Текст книги "Светлые Боги (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 33. История одного выбора

Каждый раз, когда Иван выбирался из капсулы, он чувствовал невероятный прилив сил и удивительное ощущение абсолютного здоровья. Так было и на этот раз, вот только поводов для хорошего настроения больше не было – переводя в цифры стоимость найма и снаряжения потерянного отряда, Филимонов чувствовал холодок очень и очень плохого предчувствия.

Отчитываться о неудаче – сегодня, совершенно не хотелось, но только взяв в руки смартфон Филимонов увидел сообщение от Тарасова с просьбой позвонить – больше похожей на приказ.

На себя Иван злиться не умел. На Тарасова не хотел – это было невыгодно. Поэтому, садясь в машину и агрессивно выезжая с парковки – рявкнув в боковое стекло на едущую по главной дороге дамочку, он не переставая грязно ругался в адрес Кайгородова. Бывший друг, который не пожелал умереть в так нужный Ивану момент, вызывал приступы неконтролируемой злобы.

Раздражения добавляло то, что Тарасов сейчас находился за городом – и совершенно не в той стороне, где жил Филимонов. Уткнувшись в длинный хвост машин на выезде из города, Иван вырулил на обочину – и поднимая пыль помчался, объезжая пробку.

Паркуясь во дворе, Иван из раздражения слегка подпер небольшой белый хаммер, разрисованный девочками в анимешном стиле. Машину эту он никогда не видел и решил, что у Гарика гости. Зайдя в дом, он убедился в верности догадки – за широким столом на застекленной веранде расположились две девушки в похожих легких платьях. Одну из них Филимонов хорошо знал, а вот вторую – до неприличия юную блондинку с необычайными – лазурного цвета глазами, он видел впервые. Разговор, судя по лицам собравшихся, шел достаточно давно и на повышенных тонах.

– Юлия, ты понимаешь, скольком мною денег и сил в это вложено. По твоей же просьбе! – повысил Игорь голос, перебивая захотевшую было что-то сказать девушку, и приветственно махнул Филимонову – но не удостоил того даже взглядом.

– Счет вышлешь, – после небольшой паузы с уверенной сдержанностью произнесла юная блондинка.

– Ты… – едва не сорвался Тарасов. Но сдержался – тяжело вздохнув, он закрыл глаза руками и через пару мгновений потер лицо ладонями. – Юлия, – начал он говорить ровным голосом. – Так дела не делаются. Я пошел вам навстречу, вложил столько времени и сил, а сейчас получается, что все это было зря?

– Я. Не буду. Участвовать. В проекте Терра, – раздельно произнесла Юлия. – Что тебе еще не понятно?

– Да ты не врубаешься?! – хлопнул по столу ладонями Игорь.

– Ты язык-то попридержи, – дернув щекой, произнесла блондинка и кивнула в сторону Филимонова: – С шестерками вон своими так разговаривай.

– Слышь, ты… – сильно удивился наглости пигалицы Иван.

– Фил! – резко крикнул Тарасов, поднимая руку. Взглядом попросив его не вмешиваться, он обернулся к блондинке.

– Юлия, девочка моя, послушай. Если Саян или твой отец узнают о… ну, о твоем поведении в Красноярске, как думаешь, они сильно обрадуются?

– Я думаю, что если папочка узнает о моем поведении, то он отхлестает меня по попке ремнем. Еще перестанет давать денежку – может быть даже целый месяц и заставит посещать репетитора по французскому каждый день, – с придыханием, демонстрируя деланный ужас, произнесла Юлия. – Но, Игорек, – голос ее вновь стал прежним, звонким и уверенным: – Папочка ведь тогда и о твоем поведении узнает. И… просто тебя зароет. Еще вопросы будут?

Тарасов едва сощурился. Ноздри его раздувались крыльями, а лицо покрылось красными пятнами.

– Еще вопросов не будет, – кивнула Юлия и продемонстрировав широкую обворожительную улыбку, поднялась. – Тогда au revoir, – с ярким французским акцентом произнесла девушка. – Диана, ты едешь? – обернулась она от самой двери.

