Текст книги "Охотник (СИ)"

Автор книги: Сергей Бельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

– Проходите, сейчас чего-нибудь приготовлю, – гном положил секиру и меч на край стола, а сам подошел к первой двери, за которой оказалась кухня, взяв каких-то овощей и мяса из кладовки, находящейся за соседней дверью, он начал приготовление. – Хорошее рагу должно получиться.

Остальной отряд в ожидании расселся за массивные стулья, пытавшие спрятаться за столом. Запахи из кухни шли настолько вкусные, что Кенкуин невольно начал ворчать о слишком долгой готовке.

– Рин, как думаешь, что находится там, внутри той горы? – спросила Аврора, зная, что Кенкуин не обратит внимания на их разговор из-за магии плаща.

– Не знаю Ра, но очень хочу это узнать, – ответил чародей. – Возможно, там есть нечто, что способно вернуть мне кое-что очень дорогое.

– Что же это?

– Если получится всё исправить, то увидишь, – ухмыльнулся Альрин.

– Ребята, может всё-таки стоит открыть Кенкуину глаза, и показать, что у нас в отряде несколько больше участников, чем он думает? – Намекнула Лириольна, посмотрев на Аврору.

– Не стоит, – резко ответил Альрин и немного смягчился. – По крайней мере, пока.

Он не видел, как отреагировала Изабелла на столь явный выпад чародея в защиту ангела, однако это заметила Селения. И на душе у неё стало как-то совсем нерадостно, ведь она прекрасно видела, что Мастеру Меча сильно нравится Альрин, но Белла разрывается между дружескими узами с Авророй и собственными чувствами к магу. Темная эльфийка боялась, что это может привести к очень серьезным последствиям, если вспомнить силу мечницы. Два года назад только Ардису и Стротклайду удалось усмирить её ярость, а хватит ли сейчас у Белого Мага сил справиться с неистовством Изабеллы в одиночку? Это очень хороший вопрос. Однако маг как обычно смог успокоить Мастера Меча, будто почувствовав, как в её душе зарождается буря.

– Белла, а что думаешь ты? – спросил чародей и, ухмыльнувшись, добавил. – Всё же учитель должен знать больше своего ученика.

– А я и знаю больше тебя, – было видно, что девушке очень приятно, что именно чародей спросил её мнение. – Я с тобой согласна, пока не стоит ему говорить. Я пока не совсем доверяю ему.

– Кстати, а что вы все вдруг так надолго замолчали? – спросил Кенкуин, вернувшись из своих мыслей.

– Также как и ты, были поглощены раздумьями, – ответил Альрин. – Всё хотел у тебя спросить, что же может артефакт, который у тебя на руке?

– Да простенький этот артефакт, слегка усиливает возможности магии Разума, ну и немного помогает в плане систематизации информации, – раскрыл Кенкуин малую часть возможностей старда.

– Хм... но при этом сознанием не обладает, правильно? – Альрин, что-то чувствовал от этого артефакта, но понять не мог, а Лилиан, которая смогла бы подтвердить его догадки, не было рядом.

– В общем нет, – соврал новичок.

– Что-то вы расслабились слишком, – вышел из кухни гном. – Не хотите сыграть в одну игру, пока мясо дожаривается, – подгорный воин пододвинул к себе стул, и плюхнулся на него.

Вытерев руки тряпкой, он положил на столе металлический диск с локоть диаметром. На этом предмете красовались разные изображения всевозможных стихий и видов магических дисциплин. И каждое кольцо, включавшее в себя символы, способно было крутиться.

– Это же противоборство, – удивился Стротклайд. – Я уже думал, что об этой игре забыли пару тысячелетий назад.

– Ну так и есть, – с грустью вздохнул гном. – Но игра то простая и довольно веселая. Сейчас, погодите, я объясню правила. Каждый из присутствующих крутит кольцо с понравившимся изображением, когда все выполнят данное действие, первый игрок нажимает на центральный круг, где черный и белый цвета сливаются в серый. Дальше диск заставит крутиться все кольца, и те изображения, оказавшиеся рядом, начинают противодействовать друг другу. Простые правила, правда? Даже смухлевать не получится, – усмехнулся проводник отряда и увидел, как понимающе усмехнулся Стротклайд. – А так как среди нас не один игрок, хорошо умеющий играть, то веселей будет вдвойне, – и заметно тише добавил. – Правда, только нам.

