Текст книги "Легион Гарма (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Любопытство губительно. – Произнес синтетический, безэмоциональный голос.

Глава 19

Глава 19

Подготовка к любой поездке – это всегда суета. Небольшая или масштабная, но даже будь ты полностью собран, все равно найдется небольшая деталь, о которой вспомнишь уже перед самым выходом. А потом еще одна… и еще…

– Нет, нельзя. – уставшим голосом Александра повторил фразу, что в последние полчаса звучала настолько часто, будто это было одним бесконечным эхом. Эхом, звучавшим на складе центральной базы. А ведь все начиналось крайне безобидно, и в некотором смысле, даже хорошо.

Посол центральных областей решил не ехать. Он попросил Александра и Малгалара об «экскурсии» по базе Легиона. Хотел ознакомиться с их работой, увидеть, что она соответствует тому, что крионцы слышат от них. В целом, просьбы логичные и объективные, особенно учитывая тот факт, что именно этот регион должен был быть максимально отрицательно настроен. Так что, пока получалось установить хоть какой-то контакт, его устанавливали. А значит, свободного места в челноке неожиданно стало больше. И Сария не могла не воспользоваться этим фактом:

– Ну хотя бы глянь на пулеметики. Посмотри какие они миленькие. Мы поставим их у города крионцев и «тра-та-та-та» по нападающим на них животным. Хорошо же будет.

– Ладно, бери, – некромант сдался. Да и признаться честно, решение взять с собой автономные пулеметы, было отличной идеей. Они слабоваты против серьезной техники, что могла нагрянуть к базе с «небес», а опасная живность не особо рвалась к Аммолитовым шахтам. Так что, сделать такой подарок вечно раздраженному и нервному Голосу юга, было бы неплохим решением. – А знаешь, возьми побольше. И боекомплект запасной прихвати. Сможем не спешить с возвращением.

– Отлично! – А Сария только рада взять побольше оружия. – За вторым разом я еще прихвачу.

О каком «втором разе» идет речь? Все просто. Легион, в лице своего консула, договорился с послом юга о помощи. Это известно. Главное в мелочах. Действовать планировалось в два этапа. Добраться до крупнейшего города юга Тид и проследить за набегами обезумевших животных. Они уже уничтожили все мелкие поселения вокруг. Где-то полностью, где-то жители успели эвакуироваться к Тид. Так что основной удар бешеной живности Криоса сдерживал именно этот город. После этого нужно было взять образцы пораженных тканей, биомассу и доставить ученым на базу Легиона (брать их с собой консул отказался наотрез). Ну а дальше все просто – или у Эрзы получится синтезировать лекарство или Легион предоставит своих воинов для зачистки и последующей охраны территории близ Тид. Если посол не станет юлить, то этого должно хватить, дабы крионцы его региона не стали препятствовать деятельности Легиона Гарма. Что ж, судьба покажет, ну а пока пришло время первого этапа, то есть разведки.

Челнок был подготовлен к отбытию. Благодаря некоторым улучшениям Руди, двигаться данное судно могло как по тоннелям гидр, так и по поверхности. Увы, летать он больше не мог, но это и не нужно было. Под землей не слишком-то и полетаешь, так что потерявший «крылья» челнок, обрел вторую жизнь. Рядом стоял еще один челнок. Это для Малгалара и делегации из центра. Он собирался доставить их на базу, как только Александр и посол отправятся в путь. Пока Веста будет сопровождать делегацию юга, Гран согласился поехать вместе с центральными гостями. Как он сам рассказал, после собрания к нему подошел посол севера и тихонько попросил потом, как эти «центральные снобы уберутся к себе домой», тоже сопроводить его к базе Легиона. Это было чистой воды любопытство, но на фоне таких же просьб остальных послов, давало четкое понимание ситуации. Что бы не говорили Голоса, чем бы они не были возмущены, но Легион Гарма интересен для них, и они не прочь узнать о нем побольше.

– Малгалар, – вызвал своего офицера Александр, когда они должны были вот-вот подъехать к базе совета. – Веста говорит, что эти ребята с центра слишком молчаливы и покладисты. Всякое может быть, но лучше перестраховаться. Держи их все время на виду.

