Текст книги "Товарищ американский президент"
Автор книги: Сергей Костин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)
– Ты, Боб, лучше горчичные пластыри на пятки Объекту пришлепай. И меняй их каждые пять минут. Пусть лучше от яда умрет, чем от холода. Герасим, наложи на лоб потерпевшей морозильные пластыри. Горячий лоб признак приближающейся старости.
Через час, обессиленный и ослабленный, я сполз с установки и, промокнув пот со лба Боба, честно признал, что поиски не увенчались успехом. Объект обречен и команда не получит от американского конгресса почетных грамот.
– Нет! – закричал второй номер и потребовал немедленного созыва международного консилиума. Еще он сказал, что если Объект воспользуется уже приготовленным в столярном отсеке ящиком, то он, Боб Клинроуз, ляжет вместе с Мурой Деминой в одну сырую и холодную яму.
– Мировой консилиум не поможет, – как мог я успокаивал расстроившегося Боба, подсовывал припрятанные шоколадки и маринованные леденцы. – Они сами у меня раз в неделю консультируются. Но если ты просишь…. Милашка, соедини меня с Крестом. Нет, не с тем что в Мальте, а с Красным. У меня там дружок в главных сидит. Умнейший профессор, по одному голосу определяет, открытый или закрытый перелом.
– У вас три минуты, командор. У нас лимит исчерпывается, а кое-кто забыл внести своевременно плату.
– Приедем в Россию, уволю всех связистов. Але! Але! Красный крест? Гиппократыч?! Сергеев это. Что? У третьего номера повышенная возбудимость? А у второго похудание намечается. Вот спасибо, что предупредил. Прослежу. А у Милашки сорок вторая стойка хрустит? Отремонтируем. А у меня медали давно не чищены? Исправим. Ну, ты, прям….. Я, собственно, по другому поводу. У нас здесь случай тяжелый. Милашка, прокрути в ускоренном режиме мои записи. Слышал, что творится? Все понял, Гиппократыч? Что посоветуешь? Освободить желудок? Минуту…. Второй номер, откачайте излишки из Объекта. Сделано. Поменять кровь? Минуту…. Второй номер, режьте вены. Подтяжку сделать? Минуту…. Второй номер, вы все слышали, только на затылок так много не натягивайте. Гиппократыч, Объект наш передает вам огромный и пламенный американский привет, но в сознание не приходит. Закапывать? Вместе со вторым номером? А в Израиль на восстановительные операции не хочешь в длительную командировку?
– Абонент временно недоступен, – сообщила Милашка. – Отсоединился, клятвоотступник. Но пусть командор не волнуется, я его засекла по спутнику и теперь он у нас вот где. Континентальный залп сейчас произведем, или пусть помучается?
– Отставить. Лучше за вторым номером присмотри. Совсем человек из себя вышел. От дармового соевого концентрата отказывается. Герасим, а ты что молчишь? У нас одна команда, или как?
Гера, пригревшийся на тахте, никак не хотел приступать к должностным обязанностям. Пришлось применить крайние меры. Уложить его рядом с потерпевшей на плитку. Если чего Герасим и не переносит, так это близости холодного тела, холодной воды и холодной подстилки.
– Мм? – голос его простуженный был хрипл, но разборчив.
– Она умирает, Гера, – я не оправдывался. Я констатировал факты. – Нам нужна твоя голова, третий номер. Иначе Боб уйдет вместе с ней. Мы же не хотим терять Боба?
– Мм.
– Хорошо, – согласился я. – Не мы, а я. Разница небольшая, хоть и существенная. Однако обещаю, если не спасем Объект, сегодня же прикажу опечатать спальный отсек.
– Мм, – взревел Герасим, но вовремя вспомнил, что он, как заснул в звании капитана, так и проснулся с четырьмя бриллиантовыми звездами на погонах.
– Так-то лучше, – убрав выставленное вперед плечо с майорским погоном, сказал я. – А теперь говори?
– Мм, – не раздумывая предложил Гера, все еще злясь на меня за жестокую угрозу.
– Ясно. Привести в чувство. Добровольцы имеются?