Гном надавил на изображение Металла и крутанул кольцо, потом то же самое проделал Клайд, выбрав Жизнь, а затем уже и остальные. Когда каждый в отряде прокрутил понравившееся ему изображение, подгорный воин с силой надавил на центр диска. Все три кольца быстро завращались и спустя секунд десять остановились. Сразу три изображения, указанные игроками выстроились в один ряд.

– Есть! – подпрыгнул гном. – Сразу два соперника. Ну сейчас посмотрим кто победит.

Напротив Металла оказались Смерть, выбранная Селенией и Самум, на который указала Лириольна. Изображения этих стихий начали светиться, а потом вспышка света ослепила всех вокруг. Селения лежала на полу, а её доспехи испускали слабый дым, Лириольна сидела рядом и вместе со слезами пыталась вычистить песок из глаз.

– Ух-х, сильны, как будто молотком по ноге ударило, – бодро отозвался гном. – Двое выбывают, продолжаем.

– Постой-ка немного, – остановил гнома Альрин. – Зачем ты обидел моих друзей? Ты не говорил, что кто-то может пострадать, – В глазах чародея появился отголосок того маленького огонька, который был слишком силен для столь юного волшебника и Белый маг решил вмешаться.

– Рин, не беспокойся, – положил руку Стротклайд на плечо охотника. – Эффекты этой игры не опасны для жизни и недолговечны. Эта игра проводит сражение между силами играющих и побеждает тот, чья сила оказалась сильнее. Как следствие на побежденного накладывается временный эффект его же собственной силы. Эту игру раньше применяли Повелители, чтобы относительно безболезненно для себя и окружающих выяснить кто из них сильнее.

– А почему изображение стихии Смерти, которое было на третьем кольце вместе с Металлом, оказалось на втором? – спросил Кенкуин.

– Я же говорил, что изображения могут меняться случайным образом не только в пределах своего кольца. Или не говорил? – Гном почесал голову. – Если что не серчайте, никто же не думал, что я окажусь сильнее двух боевых магов-эльфиек. А теперь второе противоборство.

Пока крутились кольца, Альрин находился в серьезных раздумьях.

«Я чуть не кинулся на этого гнома, – мысленно вздыхал чародей. – Но как хотелось сжечь чертового коротышку. Было такое ощущение, что внутри всё вспыхнуло. Не позволю причинить вред Авроре, никому. Спалить нужно бороду этому миниатюрному вояке, Лилиан бы сказала что-нибудь в таком духе», – усмехнулся маг.

Аврора, использовав стихию Жизни, быстро привела в порядок эльфиек, которые теперь с поникшим видом сидели на стульях. Очень странно, но Мерлитта до сих пор молчала, не выдав ни единого слова с момента выхода из Дирантара.

Спустя несколько долгих минут, кольца остановились. Жизнь и Земля ярко засветились, а потом Мерлитта упала, а её рука окаменела по локоть и заместитель Главы гильдии охотников согнулась от боли, но не закричала и даже слезинка не посмела скатиться по щеке вниз.

– Ага, сильна, сразу видно, – покивал гном. – И так, продолжаем.

Альрину совершенно не нравилась эта игра, однако ему во чтобы-то ни стало хотелось одолеть гнома. Аврора излечила руку Мерлитты, Изабелла хотела наконец-то поучаствовать, а вот Кенкуин сильно страшился и уже тысячу раз пожалел, что ввязался в подобную авантюру.

Меч и Разум засветились, и Кенкуин сразу же свалился без чувств.

– Ну-у, так неинтересно, – надула щеки Изабелла. – Всего лишь вырубился.

– Потому что он не так силен, как предыдущие участники, – сказал Эфермерт. – Эта игра действует таким образом, что чем сильнее твоя собственная сила, то тем больше будет отдача от неё. Крутим.

В этот раз кольца крутились долго, и вновь засветились сразу три знака. Металл, Огонь и Лед. Что-то заворочалось в душе чародея, когда он представил, как крылья Авроры леденеют, и она плачет от боли.

