Текст книги "Меняющийся Мир. Исток (СИ)"

Автор книги: Сергей Кац

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

28. В гостях

На утро после пира моя голова раскалывалась. Выпивка у Орков оказалась отменной, по вкусу напоминала солодовый виски, а по крепости, думаю, была процентов на десять крепче. Так как пир устраивался в мою честь, то пить мне пришлось много и часто. Хорошо, что стол ломился от еды, в том числе множества сортов мяса, так что хоть не на голодный желудок. Правда, кулинарией там и не пахло: всё мясо просто нанизывали на вертел и вешали над костром, так же готовили и овощи.

Я выполз из своего шалаша на ор моего новообъявленного брата.

– Ну чего ты так кричишь с утра?!

Морда увидевшего меня Рыру расплылась в ухмылке:

– Голова болит?!

– А то! А у тебя что – нет?

– Уже нет, – голос вождя племени казался таким громким, что мне пришлось схватиться за голову.

– Ого, неплохо тебя пробрало, – посочувствовал мне неизвестно откуда появившийся шаман. – На, держи, – мне протянули спрессованный кусок непонятного происхождения. – Жуй, сейчас всё пройдет.

Я быстро схватил возможное лекарство и сосредоточенно заработал челюстью. И действительно, как только я доел кусочек, последствия похмелья исчезли.

– Что это? – я с удивлением посмотрел на ухмыляющуюся парочку передо мной.

– Секрет нашего племени, – рассмеялся шаман.

– И если честно, самый охраняемый, – вздохнул мой брат.

– Как делается и из чего, не скажем, но запасы в дорогу дадим, – подмигнул мне шаман.

Ну всё, пошли, у нас по плану тренировки, – засуетился Рыру. – Я тебя не отпущу, пока ты не будешь сносно владеть своим мечом, никакие трюки и способности не помогут, если нет основ.

...Я провел в племени практически два полных месяца и успел познакомиться с каждым, а Меднокрылый и Морфик стали любимчиками оркских ребятишек. Все тренировки можно было бы разделить на группы. Первая – владение мечом. При этом мои наставники совсем по-разному меня тренировали в бою с одним мечом и с двумя. В первом случае основной акцент был на технику владения мечом, а во втором – на точность движения и скорость атак.

Затем шли тренировки питомцев, к которым с удовольствием присоединился тотем. Еще в самый первый день тренировок Рыру вызнал у меня, что это за знаки, с помощью которых я давал указания Морфику, и загорелся идеей научиться. Проблема заключалась в том, что научить понимать знаки я его смог сразу, а вот самому давать указания с их помощью у него никак не получалось.

Шаман, понаблюдав за процессом обучения, решил поставить точку в наших мучениях.

– Ты еще не стал Мастером, верно?

– Да, – согласился я, – эту способность я разработал сам недавно и сейчас только на начальной стадии практикующего.

– Пока не станешь Мастером, ученика взять не сможешь.

Рыру огорченно вздохнул:

– От практикующего к мастеру – это долго.

Шаман отмахнулся:

– Это созданная им способность, если пользоваться много, за пару месяцев дойдет.

И с тех пор я постоянно использовал этот язык. Собственно, отсюда и вышли два месяца. Потом через неделю тренировок выяснилось, что Рыру тоже стратег, и тут появился новый вид тренировок: мы брали себе по отряду, ставили тактические задачи, и начиналось нечто вроде зарницы. Увидев наш новый вид тренировок, Шаман пинками направил к нам своих молодых учеников. Еще Рыру как-то договорился с моим зверинцем, и те помогали ему натаскивать всех питомцев племени на противостояние летающим противникам. Естественно, я был только «за»: Морфик набирался боевого опыта и уверенности в себе, ну а Меднокрылому, похоже, просто было в кайф спаринговаться.

Всё время, пока Рыру возился с питомцами, я тратил на то, чтобы продвинуть свою способность Следопыта, в этом мне помогали два лучших следопыта племени – Злыклык и Желтоух. Они водили меня в разные уголки пустыни, показывали следы, норы и многое другое. Рассказывали о повадках местных обитателей. Рядом с ними я чувствовал себя начинающим, они не просто находили следы, они их читали. Что делал наследивший, куда пошел, зачем вообще он сюда приходил, они смотрели не только на след, но и его глубину, находили отметины или вмятины, окружающие след, и так получали еще больше информации.