Секунду подумав, Диана смущенно кивнула Игорю и поднялась из-за стола, догоняя Юлию. Филимонов, проводив столь наглую девицу злым взглядом, подумал со злорадством, как той предстоит сейчас корячиться, чтобы выехать.

Хлопнули двери машины и белый хаммер выехал в два приема – после первого, когда машина сдавала назад, захрустела сминаемая жестким чехлом запаски дверь гелендвагена Филимонова. Стоя в проходе, он сжал кулаки и скрипнул зубами от ярости – а блондинка еще и притормозила у крыльца.

– Тебя парковаться где учили? Места вон море, – махнула рукой Юлия, намекая на широкое пространство двора. Иван ответить хотел, но не успел – мотор взревел и разрисованная боевыми японскими девушками машина умчалась прочь.

Иван грязно выругался ей вслед и обернулся на Тарасова. Тот уже разговаривал по телефону и произошедшего даже не заметил.

– …да я уже знаю, где он. Но твой звонок ценю, дружище, поэтому давай со скидкой. Да, да, братиш, не эксклюзив. Ну скажу, он в инсте Алой Розы. А? Вот, видишь, раньше тебя успели. Какая разница, кто? Знаю, и все. А ты как узнал?

По мере того, как невидимый собеседник объяснял Тарасову, каким образом у знал о местонахождении Кайгородова, у Игоря вытягивалось лицо в выражении крайнего удивления.

– Оу. Ничосе, – только и нашелся Тарасов, что сказать после услышанного. – Ладно, братиш – дела. Баблишко передам при встрече, спасибо.

Закончив разговор, Тарасов кинул телефон на столешницу и деланно изумленно округлив глаза, посмотрел на Филимонова.

– Прикинь, Натали, эта… дура [блин], корефана твоего практически магистром ордена сделала. Вот это прикол, – хмыкнул Игорь: – И кого-то за это вздрючат. Вот прямо реально вздрючат – по самые гланды, вот чтобы с причмокиванием.

– Он мне не корефан, – дернул щекой Филимонов. Тяжелой злобы внутри было все больше.

– Я тебя поэтому и попросил приехать. Итак, братиш, дело есть…

Пронзительный вой телефона прервал Тарасова.

– Виталь. Срочное что-то? – нейтральным голосом произнес Тарасов, едва сдерживая улыбку – он предполагал, что Спицын сейчас расскажет ему грустную историю о безумии сорвавшейся во все тяжкие жены.

– Игорь, ты мне срочно нужен в Жемчуге.

– Что случилось?

– Нетелефонный разговор. Когда будешь?

– Слушай, если ты про фестиваль Натали, то я в курсе, мне…

– Игорь! – резко прервал Тарасова Виталий. – Это ерунда. У меня… срочный вопрос, это не шутка. Когда будешь?

– Тридцать семь минут, – произнес Тарасов.

– Жду.

Игорь недоуменно посмотрел на экран телефона, когда Виталий завершил разговор, и вернулся вниманием к Филимонову. В несколько предложений он очень кратко, но емко обрисовал сложившуюся ситуацию с Кайгородовым. Иван сидел молча, чувствуя, как к щекам приливает жар.

– Фил. И такое, понимаешь, дело, – подытожил рассказ Тарасов. – Час назад яйцеголовые подключили тело твоего… не корефана обратно к капсуле.

– И как? – не выдержал паузы и поинтересовался Фил.

– Абонент не абонент, – вкрадчиво произнес Игорь и сделав пальцами левой руки кольцо, потыкал туда указательным правой, расплывшись в неприятной улыбке. – Не коннектит. Но! Завтра утром они собираются закинуть его в кокон – говорят, так шансы несоизмеримо больше.

Мы все, конечно, переживаем за здоровье Дениски, но… есть один человек, который готов заплатить хорошие деньги. Очень хорошие деньги за то, чтобы проверить – исчезнет навсегда сознание после его виртуальной смерти, или нет.

Иван молчал, играя желваками.

– Ты готов снова включиться в интересную игру? За хорошие деньги? – склонив голову, поинтересовался Игорь с улыбкой. Глаза его, впрочем, отнюдь не смеялись.

