Текст книги "Люди Мертвых Земель (СИ)"

Автор книги: Сергей Хорошавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Без вопросов, – согласился я, – только сначала вассальный клан создай, в него и приглашай, заодно и пополнение от Che пока к себе примешь. Клановый знак и все шаблоны я тебе скину.

– Для кузницы оборудование стоило бы закупить, – вдохнул он, и пояснил: – У меня все в основном для слесарных работ, для ковки чего-то крупного инструмента практически нет.

– И во сколько это встанет?

– Тысяч семь серебром минимум. Неделю назад было около пяти.

Я задумался. Можно приобрести лишь две повозки, тогда денег на кузнечный инструмент хватит, но часть груза придется оставить на той, что куплена у Ларса. Вот только у меня на нее другие планы. Или как вариант, не отдавать пока деньги Алексу и подождать с расчетами внутри клана. При таком раскладе после покупки трех повозок и шести хрюнов останется чуть больше пяти тысяч. Стоп! Помнится, торговец обещал, при покупке сразу трех повозок сделать скидку в десять процентов. Да если еще и при покупке хрюнов выторговать столько же, вот тогда точно хватит.

– Годится! – сказал я и, повернувшись к Zato, спросил: – Трубы уже продал?

– Да, причем их перекупить у меня хотели, какой то мутный игрок, но я прикинул, что окалина нам по любому нужнее, чем лишняя тысяча. Ее кстати забрать нужно, но я пока не стал торопиться.

– Это верно. Тогда делаем так, я сейчас покупаю транспорт, вы забираете его на погрузку и по пути с Hugo купите все, что нужно для кузни. Дождетесь, пополнения от Che, и сразу езжайте. Со мной остаются Little John и Li, точнее Little John пока идет с вами, забрать после разгрузки повозку Ларса, а мы будем его ждать в мастерской Hugo.

– Ясно, а что с остальными кузнецами, ты насчет окалины с ними вроде хотел договориться?

– С двумя договорился, отдают по полтиннику медью за кило, третий заломил вдвое дороже, но пока денег не остается на это дело.

– А нам три тонны хватит на резку кузова?

– Может и не хватит, но остатки через пару дней все равно выкупим. Помнишь, я с игроком насчет вывоза хабара договаривался?

– Тот, что после покупки градусника подошел?

– Ага, у него в нычке больше семи тонн – четверть за доставку наша. Думаю, на пару тысяч по любому распродадимся, а самое вкусное естественно себе оставим.

– А давай я с тобой останусь вместо Little John, если он конечно не против? – предложил Zato, и пояснил: – По руинам пошарить реально тянет.

– Да без вопросов, меня как раз что-то не особо! – согласился тот и добавил: – Не люблю крыс.

– Вроде все, хотя стоп! Алекса кто видел? – спросил я.

– Он повозки охраняет.

– Тогда гуд! Если хочет, возьмем с собой в мертвый город, а нет – нехай едет с вами.

Мы с Li двинули прямиком через «блошиный рынок», но нужного мне игрока-торговца там не оказалось. По словам соседа, у которого я покупал градусник, он собрал товар и свалил сразу после нашего разговора. Деловой, то какой! Не стал откладывать – рванул, поди, к своей нычке опись делать. Вот только нам теперь его пару дней ждать придется, плюс еще как минимум день добираться до места и обратно. Обидно!

Чтобы два раза не ездить, посмотрел заодно товар у прочих торговцев. По уму, тут нужно зависнуть на весь день, но и беглого взгляда было достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы. Судя по всему не с одного места у них хабар. Хотя могу и ошибаться, оттуда мне знать степень адекватности 3D-дизайнеров игры – могли и не такого разнообразия понапихать в руины.

Рассматривая товар у очередного развала разнотипного хабара, зацепился взглядом за знакомую до боли вещь – магниевый защитный анод от водонагревателя, который хотел тут же купить, но хорошо, что вовремя остановил себя. А зачем покупать? Дешево все равно не получится, торговец все-таки игрок, а не непись. Да и сами скоро этого добра нароем в мертвом городе. Побродили бы еще, но смысла уже не было – торговля начала постепенно сворачиваться и игроки-торговцы один за другим уходили в реал, поэтому вернулись в мастерскую.

