Текст книги "Наследник чародея. Вот и кончилось лето. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Сергей Рюмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

А до этого этот парнишка «всплыл», как возможно причастное лицо, в материалах оперативной проверки о непонятных фактах в БСМП.

Устинов и Ершов ездили дважды к этому парнишке домой. Один раз на служебной машине, другой раз на личной машине Устинова. В машине, благо запаркована она была на стоянке Управления, удалось установить «жучок», который и дал, собственно, основное направление дальнейших мероприятий.

Как руководитель подразделения внутренней безопасности, Свиридов подчинялся напрямую только Центру. Даже начальник Управления не мог ему приказать. Но, с другой стороны, назначение на должность производилось приказом именно начальника Управления, который, в случае чего, мог ходатайствовать о его отстранении.

Свиридов еще раз бегло просмотрел материалы. С формальной точки зрения оснований для отказа в ходатайстве о назначении на вышестоящую должность не было.

Он черканул в заключении «Не возражаю», расписался и поставил число.

Секретариат находился рядом, в соседнем крыле. Полковник положил заключение – лист стандартной бумаги с отпечатанным на машинке текстом – в папку, встал, убрал документы в сейф. Выходя из кабинета, закрыл дверь на ключ. В этом деле Свиридов был педантичен до мелочей.

В секретариате передал документ под роспись. В сфере гостайны мелочей не бывает!

Вернувшись, набрал номер телефона внутренней связи, вызывая подчиненного сотрудника. В подчинении у него было два человека, оба на майорской должности старшего оперуполномоченного: майор Котлов и капитан Язев.

Свиридов вызвал к себе более опытного Котлова.

– Разрешите?

– Заходите! – Свиридов протянул папку подчиненному. – Посмотрите, прочтите внимательно. Потом вернете. Ясно?

Майор Котлов взял папку, встал:

– Разрешите идти?

– Сидите! – оборвал его Свиридов. – Я вас не отпускал, Юрий Сергеевич! Здесь материалы проверки на перспективного сотрудника, стоящего в кадровом резерве на выдвижение на вышестоящую должность. Капитан Устинов характеризуется исключительно с положительной стороны, блестящий офицер, талантливый оперработник.

Свиридов, как руководитель, всегда «держал дистанцию с подчиненными», общаясь исключительно официально. Одной из причин этому была специфика нынешней работы подразделения.

– Никто не сомневается в репутации Устинова. Но в ходе плановой проверки выяснились некоторые моменты, которые я поручаю вам прояснить. Его коллега, сосед по кабинету Ершов Игорь Валентинович, вы знаете, конечно?

Котлов кивнул. Управление было небольшим, все сотрудники друг друга знали по именам.

– У Ершова в работе находятся материалы проверки по непонятным, неподдающимся объяснению случаям в медицинском учреждении. В результате проверочных мероприятий установлен один молодой человек. Зафиксированы контакты Ершова и Устинова с этим молодым человеком. Наша задача установить характер взаимоотношений между оперработниками и этим товарищем. Ясно?

– Так точно! – по-военному ответил Котлов.

– Вот не надо этого показного солдафонства, Юрий Сергеевич – укоризненно заметил Свиридов. – Мы не в армии, хоть и имеем статус военнослужащих.

– Разумеется, – продолжил подполковник, – никто не должен знать об этом, включая капитана Язева, который сидит вместе с вами в кабинете. Материалы, что я вам дал, изучите и сразу же вернёте мне. Контроль телефонных переговоров продолжать. А вот радиомикрофон из машины Устинова лучше снять. Машина не его. Вернет хозяину, где мы её будем искать потом?

– Понятно, Лев Алексеевич, – нейтрально ответил Котлов.

– О результатах докладывайте немедленно.

– Что шеф хотел? – поинтересовался Язев у вернувшегося Котлова.

– Задачу поставил! – ответил тот, запирая папку в сейф. – Пойдем, что ли покурим?

– Пошли!

Они вышли в сад, в курилку. К своему удивлению Котлов там обнаружил Устинова и Ершова, сидящих на лавочке под яблоней.

– Привет!

– Здорово!

Они поздоровались, пожали друг другу руки.

– Как дела? – нейтрально поинтересовался Котлов.

– Нормально, – ответил Устинов и пошутил. – Пока вы не пришли.

