Текст книги "Охотник (СИ)"

Автор книги: Сергей Бельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

– Белая Снежинка, – маг предполагал подобное, поэтому не растерялся.

– Вижу, что возражений нет, – улыбнулся глава гильдии, даже не стараясь говорить громче, ведь одобряющие крики охотников было попросту невозможно заглушить. – Аврора Белая Снежинка, теперь ты получила своё второе имя и знай, что каждый охотник будет знать тебя, каждый придет на выручку, и каждый поможет тебе во всём, ведь ты охотник, – произнес глава гильдии традиционную фразу и зал просто взорвался радостными криками. К потолку полетели огненные шары, ветвистые молнии, и острые клинки устремились вверх в знак признания.

– Теперь же нужно выбрать имя для второго новичка. Он прибыл из далекой страны и пожелал вступить в наши ряды, где делом доказал, что он один из нас. И о его поступках вам тоже известно, так каково же будет его второе имя?

Кенкуин, всё время стоявший неподалеку от остальных, поднялся на пьедестал. Было видно, что он сильно волнуется.

– Мирный Клинок!

– Заморский!

– Монстр!

– Как много достойных имен, весьма сложный выбор, – Меритар соблюдал все установленные традиции и повторял церемониальные фразы. – Так какое же имя будет окончательным?

– Неведомый, – сказала Мерлитта, сидящая рядом с Кориатом.

– Хм... вижу, что возражений нет, – сказал Меритар, внимательно оглядев зал. – Кенкуин Неведомый, теперь ты получил своё второе имя и знай, что каждый охотник будет знать тебя, каждый придет на выручку, и каждый поможет тебе во всём, ведь ты охотник. Твоё второе имя под стать твоему учителю.

И вновь зал приветствовал нового охотника, который теперь стал их братом.

– А этого охотника вы знаете лучше первых двух, а некоторым он уже успел помочь. Также он обладает множеством талантов и невероятным потенциалом роста способностей. Он ещё прославит нашу гильдию и возможно встанет в ряд с такими легендарными личностями как Дирантар, Глория Пустынная Жара, Ребекка Пламя Разума, Стротклайд Белый Маг, Ардис Мелор и многими другими. Успешное выполнение миссии в горах Альтум во многом его заслуга, так что первый шаг на пути к легендам уже сделан. Так каково же будет его второе имя?

Тут зал немного затих. Многие перешептывались друг с другом откидывая варианты и придумывая новые.

– Защитник Истины, – сказал кто-то из охотников и зал вновь начал обсуждать.

– Огненный Целитель.

– Пламенный Клинок.

– Хранитель Мира.

– Как много достойных имен, очень сложный выбор, – главе гильдии явно по нраву был последний вариант. – Так какое же имя будет окончательным?

– Белый Свет, – сказала вошедшая в зал посланница эльфов. – Думаю, это имя подходит тебе как нельзя лучше, только поймёшь ты это далеко не сразу.

– Вижу, что возражений нет, – улыбнулся глава гильдии, почувствовав, как и все остальные, что это имя самое правильное. – Альрин Белый Свет, теперь ты получил своё второе имя и знай, что каждый охотник будет знать тебя, каждый придет на выручку, и каждый поможет тебе во всём, ведь ты охотник, – произнес Меритар и зал вновь утонул в одобрительных криках, взрывах огненных шаров, стуке клинков, разрядов молний и много чего ещё.

Альрин не совсем понимал, каким образом ему выбрали прозвище, или как его назвал Меритар второе имя. Однако он явно чувствовал что ни Защитник Истины, ни Огненный Целитель, ни другие не подошли. И когда эльфийка произнесла последний вариант, то внутри, будто что-то зажглось. Посмотрев в тот момент на всех, кто сидел в зале, Альрин понял, что остальные почувствовали то же самое.

– Так происходит всегда, – сказал ему глава гильдии. – Когда охотники собираются вместе. Любой человек в этот момент может предложить второе имя и только то, что действительно отражает твою суть окажет подобный эффект на всех вокруг.

– Но как так получается?

– Если я правильно помню, то это смог сделать Первый, а вот каким образом никому неизвестно, – ответил Меритар. – Альрин, подойди к посланнице эльфов и поговори с ней.

– Аврора, побудь пока здесь, я скоро вернусь.

