Текст книги "Наташа и будущее (СИ)"
Автор книги: Сергей Спящий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)
– Прошлое в прошлом– сказала Ташка – Будем жить настоящим или сразу будущим. Кто-нибудь уже придумал что подарим новобрачным?
Парк закончился. Она прошла его насквозь и пройдя один квартал вышла к институту кибернетики. Но Ташка не торопилась заходить в двери между колоннами предпочитая сначала закончить разговор. Она мерила шагами площадь перед институтом. От облицованных гранитом ступеней до жилого дома со стены которого на Ташку строго и пристально смотрел молодой Феликс Эдмундович Дзержинский. А Ташка, не обращая внимание на пристальный взгляд с портрета, металась по площади на ходу кивая спешащим на работу учённым.
– Понятно– сказала она однокласснику– Увидимся.
Наверное и вправду пора признать себя проигравшей. Поздравить Соколову, новоявленную грозу всех кибер-солдат на поле боя. Поцеловать Егора, пожелать счастья и начать строить серьёзные планы в отношении Петьки-Петра. Только придётся подождать пока он вырастет, но так в каком-то смысле и удобнее – он будет расти под её негласным присмотром и контролем. На Марсе наверное нужны программисты. Они везде нужны в наше время.
Ташка подняла глаза. Дзержинский одобрительно глядел из прошлого на девочку будущего века. Он вполне признавал пользу контроля и присмотра, как явного так и скрытого. Но что такое? Лицо на стене ожило, подмигнуло Ташке и снова замерло глядя вдаль на контуры уже близкого, уже почти свершившегося будущего.
– Блин, Новосибирск! – шёпотом возмутилась Ташка – А если бы кто-нибудь увидел?
– Доброе утро Наташа– сказал искусственный интеллект – Я выбрал момент когда никто не смотрел в эту сторону. Почему скачешь по площади как мячик при игре в теннис?
– Ой, Новосибирск, ты не представляешь– вздохнула Ташка – И больше пожалуйста так не шути.
Развернувшись Ташка пошла через площадь к институту: —Раз уж ты здесь, хочу задать один вопрос…
– Конечно, я весь внимание. Семь тонн электроники и внимания. Кстати, ты слышала о первых всесоюзных соревнованиях? Впрочем сначала вопрос, давай говори– этим утром Новосибирск казался весёлым, взволнованным и несерьёзным как человек. Неужели хочет участвовать в соревнованиях?
– Что такое любовь? – спросила Ташка едва шевеля губами – То есть я знаю определение, теоретическую и практическую части. Но то, что я чувствую по отношению к Петьке или к Егору, это любовь или нет? Оно не кажется мне любовь. Я ожидала большего. Но может быть не стоит требовать много и сразу?
Интеллект молчал, как показалось Ташке, растерянно. Впрочем, скорее всего, растерянна была как раз она, а Новосибирск просто молчал, ничего не говорил.
– Прости, я не должна была задавать вопросы без ответа– сказала Ташка – Ты говорил, что такие вопросы тебе неприятны как скрип ногтя по стеклу, извини. Но мне пора на работу. Всё, пока. Я вхожу.
Она вошла в здание института и канал связи с искусственным интеллектом оборвался.
Задумчивая молодая женщина кивнула столкнувшись в коридоре с Ташкой: —Доброе утро.
– Без сомнения– согласилась Ташка – Без сомнения утро. Но я ещё не поняла доброе оно или не очень.
Женщина улыбнулась: —Поторопись, у тебя мало времени. Утро вот-вот закончится.
– Тогда я побежала– ответила Ташка, но вопреки словам неторопливо и спокойно, как и полагается старшему научному сотруднику ведущей лаборатории, пошла по коридору.
В лаборатории творился «бедлам и столпотворение» – по словам руководителя лаборатории Ивана Александровича. Он так и сказал: —Что за бедлам и столпотворение вы здесь устроили?
