Текст книги "Светлые Боги (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 41. Кровавый мальчик

Десять минут превратились в двадцать.

Приведенные Натальей воины, гремя доспехами, разошлись – как и чародейки в красно-золотом. Отряд Белой Розы остался на месте, окружив Верховную жрицу, которая села на колени у одного из окон, клонив голову в молитве. Над ней почти сразу воспарила частица света, озаряя пиршественный зал ровным сиянием.

Кайгородов и Алисия расположились за длинным столом – куда вскоре слуги в нарядах с гербами Академии Алой Розы принесли напитки и закуски. Денис поддерживал легкую беседу, периодически задавая вопросы о прошлом чародейки, но от ответов – об обстоятельствах своего появления в мире Терры Алисия уклонялась.

Богиня прогулялась по залу и вскоре присела рядом с Денисом – будто случайно коснувшись грудью его плеча. Он сразу почувствовал жар желания, но резким замечанием попросил демонессу не использовать свои чары. Обиженная Богиня, с видом словно вот-вот заплачет, отодвинулась от него и вновь пошла слоняться по залу.

Паша понемногу трезвел и вскоре подошел к Кайгородову. Выражение лица у юного вампира было удивленно-испуганное.

– Послушайте, – начал он издалека, замявшись. – Знаете, последние часы я вспоминаю будто в тумане. Скажите, а это сон – или я действительно так себя вел?

Кайгородов, ухмыльнувшись, покачал головой – не отвечая, и жестом предложил вампиру присесть позавтракать. Юноша, пытаясь из картинок воспоминаний составить цельную картину, погрузился в глубокую задумчивость, даже не притронувшись к еде.

На исходе получаса безмолвный страж распахнул дверь и на пороге появилась Наталья.

– Алисия! – громко позвала она. Чародейка в белой мантии вскинулась – резкое движение выдало ее напряжение. Но больше волнения она не показывала, направившись в Зал Совета.

После того, как Алисия скрылась за дверьми, Кайгородов ждал еще около четверти часа – после чего позвали Верховную жрицу. Вновь потянулось долгое ожидание – как вдруг Денис отвлекся на еле видный на маячок оповещения.

Открыв меню интерфейса, Денис вздернул брови – он, как крестоносец Ордена, получал оповещение о том, что Глава Капитула теперь Александра Айне Мария Роксолана, княгиня Варгрийская.

Полное имя Натальи здесь, в Терре – стало для Кайгородова сюрпризом, но не успел он удивиться, как практически сразу узнал, что Капитул принял решение о заключении союза между Алой и Белой Розой. И парой мгновение позже пришло оповещение о союзе Алой Розы и Белого Храма. И практически сразу меню Ордена из интерфейса Дениса пропало – из рядов защитников Алой Розы Кайгородов оказался исключен.

Хмыкнув, он задумался было о причинах подобного решения, как вдруг широкие двери Зала Совета распахнулись и на пороге появились взволнованная Наталья.

– Златогорье объявило войну Алой Розе! – подбежала Наталья к Денису. – Тебе надо уходить, быстрее – золотая гвардия Хорса у стен!

Через открытые двери Кайгородов видел, как пятится от стола растерянная Ларисса, а сосредоточенные Алисия и Габриэлла поднялись с мест. Последняя широким жестом вывела перед собой проекцию Академии – прищурившись, Денис увидел красные отметки отрядов защитников и золотые вспышки мест, где на территорию уже прорывались враги.

– Пожалуйста, Денис! Уходи, быстрее! – попросила Наталья.

Взволнованная Богиня подбежала к Кайгородову, но держалась чуть поодаль.

– Хорошо, – открыв кармашек на поясе, Кайгородов потянул портальный свиток, данный ему Габриэллой. Наталья обернулась и быстро побежала обратно в Зал Совета. Дверь она за собой не закрыла – Денис видел, как они вместе с Габриэллой перенаправляют некоторые отряды защитников на атакованные места, а другие наоборот, оттягивают назад для перегруппировки.

