Текст книги "Warhammer 40 000: Держатель Патента (СИ)"

Автор книги: Сергей Самылкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 8. Планетарная война против орков.

В итоге скромно отпраздновав конец третьего года с того момента, как я получил Патент. Вся моя свита готовилась к вторжению на планету Рометта. В первую очередь я изучил отчет от корабля разведчика Имперского флота, благо адмирал не был против включить систему в список исследуемых. По последним данным орки активно воевали между собой под предводительством нескольких кандидатов на пост местного варбосса. Это значило что пройдет еще какое-то время, и один из них объединит планету, после чего вырвется за её пределы. Конечно этого нельзя было допустить.

Достаточно нарастив доходы и казну, я всё-таки обратился за помощью к почтенному Гансу фон Грубергу. В итоге к моей эскадре временно присоединилось два войсковых транспорта, когда-то бывших судами для перевозки огромных масс паломников. Сразу после их прибытия Ксантия познакомила меня с парой дальних родственников выполнявших обязанности капитанов на этих кораблях. Кроме того, Константин как мы и договаривались поднялся на борт «Покорителя звезд» оставив планету под руководством заместителей, до прибытия сестры.

Погрузив все собранные для этой операции войска и максимум возможных припасов на корабли, мы переместились в целевую систему, где нас ждала серьезная война. Тщательная разведка, проведенная с орбиты, позволила определить четыре точки высадки войск. Согласно плану, мы должны были провести орбитальную бомбардировку зон высадки и беззащитных скоплений орков, после чего выгрузиться вблизи четырех ключевых крепостей или говоря проще огромных лагерей орков. Затем войскам нужно было спровоцировать атаку орков на позиции наших сил, а дальше все планы завесили от исхода сражений.

Точно ясно было лишь одно, победа в этой кампании была желанна и необходима, ибо позволяла поставить жирную точку в исполнении обязательств, полученных вместе с Патентом. Последний рывок к полноценному статусу вольного торговца, после которого можно было наконец совершить экспедицию в самостоятельно избранный регион. Успешно мотивируя себя на победу, я наблюдал за картами бомбардировок, проводимых сразу пятью космическими кораблями. Колоссальные разрушения и выжженные грибные поля были необходимы, но все равно жаль было калечить планету. В процессе выжигания поверхности мира становилось понятно почему орков многие считали именно заболеванием, поразившим галактику, а не видом или цивилизацией.

Убедившись в том, что мы выжгли все что было необходимо я махнул рукой офицеру связи. Это движение распространившись по флоту превратилось в приказ к высадке. Каждый из войсковых транспортов, несущих на себе наибольшую массу специальных высадочных средств мог обеспечить развертывание в одной из точек. Вполне неплохо с этим справлялся и мой флагман, а вот с четвертой точкой пытались управиться два эскортных корабля. По итогам темпы высадки войск меня полностью устроили, чего нельзя было сказать про припасы. Размещенные в глубинах грузовых отсеков они медленно перемещались внутри кораблей и только после этого отправлялись на планету.

На поверхности в это время уже разворачивались масштабные работы. Под руководством опытных генералов мои войска разворачивали секции полевых укреплений, а мотопехота и разведчики начали атаки на крепости врага с целью выманить как можно больше орков в поле. Зеленокожие с яростью и радостью отозвались на вызов. Вскоре к местам высадки устремились орки не только из атакованных крепостей, но и уцелевшие зеленокожие со всех окрестностей. Первыми к нам конечно прибыли неуклюжие самолеты орков, которые встретились с моей малочисленной авиацией, а затем вполне достойной зенитной артиллерией. Судя по числу летающих развалюх на которых прибывали орки воздушная, битва могла продлится до конца войны.

Войска в зонах высадок стойко терпели налеты, а в это время к ним приближались орды орков, возглавляемых боевыми машинами самых разных типов и размеров. Очень жаль было что возможность бомбардировок с орбиты теперь появлялась только в единичных случаях, ведь огонь неспециализированных кораблей и орудий в лучшем случае каждым пятым выстрелом обещал попадать по врагу. Остальные снаряды могли врезаться в щиты орочьих крепостей, окружающие пустоши или в самом худшем случае уничтожать мой же десант. Потому вскоре к зонам высадки прибыли орды орков практически в полном составе. Примерно в тоже самое время транспорта высадили весь свой десант и отправились к Мессине с целью погрузить на борт значительное подкрепление из войск все еще находившихся там.