На этаже, где работала Ташка сотрудники азартно и со вкусом обсуждали последние новости. Говорили о выставленном Империей ультиматуме, обсасывали известие о проведении «всесоюзных соревнований». При этом никто не знал больше чем было написано на новостных порталах, но каждый хотел высказаться и только редкие одиночки погрузились в работу. Впрочем официально рабочий день ещё не начался. Времени было без тринадцати минут девять часов утра. Поэтому Тищенко Иван Александрович грозно вопросив о причинах бедлама и столпотворения смягчился и добавив, что будет у себя, прошёл через общую комнату в свой рабочий кабинет.
Не успела за руководителем лаборатории закрыться дверь как разговоры возобновились. Сквозь прикрытые наушниками уши можно было услышать обрывки: —… вот я тебе скажу… Геннадий, ты не прав… слабы империалисты против союза тявкать!.. Москва победит, я люблю свой город и его интеллект, но Москва победит на соревнованиях, без вариантов… не сбрасывай со счетов белковые команды. Модики-вычислители последней серии, когда объединяются в кластер, способны на равных соперничать с любым интеллектом… Ну ты и сказанул «белковые команды»!… последней серии, это дети что ли?… император щёки дует. Грозный вид, а на деле пшик. Последнее китайское предупреждение, слышал?… без обид Ли Сэнь, я китайцев привёл только для примера…. так насчёт модиков-вычислителей, это ещё что за птицы? Да прекрати тыкать меня локтём!.. Тихо оратор, то о китайцах рассуждать начинаешь, то о модиках. У нас в лаборатории собственный модик имеется. Доброе утро Наташа, ты уж не обижайся пожалуйста.
– Здравствуй Артём, я не обижаюсь. Всем доброе утро– взяв со стола планшет Ташка вчиталась в данные отражающие динамику развития подкорректированной модели. Примерно на третьей минуты чтения она поняла, что данные оказались совершенно не те, но весьма похожие внешне на нужные. Кто-то взял оставленные ею вчера планшет и положил на его место другой. Собираясь повторно запросить динамику из Сахалинского инкубатора искусственных интеллектов Ташка направилась к себе. Как у старшего научного сотрудника у неё был собственный рабочий кабинет, что весьма нравилось Ташке. Особенно в такие дни как сегодня, когда без малого пять десятков сотрудников из четырёх комнат активно эксплуатируют голосовую коммуникацию – проще говоря молотят языком так, что собственные мысли с трудом слышишь.
Размышляя о недостатке инкубаторов для интеллектов действующих ровно до тех пор пока в них не вырастит первый полноценный искусственный разум. А потом всё, переноси инкубатор на несколько сот километров. И вместе с инкубатором всю сопутствующую инфраструктуру – жуть как неудобно. Поэтому после нескольких удачно выращенных интеллектов было принято решение построить постоянный инкубатор, а вывозить как раз пророщенные в нём интеллекты. Между прочим это также не просто. Нужно вывести не только суперкомпьютер с интеллектом, сам по себе весящий несколько тонн, но и источники питания для суперкомпьютера и множество предохранительных и дублирующих систем потому, что малейший сбой в работе сложнейшей электронике означает жесточайшие, непередаваемые страдания, а возможно и смерть, для разумного существа, чего разумеется никак нельзя допустить. Передать интеллект по каналам связи нельзя, не придумали ещё настолько скоростные каналы. Только прямая сверхскоростная передача из памяти в память между суперкомпьютерами, но и это, как говорят интеллекты, для них сходно с игрой в рулетку с представленным к виску стволом револьвера – заранее не знаешь выпадет чёт или нечет. Поставленная перед лабораторией задача заключается в сокращении «аппаратных требований» для новорождённых интеллектов при сохранении всей их интеллектуально-вычислительной мощности. Они много добились и собственно только благодаря последним разработкам лаборатории стало возможно построить стационарный Сахалинский инкубатор и доставлять новорождённые интеллекты к местам их проживания-работы, а не переносить инкубатор и сопутствующую инфраструктуру каждый раз. Но всё равно – сделано слишком мало. Можно добиться гораздо больше, пример находится перед глазами и зовётся Кассиопей. Есть только одна проблема – Кассиопея сама не знает почему и отчего она такая как есть.
