Текст книги "Наташа и будущее (СИ)"
Автор книги: Сергей Спящий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)
Самолёт приземлился не на общественном аэродроме, а на частном, небольшом аэродроме скрытом в чикагских холмах. Он и сам был крохотным, четырёхместным скоростным истребителем с демонтированным вооружением и надписью «срочный почтовый» тянущейся от клювообразного носа до хвостовых двигателей.
На бетонированный пол опустился мягкий, похожий на щупальце какого-то животного из морских глубин или на длинный язык ощупывающий пол трап. Нащупав опору он намертво присосался, пошёл волнами образуя ступеньки и в таком положении закостенел. Из бывшего скоростного истребителя, а ныне «срочного почтового» вышли трое: Роберт, Алисия и один из помощников посла корпораций в советском союзе. Помощник был молодым, постоянно улыбающимися человеком располагающей внешности, обладал приятным голосом, его волосы курчавились и сами собой завивались кольцам, его отец, о котором он за время полёта прожужжал Роберту все уши, был скотоводом.
Пилот скоростного почтового спрыгнул из кабины на стабилизатор, потом на пустой держатель где прежде крепился охладитель для скоростного импульсника и потом на бетонный пол с другой стороны от самолёта.
Помощник также отошёл в сторону, а к Роберту и Алисии подошёл военный с седыми бровями в форме по которой Роберт не смог бы определить его чин или должность. При виде седобрового Алисия вытянулась в струнку и учёный заключил, что это кто-то важный. Может быть самый важный учитывая полдесятка занявших позиции по углам ангара похожих на гигантских крабов легионеров в активированной силовой броне.
Проигнорировав протянутую Робертом руку самый важный приветственно кивнул Алисии и по отчески хлопнул Роберта по плечу – С возвращением! Это была долгая поездочка не правда ли?
– Спасибо сэр– поблагодарил учёный: —Могу я узнать: как скоро мне удастся попасть домой? Множество файлов необходимо рассортировать и обработать. Кроме того меня ждёт семья. Я писал им, что прилетаю на днях.
– Никаких разговоров пока не пройдёте контроль и очистку– гаркнул самый важный – Коммунисты могли посадить на вас миниатюрного шпиона. Они могли даже поместить подслушивающее устройство внутри вас. Поэтому необходимо пройти процедуры очистки и контроля прежде чем говорить начистоту. Это долгие и неприятные, но обязательные процедуры.
Самый важный (Алисия, перед тем как их разделили, шепнула Роберту, что это заместитель руководителя корпоративной армии «Soft Industrial», Джо Хайсбект) оказался прав. Процедура очистки была неприятной, а процедура контроля утомительно долгой. Утром следующего дня, измождённый как после долгого пути через пустыню, в безликой серой одежде, Роберт предстал перед Джо Хайсбектом в его кабинете.
У Роберта по телу то и дело пробегали волны мурашек, словно от холода. Ему хотелось обхватить себя руками, сжаться в комочек чтобы сохранить тепло, но это было неприемлемо и Роберт ограничился тем, что плотнее прижался к спинке стула и положил ладони на бёдра, поверх серой ткани выданных после завершения процедуры очистки одежды. Где находится его брюки, куртка и другие вещи он не знал. Надеялся, что Джо Хайсбект скажет как долго ему придётся пробыть здесь. Ещё Роберт надеялся сделать пару звонков в самое ближайшее время, правда не был уверен, что ему разрешат.
Нахмурив толстые, совершенно белые, как если бы их припорошили асбестовой пылью, брови Джо читал документы из лежащей на столе папки. Там было листа два машинописного текста, не больше. Роберт позволил себе осмотреться. За спиной у хозяина кабинета висела два флага – соединённых штатов и «Soft Industrial Corporation». Также отыскались по портрету президента страны и президента корпорации смотрящие друг на друга с противоположенных стен. В стеклянной коробке на стене висела древняя пороховая винтовка чуть ли не четырёхсотлетней давности, отреставрированная или прекрасно выполненная копия. Возможно винтовка являлась семейной реликвией и принадлежала одному из предков Джо Хайсбекта или же он просто увлекался добрым старым временем когда всё было значительно проще чем сейчас.
