Текст книги "Молодые Боги. Забытый Путь (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 21. Последний приют

Бургундец сидел на крепостной стене и болтал ногами, глядя вниз – где ленивые волны накатывали на шипастый пояс цитадели, оставшийся после магического столкновения бушующих стихий воды и огня.

Рядом с кадетом никого не было – и как он забрался на вершину стены, часть которой чудом осталась целой между двумя широкими проломами, осталось для меня загадкой. Воздушного маунта у меня не было, поэтому я просто скачком двух телепортаций перепрыгнул с обрубленной – словно колуном, – галереи на парапет и устроился рядом с Бургундцем.

Некоторое время сидели в молчании. Он по-прежнему наблюдал за волнами, я отстраненно раздумывал о событиях, произошедших со времени моей смерти в первом отражении.

– Чего хотел-то? – вырвал меня из задумчивости голос Бургундца.

– Дело есть, – вернулся я в реальность, обозревая все вокруг словно новым взглядом.

– Что за дело? – поинтересовался полуорк, демонстративно отворачиваясь.

– Важное, – ответил я и замолчал.

Надолго – думая, как бы сказать помягче.

– Есть… девушка, зовут Юлия, – начал я издалека. – Совсем недавно ее захватили в плен и пытали. Делал это… чернокнижник из крепости Хеллгейт.

Бургундец продолжал молчать, отвернувшись – демонстрируя полнейшее равнодушие.

– Когда Юлия сбежала, он пытался ее поймать. И так получилось, что… он погиб от ее рук. После этого чернокнижник пытался убить меня и близких мне людей. У него не получалось, а я убил его во второй раз.

Сказал и замер, ожидая хоть какой-то реакции, чувствуя себя несколько глуповато.

– Он же бессмертный, – буркнул вдруг Бургундец с откровенным удивлением.

– Был.

– Как был? – удивление стало еще ярче.

– Нет больше бессмертных. Есть бесконечно живущие, которых можно убить.

– Сурово, – покачал головой полуорк.

– Ты понял, о ком речь?

– Понял.

Отвернувшись, я почесал затылок, наблюдая за полетами вдали – где две группы по девять кадетов под руководством мастеров в воздушном строю пытались выстроить грифонов – самых обычных – в подобие гигантского ромба.

– Его звали Виталий, фамилия Спицын, – добавил я, наблюдая за безуспешными пока попытками пилотажников сохранить ровный строй.

– Меня зовут Артур, и я не идиот, – отвернувшись, произнес Бургундец, по-прежнему глядя в сторону.

В тяжелом молчании прошло еще несколько минут.

– Послушай, Артур. У меня отец… я тоже потерял отца, – выкрутился и не соврал я. И замолчал, пытаясь найти слова.

– У сына этого Виталия… Спицына, отца нет, – заполнил паузу полуорк.

Некоторое время мне потребовалось, чтобы осознать сказанное.

– Когда мне из цитадели сваливать, сегодня? – сбил меня с мысли расстроенный Бургундец.

– А зачем тебе из цитадели сваливать? – не совсем поняв, эхом откликнулся я.

– Вдруг я захочу тебе отомстить за смерть этого Виталия. Спицина, – добавил полуорк с недоумением.

– Ты же сказал, что он тебе не отец, – настал мой черед удивляться.

– А ты мне поверил?

Глубоко вздохнув, я выдохнул сквозь сжатые зубы. Так – наверное, надо сосредоточиться на происходящем и немного включить голову – а то оперативной памяти в мозгу не хватает, и начинаю понемногу подтормаживать.

– Если честно, то я даже не задумывался о том, верить тебе или нет, – начистоту ответил я.

– Воу, – удивился Бургундец, уважительно выпятив губу. – Ты не задумался, но и без тебя есть, кому задуматься.

– Например?

– Магистру цитадели, например. Ее светлости госпоже Орловой. Или ты за нее уже в Эмеральде решаешь?

– Не решаю, – согласился я, отрицательно помотав головой. – Все вопросы не решаю, – добавил после небольшой паузы.

Бургундец между тем чуть подвинулся и, достав из инвентаря бумажный свиток, протянул мне.