С самого начала боевых действий на планете орки удивляли разнообразием своих армий и тактик. Сразу стало ясно где и какой клан доминирует. На армию под командованием Даро набросились Гоффы и там не прекращался мощный натиск со стороны зеленокожих. Константин столкнулся с Кровавыми топорами и вел что-то вроде нормальной цивилизованной войны страдая от диверсионных атак. Чтобы облегчить их последствия я даже отправил на планету несколько групп ассасинов. Орио Фринц вместе со своими танками по иронии судьбы столкнулся со Змеекусами. Несмотря на впечатляющую выносливость этих орков, окопавшиеся танки и мобильные резервы громили орков и их зверье с завидным успехом. Ну и наконец Павел оказался на том фронте куда в идеале хотелось назначить Аттилу. Огромная свора байков и тачил Злых солнц гоняла вокруг его войск и постоянно норовила ударить с неожиданных направлений. Думаю, Аттила бы переиграл их и смог наносить встречные и неожиданные удары, но и Павел хорошо справлялся грамотно распределив артиллерию и отражая любые атаки.

Полностью удовлетворенный развитием событий я сосредоточился на планировании дальнейших операций. В течение нескольких недель пока мои войска неся серьезные потери просто истребляли атакующих орков, я выбирал наиболее выгодные позиции для высадки подкреплений. Цель таких действий была очевидной, следовало уничтожить вражеские крепости и лишить орков защиты от моих бомбардировок, а также как можно скорее уничтожить их собственные мастерские, постоянно производящих оружие и технику. Решив не рисковать, я выбрал целями будущей высадки наиболее уязвимые крепости Гоффов и Злых Солнц. И как только транспорта вернулись с подкреплением из ста тридцати тысяч солдат и в том числе нескольких полков снаряженных разнообразной техникой, план начал притворяться в жизнь.

Нагло высадив подкрепления с другой стороны от идущих боев и двинув их в атаку я велел войскам, развернутым в зонах двух предыдущих высадок не отпускать противника и перейти в контратаку. Пока с одной стороны от крепостей шла тяжелая встречная битва, свежие ветеранские полки вели решительное наступление на крайне ослабленные крепости. Конечно любой уважающий себя зеленокожий пытался оказать сопротивление, но это только облегчало зачистку. Спустя считанные часы с крепостей спали щиты, а враг оказался между двух огней. Началось истребление агонизирующих кланов в ходе боев потерявших своих вождей.

Добившись половины победы, я отобрал с каждого из фронтов примерно по десять полков и повторил маневр у двух оставшихся крепостей. Со Змеекусами он снова сработал, а вот Кровавые топоры в относительном порядке отступили в свою крепость и атаки тонули в крови. Чтобы сломить их оборону пришлось сконцентрировать вокруг крепости большую часть всей оставшейся артиллерии и боевых танков, но даже несмотря на это предстояла настоящая бойня. Пока возле крепости Кровавых топоров начинался затяжной и кровавый штурм, остальные армии рассеивались по другим участкам планеты и занимались уничтожением меньших крепостей и банд орков.

Желая облегчить штурм последней крупной крепости, я несколько раз подряд отправлял внутрь диверсионные отряды с целью уничтожить щиты, но всегда безуспешно. В итоге штурм затянулся на несколько месяцев. Последовавшая за этим зачистка окрестных лагерей, которые воспользовавшись выигранным временем только усилились, также стала самым кровавым периодом в этой войне. Несмотря на все невзгоды уже спустя четыре месяца я мог сообщить о собственной победе и выполнении условий, поставленных при получении Патента. Однако контроль популяции орков, для которого на планете оставались немногочисленные уцелевшие полки Астра Милитарум как чаще всего и бывало становился хронической проблемой.

Мне же приходилось признать, что мои войска потеряли убитыми, ранеными и пропавшими без вести около полумиллиона человек. Каждый день пока шли бои на планете умирали тысячи людей, а сколько гибло зеленокожих я даже не пытался сосчитать. Страшно было представить какая мясорубка годами происходила среди ульев Глоефертона, если даже здесь и на Византии орки смогли устроить бойню. Вспомнив про Глоефертон я неожиданно поймал себя на мысли о том что у меня появилась идея о тому как применить уцелевшие войска для того чтобы приблизить конец местной империи зеленокожих. Потому пока шла погрузка войск на корабли я вызвал к себе Соломона.