Борода гнома вспыхнула и превратилась в металл, а потом сразу же вернулась обратно и заледенела. После этого на усах Эфермерта распустились тускло светящиеся белым светом цветы.

– Силен ты, парень, – гном утер кровь. – Настолько сильно хотел защитить свою девчонку, что я огреб сразу три отката, ох-х.

– Как ты её увидел? – поразился Альрин. – Никто не может это сделать без разрешения отца.

– Ха, значит, я был прав, – злобно усмехнулся подгорный вояка. – Знал бы ты как сложно отомстить твоему отцу. Убить отряд, который должен был вас сопровождать, было весьма просто, всего-то два десятка экхамернов из сотни Нарварга, но я не ожидал, что заманить вас в мой мир будет ещё проще. Тяжелей было наложить заклятие на этого древнего мага, который у вас лидер. Сейчас нас троих никто из них не видит и они даже не понимают, что происходит вокруг них. Знал бы ты чего мне стоило не наткнутся в этой игре на вашего Повелителя, и всё равно я получил откат. Крайс побери эти цветы! В общем, пришло время мести, – лицо гнома превратилось в злобную гримасу. – Что же ты теперь будешь делать, охотник? Ты ведь уже понял, что не сможешь меня победить. Хотя знаешь, я ведь был зол на твоего отца, а не на тебя, поэтому предлагаю тебе небольшую сделку. Я отпускаю тебя и твой отряд на все четыре стороны, а ты оставляешь со мной свою девчушку-ангела. Уж я-то, в отличие от тебя, найду ей применение и покажу ей, что ангелов можно не только есть, – мерзко облизнулся коротышка. – Хотя к Крайсу сделку, я возьму её прямо сейчас, а друзей твоих скормлю по очереди друг другу.

Опять что-то случилось в душе чародея. Серая дымка появилась в воздухе, и все звуки исчезли вокруг, лишь слабый треск слышался от этой непонятной субстанции. Словно звук бьющихся друг о друга кристалликов.

– Альрин, – Аврора обняла чародея мягкими крыльями, и маг несколько раз моргнул и пришел в себя.

– Я не отдам тебе Аврору и не отдам никого из моей команды.

– Да мне в общем-то... – гном не успел договорить фразу и начал принюхиваться. – Ой! Крайс побери мою забывчивость! Мясо подгорает!!!

Через минуту, гном выглянул с кухни с довольным видом и добродушным лицом. Утерев темную сажу с правой щеки, он присел на массивный стул, слегка скрипнувший под тяжелым гномом в доспехах, которые он так и не снял.

– Еле успел, – как не бывало сказал подгорный воин. – Ты во всем похож на отца. Но мне нужно было убедиться. Убедиться, что ты не будешь использовать свою силу во зло и не превратишься в безумное чудовище, как, скажем Ароурай или Кишигай. Даже демоны не стали столь безумными. Но я вижу, тебе есть, кому помочь. Всё же судьба оказалась к тебе благосклонна, одарив хорошими друзьями и даже больше. Всё же погасить подобную силу... честно признаться я думал, что это невозможно, однако Аврора доказала обратное и поэтому мне не пришлось тебя убивать.

– Но зачем вам это?

– Пока я промолчу, скажу при подходе к горе Спейра, – гном провел рукой по усу и нахмурился задев цветок. – Всё же откат был от твоей силы, Аврора. Сильна, очень сильна в тебе Стихия Жизни. Естественно, все мои слова были сильным искажением действительности и служили только для того, чтобы вывести тебя из энергетического равновесия. Приношу свои извинения. Ну и всем остальным тоже, все же игра эта только для тех, у кого есть уровень Повелителя и выше. Я смотрю, что я себя совсем переоценил.

– И не говори, Эфермерт, – размял шею Стротклайд. – Авось не первый раз на меня пытаются воздействовать подобной силой.

– Вижу, ты имел не малый опыт борьбы с Порождениями Мрака, – гном попытался оторвать цветок, но у него ничего не вышло. – Эх, вот как мне теперь убрать это чудо из усов. Портят ведь весь мой грозный облик. Ладно, всем пора кушать, – гном хлопнул в ладоши и все пришли в себя.

