Текст книги "Душный наемник. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 27

Оказывается, леди Эвелин все же успела подготовить медотсек на корабле. Оборудование было подключено и запущено. И когда только успела, чтобы еще и в рубке пилота побывать. Видимо, помогал опыт. Но, так или иначе, это крайне благотворно сказалось на подобранном ими «госте», которому уважаемый врач смогла помочь незамедлительно. По крайней мере, так думал Молох, входивший в медотсек, чтобы обо всем расспросить врача. Он не знал, что за человек им попался, ведь из капсулы он доставал его в эвакуационном костюме, который леди Дарквуд запретила снимать. Дальше пациентом она занималась сама. И вот у капитана все же выдалась минутка свободного времени, и он решил зайти в медотсек.

– Как наш гость?

– О! Это забавная история. Тебе понравится, – Эвелин встретила капитана у входа. – Кстати, а нам разве не надо догонять фрейтеры?

– Надо, вот только со сканеров они давно ушли, пока мы рыбалкой в астероидном поясе занимались. Догонять их сейчас, да еще, когда они на взводе после произошедшего – это не лучшая идея. Я хочу немножко выждать и активировать свой «подарок». Оставил кое-что на одном из кораблей, когда рядом гулял. Если не засекут, сможем вычислить их координаты. Так что с вашим пациентом, госпожа Дарквуд?

Девушка молча отошла от своего капитана. Подошла к койке и оттянула края одеяла:

– Его биологические части я стабилизировала. Относительно всего остального… может ты мне что-то объяснишь?

Молох подошел ближе и замер.

Стальная пластина вместо волос. Ни рук, ни ног. Всё заменено на грубые протезы. А то, что осталось от тела было белее мела. На нем змеились хорошо различимые черные, ветвистые вены, особо плотно концентрировавшиеся в районе глаз. И словно бы этого было мало, еще одна пластина у самого сердца. Вот только не цельная. Внутри нее был закреплен, подобно драгоценному камню, шипастый шар, так похожий на каштан.

– Знакомый видок, не правда ли? И анализы знакомые. Тоже, кстати, сильно не хватает витаминов… в оставшихся деталях.

Наёмник подошел еще ближе. Наклонился к самому лицу. Тридцать Четвертый? Нет, невозможно, он мертв. Очень похожий на него, но не он. А значит только один вариант:

– Тридцать пятый… Давно не виделись, брат.

– СВЕТ СПРАВЕДЛИВОСТИ!!!

Это было слишком неожиданно. Лежавший без сознания человек, внезапно открыл глаза и заорал в дыхательную маску Молоха. Слишком резко и громко, из-за чего у наёмника сработали старые инстинкты. В общем… В общем удар в висок бронированной перчаткой вырубил и без того едва живого парня.

– Молох, блять! Не добивай моих пациентов! Я в него уже столько медикаментов влила! – Доктор Эвелин подбежала к койке и стала осматривать потерявшего сознание парня. Подключила к нему какие-то приборы. – Ты там за фрейтерами собирался следить? Давай, кэп, лучше иди, занимайся своим корабельным вуайеризмом. Дай мне откачать пациента до состояния, когда он не станет умирать от твоих чапалахов.

Что можно сказать, бывают моменты, когда с уважаемым доктором реально лучше не спорить, особенно, когда у нее такой взгляд. Шутки, гордость, плохое вино – это ничто, по сравнению с потраченными впустую медикаментами. Голодавший познает ценность горбушки хлеба. После пережитого ею, это была травма, которую не стоило бередить.

Припрятанный на фрейтере маяк подключился и передал координаты. Он не был активен постоянно, что снижало до минимума возможность его нахождения. Но и передавать данные такой маяк мог не чаще, чем раз в двадцать минут. Это разбросанные «хлебные крошки», которые стоило терпеливо собирать.

Путь, что должен был занять у корабля часа два, занял четыре. Но последние координаты совпадали с полученными ранее. Значит, суда достигли места разработки рудного пояса. Теперь оставалось ответить на самый сложный вопрос – что дальше? Их вооружение – это вопрос личной безопасности. Догадки без доказательств. Но, если окажется, что в этом секторе лишь рудные баржи и фрейтеры, то не будет ни малейшей причины заниматься спасением людей от несуществующей угрозы.