– Вызывали господин Калледон? – спросил еще стоя в дверях Соломон, который за время войны успел отдохнуть и заскучать несмотря на необходимость вести множество финансовых операций.

– Не спеши так! Присаживайся и соберись с мыслями. Мне нужно чтобы ты сообщил последние новости с Глоефертона и оценил возможность одной сделки.

Соломон кивнул и в сопровождении пары сервиторов прошел к столу. Устроившись напротив он быстро извлек из сумок, навешанных на сервитора один из множества инфопланшетов и после пары минут изучения информации ответил на вопрос.

– Наконец-то все идет хорошо. С тех пор как благодаря нашим стараниям и успехам Имперского флота орки были ослаблены в космосе на планету почти не попадают их подкрепления. Астра Милитарум и местные войска напротив стали регулярно получать значительные подкрепления и поставки, благодаря чему под их контроль вернулось около трех четвертей планеты. Считается что в течение двух лет война на этом мире закончится долгожданной победой доблестных полков человечества, – на последних словах Соломон когда-то давно служивший в одном из полков Астра Милитарум, позволил себе улыбнуться.

– Прекрасно. Но планета ведь по-прежнему нуждается в войсках и оружии?

– Не то слово. Два года войны такого масштаба поглотят столько что и представить сложно.

– Я хочу, чтобы ты связался с генерал-губернатором и предложил ему организовать наём полумиллионной армии опытной в сражениях против зеленокожих. Нужно его содействие чтобы срезать некоторые юридические углы. В дальнейшем я планирую временно сократить свою гвардию до двухсот тысяч солдат, оставив только технически продвинутые части. Ах да, еще нужно организовать продажу нашего оружия уже бывшего в употреблении, по возможности без скидки.

– Вот ведь задачка! А ведь я надеялся, что война для нас закончена, – задумчиво протянул Соломон.

– Так и есть мы передадим войска под управление штаба Астра Милитарум, ну или если нужно СПО планеты. В случае если нам доплатят, то оставим кого-нибудь из своих генералов, но на этом всё.

– А что касается наград личному составу за боевые действия? Я так понимаю только после следующей войны вы собираетесь распустить лишние войска.

– Выдайте им премии по факту окончания этой кампании, после победы на Глоефертоне пообещайте еще одну и вдвое больше. Еще оплатим путешествие на Византию тем, кто после окончания боевых действий захочет поселится на ней. Думаю, те кто поумнее и не разбазарят деньги смогут неплохо устроиться у нас или на возрождающемся Глоефертоне, – задумчиво сказал я.

– Я все понял. Пожалуй, это лучший способ избавиться от теперь бесполезной финансовой нагрузки исходящей от раздутой армии и вернуть часть средств, потраченных на ведение войны.

– Тоже так думаю. Однако если появятся идеи получше, то смело предлагай.

– Еще один момент. Что насчет раненых? С таким числом мы еще не сталкивались.

– Ничего нового. Вывезем их на Византию и расплатимся с теми, кого удастся поставить на ноги. Постепенно поставим бюджетную бионику тем, кто поклянется в верности династии и обеспечим их работой. Остальным к сожалению, мы ничем помочь не сможем, но свою часть договора соблюдем полностью.

– Люди будут вам благодарны.

– Не могу же я их просто так бросить. Хотя бы тем, кто избрал меня своим предводителем, я постараюсь помочь всем возможным.

Отослав Соломона выполнять указания, я отправился прогуливаться по куполу обсервации. Чернеющая пустота космоса сегодня настраивала меня на долгие раздумья. Им я и придавался до конца дня, после чего вернулся в покои.

Погрузив войска на корабли и получив положительный ответ от генерал-губернатора Виктуса, мы направились к охваченному войной миру. Здесь по прибытии и заключении договоров мою династию ждал перевод такой суммы, получив которую я понял, как умудрялись зарабатывать мои давние наниматели, предоставляя услуги наемных армий при отсутствии собственных кораблей. К тому же это ведь был только первый платеж! После этого я, будучи в высшей степени довольным хотел уже было дежурно пошутить по поводу невозможности остаться на ужин в разгар войны, но Виктус остановил меня.