Алисия скомандовала своим воинам и вся группа в белых накидках – в том числе чародейки и присоединившаяся к ним Верховная Жрица Зари с послушницами спешно двинулись к выходу. Следом грохотал гигант с огнем во взгляде.

– Эй, мальчик! Подойди! – звонко крикнула Габриэлла с порога.

– Это вы мне? – робко поинтересовался погруженный в рефлексии Павел, вскидываясь.

– Быстрее! – громко и резко стеганула криком Габриэлла.

Павел неловко запнулся и – опять заплетаясь в чародейской мантии, подбежал к волшебнице. Габриэлла поймала глаза Кайгородова и махнула ему, также показывая подойти. Денис без заминки двинулся к чародейке – Наталья с Алисией в это время продолжали изучать проекцию карты Академии, а Ларисса постепенно подходила ближе, отходя от шока неожиданной новости.

– Ближе! – рявкнула Габриэлла на Павла – тот едва не подпрыгнул. – Воскресишь, – коротко бросила чародейка Денису и вдруг прильнув в объятиях к вампиру, потянула его вниз. Раскрасневшийся юноша присел, не понимая, что происходит, а Габриэлла легла ему на колени.

– Пей! – чуть наклонила она голову, подставляя шею.

– Но… вы, я не могу…

– Пей, сказала! – в голосе чародейки зазвенела сталь. Юный вампир несмело обнажил клыки и аккуратно – даже с нежностью, впился в изящную шею Габриэллы. Но, сделав несколько глотков, он словно распробовал – сильнее сжал девушку в руках, глотая кровь уже с жадностью.

Габриэлла дернулась, отстраняясь от него. Обнажив страшные клыки, Павел потянулся следом, но чародейка остановила его, прикоснувшись пальцем к губам.

– Там, – ее ручка указала в сторону выхода из зала, – идут сюда, чтобы убить всех нас, воины с ликом солнца на доспехах. Постарайся убить их – всех, кого сможешь.

Глаза Павла полыхнули огнем – снова, опьяненный кровью могущественной чародейки, он выглядел только-только выпившим целый стакан водки юным школьником.

– Давай, до конца, – вновь подставила шею Габриэлла. Павел сглотнул и уже смело осмотрел чародейку с ног до головы – а потом с головы до ног. Прежде чем вновь приникнуть к изящной шее, он перехватился – и его ладонь по-хозяйски сжала грудь Габриэллы.

– Руки! – звонкая пощечина заставила юношу отшатнуться.

– П-простите, – моргнул он, но чародейка вдруг потянулась вперед и поцеловала его в губы.

– Давай, мой мальчик. Допивай и убей всех, кого сможешь – ради меня.

Услышанное окрылило Павла – страшно улыбнувшись, он впился в шею чародейки – аккуратно положив ладонь уже на талию – не на грудь, как отметил Денис. Побледневшая как полотно Габриэлла обмякла, коротко охнув в последний раз. Осмелевший Павел нежно поцеловал ее в щеку и поднялся.

Денис заметил, что вампир будто бы стал выше и крупнее – кровь Габриэллы наполнила его невиданной силой, а глаза горели пугающим огнем. Павел вздохнул – причем вдох превратился в угрожающий клекот – бросив последний взгляд на тело чародейки, он развернулся к выходу. По всему высокому залу разнесся его угрожающий клекот – побежав, он на ходу превратился во внушающего страх – теперь уже, нетопыря.

Кайгородов повернулся к распростертой чародейке, но сразу обернулся – от выхода раздался грохот. Не вписавшийся в проем двери монстр – с силой ударившийся в стену, так что посыпалась кладка и расплющились декоративные доспехи, пытался сориентироваться. Угрожающе заверещав, нетопырь снова с невиданной скоростью ринулся в проход – в этот раз попал. Страшный визг вышедшего на охоту монстра разнесся по всему главному корпусу.