Пока Молох обдумывал ситуацию, вернулась леди Эвелин.

– Состояние стабильно. О работоспособности протезов и сердечного импланта ничего не скажу, не моя стихия. А за «мясную» составляющую нашего гостя можно не переживать, она пока умирать не собирается. А у тебя как дела, кэп?

– Скоро выйдем на нужные координаты. Правда, я тут провел небольшой расчет. Учитывая, что согласно открытой документации, уровень насыщенности руд в этой системе относительно одинаковый, не имеет никакой разницы, где начинать добычу. Но эти ребята удаляются настолько сильно от шахтерской колонии, что сожженное топливо делает их руду буквально золотой по себестоимости. Или им нравится работать «в ноль» или тут что-то сильно не так. Сейчас узнаем.

Квадрат плавно стал менять траекторию. Сбавлять ход, приближаясь к астероидам. Неподалеку располагалось достаточно плотное их скопление. Боевой фрегат Молоха был, в первую очередь, фрегатом, так что можно было попытаться остаться незамеченным.

Корабль неспешно плыл среди огромных астероидов, стараясь выбирать самые большие из них для прикрытия, пока на сканерах не появилось два таких знакомых объекта. Фрейтеры. И рудная баржа неподалеку.

– А не много ли кораблей для одной баржи? – Молох быстро пробежался по панели управления. Корабль был остановлен полностью. Дальше приближаться было рискованно. – Нужно разобраться.

Небольшой разведывательный зонд. Он был похож на малую ракету, но и она в реальном размере была бы больше. Этот малыш покинул специальную пусковую установку PRКвадрата и полетел в сторону рудной добычи. На таком расстоянии он мог двигаться смело, ни один сканер его не засечет. Но и мощность работы у него небольшая, поэтому приходилось стоять на доступной границе сканирования.

– А вот это уже интересно.

Первые же данные показали наличие сразу целого десятка новых объектов. Во-первых, эти ребята установили мобильный форпост. Эти постройки были чем-то вроде космической станции «на минималках». Небольшие, плохо защищенные, максимум что могли эти постройки – обеспечить проживание для персонала и возможность стыковаться и обмениваться через него грузами. Даже складирование добытой руды, стало бы для форпоста серьезной проблемой. Во-вторых, форпост был под охраной. Две группы по четыре корвета патрулировали пространство вокруг их миниатюрной базы и кораблей, что уже ни в какие рамки окупаемости не входило. И в-третьих, последнее. Еще один фрейтер. Разведывательный зонд не давал возможности визуального осмотра этого корабля, но такое огромное судно просто не могло быть ничем иным. Он был пришвартован к форпосту.

– Что за идиотизм. Зачем столько фрейтеров? – Молох едва успел договорить, как двери рубки с грохотом открылись и в помещение вошел их гость. Едва стоящий на ногах и абсолютно голый.

– Сила Звёзд и Лун мне поможет! Стальные кулаки должны быть остановлены! – Парень неожиданно резко сорвался с места и побежал к панели управления кораблем. Не совсем ясно, что он хотел сделать, но потянувшись к манипуляторам, бедняга упал на пол без сознания от прилетевшего сбоку удара бронированной перчатки.

– Молох, лять⁈

– Он первый начал!

– Нахрена ты опять его вырубил и опять в висок? Он еще под препаратами просто! Ты ему хочешь оставшиеся мозги вообще отбить? – Уважаемый доктор еще раз выругалась и пошла к двери. – Перетащи его в медотсек, пожалуйста. У меня там есть кожаные ремни-фиксаторы.

– Я извиняюсь, а зачем вы брали ремни-фиксаторы?

– На случай, если анестезии не будет, а желание сделать операцию будет.

– Понятно. Но боюсь, леди Дарквуд, ему придется полежать пока тут. Если наш друг хоть немного прав, то мы наткнулись на перевалочную базу Стальных Кулаков. Я слышал о них еще на верфи. Одна из местных сильнейших группировок пиратов, состоящая из бывших военных.