Глава 34. Объект №17. Интерлюдия (Темные Боги)

Старший дежурный Пункта Контроля и Слежения старший лейтенант Сергей Никонов сидел на рабочем месте с прямой спиной и дремал с открытыми глазами. Экраны широкого пульта управления перед ним мигали зелеными показаниями телеметрии многочисленных схематических проекций человеческих тел.

У одного из экранов датчики вдруг прыгнули в оранжевую зону, показывая пульс за сто ударов, а давление выше ста пятидесяти. Вынырнув из сна, фокусируя взгляд на показателях, Никонов скользнул глазами по экрану. Глубоко вздохнув, он вновь настроился на полудрему – ничего экстраординарного не происходило, всего лишь внеплановые, но вполне обычные боль и страдания узников виртуальной тюрьмы. Стоило Никонову вновь задремать, как вдруг по нервам ударил резкий звук сигнала вызова. Старший лейтенант машинально вытянулся стрункой и ответил на вызов селектора.

– Третий пост, старший лейтенант Никонов!

– Майор Гаврилов. Доложить обстановку.

– В штатном режиме, товарищ майор. Происшествий нет.

– Как новый пассажир?

– В рабочем порядке. Осваивается, – мазнул взглядом по экрану с желтыми всплесками телеметрии Никонов.

Огонек связи погас и Никонов расслаблено выдохнул. Потянувшись, он понимающе переглянулся с молодым техником на соседнем пульте. Подняв взгляд, разминаясь, старший лейтенант осмотрел ряд похожих на гигантские колбы капсульных камер, заполненных прозрачной зеленой жидкостью. В девяти из тридцати двух капсулах были погружены люди. Головы их скрывали глухие шлемы, а кисти рук, ступни и паховая область были закрыты держателями сервоприводов с толстыми шлангами, к телу тянулись многочисленные гибкие трубки и широкие полосы нейрошунтов.

Восемь обитателей капсул лежали в позах спящих людей. Один из них нервно и дергано двигался – осваиваясь в новом месте обитания: благодаря работе сервоприводов и экзоскелета все его движения происходили на пятачке в несколько квадратных метров. Никонов, чувствуя, что сон после вызова Гаврилова сошел, повернулся к технику.

– Смотрел во вторник?

– Что?

– Как что? Лига чемпионов, наши играли.

– А, не, не слежу, – фыркнул молодой техник. – Да и я во вторник на званом ужине был.

Никонов недоуменно пожал плечами – новый напарник вроде нормальным на первый взгляд показался. После лейтенант бросил взгляд на капсулы. Восемь обитателей по-прежнему лежали, а девятый сидел, обхватив колени руками и прислонившись спиной к невидимой стене.

Старший лейтенант сдержал зевок, как вдруг глаза его расширились – на одном из экранов замигал красный сигнал оповещения. Выключив противный звук оповещения, и промедлив в недоумении несколько секунд, Никонов – как полагалось по инструкции, вызвал Гаврилова по экстренному каналу связи.

– Гаврилов, слушаю, – практически сразу ответил куратор.

– Товарищ майор, третья камера, объект номер семнадцать, код два-девять.

– Принял, – только и ответил Гаврилов чуть дрогнувшим голосом. – Сейчас буду.

Код два-девять обозначал потерю контроля – это Никонов знал. Но где находится третья камера и что из себя представляет объект номер семнадцать – он не знал. И на его памяти это был первый случай за все полгода работы, когда на этом обычно пустом экране вообще появилось какое-то информационное сообщение.

Глава 35. Примечания к предыдущим главам.

Необходимые примечания для тех, кто начал читать книгу с самого момента выкладки.

В первой главе Дениса теперь обзывают не псом, а волком. Это связано с грядущим появлениям Ордена Длани и Вольчьего отряда.

Изменены гербы. Знак бога Хорса теперь – солнечный лик. Знак богини Зари – уполовиненное горизонтом рассветное солнце – серебряное. У Мары аналогичное, но лиловое. Амулет у Дениса теперь в виде восьмилучевой утренней звезды.

Добавлено объяснение о принципиальной разнице между героями, избранными и детьми богов.

Герои – авантюристы и первопроходцы – те, кто приходит в мир за приключениями.

