Текст книги "Миссия Девы"

Автор книги: Сергей Пономаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

* * *

Войска великого князя окружили плотным кольцом Новгород, лишив его жителей всякой возможности получить помощь извне, оставив без продовольствия и дров, так как все поселения вокруг города были сожжены. Народ частью был побит, частью укрылся на болотах, где людей ждала смерть от голода и холода – как раз ударили сильные морозы. Ополчение, которое укрылось за стенами, было малочисленным, тем более свежи были воспоминания о том, как воевода великокняжеский, князь Холмский, побил новгородскую рать на речке Шелони, превосходящую его по численности в шесть раз. Первыми в городе почувствовали голод простой люд, ремесленники, и начались беспорядки, а сторонники великого князя подняли головы, их число значительно увеличилось. Марфа Борецкая с каждым днем теряла единомышленников. Было направлено к великому князю новое посольство во главе с архиепископом Феофилом, которое должно было согласиться на все требования князя – новгородцы лишались всех вольностей, веча, колокола, самоуправления и обязывались целовать на том крест.

В тот день, когда отправилось посольство, Василий вернулся от Марфы Борецкой сам не свой, был бледный как мел. Отослал челядь прочь, остался с Беатой наедине.

– Погибель пришла на нашу голову, – произнес он с отчаянием в голосе. – Ничто нас не спасет. Меня-то есть за что карать – завинил перед князем, ослушался его наказа в Новгород не приходить, крамольные речи вел, новгородцев звал под Казимира – только плахи и достоин… А может, и смерти мучительной… Тебя жаль – он не пожалеет мою жену, не посмотрит, что ты не наших кровей. Если повезет – в черницы пострижет и в дальний монастырь отправит, а то и в темнице будешь гнить…

– Что же делать? – спросила Беата, догадываясь об ответе.

– Бежать надобно. Этой ночью через потайную калитку выйдем к реке, и по льду, если Господу будет угодно… Никому говорить нельзя, даже челяди. Сейчас каждый захочет выслужиться – мою голову на милости Иоанна поменять.

– Куда же мы пойдем? Вернемся в Переяславль?

– Нет, там нас прежде всего искать станут. Пойдем на Киев. Я имею грамоту от Марфы к князю Михаилу Олельковичу – может, чем пособит, хотя и сам он в опале. Не дали ему киевский стол после смерти его брата Семена Олельковича, посадил там Казимир своего воеводу. Вот только бы нам туда добраться!

– А это далече будет?

– Два таких пути, как из Москвы до Новограда. А теперь будем идти пешком, без коней, без саней. Дичь в дороге будем добывать, чтобы прокормиться. Лишь бы из крепости благополучно выйти. Помоги нам, Господи!

– Я пойду соберусь.

– Все уже подготовлено. В сарафане далеко не уйдешь – возьмешь мою одежду.

– Она будет велика мне!

– Ничего, я подобрал – теплее оденешься. Вот еще что: товары я здесь оставляю – их с собою не возьмешь, мы ведь будем без лошадей. Немного серебра есть у меня, немного дала Марфа. То золото, которое у тебя видел, не забудь взять с собой. В пути пригодится – на него не один табун лошадей можно купить!

– Хорошо, – кротко согласилась Беата, хотя подумала противное. – А вот Марфа – как она? Тоже бежать будет?

– Не может она – хворает, да и внук ее, Василий Федорович, слишком мал для такой дороги. Уповать будут на милость Господа Бога нашего и великого князя Иоанна… Иди пока, отдыхай. Как стемнеет, я все в дом принесу, помогу одеться, а там помолимся и тронемся в путь, – и с этими словами Василий вышел из дома.

Поздней январской ночью Василий и Беата тихо вышли из ворот дома и двинулись в направлении городских укреплений, выходящих к реке. Беата чувствовала себя неуклюжей и неловкой в мужской одежде – в портах и рубахе грубого полотна, поверх которой были надеты кафтан и телогрея, а на них светлый овчинный тулуп, мехом внутрь. На голове у нее была беличья шапка, а на ногах – валенки. Так же был одет Василий, он с сожалением поменял удобные ичетыги [11]11
  Сафьяновые сапоги.


[Закрыть]на грубые валенки, но они не боялись никакого мороза. За спиной у него висели мешок и лук со стрелами, на боку – верная сабля, а за пояс был заткнут кинжал. У Беаты за спиной тоже был мешок с провизией, но значительно меньших размеров. Василий шел заранее намеченным путем, обходя уличных сторожей. Беате было тяжело идти, и она со страхом представляла, какой длинный путь им предстояло преодолеть, – ведь она устала, пройдя всего ничего.

