Текст книги "Легион Гарма (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 31

Глава 31

Выстрел Драк Дира оказался крайне удачен. Именно так, без иронии. Он умудрился сохранить лифтовую шахту, при этом еще и расширив ее. Внешняя защита не была рассчитана на лазерный залп корабельных орудий. Она превратилась в оплавленную корку, крошащуюся от малейшей вибрации. То, что нужно, чтобы СэМы могли проникнуть даже в подземную часть города, не беспокоясь о своих габаритах. Что они и сделали.

Первые два этажа подземного Байшаира были пусть и обширны, но совершенно пусты. Ни один сканер не фиксировал наличие жизни. Даже просто остаточной органики и того не было (кроме той, что не догорела у лифта). Это значило лишь одно – не пощадили никого. Все жители были подвержены заражению и превратились в голодных зверей. А вот этажом ниже сканеры СэМов зафиксировали первые цели.

Мехи спустились, но едва они успели выйти на открытое пространство, как по ним тут же открыли огонь. Все то же плазменное оружие. Правда кучность стрельбы и прицельные качества, были просто смешны. СэМы спрятались за стенами, но оставайся они на месте, мало кого реально задел бы этот залп.

– Эй вы! Слышите? Не стреляйте! Мы согласны на переговоры! – Донесся из мрака этажа уставший, старческий голос. – Я Ромус, один из глав региона. Я требую переговорщика! Слышите меня? Мы сдаемся!

Секунды полной тишины и десяток СэМов срывается с места. Тьма им не страшна, они ориентируются на сканеры. Заряды плазмы пролетают рядом, но мехи слишком быстры, чтобы это грозило для них прямым попаданием. Да, цепляет, но броня выдерживает.

Оживают пулеметы. В скупом свете выстрелов двигаются тени. Они пытаются отстреливаться, убегать, но все заканчивается одним – их смертью. Плоть разрывает под ударами десятков пуль, а любая защита крошится за считанные секунды. Крики умирающих крионцев конкурируют с пулеметными трелями. Это боль, которую они заслужили. Когда СэМы настигают свои цели, в живых остается лишь один пожилой крионец, что в испуге бросает свою винтовку, поднимая руки.

– Не скажу, что снова рад вас видеть, – СэМы расходятся в стороны и из тьмы, царящей на этаже, выходит Александр. – Как здоровье? Не могу не отметить, что вам к лицу эта предсмертная бледность.

Здоровье? Еще совсем недавно, несмотря на свой возраст, глава региона выглядел вполне себе неплохо. Он был энергичен и остр на язык. Но сейчас тело и лицо крионца покрывали многочисленные кровоточащие язвы. Кожа в месте их появления выцветала, становилась серой и растрескивалась, увеличивая рану. Даже малейшее движение приносило боль. Впрочем, если бы охрану Ромуса не разорвали на куски пулеметы, то и на них можно было бы заметить проявления этого таинственного заболевания, появившегося только сегодня.

– Я требую, чтобы меня судил народ Криоса. – Неожиданно дерзко произнес Ромус, сделав шаг вперед.

Удивительно, будто и не было того десятка СэМов, что ждали одной лишь команды, чтобы разорвать его на куски. Хотя… Ах, так вот в чем дело. Некромант посмотрел в сторону. К нему приближалась Сария в своем мехе. Все же не выдержала и пошла присматривать за консулом. Но причина поведения Ромуса была не в ней. А в том, кто ее сопровождал. Хельфир тоже не захотел оставаться на корабле и последовал за девушкой. Рассчитывает, что соплеменник не даст совершить расправу? Ох, ну вот же глупец. Он не видел глаз северянина, когда тому пришлось крошить своим молотом жителей Байшаира.

– Хельфир, я требую честного суда на собрании глав. – Снова не менее дерзко повторил Ромус и некромант едва успел отдать команду СэМам, чтобы они заблокировали летевший в его голову молот.

– Погоди. Пожалуйста, – тихонько прошептал Александр, подошедшему за молотом крионцу. – Мне нужно от него кое-что узнать.

