Текст книги "Охотник (СИ)"

Автор книги: Сергей Бельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

Глава 2

Уже несколько недель паренёк мотался, по лесу в неизвестном ему месте. Непонятно как он тут очутился, но ничего не поделаешь. Главное – найти людей. Ему даже не хотелось вспоминать, как тяжело пришлось добывать себе пищу. Ничего нормального, что можно было бы назвать едой, не было, только кислые ягоды, которые по заверению старда можно употреблять без опаски, да несколько видов грибов. Как ему удалось остаться в своём уме, питавшись этим, он не понимал. Только какой-нибудь монах спокойно принял бы такую скудную пищу, но для нормального человека нужно мясо и желательно жаренное с картошечкой и специями, а не эта кислая гадость. Как назло ни одного зверя ему не попалось.

«Проклятый человек в шлеме, – злился парень, стряхивая еловые иголки с плаща. – Как он вообще смог переместить меня без каких-либо эффектов и даже без воздействия на пространство. Вот чёрт! И что мне теперь делать!?»

«Так-с, нужно отбросить лишние мысли. Что мне известно? – начал рассуждать заблудившийся в лесу путник. – Тот человек говорил на моём языке, следовательно, здесь меня могут понять, хотя... нет, не следовательно, – нахмурился он, вспомнив один факт. – Если судить по реакции его спутника, то можно предположить, что он ни черта не понимал, тогда какого фига этот тёмный знал мой язык? М-де... на этот вопрос нет ответа, переходим к другому. Он назвал мою семейную реликвию, которая как у нас считалось, приносила счастье, составляющей Основу. Что мать вашу за Основа, какого чёрта эта пирамидка вообще в пыль превратилась!? Так-с, успокойся, я живой, а значит всё нормально, – попытался успокоить себя паренёк, но это у него плохо получалось. – Да ничего не нормально! Уже недели две прошло, а спасательная группа до сих пор спит. Вот вернусь и каждому из них набью морду, хотя сперва меня убьёт дед, потому что я первым прыгнул в пространственный пролом, но это если я вернусь. Почему тут никого нет? Неужели этот тёмный забросил меня в какую-то резервацию? – и только тут до него дошла одна нехорошая мысль. – Перебросил... он меня перебросил в другую точку пространства без каких-либо приборов! Что мать вашу тут твориться!? Телепортация при помощи силы мысли, чёрт бы побрал этот мирок! Дед бы этого гада живьём съел, узнай он о таком открытии».

Ещё пару часов парень шел через лес поглощенный раздумьями, и даже не успел заметить, как сплошное море деревьев стало редеть и постепенно исчезло, а путник наконец-то вышел на дорогу. Спустя ещё полчаса раздумий на паренька вновь снизошло озарение:

– Чёрт бы побрал... – путник не знал, кого бы предложить демону и остановился. – Дорога, судя по всему, не заброшена, и по ней часто ездят повозки, следовательно, можно сделать вывод, что тут где-то должны быть какие-нибудь таверны или другие места, где можно нормально поесть, а заодно что-нибудь узнать.

И действительно не прошло и часа как вдали показалось небольшое двухэтажное здание, рядом с которым росла пара елей. Тяжеловато было разглядеть, но, по всей видимости, рядом было несколько лошадей, ну или ещё каких-то животных очень на них похожих. Вот теперь путник был в предвкушении чего-то вкусненького, правда, он кое-что забыл. Никакие это были не лошади, ну разве что морды такие же длинные. Тела их были бледно фиолетового цвета, а в изогнутых ногах было несколько неровных отверстий, расположенных друг над другом. Казалось, будто какие-то деревья переплелись между собой и вросли в туловище «лошадки», но высшее образование и неплохой ум подсказывали ему, что эволюция каким-то образом сотворила это с данными существами, а растения тут не причём. Всё остальное, в принципе было, как положено, хвост, грива, седло с сумкой, всё было на месте, так что всё же пришлось обозвать эту скотинку лошадкой. Хотя стоит признать, несмотря на удивительный внешний вид, этих лошадей вполне можно было назвать красивыми существами. От греха подальше он решил не прикасаться к ним и зашел в таверну. Народу было не очень много – человек пятнадцать от силы, включая пышных служанок и здоровую двухметровую тётку, в которой путник сразу же определил хозяйку забегаловки. Вот только такой бурной реакции на своё появление паренёк не ждал, все почему-то уставились на него как на призрака и некоторые даже потянулись за рукояти своих клинков и топоров.