– Ты еще здесь!? – выскочила Наталья из прохода. – Прощу тебя, Денис, уходи! За мной! – обернувшись, крикнула она Лариссе. Чародейка – все еще замершая в нерешительности у стола, вздрогнула, но приняв решение, выбежала из Зала Совета.

– Сейчас, воскрешу только – показал между тем Денис на Габриэллу, – и все, ухожу! – демонстративно коснулся он кармашка со свитком.

– Пожалуйста, Денис! – Наталья хотела дождаться, когда он уйдет, но видимо ей пришло очередное оповещение – коротко бросив на Кайгородова умоляющий взгляд, Наталья побежала к выходу.

– Мой господин, тебе грозит опасность? – прошептала демонесса – все это время тенью державшаяся рядом с Кайгородовым. Тот только помотал головой отстраненно, не обращая внимания на встревоженную Богиню.

– Воскресить, – буркнул себе под нос Кайгородов, подходя к Габриэлле. – И как?

Подумав секунду, он вспомнил действия жриц и подняв правую руку, левую простер над павшей чародейкой.

– Восстань, во имя богини!

Столп света ударил сверху, протекая через все тело – Денис чувствовал удивительно тепло. Лучи, срываясь с его ладони, словно наполнили фигурку чародейки – и Габриэлла понемногу поднимаясь, воспарила в воздухе. Резкая вспышка – и вздрогнув, чародейка оказалась на ногах. Даже не глянув на Дениса, она побежала к обелиску в Зал Совета и прикоснулась к выгравированной розе. Кайгородов даже издалека чувствовал, как Габриэлла черпает энергию.

Пробегая мимо, чародейка остановилась лишь на краткий миг.

– Уходи, быстрее! – прокричала она и моментально потеряв всякий интерес, побежала к выходу – повинуясь взмаху руки, оба охранителя дверей последовали за ней, гремя доспехами.

Денис развернулся и прошел в Зал Совета. Активная проекция карты до сих пор висела над столом, показывая в реальном времени ситуацию с обороной Академии. Кайгородов, чувствуя за плечом присутствие Богини, некоторое время вглядывался в происходящее – обладая необходимым опытом для того чтобы читать ход событий, представляя ситуацию.

Судя по проекции, золотые щупальца, проникшие было на территорию Академии понемногу обрубались – с прибытием на место схватки Натальи, Габриэллы и Алисии – в столкновении красного и золотого то и дело сверкали белые вспышки. Периодически Кайгородов замечал возникающие схематические иконки – в крыльях здания открывались порталы, через которые прибывало подкрепление Алой Розы.

Денис посматривал на происходящее, напряженно кусая губы, как вдруг дыхание у него перехватило – вздрогнув, он почувствовал головокружение.

– Мой господин? – почуяв неладное, бросилась к нему Богиня, подхватывая. Несмотря на разницу в размерах, демонесса легко помогла массивному в доспехах Кайгородову удержаться на ногах.

– В порядке, – даже не глядя на демонессу, попробовал он отстранить ее – девушка перехватила его руку и прикоснулась губами к тыльной стороне ладони. Сила понемногу возвращалась к Кайгородову, оставляя только память о нахлынувшей противной слабости.

Вдруг центральные ворота на проекции Академии словно озарило золотой вспышкой – и тонкая красная линия защитников прогнулась, упруго выгибаясь.

Бросив последний взгляд на карту, Денис застегнул карман на поясе со портальным свитком и выбежал из Зала Совета, положив руку на оголовье меча.

Глава 42. Солнцеликий

Грохот эхом прокатился по корпусу Академии – задрожали стены вместе с висящими на них гобеленами, гулкий звон разнесся от упавшей и разбившийся вазы.