Северянин молча забрал свое оружие и повернулся к притихшему Ромусу:

– От меня ты можешь потребовать лишь выбрать метод казни. И то, не требовать, а очень сильно попросить. Ничтожество. – Едва ли не выплюнул эти слова Хельфир и отошел.

Заметив, что помощи ждать неоткуда, Ромус заметно засуетился. Посмотрел себе за спину. Оглянулся. Кажется, у него созрел какой-то план. Вот только неожиданно прокатившаяся по всему телу волна боли, заставила его поубавить пыл. Крионец покачнулся и упал на землю. Подняться не получалось, конечности не слушались. А язвы только сильнее росли, причиняя еще больше боли.

– Больно? – Раздался голос консула у его уха. – Готов отвечать на вопросы?

Ромус поднял взгляд. На него смотрели два ледяных огонька, плескавшихся в глазницах… этого… этого существа.

– Твоя боль – это результат совершенных тобой деяний. Вся агония, что отпечаталась в душах тех, кого ты заставил страдать. Целый Байшаир перенес свои муки на тебя. И ты будешь испытывать их, пока не расскажешь все, что только можешь.

И снова алая волна агонии нахлынула на крионца. Он хотел кричать, но даже легкое движение губ причиняло неимоверную боль. В этом пламени, что окутывало все тело Ромуса, он ощутил легкий холодок облегчения и все тот же голос прошептал:

– Теперь говори.

– Деградация, – едва ли не выплюнул это слово Ромус. – Вот, что ждало бы крионцев. Постепенная, медленная, но неотвратимая. Или рабство. Выпрашивания крошек со столов. Легион Гарма, Федерация, Альянс. Плевать. Наш удел – довольствоваться объедками.

– Ты знаешь об Альянсе Ирато и Федерации Амэ?

– Пф… Мы самое крупное поселение крионцев на поверхности. Конечно, они прилетали, чтобы предложить сотрудничество. Одаривали обещаниями. Но наш народ знает, какова цена чужих обещаний. Но мы способны противостоять им. И Аммолитовые шахты тому доказательство. Эти шахты – это уничтоженная база пришельцев. Мы были силой. СИЛОЙ! А сейчас, крионцы словно тупые животные – думают только о еде. Им нужны иные лидеры. И тогда…

– О боги! – Александр прикрыл ладонью глаза. – А я-то себе понапридумывал. А вы просто зажрались и захотели больше власти! Хельфир, можно вас попросить присмотреть за сородичем? Мы пока осмотримся. Уж очень подозрительно этот господин косится себе за спину. Или может малоуважаемый Ромус хочет дополнить свой рассказ?

– Вы не крионцы, вам не понять. – Тихонько прошептал глава региона, опустившись на землю. Он обхватил руками колени прижал их к животу. Язвы медленно пожирали его, причиняя нестерпимую боль, которую он, впрочем, заслужил.

Александр оставил беседу на потом. До момента, когда боль развяжет язык этому крионцу. Он явно знал больше, чем говорил. Можно было разговорить его душу и получить все ответы сразу, но тогда для такого существа все закончилось бы слишком быстро. Нет. Пусть это будет вторым вариантом, а пока… пока он должен сказать все сам, по своей воле, глядя в глаза хотя бы одного из сородичей.

Даже терпящий набеги животных Тид и то был освещен лучше, чем подземный Байшаир. Но Александр видел множество фонарей. Фонарей, что не работали, хотя и были целы. Возможно, их отключили специально. Чтобы скрыть что-то. Осознание этого факта легко принималось сознанием. Чувство, что все произошедшее – не просто амбиции одного зажравшегося главы, было почти физически ощутимым. Оставалось только найти… Но ни чувства, ни сканеры, совершенно не помогали. Монолитная порода и полное отсутствие следов каких-либо энергий.

– Так быть не может. Что-то не так…

Как заметил Александр, чаще всего подземные этажи у крионцев менее «облагорожены», чем наземные. Если это не старая, довоенная база, а обычный город, тем более большой, то край этажа просто примыкает к сырой породе. Есть ограничители и стабилизирующие платформы, но расположено все крайне «экономно». Но не здесь. Последний этаж подземного Байшаира был словно бункер, полностью обшит стальными листами. Странное решение, учитывая, что защититься они никак не помогали, СэМы вошли на этаж с такой же легкостью, как и на предыдущие этажи. Никакой разницы. А раз ее нет, зачем все зашивать железом?

