с учетом самых свежих новостей. Ну все, времени довольно мало, так что не стоит откладывать.

Секст настолько погрузился в исследование новой сокровищницы археотеха и возню с верфями, что мы с ним даже не встретились вновь. В других обстоятельствах я бы об этом не переживал, но прямо мне очень хотелось обсудить с умнейшим человеком в своей свите все произошедшие события. Особенно не вполне материальную их часть и нескольких ненадежных свидетелей моего порыва взять топор Омниссии намного более достойной рукой. Это действие казалось таким правильным в момент битвы с секутором, что я весь измучился, пытаясь найти объяснение появившимся позже сомнения. Пока мысленно я склонялся к обыкновенному чуду, но на этом все объяснения у меня заканчивались, а значит требовалось серьезное исследование всего произошедшего и сказанного в комплексе. Короче говоря, этим нужно было заниматься не здесь и не сейчас.

Константин принял командование на «Покорителе звезд», а корабль с энтузиазмом принял капитана, привыкшего к командованию рейдерами и фрегатами. Сыну предстояло управлять колониями вместе с целым рядом советников. С ним оставались Соломон, Даро на некоторое время Секст и потихоньку оправдывающий сохранение ему жизни Крелл.

Бывший пират на его счастье оказался прав и сработавший план немного ослабил пиратов к моменту финальной битвы. В общем человечком он был еще тем, но пока приносил пользу и получив награду не перестал старательно выслуживаться перед моей династией. Подумав я решил, что наличие под рукой человека со специфическими навыками и связями может быть полезно пока к его горлу втайне прислонен кинжал одного из учеников Макса.

Затем шли новости сектора и то что мы с Сендлером избавили местных торговцев от пиратской угрозы как ни странно было не самой главной новостью, а просто одной из нескольких. Нет вообще это нормально в масштабах сектора, но я ожидал что наши подвиги будут главным событием дольше чем на протяжение пары месяцев за которые я даже не успел вернутся в Империум. Спасибо похоже никогда непрекращающейся войне против орков Шкурореза и все чаще проявляющимся в секторе эльдарским кораблям, странствующим по пустоте с ведомой лишь им целью.

Действительно если со Шкурорезом который в ярости от потери своей столицы повел свежесобранные в тылах полчища на битву за спорный мир-кузницу все было просто и понятно, то эльдары заставляли задаваться вопросами. Лично я просто пытался по обрывкам сведений понять с какой из их разновидностей столкнулись жители сектора. Сначала я думал, что речь идет об обычных корсарах, но со временем появились нападения, не вписывающиеся в логику действий этой фракции. Вероятнее всего к нам заглянули несколько иных кораблей и судя по тому, что за ними не тянулся след из колонии разграбленных с целью захвата рабов, можно было только гадать что за пророчества привели сюда эльдар с миров-кораблей.

Со всеми этими пиратами, чудовищами и чудесами нам «маленький» сектор все больше походил уже на ту самую привычную мне Элладу полную оживших легенд и мифов. Пожалуй, в её истории всегда находилось место не только для бесчисленных катастроф, богов и войн, но и для прекрасных городов, а также великих героев. Раз уж я был волен выбирать в каком ключе мне мыслить, то самым разумным было найти в этом сравнении вдохновение и новые силы для строительства белокаменных залов. Кстати о белокаменных залах и дворцах, судя по раздавшемуся стуку в дверь пора было подниматься на ноги и снова застегивать ворот.

Стремительно выйдя в коридор отведенного для меня и моей свиты участка дворца, я возглавил массу людей. Ксантия и Флавия каждая взяла меня под руку и ослепляя округу роскошными платьями гордо двигались вперед ко входу в зал куда мы должны были прибыть точно вовремя отведенное для нашего торжественного появления. Затем подобным же образом должны были появиться и другие главы семей столь же высокого уровня.

Из мраморного коридора проходя через арку под звонкий голос бесчисленных глашатаев, представляющих и неизменно прославляющих семью и подвиги Калледонов мы попадали в золотой зал не уступающий по размерам некоторым планетарным храмам. Затем я спускался по длинной лестнице, окруженной изящными ярко раскрашенными статуями к тем, кто прибыл раньше и уже вместе с ними встречал иных бесчисленных гостей.

Зал очень быстро наполнился влиятельнейшими людьми сектора, которые непременно разбивались на группы по интересам или чаще согласно собственным фракциям в местной политике. Учитывая, что знать этих людей было буквально работой Флавии, то я предоставил ей право выбрать компанию, в которую нам следовало влиться для начала.

Дочь уверенно провела нас с матерью в круг блистательных особ среди которых я тут же узнал адмирала Сендлера, главу семьи Маниченко, а затем сопоставил с портретами и описаниями множество владельцев и совладельцев могущественных корпораций ведущих свою деятельность в первую очередь на территории этого сектора.

– Мой дорогой друг как я рад что вы присоединились к нашей теперь еще более выдающейся компании! – тут же сказал адмирал крепко пожимая мне руку, – позволите мне извинится за прошлый прием и на этот раз представить вам этих поистине благородных и несклонных опускаться до оскорблений людей. Поверьте, в отличии от презренного Мороси они не потратят вашего времени зря.

– Конечно мой друг, я буду вам очень признателен.

– Отлично. Тогда позвольте мне представить вам Манула Маниченко. Несомненно, вас уже связывают дела с его великим банковским домом, но личное знакомство с этим почтенным нобелем совсем другое дело.