Параллельно Следопыту меня тренировали в способности Скаута. Оба очень обрадовались, когда узнали, что она у меня есть, но отказались говорить, почему. Сказали только, что это очень важно и я должен довести Скаута хотя бы до умельца. Ну, нужно – так нужно, дареному коню в зубы не смотрят, я старался, как мог.

На мою просьбу помочь еще и с «Тихим шагом» и «Легкой Поступью» оба следопыта очень развеселились. У нас есть расовые навыки орков, заменяющие ваши простенькие способности, но, возможно, мы сможем тебе помочь. Оказалось, в пустыне есть существо, напоминающее помесь страуса и павлина. С очень красивыми и дорогими перьями. И это существо невероятно пугливое. Вот на нем мне и пришлось оттачивать свои способности, при этом девяносто процентов дохода от добываемых мной перьев шло «Учетилям» и только каждое десятое перо – ко мне. Ну да жаловаться – грех: советы и рекомендации опытных воинов действительно помогали. Ну а то, что эти гады устроили себе еще и бесплатное развлечение за мой счет, тут уж ничего не поделаешь.

Вечером, когда мы возвращались, я готовил какое-нибудь блюдо на всё племя вдобавок к обычному рациону орков. Местный повар был только практикующим и впитывал мои знания как губка. Орки неприхотливы в еде, но щепотка трав, брошенная в суп, может сделать его в десятки раз вкуснее и добавить приятный бонус к жизни или защите. А каждый орк знает: даже маленький бонус в бою может решить исход в ту или иную сторону. Так что мое кулинарное творчество пользовалось невероятной популярностью, у повара теперь даже появилась пара помощников из детворы, желающих стать таким же, как он. Так что, как только он дойдет до мастера, учеников искать не придется.

Слюнар – так звали повара – возвел меня в ранг полубога и сказал, что когда-нибудь одарит меня по достоинству. Когда я только прибыл в племя, повар был самым низким по рангу: поджарить мясо на костре может каждый, немного вкуснее, ну и что? Я же, показав полезность хорошо приготовленной еды, изменил мнение племени о поварах вообще и о Слюнаре в частности.

На завтра был назначен мой отъезд, поэтому сегодня Рыру решил устроить между нами тренировочный бой в полную силу.

Ну что я могу сказать? Бой в полную силу с главой племени орков – это вам не шутка. Понятное дело, что мой опыт владения мечами вырос, да и характеристики тоже подтянулись. Но ведь и Рыру всё это время тренировался, а уловок у моего брата было не меньше, чем у меня. В общем, через 10 минут я лежал на спине и наблюдал ухмыляющуюся морду орка. Но на самом деле мне на это было пофиг, и моя счастливая ухмылка ввела победителя в легкую нервозность.

– Я что-то пропустил? – Рыру с опаской ощупал свою спину. – Неужели у меня где то отравленный дротик? Ты же ядом вроде не пользуешься.

– Не пользуюсь, – я согласно кивнул.

– Тогда чего лыбишься? – возмутился орк. – Ты же проиграл!

– Проиграл, – я снова как радостный болванчик кивнул. Держать своего победителя в напряжении – как бальзам на душу. В дополнение к той новости, которая, собственно, обрадовала меня изначально.

– Тогда что тебя так радует, что могло случиться такого, что ты даже от проигрыша не расстроился, и это притом, что отыграться в ближайшее время ты точно не сможешь?

– А это уже правильный вопрос!

Я решил сжалиться над другом и зачитал полученное сообщение.

Лунный Цветок достиг финальной стадии развития. Мана -30 %. Лунный Цветок развился и теперь постепенно будет укреплять вашу одежду.

Рубашка – преобразована в «Лунный  Дуплет».

Штаны – преобразованы в «Лунные Леггинсы».

Выполнен скрытый квест «Лунная заря-II» – Лунный Цветок достиг третьей стадии развития. Награда – «Лунная Бандана».