– Или это не железо? Может такой же поглощающий энергии материал, как и на скиммерах?

Взмах руки и два СэМа разворачиваются и открывают огонь. Цели нет, просто примерно туда, куда косил глазом Ромус. Пули легко прошивают листы, так что никакое это не бронирование. Защиты от них никакой. Но в то же время, сквозь пулевые отверстия в одном из листов, начинает пробиваться свет.

– Сюда. – Корректирует огонь мехов некромант и лист за считанные секунды превращается в пережеванные ошметки.

Даже помощь СэМов не понадобилась. Александр легко оторвал остатки листа, а подошедшая Сария сорвала соседний. По глазам ударил яркий свет ламп, но это было не главным. Мало что стало иметь значение, когда некромант вошел в помещение.

Капсулы жизнеобеспечения. Не меньше двух десятков. Безусловно, они отличались от тех, что располагались на базе Легиона, но эти устройства просто не могли быть чем-то иным. Но главным было другое, а именно то, что в них располагалось.

– Так вот почему я не видел в городе маленьких детей…

Александр смотрел на ряды капсул и крионских младенцев, расположенных в них. Некромант подошел ближе. Дети не были обычными. Каждый имел странные изъяны, мутации. Словно гриб или растение, что-то инородное, попыталось укорениться в их теле. Эти наросты, похожие на шляпки грибов, покрывали лица детей. А на руках и ногах были заметны тонкие листочки, будто их конечности были веточками. Консул рассматривал их всех, рассматривал внимательно. Ему не было смысла спешить, некромант прекрасно чувствовал, что среди всех этих капсул нет и проблеска жизни. Оборудование просто сохраняло тела, не давая им разложиться.

– Александр, – тихонько произнесла Сария, умудрившись приблизиться незаметно, так увлечен он был. – Они же не лечили их тут? Они ведь сами… этих детей… сделали такими?

– Никто не станет скрывать благое дело. Наш же любитель «славы прошедших поколений» молчал, даже под пытками. Еще бы ему не молчать. После такого, его смерть не стала бы легкой. Но уважаемый Ромус ошибался, – девушка отшатнулась, ибо таким она консула не видела никогда. Его глаза не пылали огнем, но излучаемый внутри глазниц холодный свет пугал, стоило сосредоточить на нем внимание. А голос Александра был неузнаваем. Сария неожиданно словила себя на мысли, что вздрагивает от страха при каждом его слове. – Он ошибался… Что боялся всего лишь смерти.

Ничего больше не объясняя, некромант выскочил назад и подбежал к лежавшему на земле Ромусу. Подхватил его и поднял:

– Думаешь мы идиоты? Не понимаем, что такое не организовать одному. Все главы центра все равно замешаны. Надеешься, если не расскажешь мне все, то прикроешь остальных?

– Лишь тех, кто разделяет мою цель. Эти дети – малая плата за возрождение Криоса.

– А… Плата… Хорошо. Я понимаю.

Некромант медленно опустил Ромуса. К моменту окончания их разговора, движимый любопытством Хельфир, успел пройтись и посмотреть, что за комнату нашел консул и вернулся. Его теперь держала Сария, не давая возможности вмешаться, уж очень северянин хотел достать до главы центра своим молотом. Хотя, вмешиваться было не во что. Александр просто стоял, что-то выискивая в своей поясной разгрузке. Ромус же, едва мог держаться из-за язв на ногах, но он пытался выглядеть гордо, поэтому терпел и не опускался на пол.

– Ах вот, нашел, – показал два длинных, похожих на карандаши, кварцевых кристалла некромант. – Такая форма забавная у них, думал сохранить. Но тут такое дело, что прям не жалко.

Он зажал оба кристалла между пальцев правой руки, а потом со всей силы ударил кулаком по лицу крионца.

– А-А-ААА!!!

Ромус потянулся к глазам, в которых застряли вбитые туда кристаллы, но его руки перехватил некромант, отводя в сторону. Ударил по ногам, ставя на колени. Вспыхнул огонь некроэнергии, окутывая тело Ромуса. Он поглотил его полностью, а потом зазмеился по полу, обволакивая останки тел охранников крионца.