– Вороном отправили сегодня, – пояснил он: – Можешь прочитать.

«Дорогой Артур. С прискорбием сообщаю, что вчера днем во время осады крепости Адских Врат Евгений Воронцов убил твоего отца, считавшегося бессмертным. Подтвердить столь печальную информацию может хорошо знакомая тебе баронесса М.»

– Кто это отправил?

– Я откуда знаю? – хмыкнул Бургундец. – Видишь, без подписи. А посыльный ворон не представился.

– Кто такая «баронесса М.»?

– Подруга. Бывшая.

– Из Амбера?

– Из Амбера, – кивнул Бургундец.

– Да. Дело дрянь, – подытожил я происходящее.

– Именно, – кивнул Бургундец. – Уйти нельзя остаться.

– Запятую забыл, – прокомментировал я его ровную интонацию, по которой было нельзя понять смысл фразы.

– Запятая не у меня сейчас, – пожал плечами полуорк, отворачиваясь. – У госпожи магистра. Или у тебя, если именно этот вопрос ты решаешь.

– Именно это вопрос я могу решить.

– Тогда мне нужны новые документы на трех девушек, а также рабочий контракт для меня не меньше чем на пять лет. Зарплата – пятерка в месяц без учета бонусов и призовых. Да, и квартиру не меньше ста метров – но предпочтительней коттедж с внешней охраной.

– Пятерка евро? – поинтересовался я, сохраняя невозмутимость.

– Рубли и английские фунты – семьдесят на тридцать в соотношении. Рубли кэшем по курсу ЦБ, фунты на банковский счет.

Оказывается, про пять тысяч в месяц он не шутил.

– Тогда согласовать надо, – произнес я задумчиво, размышляя, почему полуорк стоит пять тысяч фунтов в месяц.

– Очень большая просьба сделать это сегодня. Если бы ты с этим разговором не пришел, то я мог бы находится здесь сколь угодно долгое время, делая вид что намереваюсь тебе отомстить – наверняка на меня вышли бы через некоторое время. А сейчас я уже начинаю волноваться за себя и своих близких, – скрывая внутренне напряжение, произнес Бургундец, забирая свиток из моей руки.

– Хорошо, – кивнул я, поднимаясь.

Отряхнул форменные штаны и шагнул в пропасть. Используя левитацию, приземлился на галерею второго яруса и уже через минуту был в кабинете магистра, рассказывая графине – Юлии уже в покоях не было – о запросах Бургундца.

– Перевезти его в Красноярск, коттедж выделить рядом с «Воронцово», – задумчиво произнесла Ребекка. – Агента у него нет, контракт согласуем, подъемные оговорим. Оклад пять многовато – можно попробовать уменьшить, но бонусы расписать так, что сможет заработать гораздо больше. Впрочем, это уже рабочий вопрос.

Пока Ребекка говорила, я чувствовал отсутствие ее интереса к вопросу оплаты – а с последней фразой понял, что информация была озвучена только для меня – для того чтобы понимал происходящее.

– То, что своих девочек решил к нам перевезти, это отлично, – продолжала графиня, – но с ними со всеми надо побеседовать вместе с Софьей, чтобы она им в душу заглянула – лишним не будет. Сам за это возьмешься, или поручить кому?

– Сам, – легко согласился я. – Расскажите мне только, почему он стоит пятерку в месяц, с новой легендой, коттеджем и подъемными?

– В Технополисе с прошлой осени – когда Новые Миры были официально анонсированы в первом отражении и пошла агрессивная реклама – проводятся киберспортивные турниры в формате смертельных матчей. Валерий Логинов был одним из самых высокооплачиваемых игроков СНГ-региона. Полтора месяца назад он стал хедлайнером сразу нескольких громких новостей в индустрии, но после резко пропал из информационного поля.

Ребекка говорила чуть отстраненно – параллельно быстро печатая что-то на виртуальной клавиатуре:

– Видимо, у него возникли некоторые сложности – если он купил себе новую жизнь и смог попасть в Эмеральд, обманув моих специалистов, – едва дернула губой Ребекка – и ее раздражение не предвещало ничего хорошего для тех, кто проверял парня.