«Вот и что блин их так испугало? – задался вопросом путник. – Неужели я слишком сильно отличаюсь от них?»

– Тебе чего надо? – грубо перебила хозяйка заведения мысли парня.

Всё бы хорошо, но он не понимал, что ему говорят, хотя логика позволила ему всё-таки предположить, что ему сказали.

– Мне бы поесть, – сказал путник и, зная, что его не поймут, жестом показал на еду, а потом на свой живот.

– А-а-а, понятно, не местный значит, – ответила хозяйка. – А деньги у тебя есть? – увидев, что парень не понял, она показала жест, который, наверное, был понятен любому человеку вне зависимости от нации, страны или даже мира.

– Вот чёрт! Про деньги то я забыл, – выругался парень, но порывшись в карманах своей куртки, выудил горсть монет различного достоинства и показал их здоровенной тётке.

– Это что за чудные монетки и что это на них изображено? – она повертела их в руке, попробовала на зуб и, поняв, что в этом металле нет ничего ценного, вернула обратно. – Золото у тебя есть? – увидев, что путник по-прежнему её не понимает, она подняла свою губу и указала на парочку золотых зубов.

– Чёрт, чёрт, чёрт! – опять выругался паренёк. – Откуда у исследователя золото?

Тётка видимо поняла, что золота или другого ценного металла она от путника не дождётся, грубо сказала:

– Проваливай!

Тем временем все остальные давно успели успокоиться, и снова были заняты своими делами, позабыв о незнакомце. Однако один из них подошел к стойке и что-то сказал хозяйке:

– Слушай, я заметил монетки этого иноземца. Таких мне видеть не доводилось, очень хорошо сделаны и держу пари это не обычное железо, скорее всего они очень древние и стоят много золота, только он об этом не знает. Правда ты сама отказала ему, так что держи аркон и накорми его как следует.

Тётка ответила что-то неодобрительное в сторону одного из клиентов, однако ещё один аркон заставил покинуть все нехорошие мысли об утраченной прибыли, и она ушла на кухню, проклиная своё невежество и жадность. А вот человек смотрел на путника и спустя минуту сказал:

– Откуда же ты такой взялся? Вроде не из Нариорны, да и не с юга, может ты с Сейхи или из-за моря?

Ничего не поняв, парень развёл руками. Человек кашлянул и как будто не замечая того что путник его не понимает, продолжал с ним разговаривать:

– Интересный у тебя язык, что-то не приходилось слышать такого диалекта. Ну да ладно, может, ты мне продашь эти монетки, – указал он на руку с зажатыми кругляшами и показал пять золотых.

«Похоже, местный коллекционер посчитал мои монетки весьма красивыми, да и пофиг, такие золотые монеты я только в музее и видел, – подумал путник. – Сделка явно выгодная для меня, а может и для него тоже».

Исследователь высыпал свои монетки на стол и человек сразу же забрал их, отдав ему показанные золотые. Он даже не понимал, насколько выгодная для него была эта сделка, ведь на эти пять арконов, можно без проблем прожить год, если особо не шиковать, как это сделал посетитель.

«Лингвистический анализ проведён на тридцать девять процентов. Переводчик активирован. Речевой анализатор доступен для использования. Необходимо больше данных для осуществления более точной информационной передачи при общении», – раздалось в голове у паренька.

«О-па, а про тебя-то я совсем и забыл, – обрадовался путник голосу старда и посмотрел на своё запястье. – Что ж не напомнил мне раньше, что ты ещё работаешь. Хорошо, что я взял стард нового поколения у дедушки из лаборатории, теперь будет легче».