Стоило вспомнить и она уже здесь. Лучший и бессменный старший научный сотрудник лаборатории по разработке искусственных интеллектов, работающий двадцать четыре часа из двадцати четырёх, интеллект Кассиопея. Если другие интеллекты играли со своим графическим представлением постоянно пробуя новые и новые образы, то Кассиопея как впервые примерила Ташкину внешность, так и придерживалась её с упорством фанатика.
– Доброе утро– поздоровалась Ташка, настоящая Ташка, с в мгновение ока нарисовавшейся на стене собственной копией в брюках из металлизированной ткани обтягивающих её тощие коленки и создающих впечатление будто нижнюю часть нарисованной Ташки отлили из металла. Верхнюю часть прикрывал серый, также с металлическим отливом, приталенный жакет, а вокруг шеи повязан красно-белый платок как будто нарисованная копия боялась простудиться.
– У меня получилось! – радостно заявила Кассиопея и словно маленькая запрыгала на одной ножке: —Получилось, получилось.
– Немедленно прекрати– возмутилась Ташка.
– Что именно прекратить?
– Прекрати прыгать. Разве ты видела, чтобы я скакала как ребёнок.
Склонив голову к плечу, Кассиопея сказала: —Неоднократно.
– Но не при посторонних– возразила Ташка – Давай рассказывай, что именно у тебя получилось.
Они вошли в кабинет. Вернее Ташка вошла, а Кассиопея создала графический образ с внутренней стороны стены.
– Сделала как ты сказала– заявила Кассиопея – Отложила старые расчёты в сторону и начала с чистого листа. Потом сравнила с тем, что было и нашла пару ошибок. Причём также нашла ошибку в новых расчёта по сравнению со старыми, где в этом месте было как раз правильно.
Ташка скептически выгнула бровь. На улице отключились фонари. В окно тонким ручейком текли лучи встающего солнца самым краешком показавшегося из-за горизонта.
– Проведём ассоциативный тест? – предложила Кассиопея.
– Сейчас рабочее время. Но ладно, давай тест– согласилась Ташка.
Потом она просматривала запись своих ответов и ответов сгенерированных моделью созданной Кассиопей. Модель ещё не закончена, как пояснила интеллект. На данном этапе модель не имитация Ташкиного разума, а исключительно каркас для будущей имитации. Это пока ещё вообще не разум. Подсознание, ассоциативная память и просто память, точнее имитация памяти, куда заложено то, что по мнению Кассиопеи должна помнить Ташка. По крайней мере самое важное из того, что она должна помнить. Сгенерированные воспоминания, имитация памяти. Практически фикция.
Ташка просматривала соответствие ответов. Семьдесят семь процентов полного соответствия. Тест из тысячи вопросов. У Кассиопеи получилось. Пусть не имитация разум. Ташка и сейчас не верила будто интеллект сумеет создать её имитацию – такой неповторимой и загадочной Ташки. Но копия ассоциативной памяти вот, перед глазами. Вернее перед глазами результат работы, впрочем неважно. Ташка не верила, что у Кассиопеи получиться хоть что-то. Теперь она начала сомневаться.
А искусственный интеллект вслух строила наполеоновские планы.
– Это всё равно, что проковырять в плотине крохотную дырочку– говорила она – Вроде бы плотина громадна, а дырочка мала и через неё протекает лишь крохотная струйка. Но задача уже решена. Дай время и вода сама освободит себе путь. Наташа, Наташа, послушай: ты не успеешь состариться, а смерти больше не будет. Смерть умрёт. Она останется в прошлом. Из не имеющего исключений правила станет трагической случайностью, редкой как иголка потерянная швеёй во время сенокоса и ненайденной когда высохшее сено скатывали в стога.
– Мой виртуальный клон никогда не умрёт– поправила Ташка: —Не я.