Словно подтверждая незавидную участь для совершивших ошибку сотрудников, Ребекка звучно хлопнула пальчиком по столу, инициируя отправку циркулярной рассылки.

– Лучше тебе поговорить с ним прямо сейчас, – подняла на меня взгляд графиня.

– Поговорю, – поднялся я.

– Если договоритесь, отправляй его прямо сейчас в первое отражение. Дай контакты де Варда – пусть Питер эвакуирует его в Красноярск и договаривается о подъемных и бонусных выплатах. До или после – неважно.

– Хорошо.

– И не забудь, у тебя через полчаса Римское право в малой аудитории, ее уже восстановили. От вольной гимнастики считай себя освобожденным – с тобой будут заниматься те же мастера, что работали с Джули.

Подходя к двери, я обернулся.

– Ты знаешь, кто такая «Баронесса М.»?

Ребекка после моего вопроса не сдержала эмоций, выказав удивление. После небольшой паузы кивнула и заговорила:

– Знаю. Но это достаточно долгая история – к тому же это знание очень опасно, поэтому о баронессе я расскажу тебе вечером. Не на ходу, договорились?

Вечером, когда я после лекций зашел в покои магистра, о «баронессе М.» я уже не вспомнил. Ребекка с Юлией встретили меня молчанием – на столе красовалась бутылка вина и вазы с фруктами, – а в кабинете висело густое напряжение. И только сейчас, на фоне всей суеты сегодняшнего дня, глядя в поблескивающие глаза Юлии, я вспомнил как она говорила про важный разговор, который есть у девушек ко мне.

Глава 23. Отторжение Памяти

В полнейшей тишине я прошел через покои и аккуратно отодвинув высокий стул, присел. Ребекка и Юлия на мое появление обратили внимание лишь мимолетно, вернувшись к изучению экранов своих интерфейсов.

Я налил вина, оторвал пару виноградин и некоторое время сидел, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– Немного странная ситуация, не находишь? – подняла вдруг взгляд Ребекка.

– Нахожу, – кивнул я, сделав небольшой глоток.

– Сам вино пьет, нам даже не предложил, – не глядя на меня, произнесла Юлия: – Действительно, странно.

Хмыкнув, я пожал плечами и принеся два серебряных бокала, наполнил их, поставив рядом с девушками.

– Так получилось, – переглянувшись с Юлией, начала Ребекка, – что мы до этого ни разу не говорили… о нас.

Спрятавшись за бокалом, я сделал несколько глотков, молчаливо соглашаясь. Ребекка, которая сидела в парадной форме, положив ногу на ногу, в этот момент медленно поменяла положение ног, глядя мне в глаза. И одернув юбку, едва улыбнувшись, чуть приподняла бокал. Юлия почти сразу глубоко вздохнула, привлекая мое внимание и, облокотившись на стол, чуть подалась вперед, глядя на меня блеснувшим лазурью магии взглядом.

– С Джули мы… даже ни о чем не договаривались. Просто так получилось, что мы с тобой проводили время в первом отражении, а здесь – в силу известных тебе причин – ты с ней часто оставался наедине.

– Думаю тут все свои и можно говорить попроще, – произнесла вдруг Юлия, обворожительно улыбнувшись. Не добавив вслух про молодость, которой свойственна открытость – но и не скрывая свои мысли.

– Сейчас, когда ты присутствуешь только в новых мирах, ситуация поменялась, – не обратила внимания на шпильку юной Орловой Ребекка.

– Мы с Ребеккой всегда не очень любили друг друга, и нет смысла с этим бороться, – едва графиня сделала паузу, мило улыбнулась Юлия, отставляя бокал в сторону и небрежно поправляя медальон, коснувшись упругого полушария груди.

– После единения памяти нет смысла и строить предположения, ведь чувства известны. Ты любишь нас, мы… – губы Ребекки были влажными от вина и притягивали взгляд.

– Мы об этом знаем. Как и ты о самых сокровенных наших чувствах, – Юлия вновь подхватила фразу Ребекки – теперь они говорили практически одновременно.