– Ваши души будут энергетически связаны. То, что нужно для таких чудовищ как ты и твоих прихвостней. Не хочешь говорить? Хорошо. Но за поступки свои, ты все равно ответишь.

Изорванные тела забились в конвульсиях. Они медленно поднимались. Изувеченные, лишенные части плоти и конечностей. Мертвецы приближались, шаркая и подползая к своему бывшему хозяину.

– В вас пульсирует некроэнергия и вы разделяете одно заклинание. Но в отличии от твоих охранников, Ромус, у тебя избыток сил, в то же время как у них дефицит. Мне плевать, понимаешь ты меня или нет, но тебе достаточно знать одно – их мучит голод, а ты для них идеальная еда. И так будет до тех пор, пока ваши энергетические потенциалы не выровняются. Но не переживай, я постарался, чтобы это не произошло быстро. – Договорив, Александр толкнул главу крионцев на приближающихся мертвецов.

Оживленные, но не восстановленные, мертвецы едва могли двигаться. Но и этого было достаточно. Они медленно вгрызались в плоть своего бывшего хозяина, все так же неспешно отрывая и отгрызая от нее куски. Ромус кричал, но не смотря на невероятную боль, он не умирал и даже не терял сознания. Мало того, чем больше и быстрее его плоть жрали ожившие трупы, тем быстрее поврежденные участки восстанавливались. Так работала энергетическая связь душ. Они восстанавливались, чтобы быть пожранными снова. Раз за разом, пока кристаллы и влитые некромантом в заклинание силы не исчерпают себя.

Александр подошел к замершим Сарии и Хельфиру и почти буднично произнес:

– Пойдем. Нам нужно осмотреть это помещение.

Сам он даже не смотрел, пошли ли они следом. Не оглядывался, лишь брел вперед. Шел между рядов наполненных капсул. Шел, пока что-то не преградило ему путь.

– Что?

Консул поднял глаза вверх, дабы осмотреть преграду. И от удивления едва не отшатнулся:

– А это еще что такое?

В отличии от остальных, небольших капсул с детьми, в конце располагалась только одна, но нормального размера. И внутри у этой капсулы были не дети, и даже не крионцы. Там находилось существо, точнее его часть. Лишенное правой ноги и руки, тело напомнило Александру одного мифического персонажа, всколыхнув воспоминания о доме.

– А это еще что за дриада? – Тихонько прошептал он, глядя на труп в капсуле.

Глава 32

Глава 32

Неприятно заскрежетав, кусок исковерканной защиты упал в шахту лифта. Из нее вылез один из СэМов, продолжив расширять выход к поверхности. Следом шли два меха, удерживающих медицинскую капсулу (или что-то очень на нее похожее). Для большей гарантии, сей груз был перехвачен погрузочными ремнями и напрямую привязан к торсу СэМов. Выглядела эта процессия странно, даже комично, если не учитывать, что за необычный груз они транспортировали.

Выбравшись на поверхность, мехи остановились и аккуратно присели. Ждавшая их Сария сняла страховочные ремни и придержала капсулу, пока СэМы опускали ее на землю. Когда работа была окончена, мехи сделали пару шагов назад, но уходить не стали.

Капсула переливалась, поблескивая зелеными «зайчиками» от проходивших через нее лучей света. Эта картина могла быть красива, если бы не содержимое сего медицинского аппарата. Гуманоидное существо с почерневшей, испещренной грубыми наростами, кожей. Они были похожи на кору дерева, но сложно сказать со стопроцентной гарантией, что их наличие не было связано с теми событиями, что это существо перенесло. Отсутствие руки, разорванные куски тела – последствия мощного взрыва. Но точный ответ могло дать лишь специальное изучение трупа.

– Это листья? – Хельфир ткнул указательным пальцем в стекло капсулы, акцентируя внимание на необычных наростах, расположенных по всему телу существа, особо сконцентрировавшихся на плечах и длинных, плотных волосах. Хотя и не волосы это, скорее тонкие веточки, как у вьющихся растений, вроде плюща. И подобно плющу, по всей своей поверхности они были усеяны небольшими листочками. – Александр, оно растение?