Гвардейцы Хорса выскочили на Дениса сразу за изломом коридора – стоило ему только пробежать к лестнице. Кайгородов лишь поднял щит, как над его плечом свистнула змея хлыста – голова в островерхом шлеме покатилась по полу. Массивное тело в богатых доспехах – с гравировкой в виде солнечного лика на панцире и массивных наплечниках так и осталось стоять – лишь взвился фонтан крови из перерубленной шеи. Денис не сбавляя хода влетел между остальными – широкий взмах налившегося силой меча, прорубивший ростовой щит, разворот на месте – но оседлавшая третьего гвардейца Богиня рванул кинжал, перерезая массивному витязю горло. Не успевшая отстраниться от веера крови демонесса ощерилась, спрыгивая с безвольно опавшего тела – а оставшиеся четверо дружинников попятились, убегая.

Клекочущий визг ударил по ушам – мимо пронеслась верещащая масса – лишь полетели по сторонам золотые доспехи и кровавые ошметки. Перевоплотившийся прямо на лету вампир, вцепившись в верещащего гвардейца – больше его как минимум в полтора раза, буквально в пару глотков высосал из него энергию и жизнь. Загремели доспехи, хрустнули высушенные кости, а перекинувшийся обратно в нетопыря вампир понесся к широкому выходу – на главную площадь Академии. На пороге возник сразу несколько десятков гвардейцев Хорса – но слитый строй ростовых щитов разлетелся кеглями под стремительным натиском нетопыря.

Подбежавший Кайгородов к разрозненной группе ударил от плеча – разрубленный гвардеец покатился прочь. Двое спутников выбежали на широкое крыльцо – свистнул кнут Богини, мелькнул ее изогнутый кинжал, добивая упавших. И вдруг уходя от молнии, демонесса сделала сальто назад – Кайгородов отскочил тоже. Вовремя – еще один разряд ударил совсем рядом – Дениса словно подняло в воздух и словно пушинку бросило спиной на колонну. Сразу несколько молний ударили в крыльцо, плавя мрамор – громыхнуло так, что сотрясся весь главный корпус.

В центре площади возвышался бог – в одной руке он держал живой хлыст из молний, во второй широкий, горящий золотым светом меч; Солнцеликий Хорс словно сошел с небес, сея ужас и разруху среди пытавшихся воспротивиться ему чародеек Алой Розы. Лишь небольшие группы в красном – рассеянные по всей площади, еще сопротивлялись, а в разбитые ворота Академии широкой золотой рекой затекали рати Златогорья с ликом Солнца на доспехах и щитах. Они легко сминали массой защитников Академии. Ненадолго золотую реку остановил встретившийся на пути отряд в белых накидках – дольше всех продержался гигант с огненным взглядом.

Пронзительный девичий крик раздался в тот момент, когда Денис откатился от потрескавшейся колонны и поднялся на ноги. Изломанное тело Габриэллы пролетело мимо – через всю площадь и ударилось в стену. Заключенную в плену магической плети молнии, чародейку начало скручивать невообразимым образом, щедро брызнула кровь.

Вампир появился неведомо откуда – ощеренный когтями нетопырь упал сверху на божество – его натиск был настолько стремителен, что со звоном лопнула защитная сфера. Атака не прошла нетопырю даром – пробив защиту, он выглядел теперь перемолотым клубком шерсти, костей и мяса – но истошно вереща, вцепился когтями в лицо божеству, располосовав ему один глаз и щеку.

«Ах ты ж…» – расслышал Денис совершенно небожественные ругательства. В этот момент освобожденная Габриэлла со стоном рухнула на брусчатку площади, страшно ударившись головой – и осталась лежать неподвижно в натекающей луже крови.

Неподалеку раздался объемный взрыв – сразу несколько десятков воинов с солнечным ликом взмыли в воздух. Из эпицентра пламени вырвалась Наталья – окровавленная чародейка в рваном наряде раскидывала по сторонам файерболы – следом за ней, добивая золотых гвардейцев, бежала группа защитников Алой Розы.