– Поэтому мы решили, что слишком много наших эмоций и внимания тратится в спорах – даже несостоявшихся – о тебе.

– И пришли к выводу, что с этим необходимо решить как можно скорее, – изменившимся тоном словно гвоздь забила Ребекка, разрушая очарование беседы.

– Нам предстоит очень много важных дел в самое ближайшее время, – кивнула Юлия, повторяя не так давно – перед ужином в Бильдерберге – слышанною мною от Ребекки фразу.

– Послезавтра легионы Клеопатры по плану должны выдвинуться из Александрии в Мемфис, и тебе надо решить, на чьей ты стороне, потому что из Дамаска к Мемфису уже двигаются войска тамплиеров.

– В ближайшее время нам с Ребеккой предстоит сразу несколько важных визитов в первом отражении – это ежегодный бал Розы в Монако и конклав Молодых Богов в Париже.

– В Красноярске де Вард собрал больше двух сотен наемников – кандидатов в твою частную армию, с каждым из них необходимо провести собеседование. Делать это будем здесь – поэтому сейчас команда Жерара работает круглосуточно, собирая все необходимые мощности для запуска первой очереди капсул для путешествия в новые миры.

– И еще сотни дел – менее важных, но требующих внимания, – подытожила Юлия, выпрямляясь в кресле и неуловимым движением поправляя высокий воротник парадного кителя.

– А тебе необходимо решить, – зеркальным жестом выпрямилась Ребекка и добавила не очень уверенно и с небольшой заминкой: – Кому из нас ты…

– С кем из нас ты будешь спать, – мило улыбнулась Юлия, помогая замешкавшейся графине.

Повисла долгая пауза. Девушки сидели, выпрямившись, внимательно на меня глядя. Юлия с легкой улыбкой, Ребекка с едва вздернутой в вопросе бровью. Я же ел виноград и думал.

– Нож, – произнес я, посмотрев на Юлию. Судя по выражению ее глаз, сумел поставить девушку в тупик, но она почти сразу поняла и, вынув из уставных ножен вороненый клинок, протянула мне.

Тот самый нож, которым я убил Саяна, и который усилием воли переместил из первого отражения в новые миры – передав Юлии. Взявшись за рукоять, я почувствовал тепло под пальцами – в клинке по-прежнему чувствовалась заключенная энергия забранной жизни.

– У тебя есть карты первого отражения? – поинтересовался я у Ребекки.

Графиня молча кивнула и в несколько легких взмахов открыла интерфейс, выбрав из списка планов Землю и приближая ее изображение. Чуть крутанув интерактивный глобус, я нашел Красноярский край, увеличил масштаб и, найдя Таежный Маяк, подвинул картинку в сторону, уходя к двум деревням, где провел детство.

– Вот здесь, – показал я на излучину реки и посмотрел на Юлию: – У меня к тебе просьба. Верни нож в первое отражение и воткни его в…

– В расщепленный молнией дуб, – посерьезнела Юлия, глядя прямым взглядом.

Кивнув, я едва прикрыл глаза, и перед внутренним взором предстал невероятно далекий, но навсегда отпечатавшийся в памяти мой первый летний рассвет на берегу подернутой дымкой реки. И широкий, расщепленный молнией дуб, который давал мне приют в знаковые моменты жизни.

– Я верну нож и у меня все получится, – Юлия, не обращая внимания на блеснувшую глазами Ребекку, подошла ближе и обняла меня, легко коснувшись губами щеки – успокаивая. И сразу отошла, отвернувшись и избегая моего взгляда.

– Есть что-то такое, что я должна знать? – холодно поинтересовалась Ребекка с явно читающимся в сторону Юлии раздражением.

– Есть вещи, которые никому не стоило бы знать, – пожав плечами, прямо посмотрел я на графиню. – Но после единения памяти так получилось, что Джули о них знает.

Краем зрения увидел, как Юлия от нежданности резко повернула голову, удивившись тому, что я первый раз назвал ее «Джули». Ребекка продолжала смотреть мне в глаза.

