Текст книги "Душный наемник. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– До чего интересная стратегия, – выражения лица Молоха не угадать, но судя по интонациям, парень улыбался. – А если кое-что проверить?

– Ты вообще о чем? Почему мы не помогаем фрейтеру? Он же сейчас его разорвет своими дронами.

– Секунду. Только цель зафиксирую.

На экране замелькали цифры. Искин проводил фиксацию цели и делал расчет траектории удара. А потом вывел на экран полученные данные.

«Цель успешно зафиксирована»

И в уголке монитора появились данные… транспортника.

– Молох… Капитан… Ты что делать хочешь?

«Залп проведен»

А в следующий момент, на обзорном мониторе, появился продолговатый ящик, с невероятной скоростью приближающийся к транспортному кораблю.

Доктор Дарквуд не могла поверить, что её новый начальник и капитан, выстрелил по обычным людям. Это не могло быть ошибкой. Он выпустил по ним… а что это вообще? Девушка присмотрелась и не поверила своим глазам.

– Капитан, я же правильно вижу. Это гроб?

– Специальный, для захоронения в космосе. Оснащен двигателем и магнитной платформой. Я использовал его в качестве емкости для различного хлама и металлолома. Это было дешевле, чем купить специальный утилизационный бокс на магнитной платформе.

Пока доктор находилась в легком шоке от проведенного выстрела гробом со строительным хламом в транспортный корабль, атаковавшие последний дроны, сменили цель. Они прервали свою атаку и налетели на приближающийся к транспортнику «снаряд». Гроб был ими разорван на мельчайшие куски. В этот момент, транспортник подошел к вратам и покинул систему в яркой вспышке энергии.

Преследовавший их пиратский корабль, остановился. Кружившие вокруг него боевые дроны быстро подлетели к нему ближе, залетев в специальные отсеки. И в следующий момент судно скрылось из виду, влетев на ускорителях в пояс астероидов.

– Не зря вмешались. Благодаря нам транспортник смог спастись.

– Вообще-то нет, – воодушевление леди Дарквуд было тут же прервано словами её капитана. – Я специально целился в ходовые двигатели. Если бы мой снаряд был боевым и достиг цели, транспортник уже никуда не смог бы улететь.

– Получается, этот пират…

– … Помог им улететь. Я же говорю, госпожа Эвелин, очень интересное поведение.

Глава 26

Шахтерская горнодобывающая колония – это место, где люди зарабатывают себе на пропитание. Именно так, в такой формулировке. Тебе не дадут получить сверхприбыль, не дадут озолотиться. Всё и всех контролируют рудные корпорации. И любой, кто ступает на эту станцию, прекрасно понимает эти реалии.

«Романтика» индивидуальной разработки астероидных поясов закончилась еще на первой волне колонизации. Нет, находятся ещё идиоты, считающие иначе, но их единицы. Время показало, что в этом деле может навариться только тот, кто способен предоставить объёмы и непрерывную добычу, а такое не под силу одиночкам. Но жить как-то нужно. И человек стремится пусть к минимальному, но хоть какому-то комфорту. Отдушине, после тяжелых смен внутри буровых барж. Именно благодаря спросу на «быстрый и дешевый отдых», в таких местах появляется множество баров, предоставляющих различный алкоголь… и не только.

– Оказывается, я была неправа, – в голосе леди Дарквуд слышалось неподдельное изумление. – Думала, ты купил хреновый алкоголь, но он вполне себе «на уровне». Ты бы попробовал местные помои. Такими я бы раны обрабатывать не стала, не то, что пить.

– Хочу напомнить, что раны вы обрабатывали не только алкоголем, Эвелин. У вас там всё нормально?

– Ага, – девушка откинулась на спинку стула. Она сидела в одном из баров шахтерской колонии. Бары, магазины, другие необходимые места для досуга местных работяг – все это имелось на станции в достатке. Вот и сейчас Эвелин зашла в относительно нормально выглядевший бар и заказала вина. Взяв немного сыра к нему, леди отошла подальше, чтобы спокойно пообщаться со своим капитаном по коммуникатору. – Знаешь, даже как-то слишком живенько для колонии, нуждающейся в людях. Вполне себе неплохо, как для медвежьего угла. Правда вино получше, стоит все же поискать.

– Леди Эвелин, я понимаю, что вы сделали мне одолжение, занявшись непрофильной работой. Мы оба согласились, что девушка привлечет меньше внимания и сможет получить больше информации. Но будьте аккуратны, пожалуйста.