Полный, но не жирный мужчина с золоченными вставками металла на лбу слегка поклонился мне словно артист представленный на сцене. После этого Манул гордо выпрямился и выставил вперед трость, инкрустированную камнями, на стоимость которых по слухам можно было немедленно выкупить богатое поместье практически на любом мире Империума и деловым тоном сообщил всем.

– Господин Калледон не просто наш клиент, но друг всех Маниченко. Приятно иметь возможность лично поблагодарить вас за спасение жизни одного из моих бесценных родственников, поверьте в нашей семье о таком не забывают. Кстати насколько я знаю за последние годы вы несколько раз опустошали и снова наполняли казну своего дома. Надеюсь сейчас финансовое состояние вашей семьи в полном порядке?

– Поверьте для меня большая честь считаться другом вашей семьи. Что касается моей казны, то она в полном порядке. Вот только меня все чаще посещает странное чувство будто я упускаю какую-то возможность увеличить свои прибыли. Раз мне повезло встретиться с вами, то быть может с высоты вашего колоссального опыта вы сможете помочь мне советом?

– Конечно господин Калледон. Какого рода и объема это чувство? – с вежливой улыбкой ответил Манул, извлекая надушенный платок откуда-то из-под складок одежды и обтирая шею.

– Боюсь я отношусь к числу людей, которые порой хотят получить все и сразу. Возможно мне следует взять кредит, но учитывая размер суммы я бы пошел на этот шаг только будучи уверенны в том, что условия будут достаточно выгодными.

– Музыка для моих ушей! Могу сказать только одно, если вы хотите взять займ, то думаете в правильном направлении, и мы с радостью предоставим его столь надежному клиенту. Господин Калледон я немедленно пошлю своего секретаря к вашему чтобы они организовали нашу личную встречу.

– Не имею ничего против. Для меня будет большой честью посетить ваши повсеместно известные своим богатством дворцы, – сказал я раскланиваясь с Манулом и проходя с адмиралом к следующему человеку.

– Вот познакомьтесь с моим почтенным дядюшкой, – сказал адмирал указывая на богато одетого мужчину в богатствах одежд которого почти терялись знаки отличия торгового флота.

– Уильям Сендлер глава нашей небольшой, но надежной торговой гильдии. Насколько я знаю мы не ведем с вами никаких дел, но это можно легко исправить.

– Наслышан про вашу гильдию. Пятнадцать постоянных маршрутов для двадцати опытных капитанов. Всего двадцать отходов от графика за последние тридцать лет! Уж я понимаю, что вам есть чем гордиться. Хотя, говоря откровенно не могу с ходу сказать, чем мы можем быть друг другу полезны.

– Все дело в принадлежащей вашей семье Янине. Мы хотим получить новый маршрут к этой полузабытой планете, и ваша с моим племянником помощь могли бы очень помочь в этом деле.

– Мне нравится эта идея, учитывая удаленность планеты от основных маршрутов моего флота. Конечно нужно будет все обсудить, но думаю у нас отличные шансы договориться. А что вы думаете Эдвард?

– Звучит перспективно для каждой из наших семей. Считайте, что моя поддержка вашему делу обеспечена, но дорогой мой дядя теперь вы просто обязаны будете обеспечить ту поставку отделочных материалов, о которой мы до этого говорили.

– Отличное начало вечера господин Калледон. С вашего позволения я также отправлю своего секретаря договариваться с вашим представителем, – явно довольный сделкой Уильям крепко пожал мне руку и начал инструктировать зазевавшегося секретаря.

Ох и хорошо начался прием. Я активно продолжил в том же духе наводя мосты, назначая встречи и обговаривая возможные сделки, как и все вокруг. Теперь если бы у меня был выбор попасть на крупнейшую биржу сектора или еще раз посетить Белокаменный дворец, я бы без сомнений выбрал залы этого славного дворца, ибо отныне точно знал сколько сделок здесь совершается ежеминутно.

Постепенно заканчивая с одной группой я вместе с Флавией выбирал следующую и с той или иной степенью успешности повторял цикл знакомств, переговоров и светских бесед. Не было числа интересным образам и личностям, которые мне довелось сегодня увидеть. Число договоренностей о встречах быстро перевалило за три десятка и большая часть последующих уже взваливалась на плечи Флавии и её дипломатическому корпусу.

Долгие часы вращаясь во всем этом великолепии я все же очень удивился, когда из толпы наперерез именно мне вышла Гайя Есина во главе своей мрачной свиты. После того как мы обменялись поклонами инквизитор прибывшая на прием в простом черном платье взяла меня под руку и направив к одной из компаний завязала неспешный разговор.

– Поздравляю с вытянутым билетом на настоящую змеиную оргию. Долго же вы сюда добирались Виктор, но я рада что вы не оступились на полпути.

– Спасибо вам леди Есина. Постараюсь выдоить весь ценный яд, не занеся его в собственную кровь, – был бы это совершенно незнакомый инквизитор я бы занервничал, но от этой женщины такая манера общения воспринималась как уважительная.

– Очень остроумно, – чуть улыбнувшись произнесла инквизитор, на минуту задумавшись, – внимательно смотрите за тем как я выдираю клыки змеям и быть может лучше научитесь это делать, а заодно получите прививку.

– Приму к сведению и если представится возможность понаблюдать за работой мастера, то я с радостью ею воспользуюсь.

– Ох мастер в этом деле не я! Раз уж вы напомнили мне о почтенном наставнике, то давайте воспользуемся возможностью познакомить вас с ним лично, – сказав это Гайя резко изменила направление движения и подвела меня к кругу в центре которого стоял лорд сектора, а точнее архонт Эллады. Маркус Константинидис с подобающей такому человеку гордостью приветствовал нашу пару.