– Вы полагаете, что интеллект «Кассиопея» созданный в Новосибирском институте кибернетики кардинально отличается от прочих интеллектов? – спросил Джо заставив Роберта вздрогнуть от неожиданности.
– Д-да сэр– учёный облизал пересохшие губы заставляя себя сосредоточиться на разговоре: —Её потенциал поражает воображение. Ни один другой интеллект не может сравниться с Кассиопеей.
Глаза Джо, тёмные и непроницаемые как глаза манекена, светились из под седых бровей.
– Почему бы вам не разработать ещё один такой в своей лаборатории? – поинтересовался Джо.
– Это невозможно. Вам должно быть известно: попытки были, с нашей стороны и со стороны русских. Безрезультатно! Интеллект Кассиопея единственный в своём роде.
Роберт физически ощущал давление взгляда Хайсбекта. Он был тяжёлый, словно чугунная гиря и пронизывающий до костей как северный ветер.
– Вы, учённые, слишком часто говорите «невозможно». Но стоит чуть-чуть надавить и «невозможно» превращается в «очень сложно», а затем в «выполнено»– Джо говорил с серьёзным лицом и только спустя полминуты Роберт догадался, что это наверное шутка. А ещё через минуту засомневался: умеет ли этот человек шутить в принципе?
Джо пропустил листки из папки через машинку для уничтожения твёрдых копий документов. Наблюдая как за прозрачной стенкой сверкает пламя мгновенно сжигающее бумагу дотла заместитель руководителя корпоративной армии удовлетворённо улыбнулся.
– И вы считаете: государство владеющее Кассиопеей получает неодолимое преимущество в долговременной перспективе?
– Если среди интеллектов, как среди людей, могут быть гении, то она именно такой гений. Кассиопея это бездонная кладовая откуда можно черпать совершенно новые технологии. Сэр, вам должно быть известно, что обычные искусственные интеллекты не оправдали надежды прошлых поколений. Они не совершили революционных научных прорывов за исключением нескольких открытий и усовершенствований, которые с тем же успехом могли быть (и скорее рано, чем поздно были бы) сделаны человеком. К Кассиопее вышесказанное не относится. – Роберт перевёл дух. Джо смотрел как будто ждал чего-то ещё. Зачем он заставляет меня повторять то, что уже было неоднократно сказано и наверняка содержалось в тех листках из папки и не только в них? – подумал учённый. Вслух он добавил: —Ещё одно отличие от прочих интеллектов: Кассиопея – мобильна. Для жизни ей вполне достаточно корабельных компьютеров. Она может быть отправлена на другие планеты при существующем уровне технологий. Подключая и отключая блоки сохранённых воспоминаний в нашей власти манипулировать ею. Опять же, в отличии от других интеллектов, память Кассиопеи не является частью её личности и может быть отторгнута без фатального повреждения личностного ядра. Чёрт побери! Я говорил об этом с Алисией и с вашим человеком несколько часов назад.
Игнорируя робкое возмущение дрожащего от холода и недосыпа учёного, Джо Хайсбект уточнил: —Роберт Смит, вы утверждаете, что Кассиопею возможно похитить?
Глубоко вздохнув Роберт мысленно проклял свой язык и тот вечер на набережной скованной льдом реки Оби, когда он, в порядке умозрительного эксперимента, предложил эту идею Алисии: —Исключительно теоретически сэр. Если каким-то образом заставить Кассиопею влезть в переносной вычислительный комплекс типа «BIRS» или «GALVANI». Это само по себе непросто потому, что большую часть воспоминаний и всё, чем она занимается, чем живёт, ей придётся оставить. А как заставить Кассиопею и чем на неё влиять я не представляю. Но самое сложное впереди. Русские не будут спокойно смотреть на чужой грузовой автолёт у себя дома и не оставят подобную попытку без последствий. Это невозмож…, то есть очень сложно, сэр. Очень-очень сложно.