– Такое ощущение, будто меня по голове ударили, – потерла виски Мерлитта. – Или я выпила слишком много.

– Вот уж не знала, что ты на подобное способна, – усмехнулась Лириольна. – Хотя у меня тоже немного побаливает голова.

– Когда уже будем кушать? – глубоко вздохнула Изабелла.

– Шумные вы очень, – закатила глаза Селения. – А вот Кенкуину смотрю неплохо и так.

Новичок попросту уснул, и за него можно было не опасаться. Ну разве что каменный пол был несколько прохладным и совершенно не приспособленным для того, чтобы на нём отдыхали.

– Проснётся и поест после, а пока... – гном щелкнул пальцами и начинающий охотник исчез. – Пусть отдохнет вон в той комнате, – указал Эфермерт на пятую дверь. – Набирайтесь сил и кушайте, сколько влезет и даже немножко побольше, так как в тех местах расширенное пространство не работает, поэтому и отдыхать мы там тоже не сможем. Честно говоря, даже не знаю почему, и это несмотря на то, что я бывал там много раз.

– Я думаю, что это может быть из-за какого-то источника энергии, очень и очень мощного источника, – сказала Мерлитта. – Правда сила, а точнее природа этой силы, мне не ясна. Здесь эта энергия слишком слаба для определения более подробного энергетического состава.

– Хм... а как ты это определяешь? – поинтересовался гном.

– Я проводила много исследований и уже по памяти помню множество энергетических структур различной сложности, и на основании этого, с достаточно высокой вероятностью, я могу предположить состав ранее неизвестной мне энергетической структуры. А уже после, когда нахожусь непосредственно рядом с источником, я использую ряд особенных заклинаний созданных лично мной. Другим чародеям они могут показаться несколько неудобными и громоздкими, однако для меня они уже стали привычны и без них я даже не могу представить, как я буду работать, – Мерлитта слишком долго была в раздумьях и молчала, а теперь не могла остановиться. – Далее начинается самое интересное.

– Ужин, например, – ухмыльнулась Изабелла, скушала небольшой кусочек жареного мяса и зажмурилась от удовольствия, прижав руки к лицу. – Замечательно! Как же вкусно.

– Альрин, там ведь есть что-то очень интересное, я права? Как думаешь, что же расположено рядом с этой горой Спейра? – спросила Лириольна.

– Не знаю, но я думаю, мы не разочаруемся, – чародей посмотрел куда-то вдаль, сильно задумавшись. Он боялся того, что и оборудование древних не сможет вернуть Лилиан.

– Опасно там будет точно, – сказала Селения. – Чувствуется мне, что придется нам туго и ждать нас будет множество неприятностей.

– Ничего страшного, – Мастер Меча выпила немного вина. – Я со всеми разберусь.

– Главное не поранься, – улыбнулся Альрин.

– Ух ты! – воскликнула Аврора. – Рин, эта еда даже вкуснее той, которую мы ели в доме на выходе из тоннеля.

– Так вы там были вместе? – прищурила глаза Селения.

– Совсем одни? – с хитрым видом добавила Лириольна.

– Да, – совершенно искренне ответила Аврора. – Там было хорошо и тепло.

– Так-так, хватит к нам лезть, – замахал руками Альрин. – А то ведь я тоже начну спрашивать охотников о вашей жизни.

– Да, пожалуйста, – сказали эльфийки.

– Ардис наверняка может рассказать много интересного, – самодовольно ухмыльнулся чародей.

– Всё, молчим-молчим, – примиряюще улыбнулись девушки-воительницы.

– Я тоже могу много чего рассказать, – сказала Мерлитта, которой не дали дорассказать о собственных заклинаниях и злобно зыркнула в сторону Изабеллы. – Я ещё много чего могу рассказать про нашу серьезную Изабеллу. Например о том, кого она сильно очень сильно любит...

– Не-е-ет! – закричала Мастер Меча и перелетев через стол, упала на Мерлитту, после чего свалившись вместе с ней на пол. – Ох-х!