…

В ожидании пока Zato закончит дела, я вышел в реал и еще раз проверил почту. Один из тех знакомых, которым я отправлял приглашение в клан, ответил согласием. Обычно он предпочитал играть паладином, но такой вариант в игре отсутствовал. Максимально адекватной заменой был рейнджер, неплохой вариант, но заметно проигрывающий в богатстве возможностей тому же кузнецу в нашем излюбленном варианте прокачки.

Просмотрев подробно в мануале все касающееся рейнджеров, я обнаружил, что упустил из виду один важный момент. Точнее недооценил. А бонус был весьма специфический: рейдеров и прочих подобных им отщепенцев с отрицательной кармой, рейнджер мог атаковать первым, получая опыт и плюс к репутации. Причем не только за убитых, но и за доставленных судебным властям в относительно целом виде. В последнем случае у него еще и карма росла, но самое главное, что она не уходила в минус даже за захват подозреваемых, которые на деле могли быть и невиновны.

А ведь это то, что нам нужно, чтобы кардинально решить проблему с рейдерами и браконьерами! Поставить такого во главе отряда неписей и выпустить на охоту. У меня даже первоочередная цель для него есть – незабвенный William Cody. Как минимум живьем его брать можно и депортировать, а если он уже в минус ушел по совокупности грехов – валить, валить и еще раз валить. Пока он сам не свалит из наших палестин, а оптимально вообще из игры. Дам этому рейнджеру Стена и его братьев на подмогу, неплохая выйдет бригада санитаров пустоши!

Сказано – сделано! Отослал ему письмо, пусть присоединяется пока к клану Hugo. Раз уж нет в игре телепорта, приходится выкручиваться таким макаром. Стен с родней по идее должен быть уже на месте, так что охоту на Билла можно начинать, как только наш караван прибудет в долину. Теперь перейдем к докладу оружейника.

Н-да не тянет это на доклад, подшивка скриншотов с форума, не более. Но кое-что интересное действительно есть. Все цены на оружие растут, но это я и так выявил, а вот то, что вырос спрос на селитру, уже симптом. Причем спрос лютый – цена улетела в космос, а предложение по-прежнему отстает, в результате товара на рынке фактически нет. Скорее всего, игроки приложили руку к скупке, неписям двадцатикратный рост цены за пять дней не потянуть – у них фантазии такой нет!

Стоит, пожалуй, глянуть на форуме. Зная объемы добычи можно понять смысл движухи, а пока не понятно, для спекуляции скупают или для дела. Посмотрел, но, увы – полный облом, нет даже примерных данных. Заглянул в игровые сообщения, Zato информировал, что погрузка завершена и караван двинул в путь, а сам он сваливает в реал, дела семейные улаживать. Ну и ладно, тогда спешить не буду, высплюсь, а потом снова в игру.

…

Проснулся ближе к обеду, согнал пристроившегося в ногах кота и пошел на кухню. Котяра увязался следом, умильно мурча и путаясь под ногами. Открыл холодильник, миска с котлетами оказалась пустой: осуждающе посмотрел вниз, на кота. Там его уже не оказалось – хвостатый Робин Гуд пулей прошмыгнул под занавеску и, вскочив на подоконник, сделал вид, что сильно занят. Пришлось варить пельмени, благо в морозилке запас на неделю. Наглая морда принюхалась, слезла с подоконника и начала нарезать круги вокруг меня, давя на жалость.

Голодный? Не верю! Кошак посмотрел на меня задумчивым взглядом, потом на мои тапки, и снова на меня. Шантажист, однако! А кто пять котлет сожрал ночью? С предельно оскорбленным видом завертел головой по углам, мол, мыши сперли. Ага, щас поверю! Скажи еще, что холодильник они тоже за собой закрывать научились? Ты куда пошел хвост с ушами! Обиделся что ли? Ан нет, такого обидишь, пожалуй – вернулся из комнаты, неся в зубах игрушечную мышь, положил передо мной. Ладно, держи дольку малую, заслужил, за волю к победе!