Кайгородов был уже близко от Хорса, кода мимо пролетел отброшенный богом вампир. Денис размахнулся мечом – бог его не видел, но вдруг его ударило и отбросило прочь мощной силовой волной. В полете Кайгородов успел увидеть бледное как полотно лицо колдуна Витольда, окруженного группой золотых гвардейцев. К бегущей Наталье рванулся хлыст из молний – пройдя через защиту чародейки, тройная горящая петля обхватила ее и притянула к божеству. Короткий удар оголовьем меча – и хрупкое тело упало на брусчатку. Хруст сломавшейся шеи – от опустившегося подкованного сапога Хорса, разнесся по всей площади.

Отброшенный в сторону вампир в этот момент невероятным и молниеносным, прыжком ринулся вперед – Солнцеликий бог только усмехнулся под маской. Сверкнули клыки, нетопырь заверещал – но в последний момент свечкой взвился вверх, и по высокой параболе перелетев через Хорса, упал в центр группы с колдуном Витольдом. Бледный колдун взвыл от ужаса и ярости – длинные когти располосовали ему лицо, а в шею впились зубы. Попытавшись извернуться и освободиться, Витольд извернулся, одновременно прянув назад – в этот момент мелькнул клинок Хорса.

Перерубленное тело колдуна упало на брусчатку – бог промахнулся, а потрепанный вампир вовремя вампир отшатнулся от следующего взмаха меча.

Вновь непечатные ругательства понеслись над площадью и Хорс раздраженно – и невероятно стремительно, шагнул вперед. Он ударил нетопыря превратившимся в жидкое пламя кулаком – прямо в сердце. Денис увидел, как открылся в беззвучном крике рот вампира и оглушительный звон лопнувшей струны – сотрясший, казалось, само мироздание, заставил всех на миг замереть.

Истошно закричала Габриэлла – подспудно чувствуя непоправимость происходящего. Поднявшаяся на ноги чародейка выглядело ужасно – одеяние висело на ней клочьями, на молочно-белой коже не было ни одного живого места. Денис опомнился и бросил на нее сразу несколько лечащих заклинаний.

– Убью! – яростно закричал Хорс, бросаясь вперед – прямо на Кайгородова. Демонесса – вихрем стелящаяся между золотых гвардейцев среди кровяных вееров, попыталась преградить ему путь, но бог ее даже не заметил. Богиня отлетела в сторону сломанной куклой – и на нее тут же бросились золотые гвардейцы, яростно тыкая копьями и затаптывая сапогами.

Сверкнула молния, упав с небес прямо в Кайгородова – неведомо как, прямо перед ним оказалась Габриэлла, сотворив щит заклинания. В тот момент, когда чародейку унесло в сторону, Кайгородов вспомнил о том, что опять забыл про божественную защиту.

Хорс уже был рядом – мелькнул страшный клинок и Денис машинально парировал удар. По площади разнесся дружный вздох – прекративший схватку золотые гвардейцы увидели, что последний из защитников Академии остался на ногах после прямого удара бога – более того, Хорс сам отшатнулся.

Второй его удар, впрочем – со свистом разорвавший воздух и принятый Денисом на щит, заставил Кайгородова отлететь на десяток метров. Перехватив клинок, Хорс пошел прямо на Кайгородова – плащ его развевался за широкой спиной драконьими крыльями.

– Стой! – разнесся над площадью звонкий голос.

Хорс обернулся и столкнулся взглядом с Белой Дамой. Богиней Зарей – мысленно поправился поднимающийся на ноги Денис.

– Каюмова, ты дура [блин]? – стремительно развернулся Хорс. – Тебе что, [самка] тупая, больше всех надо? Какого [черта] ты сюда приперлась?

Солнцеликое божество, забыв о Кайгородове, стремительно направилось к прямой и бледной Заре – казавшейся невероятно хрупкой и беззащитной перед устрашающим божеством.