Человека заинтересовал чёрный браслет с таким же тёмным экраном и парочкой каких-то кнопочек. Плавные линии обволакивали левую руку, что позволяло совершенно не чувствовать на себе многофункциональный прибор. Несколько огоньков мигали красным светом.

– Любопытный артефакт, где же вы его нашли? – задал вопрос коллекционер, стараясь жестами объяснить, о чём он спрашивает.

Как неудивительно, но исследователь понял его даже без браслета и сразу же ответил при этом, совершенно не узнав свой голос:

– Дедушка подарил.

– О... так вы маг Разума? – удивился человек. – Давно не видел техник скоростного освоения информации. А по вам сразу и не скажешь, тальм.

«Как-то он теперь по-другому начал говорить, будто с каким-то высшим, – обдумывал слова человека путник. – И что ещё за тальм? – наверное, некоторые слова ещё плохо переводятся. Да и не ожидал, что говорить за меня пока будет стард».

Тем временем еда заказанная коллекционером была принесена, и он предложил сесть за стол. Сказать, что блюда удивили паренька это ни сказать ничего. Он ожидал каких-нибудь многоногих насекомых приправленных их же внутренностями или в лучшем случае свежезапеченных крыс, но никак не то, что он увидел. Служанки расставили пять блюд: цыплёнка с картофелем и яблоками, небольшого поросёнка зажаренного целиком и помещённого на красивую тарелку, какой-то странный салат, который очень аппетитно выглядел, тарелка супа с умопомрачительно приятным запахом и несколько изящных стаканов красного вина. Живот предательски заурчал, дав понять, что его владелец не ел нормально как минимум неделю. Не о чём кроме еды он пока не мог думать, хотя спросить хотел о многом, но отбросив всю свою предосторожность и сомнения, накинулся на блюда. К его счастью коллекционер был честным человеком и ничего плохого не замышлял. Сытно пообедав, исследователь наконец-то смог откинуться на спинку стула и нормально поговорить с этим человеком.

«Лингвистический анализ закончен на девяносто процентов», – вновь раздался голос старда в голове.

«Замечательно, теперь смогу понимать всё, ну почти, – подумал парень и решил уточнить. – Каким образом произошло столь быстрое ускорение обработки информации?»

«Идёт обработка всех речевых данных по всему зданию. За счёт большого количества людей поступает необходимый поток информации, в результате произошло повышение эффективности обработки данных», – ответил прибор.

Кивнув старду, явно удовлетворённый таким ответом, он решил спросить кое-что у своего собеседника:

– Вы случайно не знаете, где я могу найти информацию, скажем, о пространстве?

Собеседник как-то вдруг настороженно посмотрел на исследователя, сощурив глаза, но потом расслабился и ответил, несколько более тихим голосом:

– Если вы имеете в виду пространственную магию, то вам нужно в гильдию охотников.

Правда к ней вас допустят только после того как вы станете мастером-охотником.

– Хм... а сколько времени это может занять?

– Лет десять, ну или может быть двадцать. У всех по-разному, – ответил коллекционер.

– А есть другие варианты?

– В принципе есть. Первый – посетить Сейху и спросить у тамошних великих магистров и архимага, второй – пробраться в университет Лейры в Ревейвеле, но я не знаю, есть ли там информация такого уровня, третий – пока даже не знаю. Сразу предупреждаю, что попасть на остров Сейха без приглашения невозможно, да и добираться отсюда без магии очень долго, в университет Лейры не имеет смысла лезть, хоть он и не так далеко как убежище Прайса.

– То есть единственный выход – гильдия охотников?

– Вы совершенно правы, и думаю, здесь я вам могу помочь. Я ведь забыл вам представиться. Мастер-охотник Виатор Забытый. И я как раз направляюсь в гильдию после выполнения задания.

«М-де, значит, у меня нет другого выхода, – мысленно вздохнул исследователь. – Нужно узнать об этой пространственной магии, чтобы вернуться обратно, а то если сюда заявится дедуля, то мне уж точно несдобровать».

– Рад знакомству Виатор, меня зовут Кенкуин. Я пойду с вами и вступлю в гильдию, только можно один вопрос?

– Какой?

– Почему Забытый?