– Понял, консул, – Драк Дир помахал рукой по видеосвязи. – Удачи вам. Поддерживайте связь.

– Обязательно.

* * *

Ночь опускалась на шахты. Большинство животных готовилось ко сну. Впрочем, ко сну готовились не они одни.

Едва заметный свет от огня поблескивал среди развалин бывшей базы Федерации. Пять мужчин-амэ склонились над ямой, в которой и находился скрытый костер. В руках каждого было по куску мяса, нанизанному на древесную веточку. Они терпеливо, в полной тишине ждали, когда их простенький ужин приготовится и можно будет отдохнуть.

Отдых. Легко ли назвать отдыхом сон в СэМе? Нелучшее место, но именно так можно обеспечить себе спокойный сон. Да, этой пятеркой были пилоты пиратов, успевшие вовремя уйти из-под огня, а точнее, отпущенные консулом легиона.

Мясо приготовилось до черноты. Никто не шутил, дело не во вкусе, а в безопасности, поэтому зажаривали его до сухости, прожаривая полностью. Пусть не так сочно, но уж точно без инопланетных паразитов. Пережарено, зато съедобно и можно, наконец-то, поесть.

– Я бы не стал этого делать, парни. – голос, прозвучавший среди руин, застал амэ врасплох.

Четверо из них выхватили лазерные пистолеты и стали целиться. Но куда? Вокруг была непроглядная тьма. Пятый, в этот момент, сверялся с данными сканеров. Расположенные чуть в стороне СэМы, не просто так окружали их стоянку. Объединённые сканеры могли зафиксировать приближение любого живого существа, будь то хищник или враг. Но выведенные на массивный наладонник, они молчали. Вокруг никого не было.

– Опустите оружие. Если бы я хотел вас пристрелить, то сделал бы это не привлекая внимания, – из тьмы, возле одной из разрушенных стен, появился амэ. Еще секундой назад его там не было. Мужчина, а судя по специализированной форме, еще и пилот. Он улыбнулся и поднял вверх обе руки. – Привет.

Четверо пилотов обернулось к пятому, продолжавшему следить за сканером. Он молча показал экран, на котором было лишь пять зеленых точек, означавших, что кроме них тут нет никого живого.

– Что… нам не делать? – Все еще не понимая, как такое возможно, спросил один из них. Возможно, он и был главным в их звене. А может и нет. Сама ситуация порождала слишком много вопросов.

– Я так подозреваю, пайки у вас закончились. С мясом повезло, оно вполне съедобное. А вот эти ветки, которые вы как шампур используете – это большая ошибка. При нагреве дерево выделяет крайне интересные смолы. При попадании в кислую среду желудка, мясо, пропитанное смолами, вступает в реакцию с желудочным соком. Крайне активную реакцию. Так что, если нет желания закончить ужин с выгоревшим изнутри кишечником, то лучше не ешьте.

Пятеро амэ посмотрели на лежавшие у костра куски мяса. Сидевший ближе всех к нему пилот, что ранее следил за сканером, сгреб все пять шампуров и закинул их подальше.

Разговор же продолжил все тот же пилот. Представляться он не спешил, но по всей видимости, все же был за главного:

– Думаю, я должен вас поблагодарить. Вы…

– Грей Рок. Офицер Легиона Гарма. А вы, если судить по форме и поведению – представители спецслужб Федерации? Случайно на Криосе или к нам в гости прилетели?

Судя по лицу собеседника, разговор ему не нравился. Как тема, так и просто тот факт, что приходиться делиться информацией. Но продолжать молчать, было бы не лучшим решением.

– Меня зовут Обсидий. Вы правы, мы из внешней разведки Федерации. А к пиратам примкнули, потому что через них было проще выйти на вас. Никто не ожидал, что их барон решит пойти в ва-банк и атакует базу. Слишком быстро все произошло, не было возможности ни покинуть его флагман, ни выйти на связь.