– А ты уверен, что он не твои перчатки имел ввиду, которыми ты его постоянно лупишь?

– Может и так. Но если я понял нашего друга правильно, то вон тот огромный кораблик дождется, когда к форпосту пришвартуются фрейтеры и перегрузит оружие и людей себе. И тогда все они окажутся на одной из баз Стальных Кулаков. Без шума и пыли. А потом, через некоторое время, фрейтеры вернутся назад с добытой рудой и начнут набирать новых бедняг и заберут доставленное им оружие. И так по кругу еще много-много раз.

– Хорошо, даже если и так. У них там две группы патрулируют форпост. А даже не в группе, мы одни. Разве есть шансы?

– Не сравнивайте боевой фрегат и пиратские корветы, доктор Эвелин. Главное подойти креативно.

* * *

Приход фрейтеров достаточно сильно мешал патрульным группам. Они были неуклюжими, занимали много места и требовали специальных стыковочных шлюзов. Техники на форпосте все подготовили, но требовалось немного времени для монтажа.

– Кулак Один, я отхожу от зоны патрулирования, чтобы дать место для маневра нашим фрейтерам.

– Хорошо, Кулак Два. Моя группа тоже отойдет. Пусть нормально пристыкуются, пока какой-то идиот опять не сбил им шлюз.

– Ага, ты все правильно понял Кулак Два.

Две группы отошли от форпоста, снизив ход до минимума, пока на их место становились оба фрейтера. Все так сосредоточенно следили за их возней, что визг сканеров застал обе группы Кулаков врасплох.

– Какого хера, Кулак Один, это рядом с тобой?

Глава Второго Кулака только и увидел на экране, как целый рой малых ракет влетает в первую группу, стирая все на своем пути. Но откуда? Такая дальность для обычных ракет невозможна.

Пока разные мысли капитана Второго Кулака наполняли его голову, руки делали все сами, без помощи мозга. Принудительное сканирование было запущено и цель определена. Понятно. Враг прикрылся астероидами и смог как-то приблизиться. Но сканеры вычислили его сразу же после первого залпа. Разбираться кто выжил в первой группе не было времени.

– Кулак, цель определена. Все за мной!

Группа полетела к астероидному поясу. Верткие корветы были готовы уходить сразу же, как будет произведен повторный залп. А вот враг просто не успеет. Они быстрее. Он медленно удалялся, но это было несравнимо с их темпом.

Момент истины. Кулак его догнал. И на экране капитана группы показался… потрепанный боевой дрон с закрепленной на его крыше ракетой. Он искрил и пыхтел, сияя для сканеров. А эта ракета была не простой. Именно она заставляла его двигаться.

– Кулаки, отходим!

Поздно. Ракета сдетонировала сама. Экраны и мониторы сканеров на мгновение отключились, транслируя лишь невнятные помехи. Всего пара секунд. А потом они завизжали снова, но было уже поздно. Еще один ракетный залп и в этот раз, едва ли не в упор. Он превратил корабли в пылающие остовы.

Из трещины в массивном астероиде вылетел странный, квадратный корабль. Он едва вышел, как снова сделал еще один залп. В этот раз было хорошо видно, что пусковые установки опоясывают судно, находясь на каждом из его боков. Ракеты полетели к форпосту, снова ударив по остаткам первой группы Кулаков, словно бы первого залпа было мало.

Когда вспышки многочисленных взрывов немного успокоились, грузовые корабли смогли зафиксировать новый объект. Слишком медлительный для ракеты, но недостаточно большой для корабля. Торпеда. Она не была маневренной и быстрой. Но переносимый ею заряд, стирал любую неподвижную цель.

Может ли гореть космос? Конечно нет, ведь там этот процесс – это химическая реакция газов и… Плевать. Он горел. Пылал после единственного попадания этого демонического заряда. То, что было форпостом Стальных Кулаков, перестало существовать.