– Никогда бы не подумал, что мне зададут такой вопрос, – человек рассмеялся и утёр выступившую слезу, ведь этот вопрос ему всегда задавали в первую очередь. – Сейчас расскажу, это короткий рассказ, только погодите минуточку.

Виатор посмотрел в свой мешок путника и положил туда монеты, Кенкуин только краем газа успел заметить шкатулку с тремя большими кристаллами, один из которых треснул.

Серый плащ развивался вместе с длинными седыми волосами, редкие порывы ветра заставляли листву шуметь. Человек был в приподнятом настроении и поскорее желал добраться до своей конечной цели, при этом, совершенно не желая ускорять шаг. Мало кто решился бы так беспечно прогуливаться по юго-восточным границам королевства Ардаль, ведь тут было много орков, которые всегда убивали людей. Маги Ардальского Ордена конечно защищали границу своего государства, но шаманы иногда находили способы незаметно пробраться сквозь мощный магический барьер будучи незамеченными, а заодно частенько приводили с собой до полусотни воинов. Вот и в этот раз случилось нечто подобное. Человек вышел на пригорок и увидел, как в небольшой деревеньке бесчинствуют орки, убивая местных жителей своими топорами.

– Ну что делают эти тупорылые твари, – злился колдун, поглаживая возникшую в руке крысу, чтобы успокоиться. – Это мои люди! – крикнул колдун и появился посреди этой бойни. – Хм... а орков-то я давно не ел, уже и забыл их вкус. Это надо исправить.

Костлявые руки вырвались из-под земли и разорвали ближайшего воина, крысы выпотрошили ещё парочку. Громадный орк, который был на две головы выше своих соплеменников встал перед колдуном. Несколько ятаганов висели у него за плечами, а в руках была огромная секира, лезвия которой были зазубрены от многочисленных ударов по черепам поверженных ей врагов, по мечам и щитам. Теперь же секира хотела крови колдуна. Магия явно чувствовалась в ней, и даже слабое сознание. На поясе у этого орка висело девять черепов, как и у шаманов. А клыки из нижней челюсти вздымались вверх, почти доставая до носа. Со всех сторон к нему сбежались другие орки и трое шаманов.

– Могучий Вождь, этот колдун очень сильный,– сказал один из шаманов. – Он способен ранить вас.

– Какая-то обезьяна не сможет ранить меня! – громко ответил орк. – Я уничтожу этого человечишку, даже если он колдун.

– Мы вам поможем, – заявил старший шаман, и вождь не стал с ним спорить.

Обнажив свои зубы в кривой усмешке, вождь перехватил секиру поудобней и кинулся к своему врагу. Колдун даже не сделал шага в сторону и опытный воин один быстрым едва различимым для окружающих движением перерубил его надвое. Орки рёвом поддержали своего главаря.

– Не такой уж он и сильный, – расстроено сказал вождь. – Всего один удар, как и по обычному человеку.

– Значит, я просто ошибся, – ответил старший шаман. – Видимо я уже и забыл, когда последний раз ошибался, вот теперь запомню.

– Ты даже не знаешь насколько ты прав, – сказал колдун в сером плаще, который как ни в чём не бывало, стоял на том же месте целый и невредимый.

Орки отшатнулись от него словно ужаленные злыми пчёлами. Такого им прежде видеть не приходилось, чтобы перерубленный пополам человек спокойно стоял без видимых ран. Шаманы опомнились быстрее и начали плести какое-то мощное заклинание. Орки кинулись на врага, но всё же страх в их душах маг почувствовал безошибочно.

– Вот теперь другое дело, а то я уже поспешил расстроиться, – обрадовался вождь орков и присоединился к своему племени.

Ароурай лишь улыбнулся в предвкушении потехи. Первый орк замахнулся своим топором, однако одним простым ударом ладони его череп был превращён в фарш, поэтому удара так и не последовало. Второму заострённая кость, вылетевшая из-под земли, перерубила сухожилия на ногах, и ударом ноги с разворота маг отделил ему голову от тела. Ещё одного он просто кинул в приближающуюся толпу орков и разметал сразу десяток, превратив их всех в мешки с переломанными костями. Улыбка на лице вождя сменилась яростью, секира опрокинулась на поганого колдуна, который посмел убить орков, и вертикально перерубила его на две ровные половинки. На лице колдуна застыл страх, и вождь орков удовлетворённо хмыкнул.