Кассиопея рассмеялась чистым, идеально воссозданным, детским смехом заставив Ташку поморщится. Она не любила, но терпела своё нескладное подростковое тело. Кассиопея словно нарочно задалась целью выпятить в Ташкином облике тускнеющие детские черты.
– Твоя почти точная копия внутри меня– сказала интеллект – Наверняка сказала бы тоже самое, ведь она и не подозревала бы, что находится внутри меня и потому, что она была бы почти точной копией.
– А я сейчас снаружи? – обеспокоенно уточнила Ташка.
– Ты снаружи
– Хорошо.
– Что тут хорошего? – удивилась Кассиопея – Ты пленник смертного тела и капризов его биохимии и не можешь ни быть сохранена, ни воссоздана из архива, ни размножена на миллионы копий.
– Я просто так сказала. Надо было что-то сказать– призналась Ташка – Но быть копией… Я испугалась.
Кассиопея покровительственно улыбнулась: —Чего моя глупенькая, белковая мама? По советским законам любой разум имеет равные права и возможности. А имитация разума есть разум. И любая копия разума всё равно разум.
– Тьюринг твоя мама– по привычке отговорилась Ташка. Запустила пальцы в волосы разрушая нехитрую причёску: —Ты меня совсем запутала. Я сейчас точно снаружи?
– Успокойся. Разработка математической модели займёт не один год и вдобавок предстоит обкатать технологию создания имитаций на основе неполной информации. Информации никогда не будет достаточно.
– Мы обязаны доложить о твоём прорыве– вскинулась Ташка.
– Кому?
– Например непосредственному руководителю, Ивану Александровичу.
– Хорошо– решила Кассиопея – Но давай через пару месяцев? За это время я составлю модель его ассоциативной памяти. Наглядная демонстрация всегда вызывает больший эффект.
Ташка пожала плечами соглашаясь. Она ещё находилась под впечатлением и с удивлением обнаружила что по прежнему держит себя за волосы. Как смогла восстановила причёску перед зеркалом, которое держала в руках нарисованная Кассиопея. Приведя себя в порядок Ташка выглянула в общую комнату собираясь дойти до автоповара и взять чай смешанный с апельсиновым соком. По её наблюдениям чай с соком отлично прочищали голову. Люди с нормальными вкусовыми рецепторами говорили, что испытывают что-то подобное если выпьют крепчайшего кофе.
Спор всех со всеми в общей комнате перетёк в вялотекущую фазу. Большая часть участников импровизированного форума разошлась по рабочим местам только чуть больше десятка человек продолжали шушукаться вполголоса иногда поглядывая на дверь ведущую в рабочий кабинет Ивана Александровича. Ташка посмотрела на них, закрыла дверь и вернулась. Обойдёмся без чая смешанного с соком. Если будет нужно принудительно разложить мысли по полочкам, она воспользуется лёгкими психоактивными препаратами.
– Попробуем поработать– нерешительно предложила Ташка Кассиопеи – Всё-таки среда, первая половина дня. Надо и совесть иметь.
Они попробовали и продолжали пробовать до вечера, но без особого успеха так как мысли Ташки то и дело отлетали прочь от графиков, от зародышей и от Сахалинской колыбели. Кассиопея могла бы при желании сосредоточиться на работе, но у неё никто не стоял над душой. Ташка мечтательно или задумчиво смотрела в потолок или на людей и машины за окном. И потому интеллект использовала часть вычислительных ресурсов трудясь над собственными задачами не внесёнными в план экспериментов по лаборатории. Другими словами она тоже летала в облаках, своих собственных электронных облаках составленных из чистых абстракций математически выверенной формой.
Вечером Ташке позвонил юный тераформолог. С Марса сигнал приходил с задержкой. Не критичной, но заметной и изрядно досаждающей в разговоре с глазу на глаз.