А сразу после этого, еще один ракетный залп ударил по малым фрейтерам. В этот раз количество ракет было заметно меньше, и они все били по ходовым двигателям. Один фрейтер лишился всех двигателей, но второй смог частично сохранить ход. Он врубил форсаж и… и без того, едва работавшие движки, вырубились полностью.

Сейчас, в кабине напавшего на них корабля, кое-кто во весь голос смеялся, советуя обжимать топливные шлюзы нормально, а то их может сорвать при форсаже.

В этой возне забыли о главном. О «слоне» в комнате. Огромный фрейтер, игнорируя остатки свисающих стыковочных шлюзов, врубил свои двигателя. Они ярко пылали, но при этом корабль не сдвинулся ни на метр. Из астероидного пояса показался новый враг. Странный квадратный корабль. Целый рой ракет покинул его пусковые установки, приближаясь к корме транспортника. Они должны были ударить по двигателям, но в последний момент фрейтер сорвался с места, совершив космический прыжок.

Молох молча смотрел на сканер, который упрямо показывал удалявшуюся на невероятной скорости цель. Такое мог делать только один корабль – усовершенствованный осадный фрейтер с установленным малым разгонным двигателем. Такие корабли не сравнятся по эффективности ни с одними из стационарных разгонных врат, но даже так, это судно могло легко покинуть систему, «прыгнув» в соседнюю. Что он и сделал. Небольшая контора по добыче руды? Да такое судно не всякая крупная корпорация сможет даже в аренду взять, не то, что купить. Даже Стальные Кулаки, сколь многочисленны бы они не были, не могли купить такой корабль.

Молох включил запись внешних камер. Последние кадры были достаточно четкими. Фрейтер уходил на огромной скорости, размываясь в кадре.

Стоп.

Небольшой знак на борту корабля. Алмаз с надписью в нем.

– МитталТех… Снова вы.

Глава 28

– Это впечатляет, – доктор Эвелин смотрела на экран сканера, который четко и уверенно докладывал о полном уничтожении всех кораблей пиратской охраны. Единственная активность, что отражалась на мониторе, относилась к кораблям-транспортникам, что не могло не радовать, значит системы жизнеобеспечения работают и люди должны быть в порядке… теоретически.

– Не впечатляет, – Молох, в данный момент, был занят странной подготовкой. Он сменил броню на более тяжелую и проверял оружие. – Если бы хоть одна часть плана дала осечку, нам бы пришлось прятаться в астероидном поле. Сканеры таких небольших корветов не отличаются мощностью, как и оборудование фрейтеров. Я «избил» полуслепого противника.

– Но ведь избил. Проблемы врагов – это проблемы врагов.

– Возможно, но есть нюанс. Дело в том, госпожа Дарквуд, что я немного перестраховался. На данный момент, на корабле нет ни одной серьезной ракеты, кроме разных мелочей. Я выпустил по ним весь арсенал. Так что нужно действовать быстро. Диспетчер шахтерской колонии уже получил официальный запрос от меня, как представителя гильдии наёмников, и должен выделить станционные корабли для охраны и эвакуации людей. Будем надеяться, что Стальные Кулаки захотят провести разведку и не сунутся сюда в ближайшее время, иначе мне просто нечем будет ответить. К тому же, это не главная проблема.

– А что главная, я думала мы всё, закончили тут.

– Напоминаю, что кроме захваченных людей в транспортнике, имеется еще и экипаж. Я не хочу, чтобы по прибытии флота поддержки их загнали куда-то и перебили или выкинули в открытый космос. Нужно обеспечить безопасность людей. Так что, леди Эвелин, я попрошу вас присмотреть за сканерами. Если появятся неизвестные корабли, тут же вызывайте меня по коммуникатору, – Наёмник проверил свой дробовик и повесил на пояс разгрузочные боксы. – И еще, нажмете вон ту красную кнопочку, когда я попрошу, не затруднит?

– Э… нет.

– Благодарю. Скоро вернусь.

Что можно сказать, раскуроченный машинный отсек с двигателя – это не только гарантия, что ваш собеседник улетит, не дав договорить, но еще и прекрасная возможность попасть в место, где вас сильно не ждут.