– Верно то, что о вас говорят Роберт – вы умны.
Почему-то похвала Хайсбекта не доставила учёному никакого удовольствия. У него даже не возникло и тени желания узнать кто говорит и что именно о его персоне.
– Сэр, когда я смогу попасть домой?
– Что вам делать дома? – удивился Джо – Можете считать, что ваша командировка продолжается до тех пор пока не будет принято решение, а возможно и дольше. Поживёте пока на территории базы. Здесь есть всё для комфортного существования господин региональный менеджер научного отдела чикагского сектора корпорации. Ваше жалование увеличено соответственно новой должности и продолжает копиться на вашем счёте. Там уже лежит кругленькая сумма, должен сказать. Вы обеспеченный человек Роберт Смит с великолепными перспективами дальнейшего карьерного роста. И кто теперь посмеет утверждать будто патриотизм не оплачивается в Америке?
– Можно мне позвонить?
– Личные контакты с внешним миром не желательны на данном этапе– отрезал Джо – Алисия Симпсон остаётся вашим помощником. Обращайтесь к ней, она обладает властью принимать решения.
– Мои вещи?
– Будут доставлены в ближайшее время. И ещё мистер Смит… – Хайсбект выдержал паузу пока Роберт не поднял голову и не взглянул и не встретился с ним взглядом: —Вы хотели войти в число держателей акций «Soft Industrial»? Сейчас вы в паре дюймов от осуществления вашего желания. В случае успеха можно будет поговорить о возможности наследования пакета акций вашими потомками. Дорога в высшее руководство корпорации открыта умным и преданным служащим. Подумайте об этом когда вечером будете лежать в огромной, как футбольное поле, сауне с бокалом амаретто и смазливой девчонкой из группы обслуживания под боком.
Роберт облизал губы: —Спасибо сэр.
– Свободны– махнул рукой Джо: —Можете рассчитывать на несколько дней отдыха пока информацию анализируют в верхах. И ради господа нашего бога, смените эту серую тряпку на что-нибудь приличное. В ней вы похожи на арестанта.
Неловко, боком, не поворачиваясь спиной ни к Джо, ни к двери, Роберт покинул кабинет и уже в коридоре позволил себе прислониться к стене с закрытыми глазами и постоять полторы минуты. Открыв глаза он увидел Алисию Симпсон с распущенными, влажными после душа, волосами. Женщина была в форме внутренней корпоративной полиции и короткие полоски на груди свидетельствовали о чине не ниже руководителя отделения.
– Господин региональный менеджер чикагского сектора– произнесла Алисия.
– Госпожа охранительница– уточнил Роберт – Или всё же госпожа конвоир?
– Располагайте мной как вашей личной помощницей и секретаршей– сказала Алисия – Роберт, мы столько времени пробыли вместе, что глупо было бы переходить на официальный стиль общения. Оставим всё как есть, хорошо? Я знаю, что тебе нужно: сначала хороший обед, потом целительный сон, а вечером хорошенько прогреться в сауне пока воспоминания о сибирских морозах растают словно пар.
Они шли по коридору. Серебристый пластик гасил звуки шагов. Роберт переспросил: —Где мы находимся?
– В безопасности Роберт, в полной безопасности. Не беспокойся ни о чём, кроме остывающих омаров и креветок. Обслуга накрыла стол пять минут назад. Омары стынут, а остывшие они далеко не так хороши как только что приготовленные.
Глава 30
Когда Роберт ещё работал бок о бок с советскими учёными. В обжигающе холодном, заснеженном январе славящемся злыми метелями произошёл неприятный случай с политическим оттенком. В новостных портал проскочила короткая заметка о попытке террористов выкрасть образцы «лекарства от старости» из Львовского института молекулярной генетики где уже несколько лет работали над различными вариантами универсального регенератора.