– Да я пошутила, – вздохнула заместитель главы гильдии охотников, снимая с себя Изабеллу. – Как ты умудрилась меня уронить и не задеть блюда, сразу видно Мастер меня толкнул.

– Не злись Мери, и не болтай про меня.

– Какие вы все весёлые, – гном был совершенно не похож на себя, теперь он выглядел добрее, да ещё и цветы жизни, выросшие из его усов, сильно разбавляли грозный облик. – Однако я бы посоветовал вам спокойно покушать и разойтись по комнатам, а также набраться сил, завтра нужно преодолеть большое расстояние и о комфорте можно будет забыть.

– Да, ты прав, Эфермерт, – согласился со словами гнома Стротклайд. – Я уже как раз поел. Большое спасибо за столь вкусное угощение.

– Для вас у меня подготовлена комната номер семь, – указал гном нужную дверь. – Там поистине королевские апартаменты.

– Благодарю, – кивнул лидер отряда и скрылся за дверью.

– Пожалуй, мы тоже пойдем, – зевнула Селения и потерла глаза Лириольна.

– Вам вон туда.

– Ага, спасибо.

– Мне нужно ещё подумать над одним вопрос, – поднялся с места Альрин и взглядом спросил у подгорного воина, куда ему направляться.

– Альрин, вы вместе с Авророй будете отдыхать в комнате тринадцать. Это вон та.

– Рора, ты идешь, или ещё посидишь вместе с Мери и Беллой? – спросил маг.

– Иду, – ответила девушка. – Странно, но я очень устала.

После фразы девушки, Альрин нехорошо посмотрел на гнома, думая, что это его проделки, однако, подгорный воин взглядом открестился от подобных обвинений.

Альрин прикрыл дверь и обомлел. Таких роскошных апартаментов он никогда не видел в своей жизни, ну разве что в отеле города Аренот. Стены и пол этой большой комнаты были покрыты гладким черным мрамором, ближе к углам расположились красивые гобелены, свисающие с потолка, фреска и многочисленные узоры могли надолго приковать к себе взгляд. Посередине стояла большая дубовая кровать, с мягчайшей периной, одного взгляда на которую могло хватить для того, чтобы сразу же провалиться в сон. Однако кровать-то была одна, что заставило сильно смутиться молодого чародея.

– Гадкий коротышка. Вот зачем так поступать?

Пока маг раздумывал, насколько медленно прожаривать гнома, Аврора легким шагом прошла мимо и аккуратно легла на перину. Похоже, девушка действительно сильно устала, и маг не мог понять почему, что несколько его волновало. Пребывая в очередных раздумьях, Альрин и не заметил, как чародейка уснула. Темно-красное бархатное одеяло, укрывавшее перину, удалилось подальше к краю, будто освобождая место и для мага.

«А чего я собственно боюсь? – мысленно задал себе вопрос маг. – Я ведь попадал в гораздо более серьезные ситуации, от которых зависела моя жизнь. А тут всего-то надо прилечь... Чёрт! – Альрин мысленно ругался сам на себя, но ничего не мог поделать, казалось, сердце бьётся так сильно, что стены начали шататься. – Ну всё!»

Альрин аккуратно прилег рядом с девушкой, но спать совершенно не хотелось. В голову, как назло лезло множество самых разных мыслей. И ничего с этим не удавалось сделать, сердце продолжало биться, словно птица в маленькой клетке. Но потом он почувствовал, как ласково его обнимает мягкое крыло Авроры и сразу же стало так хорошо, что стук сердца, казалось, перестал быть слышен, впрочем, как и остальные звуки в комнате и даже из зала, где всё ещё разговаривали гном и две охотницы. Только равномерное дыхание Авроры заполнило слух мага. Он аккуратно обнял девушку и не заметил, как уснул сам.

– Все такие неженки, – буркнула Изабелла, когда закрылась дверь за магом. – Как будто не с отрядом профессионалов иду, а с компанией придворных фрейлин. Устали они все.

– Белла, не забывай, твой запас сил намного выше, чем у каждого из нас, – сказала Мерлитта. – Поэтому тебе так и кажется, однако не забывай, что и восполняются твои силы дольше, так что не растрачивай их попросту.