Перекусив, проверил почту. Откликнулся еще один из моих кандидатов, ремесленник, как ни странно – крафтер, специалист по дереву, кости и коже. Еще пришло письмо от Che, двое оставшихся кандидатов тоже созрели и теперь готовы к труду и обороне. Опять кузнецы, как и трое предыдущих! По-моему уже перебор с силовиками выходит. То, что они еще и крафтеры, это конечно неплохо, но разведка нам тоже нужна, а этих бегемотов можно только на акции устрашения отправлять. Пусть пока их временно оружейник принимает в свой клан – будут вместе с остальными кузова на металл резать и оставшиеся гидроцилиндры снимать.

Пока раздавал ЦУ, пришло еще одно письмо, для разнообразия от Алисы. Успела видать похвастать скриншотами перед подружками, теперь две из них активно подпрыгивают и уже хотят. Чего хотят, правда, сами толком не знают, женщины, что с них взять. Вам тут не веселая ферма, тут работать нужно! Отказывать вроде нет резона, как никак, за них главбух клана ручается, а какой им фронт работ выделить ума не приложу. А самая что ни на есть проблема в том, что новички они в смысле онлайн игр – всему учить с нуля придется. Вот такая засада…

Хотя, стоп! Сам же разорялся по поводу отсутствия разведки. Пусть пробуют себя в амплуа радистки Кэт, не справятся, не велика беда. Принимать их в клан не будем, пусть будут сами по себе. Чем меньше народу знает об их связи с нами, тем лучше. Вот только билд им придется продумать тщательно, сами напортачат с гарантией.

Прикинул несколько вариантов, выбрав за основу совершенно неблагородное, но дающее интересный стартовый бонус воровское происхождение. Перк "прирожденный вор" в отличие от обычного "вора" был доступен только в таком варианте, зато дает на десять процентов больше прибавки к ловкости, наблюдательности и удаче. С другой стороны он полностью режет возможность получения большинства других перков, кроме "мастера стали", "скалолаза", "снайпера" и еще нескольких менее существенных. В качестве компенсации скорость прокачки по некоторым специфическим навыкам удваивается.

Узкоспециализированный билд, не удивительно, что его пока мало кто берет, да и воровать у неписей почти нечего. Но думаю, это дело времени. Тем более решить задачу в лобовую не особо получается. Попробую скомбинировать два взаимодополняющих варианта – пусть девочки в паре работают. Одну заточим под стрелка, вторую под рукопашника, на прикрытие. Соответственно одной качать "снайпера", другой – "мастера стали". Ну и "скалолаза" обоим, причем в первую очередь, сила, выносливость и ловкость с удачей наше все! Прикинул, посмотрел, ага, так уже лучше выходит. Снайперу на максимум интеллект, а рукопашнику – обаяние, им же не только ликвидацией придется заниматься, но и разведкой.

Вроде все, а ведь неплохой тандем получился. Практически универсальный, правда, для решения узкого круга задач. Но основные характеристики это полдела, им еще и выбор навыков расписать нужно. С рукопашником проще – возьму за основу свой выбор, минус навыки крафта и прочее. Оставлю только кулинарку. А вот со стрелком придется помучиться, но рано или поздно этот шаблон тоже в дело пойдет, мы же оружейный клан как никак!

…

Едва закончил раскладку навыков, и отправил девчонкам мыло с прикрепленной инструкцией, на почту упало еще одно письмо – наш оружейник договорился со своим будущим помощником, и теперь ожидая его с минуты на минуту в игре, ненавязчиво интересовался приоритетными направлениями разработок. Что значит старая школа! Нетерпеливая молодежь в этом случае уже мастерит в мыслях третью вундервафлю, не мало не задаваясь вопросом, а оно кому надо?