– Вот значит как. Понимаю-понимаю, – Грей наклонился вперед, стряхивая пыль с одежды. Только сейчас остальные пилоты заметили, что к его спине пристегнут какой-то кабель. – Жаль, конечно, что откровенного разговора с первого раза у нас не получилось.

Механический визг резанул по ушам. Стальной шелест. Такой знакомый любому амэ. Лебедка СэМа. В этот момент, подключенный к униформе Грея кабель резко натянулся, утаскивая парня в темноту.

Завизжали радары СэМов. На каждый вид угрозы был свой сигнал. И в этот раз они зафиксировали приближение тяжелой техники. Пилоты сорвались с места, подбегая к своим мехам. Всего несколько метров отделяли их от цели. Но пулеметная очередь, прошедшая над головами амэ, заставила их остановиться. Всех, кроме Обсидия. Он не замешкался ни на мгновенье, одним прыжком достигая кабины своего СэМа.

У него почти получилось.

Стальная рука появилась из ночной тьмы, сбивая амэ прямо в воздухе. Он упал на землю, хватаясь за живот. Это не мог быть Грей, ведь именно в этот момент он говорил. Говорил с противоположной от Обсидия стороны.

– Ну что же вы так. Неужели рассчитывали, что я приду к вам, без численного преимущества?

Из черноты руин появились СэМы. Их было не меньше десятка. Они разделились на группы, контролируя каждый из мехов «пиратов».

Зарычали приводы. Обсидиан кое-как смог прийти в себя, когда перед ним остановились две стальные ноги. Он поднял голову вверх и уставился на модифицированного СэМа Федерации. Кабина была приоткрыта и из нее выглядывал улыбавшийся Грей Рок.

– При первом же нашем разговоре, вы назвали мне вашу цель миссии, организацию и метод работы. Разведка? Серьезно? Это было на грани оскорбления.

– Но мы действительно не пираты! – Все еще прикрывая поврежденный живот, смог произнести Обсидий.

– Даже спорить не буду. Одна скрытая установка лагеря чего стоит. Но и разведчики из вас такие же, как и вруны. Так что давайте сделаем иначе. Я спрошу еще раз. Соврете, и я уйду, оставив вас в покое. Правда мехи ваши уйдут со мной. Не уверен, понравится ли вам первозданная природа Криоса без СэМов, но это уже не мои проблемы. Ну так что? Поговорим серьезно или продолжим рассказывать истории?

– Мы не разведчики, ты прав, – ответил Обсидий, вызвав звучный «хмык» со стороны Рока. Но дальнейшие слова мужчины, заставили перестать улыбаться даже Грея. – Мы убийцы.

Не говоря больше ни слова, Обсидий отвернул ворот своей куртки и достал небольшой кулон. Простенькое украшение состояло из стальной цепочки и оправы, на которой висел достаточно крупный сапфир.

– Вот же, – тихонько произнес Грей Рок. – Я ждал пиратов, ждал агентов спецслужб, а встретил самых отбитых мятежников на территории всей Федерации. Это или правда или самая гениальная ложь, что я слышал. Интересно. Хорошо, мы продолжим разговор на базе Легиона Гарма. Следуйте за мной.

* * *

– Консул, – тихонько произнесла Сария, которая пилотировала челнок, рядом с указывавшей дорогу Вестой. Но наконец-то разговоривший посла некромант не услышал ее. Поэтому девушка повторила и в этот раз так, что дрогнули даже переборки судна. – АЛЕКСАНДР! У НАС ПРОБЛЕМЫ!

Некромант ту же подбежал к ней. Даже спрашивать, что случилось, было не нужно. Тид был полуназемным городом, расположившись и на поверхности, и под землей, как любили крионцы. И наземную его часть сейчас атаковали толпы зверей.

Тупые животные кидаются на стальные стены. Что в этом опасного? Хотя бы то, что их было не много, а МНОГО. Все перед городом было занято тушами мелких и крупных тварей. Хищники и травоядные. Все они в едином порыве пытались взобраться на стены. Умирали под многочисленными выстрелами охраны города (а заряды оружия не бесконечные). Трупы скапливались под стенами и служили ступенями для остальных. Животные буквально шли по трупам, с каждой смертью приближаясь к цели.