Все одновременно посмотрели на свои ладони.
– Конечно, – сказал я, – все мы спасатели и готовы ради Объекта не пожалеть жизней своих, но хлестать по щекам беззащитную женщину?! Тем более Муру Демину?! Тем более в таком плохоньком состоянии? Знаю, подло и тяжело. Однако, среди нас есть одна кандидатура, способная произвести этот решительный шаг. Милашка! Где Директорский прихвостень? Хватит бесполезно жрать рыбу и прятаться от генеральных уборок в морозильной камере.
– А кто по-вашему водрузил на свои слабые крылья дело о безопасности лужайки? – язвительно поинтересовалась спецмашина.
Все посмотрели на периметр частной собственности Муры. Пингвин с сачком для ловли бабочек мужественно гонялся за выпущенными на свободу ядовитыми змеями, не давая им приблизиться к месту операции ближе, чем на пятьдесят шагов. Своих, конечно, пингвиньих шагов.
И тогда второй и третий номера, спрятав руки за спинами, с надеждой уставились на меня.
– Это твой груз, командир, – Боб со скорбным лицом отдал мне честь, прикоснувшись пальцами к связь-шляпе.
– Мм, – предательски вторил ему третий номер, козыряя к связь-солнечной панамке.
– Эх! – выдохнул я, окончательно разочаровываясь в дружбе. – Смотрите и учитесь, как работает командир лучшего подразделения "000" с худшей командой спасателей. Держите руки и ноги, чтоб не брыкалась.
Зажмурив глаза, я склонился над Объектом и со всей силы отхлестал Муру Демину по щекам. Добить окончательно пострадавшую мне не позволила сама пострадавшая.
Мура Демина широко распахнула глаза, выплюнула противовоспалительный кляп и спросила на чистом русском языке. Вероятно в результате перенесенного заболевания поднялись из глубин сознания старые русские корни ее предков:
– Принц?
– Да нет, – покраснел я. – Майор Сергеев из подразделения "000". Вернее, пока что майор Сергеев. У вас, гражданочка, сильнейший шок с осложнением на нервную систему. Давайте я вам анальгиновый пластырь приклею. А может, желаете в американскую рулетку побаловаться? Шестьдесят патронов и только один холостой. Говорят, прекраснейшее средство от мигрени.
Объект капризно оттопырил губу и перевел взгляд за мою спину, где толпилась оставшаяся команда.
– Принц? – повторила она вопрос, обращаясь к Бобу.
Я по лицу второго номера видел, что сейчас он готов нарушить Устав Службы и сделать принципиально ложное признание. И только то, что его товарищи стояли рядом, удержало янкеля от морального падения.
– Старший лейтенант Роберт Клинроуз, – вздохнул он, сожалея, что не родился принцем. – Бывший американский подданный. Ныне добропорядочный гражданин и честный налогоплательщик России.
Мура всхлипнула и переметнулась на Герасима:
– Принц? – с надеждой в голосе спросила она.
– Мм.
Правильно Гера. Так им, эмансипированным барышням. Принцами не рождаются, принцами становятся. Но, думаю, твой железный довод не устроит Муру. По неизвестной причине ей нужен принц. А среди нашей команды таковых, увы, не наблюдается. Вот если бы Милашку перекрасить в белые пастельные тона, самим отрастить усики, вовремя нацепить все имеющиеся в наличии ордена и медали, тогда мы бы соответствовали. Но кто ж знал.
Команда спецмашины подразделения "000" за номером тринадцать пожала плечами и развела руки. Нету, значит нету.
Объект сказал:
– Фи! – и опираясь на электронную лупу, попыталась встать.
По нездоровому румянцу на щеках, по неуверенным движениям потерпевшей, я мгновенно сообразил, что такими темпами можно потерять Объект гораздо быстрее, чем приобрести его вновь. Сложное умозаключение не поддающееся логическому пониманию. Нас этому на курсах повышения квалификации учили.