Благодаря решительным действиям пионера или работника института или влюблённой пары проходивших мимо (Роберт волновался и прочёл заметку по диагонали) террористы были обнаружены и окружены. Ещё Роберт сильно удивился тому, что все сразу и без сомнений поверили новостному порталу. Кто в наше время верит общедоступным источникам? И сколько бы советико не рассказывали о жёсткой модерации и предварительной проверке каждой выложенной в сеть новости, он лично не стал бы слепо доверять информации взятой с портала с громким названием «Правда». Вдобавок вся заметка выглядела уж слишком надуманной. Террористы ворующие новейшие разработки, самоотверженный пионер или пара влюблённых или кто там был в героической роли. Оперативно прибывшая милиция. Будь Роберт дома он бы сразу сказал, что это институт взявший многомиллионные гранты на разработку нового лекарства прячет концы в воду. Но в союзе само понятие грантов на разработку вроде бы отсутствовало и Роберт не имел определённого мнения по поводу произошедшего во Львове. Он там не бывал ни разу в жизни и не собирался.
Так вот, когда террористы поняли, что не сумеют уйти они уничтожили захваченные образцы и разгромили лабораторию прежде чем их смогли нейтрализовать. Погибли несколько ведущих разработку учёных, часть записей была уничтожена, приборы разгромлены и всё вместе отбросило исследования на несколько лет назад и непонятно удастся ли их вообще завершить потому, что руководителю лаборатории и автору разработки, Борису Кравченко, террористы выстрели в голову когда поняли, что не смогут уйти.
По словам новостного портала «Правда» члены террор группы были опознаны как работающие на одну из корпораций и нанятые через посредника. Один этот факт подорвал бы доверие Роберта к новостной заметки если бы у него имелось хоть немного доверия. Дальше шли призывы к постоянной бдительности, перманентной боеготовности, просьбе к гражданам чаще посещать военно-учебные полигоны, по мере сил осваивать образцы ручного оружия и записываться в общественно-добровольные организации типа «дружины». Может быть где-то проскользнула пара новостей о милицейских начальниках отправившихся на луну добывать гелий-3 по халатности или по умыслу прошляпивших террористическую группу в центре Львова, если конечно халатность или умысел имели место. Как уже говорилось Роберт не увлекался чтением советской прессы и заметку скорее просмотрел чем прочитал. Просто однажды утром стоило ему зайти в лабораторию как все присутствовавшие, словно по команде посмотрели на него отложив в сторону дела.
– Что? – растерялся Роберт – У меня что-то на лице или на одежде?
– Роберт, вы читали о Львовской трагедии? – намекнул Виталий.
– Не имею привычке к чтению советских газет.
– Думаю вам стоит прочитать– посоветовал старший научный сотрудник – Уверен, что сегодня тема Львовской трагедии не раз всплывёт в разговорах.
Роберт последовал совету, а когда закончил читать сотрудники лаборатории занимались своими делами не обращая внимание на растерянного американца. Только Виталий и Наташа стояли рядом.
– Во первых это не правда– откашлялся Роберт – Сплошная идеология: будь готов и ещё сильнее и так далее. Во вторых как определили заказчика если исполнители были наняты через посредника о чём написано в самой статье? В третьих я уверен, что советские террор группы тоже не пончиками балуются в американских кафе. И наконец ко мне это совершенно точно не имеет никакого отношения.
Он готов был сказать «в четвёртых», а в запасе имелось и «в пятых», но Роберт замолчал проговорив последние слова шёпотом.
– Не доставайся же ты никому– сказал Виталий и Роберт тогда, помнится, подумал: —О чём он, чёрт побери, говорит?
– …никому. Страшный, бесчеловечный принцип! Будь моим или ничьим. Если не я, то никто и никогда. Чего ещё лишили нас люди из прошлого следующие этим, ужасным путём? Если умру я, то пусть умрут и все остальные. Разве не так, Роберт?
Советские разведчики может быть и не пончиками балуются, но они бы никогда не погасили звезду загоревшуюся на ночном небе. Возможно попытались бы выкрасть, но не уничтожить. Потому, что такие вещи просто нельзя уничтожать. Это не подвиг во имя своего народа. Это преступление перед человечеством.