– Хорошо.

Маг спустился с пьедестала и направился к столику, где его ждала эльфийка. Было видно, что она ещё не восстановила силы полностью, однако Альрин ощутил, что даже в таком состоянии она гораздо сильнее, чем большинство охотников находящихся в зале. Насколько же был силен тот, с кем она сражалась.

– Это был очень сильный сверхмаг, – ответила девушка на невысказанный вопрос. – Не удивляйся ты так, этот вопрос был написан на твоем лице. Клайд много о тебе рассказывал, и я сама убедилась, что ни одно его слово не было превышением твоих способностей. Достиг ли ты своих целей в этом походе.

– Не совсем, – погрустнел маг.

– Тогда, я могу предложить тебе одно очень важное задание, – сказала эльфийка. – Но вынуждена предупредить, что оно весьма непростое.

– В чём же оно заключается?

– Недалеко от границ Латальлионы появилось довольно много орков. Они конечно не страшны, однако мы с королевой почувствовали что-то неладное. У них находится какой-то древний артефакт, созданный кем-то из сверхмагов. Где его нашли шаманы орков и как смогли понять способ его активации и свойства мне неизвестно. Однако нельзя было оставлять всё как есть, ведь неспроста же они подошли к нашим границам. Отряд разведки, состоящий из двух звёзд воинов, просто испарился. Точнее исчез из-за этого артефакта. Лидер второй звезды успел связаться со мной и передал то, что увидел сам. Вот посмотри, – эльфийская волшебница поднесла свою изящную ручку к Альрину и положила ему на голову.

Маг увидел невероятно красивый лес, с огромными стволами деревьев, многочисленной растительностью и диковинными птицами, летающими высоко в кронах лесных гигантов. Солнечный свет заливал всё пространство, и было совершенно непонятно каким образом он пробивается сквозь столь густую листву. Отряд двигался очень быстро и вскоре достиг края своих земель. Обширная степь, раскинувшаяся до самого горизонта, предстала их взору, и вдалеке были видны шатры орков. Командиры звёзд активировали какие-то артефакты, и эльфы слились с окружающим пространством, став полностью невидимыми. Рассредоточившись, они направились к лагерю орков. Орки были очень большими, и было видно, что сила их невероятно велика, особенно, если судить по огромным секирам и топорам, которые смогли бы поднять далеко не все гномы, а среди людей вряд ли бы нашелся тот, кто смог бы даже сдвинуть с места столь тяжелое оружие. Воины сидели вокруг костра и что-то громко обсуждали, среди них сидел старый шаман. Весьма долго он разговаривал с весьма крупным орком, а потом схватился за амулет на шее, и всех эльфов отбросило в стороны энергетической волной. Невидимость исчезла, и орки мгновенно подхватили своё смертоносное оружие и кинулись к отрядам. Исчезновение невидимости было столь неожиданным, что некоторые эльфы растерялись буквально на секунду. И оркам хватило этого времени, чтобы нанести сразу несколько мощных ударов, однако магические щиты выдержали и эльфы ответили клыкастым гигантам. Сразу пять орков погибло от встречной атаки. Орки связали эльфов поединками, однако командир второй звезды внимательно следил за шаманом, который лишь посмеивался, глядя на многочисленные поединки. Командир почувствовал серьёзную опасность и отдал приказ к отступлению, но уже было поздно. Из серого шатра вышел ещё один шаман, в руках которого была какая-то странная шкатулка. Он слегка приоткрыл её, и эльфов сразу же подхватили мощные потоки ветра. Завывая, они закручивались вокруг них всё туже и туже и, в конце концов, начали утаскивать их внутрь шкатулки. Командир долго сопротивлялся столь сильному магическому воздействию, однако спустя десять минут поток смог взять верх и темнота заполнила всё вокруг.

– Что это такое? – удивился Альрин. – Этот артефакт атаковал только эльфов?

– Поэтому мы не рискнули послать ещё несколько звёзд из эльфов и нам помогли охотники, однако пока решение об атаке не принято. И вместе со звездой наших воинов они внимательно отслеживают перемещение тех орков. Также предприняты действия по поиску других вражеских отрядов, чьё существование не исключено. Мне бы очень хотелось, чтобы ты присоединился к группе, которая сейчас наблюдает за теми орками. Что-то мне подсказывает, что благодаря тебе эту проблему можно решить.