Хотя, это утверждение спорно. Едва Молох стал продвигаться внутри корабля, как тут же наткнулся на засаду. Помещение засияло от вспышек лазеров. Ожидаемо.

*Буф-ф*

*Буф-ф*

Кинетический дробовик немного поубавил пыл пиратов и дал наёмнику возможность спрятаться за стеной. Экипаж транспортника не постеснялся прийти сюда если не полным составом, то близким к этому числом. Даже как-то… неудобно просто перебить их, прикрывшись броней. Особенно с парочкой гранат в разгрузке.

– Господа, если вы не сможете понять, что я вам говорю – это нормально. Просто держите в уме «оружие на пол, руки вперед».

Слова Молоха только рассмешили толпу, добавив шуму. Еще и постоянные вспышки лазеров. Кто в таких условиях заметит два небольших шара, влетевших в их группу? Но, даже, если такие и были, что могли они сделать, зажатые среди остальных пиратов в не таком уже и свободном помещении. Ребятам повезло, что прилетевшие гранаты не были осколочными, лишь усиленные «хлопушки». Плотный, мощный «пуф» был таким громким, что сразу и не скажешь, что гранаты не летальные.

Стрельба прекратилась мгновенно. Звуки выстрелов сменились криками и стонами людей. У пиратов из ушей шла кровь, они обхватывали свои головы, пытаясь унять боль. Те, кому повезло больше, просто потеряли сознание.

– Господа, вспоминаем. Оружие на пол, руки вперед.

Когда экипаж был обезврежен, пришло время искать захваченных людей. А были ли вовсе таковые? Если пиратам удалось избавиться от своих жертв, то единственным «пиратом» окажется один недальновидный наёмник. Но, не в этот раз.

Плотная решетка разделяла помещение на две части. Немного свободного места у входа и остальная площадь, занятая не меньше, чем полусотней людей. Все они ютились спина к спине, словно загнанный в загон скот. В основном мужчины, но встречались и девушки. Все это, те самые рабочие, что не нашли места в шахтерской колонии и были вынуждены хвататься за первый подвернувшийся заработок.

– Здравствуйте. Я представитель гильдии наёмников. Подтверждаете ли вы, что вас удерживают тут против воли? – Вместо приветствия, произнес вошедшим Молохом.

– Да!

– Они загнали нас сюда!

– Отобрали коммуникаторы, угрожали оружием!

– Благодарю, зафиксировал. Я не смогу произвести эвакуацию на своем корабле. Вам стоит немного подождать, сюда уже направляется транспортник колонии. Будьте терпеливы.

Не сказать, что людей вдохновила возможность покинуть это место не сразу, но сломанный замок на воротах их настроение порядком поднял. Молох проверил оставшиеся отсеки. Так были найдены пилоты пиратов и еще один человек их охранявший. Кто был капитаном (а это скорее всего он и был) никто, конечно же, не признавался, но это не имело значения. Все пираты были переведены в отдельный отсек и заперты там, для их же безопасности, чтобы люди не учинили самосуд. Что ж, спасательная «вылазка» оказалась результативной и достаточно быстрой. Пришло время отправляться на второй корабль.

А вот со вторым судном так легко не получилось. И в этот раз была засада, но куда более продуманная. Пираты рассредоточились по отсеку, заняли оборону. Гранаты вынудили их отступить, но это мало что меняло. Они немедленно отходили при любой серьезной атаке. Меняли дислокацию, что крайне раздражало. Это не могло продолжаться долго, но пока экипаж был отвлечен на наёмника, люди оставались в безопасности. В крайнем случае, можно подставиться и перебить пиратов, но оставался еще один интересный вариант. Взять их живьем, ведь лишние «языки» никогда не лишние.

А тем временем за угол к Молоху залетела граната. Ну, доспех все же пригодился…

– Господа, – когда шум и дым ослабли, наёмник выглянул. – Отвлекитесь на минутку. Вы же понимаете, что при теперешнем расположении ваших и моего укрытий, я не дам вам отступить быстро и без потерь? Хочу напомнить, что на мне броня, позволяющая выходить в открытый космос. А на вас только надежда на светлое будущее. Так что вот мое предложение – вы сдаетесь или летите дышать вакуумом через дырочку в отсеке. Десять секунд вам на подумать.