Избранные – люди на контракте, часто инвалиды и обитатели самых низов социального дна. Жак-простак вместо ИИ, если грубо. Избранные выполняют роли местных обитателей на разных позициях – от ключевых, как роль князя или бога, к примеру, до роли знакомого всем оборотня – предназначенного в жертву многочисленным обучающимся приключенцам.

Дети богов – в принципе и так понятно. Если не очень, советую почитать Молодых Богов;)

И самое главное – имя героя в Терре поменялось – он теперь не Дис, а Кай.

Глава 36. Закрытое Крыло. Казарма

– Враги, мой господин! – прошептала Богиня, опасно ощерившись.

Кайгородов выхватил меч и перехватил щит, настороженно озираясь. Быстро сориентировавшись, он решился и побежал в сторону казарм – предполагая, что Габриэлла там, а не в Соборе. Демонесса, часто оглядываясь, следовала за ним практически вплотную.

Денис также на бегу периодически оглядывался на далекую арку – испытывая слабую надежду, что Богиня ошиблась. Но уже приблизившись к широкому прямоугольнику здания казармы, он заметил яркие плащи незваных гостей – больше десятка вылетело на массивных скакунах из арки.

Ввалившись в открытые двери казармы, Кайгородов осмотрелся – в широком зале, освещенном магическими светильниками, хаотично лежали тела караульных. Оглянувшись по сторонам, Денис бросился по коридору первого этажа. То и дело на пути встречались распахнутые двери спален, убитые солдаты Белой Розы – у некоторых из них на шеях алели заметные следы клыков. Но чародейки, вампира и эльфа видно не было.

Позади уже раздавался шум погони. Ускорившись, пробежав через несколько пустых залов – длинную столовую и оружейную, Денис вдруг оказался в тупике – на складе среди многочисленных крупных деревянных ящиков. Осмотревшись, он понял, что спрятаться здесь не получился – особенно в его сверкающих доспехах. Выругавшись и едва не сплюнув от досады, Денис как можно быстрее рванул в обратную сторону – рассчитывая выпрыгнуть через окна трапезной. Демонесса держалась рядом, как привязанная.

Кайгородов не успел – в далеком проходе увидел мелькающие тени преследователей. Заполошно оглядевшись, он перепрыгнул через поварскую стойку. Вдвоем с демонессой они вихрем пронеслись по большой кухне, задевая котлы и с грохотом роняя посуду.

– Да как так-то?! – только и крикнул Денис, оказавшись в очередном тупике. Вновь бросившись обратно, он промчался через кухню и оказавшись в столовой, грубо схватил демонессу за предплечье и толкнул ее в сторону дальнего нагромождения столов, за которыми виднелись окна.

– Прячься! – рявкнул Кайгородов в ответ на недоуменно распахнутый взгляд. В это время в столовую забежали первые преследователи. Заметив Кайгородова, наемники радостно закричали, бросившись в атаку.

– Свет! – словно бросающий мяч бейсбольный питчер махнул клинком Кайгородов. С острия клинка сорвался луч света и взорвавшийся золотым сиянием воин отлетел к проему, свалив с ног еще парочку ворвавшихся следом.

– Свет! – повторил прием Кайгородов, но второй воин рухнул, пропуская над собой сияющую молнию и тут же вскочил на ноги. Денис вовремя успел закрыться щитом – в него ударил метательный топорик. И чуть погодя все вокруг взорвалось жарким пламенем – в трапезную забежали первые боевые маги Белого Отряда.

Ввалившись на кухню, закрываясь щитом от летящих файерболов, Денис ногой закрыл за собой дверь. Воздев клинок вверх, он запоздало попросил благословения Зари – и оказался в прозрачной защитной сфере. Почти сразу дверь широко распахнулась, но вбежавших двух наемников убило одним ударом – широкой полосой мелькнул удлинившийся в ударе воина света клинок. Но следующий подобный удар врезался в большой, ростовой щит. Грохнул разряд – свет встретился с защитной магией, и Денис невольно отступил – тут же его окружили сразу с трех сторон. Оскальзываясь и спотыкаясь на гремящих кастрюлях и сковородках, Кайгородов принялся отступать – удары мечей и копий сыпались на него, каждый раз не доходя до доспехов считанные миллиметры – острое железо отбрасывало взрывами защитной ауры.