– Когда собираемся? – с видом бывалого охотника спросил Альрин.

– Я знала, что ты согласишься, – под темным капюшоном проскользнула улыбка. – Отправляемся сегодня ближе к вечеру, пройдем по стремительному пути, однако на всякий случай я создам путь не во дворец. Сделаем пять переходов, так тяжелее будет нас обнаружить, третий проход открою возле Элемираэла.

Стротклайд был готов к вечеру, как и предполагал ранее. Ардис тоже не подкачал и подготовил лучшее снаряжение, а также взял свой старый меч, который когда-то испил крови мелора. Меритар сопровождал легендарных охотников и не говорил ни слова, ведь он осознавал, что души основателей терзает сильнейшее горе.

– Стремительный путь откроем около Сердца Реорионозиума, – сказал Белый Маг. – Помехи, что исходят от него, скроют нас от любопытных взглядов.

– Что-то мне не нравятся эти взгляды, – нахмурился Ардис. – Когда вернёмся, нужно будет прочесать земли, где заканчивается щит Первого.

– Тогда я подготовлю всё необходимое к вашему приходу, – сказал Меритар.

– Это если будет кому возвращаться, – вздохнул Клайд. – Тяжело будет лишить её жизни. Если у меня не хватит духа, то... – Белый Маг не стал договаривать, охотники и так прекрасно знали, что из этого следует.

– Позаботься о гильдии. Пусть судьба решит наш исход, – сказал Ардис и исчез в воронке белого стремительного пути, в котором кое-где виднелись серые разводы изгиба пространства, будто отблески отчаяния, что сейчас испытывал Стротклайд.

Ардис как никто другой понимал насколько тяжело сейчас его отцу, ведь Глория Мираль была очень похожа на Ребекку. Множество раз она выручала Стротклайда и всю гильдию после той битвы с мелором, но самое главное – она всегда помогала залечить часть душевных ран, которые нескончаемым ковром покрывали душу древнего мага. Однако рану от потери Ребекки не способен был залечить никто и Ардис не хотел, чтобы в душе Белого Мага появилась ещё одна столь серьезная травма.

Стротклайд значительно сократил путь, используя нечто необычное. Ардис не предполагал, что стремительный путь можно модифицировать подобным образом, впрочем, как именно Повелителю Жизни удавалось это сделать, тоже не было никаких предположений. Они вышли неподалеку от города и лица охотников потеряли всякие эмоции. Элемираэл пылал. Бушующее пламя достигало таких высот, что даже величественный храм Мерикордии казался маленьким ребёнком, стоящим рядом с огромным великаном.

– Мы опоздали, – без тени эмоции выразился Ардис.

– Ещё нет, – в глазах Стротклайда промелькнула надежда и в то же время пламя в городе начало спадать. – Она ещё не потеряла себя и борется с собственной силой. Поспешим.

Ещё не преодолев и сотни метров, охотники остановились, и перед ними возникла воронка стремительного пути. Вскоре из воронки выскочил Альрин, держа в руке восстановленный клинок, а потом вышли Аврора и посланница эльфов.

– Что вы тут делаете? – поразился Ардис.

– Такой же вопрос, – парировала эльфийка.

– Сейчас некогда разбираться, – резко сказал Стротклайд. – Сейчас же уходите.

Мощный взрыв раздался около храма Мерикордии и гигантский шпиль треснул. Сильнейший Смерч Яростного Жара начал своё буйство, мощнейшими языками ослепительно рыжего пламени выжигая пространство вокруг. Желто-красные всполохи лепестков Цветка Иссушения жадно поглощали влагу из воздуха и уничтожали близлежащие здания. Вихрь Стремительного Буйства разрушал город в отдалении, стараясь догнать нерасторопных жителей, которые не успели убежать раньше. Заклинания Стихии Жара яростно уничтожали прекрасный Элемираэл, не желая останавливаться ни при каких обстоятельствах.

– Если хотите жить, то бегите отсюда. Мне за вами приглядывать некогда, – сказал Стротклайд и на большой скорости отправился к эпицентру бушующих заклятий.

– Не нужно ранить душу Клайда, поэтому не умирайте, – тяжелый взгляд Ардиса говорил сам за себя.