Спрашивает – отвечу. Но в свете новостей с полей будущих сражений стоит уточнить, а кто у нас соизволит претендовать на роль цели? Посмотрим на форуме, благо народа в имперских краях уже больше трехсот тысяч тусит и половина из них страдают недержанием скриншотов. Еще месяц не прошел, а уже количество игроков в русском кластере почти на порядок выросло. Подтягивается народ.

Со свободными городами в принципе понятно – основная ударная сила у них трапперы, гарнизоны за пределы городов если и делают вылазки, то только для ликвидации рейдерских баз. В общем, пехота с редким вкраплением всадников. Холодное оружие ближнего боя, изредка огнестрел сомнительно качества и немного паршивенькой брони. Скромно, дешево, сердито!

С Империей интереснее. Четверть войска – вооруженные пиками всадники, на молодых и шустрых хрюнах. Плюс матерые пятачки с тяжелыми арбалетами на хребте, под чутким руководством в виде стрелка и погонщика. Их примерно процентов пять. Остальные разномастная пехота, перевозимая в повозках вроде нашего тарантаса. Да нет, не вроде, это и есть стандартная имперская войсковая повозка! Ну, Ларс, ну жучара! Вот почему он в аренду без залога отдавать ее не хотел. Трофей это. Теперь понятно, почему наш тарантас не блистает продуманностью и удобством. Чай не белую кость возить – пехота у имперцев в основном ополчение, вооруженное, чем попало.

Смысл скупки пороха становится более или менее понятен. Необученный сброд проще всего научить стрелять именно из простенького гладкоствола. Им даже целится особо не нужно уметь при таком количестве, один из двадцати попадет – уже хорошо. Основная задача офицера не дать им палить раньше времени. Подойдут на выстрел, бабахнут, перезарядятся, а дальше как в том анекдоте про программиста и шампунь. Общая диспозиция примерно понятна, осталось определиться, с кем будем торговать, а с кем нет.

С одной стороны Империя как торговый партнер более привлекательна. Она богаче, платит щедрее, но торговать с ней придется через земли свободных городов. Они конечно неписи, но не дураки – искусственный интеллект нынче в играх не лаптем щи хлебает, не то, что лет десять назад. В этом я уже убедился на деле, так что рано или поздно все торговые пути перекроют заставами и все – спёкся бизнес. Да и не нравится мне нынешний Император, уж больно сильно смахивает на одного царственного великомученика. Такой же любитель устраивать кровавые охоты с тысячами трупов зверья. И супруга у него истеричка та еще, судя по отзывам на форуме тех игроков, что в Тане тусят. Наследник, разве что гемофилией не страдает, хотя кто его там обследовал то?

Свободные города напротив, богатством не блещут, да и сил приличных выставить не могут. Но тут есть нюанс – если имперцы попрут напролом, не считаясь с потерями, то есть шанс неплохо их пощипать, на это сил хватит. Да и партизанской войне трапперов обучать не нужно, сами кого хошь научат! А там глядишь без снабжения имперские войска выдохнуться, и станут легкой добычей. При таком раскладе война затянется надолго и спрос на оружие будет стабильным. А если найдутся нормальные лидеры, которые не побоятся отщипнуть от имперских земель кусок пожирнее, то будет совсем весело.

Игроков тоже не стоит упускать из внимания. За свободные города и трапперские поселки впишутся те, кто поблизости окажутся – и репутацию у местных поднять, и добычу тут же скинуть, сплошь выгода, с какой стороны не глянь. А вот прогнозировать, сколько игроков встанет на сторону Империи занятие неблагодарное. Тащиться пару-тройку недель с обозом до места, да потом сбывать подешевке трофеи ушлым маркитантам? Кое кто, из альтернативно умных, может и подпишется на это, но, сколько таких будет? Другой вопрос, что будет, если сама Империя окажется под ударом. Вот тут впишутся многие, вопрос только на чьей стороне?