– Шучу, шучу, – сказали обе половинки, по-прежнему оставаясь на своих местах, а потом они вновь срослись воедино. – Хороший удар, но всё равно слишком медленный и не достаточно сильный, чтобы меня убить.

– Такого не бывает, мертвые не должны вставать и восстанавливаться, – теперь страх уже забрался в сердце вождя, который прежде о нём и не знал.

– Он не человек, – крикнул один из шаманов, и вождь быстро отпрыгнул в сторону.

Серый шар, окутанный облаком бирюзовой дымки, ударился в колдуна и разорвал его на тысячи маленьких частей, которые разлетелись по всей улице, накрыв её кровавым дождём – это всё, что осталось от человека. Теперь спокойно вздохнули шаманы.

– Что это вообще такое? – спросил младший. – Как люди способны на подобное?

– Я даже не знаю, как тебе ответить, – сказал старший шаман. – Похоже, мы убили очень древнего колдуна, и он изучил какие-то странные заклинания, вот и всё.

– А убили ли мы его? – задал вопрос младший.

– Хороший вопрос, – услышали шаманы голос стоящего позади них человека, после чего орки сразу же отшатнулись от него как ошпаренные. – Но как видите, ответ – нет. – Пока никто не видел, кусочки, на которые разлетелось тело чародея, превратились в крыс и собрались воедино.

– Такого просто не может быть. – Испугался младший и попытался убежать, вот только далеко уйти он не смог – костлявые руки вынырнули из-под земли и впечатали его в землю.

– Что бы мне с вами сделать? – ходил из стороны в сторону колдун. – Убить вас это слишком скучно.

– Ничего ты с нами не сделаешь, – крикнул вождь орков и сразу же упал на землю, лишившись ног вплоть до колен.

– Хм... даже лишившись ног, ты по-прежнему выше меня, так дело не пойдёт, – сказал Ароурай и, схватив остатки конечностей, вырвал их. – Вот теперь другое дело.

Воины, бросившиеся на помощь своему вождю, были остановлены Костяной стеной, а шаманы висели на дереве, которое выросло рядом с ними. Вот только оно было мёртвым и состояло не из древесины, а из костей. Вместо ветвей было множество костлявых рук, а ствол состоял из большого количества берцовых костей, принадлежащих представителям различных рас.

– Отпусти нашего вождя и шаманов иначе я убью эту девчонку! – крикнул орк магу, приставив кинжал к горлу девушки.

– У-ху-ху-ху, – казалось, будто колдун поперхнулся, но это был всего лишь его смех. – Валяй.

– Но ведь вы люди всегда ловитесь на эти уловки, почему же на тебя это не подействовало? – удивлению орка не было предела.

– Тот шаман был прав, я уже давно перестал быть человеком, – улыбнулся колдун. – Поэтому мне безразлична судьба местных людей.

– Тогда почему ты напал на нас? – спросил старший шаман.

– Потому что я хотел напасть на эту деревню раньше вас, а вы мне всё испортили, – ответил колдун в сером плаще. – Кстати, и это вы первые на меня напали. Хотя мне без разницы. Обидно только что вы меня не помните. Был такой шаман С’шан’хаал, неужели он не рассказал вам обо мне?

– Не может быть, – ужаснулся старший. – Так ты Серый Маг.

– Ну хоть кто-то помнит, тебя оставлю в живых, – колдун поправил свои седые волосы и сделал едва заметное движение рукой.

Лучевая кость на большой скорости вылетела из-под земли и вошла в подбородок орку, державшему девушку, и острая часть показалась чуть выше лба. Орки посмотрели на ужас в глазах шаманов, на своего поверженного вождя, который без ног стоял напротив Серого Мага и дрогнули. Все побежали в разные стороны, и никто даже не подумал оглянуться.