Потерять надземную часть, разве это опасно? Животным точно не пробиться внутрь города. Узкие коридоры и перекрытия не дадут пройти под землю. Разве опасно? Конечно опасно. Центральный выход будет отрезан, вылазки резко ограничены. Все дополнительные выходы не так уж и далеко от наземной части Тида. Так или иначе, но тварей следовало если не убить, то хотя бы отогнать.

– Александр, возьми управление. Ты хотя бы немного умеешь пилотировать, в отличии от Весты. Я пока подготовлю свой СэМ и отгоню их.

– Нет, – ответ некроманта был тверд и последовал незамедлительно. – Это не поможет. Им плевать на смерть. Ты будешь убивать до момента, пока тебя не закидают телами, в буквальном смысле. Видишь, с каждой новой смертью они только злее. Кровь. Они дуреют из-за свежей крови.

– Тогда, что нам делать?

Вопрос невероятно уместный и важный, ничего не скажешь.

– Туда! – Указательный палец Александра уперся в точку на смотровом экране. Это был вход в город, сейчас наглухо перекрытый. Место, заваленное сотнями туш животных. – Прямо в них!

– Прямо… – Только сейчас до Сарии начала доходить суть этой простой фразы. – В них⁈

– Да! Они дуреют из-за свежей крови. Нужно попробовать сыграть на этом. Возможно, получится отогнать их.

– Александр, – неожиданно серьезный голос девушки, заставил непроизвольно посмотреть на нее как некроманта, так и Весту. – Когда мы вернемся на нашу базу, никто не должен знать об этом. Обещаешь?

– Обещаю. – едва успел ответить консул, как его вдавило в кресло от неожиданно рванувшего вперед челнока.

Не стоит забывать, что изначально челнок – это малый корабль, способный выходить даже в открытый космос. Так что качество сборки и общая «живучесть» судна были на высоте. Но вряд ли инженеры рассчитывали, что на долю их аппарата выпадут такие испытания…

На всевозможной скорости челнок влетел в гору трупов. Заработали пулеметы и одновременно с этим маневровые судна. Подключилась парочка малых пусковых установок, выпуская ракеты. Разбрасывая куски мяса и заливая округу кровью и кишками, челнок продвигался к городу. Посол, как и вся делегация, прекрасно видя, что происходит на смотровом экране, сидели, не издавая ни звука. Еще бы, смотровые камеры залило кровью и изображение получалось ярко алым.

А корабль продолжал двигаться, превращая все вокруг в кровавый фарш. Это была огромная мясорубка.

– На счет три, открой люк, Сария, – произнес некромант, надевая маску-череп. – И будь готова его тут же закрыть. Я ненадолго.

– Александр… – было заметно, что девушка хотела сказать явно не то… что в итоге сказала. – Осторожней.

– Не переживай, – некромант подошел к люку. – Один! Два! ТРИ!

Люк открылся и судно резко остановилось. Все зверье тут же ломанулось в их сторону. Но Александр уже был снаружи. Быстрым движением некромант опустил руки на землю. Если быть точным, то это была не совсем земля, а кровь, обильно залившая все вокруг.

– «Гниение» должно помочь. – произнес он и земля вокруг вспыхнула от распространившегося по ней серебристого пламени. Оно двигалось очень быстро, словно огонь, пожиравший топливо. Но вложенная в заклинание некроэнергия, поражала лишь разлитую вокруг кровь. Она тут же приобретала бледно-коричневый цвет, а потом становилась желтовато-белой. Округу, в ту же секунду, наполнил смрад гниения.

Некромант так долго не ждал. Едва некротическое пламя сорвалось с его рук, как он запрыгнул назад, на челнок. Но, как оказалось, спешил он зря. Догадка оказалась верной. Как только вонь гнилой крови наполнила воздух, животные остановили свой натиск и неохотно развернулись, убегая в ближайший лес. Это была передышка. Небольшая и крайне непродолжительная.