Из-за наплыва студентов Петькина практика завершилась раньше срока, он уже вылетел и звонил с борта межпланетного корабля. Через две недели прибудет на землю. Там мамины пироги. Вернётся в школу, потому, что тераформирование тераформированием, но от изучения общеобразовательных дисциплин его никто не освобождал – придётся навёрстывать. Ничего, ребята из класса обещали помочь. Планируется, что он пробудет на земле не меньше года. Потом практика на двойке, второй орбитальной станции. Потом снова на Марс. В общем целый год он пробудет на земле, а именно в Новосибирске.
– Год на земле. Это просто великолепно! – сказала Ташка – Куда прилетаешь? Я тебя встречу.
– Правда? – обрадовался он через несколько секунд пока сигнал с земли достиг корабля несколько часов назад стартовавшего с марсианской орбиты и начинающего ускорение. На несколько часов Пётр был скован по рукам и ногам, лежал в противоперегрузочной капсуле и всё, что мог делать это разговаривать с Ташкой или смотреть фильмы или спать, но какой бы мальчишка смог уснуть второй раз в жизни находясь в противоперегрузочной капсуле на межпланетном корабле в момент разгона?
Он переслал ей свою фотографию сделанную пока ждал прибытия орбитального лифта на пассажирском космодроме «Космо-3» близ единственного советского города на красной планете. Первый космодром принимает и отправляет грузы. Второй обслуживает скромный марсианский космофлот состоящий из нескольких челноков не способных выйти дальше планетарной орбиты. Третий – пассажирский, как пояснил Пётр.
На фотографии волосы у него подстрижены практически под ноль, согласно требованиям инструкции безопасности для длительно находящихся в ближнем и дальнем внеземелье. Он стал выше или Ташке только так показалось. По фотографии сложно оценить истинный рост, особенно если в кадр не попало других предметов. Большой обзорный иллюминатор с кусочком марса за ним не считается. Иллюминатор не предмет и Ташка понятия не имеет о его размерах. На фотографии Петька указывал себе за спину, на унылую равнину с едва различимыми контурами рукотворных построек. Сверхпрочный прозрачный пластик бликовал и было не очень много видно за исключением ехидной Петькиной физиономии и автономного защитного пояса поверх обычной одежды. Похожего на тот, что отец заставил носить Ташку когда она приезжала к нему в Антарск.
– Хочешь познакомиться с истребителем, вернее истребительницей киборгов? – между делом поинтересовалась Ташка – Есть у меня одна знакомая…
– Ух-ты, настоящая истребительница? С всеми имплантатами? – восхитился Петька.
– Не знаю. Она сейчас на втором курсе в новосибирской бронебойной– пожала плечами Ташка – В школе вместе учились. Истребительница выходит замуж и как бы приглашает на свадьбу.
Пауза вызванная конечной скоростью распространения сигнала по цепи ретранслирующих маяков и Петькин голос: —Конечно хочу. У нас в классе трое мальчишек и одна девчонка хотят учиться на бойцов красной армии.
Он помолчал и Ташка собиралась закончить разговор, как Петька спросил: —За кого выходят истребители киборгов?
– Не знаю как остальные, а эта за химика, специалиста по синтезу– вздохнула Ташка – Увидимся на земле. И отрасти пожалуйста волосы. Сейчас твоя голова похожа на странствующий планетоид.
Глава 31
Роберт задыхался в тяжёлом защитном костюме предназначенном для десантирования с орбиты, фактически полнофункциональном (правда одноразовом) челноке-трансформере назначение которого защитить хрупкое человеческое тело от жёстких объятий гравитации, от законов инерции и от огня комплексов противокосмической обороны противника. Со всеми тремя задачами защитный костюм справлялся хорошо. Правда только на испытаниях. В боевых условиях испытать полнофункциональный защитный костюм не получалось в связи с отсутствием масштабных конфликтов где было бы оправдано применение десантных подразделений в мгновение ока падающих с орбитального авианосца на голову противника ещё не подозревающего, что он уже назначен противником корпоративных интересов «Soft Industrial». Почему-то отчёты об успешных испытаниях не прошедшего проверку боем оборудования не слишком успокаивали Роберта.