– Ну-у-у, так не честно, – скорчил рожу колдун. – Мне что теперь за вами бегать? – чародей вырвал руки у кричащего от боли вождя и, с легкостью подкинув в руке его же секиру, одним ударом размозжил ему голову.

Посмотрев на шаманов, он сделал взмах рукой и кости дерева прошибли двух из них насквозь, полив корни костлявого создания кровью. Девушка была шокирована и больше не воспринимала окружающую действительность.

– Да что за напасть-то такая, таких скучно убивать. – Расстроился колдун и, положив секиру вождя себе на плечо, медленным шагом пошел охотиться на орков.

Многие люди последовали примеру орков и бросились из деревни прочь. Люди не были уверены, что убив орков, колдун не займётся ими, поэтому лучше не рисковать, никто не остановился, чтобы помочь девушке или кому-либо из своих родных – всех охватила паника.

Кишигай подобрался к деревеньке уже под конец представления и застал Серого Мага за поеданием мозга одного из орков. Брезгливо поморщившись, Безумный Маг подошел поближе и отвлёк от своего занятия старого приятеля.

– Ну и как они на вкус? – спросил Кишигай.

– Как дерьмо.

– Даже не буду спрашивать, откуда ты знаешь его вкус, но зачем ты продолжаешь их есть?

– Неужели не понятно? – спросил Ароурай и, не дожидаясь ответа сказал. – Потому что я голоден.

– Ты уже полторы сотни орков сожрал, и заодно всех жителей деревни, ну кроме той девчонки, неужели не наелся? – ухмыльнулся Безумный Маг. – Того и глядишь начнёшь есть Порождений Мрака.

– Не начну, – обиделся Повелитель Падали. – Ривеленд послал приглядывать за мной?

– Да, и вижу не зря. Ты последнее время совсем разошелся, поэтому Властитель Тёмных Вод решил несколько ограничить тебя, – сказал Кишигай, поправляя свою чёрно-оранжевую куртку. – Хм... ты перестал есть девушек, – обратил своё внимание на одиноко стоящую красавицу безумный маг и усмехнулся. – Не можешь забыть своё поражение?

– Я не проиграл! – крикнул в ответ Повелитель Падали и несколько костей сгорели в огненном щите, а одну из них огненный маг поймал.

– Воу-воу полегче Ароурай, я же просто пошутил, – примиряющее поднял руки безумный маг.

– Не надо мне больше напоминать об этой твари, – предупредил Серый Маг. – Больше предупреждать не буду.

– Как будто я тебя боюсь, – в полголоса произнёс Кишигай, а потом уже сказал так, чтобы его услышал собеседник. – Вообще-то я пришел не только по этому вопросу. В этот раз, скорее всего, будут почти все, так что ты тоже должен прийти на собрание. Ривеленд должен сообщить что-то очень важное.

– Хм... интересно... – задумался Ароурай. – Если об этом хочет сообщить Ривеленд, значит действительно это что-то интересное. Кислотный будет?

– Нет, ты же знаешь, – вздохнул Кишигай. – Он не явился ни на одно собрание за прошедшие года с того самого инцидента.

– Замечательно, – лицо Повелителя Падали светилось от счастья. – Тогда подожди меня, сейчас я доем и пойду с тобой.

– Ладно, только я где-нибудь в сторонке постою, а то не могу на это смотреть, – сказал безумный маг и отошел подальше.

– Похоже, всё ещё хуже, чем мы думали. Мрак слишком сильно вклинился в его разум. В результате чего он старается поглотить больше жизни и это его основная цель, а на увеличение силы ему плевать, – сказал Кишигай, сделав круг вокруг девушки. – И похоже после того случая с нашим кислотным другом он будто не замечает девочек и девушек, и они единственные кто остаются в живых.

– Хм... понятно, – раздался голос из браслета с чёрным бриллиантом. – Оставайся с ним и дальше и старайся не допускать его к поселениям людей и эльфов, остальных в принципе не жалко, но лучше пусть наш друг поголодает, иначе он всех сожрёт.