– Ардис, а почему там энергия Глории? – спросил Альрин.

– Откуда ты знаешь её? – удивился Ардис, но не стал ждать ответа и последовал за отцом.

– Что будем делать, Рин? – спросила Аврора.

– Я думаю, что нам следует помочь им, – ответил волшебник. – Я понимаю, что от нас в таком сражении не будет никакого толка, но что-то мне подсказывает, что я должен там быть. Ра, тебе лучше не рисковать, поэтому останься здесь, пожалуйста. Я не перенесу и твоей потери, – чародей посмотрел на крылатую волшебницу и глаза его были полны горя.

– Хорошо, – согласилась Аврора и внимательно посмотрела на Альрина. – Но если я почувствую угрозу твоей жизни, то я всё равно приду.

– Вот и договорились, – улыбнулся охотник и посмотрел в сторону эльфийки. – Присмотрите за Авророй. Я на вас рассчитываю.

Эльфийка хотела было сказать, что она думает о таком поведении, но лишь глубоко вздохнула, поглядев в сторону девушки-ангела.

– Пусть Кауна сбережет тебя, – пожелала удачи эльфийка удаляющемуся силуэту молодого волшебника.

– Я чувствую тяжелую боль, – сказала Аврора.

– Что с тобой?

– Нет, не со мной, – Повелитель Жизни взмахнула крыльями и направилась к источнику, а эльфийка, вздохнув, последовала за ней.

Стротклайд пробился сквозь стену пламени и развеял Жар Дракона, после чего пришлось подавить пламя вокруг и окружить себя Средним Барьером Жизни. Ардис рассек мечом пламя и прыгнул под защиту барьера. Повсюду лежало множество обгоревших трупов. Вокруг не спасся никто, даже эльфы. Старики, женщины, дети, люди всех возрастов лежали повсюду объятые пламенем, которое уже убило их, но не могло определиться стоит ли поглощать тела или всё же остановиться. Ужасная картина сложилась вокруг, заставляя хмуриться легендарных охотников.

– Каким образом всё могло дойти до такого? – Ардис не понимал, как сила столь могущественной волшебницы, которая всегда оберегала и защищала всех вокруг, начала уничтожать всё без разбора.

– Не знаю Ардис, не знаю, – печально смотрел Стротклайд на окружающий пейзаж. – Нужно вернуть Глории контроль над силой любой ценой. Нельзя позволить ей умереть.

– Отец, но как?

– Чудом. Я, не задумываясь, отдам жизнь, если это поможет ей, но убить я её не смогу, Арди, не смогу, – душу могущественного чародея сковывало отчаяние.

– Значит надо придумать, как избежать этого! – ответил Ардис. – Но нельзя позволить Истинному Жару убить всех жителей города, а ты ведь чувствуешь, что живых ещё осталось очень много. Нельзя больше медлить, огоньки жизней исчезают с каждой секундой.

Вдруг пламя резко исчезло и отец с сыном почувствовали, где находится источник силы Истинного Жара. Охотники моментально направились в ту сторону. Попетляв по обожженным улицам города они выбрались на обширную площадь. В центре неё сидела на коленях Глория. Закрыв лицо руками, она плакала и изо всех сил старалась сдержать Истинный Жар. Вокруг неё стояло десять магов, и ещё трое сильно обгоревших тел лежало неподалеку. Четверо чародеев являлись Повелителями, а остальные – Мастера, впрочем нет, сила одного из них всё же не превосходила уровня Экселита. Однако даже их объединённых сил было слишком мало, чтобы сдержать всю мощь Глории Мираль. За прошедшие тысячелетия её сила возросла многократно и если бы она не старалась её сдержать, то от города бы уже ничего не осталось. Однако от этих магов всё же была польза. Они поддерживали великую волшебницу, не жалея собственных жизней, и делали её борьбу с Истинным Жаром чуточку, но легче. Треть собственной энергии Белый Маг вложил в посох и создал заклинание Сберегающего Щита вокруг Глории. Щит оказался настолько мощным, что магов оттолкнуло в стороны. Целительные энергии стихии Жизни заполнили пространство внутри. Великое Исцеление, Восстановление, Объятия Жизни, Сотня Регенерирующих Игл, Узорчатая Сеть Восстановления, Укрепление Разума, Клетка Силы, Уязвление силы, Слабость, Ясность Разума и ещё несколько десятков заклинаний, часть из которых могли вылечить весь город в одиночку, а другие могли вернуть к жизни недавно умершего. Маги с восхищением смотрели на нескончаемую череду заклинаний Жизни и Разума, а также Огня. Приходилось подавлять пламя вокруг и одновременно стабилизировать состояние Глории попутно пытаясь дать ей опору для сопротивления Истинному Жару. Маги, поддерживающие великую волшебницу не стали долго бездействовать и направили свою силу в посох Стротклайда. Пламя вокруг начало стихать, и покрывало густого дыма стало медленно застилать город. Клайд понимал, что поступает эгоистично, ведь вполне мог бы использовать эти заклинания для спасения погибающих жителей Элемираэла, однако их жизни для Белого Мага сейчас не значили ничего. Он не мог себе позволить потерять её. Глория за время после гибели Дирантара и Ребекки стала для него частичкой души, и ради этой частички можно было пойти на всё.