Скорее всего, по обстоятельствам. Наемники, например, практически с гарантией по обе стороны не по разу успеют повоевать. Крафтеры, что в имперских городах сидят тоже вполне могут переметнуться при случае на другую сторону. Это сейчас тем из них, что в свободных городах, кроме как ржавой железкой по горлу ничего не светит – не страдают имперские отряды добротой и человечностью. Другая у них задача и методы другие и руководствоваться они будут простым принципом: есть свободные города – есть проблемы, а нет городов – нет и проблем.

Отсюда задача минимум: помочь оружием трапперам и игрокам, которые встанут на их сторону. В условиях пустоши трапперам против имперских всадников не устоять и они это сами отлично понимают. А вот в условиях плотной застройки – запросто. Если выбить арбалетчиков, то атакующие с гарантией будут иметь потери пять к одному, даже при тройном превосходстве. Значит, нужны во-первых дальнобойные нарезные стволы, хотя бы каждому двадцатому и мощный гладкоствол ближнего боя под пули и картечь. И вот его то нужно раз в пять-шесть больше, а оптимально каждому.

Сможем такое потянуть? Трудно сказать, прикинуть треба. Гладкоствола можно наклепать много. Даже тратиться особо не придется – взять оплату слитками мели и олова, из них и отливать. С конструкцией мудрить незачем, четырехствольный обрез в загашнике у Hugo валяется, чуток доработать с учетом литейной технологии и можно клепать сотнями. А вот с нарезным сложнее. Хотя если учесть узкопрофильность задачи, тоже особых проблем не будет. Тоже литье, только с нарезами. Крошиться, конечно, будут, но на десяток-другой выстрелов хватит и ладно, а можно полигональные сделать, они чуток дольше продержатся. С дальностью только нужно определится.

Арбалеты у имперцев, судя по размерам и материалу плечей, достаточно дальнобойные. Достоверной информации на форуме мало, кто про триста шагов говорит, кто про четыреста. Буду ориентироваться на этот максимум, кстати, на такой дальности увернутся от стрелы уже довольно просто, так что наверняка ближе стрелкам подходить придется. Значит нужно противотанковое, тьфу, противохрюновое ружье, с достаточной убойностью на расстоянии в три сотни метров. Чувствую, тяжелая дура выйдет, но трапперы в основном народ двужильный, авось не надорвутся.

Написал письмо Hugo, пусть в пути поломает голову над конкретными параметрами этих пушек, а когда приедет на базу проверит свои расчеты на практике. Рядом с утесами в зарослях можно отловить, что годовалого поросенка, что матерого пятнадцатилетнего монстра, по крайней мере, несколько штук я там видел лично. Мелькал даже один патриарх совсем уж неправдоподобных размеров. На таких гигантов расчет делать, пожалуй, не будем. Если потребуется, трапперы их могут валить и с нескольких выстрелов, да и немного у имперцев таких слонопотамов.

Так, с этим пока все. Что еще осталось? Ах да, я же Алисе пиццу обещал! Зашел на сайт пиццерии, сделал заказ с доставкой, теперь точно все, осталось перекусить и опять в игру.

…

Алекс по-прежнему торчал в игре, сменив свалившего в реал Li, а вот Zato пока не было. До назначенного торговцем срока оставалось больше суток – спешить не куда, а вот с местным начальством насчет поставок оружия стоит поговорить прямо сейчас. По идее финансовые вопросы должен решать мэр, но сильно сомневаюсь, жив ли он еще, так что лучше сначала обсудить эти вопросы с начальником стражи.

Дошел до караулки, здесь она намного солиднее, чем в трапперском городке – вместительный внутренний двор, два этажа, медная крыша. На входе пара скучающих мордоворотов. Совсем распустились, однако. Меня не то, что не остановили, но даже не спросили к кому и зачем иду. Нашел кабинет начальника стражи, поинтересовался насчет закупок оружия. Облом! Оказалось, что решает этот вопрос не он, а начальник городского гарнизона, который сейчас замещает мэра раненого имперским шпионом.