– Конечно. Но, знаешь, мне даже нравится. Это интересно… Постой… Бармен что-то хочет, наберу позже.

Уважаемый корабельный врач, а нынче агент под прикрытием, спрятала коммуникатор и подошла к барной стойке. Пока она разговаривала, пожилой бородатый бармен не переставал сверлить ее глазами, а потом, неожиданно, подозвал к себе.

– Вино дерьмовое, да? – спросил он без толики агрессии или возмущения. Уточнил факт и все.

– Именно. Надеюсь, вы не станете утверждать обратное. Или вас это задело? – А Эвелин даже не собиралась «сглаживать края», алкоголь реально был тот еще. Редкое химозное говно, да еще и крепленое.

– На правду не обижаются, девушка. Я проработал достаточно в этой индустрии, чтобы отличать помои от хорошего продукта. Но, что вы хотели? Сюда просто нерентабельно закупать что-то получше. Местным ребятам нужен дешевый и крепкий шмурдяк. Но! Не хотите попробовать местного вина? Его делает мой зять. Проба бесплатно.

– Надеюсь, после этой «пробы» я не очнусь в канаве, без денег и достоинства, обесчещенная десятком потных мужиков? – Хищно улыбнулась леди Эвелин.

– Ох уж эта молодёжь, – старый бармен достал пузатый бутыль без этикеток. Его внутреннее содержимое представляло из себя мутную жидкость молочного цвета с легким розовым оттенком. Мужчина наполнил рюмку и выпил залпом. А потом налил немного вина в бокал и пододвинул девушке. – Вот, как видите, я и мое достоинство на месте. Тут неподалеку сельскохозяйственная колония есть, там мой зять местные фрукты выращивает и делает из них вино. Но цвет у него крайне… специфичный. У людей сразу возникают ассоциации с брагой. Вот и не берет никто местное. Попробуйте, если понравится, сделаю вам скидку.

– Да? Интригует. Я попробую.

Эвелин, в отличие от бармена, пила не быстро, смакуя каждый глоток. И уважительно покачала головой, допив остатки:

– А ведь неплохо. Даже очень. Ваш зять молодец, куплю пару бутылочек, – девушка достала кредитку и оплатила совсем небольшой ценник за такое отличное вино. Да уж, местные вынуждены за гроши отдавать то, что в центральных системах стоило бы как премиальный продукт. Но и это обычные реалии жизни. – Кстати, а вы получается, тоже местный?

– Ага, можно и так сказать, – после покупки старик прямо подобрел и расплылся в улыбке. – Вам что-то подсказать?

– Ну… Просто интересно стало. Я слышала тут бесчинствуют пираты и нападают на людей. Вас это не беспокоит?

Вот чего Эвелин точно не ожидала услышать, так это смех. Старик протирал рюмку и улыбался, покачивая головой:

– Понятно. Значит прилетели в поиске выгодной работы? – Бармен не был удивлен, скорее выглядел удовлетворенным, как человек нашедший ответ на мучавший его вопрос.

– Не скажу, что это не так. Но что вас веселит?

– Да к нам прилетает частенько народ, пытаясь устроиться на добычу. Но ирония в том, что местная рудная корпорация не нанимает людей. Все рабочие, которые им нужны, прилетают с других станций в командировки и остаются на постоянке. Корпоративникам выгодней присылать сюда опытных ребят, снижая затраты на ремонт и обслуживание после работы идиотов. Чуть накинули «командировочных» и народ соглашается. Так что с кадрами проблем нет.

– Это… Я поняла. Спасибо за вино. – Эвелин стала собираться. Видя это, бармен достал купленные ею бутылки и упаковал их.

– Вам так будет удобней нести, прошу, я открою двери, – старик покинул барную стойку и несмотря на то, что там было всего две бутылки, упорно нёс их к выходу. Открыл дверь, пропуская девушку и передал ей покупку. Они ненадолго оказались снаружи и в этот момент, бармен тихонько произнес. – Станция не нуждается в работниках, а значит, и предлагать работу некому. Будьте осторожны, не слушайте, если вас будут убеждать в обратном.

На этом «разведывательная миссия» госпожи Дарквуд, подошла к концу. Может быть, что и не подошла бы, но на связь вышел Молох и настойчиво попросил её вернуться на корабль.

– Что-то случилось? – Логичный вопрос, когда от тебя требуют вернуться.