«Лунный Дуплет», «Лунные Легинсы» и «Лунная Бандана» – образуют «Лунную Броню»: каждый из предметов брони поглощает 1 % любого нанесенного вам урона и в конце каждой битвы дает 25 % к шансу случайно повысить защиту или сопротивление к одному из видов урона, полученных во время последнего боя.

– У меня теперь на каждом предмете по единице брони! – добил я ошарашенного орка.

Всё, на что был сейчас способен Рыру, – это почесать свой небритый подбородок.

– Ну ты даешь! – орк расплылся в ухмылке: – Хоть какая-то польза от твоего цветочка. А то ты с ним носишься, как с дитём, ману он жрет, а толку мало.

– Угу, – согласился я, вспрыгивая на землю. – А теперь у меня еще и квест новый.

И я снова зачитал.

Доступен скрытый квест «Лунная заря-III». Найдите идеальное место для лунной силы. Спешите!!! Луна – одна из трех истинных сил магии, ее влияние будет зависеть от порядка прихода в мир. Награда (вариативно).

– Если тебе за вторую часть дали такое, что же за третью фазу дадут, – завистливо присвистнул орк.

– Ага, только мне теперь по всему миру бегать искать идеальное место, – вздохнул я.

– Не боись, племя поможет, все наши будут искать! Мы и торговцев подключим.

– Спасибо! Надеюсь, успеем вовремя.

– Еще бы, мы точно луну выберем, а если она первой будет, то желающих будет столько, что цветок еще выбирать сможет.

Я не совсем понял, зачем оркам выбирать луну, но, пока мы с Рыру болтали, пришло новое мировое оповещение.

Благодаря вам в мире появился первый Гранд Мастер Специалист! Мир приветствует Гранд Мастера Стратега!

– Ого! – орк удивленно рыкнул. – Быстро, только недавно кузнец, а сейчас и стратег, звания первых разлетаются как сладости.

– А ты сильно удивишься, если я скажу, что не только знаком и дружен с обоими, но и еще помог им стать первыми? – ухмыльнулся я.

На меня смотрели два огромных блюдца, по какому-то недоразумению закатившиеся на морду моего брата орка.

– Врешь!!! – не сдержался орк. Но, увидев мою полную серьезность, вздохнул: – Ну ты, Ольх, даешь! Как только я начинаю думать, что тебе больше нечем меня удивить, ты делаешь это снова и снова. Ну, пошли, за обедом расскажешь.

Когда во время рассказа я дошел до оазиса и того, что сейчас он должен быть свободен, так как, только покинув оазис, Сатир мог получить Гранд Мастера так быстро, Рыру и Шаман, слушавший в полуха мой рассказ, вскочили, переглянулись и начали на орчьем быстро раздавать команды. У меня с орчьим пока было плохо, но суть я более-менее понял. Все экстренно отправлялись на поиск оазиса. Буквально за минуту лагерь опустел, остался только минимум – охранять женщин и детей.

Рыру, рыкнув извинения, возглавил поиски, но обещал вернуться к утру независимо от результата.

– Прости нас, – рядом со мной плюхнулся успокоившийся Шаман.

Его имени никто не знал, принимая звание главного шамана племени, новый шаман отказывался от своего имени.

– Просто то, что ты рассказал, – это идеальное решение для племени, да и для оазиса. Ему не нужно будет себе постоянно искать новых жителей, а у нас будет идеально защищенное место, да еще и со своим источником воды.

– Но ведь он постоянно перемещается! – удивился я. – Как вышедшие будут его находить?

– А, это, – отмахнулся шаман. – Легко, магия духов. Сделаю всем амулеты, указывающие путь к очагу.

– А то, что он никого не выпускает? – не уступал я.

– И это легко, – ухмыльнулся Шаман, – магический договор. В обмен на защиту пообещаем, что всегда хоть кто-то да остается. Так что беспроигрышно! Главное – теперь первыми его найти, – вздохнул Шаман. – Ты нам вновь очень помог, благодаря тебе у нас огромная фора! Да и возможно, что оазис еще не успел прыгнуть с момента, когда Сатир покинул его. Тогда мы его быстро найдем. Прости, Ольх, но составить компанию я тебе сегодня не смогу, дел по горло.