– Все только и норовят указать что-нибудь, – Мастер Меча была не в духе от того, что Альрин в комнате не с ней.

– У тебя весьма интересная сила, девочка, – сказал гном, поправляя цветки в усах. – Но у неё есть много минусов. Она сильно зависит от твоих собственных эмоций. Когда ты испытываешь гнев, смятение, ужас, проще говоря, сильные эмоции, ты можешь полностью потерять контроль, я прав?

– Откуда ты узнал?! – вскочила Изабелла.

– Кто не слышал о том случае в Дирантаре, когда Стротклайду Белому Магу и Ардису Мелору пришлось вдвоем сдерживать шестнадцатилетнюю девочку, – ухмыльнулся Эфермерт. – Где это видано, чтобы одни из самых сильных членов гильдии вдвоем сдерживали какую-то никому не известную девчонку.

– Ведь об этом мало кто знает, – поникла Изабелла.

– Но всё же, как вы узнали об этой истории? – спросила Мерлитта, пристально посмотрев в глаза гному.

– Если честно, то мне просто повезло, – совершенно искренне ответил подгорный воин. – Я под исключительной невидимостью пробегал мимо.

– В городе невозможно использовать заклинания невидимости, – сказала заместитель главы гильдии.

– А кто сказал, что это было заклинание? – удивился гном. – Я такого не говорил, однако я не могу сказать, что это было. Клянусь честью, это было использовано для важного дела, и не нанесло городу, гильдии и никому из её членов никакого вреда.

– Вот из-за тебя, Эфермерт, мне теперь придется перелопачивать защиту города и искать лазейку, которой ты воспользовался. Г-р-р! – злилась Мерлитта, представив объем работы, который свалится на неё после похода.

– Но зависимость от эмоций далеко не единственный минус, – продолжил гном, пока заместитель главы гильдии впала в депрессию. – Твоя сила слишком сильно напрягает жизненные контуры и по какой-то причине не позволяет формироваться новым, также нет достаточного количества связей между уже имеющимися контурами. Как следствие, ты не можешь использовать магию, на неё просто нет доступных энергетических резервов. Однако и это не последний минус, есть ещё один, весьма серьезный, на мой взгляд, даже самый серьезный. Ты знаешь, что следует из сказанных мной слов? Из-за того, что жизненные контура не могут формироваться, то жизнь твоя будет не дольше обычного человека, то есть где-то лет восемьдесят-девяносто в среднем. В результате того, что нет достаточного количества связей между контурами, эта цифра уменьшается вдвое. У обычного, не обладающего магическими способностями человека связей намного больше, уж поверь, я много людей повидал за свою долгую жизнь. О-х-х, но и это ещё не всё. Постоянное использование силы, ранит жизненные контуры, и даже сейчас я вижу многочисленные раны, из которых вытекает энергия. Они конечно микроскопические и пока не сильно опасны, но это пока. Эта информация ещё уменьшает срок твоей жизни вдвое, итого получаем приблизительно двадцать с небольшим лет. То есть тебе осталось жить два ну максимум три года.

Девушка присела на стул и, облокотившись на спинку, прикрыла глаза.

– Откуда гном знает столько в магии, да и, судя по твоим словам, ты оперируешь истинным зрением на очень и очень высоком уровне, как и где ты этому обучился? – спросила Мерлитта.

– Это не так важно. И к тому же, неужели вы думали, что гномы слабее других рас в магии? – почесал бороду Эфермерт и обратился к Мастеру Меча. – Девочка, иди, отдохни, вон в той комнате.

– Да, хорошо, – в миг растерявшим силу голосом сказала девушка и направилась в указанном направлении.

– Вы ведь все прекрасно видели, так почему не сказали ей об этом раньше? – спросил гном, когда дверь за девушкой закрылась.

– Хотели, чтобы она нормально прожила отведенное ей время, – с грустью ответила Мерлитта. – Вы ведь совсем необычный гном?