Биение Жизни возникло спустя пару секунд, после окончания череды заклинаний и окончательно стабилизировало состояние Глории. Стротклайд позволил себе немного отвлечься и активировать ряд заклинаний, которые должны были помочь жителям города. Всё же сущность волшебника Жизни не желала чувствовать неподалеку энергию противостихии. А смерти вокруг было много, ведь Истинный Жар успел поглотить минимум четверть горожан этого большого города. Сияние Жизни отняло много сил, очень много, однако даже Ардис почувствовал, как огоньки жизней набрали силу, и смерть стремительно отступила, чтобы не обжечься о них. От составления стольких заклинаний руки у чародея слегка дрожали, а вот посох был доволен и от него одна за одной шли волны удовлетворения. Ардис стремительно оказался рядом с Глорией и слегка приобнял её.

– Ты в порядке Глория?

– Нет, – прохрипела волшебница. – Мне больно, – из глаз волшебницы потекли слёзы, которые едва успевая сорваться со щёк сразу же испарялись. – Клайд применил что-то очень мощное, но... не думаю, что сдержит Истинный Жар надолго, – волшебница рухнула на каменную брусчатку площади и начала сплёвывать кровь. – Спасайте жителей, быстрее!

Ардис прислонил два пальца ко лбу девушки и в месте соприкосновения вспыхнул тусклый источник света. Девушка смотрела на, всегда маленького в её глазах, Ардиса с невероятным удивлением.

– Как ты это освоил? Ты же не владеешь столь мощными заклинаниями. Быстрее перестань! Ты ведь умрешь!!!

– Отец сказал спасти тебя любой ценой.

– Так нельзя, – девушка хотела уйти в сторону, но сил было мало.

– Ардис, отойди, – голос Стротклайда был очень серьёзным. – Не стоит тратить свою жизнь, я смогу справиться и сам.

Белый Маг опустил руку на хрупкое плечо девушки, и всё пространство вокруг залил яркий свет. После трёх весьма мощных заклинаний Жизни Стротклайд отошел в сторону.

– Арди, больше не спей использовать то заклинание, – грозно посмотрел на сына чародей. – Я прекрасно знаю, у кого ты его смог выучить. Оно слишком опасно.

Воин ничего не ответил и встал рядом с одним из Повелителей.

– Я рад, что вы нам помогли, – улыбнулся мужчина в обгоревшей мантии. – Я никогда прежде не видел столь мощных заклинаний стихии Жизни. Вас недаром называют Белым Магом тальм Стротклайд. Как вам удалось помочь госпоже Глории преодолеть болезнь магов?

– Никак, – нахмурился чародей. – Я лишь усилил её тело, душу и разум, а также уменьшил мощь Истинного Жара. Помогите пока горожанам, мы тут справимся сами.

– Будет выполнено, – сказал маг, который видимо был главным, после чего все они кинулись в разные стороны.

– Глория, не сдавайся, – сказал Белый Маг. – Борись! Болезнь магов можно побороть, но ты должна сделать это сама. Я помогу тебе всеми силами, что у меня есть.

– Как и я, – поддержал отца Ардис.