Все четверо хохотнули: Язев и Ершов сдержанно, Устинов коротко хихикнул, а вот Котлов засмеялся громко и заразительно.

– Вернулись с Москвы? – отсмеявшись, поинтересовался Устинов. – С Олимпиады.

– Вернулись!

Оба, и Язев, и Котлов были откомандированы в Москву на Олимпиаду-80 и вернулись буквально только позавчера.

– В Олимпийской деревне за ментами присматривали, – сообщил Язев. – Одного на фарцовке взяли. Домой отправили.

– Сажать не стали, – добавил Котлов. – Пацан совсем, даже в армии не служил. А у вас здесь как?

Устинов поморщился:

– Да так… Усиление вчера сняли. Радость к нам пришла! Теперь вечером домой будем ходить. А то родные скоро по фотографиям будут опознавать родителя.

Они опять хохотнули этой незамысловатой шутке – все четверо.

– Через два дня на третий здесь ночевали, – добавил Ершов. – В другие дни раньше 10 вечера домой не расходились. Суббота – стабильно рабочий день.

Ершов и Устинов встали, отряхнули брюки сзади. У них перекур закончился.

– Ладно, увидимся.

– Увидимся!

– Хорошие мужики, – заметил им вслед Язев.

– Нормальные, – согласился Котлов.

***

Ершов взглянул на часы:

– Половина первого. Обедать пойдешь?

Устинов мотнул головой:

– Не хочется. Жарко.

Действительно, на улице стояла небывалая для августа жара. В кабинете от духоты не спасал ни постоянно работающий с самого утра вентилятор, ни открытые окна. Хорошо еще, окна кабинета выходили на теневую сторону. В кабинетах напротив, в окна которых солнце светило целый день, была еще та душегубка.

Правда, зимой на солнечной стороне сохранялся вполне комфортный климат, а у Устинова с Ершовым целыми днями «пахал» уже не вентилятор, а обогреватель, из-за которого комендант периодически впадал в истерику.

– Ты сегодня на машине? – поинтересовался Ершов. Устинов кивнул.

– Поехали купаться в обед?

– У меня плавок с собой нет, – буркнул Устинов, мысленно уже согласившийся на это предложение, зная, что скажет его коллега. Он не ошибся.

– У меня тоже нет! Голышом. В нудистов поиграем, – Ершов хихикнул. – Поедем на Курмашевские озёра. Там никого не бывает, а ехать 10 минут от силы.

– Давай девчонок позовём? – предложил Устинов.

– Каких? – не понял Ершов.

– С ЦПС (центр правительственной связи – прим. авт.), – ответил Устинов. – Вчера в столовой с ними вместе обедали. Они тоже на жару жаловались. Забыл? Только я сам к ним схожу, звонить не буду.

Устинов убрал документы в сейф, закрыл его. Ключ сунул в карман брюк и вышел из кабинета. Ершов последовал его примеру: убрал документы, закрыл сейф.

Когда из года в год, изо дня в день половина первого ходишь в одну и ту же ведомственную столовую, в которую посторонним не проникнуть никоим образом, поневоле перезнакомишься со всеми посетителями, которые тоже ходят в эту ведомственную столовую из года в год изо дня в день в это же время, да еще и некоторым образом являются твоими коллегами.

Когда-то ЦПС входил в структуру КГБ. Потом их разделили, но в регионах они продолжали размещаться в зданиях по соседству, разве что вкоридорах между ними установили двери с цифровыми замками.

Только столовая осталась общей. В этой столовой, стоя в очереди, Устинов и Ершов и познакомились с девчонками-сотрудниками ЦПС Надей, Олей, Леной и Катей. Сначала стали просто здороваться, затем пропускать их вперед себя в очереди. Девушки ходили в столовую почти всегда вместе, причём, в отличие от оперативников КГБ, всегда в военной форме, которая, откровенно говоря, им очень даже шла. А в последствии оказалось, что девчонки и сидят в одном кабинете.

Правда, дальше поздравлений с днём рождения и обмена шоколадками и т.д. отношения развиваться не стали – и те, и другие были женаты-замужем.

А вот искупаться в обед – это можно! Это – запросто!

Минут через десять Устинов вернулся.

– Поехали! Они на стоянку подойдут.

К машине подошли все четыре. Ершов, рассчитывавший, что поедут не все, скептически хмыкнул. Устинов отмахнулся:

– Поместимся!