– Ну уж нет! – сказал я, насильно возвращая тело Объекта на пригретые плитки. Никто, даже умирающий Объект, не смеет бросать в лицо спасателям всякие там "фи". – Закон один за всех. Мы здесь не для того, чтобы потворствовать американским дамочкам. Так товарищи не принцы?
Не принцы согласно кивнули.
– Тогда слушай мою команду! Третьему номеру подготовить высоковольтные носилки. Второму номеру подключить к носилкам детектор правды. Милашка, прожекторы в одну точку. А вы…, – я строго посмотрел на присмиревшую Муру Демину, – а вы, гражданка Демина, сделаете то, ради чего мы, русские спасатели, приперлись в этот дикий провинциальный городишко.
Не знаю, о чем там хорошем подумал Объект, но я имел в виду совершенно иное.
– На носилки! Живо! Вы вот умрете, а нам потом отвечать? А вы подумали о нашей стране? О наших грамотах? О пингвине, наконец, который совсем умаялся гоняться с сачком за преступными змеями?
Воспользовавшись неуверенностью Объекта, второй номер неуловимым движением хлопнул по шее Муры, приклеивая два новокаиновых пластыря. По силе приклейки любой, даже самый никудышный проверяющий мгновенно бы догадался, что Боб плохо тренировался на манекенах. Голова Объекта странно дернулась, внутри ее что-то хрустнуло, и потерпевшая безропотно легла на носилки.
– Самостоятельная ты наша, – похвалил ее янкель, помахивая ушибленной ладошкой.
Спецмашина, выполняя ранее полученный приказ, направила на носилки всю мощь своих прожекторов, аж в глазах от яркости потемнело.
Осталось только прикрепить к телу Объекта восемьсот сорок три датчика, предварительно обмазав ее экспериментальным клеем для холодной сварки стальных листов.
– Пятьсот на приборах, – сообщил Боб, крутя колесико настройки, – можете приступать, командир.
– Имя? – рявкнул я, снимая показания индикатора правды.
– Мура Демина, – призналась Мура Демина под натиском неопровержимых улик.
Удостоверившись, что аппарат работает исправно, второй номер добавил на приборы. Ничего, что волосы Объекта дыбом встали, зато теперь мы узнаем все, что хотим.
– А была ли змея? – заглядывая в ставшие безумными глаза Муры, закричал я. – Скажите правду, подданная американского государства. От этого зависит ваша жизнь. Не упорствуйте и не пытайтесь солгать нам. Мы хоть и русские спасатели, но жалости не знаем.
Объект раскололся на восемнадцатой минуте поэтапного увеличения на приборы. Выложил все, что знал.
– Не знаю, кто такой этот Джон Кеннеди, но фамилию убийцы ты, Боб, все же запиши, – попросил я, просматривая распечатанные индикатором показания Муры Деминой. – Сообщим местным властям, пусть разбираются. А вот про ангар номер шесть, где проводились бесчеловечные опыты над дружелюбными инопланетными туристами, мы донесем, то есть сообщим, в ООН. То-то удивятся, узнав, кто виноват в уменьшение инопланетного грузопотока.
– Мм? – зевнул третий номер, усиленно работая мозгами.
– Кому нужны сокровища затопленной в результате доисторического парникового катаклизма поселка под смешным названием Атлантида? Пара сотен тонн никому ненужного золота. Мелочевка.
– Мм, – Гера ткнул палец в центр распечатанного списка.
– Это не наше дело, третий номер. Мало ли чей скелет хранится в шкафу Объекта. Может он ее дальний родственник. А что? Нормальное имя для родственника. Элвис. У меня так собаку на даче зовут.
– А по Объекту что-нибудь есть? – Боб пытался делать два дела сразу. Наклеивать на пострадавшую нашатырные пластыри и заглядывать через плечо командира на показания.
– Есть. Налоги не заплачены. Деньги на счету отсутствуют. Молодость проходит, а счастья в жизни так и не появилось.
Второй номер вздохнул, жалостливо посмотрел на бывшую соотечественницу и даже шутливо подергал ее за нос. Потревоженный Объект, поняв, что ее раскололи, с воем бросилась на грудь второго номера. Нечего сказать, повезло парню. Утром сырки плавленые кушал, а сейчас вот с девушкой общается.