– Вижу что догадалась, – ухмыльнулся Эфермерт. – Но не болтай вашим младшим коллегам, они пока плохо видят перед собой. Эх-х-х, я тоже не смогу помочь девочке, не мой это профиль. Как я понял, даже Стротклайд не смог справиться со столь тонким уровнем оперирования энергией? – дождавшись кивка Мерлиты, необычный гном продолжил. – Тогда нужно искать сверхмага Жизни, потому что я не уверен, что Мерикордия сможет справиться с этим, а если и справится, то всю последующую жизнь девочке придется выполнять очень и очень много дел, фактически она будет постоянно служить богине. А что ты так удивляешься? Думаешь, светлые боги не пытаются увеличить своё влияние любыми способами? Ещё как, иногда их способы ничуть не лучше, чем у темных. К тому же случай девочки просто невероятный. Первый раз вижу, чтобы контуры не заживали. А как тебе должно быть известно, каждый раз при использовании магии, да и при большой трате сил, происходит серьезная нагрузка на контуры и как следствие их повреждения. Однако эти повреждения очень быстро заживают, всегда, даже не так, ВСЕГДА. Но не в её случае. Это похоже на какое-то проклятие, или что-то подобное, хотя нет, это что-то другое. Я даже не знаю, как это назвать.

– Я не думала, что это настолько тяжелый случай, – как-то загрустила Мерлитта. – Если бы у меня было больше знаний о Стихии Жизни. Я пыталась помочь ей любыми способами, но ничего не сработало. Наверное, это единственная задача, которую я так и не смогла решить. Клайд постоянно следит за её состоянием, и мне кажется, что ей стало намного лучше, когда она встретила сына Призрака. Раньше она была более замкнутой и мало на что обращала внимание, разве что бои на мечах её заинтересовали и за два года, что она состоит в гильдии, её мастерство достигло просто поразительных высот.

– Хм... нужно мне будет тоже поискать какое-нибудь средство, – погладил бороду гном. – И от этих цветов тоже. Не люблю слово невозможно.

Глория по-прежнему злилась на Стротклайда, который, как и все, прекрасно знал, что вся эта угрюмость наигранна. Шли они уже довольно долго, но даже до середины пути ещё было не близко.

– Сделаем привал, – сказал Первый. – Шагать ещё долго, а силы нам понадобятся. Всё же я чувствую, что ожидают нас серьезные неприятности. С Сердцем Реорионозиума что-то не так. А воздействовать на него может кто-то, обладающий огромной силой.

– Я бы без проблем прошагал всю ночь, – буркнул Ардис.

– А потом свалился бы от любого дуновения ветра, – усмехнулся Стротклайд.

– Давай проверим.

– Успокойся, Арди, – обняла его Ребекка. – Ты ведь прекрасно знаешь, что отец прав. Так зачем же споришь?

– Ладно, мам, – паренек положил меч и обустроил себе довольно удобное местечко для ночлега, укрыв его энергетическим куполом.

Стротклайд, ударив посохом о землю, создал небольшой уютный домик из нитей жизни. После сделал его менее заметным, уменьшив поток энергии, проходящей через нити, и дополнительно накрыл энергетическим куполом, как у Ардиса, только гораздо более сильным.

– Глория, ложитесь вместе, как и мы, – улыбнулась Ребекка. – А то Первый замерзнет без твоего пламени.

– У-ух, злюка, – покраснела огненная волшебница. – А ещё сестра называется.

– Вот так лучше, но не перестарайся с пламенем, а то всех нас спалишь, – ласково произнесла старшая чародейка.

– Как-нибудь и у меня пробудиться сила Совершенного, и ты будешь первой, на ком я её испробую, – надула щечки Глория.

– Ты сразу такой лапулей становишься моя маленькая Ри, – обняла сестру Ребекка, мгновенно преодолев расстояние разделявшее их. – Ты станешь намного сильнее меня, но должно пройти ещё немало времени. А пока, не злись и отдыхай.

– Как хорошо, когда все в отряде такие дружные, – ухмыльнулся глава гильдии. – Ладно, нужно отдохнуть, так что не ссорьтесь. А ты, Глория, иди сюда и не спорь. Ляжешь со мной, а то я действительно замерзну.

Наутро все были отдохнувшими и полными сил, однако Первый проснулся гораздо раньше, и его аура ощетинилась множеством защитных заклинаний самого высокого ранга, и эта аура накрыла собой весь отряд.