– Есть такие вещи, которые я не хотел бы никому рассказывать. Даже на исповеди самому себе, – размеренно проговорил я, повторяясь, внимательно глядя на графиню. – И очень не хотел бы, чтобы о них узнала ты. Это никак не влияет на наши отношения, на мое нынешнее мировоззрение, мысли или чувства. Это старая, забытая грязь, и я не хочу, чтобы она тебя касалась.

– Это твоя жизнь, – просто пожала плечами Ребекка: – И я хочу об этом услышать.

Поджав губы, Юлия забрала у меня и графини бокалы и вернулась к столу, разливая вино.

– Даже если я не хочу об этом не только говорить, но и вспоминать?

– После единения памяти так получилось, что и ты обо мне знаешь такие вещи, которые я не рассказала бы под пытками – не то что на исповеди. И если бы не знала она… – короткий взгляд на Юлию, – я бы не стала настаивать.

– Хм, – под взглядом Ребекки кашлянул я.

И задумался. События моего детства были табуированы для воспоминания – а когда перед взором и вставали образы из прошлого, я старательно их гнал. Так старательно, что эти воспоминания слово перестали быть моими – у меня будто получилось не то чтобы забыть все плохое, но дистанцироваться от этого – словно от послевкусия дурного и грязного фильма или поступка.

Но сейчас, когда я чувствовал, что Ребекке очень важно услышать мой рассказ, я не бежал от воспоминаний – и вдруг понял, что отношусь к произошедшему уже ровно, без эмоций. Как к грязевой канаве, через которую пришлось перейти – оставив, правда, навсегда на другой стороне любимых и близких – тоска и горечь от расставания с которыми оставалась до сих пор.

И я вдруг с удивлением понял, что не испытываю никого отторжения от идеи рассказать графине о своем детстве. Хотя то, как она на это отреагирует, меня серьезно волновало.

– Когда мама меня родила, она была невероятно красива, – принялся я рассказывать, вдумчиво подбирая слова. – Я видел ее свадебные фотографии – это просто космос, даже без фотошопа на любую журнальную обложку. Когда ее хоронили, ей было двадцать шесть, но выглядела она на все сорок.

Как понимаю сейчас, умерла она от усталости и безнадеги. Мой… Человек, который биологически приходился мне отцом, ее муж… он ее бил, довольно часто. Не работал, периодически мотался в Красноярск или в Новосиб на попутных лесовозах, брал микрозаймы… небольшие кредиты, – пояснил я графине, – и, возвращаясь домой, их пропивал.

Потом, когда маму похоронили, а ему перестали давать деньги даже самые грязные шарашки, он находил себе женщин, брал кредиты на них – и пока деньги были, они пропивали их вместе.

В один из дней я вернулся из школы, а дома была очередная шалава в мамином платье. Она была не совсем трезвая и чистая – в отличие от платья. Не знаю, не помню, что я ей сказал – но, наверное, это было что-то обидное. Она схватила меня за руку и кинула в стену, а потом несколько раз пнула – дело житейское, я к тому времени уже привык. Мой старый кот бросился на нее, но она палкой от шваброй сломала ему позвоночник – он двигаться не мог, но не умирал. Помню, я пытался его кормить, а он – рассказать мне, как ему больно.

Когда… тот человек, который по документам считался моим отцом, вернулся домой, женщина пожаловалась, что я плохо себя веду. Он был в неважном настроении – его кинули с зарплатой. Кота он добил, а я вылетел в сени… на веранду, – пояснил я Ребекке непонятное слово, – как футбольный мяч. Он сломал мне три ребра, как потом оказалось. Хотел добавить еще, но я убежал. И сразу прошелся по главной улице, постаравшись сделать так, чтобы несколько человек видели, что я ухожу из поселка.

В тот день не только закончилось мое детство. Я тогда впервые узнал, что такое настоящая ненависть. Дело в том, что кота, которого убили эти люди, мы брали вместе с мамой маленьким котенком – я видел фотографии где он спал со мной в кроватке. И тогда я словно впервые осознал происходящее – и понял, что именно чужая тупая злоба этого человека убила мою мать– как только что последнее близкое мне на это свете существо.