– Ты что [дура блин], со мной сражаться надумала?

– Не я, – голос богини едва дрогнул.

– Не ты? А кто [блин], а?

– Он, – произнесла Заря и вскинула руки. Поднявшись в центре взвихрившегося серебряного столпа, она взмыла на несколько метров, собирая вокруг силу света – и вдруг резким движением рук указала на Кайгородова.

Денис почувствовал себя так, словно ему в кровь впрыснули раскаленный металл – закричав, он пошатнулся –при это ощущая себя с каждым мигом терзающей боли все выше и сильнее.

Хорс, грязно выругавшись, обернулся. И едва не отшатнулся, встретившись взглядом с Кайгородовым – Денис уже бежал к нему. Солнцеликий взмахнул мечом, но Кайгородов легко отбил удар – и выпустив меч, зарядил божеству коротким хуком справа. Резкой подсечкой заставив его упасть, он вбил ему колено в грудь и нанес сразу с десяток резких и быстрых ударов кулаком – по брусчатке хлынула божественная кровь. Обоих – и Хорса и Кайгородова, окутывало обжигающими сполохами серебряно-золотое сияние, так что гвардейцы Златогорья отступили – не в силах выдержать исходящий от поединщиков жар.

– Как ты ее назвал? – сквозь зубы прошипел Денис, раз за разом превращая лицо бога в кровавую маску. Кулак его окутался серебряным пламенем, а перед глазами стояли сломанная фигурка Натальи, истонченное тело Паши – помня звон в ушах, Денис не сомневался, что с парнем случилось что-то страшное, душераздирающий крик боли Габриэллы, последний вскрик демонессы.

Денис бил и бил – как вдруг почувствовал, что кулак прорывается словно через тягучее желе. Заскрипев зубами от напряжения, он изо всех сил продолжал молотить кулаками, как вдруг со звоном рассыпалось невидимая – спешно выставленная сфера защиты.

Кайгородов после очередного удара почувствовал, как его кулак погрузился словно в сосредоточие силы – и закричав от боли и ненависти, он раскрыл ладонь и схватив за силовые жгуты рванул что было мочи.

Сверкнуло, загрохотало – поднявшаяся на ноги Габриэлла, широко раскрытыми глазами наблюдающая за происходящим, лишь в последний момент из остатков энергии успела поставить перед собой щит.

Раздавшийся взрыв разметал большинство гвардейцев на площади – не выдержала даже часть стен Академии.

Глава 43. Жемчуг

– Петр Сергеевич, простите, у нас сейчас… несколько напряженная ситуация, – сдавленно промолвил руководитель третьего департамента, заискивающе заглядывая в глаза высокому сухопарому мужчине, который своими требовательными прозрачными глазами, как казалось, способен прожечь дырку.

– Подождать? – чуть вздернул бровь Петр Сергеевич.

Высокопоставленный сотрудник проекта «Жемчуг» стушевался и словно став ниже ростом, сделал приглашающий жест в сторону медблока. С утра он испытал всю возможную гамму эмоций: визит московской комиссии закончился печально практически для всех – кроме него, к вящей радости получившего удивительную возможность для карьерного роста. Но сейчас, когда все помещения «Жемчуга» контролировали сотрудники спецслужб, закрыв всем сотрудникам возможность входа и выхода, руководитель третьего департамента с ужасом думал о том, как бы просто выйти сухим из воды.

Сопряженный с визитом оперативников сразу двух спецслужб визит Петра Сергеевича Штейнберга оказался очередным ударом – пока невежливые оперативники и бойцы блокировали этажи, Петр Сергеевич изъявил желание ознакомиться с нюансами путешествий в другие миры.

Вдруг неожиданно громко – буквально ввинчиваясь в мозг, взвыла тревожная сирена и все помещение озарило красными отсветами. Телохранители прянули вперед, закрывая Сергея Петровича – как и безобидный на вид секретарь-референт в забавных круглых очках, с тигриной грацией рыскнувший вперед.