– Я поговорил с местными техниками. Ребята пришли посмотреть на Квадрат. Обсудили корабль, слово за слово и удалось кое-что узнать. Если кратко, то парни не рекомендуют устраиваться на работу к частникам. Крайне не рекомендуют. Никто ничего не знает, но слухи ходят самые мрачные. Туда устраивались местные и после этого от них не было ни звонка. Частники говорят, что они просто вернулись в свои колонии, но некоторые из пропавших оставляли контакты, но связаться с ними не получилось. Так что местные перестали наниматься к частникам, не смотря на условия, и те сейчас выгребают гостей, прилетевших сюда, но не нашедших работу.

И тут слова бармена всплыли в памяти девушки, обретая новый смысл:

– Местная рудная корпорация не нанимает людей, у них нет дефицита кадров. Но люди прилетают, значит кто-то распространяет информацию о поиске работников.

– Прикрываются корпорацией. Это частники, которые заключили договора на поставку руды и аренду парочки доков. Именно они постоянно ищут людей. Постоянно. Не слишком ли большой спрос? Но, в тоже время, за их деятельностью особо не проследишь, да и некому. Информации слишком мало. И я собираюсь это исправить. Поэтому, попросил вас вернуться. Оставайтесь на корабле, леди Эвелин, а я пойду, прогуляюсь немного.

– Что, прямо так? В броне? – Это и было краеугольным камнем их прошлого спора. Тяжело бронированный незнакомец не располагает к разговору. Но, видимо, что-то изменилось.

– Почти. Прикупил кое-чего у коллег-техников.

Молох вышел из рубки. Его не было минут десять. Когда же капитан вернулся, то весь его доспех был скрыт мешковатым техкомбезом. Такие носили при работе с агрессивными средами. В случае Молоха, он полностью скрывал броню, правда оставляя габариты, но мало ли в космосе крупных людей. Что же до дыхательной маски, то она, наоборот, только усиливала образ. Шлем, правда, парень снял, спрятав капюшоном комбеза свою седую шевелюру.

– Выгрузка арендованных фрейтеров в самом разгаре. Попробую посмотреть поближе.

Какие небывалые чудеса способна творить суета и спецодежда. Дорога к доку, вход в него и путь к кораблям, не вызвал ни единой заминки, ни единой проблемы. Да, если верить слухам, в центральных системах такие непуганые идиоты давно перевелись. Но здесь, главное результат и скорость работы, а не безопасность. Хотя…

– Эй, идиоты! Загружайте эти ящики бережно, – орал мужчина, судя по форме, из экипажа фрейтера. – Там хрупкое оборудование.

Хрупкое оборудование? Если бы он не закричал, можно было и не заметить эти ящики, лежавшие на погрузочном каре. Очень знакомые ящики. Да, воистину «хрупкое оборудование». У самого Молоха имелось даже несколько пусковых установок, в которые заряжалось похожее «оборудование». Значит… Кроме выгрузки руды и погрузки рабочих, фрейтеры загружались еще и оружием. И если судить по количеству и объёму ящиков – этого слишком много для замены орудийных расходников самих кораблей. Не просто много, а чрезмерно много. И это только первая погрузка.

– Чего глазеешь тут? – А вот и сам Молох привлек внимание. Кажется, это тот самый мужик, что орал на погрузчик. – Кто такой вообще?

– Техник. Мне поступила заявка на проверку и уплотнение подающего шлюза правого двигателя хода.

– Э-э-э-э… кого? Слышь, а если проверю?

– Хорошо, раскусил. Я решил украсть ваше топливо и для этого натягивал всю эту защиту на себя минут сорок, а краденное по карманам распихаю.

– Смешно…

– Смешно будет, когда ты на левом движке пердыкать всю дорогу будешь.

Порой удивляет, как недальновидный, не слишком умный человек может со скоростью признанного гения вычислить, за что и как сильно ему прилетит от начальства. Этот мужик тому пример. Не прошло и пары секунд:

– Хорошо, давай. Но я с тобой пойду.

– Отлично. Так даже лучше.

И реально лучше. Теперь Молоха вообще никто не останавливал. Фрейтеры – корабли, созданные «без фантазии». Их дело людей да грузы возить, тут изощряться нет смысла. Видел один – видел все. Так что наёмник шёл уверенно, не вызывая подозрений.

– Пришли, давай быстрее.