– Это тяжело, – девушка будто задыхалась, и сил сопротивляться осталось очень мало. Она легла на прохладные камни площади и положила голову на колени чародею. – Спасибо тебе Клайд. Не надо использовать столь мощные заклинания, которые сильно сказываются на твоём состоянии. Я вижу как тяжело... твоим поврежденным жизненным контурам. Мне всё равно уже не помочь, поэтому дай мне немного полежать вот так, – девушка смотрела своими большими глазами, в которых была видна безмерная усталость, прямо в глаза древнего мага наполненные добротой и лаской. – Как же мне хорошо, – волшебница прикрыла глаза и тихо сказала. – Убей меня, пока не стало поздно.

Аврора подлетела к куче каких-то обломков, некогда бывших довольно большим зданием. Едкий дымок тонкими струйками вырвался из-под груды черепицы. Волшебница приземлилась рядом и моментально обожглась. Обломки всё ещё были довольно горячими, поэтому пришлось применить Слабую Стужу и Малое Исцеление. Смести обломки было трудно, но всё же девушке удалось это сделать, хоть она и потратила довольно много сил. Магией было бы проще, но стихии Льда и Жизни совершенно не подходили для подобного, впрочем, Аврора боялась задеть пострадавшего каким-либо заклинанием. Вскоре из-под обломков показалась небольшая детская ручонка, покрытая чудовищными ожогами. Повелитель Жизни сразу же направила поток целительной энергии, но у неё ничего не вышло, что привело её в удивление, и тень страха забралась глубоко в душу. Заклинания попросту не действовали. Аврора расчистила завал и увидела два тела. Обожжённый мальчик и молодая женщина, которая держала его за руку, лежали тут уже довольно долго. Похоже, здание обрушилось прямо на них, когда те пробегали мимо. Крылатая волшебница поняла, почему заклинания не действовали. Мальчик погиб от удара обломков, а вот женщина была жива и её тяга к жизни перекрывала эманации смерти. Однако спустя несколько секунд оба тела были бездыханными, и тяжелая энергия Смерти разлилась вокруг Авроры. Она не успела совсем немного, если бы только она сразу расчистила завал и сделала это как можно быстро, то женщину ещё можно было бы спасти, но она так не сделала. Раньше девушка ничего подобного не чувствовала. Горечь, отчаяние, разочарование, грусть, печаль и самое неожиданное для ангела чувство – злость. Никогда прежде она не злилась, и вся эта злоба была направлена на саму себя. Слёзы потекли по щекам, ведь, несмотря на всю свою силу, она ничего не смогла сделать и её нерешительные действия привели к тому, что ей не удалось сберечь маленький огонёк жизни, что теплился в теле женщины. Девушка присела, подогнув под себя ноги, и прикрылась крыльями.

– Долго собираешься так сидеть? – спросила эльфийка, подошедшая через пару минут. – Ничего страшного не произошло. Все когда-нибудь умирают, и в этом нет твоей вины.

– Я могла её спасти, – прошептала Аврора. – Но она умерла раньше.

– Ты хотела ей помочь?

– Да.

– А теперь подумай, что в городе ещё много таких людей, которым требуется помощь, а ты сидишь здесь и занимаешься самобичеванием, – эльфийка положила свою тонкую ладошку на плечо волшебницы. – Так что вставай и пойдем дальше.

– Хорошо... – Аврора хотела сказать что-то ещё, но мощные потоки магии, а потом возникший гигантский купол Биения Жизни, перебили её.

Светлая энергия исцеления ласковыми простынями окутывала многочисленных раненных жителей, уменьшая боль и исцеляя раны. Энергии было так много, что Аврора никак не могла понять, откуда у Стротклайда её столько взялось. Долго не раздумывая, она активировала Ледяное Покрывало и быстро распределила энергию так, чтобы охладить руины, не причиняя ущерба людям. Холодный ветерок начал стелиться по земле, остужая кровоточащие огнём и едким дымом многочисленные раны города. Аврора почувствовала, что своими силами она сможет помочь ещё очень и очень многим, после чего на душе стало так тепло, что силы неведомым образом восполнялись с доселе невиданной скоростью.

Альрин чувствовал, что он где-то недалеко от Белого Мага, но вот направления понять не мог. Что-то было неуловимо знакомо в окружающей энергии. Множество энергий витало вокруг, и среди них особенно выделялась одна. Темнота и сырость пещеры некроманта вдруг остро вспомнились магу. Потом турнир в Ареноте и Раттон с Ульрихом. Могущественный убийца, который пытался отнять жизнь у Фелиции. Друг Харгада Мрачного, одиноко сидящий в лесу. Человек среди орков, от которого так и веяло мраком. Точно! Мрак! Альрин вспомнил, что это такое, но эта энергия была заметно сильнее.