Фигурки у девчонок были хоть и не хрупкими, но спортивными: всё-таки военнослужащие, аттестованные инженеры с офицерскими званиями, и, соответственно, как все офицеры, ходили на ФИЗО, сдавали зачёты. И попробуй не сдай! Сразу часть квартальной премии долой! Даже своеобразная процентовка на эти случаи в отделе кадров существовала: не сдача норматива по бегу – 10 %, по подтягиванию – 5 %, по стрельбе – 15 % и т.д. Впрочем, при приёме на службу при прохождении медкомиссии все кандидаты сдавали нормативы по физподготовке. По подтягиванию прямо в кабинете хирурга – у него прямо в дверном проёме была установлена перекладина!

Поэтому девушки, хоть и с некоторым трудом, но вполне уместились вчетвером на задних сиденьях.

Село Курмашево располагалось километрах в десяти от города. Общественный транспорт туда ходил дважды в день – утром и вечером. Озёра находились еще дальше, километрах в трех по грунтовке. Место считалось безлюдным, но шикарным с точки зрения отдыха и рыбалки.

До озера добрались минут за двадцать. Доехали бы быстрее, да на выездном посту ГАИ инспектор поднял жезл, узрев четырех пассажиров сзади. Устинов продемонстрировал удостоверение, инспектор, недовольно хмыкнув, козырнул и буркнул:

– Езжайте!

– Не вышло денюжку срубить, – буркнула сзади Катя, когда машина отъехала от поста.

– Бедные мы, бедные, – деланно всхлипнул в ответ Ершов. – Денег нет, взяток не даём.

– Зато какой азарт у него в глазах был! – добавила Оля.

Шутя и балагуря, они проехали село, свернули на грунтовку, проехали одно, ближнее, озеро (возле него паслись коровы), доехали до следующего, остановились.

Вокруг озера рос островками ивняк, отсекая песчаные пляжи от любопытных глаз.

– Мальчики налево, девочки направо! – скомандовала Надя, выбираясь из машины. Кстати, она была старшей по званию среди подруг – целый майор – ну, и по возрасту тоже.

– И не подглядывать! – добавила Оля.

Устинов демонстративно вздохнул:

– Вот начинаешь приставать к женщине, она обижаться начинает, не пристаешь – вообще злится!

Он с Ершовым отошли метров на двадцать, к другому пляжу, скрытому кустами. Быстро разделись, скидывая всю одежду, включая трусы (не идти же в подмокших брюках потом на работу!).

Ершов саженками рванул к середине озера, стараясь не смотреть в сторону плещущихся девчонок, хоть их прелестей и не видно было под водой. Устинов нырнул, проплыл под водой метров пять, вынырнул, доплыл до берега.

Ему, в принципе, этого хватило – организм освежился. Он поднял с одежды, сложенной на траве, часы. Можно было еще минут 15 плескаться без риска опоздания.

– Надо было арбуз купить! – мелькнула мысль. – По жаре самое то!

Игорь уже вылезал.

– Обсыхаем и обратно?

Денис кивнул.

– Девчонки! – крикнул Ершов. – Мы одеваемся! Через 10 минут поедем!

– Хорошо! – отозвалась то ли Оля, то ли Надя, а может и Катя.

Устинов сел за руль. Надо было развернуться. Рука чуть дрогнула, ключи упали на пол. Он наклонился, неудачно шевельнул ногой, засунув ключи аж под сиденье.

– Блин! – в сердцах выругался Денис. Он вылез из машины, осторожно, чтобы не испачкать брюки, опустился на колени. Сунул руку под сиденье.

– Блин! Ё-моё!

Ключи запали достаточно далеко. Устинов засучил рукав рубашки, сунул руку подальше, обдирая кожу.

Ершов, оглядываясь в сторону девчонок, поспешно натянул трусы, брюки, влез в туфли, не одевая носков.

– Нашел? – поинтересовался он у товарища.

– Нашёл, – угрюмо отозвался тот. – Нашёл! Нашел, мля!

Игорь никогда не слышал, как Денис ругается матом. Следующая фраза поразила его не только содержанием, но затейливой формой. Оглянувшись на одетых уже девушек, Устинов резко замолчал, коротко бросил:

– Садись! Всё потом.

И всю обратную дорогу молчал, не откликаясь даже на реплики «связисток» с заднего сиденья. Словно заразившись его настроением, умолкли и Игорь с пассажирками.