– Не знаю, Хельфир, но я бы не верил глазам, пока не появится больше доказательств. Можно будет сказать точно, когда ее посмотрят ученые. Но есть проблема. Этот труп, как и все найденное в городе оборудование, будь оно крионским или инопланетным, со времен Странной войны, есть ни что иное, как наследие народа Криоса. Я не веду войну со всеми жителями планеты, а значит, не вправе распоряжаться найденными историческими артефактами и техникой. – Некромант задумался, подбирая слова, но его прервал сам северянин.

– Это существо не принесло моему народу ничего, кроме боли. Крионцы умирали, когда оно жило, крионцы умирали, когда оно превратилось в труп. Но что в первом, что во втором случае, когда «это» находится рядом с нашим народом, кто-то из нас умирает, – Хельфир опустил на землю молот и быстро оглянулся. – Консул, у меня есть просьба. Давай так… Ты заберешь его и делай с этой капсулой, что хочешь. Изучай, закопай, продай или сожги. Просто убери подальше от крионцев.

– Хельфир, вправе ли ты решать за всех?

Александр спросил без злобы и укора. Это слова, которые следовало озвучить и вопрос, что нужно было задать.

– Я должен выслушать мнение крионцев? Пусть его спросят у мертвых детей на нижнем этаже. Поинтересуются, какого те мнения на этот счет. – Поддавшись порыву чувств, этот воин перехватил свой молот и начал бить им по земле, отчего рядом с его ногой образовалась немаленькая яма. Все же как бы ни был суров Хельфир, душа у северянина была очень доброй. Невероятное сочетание.

Некромант лишь молча подошел к капсуле и махнул стоявшим в стороне СэМам. Когда мехи приблизились, Александр снова накинул на них страховочные ремни и подошел к Сарии.

– Проследи за выгрузкой, пожалуйста. Пусть ее как можно лучше закрепят для перевозки, – дождавшись кивка от девушки, он отдал последнюю команду мехам. – Несите на корабль. Аккуратно.

На этом вопрос был закрыт. Но оставалась еще одна проблема. Просто улетать с разрушенного города было крайне непредусмотрительно. Это был не налет и не война. А значит, о происходящем должен знать каждый. И они узнают. Хельфир предупредил северян, что ждет в Байшаире их представителя. Заким тоже был осведомлен. Но все прекрасно понимали, что на этой земле к городу первой доберется делегация центра. Делегация тех, кто прекрасно знал о происходящем в Байшаире. И когда они прибудут, разговоры будут не из легких. А возможно не только разговоры, но и их последствия.

– Хельфир, не поможешь мне подготовиться к встрече с послами центра?

– Конечно! Ты берешь правых, я вырубаю молотом левых, – но воин прервался, когда увидел поднятые вверх руки консула. – Что? Ты хотел левых?

– Мы не можем быть уверены, что виновны абсолютно все. Как не можем утверждать, что пришедшие на их место не будут замешаны. Как и пришедшие на место пришедших. Поэтому, проще и доступней вправить мозги этим послам. Объяснить ситуацию… развернуто. Я уверен, что приедут не рядовые крионцы. Как бы кто из оставшихся глав не решил нагрянуть. Есть предложение. Давай найдем среди жилых домов большой обеденный стол, – Консул оглянулся, выискивая подходящее здание. – И немного подготовимся к встрече…

* * *

Александр угадал. И дня не прошло, а на горизонте показались приближавшиеся на мусах крионцы. Мусы – это ездовые животные. Они травоядные и ведут такой же образ жизни, как и земные лошади. По факту, мусы даже по виду напоминали смесь лошади и быка – достаточно быстрые, но в то же время имеющие развитую мускулатуру тяжеловесы. Рогов у них не было, ну а морда была короче и «тяжелей» лошадиной, хоть и была на нее сильно похожа. Их использовали крионцы для перевозки урожая и долгих переходов, вроде того, что они совершали в Аммолитовые шахты.

– Вот же. Из-за нас даже пришлось оказаться от скиммеров. Бедняги. – Хохотнул некромант, глядя на гостей через оптику разведывательного дрона.