И ещё один недостаток имела высокотехнологичная скорлупа – он в ней потел. По окончанию тренировок, когда трёхметровый робот опускался на колени оборачивая третью руку – гибкий хвост вокруг поясницы и в животе раскрывался люк. Измождённый, мокрый с головы до пят, с отвратительно влажными волосами, Роберт из последних сил выбирался из трансформированного в боевую форму десантного челнока.
– Зачем? – спросил он с трудом шевеля губами, ощущая как на тёплом ветру создаваемом скрытыми в стенах вентиляторами высыхает пот и стягивается кожа– Зачем мне учиться управлять десантной скорлупой?
Предусмотрительно вставшая по ветру Алисия, в форме агента корпорации без знаков различия, добродушно усмехнулась: —Конечно затем, дорогой Роберт, чтобы получить какие-то шансы не погибнуть в самом начале операции. Чем больше упорства на тренировках, тем выше шансы.
Он лежал на покрытой чистыми полотенцами скамье и смотрел в потолок поднятый на высоту в несколько десятков метров. Это всё таки был малый тренировочный полигон.
– Зачем мне вообще участвовать в операции? Я учёный…
– Вот именно– подхватила Алисия – Никто другой не сможет решить возникшие на месте проблемы, если они возникнут.
– А вдруг меня убьют? – спросил Роберт глядя в потолок. Там перекрещивались металлические балки образуя что-то вроде каркаса на котором держался купол.
– Выживешь если будешь чаще тренироваться… У тебя нет выбора Роберт. Но не беспокойся. Мы с тобой пойдём в последней волне. – успокоила Алисия. Вернее она думала, что успокоила. Или ей было плевать на чувства Роберта Смита. Выполняет приказы и ладно. Другого выхода у него нет.
– Поэтому сходи в душ и через полчаса возвращайся– велела Алисия. Учёный застонал.
– Господин заместитель командующего по научной части– добавила Алисия и вышла оставляя его одного на малом полигоне, рядом со преклонившей колени и ссутулившейся пустой скорлупой с распахнутым люком и ложементом пилота пропахшем потом.
Мысленно проклиная всех и вся Роберт заставил себя сеть. Кое-как обтёрся полотенцами бросив использованные прямо на пол и шаркающей походкой направился к душу расположенному прямо на полигоне. Когда до его сведения довели план операции похищения у русских Кассиопеи и её юной создательницы, Роберт восхитился и ужаснулся граничащей с наглостью дерзостью плана. Но он никак не мог подумать, что ему придётся лично участвовать в этом безумии. Когда сказали, сначала принял за неудачную шутку, за розыгрыш, какой иногда позволяют себе армейские дубы по отношению к учёной братии. К сожалению его участие в операции не было шуткой.
– Как так получилось? – думал Роберт под упругими, тонкими словно иглы, разлетающимися на мельчайшие брызги при ударе о кожу, горячими струями: —Что я, Роберт Смит – неплохой кибернетик с не сногсшибательными, но заманчивыми перспективами постепенного карьерного роста, кабинетный работник, готовлюсь десантироваться с орбиты на родину моего прадеда. Возможно это будет повод, который развяжет третью мировую войну. Маловероятно и хочется надеяться на инстинкт сохранения власть предержащих: в правительстве и директорате нет азартных дураков. Но всё же хорошо, что Фрэнка и Эллис и Мэлони включили в списки приоритетного спасения и зарезервировали под них места в убежище. Но как же так получилось? – спрашивал себя Роберт насухо растираясь полотенцем. Поток горячего, сухого воздуха мгновенно высушил оставшиеся на коже капли влаги. На полигоне ждала полнофункциональная защитная скорлупа и одновременно сверхсовременная машина разрушения соединившая в себе последние разработки нескольких научных дисциплин. Чем сильнее он будет тренироваться тем больше у него шансов выжить и получить свою награду. – Я выгрызу зубами место акционера– решил Роберт выходя из душа и зло улыбаясь скучающей Алисии
Заметив на его губах улыбку, она похвалила: —Отличный настрой. Теперь иди и покажи мне, что ты не просто мясо на убой. А чему-то научившееся мясо, способное убежать при виде противника и выжить до соединения с основными силами. Сражаться на этих штуках учатся годами. Тебе же достаточно научиться убегать на ней. Знаешь сколько стоит одна такая скорлупа? На эти деньги семья из четырёх человек могла бы прожить пятнадцать лет ни в чём себе не отказывая и живя жизнью обычных представителей среднего класса.