Глава 20

Глава 20

– Совет отказывает вам, Третий монарх, в просьбе о проведении экспедиционных и спасательных миссий на планете Хекс, – голос на другой стороне коммуникатора смягчился, в нем появились нотки усталости. – Достаточно, Третий. Ты считался одним из самых здравомыслящих среди нас. Но то, что произошло на Хекс, ни в какие рамки не лезет. Многие из наших старых союзников просят пересмотра договоров с Альянсом, подозревая в ненадежности. Им нужны новые гарантии безопасности. Галактический совет уже стучится в двери и требует, да-да Третий, требует предоставить ему объяснения. И мы предоставим, со всем уважением и широкими, гостеприимными улыбками. На фоне произошедших на Хекс событий, почти весь обитаемый космос ждет от ирато подтверждений адекватности и лояльности Альянса нормам разумного сосуществования. И дабы не стать изгоями, мы постараемся… очень сильно постараемся и выполним все их требования. Без единого упрека. И не нужно говорить, что Альянс не должен «прогибаться». Не должен, но события на Хекс и Криосе, твои и Первого решения, заставляют нас так поступать. Слишком сильна теперешняя Федерация, чтобы позволить нам такую роскошь, как терять союзников.

– Мы очень сильно пожалеем об этом в будущем. – Сдержанно произнес монарх.

– Но настоящее требует от нас именно таких решений.

– Я не согласен с решением совета и не считаю вопрос Хекс закрытым. – Градус напряжения рос, но Третий сохранял хладнокровие, пусть и из последних сил.

– Ваше право. – Был дан ответ и связь отключилась.

Третий лишь сжал крепко кулаки в бессильной злобе:

– Ну как же так? – Он повернулся к сидевшему за тем же столом, что и он Второму. – И… и ты Второй тоже⁈ Почему ты голосовал против меня?

– Потому что сдернул флот с рубежей, где он должен располагаться на постоянной основе! Пойми, я не против того, чтобы закрыть вопрос с Хекс, но не стоит это решать нахрапом. Так думаю я и так думают остальные. Они прекрасно понимают, что с этой планеткой что-то не так. Но сейчас не время. Первый умер, а Девятая, как я слышал, не выходит на связь. Остальные решили, что не владеют всей информацией и временно затихли. Всему Альянсу нужна передышка, Третий. И тебе, особенно. Вопрос Хекс на данный момент закрыт. Чтобы там не пряталось среди теней, планета станет для него тюрьмой.

– Так вы не исключаете того факта, что я прав? И все равно решили бездействовать. Наше промедление может оказаться фатальным, когда…

– Когда что, Третий? – Перебил монарха его коллега. Он говорил без злобы и крика, спокойным голосом. – Не нужно. Ты не знаешь ответа. Как и я. Советую, как друг, Третий, вернуться к этой теме, когда у тебя будут хоть какие-то ответы. Тогда я поддержку тебя… Мы поддержим тебя.

Они оба замолчали. Лишь тихий писк аппаратуры корабля, ведь все это происходило на флагмане Второго. Отсюда оба монарха вышли на связь с советом, который был созван настолько экстренно, что не дал им даже прилететь на место проведения. Оба их флота дрейфовали на фронтире Альянса, ожидая приказов.

– Хорошо. Возможно, ты прав, Второй. Раз так, то я найду необходимую информацию. До этого времени, перевожу планету Хекс в статус закрытых территорий. Приближаться или высаживаться на ней запрещено, без моего или других монархов разрешения. Надеюсь, на это хватит моих полномочий или я даже в них уже не могу быть уверен?

– Не горячись, Третий. Все будет оформлено моим корабельным ИСкином, задокументировано и разослано по всем инстанциям Альянса. Ты в своем праве, – Второй на мгновенье задумался, стоит ли ему задавать этот вопрос… но все же задал. – И как ты собираешься получать нужную информацию, не приближаясь к Хекс.

– Я уверен, что покинувшие планету жители, что-то скрывают. Нужно поговорить с ними еще раз, – и прежде, чем его перебили, Третий добавил. – Просто поговорить, Второй. Просто, но вдумчиво.