Делегация приближалась, сидя на мусах. Правда это был тот редкий случай, когда наездник был нагружен больше, чем животное под ним. Мешковатая одежда и защитные накладки на руках и ногах. Закрученные в тряпки продолговатые «палки», притороченные к седлам. Проще говоря, делегация была ни чем иным, как хорошо вооруженным отрядом. Двигались они весьма смело до момента, когда у входа в город их не встретили СэМы. Массивные машины даже без оружия подавляли своими габаритами. Вот тут настроение крионцев резко изменилось. Они тихонько шептались, втягивая головы в плечи. Особенно забавно отряд перестроился у самого входа, буквально «выдавив» вперед своего «дипломата» (судя по отсутствующему оружию на его седле).

После заезда в город, мехи перекрыли вход в Байшаир, отрезав последних въехавших крионцев от возможного отступления. А впереди делегацию уже встречал Александр и Хельфир.

Ехавший впереди крионец соскочил со своего муса и подошел ближе. Был он средних лет, достаточно крепок, с уставшим, немного скучающим взглядом. Видимо, главы решили поступить по примеру северян, отправив дипломатом кого-то из военных:

– Меня зовут Халвор. Мы можем все обсудить спокойно? – Ни капли агрессии. Спокойствие и толика безразличия в голосе и все.

– Безусловно. Прошу, мы как раз накрыли стол для переговоров. – В отличие от него, улыбчивый консул выглядел невероятно контрастно. А вот Хельфир промолчал, только мрачно улыбнулся и кивнул на вход в подземный город.

– Буду рад… перекусить с дороги. – Крионец отдал короткие команды своему отряду, сводившиеся к банальному «ждать его возвращения», и молча последовал за шедшими впереди Александром и северянином. Сам, в одиночку. Неожиданная смелость… или хитрый дипломатический ход. Которому не суждено было осуществиться, ведь увидевший это некромант, громко произнес:

– Нет-нет. Что вы. Все вы устали с дороги. Легион Гарма ни в коем случае не препятствует народу Криоса. Прошу всех вас разделить с нами трапезу. Вы… это заслужили.

Крионцы растерянно переглянулись. А вот Халвор долго думать не стал:

– Пойдем. – Буркнул он и остальные члены его отряда, хотели они того или нет, быстро спешились и пошли следом.

Разрушения Байшаира никто скрывать не стал. Оплавленный, с разорванными кусками стальных листов, лифтовый тоннель оставался нетронут. Пусть все двигались по эвакуационной лестнице, но так было даже лучше. Теперь можно было рассмотреть все разрушения максимально близко, ведь разделявшая лестницу и шахту защита, была выжжена лазерами корабля. Но шедший впереди Халвор молчал и выглядел спокойным. Лишь иногда он кидал раздраженные взгляды на крионцев за своей спиной, когда те начинали слишком громко обсуждать увиденное. Немного занервничал посол лишь когда группа пересекла второй этаж и спустилась на третий. На мгновенье его взгляд стал растерянным, забегал, выискивая что-то. Но потом крионец успокоился и пошел дальше.

Не зря Александр обернулся, когда они пересекали второй этаж, он заметил секундное замешательство их гостя. И улыбнулся. Улыбнулся, не скрывая своей радости.

– Мы почти пришли. Видите свет? Нам туда.

Крионцы видели свет. И слышали… крики. Истошные крики, которых даже бывалые охотники и солдаты не встречали. Страшно представить, что испытывало это… существо, раз издавало такие звуки. Угадать в нем крионский голос было невозможно, ибо крик походил скорее на дикий вой умирающего зверя.

Они увидели его чуть позже. Того, кто издавал столь истошные крики.

– Ромус, – тихонько прошептал Халвор и тут свет упал на тех, кто стоял рядом с ним. Группа резко остановилась. Они со страхом и отвращением смотрели, как существа, что никак не могли быть живы, отрывали куски плоти и сжирали. Плоти оравшего от боли Ромуса. – Ему нужно помочь!