Ну и дела! Помнится калибр той пушки, что торговец выдал наемнику для покушения, выживания при выстреле в упор как-то не подразумевал. Но что-то, похоже, не срослось. Интересно, а что с наемником. Не поленился, уточнил: оказалось, что взяли живым, но не особо целым, теперь валяется в кутузке без сознания. Сдается мне не все так просто, скорее всего, ушлый игрок вышел из игры, вот и валяется тушка в караулке. Дешево и сердито – ставишь в автоскрипты на любые события единственный вариант "спать" и все, получите бесчувственное тело, а через пару недель труп.

Пока шел в мэрию прикинул, а на самом ли деле ушлый торговец собирался валить мэра? Негативного отношения к Империи он так и так добился, а в дальнейшем мотивация местных будет еще долго подогреваться самим пострадавшим. Не удивлюсь, если со временем, обиженный Авраам Мозли лично возглавит карательный поход в имперские земли – торговцам кусочек побережья отхватить. Нам бы и самим это дело не помешало, но, увы, добираться через чужие территории и долго.

Если верить карте, от истоков реки, что в верхней долине, до моря и ста километров не будет. Другой вопрос, что по горным склонам даже налегке пройти проблема, а уж с грузом практически не реально. А жаль, побережье там практически пустое, конкурентов нет, потому как у тех берегов каботаж дело смертельно опасное для парусного флота. Скал там прибрежных много и прибой лютый. Но есть пара тихих бухт слишком маленьких для поселения, но построить там факторию со складами вполне реально. Вопрос только как снабжать? Подумаю об этом позже, сейчас другие дела предстоят.

В утреннем свете здание мэрии было восхитительно, розовый мрамор и белые колонны с массивными статуями, поддерживающими крытую зеленой черепицей крышу. В прошлый раз слишком спешил, так что теперь наверстал упущенное, тем более что в этот раз быстро пробиться в кабинет мэра не удалось. На входе остановили и вежливо поинтересовались, кто, куда и не пошел бы ты…

Намекнул, что дело срочное и касается безопасности города. Включил всю атрибутику: и ник и знак клана. Все равно не пустили, мол, военный совет у начальства, чужим хода нет. А если именно по этому делу и пришел? Во-во, тогда идите и доложите! На этот раз вопрос решился быстро. Стражник приветливо распахнул дверь: а вовремя я пришел, совещающиеся выглядят уже изрядно "усталыми". Ну, понятно, по три бутылки вина на рыло, немудрено и устать, хотя нет, вон в углу еще пустые валяются. В воздухе витает уныние, похоже, сильно они за мэра переживают, совсем видно плох.

Представился по всей форме, озвучив и клан, и статус, затем поинтересовался здоровьем мэра. Оказалось ранение легкое, но довольно специфическое, в том смысле, что мэр принять участие в совете не может, а может только лежать, причем на животе или стоять, но с трудом. При этом начальник гарнизона откровенно усмехнулся. Не высоко местные вояки штатских оценивают. Это гуд, не грех воспользоваться их предрассудками.

Получилось не сразу, переговоры затянулись, не смотря на запредельное "обаяние" и перк "дипломат". Разговор поначалу шел – не видели они во мне своего! Пришлось принять участие в их совещании. Пили двое суток напролет, хорошо я сразу загнал в ноль в настройках все ощущения, иначе не факт что выжил бы. Но результат стоил свеч! Договор о закупках не только составили, но и отнесли мэру на подпись.

Первым делом нам предстояло изготовить образцы и предоставить их на испытания, а затем устранить возможные недостатки и запустить в серию. Гладкоствол, как знакомое и испытанное оружие вояки заказали по максимуму. По моим подсчетам даже с большим запасом, явно намереваясь продать часть соседям. А вот нарезняк ажиотажа не вызвал, особенно после упоминания о неприлично низком ресурсе ствола. В итоге нам предстояло изготовить пять тысяч гладкоствола и сотню дальнобоев.