– К чертям средний класс– подумал Роберт – Хочешь увидеть чему я научился. Так смотри…
Чтобы встретить Петьку, Ташке пришлось лететь в «Тапинск-17», городок расположенный рядом с пассажирским космодромом. Там, в степи, уже давно наступила весна. Зеленели холмы и крохотные, но многочисленные, словно мушиные глазки цветы прятались в некошеной траве. Ветер гнал травяные волны и степь, от края до края, колебалась словно вода.
Космический лифт работал без перерыва доставляя на орбиту и с орбиты очередные партии пассажиров и грузов. Между космодромом и городком курсировали поезда. Случайные люди, такие как встречающие или провожающие, были вынуждены оставаться в городке, в пятидесяти километрах от космодрома. Больше чем на четверть городок состоял из гостинец. Стоило выйти на балкон, общий для нескольких номеров, как можно услышать негромкий, басовитый гул идущий со стороны космодрома, а когда темнело увидеть как пылает небо в той стороне и время от времени пролетают точки челноков с длинными, как у комет, огненными хвостами.
Не только Ташка встречала юного тераформолога. Ещё мать и старшая сестра. Их поселили вместе, в одном трёхместном номере. Петькина мать в волнении несколько раз выходила на балкон, возвращалась в номер и называла Ташку «хорошей девочкой». Его сестра как упала на диван с книжкой, так и просидела до вечера полностью уверенная, что корабль прибудет по расписанию. Похоже она приехала только чтобы поддержать мать. И такими же, в основном, были все соседи. В гостиничных коридорах царила атмосфера ожидания скорой встречи после долгой разлуки или наоборот, близящейся разлуки после большого или малого времени проведённого вместе.
Огромное информационное табло висело над стойкой регистрации в холле показывая прибывающие и отбывающие корабли. Каждые несколько часов можно было слышать в коридоре топот ног. Это означало скорое прибытие поезда по короткой железнодорожной линии и люди торопились на вокзал делая на бегу звонки, отправляя сообщения перегружая каналы связи. Впрочем нет, не перегружая. Местная сеть была рассчитана ещё не на такие всплески активности.
Находиться рядом с волнующейся женщиной на самом деле не малое испытание. Если рядом кто-то волнуется, ты не можешь заниматься своими делами. Волей или неволей начинаешь волноваться сам. Ходить от стены до стены или бросать тоскливые взгляды в окно и через каждые пять минут вызывать часы, хотя точно знаешь, что осталось ещё не меньше десяти часов. Поэтому Ташка отправилась осмотреть город.
Городок при космодроме не был обычным городом. В нём было мало жилых домов и очень много гостинец и уютных, небольших столовых, обязательно с живыми цветами в горшках на подоконниках. И ещё очень много памятников. Ташке не удалось найти ни одной улицы где располагалось бы меньше двух памятников. Да, два было наименьшим числом, которое ей удалось отыскать. Мимо неё пронеслась толпа, неожиданно возникнув, неожиданно исчезнув в направлении вокзала. Ташка дышала прохладным вечерним воздухом с запахом весны и старого строительного раствора. Необычно крупная луна рано проступила на небе. Зажглись фонари, но стены домов и асфальт под ногами не вспыхнули золотистыми линиями. Это было непривычно и удивительно. Куда бы Ташка не поворачивала, в каких лабиринтах бы не плутала. Стоило ей лишь оглянуться как она видела мерцающий розовым, иногда переходящим в красный, а иногда приобретающий оранжевый оттенок, кусочек неба над космодромом. Над головой светили десятки тысяч звёзд. Но не все из них настоящие звёзды. Некоторые точки двигались и меня свет. Это межпланетные корабли пришвартовывались к орбитальным пристаням. Левиафаны всю жизнь избегающие объятий притяжения потому, что оно немедленно бы погубило их.