Ожидаемых выстрелов, не последовало. Пираты медлили. До Молоха стали доноситься шепотки вроде «блефует» или «самого накроет». Ожидаемая реакция. Никто конечно же не согласится, без должной «мотивации».

– Госпожа Дарквуд, вы еще в рубке?

– Да, – донеслось из его коммуникатора. Какие забавные нотки тревоги в голосе, надо же. – На сканерах все тихо. Чем могу помочь?

– Вон та красная кнопочка, что я показывал вам. Нажмите её разик.

В этот момент, из пусковой установки Квадрата, вылетела одна из немногочисленных малых ракет. Небольшой запасец «на черный день». Она недостаточно мощная, чтобы пробить броню транспортника, но это и не нужно. Пол в отсеке тряхнуло прилично. Внутри, без стабилизации двигателей, такие удары ощущались в десять раз сильнее.

– Стойте! Хватит! Мы сдаемся!

Ну вот, и идти напролом не пришлось. Ракету жаль, но это мелочи, не зря же она была припасена для такого случая.

– Господа, на ваши уговоры пришлось потратить вооружение. Так что теперь вам придется это возместить информацией. Всё, что сочтете важным и ценным. Кто решит скромно промолчать, – наёмник перезарядил свой кинетический дробовик. – Того я мотивирую повторно.

Воздержавшихся не нашлось. Благо, включенный коммуникатор зафиксировал слова пиратов, потому как многое из сказанного стоило обдумать. Они рассказывали о своей работе, о местах, где летали, даже не понимая к чему эти «хлебные крошки» могут вывести. Ценно, но пока отложим, ведь корабли колонии все же соизволили появиться. Пришлось несколько ускориться из-за этого. Но даже так, сколько бы Молох не проверял отсеки, тех самых ребят в штурмовой броне на транспортнике не оказалось. Почему броню не использовали при обороне? Ответ напрашивался сам собой – они не были частью экипажа и покинули его раньше, пока наёмник шёл по следу. Может эти ребята и частью Стального Кулака не были? Но кто тогда? А вариантов не много – МитталТех.

Дальнейшая эвакуация людей проблем не вызвала. Диспетчер связался с гильдией, прислал суда. А вот гильдия уже связалась с корпорацией, державшей непосредственно саму колонию. Начались неприятные разговоры об «ответственности» и бездействии, в которых наёмнику участия принимать сильно не хотелось. Вызов Катарины Лонг на верфь фронтира стал прекрасным поводом улететь из этого разворошенного муравейника.

* * *

Обратный полёт прошел спокойно. Ни пиратов, ни иных незапланированных приключений. Оставалось связаться с диспетчером верфи и войти в свободные доки.

– Судно «PRКвадрат» просит разрешения на вход в док.

– Молох, ты вернулся! – Вот же, оказывается приятно возвращаться туда, где тебя знают, но не боятся. – Это Шейла, я сегодня дежурю. Рада твоему возвращению.

– И я рад, мисс Шейла. Есть куда поставить мой прекрасный боевой корабль?

– Еще спрашиваешь? Гефест-Дальний найдет место для всех. А у свободной гильдии наёмников так и вовсе имеются свои собственные, выделенные доки.

– О, как. Я многое пропустил.

– Ага. Гильдия подняла шум, некоторые диспетчера подняли шум. В общем, высшее руководство корпорации была крайне удивлено, почему у такого серьезного партнера, как гильдия наёмников, нет эксклюзивного договора. Подняли бумаги и оказалось, что наш бывший главмех сильно тормозил это дело через своих знакомых в корпорации. С гильдии налички не поимеешь, да и не оценят наёмники его стиль общения. Но его видение ситуации не совпало с политикой компании. Так что теперь у нас новый молоденький главмех, а свободной гильдии наёмников выделены отдельные доки. Корпорация не могла упустить возможности попиариться на этом, но с тем числовым кодом, что был присвоен нашей верфи ранее, это сделать сложновато. Поэтому, мы теперь Гефест-Дальний. Короче, тут на целый ужин с друзьями новостей хватит.