– Ну что вы. Жители Байшаира сами решают, как наказать виновника. Мы не вправе указывать им, как поступать со своим убийцей. Как видите, никто никого ни к чему не принуждает. Я подумал, что вы не будете против находиться поближе к виновнику происходящих в городе событий. Если хотите, можете задавать ему вопросы. Легион вас ни в чем не ограничивает. А пока, прошу сесть и немного перекусить с дороги.

Никто, конечно же, подходить и уж тем более о чем-то спрашивать Ромуса не стал. Его состояние, его муки вызывали лишь животный страх в сердцах крионцев. Но группа держалась, молча сев на предложенные им места за столом.

– Вам, как послу, самое место во главе стола, – некромант мило улыбнулся и провел Халвора к краю. На самом освещенном месте. Как раз так, чтобы за спиной крионца было помещение, наполненное медицинскими капсулами.

Халвор скосил взгляд в сторону соседнего помещения. И окаменел, увидев, что находится внутри капсул.

– Неожиданно увидеть удивление в ваших глазах. Я думал вы знаете, чем был так занят ваш сородич. Мы проверили. Увы, но все дети мертвы. Легион не может отдать их родным, потому что и они тоже все мертвы. Одна надежда на вас и ваши советы. Ждем их с нетерпением. Прошу, садитесь.

Халвор сел. Он едва смог заставить свои окаменевшие колени согнуться, безвольно рухнув на стул. Тарелки все еще были пусты. Но это мало волновало крионца. Он слышал плач. Десятки детских голосов, что тихо плакали у него за спиной. Холодный пот скатился по спине посла. Он молился всем, кого помнил, чтобы ему не пришлось оборачиваться. Вся смелость, опыт и врожденное спокойствие, исчерпали себя. Лишь на последних остатках своей силы воли крионец продолжал хранить спокойствие.

Булькающий хрип.

Шаркающие шаги прозвучали из тьмы.

Кто-то приближался. Шаркал при каждом шаге и хрипел.

– А вот и угощения. Я попросил горожан Байшаира помочь нам с сервировкой стола. Небольшая услуга за небольшую услугу с моей стороны. Так вот, надеюсь вы любите мясо с кровью. – Радостно произнес консул, взяв в руки столовые приборы.

А вот крионцы испуганно всматривались во тьму. Вслушивались в шаркающие шаги, становившиеся все четче и громче. А потом появились они. Мертвецы с желтыми глазами. Алая кровь на их ярко-зеленых телах была как никогда заметна. Рваные раны, а порой и отсутствующие конечности не мешали нести в своих руках пышущие жаром блюда.

– Уважаемый Хельфир доказал свое высокое умение, показав просто чудеса охоты. Свежайшее мясо, – один из мертвецов поставил тарелку с огромным запеченным куском рядом с Алекандром. Некромант быстро сделал надрез, из которого потек алый, сочный сок. – С кровью самое вкусное.

В этот момент, кто-то из крионцев не выдержал и быстро выскочив, громко высвободил содержимое своего желудка. Были те, кого трясло, а по их щекам медленно скатывались слезы. Те, кто выглядел «поспокойней», сидели белее мела, не смотря на врожденный цвет кожи. Так что тут еще большой вопрос, кто из них себя чувствовал лучше.

– Что же вы не едите? Мясо свежайшее. – Произнес Александр, откусив еще кусок. В этот момент еще парочка крионцев не выдержала. Одного стошнило, второй же медленно сполз на землю… кажется, он потерял сознание.

– Зачем… Зачем вы это делаете? – Едва справляясь с пересохшим горлом, выдавил из себя Халвор.

Некромант повернулся к нему и два холодных огонька глаз заставили крионца крепко схватиться за свой стул, чтобы хоть как-то удержать лицо.

– Зачем? Для наглядности, уважаемый Халвор. Легион не сможет стоять за спиной каждого постоянно. Но теперь вы будете понимать последствия принятых решений. Поверьте, уважаемый Халвор, я бы сильно не хотел, случись что-то… эдакое, чтобы мне пришлось принимать еду уже с ваших рук. Оно того не стоит. Кушайте, очень вкусно.

– Д-д-д-да…. – Дрожащим голосом произнес посол, отрезая кусочек мяса.