– А кому сейчас легко? – постарался я успокоить пострадавшую. – Нашим, российским женщинам тоже не сладко. Попробуй, посиди целый день перед окошком, мужа, по сберкассам шляющегося, поджидая. Припрется вечером с полным дипломатом брюликов, сиди всю ночь пересчитывай. Тяжела жизнь русских честных налогоплательщиц. Гера, будь добр, расскажи гражданке о трудном быте российских женщин.
Пока сердобольный сибиряк в холодящих сердце подробностях трепался о трудностях, я дочитал показания и пришел к неутешительному выводу. Объект, а именно Мура Демина, находится на грани между жизнью и смертью.
– И спасти ее может только ампутация.
Последние мысли я произнес вслух, хоть и тяжело мне было это сделать.
Мура Демина мгновенно отлепилась от Боба, перестала слушать Герасима, прекратила швыряться камнями в Директорского пингвина и пялиться на пускающую через вентиляционные коллекторы праздничные метеорологические зонды спецмашину. Дернула так гордо головой, схватила меня, лучшего командира российских спасателей, за майорские погоны, заглянула в глаза и тихо спросила:
– Фазе, мазе лав ю бразе?
– Можно, – ответил я, сверясь с карманным справочником хирурга, – В вашем положении можно все, но стоит ли? Вот вам и наш третий номер скажет, лучше жить без рук и ног, чем платить вмененный, подоходный, социальный, демократический, дорожный, спасательский и прочий налог. Извините, конечно, за грубый каламбур. Да вы не волнуйтесь. У нас прекрасные анестезионные пластыри. И ножовки хорошо наточены. Ржавчину соскребем обязательно. Вы ничего не почувствуете. Так что прощайтесь с родственниками, оставляйте на всякий случай завещание, если, конечно, есть что завещать и, вперед. Третий номер, подготовьте инструменты и хирургический стол. Боб, проведи с журналистами пресс-конференцию. Милашка, отметь в черных самописцах самоотверженную работу экипажа и закругляйся в столярном отсеке.
Тяжело, очень тяжело резать человека, которому уже ничего в жизни не светит. Но такова наша работа. Мы каждый день встречаемся с беспощадной смертью. Иногда она обманывает нас, и мы не получаем медалей. Но иногда, когда повезет конечно, мы обманываем смерть. В результате у лучшей команды спасателей новые ордена, а у Объектов новые протезы.
– Гера, помнишь того профессора?
– Мм?
– Точно, того самого. У которого в результате нашего хирургического вмешательства только рука одна и осталась. И ничего, живет. Подключили к аппаратуре жизнеобеспечения, и живет. Работает на благо страны, задачники для младших классов составляет. Уважение и почет имеет. Только, зараза, карандаши быстро ломает.
Мура Демина нас не слышала. Тряслась мелкой предоперационной дрожью. Скорее всего Боб перепутал пластыри и прилепил ей медикамент от желтой лихорадки. А может и яд начинал действовать по закону "второго дыхания". Есть, есть такое дыхание. Вроде человек оклемался, на ноги поднялся, а тут бац – "второе дыхание" и раз, в последний путь с оркестром.
– Мы ее теряем! – захрипел второй номер, через каждую минуту просвечивающий стетоскопом пострадавшую. – Пульс не просвечивается, сердцебиение не просвечивается, внутренние органы тоже не просвечиваются, но сморщиваются и какие-то белые коротышки с крылышками вокруг порхают.
Российские просвечивающие стетоскопы и не такое высвечивают.
– Что имеем, не храним. Потерявши плачем. Милашка, что-нибудь траурное.
"На ковре из желтой плитки, в маячке простой. Умирала у бассейна Мура Демина…".
– Мыша, прекрати ерничать. Человека спасаем, не на металлолом тебя сдаем. Совесть иметь надо.
Под звуки печального маршам "Мне приснилось небо России" мы общими усилиями затащили уже распухшее тело Объекта на выдвинутый из переносной аптечки хирургический стол. Закрепили руки и ноги зажимами, на случай чтоб лишний раз не дергалась, если оживет.