Я отнес и закопал кота на могиле матери – неглубоко. Поужинал конфетами с могил, дождался ночи и незаметно вернулся домой. Прокрался в свою комнату, а когда… эти люди закончили выпивать и заснули, зашел в их комнату. Подтащил плед к дивану и, раскурив две сигареты, положил их так, чтобы покрывало затлело – пришлось раздувать. Потом перешел на кухню и собрал растопку… старые газеты и щепки, в кучу у дров рядом с печкой. Да, у нас была печка, которую дровами топят. Хотя и было лето, но дрова рядом с ней лежали – не на улицу же выносить.

Когда покрывало в комнате уже хорошо дымило, я поджег поленницу и вышел на улицу. Убежал в лес только тогда, когда дом полыхал, а из него никто не выбежал.

По мере того, как рассказывал, в носу появился кисло-сладкий запах углей пепелища сгоревшего дома – многократно пролитого водой пожарными, приехавшими из райцентра под самый конец.

– Ночь я провел на излучине реки, – невольно ощерился я, глядя сквозь пространство в воспоминания. – Накидал сена в старый дуб – он был расщеплен молнией, и часть легла параллельно земле, как полка в поезде. Когда проснулся, испытал удивительное чувство. Наверное, это было ощущение свободы.

Утром вернулся в поселок. Серьезно разбираться никто не стал – меня сначала отправили в больницу, а потом к двоюродной бабушке в Первомайский – это соседний поселок.

– Не могу сказать, что это страшная или грязная история, – пожала плечами Ребекка, заполняя паузу и глядя на меня чуть склонив голову. – Но ведь это еще не все? – добавила она, кратко посмотрев на Юлию.

– Не все, – кивнул я и, удивляясь тому, с какой легкостью рассказываю подробности своей жизни, продолжил: – В Первомайском имелась… молодежная банда – так тебе будет понятней. Все скидывались в общак… в казну для арестантов, – снова пояснил я, – якобы для тех, кто сидит в тюрьмах.

– И ты оказался в этой банде, – когда я ненадолго задумался, произнесла Ребекка.

– Бекки, понимаешь, Рабочий Поселок и Первомайское – это умирающие моногородки. Это не то место, где ты выбираешь оказаться в банде или нет. Тебя или принимают, или из тебя вынимают – используя как дойную корову. С меня доить было нечего – бабушка с которой я жил, говорила мне, что живем на минимальную пенсию – денег у нас совсем не водилось. И да, мне – чтобы не превратиться в опущенного, пришлось доказывать, что я достоин того, чтобы пополнить ряды юных уголовников.

Юлия отошла к узкой бойнице и, присев на подоконник, потягивала вино, глядя на гладь залива. Ребекка, отставив бокал, подошла ближе, присев на краешек стола.

– Доказал?

– У меня был выбор? Доказал. В один из дней – когда мне было одиннадцать, нас старшие позвали к реке. Там палатки стояли, и двое туристов ночевали – брат с сестрой. Отнимать ничего серьезного у них не стали – только так, дешевку, чтобы заявление не накатали – туристы залетные, у нас трое сели за таких. Но старшие над ними поиздевались – избили слегка, поглумились. Забрали телефоны, угрозами заставили блокировку снять.

Девушка-туристка совсем молодая была, студентка, будущая учительница. Ее фотки смотрели, страницы в соцсетях, переписку читали, смеялись все – а я тогда сильно задумался. Ведь за эти несколько минут на экране ее смартфона увидел мира больше, чем за все свои годы. Та девушка много где побывала, по миру летала – сноуборд в Австрии, серфинг на Бали, круиз на Валаам, туры по Европе – то, что я по фоткам в ее инстаграмме запомнил. С подругой переписывалась как раз перед походом, рассказывала, что брат с собой ружье берет – можно медведей не бояться. Ружье, кстати, в реку выкинули – не знаю уж, достал его потом брат ее или нет. И я вдруг в ту ночь понял, что есть другая жизнь. Вернее, то что она существует я знал – но та, другая жизнь, была лишь в телевизоре – словно в другой галактике. А в тот удивительный миг я не просто ее увидел – я к ней прикоснулся, – пусть и через фотографии в чужом телефоне.