Вернувшись поздно Ташка получила нагоняй от Петькиной мамы. Стоически его перетерпела получив в награду остывший ужин. Справившись и с этой напастью она завела будильник на четыре часа утра и легла в постель.
Проснувшись по будильнику они, вместе с такими же полуночниками, одновременно зевающими и возбуждёнными, понеслись на вокзал. Там царила полнейшая неразбериха. И только целеуказание спутника зажёгшего видимый только хозяину зелёный нимб над головой прижимающего к груди объёмный рюкзак и растерянно вертящего головой Петьки помогло Ташке отыскать его в вакханалии сотней встреч. Нимб вращался и сыпал искрами над Пётькиным затылком покрытым жёстким ёжиком волос длинной в ноготь мизинца. Видимо сестра тоже воспользовалась спутником потому, что девушки вместе подхватили космонавта с двух сторон и ничего не слушая повели к матери, которой было велено ждать рядом с выключенным фонтаном, но которая не послушалась и её тоже пришлось пеленговать. К обеду они были уже в Новосибирске.
Кого-то из бывших одноклассников Ташка не видела больше года. С другими недавно встречалась или созванивалась через видеозвонки. Но её поразило как сильно изменился её бывший класс. Кто-то работал, а кто-то продолжал углублённо изучать выбранную специальность. Но это были уже взрослые люди и каждому имелось, что рассказать о себе и со всех сторон доносились вопросы: ты где сейчас?… да я там…
– Ты где сейчас? – спросила Нина Круглова. На ней белый комбинезон врача с парой крохотных красных крестиков на плечах. Волосы заплетены в короткую тугую косу. В центре сплетения волос горит жёлтый огонёк – даже в часы отдыха врач-реаниматолог обязан быть на связи.
– Да я по прежнему в новосибирском филиале кибернетического– отозвалась Ташка.
– А это кто с тобой?
– Человек, который сделает Марс зелёным и насадит там яблонь столько, что пройти будет нельзя.
Нина понимающе оглядела его специфическую причёску: —Недавно из внеземелья?
Петька кивнул остриженной головой: —Ага. Размечал на Марсе участки под яблоневые сады.
Заметив мелькнувшую в отдалении приметную фигуру, Ташка настойчиво потянула Петра в ту сторону: —Егор, привет!
Он оглянулся обжигая взглядом карих глаз: —Наташа! Здорово, что ты пришла!
Переведя взгляд на Петьку, Егор сморщил лоб пытаясь вспомнить.
– Пётр– напомнил Петька. Мужчины пожали друг другу руки.
– Вот– развёл руками Егор – Женюсь.
Наверное ей показалось, что в его голосе промелькнули виноватые нотки. И едва заметный изгиб губ, намёк на печальную улыбку. Нет, ей совершенно точно показалось.
– Вижу– кивнула Ташка. А Петька сказал: —Поздравляю.
– Спасибо– их ладони опять сошлись в крепком дружеском рукопожатии.
– Будем почти соседями– сказал Егор Ташке – Каких-то полчаса ходьбы.
Егор и Катя ещё учились. Он на синтез-химика, одновременно проходя практику на Кировском синтезирующем комбинате. А обучение истребителей киборгов и вовсе занимает от пяти лет. Так как они учились, а не работали им было не положено иметь свою жилплощадь. Егор попеременно обитал или у родителей или в общежитие комбината. Катя и вовсе переселилась в ученические казармы. Но так как двое Ташкиных одноклассников решили создать семью они получили стандартную однокомнатную жилую ячейку.