*Неделю спустя*

– Гран и Хельфир выходили на связь. У них проходил совет. Нас вроде бы не пригласили, но о решении уведомили. – Этими словами встретил Малгалар вошедшего в диспетчерскую Александра.

– Внутренние дела крионцев – это внутренние дела крионцев, – вздохнул, только что проснувшийся некромант. – Тем более, я не думаю, что ты бы хотел там участвовать. Кто бы не приехал от центрального региона, подозреваю, его там едва ли не линчевали.

– Гран говорил, что приехал Халвор. И он был тих и отвратительно тактичен. Сказал, что центр согласится со всем, что устроит другие регионы. Слушай, а не слишком ли мы легко их отпустили? – Малгалар развернулся на стуле и посмотрел на севшего неподалеку консула. – Они такое творили, что на уши не натянешь.

– По факту нападения на Легион, мы ответили. Что же до всей их внутренней кухни, то я не хочу, чтобы нас делали потом ответственными за все принятые решения и проблемы крионцев. Повторяю, Малгалар, внутренние дела крионцев – это внутренние дела крионцев. Но ты ведь не для этого их упомянул. Было что интересное?

– Нам дали добро. Представители всех регионов одобрили деятельность Легиона Гарма на Криосе. Так что, мы теперь официальные монополисты по добыче кристаллов аммолита на планете. Завтра ждем Грана, будем уточнять по доле крионцев региона и общей доле коренного населения, – Драк Дир улыбнулся и хитро прищурился. – И что-то мне подсказывает, что этот старый пройдоха не просто так лично решил нагрянуть. Есть ощущение, что что-то они на счет центра все же придумали.

– Как знать, Малгалар. Главное, что Легион добился своего, без ущерба для местных.

Слова Александра вызвали у Драк Дира приступ смеха. Он едва смог тихонько прошептать «Ага. Особенно для центральных» и снова начал ржать.

– Посмеялись и хорошо. Теперь настало время заняться внешними связями. Аммолиты – товар популярный, но я не собираюсь сбывать их за копейки. – Некромант собирался еще что-то добавить, но его перебил сигнал активации связи. Монитор ожил и на нем появилось знакомое, улыбчивое лицо Эрса:

– Уважаемый Легион Гарма. Девятый монарх Альянса Ирато, просит разрешения на посадку. – Радостно протараторил он по самой отвратительной связи, которую только видела галактика.

Но не будь на мониторе картинки и вовсе, Эрса бы все равно все узнали. Этого наглого воина ирато было сложно забыть. «Значит, у него все получилось». Александр улыбнулся своим мыслям, но в слух произнес лишь одно слово:

– Разрешаю.

* * *

Несколько туш животных были помещены в медицинскую капсулу. Грязные, окровавленные, они быстро превратили зеленоватый раствор в серую жижу.

– Я не понимаю, что я буду фиксировать, но я буду фиксировать всё. – Закрыла люк капсулы Эрза и склонилась над подключенными к ней датчиками и монитором.

– Этого будет достаточно.

Александр стоял рядом. В его руке была пиала с еще горячей кровью. Кровью всё тех же животных, что отправились внутрь капсулы. Некромант не церемонясь, окунул палец в алую жидкость и начал наносить руны прямо на стекло. Медленно, методично. Большие и маленькие, пока вязь из них не покрыла большую часть видимого пространства. Хотя, что там видеть, из-за мертвых туш жидкость по-прежнему оставалась мутной.

– Начинаю.

Некромант опустил все еще окровавленную руку на крупную руну, что нарисовал первой и сосредоточился. Его ладонь начала светиться, а руна вспыхнула, выгорая. Это пламя не вредило Александру, но остальные руны тут же вспыхнули по цепочке, все так же выгорая. Стекло капсулы очистилось, а следом и плавающие в ней туши начали растворяться, будто плавали в кислоте. Она медленно очищалась, открывая вид на обезображенное тело «дриады». Неожиданно, на ее теле, на месте отсутствующей руки и ноги, появились тонкие нити. Они, будто живые создания, переплетались и разрастались. Увеличивались в объёме и искривлялись. Словно живая глина, приобретали форму потерянных конечностей. Пока, наконец-то, это не произошло. Рука и нога создания были восстановлены.