Устинов остановил машину у подъезда Управления.

– Выходим побыстрее, – скомандовал он и обратился к Ершову. – Я буду через час. Скажешь, если кто спросит, ушел на встречу.

– Что это он? – тихонько поинтересовалась у Ершова Надя.

Ершов пожал плечами:

– Может, машина забарахлила?

– Спасибо, мальчики, вы лучшие! – улыбнулась Оля. – Денису тоже это передай!

***

Спустя два часа.

Устинов вошел в кабинет, хмыкнул, глядя на коллегу:

– Меня никто не спрашивал?

– Нет, – пожал плечами Ершов. – Всё нормально?

– Почти! – отозвался Устинов. – Ты уже курил?

Дождавшись отрицательного ответа, Денис показал пачку «Космоса», предложил выйти. Документы прятать-убирать в сейфы не стали, просто закрыли кабинет на замок, а ключ забрали с собой. Благо выходили ненадолго. А второй, запасной, ключ находился у дежурного, получить который даже руководителю было не так просто.

На скамейках, под яблоней в курилке уже сидели несколько сотрудников, как и они, вышедших на перекур. Устинов, предупреждая возможные вопросы Ершова, отмахнулся, мол, потом, попозже.

Коллеги-курильщики оказались с 3-го отдела, недавно вернувшиеся из командировки из Москвы.

– Ну, как там? – нейтрально поинтересовался Ершов.

– Как лошадь на свадьбе, – отозвался оперативник Виктор Проскурин, который был моложе всех. – Морда в цветах, жопа в мыле! Жили в Пекине. Завтрак в 7.00, отбой как получится.

– А получалось иногда, что и после полуночи, – добавил другой, постарше. – Даже командировочные целы остались.

И пояснил:

– Тратить некогда было. Ночлег, кормёжка за счет государства. Разве что сигареты покупали…

– А расслабиться? – Устинов выразительно щелкнул пальцем по горлу.

Собеседник вздохнул:

– Один в нашей группе с костромского Управления расслабился. После отбоя пару рюмок коньяку принял. Утром домой уехал. Сто пудов потом «в народное хозяйство».

«Народное хозяйство» означало увольнение со службы.

– Кто-то сдал что ли? – ухмыльнулся Ершов.

Собеседник промолчал. Разговор заглох сам собой, опера выкинули окурки в урну. Ершов с Устиновым остались одни.

– Зато отгулов заработали! – заметил Ершов.

– Кто тебе даст отгулять эти отгулы? – ухмыльнулся Устинов. – Разве что перед пенсией. Да и то. Ты не в курсе, что через три года отгулы аннулируются?

– Да ну?

– Вот тебе и ну!

Денис помолчал, потом сунул руку в карман, вытащилчерную пластиковую коробку величиной со спичечный коробок. Одна сторона была затянута частой металлической сеточкой.

– Смотри!

– Ну и что? – удивился Игорь. – А то я «закладок» не видел!

«Закладками» называли устройства для прослушки разговоров с радиомикрофоном и индивидуальным источников питания – батарейкой или аккумулятором.

– Ты видел где? – оскалился Устинов. – На работе, на учебе… А эта штука стояла у меня в машине под сиденьем. Понял?

– Так вот что ты…

– Ага. Когда за ключами под сиденье полез, её и нашел! – кивнул Устинов и добавил. – Не беспокойся, я её отключил! Машину отогнал в гараж, развинтил, вытащил аккумулятор.

– Вот такая хрень, Игорек! – добавил он.

– Блин! Наши технари с ума сойдут! – ухмыльнулся Ершов. – Утрата спецтехники – подсудное дело!

– Да, всё равно что оружие потерять! – согласился Устинов. – Давай думать, что нам теперь с тобой делать. Мы ж с этой хреновиной к нашему кудеснику ездили... Говорили про него всякое…

Ершов задумался, потом вдруг выдал:

– Знаю! Стопроцентный выход! С цыганочкой и прибаутками! Утрём нос и Хомяку, и «гестапо». И кудесника сохраним в лучшем виде!

Глава 12

Деревня. Пастораль. Лепота.

До деревни мы добрались в восьмом часу вечера. Темнеть еще не начинало, но вечерняя прохлада начала забираться под футболкой. В машине я вспотел, спина намокла, и теперь было неуютно.