Застучали подошвы и в зал вбежала бригада реаниматологов – доктора и медсестры даже не подозревали о том, что едва не оказались нашпигованы пулями. Пробежав мимо, бригада носилками вынесла створки дверей медблока.

Штейнберг отстранил телохранителей и прошел вперед, разглядывая как медики споро вытаскивают из стенной соты капсулы нагое тело молодого человека. «Павел» – увидел он табличку с именем над овалом дверцы и тут же невольно ахнул, отшатнувшись. Тело путешественника напоминало обликом узника концлагеря – обтянутый тонкой, кожей скелет – будто полностью высушенный. Вот только из ушей из-под закрытых век едва дышавшего молодого человека сочилась кровь.

Медики, судя по реакции, были не меньше Штейнберга ошарашены происходящим. Но это были профессионалы – и не обращая внимания на неординарность происходящего, бригада проводила реанимационные мероприятия.

– Это что? – сквозь зубы поинтересовался Штейнберг у провожатого.

– Я… не знаю, – с неимоверным трудом смог просипеть руководитель третьего департамента.

– Пойдем отсюда, – обратился Штейнберг к свите, и группа визитеров быстро вышла из помещения.

В коридоре третьего этажа, где находились кабинеты руководства, прохаживался неимоверно широкий – в полном обмундирование, боец спецподразделения. Несколько сотрудников в штатском изымали из кабинетов документацию, вынося и складируя коробки в коридоре.

Штейнберг по указанию провожатого направился к кабинету директора Северо-Западного филиала Проекта «Терра» – Герману Афанасиевичу Мерецкову. Тот сейчас, как доложил руководитель третьего департамента, был в Терре – погрузившись сразу после завершения визита московской комиссии.

Петр Сергеевич быстрым шагом миновал просторный коридор и оказался в релакс-зоне рядом с приватными коконами. И здесь находилась многочисленная команда медиков – вот только судя по улыбкам и восторженным возгласам, эта группа только что одержала победу в своем нелегком ремесле.

На вошедшего Штейнберга со свитой команда докторов даже не обратила внимания – все разглядывали портативный экран, где в проекции была изображена движущаяся фигура. Провода от выносного пульта вели к открытой двери, за которой находился немалых размеров виртуальный кокон, где сейчас двигалось тело в экзоскелете – судя по происходящему, оседлавшего неведомого противника и избивавшего его.

– Поздравляю, господа и дамы. Мы это сделали, – старый и седой профессор отошел от экрана и устало упал на кожаный диван. – Людочка, чаю принеси пожалуйста, – едва выдохнул он. Совсем молоденькая медсестра вскинулась было, как вдруг в помещении раздался объемный взрыв.

Прежде чем его свалили на пол телохранители, Петр Сергеевич успел увидеть, как из соседнего приватного помещения вылетает грузное тело в ореоле мириадов сверкающих осколков и кровавого веера. Упав, нагое тело заскользило по полу, оставляя широкий алый след. С противным скрежетом остатки экзоскелета и шланги нейрошунтов путались, сплетаясь со рваной плотью.

Последовало лишь секундное замешательство, и медики все как один бросились к пострадавшему.

– Руки! – отстранил телохранителей Петр Сергеевич, поднимаясь.

Идея отправить Филиппа в мир Терры уже не казалось такой интересной – хотя после сжатого доклада референта Шнайдер испытал сдержанную радость – на фоне тех перспектив, что обещали пострадавшему в аварии молодому человеку доктора.

– Мерецков, [черт бы его побрал], где? – не выдержав, рявкнул раздраженный происходящим Штейнберг.

По сдавленному писку сопровождающего руководителя третьего департамента Петр Сергеевич понял, что грузная рваная фигура в паутине шлангов и ошметков экзоскелета, под которой расплывается тягучая лужа крови – и есть Мерецков.