На этот раз он настаивал, что обязан отблагодарить меня за оказанную помощь и поздравить с утверждением права на владение Патентом. Тут уже было не отказать, и я вместе со свитой прибыл в назначенное время. Для праздника были выделены несколько крупных отсеков станции, хотя обстановка в них была не слишком роскошной, собравшееся общество было более чем достойным. Множество высших офицеров Астра Милитарум и Имперского флота, включая Зуриэля. Знать прибывшая с поверхности мира-улья, незнакомый архимагос и представители многих торговых домов действующих в секторе.

В первую очередь мы с хозяином обменялись подарками. Мои слуги внесли в зал экзотические яства с далеких миров, драгоценности и несколько трофеев взятых у орков. После чего я получил роскошный и тщательно покрытый вязью священных символов комплект мастерски изготовленной панцирной брони, украшенной и снабженной встроенными системами по высшему разряду. Несомненно, этот панцирь был создан специально для богатейших офицеров Астра Милитарум. Кроме того, я получил сотню комплектов панцирей попроще для моей гвардии. Подарок пришелся мне по душе, так что я рассыпался в благодарностях хозяину.

После этого мы праздновали. Все поздравляли меня и друг друга с достижениями и победами. В случае если аналитики не ошиблись и Глоефертон будет отбит в течение пары лет, то большую часть этих людей ждет не отдых, а продолжение войны против орков. Возможно даже вторжение на давно оккупированные ими миры, так что им точно нужно было порадоваться победам. Проведя несколько веселых часов на праздновании моего возвышения, мы всё-таки вынужденно закончили его намного раньше, чем планировали. Как всегда, орки не усидели на месте и начали мощную атаку на укрепления людей, но все равно время было потрачено не зря.

Здесь мы были больше не нужны и как только закончилась разгрузка кораблей вся эскадра вышла в открытый космос. Дальше оплачивать наем кораблей фон Груберга смысла не было, и мы отправили их в свободный полет. Ну а оставшиеся вернулись к Византии, где планировалось высадить отборные войска и раненых. Кроме того, нужно было дать отдых командам кораблей и устроить уже свой собственный праздник в честь последних триумфов.

Впервые за долгое время на планете снова оказался вольный торговец, который потратил на организацию праздничных мероприятий больше денег чем мог бы позволить любой другой местный аристократ. Мало кто отказался от возможности побывать на этом мероприятии и уж точно никто не пожалел о присутствии. Я не столько купался в лучах славы, сколько отдыхал после нескольких лет напряженного труда. Наконец то я был свободен от условий получения патента и мог спланировать собственную экспедицию в глубины неисследованных регионов космоса.

Самое главное на этот раз я был волен выбирать куда отправится и отвечал за последствия своих решений только перед собственной душой. Однако стоит признаться, что первым моим решением было позволить себе недельный отпуск, потому что просто невозможно спланировать экспедицию за пределы Империума, когда голова забыта мыслями о делах минувших дней. Ведь все знают, что вольные торговцы должны планировать свои предприятия с блистательной и немного наглой улыбкой! Только так у нас получается достигать успехов на фоне которых меркнут дела любых иных смертных!

Глава 9. Семейные дела и подготовка к экспедиции.

Первый день отпуска я провел, расслабляясь в одиночестве. Сначала устроившись в оранжерее среди живых и цветущих растений, я погрузился в чтение бумажных книг. Во второй половине дня я посетил бассейн и джакузи, а перед сном устроился в кресле с различными напитками и слушал живую музыку в исполнении лучших музыкантов на планете. Даже жаль стало что я так редко мог побывать в своей резиденции чтобы отдохнуть, но с другой стороны именно редкость таких моментов делала их ценными.

Второй день я начал с того что отправился в тренировочные залы намереваясь выпустить пар. Я почти никогда не тренировался с болтером из-за высокой цены его боеприпасов, потому решил начать тренировку с того что впервые лично опробовал автоган Византий. С легкостью подняв оружие я занял позицию и открыл огонь по появляющимся мишеням боевыми патронами. Первая же короткая очередь оставила благоприятное впечатление, ведь пули проделали на вид фатальные отверстия в мишени. Вот только оружие оказалось весьма шумным и к тому моменту как я опустошил оба магазина, то невольно захотелось перейти на маломощные патроны. Решив, что с автогана на сегодня хватит я направился к хранилищу оружия. Стоило мне задуматься о том, что выбрать следующим, как в помещение зашел Константин.