* * *

Внешние врата Тида открылись и челнок легиона влетел в город. Измазанный кровью и чем похуже, с застрявшими кусками незатронутой заклинаниями плоти. Зрелище было отвратительным, но на лицах вышедших их встретить крионцев, сияли улыбки. Хотели ли они озвучить слова благодарности или сказать еще что-то, мы так и не узнаем, ведь люк челнока открылся и из него буквально вылетел посол со своей делегацией. А вместе с ними и Александр с Вестой и Сарией.

– Сюда! – Крикнул консул и те крионцы, что сопровождали посла, тут же среагировали, подбегая к нему. Остальные замешкались, но вмешался сам посол:

– Слушайте его команды! Помогите Легиону разгрузить корабль! – Ничто так не корректирует характер, как близость смерти. Не было того ворчливого «голоса юга». Выбежавший с остальными посол и слова недовольства не проронил, подбегая к Александру с другими крионцами.

Тем временем, сам некромант успел добежать до кормы своего транспорта и открыть грузовой люк. Едва тот опустился, как перед консулом встала стена из плотных, оббитых железом ящиков. Это было последним, что грузили на челнок. Именно то, что так просила Сария. Вот же, предусмотрительность девушки оказалась нелишней.

– Здесь пулеметы! В мелких ящиках боезапас. Разгружайте и сразу же вскрывайте их. Чем быстрее мы смонтируем и активируем оружие, тем в большей безопасности будем, – не дожидаясь реакции местных, Александр сам потянул первый ящик, подавая пример. – Не бойтесь, ломайте ящики смело. Пулеметы – это не то, что можно легко сломать обычным ломиком. Они и не такое успели пережить. Сария – поможешь им с установкой, проконтролируй монтаж.

– Какой квадрат? – Уточнила девушка, отвлекшись. Она уже сидела в своем облегченном СэМе, готовясь переносить и монтировать подготовленные пулеметы.

– Да ты же сама видела. Квадрат в триста шестьдесят градусов. Расставь их равномерно, по всему внешнему периметру города, вариантов ограничить орду животных определенным участком у нас все равно пока нет. Я этим займусь чуть позже.

– Поняла!

– Думаете, они вернутся, консул? – Вот и посол. И сколько уважения в голосе.

– Нет ничего более непостоянного, чем страх. Нельзя на него надеяться, пока мы не поймем, что движет ими. Кстати, спасибо, что напомнили. Я буду крайне благодарен, если вы организуете доставку пары относительно целых туш для отправки ученым Легиона. Пока мы не разберемся, что случилось со зверьем, не сможем выработать правильной стратегии противодействия.

– Хорошо, пять минут и туши будут у вас.

Тем временем Александр продолжил работу:

– Веста, скажи, мы можем рассчитывать на помощь местных гидр? Я почти не чувствую их присутствия.

Девушка ответила не задумываясь:

– Нет. Это не Аммолитовые шахты. Популяция гидр за пределами шахт крайне низка. Именно поэтому мы выделены в отдельный регион. Да и сами гидры здесь не те, что ты видел у нас. Они намного меньше и регенерация их щупалец куда слабее. Гидры не приближаются к поверхности и максимум, на что мы можем рассчитывать – это оборона нижних, подземных ярусов города. Александр, а мы можем… ну… использовать твою силу?

Некромант посмотрел, как затаскивают в город несколько крупных туш животных и вздохнул:

– Нет проблемы в том, чтобы использовать некроэнергию. Проблема в том, что подвержены болезни абсолютно все животные, как хищники, так и травоядные. Что-то делает их агрессивными сверх меры. Видимо, крионцев от заболевания защищает врожденная аура энергии жизни. В случае Легиона, на помощь приходит некроэнергия. Но просто перебить окружающую фауну и уехать на базу – это не лучшее решение. Мы спровоцируем обрушение всей пищевой цепи региона, и как следствие, поставим южан на порог голода. Не такую «помощь» я приехал оказывать. Так что постараюсь действовать максимально деликатно, пока не получу хоть какие-то разъяснения о сложившейся ситуации от наших ученых.

Девушка в этот раз ответила не сразу. Пронзительный взгляд был направлен на консула, но Веста молчала. Некромант ее не трогал, дожидаясь, пока она заговорит первой.