– Я вас понял, но чуть позже. Не стоит заставлять шефа ждать.

– А! Катарина уже на верфи. Я сообщу ей, что ты прилетел. Лови координаты ваших доков. Не забудь про ужин с друзьями, познакомлю тебя с нашим новым главмехом.

– Понял-принял, захожу на посадку.

Собственные доки – это вещь серьезная. И дело не в постоянной и льготной стоянке для судов гильдии. Оборудование. Монтажные работы в доке позволяли выйти на новый уровень. Молох еще только заходя в док, уже прикидывал какие усовершенствования он поставит на Квадрат первыми. Но мечты пришлось отложить и контролировать постановку на место, ведь «боевой гараж» не такой уже и малогабаритный корабль, как остальные фрегаты. Поэтому на свое место он входил что называется «впритирку» к стоявшему на соседнем месте кораблю гильдии. Очень знакомому кораблю…

– Чей квадратный жопа идти так близко от мой прекрасный малышка⁈ Я твой дымоход по кругу шатать! Если ты зацепить покрытие, этот памятник кубизма стать твой летающий гроб! – Доминго так размахивал руками, что не сразу заметил, как со стороны нового судна к нему вышел… Молох. Целых десять секунд понадобилось пилоту, чтобы понять кого он видит, вспомнить всю свою тираду и… – Э-э-э… Стать твой гроб… сказал бы я, если бы не знать, что прилететь мой дорогой друг, который всегда аккуратен, как дорогой мама. Боже, как я радова́ться видеть тебя тута, Молох, друг мой. Последний раз такой счастье разливаться по сердцу, когда смотреть, как бывшая поскальзываться на собачий какашка. Никогда не видеть вниз, сколько не говорить ей. Раз бы посмотрела, видеть бы, что этот Хуан только мышца иметь, а иметь не уметь. Эх, жизнь чертовка, рад тебя встретить, друг! Тоже прилетать к начальника мой начальника?

– Отстань от нашего друга, Доминго, – а вот и Джо показалась. – Рида ушла к Катарине. Если нужно, то сможешь застать обеих. – А если не нужно, можем отметить встречу, как надо. Мои запасы восстановлены!

– Обязательно, но потом. Думаю, мы не случайно встретились. Кстати, вон та прекрасная девушка, что стоит за трапом и думает, что её не видно, мой уважаемый корабельный врач, Эвелин Дарквуд. А это мои друзья, Доминго и Джо. Они первая команда, с которой мне довелось поработать, леди Эвелин. Знакомьтесь, а я пошел на поклон к начальству.

Молох ушел. Доминго и Джозефина остались на месте, глядя, как к ним подходит высокая, седоволосая девушка.

– Доминго.

– Джо.

– Эвелин.

Секунда тишины и снова три голоса говорят почти одновременно.

– Есть коньяк.

– Всё, что горит.

– Вино с дальних колоний.

Еще секунда и леди Дарквуд отходит в сторону, указывая на Квадрат:

– Опыт говорит, что понижать нельзя. Начнем у меня, господа.

– Приятно встретить в этом захолустье интеллигентного и опытного коллегу. – кивает Джо и идет первой.

– Тронуть моё сердце, мадам. Всегда знать, что дорогой друг найти достойный команда, – Доминго поднимает палец вверх. – А это… это звучать как тост!

По крайней мере, хоть у кого-то досуг налаживался, чего не скажешь о Молохе. Здание гильдии наемников пришлось поискать. И тут не вина владельцев верфи. Судя по всему, они постарались выделить максимально просторное помещение. Но крупные отсеки и постройки всегда арендуют на длительное время серьезные корпорации или торговцы. Они кое-как выкрутились. Здание было просторным, пусть и приходилось его поискать.

– Месье Молох, рад видеть вас в здании гильдии.

– Пьер? Неожиданно. Вы решили остаться здесь?

– Ви, месье. Мадмуазель Катарина предложила мне шикарные условия работы, что заставило пересмотреть мои планы. Теперь я занимаю должность диспетчера гильдии на фронтире.