Виталий выдохся и стоял перед Робертом плотно сжимая губы. Американец не понимал что надо от него сумасшедшему дружиннику.
– Роберт, ты действительно считаешь, что человек ни капельки не отвечает за действия своей страны и за решения её руководства? – поинтересовалась Наташа.
– Конечно нет! – вспылил Роберт. Отложив планшет на котором читал новости он встал и с вызовом посмотрел в лицо Виталию: —Предложите мне ещё отвечать за поступки всех моих соотечественников, что физически невозможно.
Выставив вперёд плечо Роберт потребовал: —Разрешите пройти.
Хотя они ничуть не мешали. Наташа и Виталий расступились пропуская американца. После Наташиных слов Роберт какое-то время ощущал смутное чувство вины непонятно за что именно и злился на себя из за этого ощущении и потому, что оно такое смутное, не поддающееся логическому анализу. Как можно быть виноватым за то, что не только не можешь изменить, но о чём даже не знаешь? Неправильно, нелогично, советико слишком впечатлены от прочитанной на портале новости. Да, наверное в этом всё дело.
Роберт вспомнил о том давнем случае сейчас, когда Алисия Симпсон в вечернем платье сидела напротив за столиком за двоих. На столе лёгкие закуски, сыр и бутылка слабого вина – такого дорогого, что от одной только попытке представить его стоимость кружится голова. В глубине стекла трёхмерная картинка из золотых линий. Настоящее золото. Отражая свет шаров-ламп – трёх шаров описывающих круги и восьмёрки вокруг людей – вплавленная в стекло картинка пылает и плавится.
Платье Алисии тёмно-синее, оставляющее открытым плечи, собранное в классическом стиле с медленно плывущими по ткани бордовыми иероглифами похожими на больших крабов неспешно бегущих по песку к набегающей волне.
Как будто в пик Алисиии, Роберт одет в халат: мягкий, белый и толстый. На ногах банные шлёпанцы. Лицо раскрасневшееся и сонное, но глаза горят лихорадочным блеском. Влажные волосы не успели просохнуть после сауны. Ногти на пальцах рук подверглись воздействию неброского, мужского маникюра. После массажа приятно ломит тело.
Держа между пальцев бокал с переливающейся на донышке каплей вина, Алисия уточнила: – Правильно ли я понимаю, что пока функционирует Кассиопея никто не сможет создать её аналог?
Проглотив оливку без косточки с залитым внутрь холодным, плавленым сыром, Роберт не согласился: —Можно попытаться на какой-нибудь удалённой станции выведенной куда-то за орбиту Плутона. Только дороговато выйдет: станция со всем необходимым оборудованием, плюс системы жизнеобеспечения для персонала, плюс отвезти всё это подальше от солнца, а потом ещё и вернуть обратно. Но наверное возможно. И рано или поздно, правда в данном случае пожалуй скорее поздно чем рано, кому-нибудь удастся разобраться каким образом интеллекты воздействуют друг на друга вне каналов связи и не используя вычислительные сети.
– Роберт, Роберт– произнесла Аличия пробуя его имя на вкус как вино: —Мне нужны гораздо более определённые ответы. Этот поздний ужин вызвало не моё желание залезть в твою постель. Можешь считать, что сейчас происходит заключение контракта. Национальная безопасность и частные вооружённые силы «Soft Industrial» в моём лице принимают тебя на работу и самое мелкое из данных обещаний придётся впоследствии выполнить в полном объёме, согласно тексту контракта.
Оторвавшись от наблюдения за иероглифом «Тихий» переползающим через грудь Алисии словно через песчаный холм и одновременно морфирующим в иной иероглиф, вероятно в «Просветление», Роберт улыбнулся: —Мой контракт ещё никогда не перезаключался во время ужина, в три часа утра, после сауны, когда я фактически заперт на военной базе, я даже не знаю точно где именно.