– Ещё только Мрака тут не хватало, – буркнул Альрин. – Я надеюсь, что всё будет хорошо.

Вдруг маг резко почувствовал мощный всплеск энергии Жизни и сразу же направился в его центр. По пути ему встретилась парочка магов, в которых он не чувствовал агрессии, однако в их душах отчетливо ощущался страх. Мурашки пробежались от осознания того, что страшно может быть чародеям уровня Повелитель. Ледяной холодок прошелся по всем развалинам, и в нём ощущалась тёплая энергия Авроры, заставившая Альрина улыбнуться. Спустя пару минут он выбежал на открытую площадь, в центре которой увидел Стротклайда и Ардиса вместе с девушкой, которую он видел только во сне. Она ничуть не изменилась за то время, что прошло после смерти Дирантара. Она ласково смотрела на Белого Мага, прислонив ладонь к его щеке, а потом Глория прикрыла глаза и что-то сказала. Что произошло дальше, Альрин так и не понял.

Глаза волшебницы резко открылись и налились таким непроглядным Мраком, что сама Тьма могла бы позавидовать столь темному оттенку. Мощь чародейки возросла минимум десятикратно. Великий Жар Дракона ударил прямо в лицо Стротклайду и Повелитель Жизни пошатнулся. Буквально за мгновение до удара перед магом возник мощный барьер непонятной природы. Ардис резко перерубил поток пламени мечом и вместе с Клайдом отскочил в сторону. Альрин не понимал, что произошло, но теперь в теле Глории чувствовался Мрак и он ничуть не уступал её Истинному Жару. Чародейка вытянула руки вверх и сложила ладони над головой. Спустя секунду она использовала заклинание такой мощи, что сам город пошатнулся. Всепоглощающий Жар Уничтожения засиял между изящных ладошек волшебницы, после чего во все стороны от неё направилась невероятная по своей мощи волна, испарившая близлежащую площадь. Барьер восьмиконечной звезды затрещал от напряжения, а ведь навстречу магу направлялась ещё одна волна, а потом ещё и ещё. Альрин впал в ступор буквально на секунду. Заклинание Огненного Лифта само сорвалось с рук и подняло чародея на приличную высоту, с которой было хорошо видно, как волны растекаются повсюду. В южной части города сверкнула мощная вспышка, и волна пламени в том месте исчезла. Похожие вспышки возникали ещё несколько раз, в разных частях Элемираэла, каждый раз удаляясь всё дальше и дальше. Многочисленные крики сгораемых заживо людей слышались отовсюду, и маг никак не мог им помочь, ведь волны были слишком сильны, чтобы противопоставить им хоть какой-то барьер. Остановить же их не получалось из-за перенасыщения каждой волны энергией стихии Жара и темными эманациями Мрака. Вспышка Подавления Жизненных Сил и Барьера Замедления Жизни прекратила бесконечную череду волн. Глория не стала ждать очередных противодействующих заклятий и начала непрерывно атаковать своих самых близких людей, один из которых помогал ей всё это время пережить потерю любимого, а второго она воспринимала, как сына. Сгустки Жара посыпались, словно кристаллики соли из разорванного мешка. Взрывы были столь оглушительными, что пришлось увеличить плотность щита восьмиконечной звезды, чтобы уберечь барабанные перепонки от разрыва, однако у охотников такой возможности не было. Нельзя было отвлекаться ни на секунду, ведь любая оплошность и ошибка грозили неминуемой смертью. Из ушей Стротклайда обильно текла кровь, но он словно не обращал на это никакого внимания, упорно поддерживая мощный щит и ещё десяток заклинаний уберегавших его и Ардиса почти от любого воздействия.

– Прекрати Глория! – пытался воззвать к сознанию девушки Белый Маг, но всё было тщетно, его слова попросту тонули во мраке заклинаний, часть из которых была им перенасыщена.

– Отец, мы не сможем справиться, – Ардис посмотрел в глаза Стротклайду. – Помимо Истинного Жара нам теперь противостоит Мрак.