Неумелый в фехтовании Денис как мог старался закрыться щитом и даже пара его ударов настигла цели – как вдруг на него посыпался ледяной дождь, ноги попытались оплести корни – отскакивающие от сапогов как обжигающиеся змеи. Очередной удар широкого копья пробил защиту и доспехи – и Кайгородов почувствовал резкую боль в боку.

Широко отмахнувшись мечом, он попытался отпрянуть, стараясь не запустить никого за спину – и вдруг на него обрушился удар огромной дубины. В глазах потемнело, взор заволокло красной пеленой – отлетев на несколько метров, Кайгородов покатился по полу. Огромный орк подскочил к нему и выбил из руки Дениса меч –дубина вновь взмыла вверх, но Кайгородов в последний момент успел закрыться щитом. Дубина, ударив в сверкнувший светом крест, отлетела, размозжив верхнюю половину тела неосторожно приблизившегося наемника.

Щит защитил Дениса от удара, но он – от отдачи, проехался по каменному полу со скрежетом доспехов.

– Фил! Стой! – поднял руку Кайгородов, узнав в орке Ивана.

– Стою, – ухмыльнулся орк и раскрутив кругом дубину, ударил сбоку, чуть присев. Кайгородов успел закрылся щитом – и вновь проехался по полу со скрежетом доспехов.

– Фил, стой, прошу тебя. Послушай секунду!

– Слушаю, – покладисто кивнул Фил. Вдруг он размахнулся дубиной, но оружие прошло над щитом Кайгородова – и от удара ногой с другой стороны Денис покатился по полу.

– Да стой же! Пойми, мне нельзя умирать, – сквозь боль проговорил Кайгородов, с трудом поднимаясь на колени.

– Я знаю, дружище, – подошел к нему Филимонов. – Я знаю. Только вот…

– Что? – попытался поднять щит Денис.

– Ты можешь умереть, но это не точно, – хмыкнул орк. – Зато если ты умрешь здесь и сейчас, то у меня будут деньги. Хорошие деньги, – добавил Фил после паузы, пожевав толстыми губами, прижатыми массивными нижними клыками.

Дубина рванулась вверх, но Кайгородов вставил не щит, а руку.

– Света!

– Что Света? – не ударил Иван – дубина легла ему на плечо.

– Хотел спросить у тебя. Ты же не против, если я предложу ей выйти за меня замуж?

– Ты охамел? – лицо орка исказила гримаса. – Ты…

– Вы же разводитесь, – прервал бывшего друга Кайгородов.

Покачав головой, Иван рванул с плеча дубину для последнего удара – но вокруг его шеи обвилась змеиная петля хлыста и орка легко – как пушинку, унесло назад. Запрыгнув на упавшего Фила, ударив ему каблучками в грудь, демонесса рванула кнут – и отрезанная голова покатилась по полу.

Кайгородов как мог быстро – с болезненным кряхтеньем, поднялся. Воздел руку вверх, он прошептал: «Свет» и увидел привычную золотистую вспышку. По всему телу прошла волна тепла, улучшая самочувствие и избавляя от усталости. Для того, чтобы прийти в норму, ему потребовалось повторить Вспышку Света три раза.

– Спасибо, – кивнул он с благодарностью демонессе. Все то время, пока он пытался отвлечь беседой Филимонова, краем глаза наблюдал, как тифлинг одного за другим со спины вырезает и душит хлыстом воинов-наемников и боевых магов Белого Отряда.

Денис привык – уже машинально, считать выстрелы и оставшиеся патроны. Минуту назад, обратив практически все внимание на Филимонова, лишь краем наблюдая за демонессой, он тоже считал – меньше чем за полминуты на ее счету оказалось семнадцать наемников. Способности демонессы – учитывая, что в Белом Отряде не было местных, а лишь герои и избранные – откровенно впечатляли.

– Мой господин… – заговорила было демонесса странным голосом, но вдруг резко обернулась – вдали в коридоре показались новые гости.

– Это свои! Не враги, – поспешно произнес Денис, увидев синий с лазурью наряд Габриэллы и черно-серебряные доспехи Ворона. Чародейка с эльфом подбежали тогда, когда Денис вытаскивал из-под разломанного стола улетевший под него меч.