– Я рад, что вы отдохнули, а теперь пять минут на сборы и вперед, – сказал глава гильдии. – Ночью, кто-то преодолел защиту Сердца Реорионозиума. По дороге усильте себя по максимуму, а также активируйте всю доступную вам защиту, я дополню её парочкой особых заклинаний.

Никто даже не стал задавать вопросов. Все быстро собрались и начали активацию всех доступных резервов. Вокруг Стротклайда появилась тусклая полупрозрачная сфера блекло-белого цвета, которая могла сильно обмануть любого, кто посчитает её слабой защитой. Ведь это было очень мощное древнее заклинание, которое было доступно не каждому повелителю из-за своей сложности. Впрочем, Белый Маг, так прозвали Стротклайда именно из-за этой защиты, мог использовать её только на себе, так как его мастерства было далеко недостаточно для того, чтобы создать подобную сферу над каждым из членов отряда. Темно-фиолетовое пламя вспыхнуло вокруг Ребекки и сразу же успокоилось, оставив после себя лишь тонкий едва видимый слой. Похоже, сделала Глория, только её щит был значительно слабее. Вокруг Ардиса закружился вихрь, и Первый сразу же усилил защиту каждого своей силой.

– Вперед!

Отряд помчался на встречу с неизвестным нарушителем. Все мчались с огромной скоростью и уже через несколько часов такой пробежки достигли цели. Они стояли перед высокой скалой, в которой были большие металлические врата, покрытые рунами. От них сильно фонило мощной магией.

– Как же нарушитель пробрался к Сердцу, если врата не повреждены? – запыхавшись, спросил Ардис.

– Есть у меня одно предположение, и я очень надеюсь, что я не прав, – ответил Первый и приложил руки к створкам.

Врата засветились и стали медленно открываться. Потребовалось несколько минут, чтобы можно было пройти, однако Первый остановил рванувшего вперед Ардиса.

– Постой, ловушки ещё не деактивировались. Арди, старайся не бежать вперед меня, если конечно не хочешь отправиться в другой мир. Клайд, восстанови нам силы.

– Момент, – Белый Маг ударил посохом о землю, и волна энергии Жизни окутала каждого из отряда.

– Вот так-то лучше, а теперь за мной. Но не лезьте вперед, этот враг может оказаться нам не по силам.

Быстро пробежав тоннель, отряд выбрался на обширное пустое пространство, и все увидели нечто. Огромный шар, сияющий мягким белым светом с проблесками синего, окутывали многочисленные протуберанцы. Однако с Сердцем Мира было что-то не так – оно периодически вздрагивало. Чуть позже причина подобного состояния показалась сама. Это был весьма странный монстр с вытянутой мордой и тремя глазами на каждой стороне. На его голове были какие-то острые выросты, напоминающие уши. Его тело переливалось синим, фиолетовым, и бирюзовым цветами, которые постоянно меняли друг друга. Плавно перетекая из одного в другой, цвета своей игрой могли загипнотизировать неподготовленного, однако таких в отряде не было.

– Пламя мамы посильнее будет, – усмехнулся Ардис и утер кровь из носа.

– Сыночек, будь аккуратней, – потрепала Ребекка паренька.

– Да-да, конечно.

Опираясь на четыре больших лапы, существо пристально смотрело немигающими глазами на отряд, а потом решило порычать. Раскрыв пасть, из которой полилась тьма, чудище издало страшный вой, пробирающий до костей.

– Дирантар, так с чем мы столкнулись, что-то я не припомню ничего подобного? – спросил Стротклайд.

– Это мелор, – ответил Первый и положил руку на голову Глории, которая прижалась к нему. – Я встречаю его второй раз. Другой был поменьше, но силы у него было столько, что даже учитель не смог убить его одним ударом. Даже боюсь представить насколько этот сильнее предыдущего. Учитель рассказывал мне о них. Эти существа обычно живут в Междумирье и их могут встретить только очень могущественные чародеи, которые умеют путешествовать между мирами. Зачастую такие существа им не страшны, ведь подобные монстры очень уязвимы к пространственной магии.