– Всё в порядке, – кивнул я. – Пойду отдыхать, завтра в дорогу.

Утром меня никто не разбудил, было даже немного непривычно. Обычно бойцы разыгрывали, кому выпадет удовольствие меня будить. Ну что я могу сделать, если орки встают в пять утра?! А мне в это время еще сны снятся.

Я спокойно собрался и приготовил поесть на себя и мой зверинец. В селении было очень тихо, уже в самый последний момент, когда я хотел найти Шамана и попрощаться, на самой грани видимости появилось огромное облако пыли. Облако летело на меня во весь опор, и, когда я уже приготовился отпрыгивать, пыль осела, и напротив меня остановилась четверка огромных варанов. А на их спинах Рыру, два обучавших меня скаута и самый опытный воин племени после ее вождя Грыкрык – именно он стоял третьим, когда племя предложило мне выбор для справедливого поединка. Как давно это было и насколько по-другому сейчас орки на меня смотрят!

– Успели!!! – радостно зарычал Рыру. – Я знал, что ты соня, проспишь, и мы успеем.

– Как поиск? – я проигнорировал подколки моего брата-орка.

– Сужаем площадь, оазис, конечно, может прыгнуть, но Шаман об этом узнает и отследит. Проблема, что другие Шаманы тоже отследят, и тогда это чистая удача, кто первый, так что лучше найти до прыжка.

Рыру спрыгнул с варана и крепко меня обнял:

– Жаль тебя отпускать так рано. Но я всё понимаю, у каждого свой путь. Пока наши дороги разойдутся, но потом пересекутся вновь. Да и связь у нас постоянная, так что скучать не будем! – Орк постучал себя в грудь.

Рыру считал, что связь идет через душу, и переубеждать его мне не хотелось.

– Они тебя проводят, – Орк кивнул на троицу. – Забирайся на варана, а то ты так год из пустыни выходить будешь, да и то не факт, что пока всех монстров не перебьешь, уйдешь, – орки дружно рассмеялись шутке начальника, я тоже вежливо улыбнулся, иногда орчьий юмор для меня был немного пресным.

Орк потрепал по голове Меднокрылого, после чего тотем быстро взлетел, опасаясь продолжения ласок, всё-таки рука у орка довольно тяжелая. Морфик тоже получил свою порцию ласки и был оставлен прощаться со своим корешом Срезом. Питомцы очень подружились, и хотя на поле боя они не давали друг другу пощады, как только тренировка заканчивалась, они становились не разлей вода.

Я под хихиканье орков с трудом забрался на огромного варана Рыру и устроился поудобнее.

– Ну, пора, – вздохнул мой названый брат и, ухмыляясь, щелкнул варана по носу.

Понятно, что варан дернулся и я чуть не свалился. Грыкрык, явно ждавший именно этого, пустил своего варана в галоп, а за ним последовали остальные, включая моего, – понятия не имею, каким чудом я не свалился.

Мы неслись по пустыне с невероятной скоростью, орки гнали варанов, не жалея. Как выяснилось, Шаман и Рыру объявили очень заманчивую награду для тех, кто найдут оазис. Что за награда, орки ни в какую не хотели сообщать. И хотя, как утверждала троица, за право проводить меня шло чуть ли не соревнование, приз всё равно ценнее. Так что уже к вечеру меня на скорую руку обнимали и, как говорится, пинком пихали в лес. Мол, они должны убедиться, что я покинул пустыню в нужном месте, таков приказ. Как только обе мои ноги оказались на территории леса, я обернулся. На месте, где недавно стояло четыре варана, был лишь столб пыли.

– Что же вам такого пообещали-то?! Ладно, делать нечего...

И я приказал Меднокрылому вести нас к таверне.