– Это свои, – показал уже на демонессу Кайгородов, когда насторожившаяся Габриэлла подошла ближе.

– Надо уходить, быстрее, – мельком осмотрев начавшие истончаться до скелетов тела наемников, выпалила взволнованная Габриэлла. – У нас минут двадцать, пока они воскреснут, экипируются и вернутся.

Денис кивнул и быстро направился к выходу, Габриэлла торопливо пошагала рядом.

– Мой господин? – раздался ему в спину вопрос с удивительной, смешанной интонацией сильного интереса и жгучей обиды. – Кто такая Света? – поинтересовалась Богиня, когда Кайгородов обернулся.

Глава 37. Капитул Алой Розы

– Света… это... потом расскажу, – замявшись, махнул рукой Кайгородов в ответ на вопрос демонессы. Увидев, что она задумчиво кивнула и двинулась следом, Денис в сопровождении Ворона и Габриэллы быстро – почти бегом, направился к выходу из казарм. Выскочив на улицу, Кайгородов хотел поинтересоваться, где Павел, но сразу его увидел.

– Ха-арошая, ха-арошая собачка, – чуть пошатывался пьяненький вампир, пытаясь подойти к ощерившемуся клыками варгу – но огромный монстр угрожающе щелкал челюстями, вздыбив шерсть на загривке, не его подпуская его к себе. Габриэлла взмахнула рукой – зверь ошарашенно замер, а его лобастую голову окутал ореол снежинок.

– Забирай, – махнула рукой чародейка, показывая Денису на зверя. Тот пробежался несколько шагов, перешагнув через пару тел наемников – оставленных у входа охранять зверей и приложил ладонь ко лбу варга. Убрав фигурку в инвентарь, он заметил, что рядом по земле раскидано несколько статуэток – две из них чародейка убрала себе в инвентарь, остальные просто закинула как можно дальше.

– Портал? – спросил у Габриэллы Кайгородов.

– Надо выйти из Закрытого Крыла, здесь не действуют маяки, – отрицательно помотала головой чародейка. Денис почувствовал холодок плохого предчувствия – до этого он искал чародейку, предполагая – что как только ее увидит, она порталом отправит всю группу в безопасное место.

Ведомые Габриэллой, спутники бегом направились к арке выхода на кладбище. Вихрем промчавшись через широкий проход, группа быстро добралась до крипты. Шедший первым Ворон сбежал вниз по лестнице, едва успел прыжком уйти от направленных в него нескольких ледяных стрел и файерболов.

– Щит! – закричала чародейка – и Кайгородов двинулся вперед, прикрываясь защитной аурой, а Габриэлла мягко шагала следом, выглядывая из-за его плеча. В сферу почти сразу ударили многочисленные заклинания, растекаясь по прозрачной поверхности. Габриэлла долго готовила ответное заклинание и запустила вперед сразу несколько стрел – которые также бессильно разбились о щиты с гербом Белого Отряда.

– Назад, – потянула Дениса за собой чародейка. – Их там десять, пятеро точно боевые маги. В узком проходе – три как минимум защитные сферы и несколько сильных амулетов – я не поняла, какие. Мы не пройдем. Ворон! – посмотрела она на эльфа. Воитель лишь кивнул и перехватив мечи, стелящимся шагом скрылся в небольшой нише, оставшись у входа в крипту. Только в этот момент к крипте подбежал запутавшийся в трофейном одеянии мага Павел. Лицо его раскраснелось, и он часто моргал, сильно зажмуриваясь.

Габриэлла не глянула ни на оставшегося умирать эльфа, ни на Павла – стремительно побежав обратно и жестом увлекая за собой Кайгородова.

– Мы долго так бегать будем? – недоуменно спросил вампир, поправив отсутствующие на носу очки и расстроенно вздохнув, посеменил следом.

– Ш-шайзе! – выругалась Габриэлла, едва выбежав из арки. Денис расширил от удивления глаза – перед ними, на расстоянии пары десятков метров, двигалась к арке группа чародеек – у двух из них красно-золотые наряды были точь-в-точь как у Натальи; сопровождали волшебниц закованные в броню рыцари – не менее десятка.