– Мм? – Герасим в связь-медицинском респираторе смотрелся не то чтобы смешно, но забавно.
– Ампутированные части будем скидывать в бассейн. Все равно загажен. Местные дворники уберут.
– Мм? – интересно, а Гера в респираторе может заснуть?
– Резать? Резать будем там, где тоньше. А тоньше… вот здесь. Согласен?
– Мм.
– Не бабу, Гера. Женщину с большой американской буквы. Мне ее тоже жалко. Но надо. Была в нашем послужном списке рука профессора, теперь будет и голова актрисы. Не бог весть что, но почетно.
Занеся руку с зажатой в ней лазерной пилкой, я на секунду замешкался. Глаза прищуривал, чтобы не забрызгало. И в этот момент за спиной раздался прямо нечеловеческий крик.
Нечеловечески кричал пингвин. Размахивая сачком, которым он гонял змей, Директорский любимчик несся на всех ластах к месту хирургического подвига.
– Чего это он? – второй номер Роберт Клинроуз, завершивший только что отпечатывать на портативной ядеропечатной машинке текст завещания Объекта, отложил в сторону аппарат и расставил руки. Только так можно поймать несущегося на всех ластах пингвина. Кто не в курсе, можно конспектировать.
– Нарвался, – предположил я, хотя и знал, змеиный яд на глупых птиц не действует. Жира много.
Директорский любимчик затормозил о Боба, втиснулся между Объектом и лазерной пилкой, растопырив при этом коротенькие крылья. Нечеловеческий крик, понятное дело, не прекращался.
– Что тебе, голубоглазый? – пингвины, по последним данным российских орнитологов прекрасно понимают ласковую речь.
Ясно, что ничего из сказанного пингвином я не понял. Я ж не орнитолог.
– Гера, о чем чирикает этот прекрасный экземпляр? Что значит частит? Ты больше всех с ним общаешься, вот и разберись. У нас Объект под анестезионными пластырями вздувается.
Третий номер команды, а также по совместительству лучший мозг человечества и первейший друг Директорского пингвина задал глупой птице пару наводящих вопросов, переспросил непонятное, уточнил неразборчивое.
– Мм, – Гера чесал под мышкой так, что треск стоял, – мм. Мм!
Мы с Бобом шумно выдохнули воздух.
Из переведенного Герасимом нечеловеческого крика следовало, что Директорский любимчик, не дожидаясь прямого приказа, нарушив должностные инструкции поведения спасательной команды на вызовах, самолично и самостоятельно провел поголовный допрос всего количества ядовитых тварей.
– Говорил же, детей и нервных близко к нашему рабочему месту не подпускать, – нахмурился я. – Насмотрелся на нас, и самому захотелось.
– Инициативный, – Боб погладил нервную птицу по голове.
– Инициатива, согласно двести тридцать первому пункту Устава является уголовно наказуемым преступлением. Крылья убери. Я не люблю, когда мне в нос крылом мокрым пихают. Раз уж нарушил Устав, честь по чести доложи, что узнал.
– Мм, – перевел Герасим нечеловеческое щебетание нештатного сотрудника команды спецмашины.
– Так. Так. Да ты что? А она? А они? Серьезно? А вот матом при бесчувственном Объекте не ругайся. Нехорошо. Боб, что скажешь?
Второй номер склонился над синюшным телом красавицы:
– Если пингвин не врет, а я ему доверяю, то выходит, что в результате поголовного опроса подозреваемых ни одна тварь ползучая не призналась в совершенном преступлении. Пингвинушка, ты их с пристрастием допрашивал?
– Мм, – сообщил за Дикторского любимчика Герасим.
– Сачком по хвостам надежных признаний не выбить. Но, я думаю, что никто наш Объект не кусал.
– Ложный вызов? – бибикнула Милашка.
– По тройному тарифу, – поддакнул Боб.
– Мм, – достал карманные ядеросчеты Герасим.