29. Не всё так просто

Там, где раньше стояла одинокая таверна, теперь было целое селение. Кроме здания кузни, я насчитал еще одиннадцать новых построек, плюс еще семь на стадии строительства. Рядом с самой гостиницей сейчас шла самая шумная стройка, похоже, Марта уже накопила денег на новую гостиницу. Собственно, чего удивляться, людей в округе было множество, тут и там стояли коряво сделанные временные палатки, на которых висел знак таверны. Судя по всему, Марта пока суд да дело организовала аренду шалашей. Вот же бизнес-хватка у этой женщины! Интересно, это что-то, что можно изучить, или просто мозги нужны?

Встречали нас как друзей дома, Марта сразу освободила для лучший стол. Не успели мы устроиться, как в таверну ворвался счастливый дварф и плюхнулся на один из стульев. Буквально через мгновение весь стол оказался завален едой и выпивкой, после чего последний стул заняла хозяйка заведения.

– А как же клиенты? – усмехнулся Терин.

– А чего им будет? – махнула рукой Марта. – Вон сколько у меня сейчас помощников, разберутся, чай не маленькие.

И действительно – по залу сейчас бегало четыре расторопных официанта: две девушки-бельфы, один молодой полуэльф и парень, похожий на человека.

– Ну, рассказывай! – дварф нетерпеливо разлил по бокалам пиво. – Это, кстати, наш рецепт – оцени, по твоему описанию делали.

И на меня в ожидании вердикта уставились великанша и дварф. Я попробовал напиток. Ого!!!

– Получилось действительно вкусно, – похвалил я новоявленных пивоваров.

– Еще бы, – усмехнулась Марта, – получилось только с тысячной попытки, мы уже хотели бросить затею, и тут это. Это, кстати, сейчас самый популярный напиток в заведении, многие издалека сюда за ним едут.

– Кстати, треть дохода твоя! – ошарашил меня дварф.

– Ты же идею дал, – согласно кивнула Марта. – Деньги у тебя в номере, я их в сундук складываю.

Всё это время дварф подливал пиво моему уже прилично пьяному питомцу. Я не понимаю, как, но эти двое могли общаться. Похоже, дварф точно понимал, что ему говорит Морфик. Естественно, что Меднокрылому тоже было уделено внимание. Великанша очень полюбила птицу и подкармливала тотема всякими вкусностями. Если я не ошибаюсь, то Меднокрылому даже жевянки перепало.

За ужином я рассказал друзьям о наших приключениях. Я думал, что когда они узнают о судьбе Алекса, то огорчатся, но вышло иначе.

– Ты молодец, что ему помог, – вздохнул Дварф, – для него это единственный путь.

– Жалко, конечно, что так, но сохранность души важнее всего, – поддержала дварфа великанша.

Слово за слово мы рассказали друг другу все новости. Морфик и тотем уже давно дремали, таверна опустела, а мы всё продолжали болтать и делиться идеями по поводу обустройства нового городка. С легкой руки этих двоих я оказался одним из основателей села Тавкузн. Собственно, по поводу названия велись долгие споры: дварф предлагал сложные и длинные слова, как это принято у дварфов. Марта – поэтические из двух и более слов. Оценив ситуацию, я понял, что если хочу сегодня поспать, то надо предложить свой вариант, при этом он должен устраивать обоих спорщиков Хотя у орков я прилично потренировался в плане выпивки, здесь мне пришлось попробовать множество разных напитков, которые дварф считал божественными, и сейчас моя голова требовала воссоединения с подушкой.

Недолго думая, я взял слова «таверна» и «кузня» и объединил первым пришедшим в голову способом. Похоже, Терин и Марта уже не первый день проводили за поиском названия, и им это дело прилично надоело. Оба спорщика были достаточно пьяные, поэтому шансы были пятьдесят на пятьдесят. Мое предложение сначала вызвало возмущение, но, обдумав его, оба согласились, что началось то всё с кузни и таверны. И мы, чокнувшись, утвердили «Тавкузн».

Эффект от достижения «Крестный». Популярность села Тавкузн увеличена на 30 %. Шанс 15 %, что крупный торговец проложит свой маршрут через город. Шанс 5 %, что редкий специалист решит поселиться в городе.

– Да ты крут! – воскликнул дварф. – За это обязательно надо выпить! Дальше последовали тосты за будущее, за деньги, за славу...