Оплату деньгами я отверг сразу, сделав встречное предложение – платить металлом вчетверо по весу, что в принципе их вполне устроило, но не поторговаться они не могли, так что пришлось скинуть четверть цены. Воспользовавшись перерывом в возлияниях, проверил почту. Письма от торговца пока не было. Поинтересовался у Zato, чем они заняты. Ответ пришел практически сразу:

"Я в кузнице, качаю «мастера стали», Li в мастерской, а Алекс опять на рынке, что там делает неизвестно, спрашивал, но он молчит как партизан. – Zato "

Пора что-то решать с этим неуправляемым организмом. Припахать бы на созидательный труд, но сначала выяснить нужно, что и как. Вот закончу дела с вояками, сразу этим и займусь. Святая наивность! Реальность безжалостно сломала все мои планы: как только принесли подписанный договор и торжественно вручили мне копию, попытался было откланяться, но сорваться с крючка у "боевых алканавтов" оказалось не просто, народ требовал продолжения банкета. Узнаю, кто им скрипты писал – найду и печень вырву!

Обмывали до утра. Ближе к рассвету вино в очередной раз закончилось, но на этот раз я не оплошал, навязался вместе с посыльными, вроде как осмотреть винный подвал. В подвале потерялся – все равно нашли, но так легко отвертеться от дальнейшей пьянки я и не рассчитывал. Пока бойцы плутали между бочек, открыл часть бутылок и обогатил букет ягодами алого сонника, заныкав в сумку пару "необогащенных", чтоб не перепутать.

Коварный план удался на славу! Через час почти все "господа-офицеры" спланировали под стол и погрузились в крепкий и относительно здоровый сон. На ногах остался только Маркус. Он присоединился к нам с утра и еще не успел основательно злоупотребить, хотя с его габаритами это процесс неспешный и вдумчивый, может и всех запасов вина в подвале не хватить. Предложил ему проверить посты: а ну как "коварный враг под покровом ночи…" и далее в том же духе. Как ни странно – сработало! Уходя, внезапно вспомнил игрока-траппера с ником Fenimor, и с удивлением понял: вот кто нам нужен! Он просто создан для этого. Надеюсь, пока до него доберемся, не успеет допиться до полной невменяемости.

…

До рынка я добрался без приключений. Все уже на месте, даже Алекс, как ни странно, сидит на облучке своей повозки и сосредоточено перебирает приобретенные железки. Ладно, поговорю с ним по дороге, сейчас пусть медитирует, грех человека отвлекать от святого.

Проверил почту – письмо от торговца пришло, но особо вчитываться не стал, скинул прилагаемые координаты Zato и велел готовить повозки. Еще пришел отчет Hugo: повезло, добрались без приключений, даже рейдеры в пути не тревожили. Порадовали и новости с базы: Стен Свенссон уговорил переселиться не только свою родню, но еще три семейства. В итоге вместо двенадцати человек к нам прибавилось сорок три, в основном все фермеры. А вот у Джо дела, так себе – уговорил всего семерых трапперов, вместе с ним и Стеном получается девять. Пока вполне достаточно.

Рейнджер Lito, которому я отправлял приглашение, интересовался, чем ему заняться. Поставил задачу, пусть берет братьев Свенссонов и начинает борьбу с браконьерством, а то William Cody обнаглел в корень! Заодно скинул Hugo скриншоты договора, пусть пока поэкспериментирует с прототипами. Для пары тестовых стволов материала у нас хватит, все остальное закупим перед отъездом. Перед тем как двинулись в путь, пересел в повозку Алекса, и завел с ним неторопливый разговор:

– Мы часть труб продали, хотел тебе часть денег отдать, но практически все ушло на закупки, так, мелочь осталась.

– Да я особо не претендую. Тем более там все серебром, вывести все равно не выйдет.

– Вот это как раз не проблема. Могу тебе на игровой счет закинуть хоть сейчас, но тут нюанс есть, да ты в курсе, поди?

– Не совсем. О чем речь то?