– Я тебе говорила, рубашку одевай! – в очередной раз высказала мне maman.

– Да нормально, мэм, – ответил я в очередной раз. – Чуть-чуть осталось.

Как назло, по дороге не попалась ни одна машина. Всё как вымерло. Обычно хоть кто-то, но едет, останавливается, подвозит. Как-то раз нас подвез поп на шикарной черной «Волге». Причем, ему оказалось совсем не по пути – двигался он в соседнюю деревню. Тем не менее, довез, денег не взял, перекрестил, развернулся и уехал.

Честно говоря, идти пешком эти 12 километров от райцентра мне было совсем не трудно. Наоборот, меня словно переполняла энергия, которую я, казалось, получал от самой природы – от поля, мимо которого мы шли, от деревьев, стоявших вдоль дороги. Даже набитый доверху рюкзак и две сумки не казались тяжелыми.

Maman моих восторгов не разделяла. Уже на полпути она стала уставать, выдохлась и запросила пощады. Пришлось пару раз останавливаться минут на 15, отдыхать. Maman опускалась на травку посидеть. А я даже рюкзака не снимал.

– Ты что, совсем не устал?

– Не-а!

Maman с трудом поднималась. Уже ближе к деревне я не выдержал, отстал от неё и сзади просто-напросто «влил» в неё чуточку «живой» силы. Увы, заклинания от усталости я не знал. Но и этого хватило. Maman приободрилась, зашагала быстрей.

– Когда ж эта дорога кончится?

В этот раз баба Нюша ковырялась во дворе, возле кучи зерна, насыпанного на брезент. Отложив ведро с совком, она вышла нам навстречу.

– Мам! – maman раскинула руки для объятий. Я терпеливо встал в стороне, в ожидании своей очереди. Наконец она дошла и до меня. Бабушка крепко меня обняла, расцеловала в обе щеки, хлопнула по загривку, мол, вымахал будь здоров как! И иди в дом, не мешайся под ногами!

Потом опять переключилась на maman. По слезам и причитаниям бабы Нюши я понял, что она в курсе всех событий, приключившихся с maman: и про цыган, про нападения, про увечья, и про больницу. Интересно только, кто это всё до них донёс? Чья такая «добрая» душа напела-то?

Я не стал им мешать и пошел в дом, точнее в терраску, на свою жилплощадь. Здесь было всё, как и прежде: те же кровати, стол, стулья. Появился один предмет интерьера – плетеное кресло. Надо же! Я подошел поближе, провел рукой по подлокотникам, по спинке. Кресло было самодельным, сплетенным из ивы или другого аналогичного дерева, причем сделано недавно. Дерево еще пахло.

Я поставил сумки на пол, снял с плеч рюкзак. Интересно, а где Трифон?

– Трифон! – тихонько позвал я. Домовой не откликался. Я позвал опять, чуть громче. Ноль эмоций. Ладно.

Я поднял рюкзак. Понес в горницу. Рюкзак собирала maman, моих вещей там не было. Следом за мной вошли бабушка и maman.

– Сейчас баньку истопим, попаримся… – продолжала баба Нюша. Я тут же вспомнил про банника!

– Я сейчас! – я рванулся на огород.

В бане было еще прохладней, чем на улице. Я щелкнул выключателем. Тишина. Никого.

– Жихарь! – позвал я. – Дядька Жихарь!

Опять никто не ответил.

– Жихарь! – рявкнул я.

– Ну, чего разорался? – откуда-то из-под лавки вылез мохнатый человечек в сером балахоне и колпаке из березовых веток. – Явился, не запылился!

– Здравствуй, дядька Жихарь! – я поклонился. – Рад тебя видеть в добром здравии!

– Рад он видеть! – хмуро буркнул банник. Усаживаясь на скамейку. – А как уезжал, даже попрощаться не заглянул!

Вот оно в чём дело! Я усмехнулся, потом сообщил:

– С мамкой моей беда приключилась. Пришлось срочно выезжать. Тут уж не до чего было. Извини…

– Мать – дело святое, – согласился банник, мгновенно успокаиваясь. – Сразу бы и сказал! А то ведь никто ничего… И бабка твоя тоже… Слышал, как жаловалась деду. Мол, внучок, всё бросил и умотал в город с родителем.