Как я оказался в номере, не помнил. Но проснулся с ужасной головной болью. В голове бегало стадо варанов, я быстро достал из инвентаря магическое лекарство. Минута – и я снова был человеком. Всё, больше я так не пью. Выбираю один напиток и пью исключительно его, все эти смешивания до добра не доводят.

Мой номер находился на втором этаже, из окна я видел, что творится в кузне. Дела у дварфа шли отлично, Терин нашел себе пару подмастерьев: один из них принимал заказы, а второй работал с мехами. Сам же дварф занимался ковкой, при этом рассказывая что-то Морфику, которому всё это было жутко интересно. Я глазами поискал Меднокрылого. А вот и он – тотем с любопытством летал от стройки к стройке, с высоты полета наблюдая за происходящим.

Ну, раз все устроены, я могу, наконец, заняться своими делами. Сначала я проверил сундук: «Ого!!! Почти 700 золотых монет, и это только начало! Хорошо я устроился, о деньгах мне, похоже, пока больше заботиться не стоит, разве что я решу что-то грандиозное построить. Может, действительно построить себе дом в центре зарождающегося села?» Я решил обговорить этот момент с соучередителями, думаю, возражений не будет.

Кажется, сейчас лучший момент навести порядок в моем инвентаре, так как зверинец занят и не будет мне мешаться. Сказано – сделано, я вывалил всё содержимое на пол комнаты и начал сортировку.

Первая кучка – всё дешевое металлическое – пойдет Терину, пусть переплавит, ему наверняка металл нужен. Всё, что могло стоить дороже пары медяков, я перекладывал в определенное место инвентаря, чтобы, когда встречусь с торговцем, долго не искать.

Вторая группа предметов – ингредиенты. Тут было немного сложнее: то, что для кузнечного дела, шло в кучу к металлу; то, что для кулинарии, – в инвентарь; практически всё остальное пока уходило в сундук, исключение я делал только для редких или необычных ингредиентов.

Я старался делить предметы на логические группы и заполнять инвентарь так, чтобы можно было быстро находить то, что нужно. Я настолько увлекся, что перестал замечать то, что происходит вокруг. И тут проснулась моя интуиция: «Что-то не так!» Я встрепенулся и осмотрел комнату. Мой взгляд плавно скользил по предметам, и мозг отмечал увиденное. Всё, как и раньше: кровать, шкаф, окно, кучки предметов, непонятно когда залетевший в комнату Меднокрылый, с интересом рассматривающий что-то на полу... Глаза уже видели неприятность, но мозг еще не понял, в чем проблема.

Дальше всё произошло невероятно быстро: я проследил за тем, куда смотрит тотем. И рванул вперед, одновременно со мной это сделал Меднокрылый, сложность заключалась в том, что птица находилась ближе. Время как будто замедлилось. Тотем с невероятной для него скоростью передвинулся к своей цели, на долю секунды опередив мои пальцы и проглотил Рубиновое Семя.

– БИИИП!!!! Ты что творишь?!

Последнее, что я увидел на птичьей морде, – извиняющееся выражение, после чего всё тело Меднокрылого покрылось алой пеленой. Создавалось впечатление, будтo оно теперь заключено в скорлупу, по всей поверхности покрытия бегали маленькие ярко красные молнии. Как говорится, поздно пить боржоми, всё хреновое, что могло произойти, уже произошло, и теперь нужно понять, каковы последствия. Понаблюдав за скорлупой, окутавшей птицу, пару минут, я понял, что в ближайшее время ничего не произойдет, поэтому продолжил сортировку, краем глаза наблюдая за тем, во что обратилась птица.

Да что же это такое! Буквально через пятнадцать минут после происшествия с Меднокрылым за окном начался фирменный сумасшедший дом. Какой-то старик ворвался во двор таверны и начал звать на помощь. Вокруг старика постепенно собралась толпа и, будто воодушевившись этим фактом, паникер стал кричать ещё громче. Похоже, спокойно поработать мне сегодня не дадут, процентов восемьдесят содержания своего инвентаря я уже разобрал, остальное решил пока оставить валяться на полу. На автомате покидав в инвентарь еще пару предметов, бегом спустился во двор – выяснить, из-за чего разгорелся весь сыр-бор.