Наблюдал открывшуюся картину Кайгородов недолго – быстрым взмахом рук Габриэлла воздвигла высокую – выше двух метров, и широкую – во весь проход, стену. Лязгнули доспехи не успевшего затормозить Дениса, врезавшегося в шипастый лед, но с другой стороны в стену уже ударило несколько крупных файерболов.

– Защита! – с паническими нотками крикнула Габриэла – Кайгородов воздел меч вверх – восстанавливая исчезнувшую защитную сферу.

– Постарайся до них добежать, а потом не умереть, – обычно невозмутимая чародейка сейчас – как казалось, была на грани истерики, широко раскрытые глаза горели ровным голубым пламенем. – Пошел! – едва не перейдя на визг, крикнула Габриэлла за мгновенье до того, как шипастая стена со звоном рассыпалась.

Рванув вперед, Денис словно оказался в жерле вулкана – вокруг него взрывались файерболы, лился с неба дождь пламени, хлестали по прозрачной полусфере огненные плети.

Подгоняемый стоящим в ушах эхом от крика Габриэллы он продолжал бежать. Красно-оранжевые всполохи заполонили все вокруг – и Кайгородов чувствовал – вот-вот, и защита не выдержит. Неожиданно совсем рядом с плечом – едва не задев по уху, мелькнула змея кнута; резко натянувшись струной, хлыст замер на мгновенье, а после под ноги Кайгородова прикатилась притянутая чародейка в красной мантии. Глаза ее были широко распахнуты, лицо покраснело от натуги, а тонкие пальчики с красным маникюром безуспешно пытались ослабить петлю удавки кнута на шее.

Богиня шагнула из-за плеча Кайгородова и, дернув на себя хлыст, ударила сапожком – с громким хрустом шея чародейки сломалась. Густо взвились снежинки – в просвет среди всполохов огня будто бы вклинилась широкая ледяная стрела – Габриэлла телепортировалась вперед, оказавшись за спинами прикрывающих чародеек Алой Розы рыцарей. Взвился еще один хлыст – ледяной – и сразу несколько красных чародеек рухнули, перерезанных пополам. Снова взвесь снежинок – и в том месте, где только что стояла Габриэлла, забилось яростное пламя – с неба упала горящая глыба, столкнулось несколько файерболов, полыхнув пламенем. Один из огненных шаров – самый первый, пролетел там, где только что стояла Габриэлла и врезался в одну из магичек ордена – только полыхнула красная мантия, прежде чем красивая девушка с искаженным от ужаса лицом превратилась в пепел.

С пронзительным криком Богиня бросилась вперед – вновь мелькнул ее хлыст, и голова крупного рыцаря покатилась по земле. Звонко гремел лед со всех сторон – Габриэлла повторяла способ, который применила в Зейдлицах – непрерывно телепортируясь, она останавливалась едва на миг – бросить простую ледяную стрелу. Большинство заклинаний Габриэллы парировались запаниковавшими чародейками – которые своими файерболами то и дело сжигали очередного рыцаря ордена. Но неожиданное появление демонессы кардинально изменило происходящее; с визгом запрыгнув на плечи обезглавленного рыцаря, Богиня махнула хлыстом – и очередная чародейка упала на колени, закрывая ладонями окровавленное лицо.

С пронзительным криком на стоящую на коленях чародейку с неба упал хищный нетопырь – только веером брызнула кровь из разрываемой шеи. Богиня, пружинисто оттолкнувшись от рыцаря – моментально рухнувшего с лязгом доспехов, кувырком оказалась за спинами последних двух чародеек. Мелькнул изогнутый кинжал – и одна из магичек ордена рухнула с перерезанным горлом, а вторая отлетела спиной вперед – в полете превратившись в ледяную статую.

– Сзади! – истошно закричала чародейка. Денис вовремя успел обернуться – в грохоте заклинаний он даже не услышал перестука копыт. Первый из воинов Белого Отряда – светловолосый рыцарь без шлема, появившихся и ведущей к кладбищу арки, вырвался вперед – окруженный зеленоватым сиянием магии. На его скуластом лице ярко горели глаза – ядовито-зеленым пламенем. На щите была руна утренней звезды – практически как у Кайгородова на эмблеме, но с оскаленным черепом в середине. Наконечник длинного копья даже не заметил защиту – но скользнув по вскинутому Денисом щиту, воткнулся в землю.