– Я удивлена, – наконец-то произнесла Веста. – Спасибо, Александр.

Дальнейших объяснений ее словам не последовало. Девушка просто развернулась и пошла к челноку. Остановилась, словно вспомнила о чем-то, и вернулась.

– Эм… извини. Так чем я могу помочь?

– Раз трюк с гидрами провернуть не получится, то буду признателен, если поможешь идентифицировать животных. Я говорю о тушах, что притащили местные по моей просьбе. Хочу их осмотреть, прежде чем паковать для перевозки.

– Хорошо, пойдем.

Пусть Александр просил несколько животных, но крионцы постарались, притащив сразу пять штук. Тут было несколько некрупных, размером с лису, хищников и парочка массивных туш, причем, как объяснила Веста, они были полноценными травоядными. Хищники напоминали лис, только с более плоской, кошачьей мордой, а вот травоядных можно было обозвать коровами, если бы не чуть более стройное, прогонистое тело и очень длинные уши.

– Итого, у нас тут три кошколисы и две ослокоровы, – Александр улыбнулся, видя, как Веста спешит его поправить. – Подожди, я понимаю, что они называются не так, но у меня свои ассоциации и мне так легче запомнить. Скажи лучше, вот эти черные пятна – это нормально?

Понять, о чем говорит консул, было несложно. На теле животных были огромные пятна, занимавшие больше трети всей тушки. На этих участках шерсть животных полностью выпала, а кожа приобрела черный, землистый оттенок. Причем, не смотря на цвет кожи, который у «лис» и «коров» отличался, в итоге пораженные места имели одинаковый окрас. Сами пятна располагались хаотично, у некоторых они были на спине, у других на боку, а самым интересным оказался образец, с пятном на морде.

У одной из ослокоров пораженный участок занимал всю шею, часть грудной клетки и самое главное – морду. И в данном случае, облысение было меньшей из проблем.

– Не трогай без перчаток, – одернул руку Весты некромант. – Я понимаю, что местные крионцы не были столь щепетильны, но они не маленькие, чтобы я за ними бегал и все проверял. А тебя все же попрошу быть аккуратней. В крайнем случае, сосредоточься и направь свою энергию в ладони.

Некромант поднял окутанную легким, серым маревом руку:

– Если чувствуешь тепло, значит все получилось. Ну или просто надень перчатки. Знаю, говорил, что аура защитит, но лучше перестраховаться. Хм… посмотри только на это.

Он склонился над упомянутой «коровой» и приподнял ее верхнюю губу, оголяя зубы. Его внимание привлекли зубы. Острые и длинные, они уж никак не могли принадлежать травоядному существу. Когда он проверил пасть лежавшей рядом особи, у которой не было черного пятна на морде, то лишь подтвердил свои догадки – зубы были обычными, короткими и тупыми.

– Плохо. Это болезнь вызывает мутации. Если изменения окажутся необратимы, то от геноцида местной живности все же не уйти. Но я буду надеяться на лучшее, уж больно эти пятна мне напоминают последствия облучения. Не некроэнергией, но чем-то похожим. Странно, откуда тут взяться чему-то подобному. Мда… Слишком много вопросов. Нужно побыстрее отправлять образцы Эрзе. Пойду, попрошу Сарию погрузить их в те капсулы, что нам дали ученые.

– Хорошо, Александр. Я пока поговорю с местными. Попрошу их меньше контактировать с животными. – кивнула Веста и ушла в сторону входа в подземную часть Тид.

Сарию долго искать не пришлось. Радостные крики крионцев и взвывшие пулеметы, сильно помогли с поиском. Все дело в том, что небольшая группа животных выскочила из леса, приближаясь к стенам города. Патрулирующие этот сектор пулеметы, благо их уже успели установить, тут же среагировали, открыв огонь. А Сария прибежала, чтобы провести окончательную настройку.

– Хорошо, теперь палить будут экономней, – отошла от оружия довольная девушка. – Привет, консул. Мы закончили. Осталось немного подправить скорострельность и будет отлично.

– Это оружие превосходно. Ни один зверь не успевает приблизиться. – довольно закивал посол, который тоже прибежал, привлеченный пулеметной «трелью».