– Значит, по вопросу сдачи заданий обращаться к вам?

– Ви, мы получили ваши отчеты, и награда уже одобрена. Ждите поступления средств в течение суток. А теперь, прошу, пройдите в кабинет госпожи Катарины. Он на втором этаже, последняя дверь. Она уже ждет вас.

– Благодарю, Пьер, не буду заставлять мисс Лонг ждать.

– Ви, месье. Удачи.

Второй этаж. Последний кабинет в конце коридора. Судя по дорогим, бронированным дверям, это именно он. Бронированной перчаткой невероятно удобно стучать по такой двери.

– Да не молоти ты лапками как по лотку. Заходи уже, Молох! – Голос принадлежал не Катарине Лонг, но был знаком не хуже.

– Рад видеть вас, уважаемый серебряный капитан, Рида Морган.

– Рада видеть вас, уважаемый серебряный капитан, Молох.

– Рада видеть вас обоих, – а вот и шеф появилась. Катарина выходила из небольшого смежного кабинета с целой кипой бумаг. – А это немного информации по Стальному Кулаку. Это копии оригинальных отчетов, не для оцифровки. Советую ознакомиться.

– Кстати, а ведь вы так и не сказали, шеф, зачем позвали двоих, – Рида не могла знать, но для Молоха само упоминание Стального Кулака стало ответом.

– Я так понимаю, моё задание оставило некоторое недопонимание в рядах заказчиков?

– Да, Молох. К тебе претензий нет, всё исполнено отлично. Но вот заказчики… Ты же понимаешь, что они ожидали, что мы накрутим хвосты местным пиратам и отомстим за их друзей и родных. А в идеале, и вовсе найдем их. Но по итогу, у нас в спасенных совершенно неизвестные для них люди и что-то неосязаемо-невнятное в качестве возмездия. Все понимают, что никто не будет связываться с крупнейшей группировкой пиратов этого сектора ради тех копеек, что были предложены за это задание. Так что у заказчика к гильдии претензий нет. Но у гильдии к гильдии есть претензии. Я считаю, что мы, как крупнейшая организация наёмников, должны доводить дело до конца.

– Хотите использовать эту ситуацию для рекламы нашей гильдии? – Молох сразу понял откуда ветер дует. – Ведь со Стальными Кулаками мы так или иначе друзьями никогда не станем.

– Вот именно. А вот красиво разыграть эту ситуацию сможем. Поэтому, я предлагаю совместное задание для вас, капитаны. Задание от гильдии. Найти и уничтожить базу Стальных Кулаков, занимавшуюся похищением людей, – улыбка Катарины Лонг в этот момент пугала, как и ее взгляд. – Так, чтобы от нее камня на камне не осталось. Показательно стереть с лица космоса.

– Ой, не-не-не, Катарина, не говорите при Молохе таких слов. – что можно сказать, Рида явно знала о чем говорит.

Вот только начальник её не слушала:

– Молох, у тебя же остались координаты, куда прыгал тот фрейтер? Возьмёшься за задание? За такое задание.

– Безусловно. Камня на камне не оставлю.

– Благодарю, – Катарина повернулась к возмущающейся Риде и пыл девушки немного поугас. Впрочем, не до конца. – А вы, капитан Морган?

– Катарина, да он же задание дословно выполнит. Я же ведь могу это и не пережить, понимаете?

Редко такое случалось, но в разговор вмешался сам Молох:

– Рида, если ты откажешься, я не смогу выполнить его сам. А это будет значить, что все захваченные Стальными Кулаками люди, останутся в их рабстве. Возможно, до конца своей недолгой жизни.

– О-о-о-о-о, откуда ты взялся, говнюк с классными аргументами? Ладно. Ладно, Молох. Но! Мы сразу спасаем, а потом «камня на камне», сразу спасаем, а потом вот это всё. Договорились?

– Договорились, – парень протянул руку Риде, одновременно повернувшись к откровенно ржущей с этой ситуации госпоже Лонг. – Шеф, мы берем задание. Всё будет сделано в соответствии… с запросами гильдии.