– В больницу maman моя попала, – сообщил я. – Избили её цыгане сильно. Если бы не успел, померла бы…

– Да понял я, понял! – закивал головой банник. – И ты меня прости, а то ведь нехорошее стали про тебя думать. Зазнался, мол…

– Дядька Жихарь, – улыбнулся я. – Maman к тебе в баню собралась. Ты уж попарь их с бабкой, от души чтобы.

Банник довольно ухмыльнулся.

– Только это… Имей ввиду, – добавил я. – Особо там не балуй!

Жихарь засмеялся.

Домовой нарисовался (именно, нарисовался!) – появился и молча виновато стоял у двери, ожидая, когда я обращу на него внимание. Я в это время разбирал сумки. Первым он заговорить со мной не рискнул. Наконец я обернулся и как бы между делом сказал:

– Здорово, Трифон! Где пропадал-то? Я тебя зову, зову…

– Да я это, хозяин… – Трифон разве что не шаркнул ножкой. – Тут дела были…

Он сморкнулся, вытер то ли сопли, то ли слёзы. Слёзы?

– Ты прости, хозяин…

Я широко улыбнулся, раскинул руки для объятий, чуть ли не гаркнул:

– Здорово, Трифон! Рад тебя видеть, дружище!

Я даже не успел заметить, как он прыгнул ко мне на грудь, обнимая ручонками за шею.

– Ну, ну… – я осторожно похлопал его по спине. – Трифон! Всё хорошо.

Я отстранил его. Он сел передо мной на стул, утёр лицо и, как мне показалось, смахнул слезу. Слезу?

– Вечером поговорим, ладно? – предложил я. – Когда все угомонятся.

– Бабка баню побежала топить, – сообщил Трифон. – Дед Паша скоро вернется с колхозу. Его теперь отдельно привозят. Во как!

Я покачал головой. Кто-то стал открывать дверь. Домовой молнией метнулся под кровать, ухитрившись проскользнуть в щель, величиной с пол-ладони, между покрывалом и полом. При этом ткань даже не шелохнулась.

В терраску заглянула maman.

– Бабушка на стол собрала, – сообщила она. – Пока деда нет, мы в баню пойдем.

– А что, – удивился я, – баня уже нагрелась? Так быстро?

– Баба Нюша говорит, что нагрелась, – подтвердила maman. – На улице же тепло!

– Ну, идите.

Я пошел в горницу. Бабка с maman ушли. Деда еще нет. Я вздохнул.

– Трифон! – позвал я. Домовой появился мгновенно. На этот раз он выскочил откуда-то из-за печки.

– Ужинать будешь со мной?

– Можно!

Трифон уселся на лавку за стол. Я положил ему в тарелку горячей вареной целиковой картошки из чугунка, кусок сливочного масла сверху. Посыпал мелконарезанными укропом и петрушкой. Себе сделал то же самое: картошка, масло, укроп и петрушка. Налил в кружки себе и ему остуженного молока.

– Спасибо, хозяин.

Во время ужина Трифон делился новостями:

– Дед Паша начальником в мастерских стал. Его теперь на машине возят. Баба Нюша две недели назад упала с крыльца, ногу сломала. Врач приезжала, смотрела, говорит в район ехать надо, в больницу ложиться. Бабка отказалась, про твои карандаши вспомнила. Помнишь, хозяин, ты ей дал?

Я кивнул.

– Сломала она один. А утром хвори как не бывало. Срослась нога! Врач опять приезжала, хотела насильно её отвезти. А баба Нюша в это время воду таскает на огород.

Я засмеялся, представив себе эту картину: у калитки стоит врач, а в это время баба Нюша, у которой перелом ноги, тащит два ведра с водой. Надо было видеть выражение лица врача.

– Врачиха плюнула, перекрестилась и уехала, – продолжал домовой. – А баба Нюша потом в церковь в Коршево пошла, помолилась и на исповедь к попу. Тот ей не поверил, обозвал её старой дурой и отправил к врачу, который нервы лечит. Вот!

Тут я не выдержал, засмеялся во весь голос. Домовой тоже сначала хихикнул, но потом присоединился ко мне. Просмеявшись, он продолжил:

– Баба Нюша деду Паше всё рассказала. Он её отругал, подзатыльников надавал. Отобрал второй твой карандаш и спрятал его.

Домовой вскочил со стула, по лавке пробежал к красному углу, где под потолком стояли иконы, сунул ручку, достал мой «Конструктор» – простой карандаш фабрики имени Красина.