– Послушайте… – Замялся Алесандр, в попытке назвать мужчину по имени.

– Заким. – быстро представился посол.

– Так вот, Заким. Судя по всему, основная толпа зверей все еще страдает от моего… оружия. Но некоторые смогли перебороть страх и делают подобные «разведывательные» вылазки, – некромант не договорил, как ожил очередной пулемет, причем с другой стороны города. Правда работал он недолго, видимо с той стороны показалась совсем маленькая группка. – Но, если попрут всей толпой, могут быть проблемы. Я хочу перестраховаться. Вот только для этого мне нужно, чтобы вы собрали головы убитых животных. Вас можно об этом попросить?

– Да, если вы проконтролируете работу ваших пулеметов, то мы выйдем за периметр и принесем головы. – произнес посол, поглядывая на Сарию. Девушка лишь кивнула и отмахнулась.

– Там все настроено, можете идти.

– Благодарю. – развернулся и хотел было уйти Заким, но его остановил некромант.

– Заким и еще… постарайтесь не касаться пораженных участков кожи. Мало ли.

– Само собой разумеется. – крионец ушел и Александр наконец-то смог нормально поговорить с девушкой.

– Тебя можно попросить упаковать СэМом туши для наших ученых?

– Да, я тут уже закончила, – Сария спрыгнула с пулеметного гнезда, тихонько приземлившись, несмотря на то что сидела внутри СэМа. – Сейчас все сделаем, я быстро.

Девушка знала о чем говорит. Ловко орудуя манипуляторами меха, она упаковала и погрузила все очень быстро. Дольше укладывали сами капсулы, закрепляя их на стационарные держатели челнока, которые словно бы отказывались работать как надо. Но даже так, все про все не заняло и получаса. В тоже время, за этот незначительный промежуток времени, пулеметы «оживали» еще несколько раз.

– Если так пойдет и дальше, то никакого боезапаса не хватит, покачала головой Сария.

– Да, но мы не можем подгонять ученых. Поэтому, уменьши дальность срабатывания. Пусть оружие активируется, когда животные подойдут к стенам Тид. А дальним периметром займусь я. – Александр увидел возвращавшихся с вылазки крионцев, несших большие мешки на своих плечах.

Во главе вернувшегося отряда был Заким. Не смотря на высокую должность среди южан, посол не брезговал обычной работой. Что ж, возможно его поведение реально можно списать на обстоятельства. Он подошел к некроманту и уточнил, куда складывать головы.

– Куда? – Александр осмотрелся. Наружный периметр города был пуст. Все, что можно было демонтировать, было снято и перенесено под землю. Полупустая территория изобиловала пространством. – Да прямо сюда, если я не помешаю вам тут.

– Ни в коем случае. – отмахнулся Заким, скидывая тяжелый мешок.

Ну что тут можно сказать, просьба консула Легиона была исполнена в точности. Несколько мешков туго набитых головами животных – это зрелище не для слабонервных. Вот только крионцы еще не знали, что увидят дальше…

Александр принялся за работу. Первым делом он опустошил оба мешка. Головы вывалились из них на землю, а сами мешки некромант аккуратно положил и открыл, справа и слева от себя. Снял с пояса кинжал и замер. Через несколько минут оружие в его руке стало поблескивать серебристым светом и консул перешел к следующему шагу. Он брал окровавленную голову животного и прямо на лбу вырезал руну. Перехватывал кинжал обратным хватом и легонько вонзал клинок в получившийся символ. Лезвие кинжала не встречало сопротивления, проходя через кость так, словно это была бумага. Череп, не смотря на его размер, легко раскалывался, разваливаясь на две половинки. Плоть на них быстро иссыхала, мумифицируясь прямо на глазах. Пара минут и на земле лежали обтянутые сухой кожей две половинки черепа. Когда процесс завершался, некромант подходил и брал обе половинки, закидывая каждую из них в разные мешки и переходил к следующей голове. Монотонная работа казалась скучной только для Александра, потому как крионцы, замершие неподалеку, смотрели на происходящее с глазами полными восхищения и ужаса.