– Погодите с оплатой, – сказал я. – По тройному тарифу мы только в России работаем. А здесь, в иностранном государстве можно такие брюлики сшибить…
Объект на хирургическом столе зашевелился, приходя в сознание.
– Боб! – нестабильность Объекта мешала работе и верному принятию решений, – Пристукни гражданку чем-нибудь, пока не решили, как ее лечить. Милашка, командир на связи. Есть у нас в практической медицине подобные прецеденты?
– Проценты, инциденты, центы, прецеденты…. Нашла, командор. Минуту, начинаю сравнительный анализ. Отрава, раззява, картава, малява, халява… Нашла, командор. Еще минуту. Начинаю сравнительный анализ. Сила, горнило, ванилиновое печенье, тупило, могила…. Есть, командор. Мировая практика на подобные случаи давно рукой махнула. Экскаватор выгонять, или сами ямку выкопаете?
– Мм, – возмутился Герасим, подкидывая одной рукой здоровый булыжник, второй махая крепкой веревкой, а глазами пялясь на загаженный бассейн.
– И даже после этого Объект плавать не научиться, – остановил я Геру. – А в воде она еще больше распухнет. Нас же и вызовут, водоем чистить. Прав, товарищи спасатели, как был прав руководитель Красного креста! Выходит, одна дорога у Объекта осталась. Последняя?
Объект на хирургическом столе попытался вырвать из зажимов руки, но российское железо не поддалось.
– Боб! Мне что, самому о пострадавшей заботиться?
Второй номер, как мог, успокоил Объект. Спасатели подразделения "000" должны и обязаны работать в возможно большей тишине и при максимальном спокойствии. Даже если для этого приходится использовать противосиняковые пластыри.
– Даю команде пять минут на размышление. После чего требую представить на рассмотрение командира дельные предложения. Роберт Клинроуз, если вы готовы, пожалуйста.
– Вот, – протянул Боб ватманский лист.
– Так! Что у вас? Эскиз надгробного памятника? Объект, стоящий посреди бассейна. Одной рукой обнимает вас, второй номер, а другой сжимает оскаленную пасть злодейки змеи? Что-то мне это напоминает? Вы тоже готовы, третий номер?
– Мм, – скромно потупился Герасим, в общих чертах обрисовывая ситуацию.
– Полностью с вами согласен, – тщательно обдумав предложение Геры, сказал я, – но сравнивать с землей целую американскую область нам никто не позволит. Да и Объект не совсем в плачевном состоянии. Не годится.
Милашка от слова отказалась. Напомнила только, что в багажном отсеке, между шестым и седьмым стеллажом имеется компактный крематорий для непредвиденных обстоятельств. Мы в нем иногда шашлыки жарим.
– Какая бездарная команда! – воскликнул я, хватаясь за сердце. У меня там как раз место свободное для американских медалек осталось. – Разве Объект виноват, что мы, лучшие спасатели, совершили ошибку и сразу не вызвали похоронную команду? Объект доверился нам. А мы?
– Мм? – угрюмость Герасима так не шла к его одухотворенному лбу.
– Нет, Гера! Мы ее здесь не бросим.
– Мм? – не понял меня третий номер.
– Твои проблемы, Гера. Вернее сказать, проблемы твоих извилин. А с Объектом мы поступим так. Милашка! Морозильная камера у тебя в рабочем состоянии? Отлично! Затаскиваем Муру Демину в морозилку, закатываем в лед и сохраняем ее прекрасное тело и неизлечимые нервы для будущих наших потомков. И вот еще что, – вспомнил я, – выставим Объект в просмотровом отсеке и будем пускать всех желающих за отдельную плату. Не пропадать же такой красоте. Заодно и перерасходованная энергия за отчетный период окупится.
– Мм! – не поверил Герасим.
– Через пятьсот лет найдут, как лечить синюшность. Вот тогда она нас и отблагодарит. Если, конечно, Милашку с морозильной камерой раньше времени в металлолом не сдадут.