Как только я появился на первом этаже таверны, ко мне подбежала взволнованная Марта:

– Если этот старик прав, у нас проблемы, – в голосе великанши слышались панические нотки.

– Да в чем дело-то?! Я пока вообще ничего не знаю, слышал только крики во дворе и решил проверить, что да как.

– Ой, прости, – хозяйка таверны даже немного покраснела. – Кто-то захватил в плен Лесного Хранителя, если не освободить Хранителя быстро, то лес начнет умирать.

– Ну так в чем проблема? Народу тут много, почти у всех я вижу оружие, пойдем в лес и вернем.

– Да не пойдут они, – вздохнула Марта, – в основном это торговцы и ремесленники. Способных нормально сражаться, кроме нас с тобой да Терина, еще максимум пятеро. Они объединились в отряд и уже ушли, но лес большой, и неизвестно, где похитители. Знаю, что ты только вернулся и еще не успел отдохнуть, но у тебя летающий тотем и ему будет легче найти похитителей.

– Кхм... мой тотем временно не доступен.

Я кратко рассказал о происшествии. Глаза великанши заблестели, было видно, что она с трудом себя сдерживает, чтобы не рассмеяться.

– Вот же ушлая птица! – не выдержала великанша. Но тут же погрустнела: – Тогда лес не спасти, а если умрет лес, то и город мы особо не построим. Во-первых, стройматериалов не будет, но это мелочь. Важнее то, что люди не захотят жить рядом с мертвым лесом.

– Ну, раз всё настолько серьезно, – вздохнул я, – значит, справимся без тотема. У меня Морфик тоже может летать.

– Точно! – обрадовалась Марта. – Фазм может в ворона обратиться тогда.

Получен квест «Спасение Леса». Найдите похитителей и отбейте у них Лесного Хранителя. Время на выполнение – 48 часов.

Награда – количество редких ресурсов в лесу увеличится на 10 %. Популярность города Тавкузн увеличится на 50 %.

В случае провала – лес рядом с городом Тавкузн погибнет. Популярность города упадет на 50 %. Ваше отношение с Мартой ухудшатся.

«Что значит „получен“?! Я что, даже отказаться не могу?» – возмутился я мысленно. Хорошо, что я не сказал этого вслух, не думаю, что Марта поняла бы мою точку зрения в этом вопросе. – «Так, теперь придется всё делать быстро, штраф за невыполнение слишком серьезный».

Я решил не возвращаться в комнату. Быстрым шагом направился к кузне. Терин и мой питомец уже ждали меня у входа.

– Ольх, спасение Хранителя невероятно важно, увы, я не могу сейчас покинуть кузню и помочь тебе с поиском, – на дварфа было жалко смотреть, он очень хотел идти с нами, но, похоже, действительно никак не мог.

– Я всё понимаю, – поддержал я друга. – Не бойся, мы с Морфиком быстро разберемся с этим делом.

Сократив прощание до пары реплик, я быстро увел Морфика из кузни, и мы направились к лесу.

Первый день поисков ничего не дал: Морфик в форме черного ворона проводил воздушную разведку, а я каждые пару километров забирался на самые высокие деревья. Но всё безрезультатно. Ночью я решил сделать привал: всё равно ничего не видно, а шанс напороться на засаду увеличивается в разы.

Утром мы продолжили поиск Хранителя. Время бежало, и я начинал серьезно переживать: лес огромный, а у меня ноль информации, я даже толком не знаю, что ищу. Тут взволнованный Морфик вернулся из разведки.

– Ты нашел?!

Фазм радостно закивал.

– Молодчина! – я радостно потрепал зверька по холке. – Веди, сейчас быстренько освободим Хранителя – и назад.

Такая перспектива питомцу понравилась, и он быстро, но совершая при этом минимум шума, повел меня к месту, где держали похищенного.