– Без проблем, тогда мы поспешим на собрание, а то нужно сделать несколько переходов и по пути ещё заскочить кое за кем, – ответил Кишигай.

– Действуй, – сказал Ривеленд и его голос исчез.

– Эх... придётся теперь этого крысятника контролировать своим пламенем, иначе Мрак окончательно завладеет его сознанием. – Ароурай, поторапливайся, нас ждёт ещё один друг.

Чуть вдалеке от места, где они вышли, виднелись невысокие горы, ну как невысокие, высотой не более трёх километров. Вот только до них ещё идти не меньше пяти часов, хорошо хоть по дороге. Прогулка в компании прекрасной Авроры не была в тягость Альрину, но вот девушка, судя по всему, устала, правда она не хотела останавливаться, чтобы побыстрее добраться до гильдии. Её ноги не привыкли к долгим пешим переходам, и адепт Огня удивлялся, как она до сих пор могла идти.

– Аврора, давай сделаем привал, тебе нужно отдохнуть.

– Нет, нам нужно идти дальше.

– Но мы уже много прошли и вполне можем позволить себе остановиться, чтобы передохнуть, – настаивал Альрин, но девушка была непреклонна.

– Нет, идём в гильдию.

– Раз не хочешь останавливаться на отдых, то и не нужно, я понесу тебя на руках, и тогда ты сможешь немного отдохнуть, – сказал Альрин.

– Но... а как же ты... ух, – девушка не успела ещё что либо сказать как уже была на руках у Альрина. – Вот зачем, ты же устанешь так намного быстрее.

– Ничего, зато ты сможешь отдохнуть, – улыбнулся маг, а крылатая волшебница обхватила его шею своими крыльями.

Девушка весила не так уж и много, да и её личико было настолько прекрасным, что просто не позволяло Альрину остановиться. Крылатая волшебница, будто наделяла его своей энергией, но всё же предательская усталость дала о себе знать. Альрин смог пройти не меньше трёх километров, после чего о привале заговорила уже девушка.

Отдыхали они около часа, как вдруг на дороге увидели небольшую повозку. Старичок не гнал лошадей и наслаждался дорогой, заметив путников, он решил остановиться.

– Здравствуйте путники.

– Здравствуйте, не подскажите гильдия охотников в той стороне? – спросил Альрин, указывая в сторону гор, откуда как раз приехал старик.

– Отчего же, конечно подскажу. Я ведь как раз оттуда и еду, – улыбнулся дедушка. – Правда приготовьте золотой... да не для меня, это плата за пользование тоннелем гномов, правда за то, что я поставляю припасы, гильдия компенсирует мне часть расходов, так что с вас могут потребовать и два. Вы собрались стать охотниками?

– Можно и так сказать.

– Тогда возьмите мой золотой, думаю вам он нужнее, – протянул дедушка аркон.

– Большое спасибо, но я не могу принять ваш подарок, – вежливо отказался Альрин. – Мы вполне сможем рассчитаться с гномами.

– Ну как знаете, только будьте аккуратней им палец в рот не клади, обдерут до нитки, а ведь здесь ещё хорошие гномы, – сказал старик. – Кстати, а как вы тут так быстро оказались? Поди, до ближайшей деревушки километров четыреста, а до перекрёстка все восемьсот.

– Мы прошли через лес Харгада Мрачного, тем самым значительно сократив путь.

Старик чуть не упал с телеги от такого заявления. Немного переведя дух, он ударил себя по щекам пару раз и сказал:

– Ни за чтобы не поверил, если бы не увидел вас здесь именно в это время. Среди тех, кто шел со мной, вас не было, а, следовательно, за время, когда я ушел из деревни, вы ни за чтобы не смогли покрыть это расстояние, значит, вы говорите правду. – Видно было, что старик напряженно вглядывается в путников. – И всё же не верится. Вы знаете, что за пару тысячелетий никто так и не выходил оттуда живым?

– Хм...

– Кто же вас надоумил отправиться по нему?

– Деревенский кузнец, Ардис, – ответил Альрин.