В тесной овальной комнате, которая по чьему-то недоброму желанию значилась на плане эвакуации как « сплюснутый круглый кабинет», в этот ранний час было холодно и неуютно. Плохо пригнанные рамы единственного окна пропускали сквозь щели холодные сквозняки, которые норовили задуть ненадежные газовые свечи. У самого окна стоял дубовый стол. Одной из ножек стола не было и равновесие сохранялось двумя, положенными друг на друга, кирпичами. Завернутый в солдатское одеяло флаг у стола покрылся инеем. Дрова для камина стоили слишком дорого, а партия ядерных брикетов из Азии задержалась где-то на таможне.
Высокий человек с бородкой, кутаясь в случайно приобретенный на толкучке пуховый платок, смахнув с затрепанной обшивки снег, сел в кресло. Постарался отодрать смерзшуюся кучу бумаг, но ничего не получилось. Хозяин овальной комнаты махнул рукой, чуть было не обморозил кожу и принялся согревать окоченевшие ладони своим дыханием.
Если бы не замерзшая подслушивающая аппаратура, то любопытный и нелегальный разведчик южан, засевший в трех кварталах, с удивлением услышал бы, как хозяин неправильного кабинета с причудливыми рисунками в виде замороженного орла на заметенном снегом полу, припевает на непонятном языке:
– И каждый пальчик свой, перецелую, сердцем согревая! Парам-парам! Но в парк ушли последние спецмашины.
В обычную деревянную, без шлюзов, дверь постучали.
Человек резко наклонился к столу, схватил застывшими пальцами импортную лазерную ручку и попытался изобразить работающего человека.
– Заходите! – крикнул он, наполняя пространство перед собой густым облаком пара.
Дверь долго не открывалась. Очевидно мешал этому большой сугроб, наметенный сквозняком. Наконец, снег потеснился, и в образовавшуюся щель протиснулось лицо личного секретаря хозяина круглой комнаты.
– Свежая почта, сэр!
– Сэры все за южными границами, голубчик, – напомнил человек с бородкой.
– Простите, товарищ президент, – засмущался секретарь, протискиваясь в щель. Для этого ему пришлось втянуть живот и даже скинуть на время толстую америфуфанку, простеганную суровыми нитками грубую куртку на вате.
– Кто нас сегодня обрадовал? – товарищ американский президент, если кто не понял, натянул на руку рукав свитера, чтобы пальцы не отморозить, и принял тощую пачку конвертов.
– Ничего особенного, товарищ президент. Все, как обычно. Европейские государства в очередной раз прислали необоснованные отказы в наших справедливых просьбах оказать материальную поддержку. Законно свергнутое правительство южан вновь прислало ноту протеста.
– Они только и могут, что визжать на честных и свободолюбивых граждан, – поморщился человек с бородкой, вспомнив, как шесть месяцев назад он лично вывел верные ему полки американских рабочих и крестьян на конгресскую площадь. Вспомнил, как женское правительство, опираясь на людей с нестандартными формами ориентации, визжало на него, исходило слюной и косметикой, обвиняя в сговоре с подлыми россиянами.
– Есть ли что от наших старших братьев? – от долгого сидения за столом короткая бородка покрылась маленькими сосульками. Человек не любил этого противного чувства холода на подбородке.
– На подходе российский гуманитарный груз. Продовольствие, товарищ президент. И еще прислали срочную телеграмму. Интересуются своим подразделением. Как работают, как отдыхают?
– Если найдете чистую бумагу, ответьте, что американская республика благодарит Россию за присланную команду спасателей. Кстати, как они?
Секретарь вытащил заиндевелыми руками записную книжку, но не удержал ее и уронил. Пошаркав для приличия валенком в сугробе, отказался от возможности отыскать секретнейший документ. Поэтому вспомнил по памяти. У всех личных секретарей отличная память, будет известно.
– Только с самой лучшей стороны, – начал секретарь с того места, которое помнил. – Героически проявив себя при спасении сырья для национальной валюты и практически вернув к жизни американскую гражданку Муру Демину, ну вы помните, товарищ президент! – человек с бородкой попытался довольно улыбнуться, но окончательно застывшая борода, сковала его мужественные черты, – и теперь команда русских спасателей ждет дальнейших распоряжений. Патрулируют западное побережье от возможных контрабандистов.