– Привыкай– плечи Алисии чуть шевельнулись: —Здесь так принято и хочешь или не хочешь, но тебе придётся соответствовать.
Шары-лампы летали вокруг них заливая стол и комнату в столовой для руководства выделенную для приватных бесед мягким, не режущим глаза светом.
– Мне нравится такой подход к работе– признался Роберт.
– Попробуй холодное суфле из горького шоколада– посоветовала Алисия.
Он взял небольшое, размеров в половину сжатого кулака, суфле. Касаясь языка вино вызывало ощущение свежести большее, чем мог бы вызвать ранним утром глоток воды из лесного родника. Роберт надкусил суфле. Мягкая горечь с шоколадным оттенком, словно холст предназначенный чтобы поверх него ложились другие вкусовые ощущения становясь более выпуклыми и многогранными чем по отдельности. – Мне этого не хватало в Советах– подумал Роберт.
– В случае гибели Кассиопеи я вероятно смогу вырастить аналогичный ей интеллект используя разработанную Натальей Александровной методику. В ней есть несколько неточностей, но их преодоление вопрос времени. Только вот автору теории будет проще повторно воплотить её на практике.
– Верно– кивнула Алисия – Наташа не по годам развитый модик. Её генетический материал ценен, но ещё дороже стоит её ум.
– Неужели вы планируете… – начал Роберт.
– Мы рассматриваем все варианты.
Он отпил вина, вкусовой букет лёг на послевкусие горького шоколада и стал полностью идеальным.
– Если не получится?
– Тебе, Роберт, придётся постараться, чтобы опередить советских кибернетиков.
Он не стал спрашивать что произойдёт если он не справится как не стал и уточнять, что произойдёт в случае успеха. Кивнув, Роберт допил вино залпом как воду.
Алисия улыбнулась: —Поздравляю с успешным прохождением собеседования.
Он не поддержал шутки вспоминая тот давний разговор. Уничтожить то, чего не можешь получить? Или чем не в силах управлять? А как иначе ведь «человечество» такое расплывчатое понятие, а «Роберт Смит», напротив, максимально конкретен. Ничего личного, просто бизнес. Личные симпатии и прочие чувства находятся на втором месте. Карьера на первом и иначе нельзя.
– Надеюсь корпорация не желает в одностороннем порядке развязать третью мировую войну? – с улыбкой уточнил учёный.
Алисия ответила мрачным взглядом. Он немного испугался, особенно когда она сказала: —Твоя семья получит место в убежище. Но это страховка страховки. Советы не настолько безумны, чтобы запустить ракеты когда всё уже закончится. А мы будем действовать крайне быстро.
Советы не настолько безумны, а вот мы похоже настолько– подумал Роберт.
– И когда? – спросил он.
Алисия покачала головой: —Не так быстро. Когда черепаха соревновалась в беге с кроликом победила черепаха потому, что шла медленно и у неё было время обдумать каждый свой шаг.
– Спасибо за компанию Роберт– сказала она прежде чем уйти и призналась – Ненавижу ужинать в одиночестве.
Используя основанное на жестах управление он погасил два шара из трёх, а последний подвесил под потолком и усилил яркость свечения. Белый свет изливался на тонко порезанные ломтики сыра, отражался от маслянисто-блестящих оливок. На столе оставалось достаточно еды, вкусной и дорогой, но Роберт не хотел есть. Он кутался в белый, мягкий халат и заложил одну ногу за другую. Ему было холодно.
Вечером во вторник стало известно: божественный император прислал Союзу ноту протеста в которой говорилось, что у Союза есть то, что не должно существовать имея в виду Кассиопею. А уже в среду утром пришло видеописьмо от Сато-куна, где он благодарил Ташку за уроки русского языка и говорил: к сожалению, больше они не смогу продолжать занятия так как отношения между Империей и Союзом резко обострились. Значит он и Ташка стали почти врагами. С врагами нельзя дружить. И с «почти врагами» тоже нельзя. Ему очень-очень жаль.