Его сопровождающий хотел было стоять, что называется «над душой», но тут он сильно ошибся:

– Я, по-твоему, так оделся от скуки? Отойди, если не хочешь лишиться зрения или сжечь легкие, – корабельное топливо всегда отличалось высокой агрессивностью, нужно быть идиотом, чтобы такого не знать. А мужик, видимо, полным идиотом все же не был, или решил проверить «техника» еще раз. Но, после замечания, он спокойно отошел, не сказав ни слова.

– Надо же…

Молох не думал, что увидит такое. Он начал стандартную процедуру обтяжки шлюза, чтобы не привлекать внимания, в процессе осматривая саму технику. И она поражала. Новенькая, словно только с завода. Всё смазано, уплотнено, обслужено. Для рудного фрейтера, возившего руду и трудяг – это слишком роскошно. Словно владелец корабля должен был на сто процентов быть уверен, что его груз долетит до места. Впрочем, если и в остальных ящиках, коими активно забивали грузовой отсек, тоже оружие, то такая предусмотрительность нелишняя. Опасная ситуация. Нужно уходить побыстрее, но сначала стоит оставить небольшой подарок, на всякий случай. Так, что тут у нас с обжимным механизмом?

– Закончил?

– Ага.

Сопровождающий решил присмотреть, чтобы техник точно покинул корабль. Это не плохо, по крайней мере он не побежит сразу проверять, был ли вызов. Что же до его «присмотра», то это не такая уже и проблема:

– Аккуратно! – Большие габариты порой могут помешать обзору. Вот и сопровождающий Молоха мужик не заметил движущийся со стороны наёмника грузовой кар. Молох же оттащил мужика за шиворот, как котенка. Тот находился в легком шоке, благо свой гнев решил излить на водителя погрузчика:

– Ты имбецил, какого хера гоняешь так быстро с техникой⁈ Идиот!

Парочка ящиков покосилось, но водила быстро их поправил, не без помощи наёмника. Он подсобил с самыми тяжелыми и кар быстро уехал. А Молох с сопровождающим пошли своей дорогой. Все разошлись, так и не заметив небольшой черный цилиндр, «случайно» выпавший из перчатки наёмника внутрь приоткрытого ящика.

Вернувшись на Квадрат, Молох занял кресло пилота, подготавливая судно к взлету.

– Узнал что-то? – А вот и мисс Дарквуд, изнывающая от любопытства.

– Возможно. Частники тоже работают в системе JP14−05, так что вратами пользоваться не будут. У нас мощнее сканеры, чем у стандартных фрейтеров. Будем держаться на границе активного сканирования. Я хочу проследить за ними, оставаясь незамеченными. Уж больно подозрительное «оборудование для рудных барж» они грузили.

Так что шахтерскую станцию они покинули раньше. И удалившись достаточно, стали ждать появления целей. Что же касательно самих фрейтеров, то они закончили погрузку где-то через полчаса. А потом покинули доки и направились к своим рудным баржам. По крайней мере, так должно было быть. Шли на ускорителях, но без спешки и странностей. Маршрут обычный, вдоль границы астероидного пояса. Что же, пока все выглядело нормально.

Фрейтеры удалились достаточно далеко, чтобы покинуть радары шахтерской колонии. Теперь Молох мог висеть у них на хвосте без лишних ухищрений, продолжая идти на границе сканирования. Кто знает, быть может, опасения были чрезмерны и полет будет спокойным и даже нудным.

Если бы сканеры не засекли новый объект.

Он вынырнул из пояса астероидов и стал приближаться к фрейтерам. Сближался, но огонь не открывал. А вот транспортники ждать не стали. Пусть они были и слабо вооружены, но хоть какие-то лазеры имелись. Лазерные вспышки засверкали, приближаясь к своей цели. Но им не удавалось добиться чистого попадания. Лишь задевали по касательной и то крайне редко.

– А он хорош, – восхищение Эвелин можно понять. Каждый залп, каждая лазерная дорожка, не наносила повреждений. Корабль умудрялся перестроиться в последний момент. Так он не снижал скорость и не давал искину фрейтеров перенаправить орудия заранее, снижая их скорострельность. Для таких маневров умения пилота должны находиться на какой-то заоблачной планке.

– Это наш «знакомый». Другого такого корабля, сделанного из мусора, я не знаю, – прокомментировал Молох, к счастью, не заметив, как доктор резко отвернулась и прикрыла ладонью рот. – Невероятное умение пилотирования. Сблизился… а вот и дроны.