Проклятый рыцарь вылетел из седла – но покатившись по земле, мгновенно встал на ноги; сверкнул зеленым пламенем меч, показавшийся из ножен. Кайгородов этого не видел – едва успевая отражать сыпавшиеся на него удары – подлетевшие пятеро всадников окружили его. Один из них практически сразу взорвался ледяными осколками, второго унес в когтях нетопырь – покатившись с ним по земле клубком ошметков доспехов и брызг крови.

– Мой господин! – пронзительно закричала демонесса, вихрем врываясь в толпу – едва одетая, она казалась беззащитной перед закованными в сталь всадниками. Но изогнутый кинжал парировал несколько ужасающе сильных ударов, взметнулся хлыст – и третий наемник рухнул с коня. Соскользнув с шеи упавшего, кнут змеей метнулся к проклятому рыцарю – но тот легко перехватил его рукой и дернул на себя. Удивительно хрупкое тело демонессы, словно куклу, бросило вперед – прямо на светящийся зеленоватым сиянием меч.

– Нет! – закричал Денис, увидев, как разрубленное тело Богини падает на землю. Бросившись вперед, он ударил что было силы – вскинувший объятый зеленым свечение клинок проклятый рыцарь парировал удар. Но натиск Кайгородова был столь силен – что меч рыцаря отбросило в сторону, а с его мгновенно побледневшего лица сошла гримаса превосходства. Кайгородов вновь взмахнул объятым золотым свечением мечом – и вновь парировавший удар рыцарь отшатнулся назад.

Рядом с Денисом свистели магические стрелы – Габриэлла убивала бросившихся на Кайгородова со спины оставшихся наемников. Денис этого не замечал – он яростно рубил незнакомого рыцаря. После очередного удара тот запнулся и Кайгородов возвратным движением отсек ему руку с мечом. Вспыхнувший ядовитым пламенем клинок покатился по земле, а Денис ударил ногой прямо в скуластое лицо. Спиной вперед проклятый рыцарь упал на спину, мелькнуло золотистой сияние – и Кайгородов пригвоздил его мечом к земле. Перед внутренним взором Дениса снова на краткий миг появилась картина битвы двух крылатых ангелов – замершая в моменте, когда светлый поразил темного – и вновь его всего окутало взвихрившимся светом.

Подняв взгляд, Денис отшатнулся – на него летела огненная комета файербола. Прямо перед ним вдруг возникла Габриэлла, вскидывая руки в защитном жесте, останавливая льдом огненный шар. Заклекотал нетопырь – пикируя на последнего оставшегося боевого мага из второй группы наемников.

– Бежим! – схватила за руку Кайгородова Габриэлла, потянув за собой. Денис обернулся, ища взглядом мертвую демонессу. – Ты ее не воскресишь! – вновь с нотками истерики крикнула Габриэлла, с неожиданной силой потянув Кайгородова за собой.

Упруго дохнуло воздухом – заложивший крутой вирах нетопырь забил крыльями и врезался в землю. Прокатился кубарем по направлению бега Дениса и чародейки, взъерошенный нетопырь превратился в бегущего вампира, путающегося в своей мантии.

– Люди! А люди! Люди не летают! – виляя на бегу рваными зигзагами, весело пел интеллигентный – когда трезвый, Павел.

Габриэлла успела собрать два амулета с погибших чародеек. Когда она убирала их в инвентарь, Денис – все еще ошарашенный и опустошенный после смерти Богини, машинально отметил, что они сильно напоминают тот, который висит на нем поверх доспехов – знак отличия крестоносца защитников Алой Розы, только крупнее и вычурнее.

Чародейка бежала прочь от арки на кладбище – через которую были видны мелькающие плащи очередной группы наемников Белого Отряда – за спинами которых бежал крупный орк. Габриэлла направлялась к главным воротам Закрытого Крыла – расположенных в стене между собором и казармами, из которых и появились чародейки Алой Розы.