С мрачным видом Ташка закрыла видеописьмо. Прямо скажем: день начался не на положительной ноте. Всплывшее из глубины стены часы показали без пятнадцати семь. Она выпила чаю, умыла лицо тёплой водой, вытерлась сухим, колючим полотенцем и вышла на улицу.
Пока шла до работы слушала новостную подборку. Обычно Ташка этого не делала. Не любила когда голос диктора бухтит в ухо отвлекая часть внимания. Но сегодня включила шагая в такт последним известиям собираемым со всех концов земли, близкого внеземелья, с Марса и со стройки сети международных наблюдательных станций «голос звёзд». Последняя шла полным ходом. С тех пор как удалось уловить обрывки чужого сигнала темпы строительства увеличились. И по плану и из-за влияния человеческого фактора. Людям самим хотелось скорее закончить сборку отдельных станций, протестировать их работу в сети и наконец-то узнать что-то от тех или хотя бы о тех, кто скрывается за долгой, ещё пока непреодолимой, космической пустотой.
На Марсе заканчивали строительства большого климатического купола вдобавок к четырём малым, где раньше специалисты по терраформированию проводили эксперименты с растениями пытаясь заставить их расти на скудной марсианской почве. Скоро малые купола отдадут на откуп студентам, там они будут учиться, проводить собственные исследования и работать над дипломными проектами. Где-то там Пётр будет важно наблюдать за ростом модифицированного лишайника в стеклянной кабинке. Наверное больше всего на свете его сейчас занимает процент прироста биомассы для различных культур в условиях жёсткого недостатка кислорода и низкой температуры.
Искусственный интеллект Марс1 выразил желание получить специальность биолога-терраформера и сейчас проходит ускоренное обучение без отрыва от работы. Возможно он будет выполнять дипломный проект параллельно с Петькой, на соседней делянке прикрытой коробкой из укреплённого стекла в куполе, который сам и построил.
Некритичная поломка на одном из транспортных кораблей. Жертв нет. Повреждённое оборудование подлежит восстановлению. Ведётся расследование причин аварии.
Всесоюзные соревнования. Это что такое? Ташка провалилась в новость.
Она проходила мимо магазина игрушек. Большие, мягкие тигры-подушки смотрели на неё из-за витрины, но вряд ли видели – их слепил свет фонарей. Забравшиеся на верхние полки игрушечные медведи, бурый и белый, мирно спали недалеко от панды с чёрными лапами и белым животиком. Проходя мимо Ташка увидела своё размазанное отражение среди слонов и вытянувших длинные шеи жирафов.
– Первое всесоюзное соревнование между искусственными интеллектами и командами людей будет проходить через полтора месяца в Москве. Желающие подать заявку на участие должны заполнить форму… – бубнил голос. То есть не бубнил, а чётко и с выражением читал, но Ташкино настроение, испорченное с самого утра представляло окружающий мир в чёрных красках.
– Соревнование значит– пробормотала Ташка обходя роющуюся в портфеле женщину. Встала посередине улицы и что-то ищет в портфеле. Нет бы отойти в сторону.
Край неба прямо по курсу посветлел, оттуда готовилось выплыть солнце. На фоне светлеющего неба чётко выделялись силуэты многоэтажных домов – тёмные прямоугольные холсты и золотые наброски на них. Спутник известил Ташку о входящем звонке от её бывшего одноклассника.
– Привет– коротко поздоровался собеседник: —У Егора и Соколовой скоро свадьба и не утверждай будто не знаешь об этом.
– Между прочим невежливо так рано звонить людям. Может быть я ещё не проснулась– проворчала Ташка.
Голос одноклассника напомнил: —Сегодня среда.
– У меня мог быть выходной– настаивала Ташка.
– Так у тебя выходной?
– Нет– призналась она – Иду на работу.
– Тогда слушай– собеседник был неумолим – Заканчивай уже со своим детским соперничеством.