– Отец! – поклонившись он приветствовал меня, после чего скользнул взглядом по стойкам и шкафам.

– Здравствуй сын. Тоже решил потренироваться перед семейным ужином?

– На самом деле я хотел поторопить события и поговорить с тобой. Тема будет не из тех, которые я захочу обсуждать прилюдно.

– О! Понимаю, в таком случае стрельбище нам не подойдет, – улыбнувшись я кивнул в сторону помещений для тренировок с использованием холодного оружия.

Константин кивнул в знак согласия, и мы направились к ним. Каждый из нас прекрасно знал какое оружие выберет, потому мы не сговариваясь разошлись и встретились уже на песке.

– Помнишь, как в твои двенадцать лет, ты вызвал меня на поединок? – спросил я, глядя на сына, стоящего напротив с тренировочной глефой наперевес.

– Конечно, я никогда не забуду легендарную «Битву за право быть сладкоежкой», – с улыбкой сказал Константин после чего сделал первый выпад, который я принял на щит.

– Я был приятно удивлен, когда у тебя хватило фантазии чтобы использовать копье, ведь задачей было нанести удар по моему шлему, – сегодняшний спарринг был скорее ритуальным и потому моя пара из щита и меча сосредоточилась на парировании ударов.

– Точно. В те годы я бы никогда не достал до твоего шлема мечом, но копье помогло мне. Ну и конечно то что ты намеренно пропустил удар, а мне потом объевшись пришлось мучится с животом до того, как Секст пришел на помощь, – сын бил только быстрыми и легкими ударами, но зато со всех направлений.

– Пропустил?! Ничего такого не помню! Зато ты и сейчас продолжаешь полагаться на древковое оружие и можешь достать кого угодно, но только не меня, – мощным ударом щита я откинул глефу и сделав несколько шагов приставил острие тренировочного меча к животу Константина, – так, о чем ты хотел поговорить?

– Последняя военная компания не была таким же намеренно пропущенным ударом? Мне показалось что я справился хуже всех.

– Перестань, тебе просто достался самый адекватный противник. Любой бы завяз в орочьих лагерях и укреплениях, когда они набиты зеленокожими. Если бы у меня были к тебе претензии, то ты бы уже знал о них. Лучше скажи какого было командовать в столь масштабном бою?

– Сначала действовал по учебнику, но когда появились те диверсанты, то пришлось импровизировать. В целом все было на удивление спокойно и понятно, вот только терять людей и ценную технику тяжело.

– Конечно тяжело, ты ведь человек, да еще и хорошо воспитанный. Единственным утешением тут может служить только то что мы разгромили врага в его логове, пока он не набросился на мир вроде Византии. Чувства и логика в аспекте бережливости всегда будут вести тебя к тому чтобы уменьшить потери, а я всегда буду считать это правильным, пока соблюдены все требования здравого смысла.

– Помню, помню. Мы воюем чтобы добиться стратегической победы, даже когда и половины битв нельзя выиграть. Разбирали на примере вторжения орков к нам домой.

– И прославиться! – довольный тем что сын все помнит добавил я и рассмеялся.

– А еще озолотиться, сберечь голову и удачно жениться, – с деланной серьезностью добавил Константин.

– Кстати какие у тебя планы касательно брака? – тут же ухватился я за его слова, – через пару лет жениться в любом случае придется, так что надеюсь ты подобрал кого-нибудь и мне не придётся выбирать невесту.

– А вот это уже тема для семейного ужина. Хотя намекну на то что она принадлежит к одному с нами кругу.

Кивнув я прекратил тренировку и сообщил сыну о том, что ему следует озаботится получением аугментики от магоса Секста, а иначе враг, полагающийся на грубую силу получит преимущество. Разговор о прошлом и делах убил во мне настроение размять тело и вместо этого я направился в лаборатории. Магос был крайне удивлен моему появлению, но и обрадован им. Секст как всегда использовал время рационально и разбирал зашифрованные отчеты от Механикус из лабораторий, затем с корабля и наконец с базы расположенной среди астероидов.

– Обнаружилось что-нибудь интересное? – спросил я, подключаясь к хранилищу данных.