Снова полдюжины боевых дронов покинули специальный отсек и стали атаковать фрейтеры. Худший из возможных раскладов для таких кораблей. Их оружие может легко уничтожить дрон при прямом попадании, но оно просто не успеет проследить за ним, чтобы навестись на цель. А добавить сюда слепые зоны и открывается картина полной беспомощности. Такой бой должен проходить полностью на стороне «мусорного» гостя.

В принципе, он и проходил. Дроны догнали корабли, начали кружить, попеременно атакуя двигатели и обшивку каждого фрейтера. Оставалось только дождаться их окончательной победы.

– Ты не хочешь вмешаться? – Не выдержала леди Дарквуд.

Но Молох оставался спокоен.

– Нет. Что-то не так. Они ведут себя странно. Не форсируют ход. Даже не расходятся. Замедляются и становятся плотным строем. Для любого стандартного фрейтера – это залог уничтожения.

Воистину творилось что-то необъяснимое. Оба фрейтера стали. А потом, на обшивке одного из них, показались… люди?

На таком расстоянии камера едва могла различить силуэты. Но, судя по их массивным очертаниям, эти люди были хорошо экипированы.

– Я видел такую броню у капитана Морган. Штурмовики, к тому же, целый отряд. Не жирно ли для мелких шахтеров с пограничья? – Чтобы узнать эту экипировку, Молоху хватило даже такого низкокачественного изображения.

Тем временем, события развивались стремительно. Штурмовая группа использовала специальные захваты на обуви, легко двигаясь по обшивке корабля. Хотя, тут дело не в прогулках, ведь едва оказавшись снаружи они открыли огонь. Сложно сказать, что за лазерные винтовки были в их руках, но их мощности хватило, чтобы эффективно отстреливать дронов. Заряды не берегли, обильно заливая противника лазерным огнем. Так было уничтожено два дрона. Остальные перестроились, пилот переназначил их на новую цель, но в этот момент со стороны второго фрейтера появились два новых объекта.

Ракеты.

Быстрые. Юркие. Они покинули скрытые до этого момента пусковые установки и направились к кораблю противника. Кораблю, что не успел среагировать вовремя.

– Отвлекли пилота возней с дронами. А потом ударили. Это не случайность. Его ждали. Эти ракеты идут слишком быстро для такого размера. А всё необычное, чаще всего самое опасное.

Пока Молох говорил, второй фрейтер совершил еще один залп. Теперь шансов на спасение у их противника не было вообще. Или были? Корабль стал резко уходить к астероидному поясу. Это единственный вариант против такого оружия. Но…

Вспышки озарили космос. Свидетельства первых попаданий.

– Вот значит какое оно «хрупкое оборудование». – Молох говорил четко и быстро, проговаривая действия скорее для себя, чем для стоявшего рядом врача. – Он подставил под них дроны. Продолжает уходить к астероидам. Вот только второй залп уже у цели.

И снова две вспышки. Одна за другой, они заставили камеры на мгновение «ослепнуть». Заливший экран белый свет, был неразличим. Пришлось менять ракурс, отдаляя изображение. Когда сияние пропало, на месте «мусорного гостя» остались лишь обломки.

– Ну вот и всё. Продолжим преследовать фрейтеры? – Леди Эвелин действовала рационально. Так обычно поступал и Молох. Но, отчего-то, не в этот раз.

– Нет. Подождем, пока они уйдут. Не стоит рисковать.

– И зачем? От того корабля мало что осталось. Мне там лечить некого, даже подорожником.

– Как думаете, зачем он шел к астероидному поясу, госпожа Дарквуд?

– Ясно же. Хотел спрятаться там от ракет.

– Я тоже сразу так подумал. Но у него не было времени на такой маневр. Я это видел, значит пилот тоже видел. Но он продолжил двигаться. И дело тут не в страхе. Он пытался максимально отдалиться от их сканеров. Вот только меня в расчет не взял. Мои сканеры куда мощнее.

Изображение внешних камер сменилось. Среди множества парящих в космосе астероидов, показались слабые отблески. Работающий двигатель. Двигатель последнего уцелевшего дрона, что сейчас настойчиво буксировал небольшую спасательную капсулу. В какой-то момент, и без того потрепанный взрывом дрон, заискрился и отключился, оставив свою ношу среди пояса астероидов.

– Кажется, госпожа Дарквуд, вам всё же будет кому приложить подорожник.