Ташка промолчала, срезая путь через парк. Раскидистые берёзы разбросали голые ветви. Собранные, будто ожидающие поезд пассажиры, только не перевязанные ленточкой, пирамидальные клёны слабо серебрились в свете фонарей.
– Да, мы все знали– подтвердил голос – Твоя ревность к Кате и недовольство Егором выбравшем старосту класса вместо тебя. Это было очевидно. С тем же успехом ты могла написать метровыми буквами на здании школы «Катька отдай мне Егора». Теперь, когда ваше соперничество подошло к логическому финалу, может быть пора уже оставить его в школьном прошлом?
– Насколько очевидно? – спросила Ташка.
– Как надпись из метровых светящихся букв– сказал одноклассник: —Так значит я тебя предупредил. Увидимся через несколько дней. За три дня до свадьбы я приеду в Новосибирск. Весь наш бывший класс прибудет. Взял трёхдневный отпуск, хотел больше, но… Сейчас горячая пора, каждый человек на вес золота, однако начальство у нас понимающее. Начальство – блеск.
Серебристые конусы пирамидальных клёнов остались позади. Дорожка повернула обходя небольшое озеро с сухими, ломкими стеблями камыша и беседку с законсервированным на зиму информационным терминалом в углу. В тени, в корнях узловатой старой сосны, корабельной мачтой вздымающейся ввысь и теряющей сухие иголки, как листья осенью, возился и бурчал робо-уборщик.
– Весь класс приедет? – переспросила Ташка.
– Практически весь. Колька-историк не сможет, летит стажёром к Юпитеру. И Колька-космонавт тоже, занят на монтаже «голоса звёзд», у них очень жёсткий график, а добираться до земли ещё дольше чем с Марса. Но остальные, не считая двух Колей, обещали быть. Даже Ленка успеет. Её переводят с четвёрки на двойку с пересадкой на Харьковском космодроме. Между посадкой и взлётом окно в два дня, удачно получилось. Обещала прилететь скоростным рейсом до Новосибирска. Всех расцеловать и улететь обратно в Харьков, готовиться к новому назначению. И Наташа, чтобы никаких отговорок. Другие из внеземелья прибывают, а ты в одном городе живёшь. Коллектив тебя не простит.
Ташка начала было говорить, но одноклассник прервал её: – Помнишь, как в том году решили сходить всем бывшим классом, кто сможет на работе выкроить четыре свободных дня, в последний школьный поход в Алтайские горы? Колька-космонавт, между прочим смог прибыть, подгадал под свой первый отпуск. А ты, как только узнала, что Егор с Соколовой идут, мгновенно оказалась ужасно занята. Нехорошо. Не по товарищески.
– У меня действительно было много дел– сказала Ташка и покраснела. Когда бывший класс собрался идти в поход (через восемь месяцев, после того как последний оставшийся ученик, Колька-историк, сдал дипломный проект и был принят на обучение в космофлот на специальность пилота. На космолётчиков учили в Москве и провожая Кольку получившего прозвище «историк» за непомерную дотошность и поражающую кропотливость, Ташка подарила ему на прощание трёхтомник «Общей истории космонавтики» в раритетном, бумажном издании. Она помнила как вместе с Таней провожали Колю-историка. Он постоянно улыбался и поправлял волосы. В московское космическое училище конкурс тридцать четыре с половиной человека на места. Есть чем гордиться. А сейчас он уже летит стажёром в дальнем рейсе. Сложно представить: вечно серьёзный Колька по прозвищу «историк» и гигантская газообразная планета – Юпитер). Так вот: когда бывший класс собирался в поход (а Кольку усиленно готовили к штурму пространства) Ташка и вправду была изрядно занята. Но в поход с бывшими одноклассниками она не пошла именно из-за того, что пошли Егор и Катька. А точнее исключительно из-за Соколовой. Поэтому Ташка покраснела, когда одноклассник напомнил ей о той давней неправде. То есть не то, чтобы неправде. Она по-настоящему была занята. Но всё равно, правдивые слова на самом деле были неправдой потому, что она использовала их как предлог и знала об этом.