– Я не могу убить её, – поник Белый Маг.

– А придется, – вздохнул Ардис и сделал столь мощную атаку, что она раскидала все атакующие охотников заклинания.

Последовавший взмах мечом породил сильнейший удар, чем-то похожий на Рассекающий Удар мастеров меча, однако отличающийся от них десятикратным превышением задействованной энергии и направлении её концентрации. Так называемый Сокрушитель Защиты сработал весьма неплохо. Он ударился о барьер Глории и расколол его на множество осколков, на мгновение показалось, что Ардис смог одержать победу, но девушка попросту поймала сокрушитель защиты перед собой и, сдавив ладони посильнее, разрушила его.

– Отец возьми себя в руки, мы должны помочь Глории не стать очередным Порождением Мрака. Если она овладеет им в полной мере, то нам почти нечего будет противопоставить ей! – Ардис пытался вытянуть Клайда из цепких лап отчаяния и ему это удалось.

– Тогда придется сражаться с ней иначе, – привстал с колена чародей и белой лентой повязал поверх глаз.

– Собираешься использовать потоки жизни?

– Да. Так я не буду видеть её лица, и мне будет немного проще, – ответил Стротклайд.

– Теперь нужно только сражаться. – Ардис прекрасно понимал, что его отец чувствует внутреннюю энергию Глории почти как свою, ведь она для него была самым близким человеком на протяжении сотни тысяч лет и повязка на глазах никак не поможет ему в битве. Она нужна была только для того, чтобы успокоить сына.

С посоха сорвалось множество заклинаний осветивших руины города на сотню шагов вокруг. Пока подобный фейерверк отвлекал внимание Глории, Ардис перехватил рукоять меча и использовал череду прыжков, чтобы оказаться за спиной чародейки. Стремительный Порыв отбросил её далеко в сторону, разрушив при этом обгоревший дом. Погибель Клинков являлась весьма страшной атакой, которую мог проделать далеко не каждый Мастер Меча. В результате её применения от дома почти ничего не осталось, как и от ещё пары строений вокруг. Всё было испещрено глубокими порезами, словно у Ардиса был не один меч, а как минимум тысяча. Эта мощная атака могла убить кого угодно, но только не Повелителя Истинного Жара. Темное облако Мрака раскинуло в стороны обломки, и Глория выбралась, как ни в чём не бывало. Теперь она явно не желала использовать слишком сильных и долгих для формирования заклинаний и перешла на средний уровень и её скорость повысилась на порядок. Рывок. И чародейка использовала Кулак Мрака, который чуть не разнёс череп Ардиса на множество мелких кусочков. Его спас огромный опыт и собственное тело, отреагировавшее на действия Глории быстрее, чем смогло воспринять сознание. Яростная контратака Ардиса не принесла ничего хорошего. Несколько Стрел Мрака сорвались с рук Глории и прошли в опасной близости от Мастера Меча, который выписал весьма сложный пируэт, чтобы уклониться. Целая сотня Игл Мрака направились к воину следом и в этот раз он смог справиться, но три иглы всё же достигли цели и теперь красовались на кончике меча. Сила и мощь этих темных сгустков просто поражала. Каким образом они смогли пробить зачарованный меч, на который наложено больше сотни различных заклинаний, Ардис просто не представлял. Глория создала большую тёмную сферу, которую попыталась трансформировать в Облако Мрака, но её контроль над этой энергией был ещё слишком плох для столь сильных заклинаний. Структура дестабилизировалась, и мощный всплеск энергии разошелся страшным взрывом. Чародейку откинуло на сотню метров, но она поднялась с разбитой каменной брусчатки и, не обращая внимания на залитую собственной кровью мантию, двинулась навстречу Ардису. В её глазах, которые полностью заволокло мраком, не было ни единой эмоции. Ардис использовал прыжок и возник прямо перед ней. Мощный удар с боку последовал сразу же после появления, но Глория отбила его, покрыв руку мраком. Череда атак следовала одна за другой, но никто из сражающихся не мог причинить вред друг другу. Ардис не позволял девушке отдалиться от него, заставляя её сражаться в ближнем бою. Этот бой был одним из самых сложных за всю его огромную жизнь, даже битва с мелором не была столь тяжкой. Воин почувствовал прилив сил.