Человек с бородкой с трудом оторвался от кожаного максимально возможно растрескавшегося кресла и встал у окна, щурясь от сильного сквозняка. За окном черные телохранители играли в снежки. Лето в этом году выдалось особенно богатым на осадки. Чертовы ядерные облака. Круглый год висят над столицей. Сейчас бы в Россию, на Аляску, погреться под жгучими лучами солнца, искупаться в теплой, как вскипяченное козье молоко, воде. Но нет, молодая республика требует, чтобы он находился здесь.
– И еще одно письмо, товарищ президент, – в голосе секретаря послышались истерические нотки. Человек с бородкой частенько слышал их за последний месяц.
– Снова угрозы? – спросил человек с бородкой, пытаясь тупым нажатием большого пальца расшить ранее отогретую дырку на замершем окне. – Прочитайте.
Личный секретарь закашлялся. Не от простуды, а от замешательства. Ему не нравилось читать письма, адресованные лично товарищу президенту. Некоторые секретари бывают еще и очень честными. Но такое ведь случается очень нечасто?
Послышался шорох расправляемого письма. По добротному звуку человек с бородкой определил, что его неизвестный враг на расходные материалы не скупится. Только самое высшее качество. Интересно, а на обороте бумажка чистая? Если да, то в течение месяца можно не беспокоится о бумаге для машинного бюро секретных отношений. Сколько можно на старых рождественских открытках стенографировать?
– Читай, читай, – поторопил человек с бородкой личного секретаря, потому как вспомнил, что с утра еще не ел свои законные двести грамм хлеба.
Секретарь вздохнул морозный воздух и прочитал текст, нарисованный обычными печатными американскими буквами:
– Товарищ американский президент! Сообщаем Вам, что срок окончательно расчета истекает через пять дней. Клякса. Готовьтесь к расплате. Подписи нет. В конце, как всегда, нарисован острый кинжал с которого капает кровь.
– Проклятье!
Человек с бородкой не боялся смерти. И угроз не боялся. Американский президент был очень смелым президентом. Но письма, оставляемые каждый день в почтовом ящике у президентского дома, нервировали, сокращая отпущенный ему срок жизни.
– Вот что, любезный, – высокому человеку с бородкой стало непривычно жарко. Он даже захотел снять вязаную лыжную шапочку, но передумал, задубеет – не натянешь, – усильте охрану. Выдайте солдатам и рабочим патроны. Я видел на заднем дворе постамент с русским танком, перегоните его к парадному входу. Толку мало, но внешний вид угнетающе действует.
– Это историческая ценность, – с сомнением ответил секретарь, – вручен нашей многострадальной стране в честь передачи Аляски России. У меня, товарищ президент, есть другое предложение.
– Говори, – человеку с бородкой стало холодно. Он правильно сделал, что не снял лыжную шапочку. Недаром про него говорили, что он очень дальновиден. Хотя, менингит далеко не самая страшная смерть.
– Если товарищ президент не возражает, мы должны подключить к охране вашей персоны русских. Обеспечение американских безработных горячим питанием не слишком рациональное использование команды спасателей. К тому же гуманитарную помощь, что прибыла баржами на западное побережье, необходимо еще и доставить в столицу. А у нас все паровозы стоят.
– Да. В республике много чего нет, – нахмурился человек с бородкой. – Безжалостные враги с Юга вывезли все, что было ценного. Обескровили страну, эмансипаторы надушенные. Нам и нашему народу как никогда тяжело. Но мы не сдадимся. Что ж. Ваша мысль не лишена смысла. Так и сделаем. Пусть команда русских парней привез груз в столицу. И сразу по прибытию ко мне. Кому как не им охранять меня и помогать американскому правительству восстанавливать нашу несчастную страну. И вот еще что, голубчик, – человек кивнул на стол, – давайте-ка мы эту некрасивую вещицу на дрова пустим? Натопим как следует камин и погреемся. Только вы, голубчик, всем не говорите. На всех тепла не хватит.
– Федеральная база! Ответьте тринадцатой спецмашине!