– Вот!

– Убери, – кивнул я. – Пусть лежит.

Хлопнула входная дверь. Трифон сразу сполз под стол и метнулся в щель между стеной и печкой. Вот ловкач!

В горницу вошли румяные распаренные баба Нюша и maman, одетые в новые разноцветные байковые халаты.

– Париться пойдешь? – поинтересовалась maman. – Пар хорош! Ой, хорош!

Я прислушался к своим ощущениям. Вроде на полный живот не парятся. Хотя я и поел-то не очень много.

– Пойду!

– Полотенце там есть! – крикнула мне вслед баба Нюша.

Банник меня попарил от души. Нам компанию составил и Трифон. Куда ж без него-то? Оказалось, домовые тоже париться любят.

Трифон притащил с собой кувшин того самого ядрёного бабкиного кваса, не забыв предупредить:

– Если что, Антон, скажешь бабе Нюше, что ты выпил!

– Скажу, скажу, – согласился я.

– Завтра за грибами пойдёшь, – вдруг подал голос Жихарь. – Возьми буханку черного хлеба и горсть конфет…

– За какими грибами? – удивился я.

– Родительница твоя с бабкой собрались завтра с утра идти в лес за грибами, – терпеливо пояснил банник. – Возьми хлеба черного и конфет любых горсть. Войдешь в лес, положишь на любой пенек и скажешь: «Прими, лесной хозяин, мой дар!». Понял?

Я пожал плечами.

– Это лешему что ли подарок?

– Подношение! – сказал Жихарь. – И не лешему, а лесному хозяину. Леший это леший. А лесной хозяин есть лесной хозяин! Старик-лесовик.

– А у него имя есть? – поинтересовался я.

– Есть, – усмехнулся Жихарь. – Только он тебе сам его скажет, если захочет.

– А подношение ему, – добавил домовой. – Чтобы он тебя не блудил. Ты ему уважение высказал, а он тебе, глядишь, и на грибы хорошие выведет, и ягодкой угостит, и в лесу не заблудишься. Понял?

– Ой! – вдруг вспомнил я. – Я ж вам тоже угощение привёз! А тут с вами совсем закрутился, забыл!

Я вытащил из сумки, которую взял в баню, два пряника – тульских. Протянул, сначала один Жихарю, потом другой Трифону. Жихарь степенно кивнул, поблагодарил. А вот домовой обрадовался, сразу засунул в рот, откусил большой кусок, стал сосредоточенно жевать:

– Мммм… Вкусно! Спасибо, хозяин!

Глава 13

Лесные приключения

Maman меня подняла аж в пять часов утра. В пять часов! Я дома так никогда не вставал.

– Одевайся! – скомандовала она. – Завтракать и пошли!

Наскоро перехватив по бутерброду с маслом и сыром, запив чаем, мы выдвинулись в лес. Бабка и maman взяли корзинки. Точнее, корзины, здоровые, в такие половина меня влезло бы! Ну, в крайнем случае, четверть точно! Я ограничился старым жестяным ведром, в которойй, памятуя совет Жихаря, положил полбулки черного хлеба и горсточку карамелек. Сверху накинул матерчатую сумку-авоську.

– Сейчас такие боровики пошли! – сообщила баба Нюша по дороге. – Народ мешками собирает.

Мы прошли луг за огородами, по хлипкому мостику перешли реку.

– Водяного-то уняли, – сказала бабка. – Вот как Антон уехал, так сразу и пропал злыдень. Кто-то его извёл. Не иначе, как Василь Макарыч, – добавила она шепотом. – Народ теперь купается, не боится. А ведь Ильин день прошел. Всё, купаться нельзя. Олень в воду пописал.

Лес начинался почти сразу за рекой. Maman с бабкой прошли вперед.

Хотя какая бабка? Баба Нюша теперь выглядела максимум на 50-55 лет. Даже морщины и те на лице почти исчезли. Да и дед Паша на деда уже совсем не смахивал. Вчера вечером, когда уже я спать направился, приехал с работы на персональном «Уазике», выскочил из кабины, как молодой. Сел за стол, налил полстакана самогонки, выпил одним лотком, крякнул:

– Хороша самогоночка! Аж душа горит. Жаль, только забирать перестала!

Он посмотрел на меня:

– Твоих рук дело, Антошка?