Когда старшие с телефонами наигрались, туристы эти понемногу поняли, что убивать и насиловать их никто не будет. Девушка осмелела и попыталась с нами поговорить. Рассказала о перспективах в жизни – что будет, если остаться на социальном дне. Просто, но доходчиво, расписывая все варианты: от зависимости от алкоголя и веществ и путевки в зону до возможности выбраться из безнадеги, если за ум взяться и учиться. Но, по ощущениям, услышал ее только я.

– И решил изменить жизнь? – полуутвердительно произнесла Ребекка.

– Была проблема, – кивнул я. – Большая – очень сложно покинуть организованную банду малолеток, единственную в поселке с населением в десять тысяч человек, как ни в чем не бывало – типа парни, я все, наигрался.

– Как ты справился?

– Сначала я совершил ошибку – сказал прямо, что у меня появились другие интересы, да и мне необходимо ухаживать за бабушкой. Не соврал – бабушка уже была практически неходячая – приходилось ее мыть и кормить с ложечки.

– Это не сработало?

В голосе Ребекки почувствовалась тень не очень понятных, возможно даже неприязненных эмоций, и я решил пояснить:

– Понимаете, госпожа мастер… – добавил я холода в голос, – вы, глядя сверху и переставляя фигуры в трехмерных шахматах, решая судьбы мира, не оглядываетесь на моральные нормы от слова совсем. Но сейчас в вашем вопросе я с удивлением чувствую интонации европейца, выросшего в благополучных кварталах с осознанием того, что добро всегда побеждает зло, а на любую сложную ситуацию существуют социальные работники, полиция, закон и порядок.

Но там, где я рос, это все из разряда сказок – ярких, детских и до неприличия нереальных. Так что да, это не сработало – а когда меня после высказанного желания покинуть молодежную группировку били втроем в кабинете труда, пьяненький учитель зайдя туда по ошибке, сделал вид, что ему срочно надо на обед.

– Понимаю… господин кадет, – вернула мне холод в голосе Ребекка, но сразу после ее взгляд потеплел, и она чуть кивнула в ожидании продолжения рассказа.

– С меня потребовали по тысяче в неделю в общак – тогда это было около тридцати долларов. У меня таких денег не было.

Я перестал ходить в школу, безвылазно сидел дома. Мне два раза стекла колотили – мы жили на втором этаже. Один раз избили, когда в магазин вышел. После старался утром ходить, когда все в школе – но опять подловили, дежурили у дома. В этот раз бензином облили и подожгли – я бешено вырывался, поэтому совсем немного окатили, да и сосед спас – вовремя к гаражам вышел. Даже не знаю, исчезли шрамы или нет, – пожал я плечами. Плетка ожогов после того случая осталась на спине – а после воскрешения в новых мирах я собственную спину пока не видел – но судя по тому, что зеленый цвет одного глаза сохранился, вполне возможно и старые ожоги остались.

Юлия вдруг едва слышно шмыгнула носом, по-прежнему не поворачиваясь. Я неожиданно понял, что девушка глубоко переживает мой рассказ – ведь она помнила все рассказываемое мною так, словно пережила подобное сама.

– Когда понял, что меня с очень большой долей вероятности или убьют, или изуродуют, если бездействовать дальше… придумал план. У меня было две гранаты – не у меня, вернее, а в схроне… нычке… тайнике, – нашел я наконец понятное графине слово, – в тайнике у того человека, который считался моим отцом.

Тайник был в Рабочем – и как я туда-обратно добирался за одну ночь, еле сохраняя сознания от боли в обожженной спине, отдельная грустная история – содрогнулся я мысленно, а сам продолжил рассказ:

– Компания, банда – собиралась в домике у теплотрассы по вечерам. Старшие парни девчонок там… периодически щупали, нас выгоняя, и просто всей кодлой… тусовкой, сидели в тепле, когда на улице холодно.

Поэтому для меня не было проблемы собрать их вместе. И после того как трое подростков серьезно пострадали, а четверо трагически погибли от неосторожного обращения с гранатой – сразу с двумя, – я в этот же вечер уговорил бабушку на переезд в Таежный Маяк.