Лес расступился, и моему взору открылось огромное озеро с темно-зеленной водой. Берег с ближайшей к нам стороны был превращен в огромный лагерь: посреди – огромная металлическая клетка, в которой сидела огромная обезьяна в темном охотничьем костюме. Вокруг клетки – три огромных костра, рядом с которыми находилось по пять грязных лохматых существ.

– Похоже, это как раз и есть наш Хранитель, – поделился я своим мнением с питомцем.

Фазм кивнул и посмотрел на меня в ожидании указаний. Перебить их по одному у нас точно не выйдет, и, судя по тому, как монстры постоянно оглядываются, мне кажется, что как только я атакую одну из пятерок, то тут же привлеку внимание остальных.

Дав указания питомцу, я скрылся за деревьями и начал ждать. Задача Морфика – отвлечь на себя внимание монстров, сидящих у двух костров, и водить их за собой, пока я не разберусь с оставшейся пятеркой. Как ни странно, но мои опасения не оправдались. Морфик утянул за собой в другой конец поляны вереницу из десяти лохматых монстров, а последняя пятерка всё еще занималась своими делами рядом с третьим костром.

Я выскочил из-за укрытия и стремительно атаковал ближайшего ко мне монстра «Токсичным Шипом», после чего добил его мечом. Следом я запустил «Листопад», выбрав центром себя, тем самым причинив приличный урон окружившим меня монстрам. Пока всё хорошо: я довольно быстро добил еще одного монстра, оставалось еще трое, и можно будет заняться хвостом, следующим за моим питомцем. И тут из клетки позади меня раздался рев. Чувствуя опасность, я сделал перекат и развернулся в сторону клетки, при этом добив еще одного противника.

То, что я увидел, было плохо, очень плохо. Клетка истаяла прямо у меня на глазах, и огромная обезьяна превратилась в еще одного лохматого и грязного монстра, только в три раза крупнее, чем те, с которыми я сейчас сражался, и в ее руках было вырванное с корнем молодое деревце, примерно с меня ростом. Монстр продолжал орать, и бегущие за моим питомцем твари по очереди разворачивались в мою сторону.

Пока вожак стаи кричал, он не двигался с места, и я воспользовался этим временем и добил окружающих меня противников. Дальше – сплошной кошмар, единственное, что мне пришло в голову, – это дать фазму знаками указание увести босса. Что тот вроде смог сделать: огромное лохматое чудовище махало деревом, пытаясь достать летающего вокруг него в форме ворона Морфика. Пока фазм уворачивался, но одно попадание этим деревом – и я останусь один на один со всей этой оравой и боссом.

Меня окружили, удары сыпались один за другим. Я пытался выбивать монстров по одному, но они постоянно сменяли друг друга, поэтому количество противников оставалось прежним, а вот моя жизнь очень быстро стремилась к нулю. Я, наконец, смог убить двоих, и тут раздался очередной крик босса, этот крик обездвижил меня на секунду, и полоска моей жизни ушла в красную зону. Одновременно с этим я услышал вскрик Морфика, он тоже был обездвижен криком, и из-за этого босс смог достать его одной из веток своего дерева.

Жизнь питомца оказалась почти на нуле, я привлек внимание Фазма криком и дал знак спрятаться. Огромный монстр ошарашено оглядывался в поисках пропавшего из поля зрения противника. Пока суд да дело, я смог убить еще двоих, но дела были хуже некуда. Меня всё еще окружало шесть монстров, и теперь, когда их стало меньше, они начали атаковать еще активнее. Я начал отступать в сторону леса, но моя попытка изменить диспозицию была пресечена деревом, летящим на меня – босс постарался.

«Биип! Да что же это такое!»

Мне не давали даже мгновения, чтобы съесть что-нибудь и поднять здоровье. Надо срочно позаботиться об эликсирах. У меня в душе нарастала паника: выиграть этот бой нет шансов. Я экстренно искал выход из сложившейся ситуации, но ничего не приходило в голову. И тут перед глазами лохматого босса появилась алая вспышка, и из нее – словно из портала – монстра атаковал тотем. Вокруг него все сверкало, с его крыльев слетали огненные молнии и били монстра в глаза. Шерсть огромной твари загорелась.