Я в ответ только пожал плечами. А что сказать? И дед, и бабка наверняка обо всём догадались, считая меня каким-нибудь колдуном или знахарем. Я хихикнул – мол, только маленьким! Дед понял смех по-своему.

– Ты назад-то возвернуть можешь насчет этого? – он щелкнул себя по кадыку. Я мотнул головой, мол, не получится.

– Жаль, – вздохнул дед.

Я притормозил, остановился, достал из ведра хлеб, конфеты, огляделся. Впереди чуть слева на полметра столиком возвышался пень спиленной то ли сосны, то ли ели. Спил был давнишний, верхушка успела уже почернеть. Пенёк выглядел эдаким детским столиком, не хватало только стульчиков вокруг.

Я выложил хлеб, рядом положил карамельки:

– Прими в дар, лесной хозяин, от души!

Ничего не произошло. Молния в пень не ударила. Гром не прогремел. Всё так же светило солнышко.

Я побежал догонять родичей, не оглядываясь на пенёк с подношением.

Поначалу лес был исключительно хвойный, сплошные ели и сосны. Причем, чистенький, словно ухоженный. Кустов всякого рода мало. Кругом мягкий зеленый мох. Мы шли растянулись цепочкой, чтоб охватить максимально большую площадь. Я шел крайним слева. В середине – бабушка. Maman заняла позицию справа. Баба Нюша обернулась ко мне и ехидно поинтересовалась:

– Лешему хлебушек принёс?

И тут же:

– А первый гриб нашла я!

Она присела, достала нож. Гриб ей достался красивый: пузатый крепенький боровичок. Рядом еще один, и еще! Грибочки были все как на подбор – небольшие, но жирненькие, в темно-коричневых шляпках, без единой червоточинки на срезе.

Я улыбнулся. Повезло! А с другой стороны, всё равно есть будем из одной сковороды.

Я же наслаждался прогулкой. Лес словно делился со мной своей силой. Я вдыхал и выдыхал её. Это чувство было сродни тому, как я в Астрале прокачивал каналы, гоняя магическую энергию туда-сюда. Тело охватила приятная легкость. Само собой «включилось» магическое зрение. Причем оно каким-то образом совместилось с обычным. Я видел, как прежде, но если вдруг приглядывался к предмету, то начинал видеть и ауру, и внутренности, болячки… Вон у того громадного в три обхвата дуба, что впереди меня, в корнях, на глубине 5 метров, сгустилась какая-то чернота, светящаяся мертвенным светом. Лесной великан медленно умирал. Неведомая чернота тянула все соки. По корням, стволу, крупным ветвям были видны её паутинки-метастазы.

Нет, дуб еще протянет лет 10, может, и все 20. Но, увы, он всё равно умирал.

Я подошел ближе, вгляделся под корни, в черноту. В самом низу блеснуло красно-золотым цветом непонятное зарево.

Я тронул шершавую кору лесного великана. Возможно, мне показалось, но дуб словно потянулся ко мне, прося о помощи. Я замер. Нет, всё-таки, наверное, показалось.

Тем не менее, я присел, тронул ствол у основания, у самой земли. Руке стало щекотно, ладонь охватило приятной теплотой. Казалось, что дерево поздоровалось со мной.

В конце концов, почему бы и нет?

Я направил внутрь, в глубину, в самую черноту, скопившуюся между корней, импульс «мертвой» силы – мертвое против мертвых, как учил наставник. С учетом того, что ситуация была насквозь мне незнакома, я вложил в импульс достаточно много силы. Тому духу на кладбище с месяц назад досталось гораздо меньше.

Чернота сразу съежилась, скукожилась. Её отростки с корней, со ствола стали уменьшаться, таять на глазах. Я выпустил еще импульс. Чернота сжалась в комок и вдруг словно взорвалась брызгами и пропала.

Внутри внизу под корнями осталось только красно-золотистое нечто. Почему-то я подумал, что это для дерева совершенно не опасно.

Я встал, разминая слегка затекшие ноги.

– Кто ж ты такой есть-то, парень?

Меня словно подбросило от неожиданности. Я развернулся. Передо мной стоял лохматый бородатый до такой степени, что не видно лица, старичок ростом мне в пояс, одетый в старую синюю телогрейку и потрепанную армейскую шапку-ушанку.

– Блин! – в сердцах выругался я. – Вот не надо так пугать! Аж сердце ёкнуло!