– Вот старый плут, ух я ему устрою, будет мне ещё молодёжь отправлять через такое место, – злился старик. – Я его в такие места пошлю, что демон ногу сломит, а орк клыки сломает, – он немного успокоился. – Эх... раз вы через такое прошли, то дальше никаких проблем у вас не возникнет и вы гарантировано вступите в гильдию. После прохода идите всё время прямо и через два дня придёте в город, а там не ошибётесь. Удачи, – улыбнулся старик напоследок и поехал.

– Альрин, а что за золотые? – спросила девушка.

– Ты не знаешь про монеты? – удивился маг.

– Нет, а для чего они нужны?

– Ну-у-у... ими можно расплатиться или лучше сказать их можно обменять на всё что угодно, только у каждой вещи есть своя цена, – ответил адепт Огня. – Разве у вас не так?

– Нет, у нас ни у кого нет никаких золотых.

– Но как же вы тогда живёте?

– У каждого из нас есть всё необходимое, нам не нужна еда как людям, воды у нас вдоволь, а что ещё нужно?

– Я даже не знаю, что тебе и сказать, – задумался Альрин. – Давай чуть позже вернёмся к этой теме.

– А у тебя есть золотые?

– Если честно, то нет, – расстроился Альрин. – К моему большому сожалению, я не смог добыть хоть сколько-нибудь. Но не беспокойся, у меня в мешке странника много всякого барахла, может, что и сгодится в качестве платы.

Адепт Огня открыл мешок и начал перебирать всё, что есть. Посохи смирно лежали на своих местах, призрачный меч сверкнул своим прозрачным клинком, туша малоглада и костяной хобот покоились под барьером, чуть дальше от них расположились золотые шары, которые пытались убить чародея в древнем городе, рядом с ними лежал булыжничек, который маг взял назло Лилиан, а чуть в стороне находился чёрный мешок с изображением щита в круге. Это был символ турнира и олицетворял щит Прадоса. Мешок был перевязан золотой цепочкой, к которой была привязана золотая восьмиконечная звезда. Адепт Огня трясущимися руками достал мешок и положил перед собой, боясь к нему прикоснуться.

– Что это за мешок?

– Это приз за победу в турнире, – ответил побледневший Альрин. – Вот только я проиграл, и он не может быть моим.

Чародей аккуратно развязал цепочку и открыл мешок. Как он и думал, пять тысяч золотых арконов лежали внутри и приветливо сверкали своим золотистым светом.

– Но как он оказался у меня? – не понимал происходящего Альрин. – К тому же в мешке странника, который никто не может открыть без моего разрешения, – тут он опять обратил своё внимание на звезду и повертел её в руке. – Эта звезда была у Каутеля, да и приз выиграл он... не может быть, но ведь... Отец! Каутель был клоном отца! – снизошло озарение на волшебника. – Так вот каково было его мастерство! Спасибо папа.

– Альрин, что случилось? Почему ты отворачиваешься от меня?

– Да ничего, просто теперь мы сможем без проблем пройти туннель гномов, – чародей взял десяток арконов и убрал мешок обратно, а потом протянул восьмиконечную звезду Авроре. – А вот это тебе. Это очень древний артефакт, который защитит тебя от многих опасностей, но я постараюсь, чтобы тебе не пришлось полагаться на его силу.

– Спасибо Рин, – улыбнулась девушка и повесила звезду себе на шею. – Какая красивая звезда.

– Но даже она не сравнится с твоей красотой, – ляпнул маг, не удержавшись от комплимента.

Девушка смутилась. Она ещё не могла привыкнуть к тому, что её называют красивой, какой она и была. Звезда вдруг засияла, и вокруг девушки появился золотой купол и сразу же исчез.

– Барьер активировался, – сказал Альрин. – Погоди секунду, я его ещё немного усилю, – чародей прикоснулся к своему подарку и перенёс в него половину своей силы. Немного закружилась голова, и в глазах потемнело, но всё достаточно быстро вернулось в норму, – Теперь даже очень могущественному Повелителю потребуется серьёзно попотеть, чтобы сломать такую мощную защиту и это не учитывая, что Альрин всегда будет рядом. – Пойдём Ра, нам ещё немного осталось.