– Уговорил? – невесело хмыкнула Ребекка.

– У нее были отложены деньги на похороны. На удивление хорошая сумма – я нашел, когда безвылазно дома сидел, не ходя в школу. Копить она неплохо умела – а мы ведь только макароны с луком и картошку ели.

Я как наяву вспомнил о том, как собирал чернику для того чтобы обменять его на сахар и радовался обычным леденцам – в то время как бабушка, будучи еще вполне дееспособной, складывала практически все деньги в кубышку – туда шло мое пособие по утере кормильца и ее пенсия, оказавшаяся не такой уж и минимальной.

– Да, уговорил. Я ей рассказал, что не хочу больше жить в Первомайском, потому что здесь нам угрожает смертельная опасность. Переезжать она не хотела – у старушки понемногу начиналась деменция, к тому же она по жизни очень неохотно расставалась с деньгами.

– Но ты ее все же уговорил, – кивнула графиня со странными чувствами.

– Мне пришлось быть убедительно-жестким, – кивнул я. – Может быть существовал другой вариант развития событий – но мне было всего одиннадцать, я к тому моменту уже успел убить шесть человек и отчетливо осознавал, что мне грозит, если останусь в Первомайском – поэтому решил вопрос так, как решил.

Ребекка как-то странно на меня глядела. Так, что Юлия вдруг невесело усмехнулась:

– Бабушку он не убивал, не волнуйся, – произнесла девушка, коротко глянув на графиню.

– А… – не сразу понял я смысл и только потом догадался, что Ребекка всерьез предполагала, что проблему с неходячей дальней родственницей я решил кардинально.

– Нет, нет, – покачал я головой, поднимая обращенные к графине открытые ладони. – Я просто перепрятал деньги – угрожал, что если не купим квартиру в Маяке, сбегу со всей суммой. Но на себя ни копейки не потратил, когда она согласилась.

И тогда смог совершить достаточно сложную многоходовую комбинацию по привлечению дальних родственников – которые прислали свою племянницу ухаживать за бабушкой в обмен на то, что она перепишет на них квартиру в Таежном Маяке. И эти родственники помогли нам квартиру купить – с неходячей старушкой мне одному это сделать было бы совсем непросто.

Покачав головой, я невольно поморщился – очень уж это была грязная и наполненная межчеловеческими дрязгами история. Хабалистая мадам, приехавшая вместе с племянницей ухаживать за неходячей бабушкой – она для них была родной, в отличие от меня, – попила моей крови не меньше, чем ауешные авторитеты Первомайского. И в результате после окончания одиннадцатого класса я остался на улице – без прошлого и без жилья, стоя на паромной пристани Таежного Маяка с двумя сумками еды, которую вез вместо карманных денег в Красноярск.

Впрочем, изначально заманивая дальних родственников легкодоступной квартирой, я на нее не рассчитывал – совершенно не представляя себя живущим в небольшом городе, а рассматривая как первичный этап покорения большого мира переезд в Красноярск.

– Все в порядке, Джесси, – произнесла вдруг Ребекка, оказавшись совсем рядом и обнимая меня. Пока я, задумавшись, смотрел в пространство, графиня оказывается подошла ближе: – То, что ты рассказал, в чем-то и грязно, но это жизнь. В отношениях с родственниками бывает и хуже. Напомни потом, я тебе и не такое расскажу, – прижавшись, зашептала она мне на ухо под сверкнувшим взглядом Юлии.

Про отношения с родственниками, значит, может она рассказать. И видимо, рассказать может не только про родственников – судя по эмоциям, информация о смерти от моей руки четверых подростков совершенно Ребекку не тронула, не заняв даже и капельки внимания, будучи пропущенной между ушей.

Легко соскользнув с подоконника, Юлия подошла и взяла меня за руку, заглядывая в глаза. Ребекка в этот момент немного отстранилась, но руку с моего плеча не убрала.

– Нож я в первое отражение вытащу и в дуб воткну. Но ты от темы не уходи, – произнесла Юлия, делая мягкий шаг и касаясь грудью моего плеча. – Ты решил, что будешь отвечать на наш вопрос?