– Есть хорошие новости с «Покорителя Звезд». За время, прошедшее от начала первого полета мы смогли убедить в правоте наших взглядов больше пятидесяти собратьев. Это значит, что наши взгляды доминируют на корабле, а культ обрел численность как во времена расцвета. Ах да были проблемы, но Максим Лир смог позаботиться о них своими способами.

– Могу только восхищаться вашими успехами. Надеюсь вы сработались? – с надеждой спросил я.

– Мы признаем взаимную ценность друг друга. Как оказалось, нам обоим не хватало профессионализма другого в специфических сферах знания.

– Значит сработались. Это радует, ведь вы оба важные детали в священном механизме моих планов, – сказал я стараясь кроме всего прочего быть внимательнее к своим приближенным.

– Благодарю, – ответил магос на тайном языке, – еще касательно новостей. Добыча сырья стабильна, но её можно нарастить, увеличив количество транспорта и оборудования. Предприятия на Византии во многом зависят от местных Механикус, но я приглядываю за тем что начал и могу сказать, что объемы производства наращиваются беспрерывно, а значит скоро начнутся серьезные проблемы с транспортировкой.

– А как там полк аугментированных солдат и исследования?

– Мы подготовим к началу экспедиции полный полк мотопехоты. Синтетические мышцы, впрыскиватели медикаментов и подкожная броня, а также контуры управления транспортом для водителей. Конечно все в простом исполнении, но несмотря на это потребовались все доступные здесь ресурсы и большие финансовые вливания. Что касается исследований, то индивидуальные проекты разочаровывают, а от серьезных исследований мы вынуждены воздержаться. Однако последние успехи позволяют рассчитать, что понадобятся в худшем случае два десятилетия чтобы начать первые масштабные проекты.

– Спасибо за исчерпывающий ответ магос. Как вы думаете полк оправдает вложенные силы и средства?

– При грамотном руководстве вероятность этого крайне высока. Солдаты тщательно отобраны, молоды и мотивированны, а мы можем оказаться отрезаны от подкреплений во время экспедиции.

Кивнув я какое-то время провел, изучая данные. Незаметно наступило время, когда нужно было отправляться на ужин. Покинув лаборатории, я вернулся в покои и привел себя в порядок, после чего направился к столу. Поприветствовав всех собравшихся, я занял место во главе стола и почти сразу остановил свой взгляд на Флавии.

Моя дочь уже во всем походила на взрослую женщину и была полной противоположностью матери во всем что не касалось цвета глаз и волос. Флавия была высокой и статной девушкой с длинными волосами, всегда изящная и сдержанная. Ни капли озорства или распущенности, но выдающиеся дипломатические навыки. Флавия могла попасть на любой прием и стать одной из его центральных персон, кажется не прилагая особых усилий, но я хорошо помнил, что это следствие резкой смены жизненного пути после болезненного провала. Изначально мы хотели, чтобы девочка стала помощницей для брата в делах управления, но Константин превзошел её в этой сфере и по детской наивности не раз обидел её обвиняя в бесполезности и глупости. Я тогда упустил это из виду, но Ксантия благо уследила за детьми и помогла Флавии найти свой талант.

– Отец? Ты чего это с меня глаз сегодня не сводишь? Я точно все отчеты прислала, когда вы прибыли.

– Знаю, знаю. Просто почти не видел тебя уже несколько лет. Ксантия скажи же, что у нас в семье все дети просто чудо.

– Конечно все. Константин, Флавия, Регис и конечно Северус, – помрачнев при упоминании покинувшего нас сына сказала Ксантия.

– Уверен у него все хорошо. Конечно новостей не будет, но давай надеется на лучшее.

– Верно. Тем более Константин уже проговорился что у него есть что нам сказать, – сказала Флавия.

– Как будто при разговоре с тобой у меня был выбор, – заметил Константин, но правда наконец поведал о своих планах, – я все выбираю между двумя девушками. Солярия Орло или Ишта фон Вильтман. С Солярией мне кажется у нас хорошие дружеские отношения, зато Ишта писанная красавица. А какое у неё приданное! Только Солярию хотели отправить на службу во флот, а если мы заключим брак, то она будет вынуждена отказаться от этих планов.

– Солярия, – сказал я, – за планы не переживай, у меня единственный талант, да и тот только и позволяет постоянно ввязываться в бои, так что службу на военном корабле мы ей обеспечим.