– Если в этой игре денежку ввести, карту получишь с меткой, персональную, но беда в том, что привязка будет по твоим текущим координатам.

– А в чем проблема?

– А в том, что золотишко, которое ты выкопаешь, уже не ноу-дроп будет. Грохнут тебя рейдеры, к примеру, и все бабки заберут.

– Так я же с вами.

– И что? Думаешь, нас так трудно раскатать в ноль? Ошибаешься – запросто. Если толковый спец себе такую задачу поставит, в одиночку все обтяпает и даже не вспотеет.

– Да ладно?!

– А вот смотри: мы на этих повозках к дороге как гвоздями прибитые – сойди с нее и все. Вокруг сплошной аллювий.

– Чего?

– Река тут была когда-то, от нее и остался наносной грунт. Камешки разных размеров с песком вперемешку. Песок то еще нечего, а вот по камням мы можем ехать только без груза, да и то только исключительно по мелким. Попадись крупные – придется вылезать и либо повозку толкать, либо камни убирать.

– Ага, понял! В этот момент нас и можно взять за жабры?

– Само собой, причем если такую засаду соорудить рядом со стеной ущелья, это особых подозрений не вызовет. А если сверху еще и рукотворный обвал устроить…

– Скажешь тоже, я, к примеру, всегда ухо востро держу!

– И после разбора десятка осыпей по-прежнему бдительность сохранишь?

– Накаркал! – Алекс буквально подскочил на облучке. – Приехали! Вон смотри завал на дороге.

А ведь точно. Куча камней выглядит на первый взгляд вполне естественно, но только на первый взгляд. Уж очень кучно они лежат, да еще и в самом узком месте долины. И дорогу перекрывают своеобразно: по центру много, а ближе к краю совсем чуть. При этом справа не проехать, хотя камней там и нет – склон крутоват. А что наверху? Ага, тоже камни, не мелкие, но и не совсем неподъемные. Засада однозначно.

– Что случилось? – спросил Zato, остановивший свою повозку рядом с нашей.

– Привал. – ответил я ему достаточно громко, и добавил почти шепотом: – Сдается мне впереди засада. Бери молот, и подолби вон тот скальный выступ, типа рудный выход нашел.

– Понял.

– Алекс тебя прикроет. А мы с Li наведаемся наверх. Там наверняка тропинка есть.

– Ясно.

Я прихватил свою сумку, и мы с крысоловом отправились на поиски тропы. Искали долго, делая вид что, осматриваем стену ущелья. Время от времени я закидывал в сумку очередной образец. И что примечательно, не все они были пустышками. Несколько кусков породы с кристаллами пирита, лимонит, снова пирит, на это раз с мелкими проблесками.

Золото? Почему бы и нет? Пусть и заявлено его отсутствие в игровом мире, но геоконструктор использован не собственный, а лицензированный у сторонних разработчиков. Так что вполне могли и пропустить такой нюанс при настройке. Но для нас на данный момент смысла в золотодобыче практически нет, особенно с учетом доставки руды. Строить тут обогатительный завод откровенно глупо: дорога прямиком к столице Империи ведет и скоро здесь заполыхает война.

Так, а это что? Да, уж под ноги смотреть нужно чаще! Но сначала опознание:

Песок золотоносный: Смесь пустой породы и золотого песка. Содержание золота неизвестно.

Что-то я туплю, пора уже в реал отсыпаться. Трое суток практически без сна, если не считать пару эпизодов мордой в салат, во время застолья, да три часа в подвале за бочкой. До вечера еще времени много, а раньше нет смысла лезть на рожон. Тем более что ночью у нас будет фора в виде ночного зрения у крысятника. А песочку пусть Zato с Li нагребут, потом на базе промоем, тогда и узнаем, есть ли смысл старательством заниматься?

…

Больше трех часов поспать мне не дали, бибикнул экстренный вызов почтового агента. Сообщение от Zato.

"Птичка не утерпела, сам вылетела из гнезда, спеленали, пока лежит в отрубе, что дальше? P.S. Ты удивишься кто это! – Zato "