– Солярия, – также сказала Ксантия, после чего посмотрев на меня рассмеялась, – во всяком случае твой отец признает свои особенности и не врет о боях.

– А не слишком ли вы торопитесь? За фон Вильман между прочим и земли, и долю в их торговом доме можно получить, – вмешалась Флавия.

– Ценное приобретение конечно, да только дружба с еще одной династией вольных торговцев лучше. Мне кстати нужен фиговый листок, которым я буду прикрываться в случае конфликта между Орло и фон Грубергом, чтобы сохранить нейтралитет, – вполне серьезно сказал я.

– Ты забыл пункт про счастье сына, – невзначай заметил Константин.

– Сынок, ты уже достаточно прозрачно на все намекнул, когда озвучил именно эти варианты, – заметила Ксантия.

– В общем Константин отправляй официальное предложение Орло и организуй брак самостоятельно. Церемония должна пройти на Византии, вся подготовка на тебе. Я пока займусь подготовкой корабля и припасов к экспедиции. Кстати об этом! Ксантия отправится к нашим партнерам из Навис Нобилите, с целью добыть нескольких новых навигаторов. Флавия все это время продолжает управлять Византией. Кстати есть особые проекты на планете?

– Я вплотную занялась дипломатией с местной знатью. Меня утомляет то что здесь после всего произошедшего еще остались те, кто пытаются вставлять нам палки в колеса.

Кивнув я наконец принялся за еду, тем самым давая всем знак что можно приступать к трапезе, а разговор окончен. Остаток отпуска я посвятил семье перед тем как мы разлетимся по разным частям сектора. Особенно малышу Регису, которого я кроме всего прочего осторожно познакомил с магосом Секстом, который должен был стать его будущим учителем.

Отдохнув и почти добившись успеха в том, чтобы не заниматься делами я поднялся на борт «Покорителя Звезд». Даже за короткий срок без дела дух корабля заскучал и прикрыл несуществующие глаза, но когда я поведал ему что нас вскоре ждет экспедиция к неизведанному, то он по-настоящему обрадовался. Первым делом я снова погрузил на корабли груз оружия и товаров, которые продал по пути к Мессине. Уже там я загрузил корабли рудой и впоследствии успешно пережил переход к предпоследней цели, а именно Миханиме. На мире-кузнице я продал сырье и загрузил корабль лучшими возможными запчастями, долгохранящимися припасами, несколькими планетарными пустотными щитами и впервые потратился на лучшие торпеды. Боезапас состоял пополам из абордажных и мельта торпед с улучшенными системами наведения и высокоскоростными двигателями, которые вдвое быстрее расходовали топливо.

Довольный приобретениями я закупил столько машин и оборудования сколько смог перевезти, надолго задержавшись на орбите ради их погрузки, после чего вернулся на Византию. Здесь я сошел с корабля чтобы принять участие в свадебной церемонии которую Константин уже почти подготовил. Первым делом конечно я познакомился с невестой. Солярия Орло мне в целом понравилась. Золотоволосая девушка с большими голубыми глазами и при этом простыми, но симпатичными чертами немного блекло смотрелась на фоне Константина. Зато как мне показалась была сообразительной и воспитанной девушкой, которая легко и непринужденно общалась с моим сыном. Хотя конечно общение явно было приятельским, а не супружеским.

К сожалению глава династии с которой мы заключали брак не смог прибыть, будучи занятым типичными для него далекими военными походами, но свита Солярии была впечатляющей и представительной. Довольный оказанным уважением мы с супругой помогли закончить подготовку к церемонии в главном зале дворца. Доминирующим цветом празднования было выбрано золото как прямая отсылка к имени и волосам невесты. Потому зал утопал в демонстрационной роскоши, но имел в целом классический для Империума вид. Все включенные в план мероприятия блюда, танцы и развлечения было не перечислить. Говоря откровенно я не вдавался в детали и половины из них, предпочитая обратить больше внимания на праздник устраиваемы для народа, проживающего во владении. К тому же нужно было решить какой подарок получат новобрачные.

Когда роскошная церемония заключения брака подошла к концу, то отключившись от тихонько изучаемого в кармане при помощи щупа-коннектора инфопланшета, я поднялся в своей ложе и во всеуслышание обратился к молодоженам.