На валу и у его подножия с внутренней стороны горели костры городской стражи и ополченцев. Хотя ночь была безлунная, белый снег, укрывший землю, отсвечивал звездам и костру и легко выдал бы любое постороннее движение. Спрятавшись в тени предпоследнего дома, Василий шепотом велел Беате подождать его здесь, а сам, пригнувшись, растворился в темноте. Беата присела на корточки, чтобы немного отдохнуть и успокоиться.

«Снова бежать! Снова дорога и неизвестность. Господи, почему мне все время надо скрываться, убегать?» – подумала она и тут почувствовала, как чья-то крепкая рука зажала ей рот, а вторая обхватила туловище, обездвижив ее руки.

– Куда это ты собралась, фарязина? – узнала она голос Тихона. – Набедокурили с Васькой и бежать? Нас на погибель оставили? Нет…

Тут Тихон закашлялся, ослабел, руки его бессильно повисли, и он завалился на бок, прямо в снег. Послышался голос Василия, и Беата обернулась.

– Веры у меня к нему не было… Да ладно, впереди все спокойно – пошли, Прасковья.

Он вытер кинжал о тулуп убитого, засунул его за пояс и двинулся вперед, за ним Беата, с замирающим от страха сердцем. Она не чувствовала жалости к убитому Тихону, приехавшему вместе с ними в Новгород и здесь нашедшему смерть. За последние годы она видела столько смертей, что успела привыкнуть к ним, как к чему-то повседневному. Она лишь поражалась тому, что человек, который еще недавно жил, получал всяческие удовольствия, вдруг превращался в ком мяса, и оно через время сгнивало, омерзительно воняя.

Через десяток шагов перед ними вдруг выросла темная фигура, и Беата едва слышно ойкнула от страха. Но незнакомец, видно, их поджидал, он повернулся и пошел вперед. У самого подножия вала прилепилась небольшая избушка, выстроенная для согрева караульных, несущих охрану на валу. Они зашли внутрь. Незнакомец – широкоплечий бородатый мужчина в меховом колпаке, с богато украшенной саблей на поясе, свидетельствующей, что он не из простых, стащил в сторону старую лосиную шкуру, лежащую на полу, и поднял крышку люка, ведущего в подполье.

– Ну, с Богом, Василий Артамонович! Спешите, неровен час, кто-нибудь нагрянет! А это возьми – пригодится! – Мужчина передал Василию странные предметы, перевязанные веревкой.

– Благодарствую, Никита! Авось когда-нибудь сочтемся.

Василий зажег припасенный факел и первым стал спускаться вниз по деревянной лестнице. Беата с опаской ступила на шаткую ступеньку.

«А чего бояться? Если она Василия с его грузом выдержала, то меня и подавно». Погреб был глубокий, и не успела она спуститься до самого низа, как над головой захлопнулась крышка люка.

«Как крышка гроба! А вдруг это западня?» – промелькнула мысль, обдав холодом. Василий, стоя внизу, подсвечивал ей факелом, который рассеивал тьму не более чем на полтора-два шага. Убедившись, что она спустилась благополучно, молча двинулся вперед. Подземный ход оказался с низкими потолками, так что даже Беате пришлось согнуться, а Василию чуть ли не сложиться пополам. Через полсотни шагов он остановился, и Беата с ужасом увидела впереди глухую каменную стену, но Василий, ничем не проявляя панику, стал ощупывать стену. Вскоре ему удалось вывернуть два больших камня, открылся узкий лаз, из которого сразу потянуло морозным воздухом. Василий затушил факел и вылез наружу, затем помог выбраться Беате.

Перед ними виднелась замерзшая, заснеженная река, на противоположном берегу горели костры войска Иоанна. Они продвигались вдоль обрывистого берега реки, прячась в его тени. Идти Беате было трудно, то и дело она спотыкалась о валуны. Сдержала стон, когда поскользнулась, упала и больно ушибла ногу – сразу поднялась и, прихрамывая, поспешила за Василием, который шел не оборачиваясь и успел значительно удалиться.

Примерно через час они перебрались через реку Волхов, углубились в лес. Было очень тяжело идти, иногда они проваливались чуть ли не по пояс в снег. Беата сразу выбилась из сил, и они сделали привал – женщина со стоном опустилась на снег. Василий укоризненно покачал головой, срезал несколько еловых веток и устроил из них лежанку для Беаты. Развязал полученный от Никиты подарок, и Беата увидела, что это продолговатые рамки, каждая длиной чуть больше локтя, оплетенные множеством кожаных ремешков.

– Это снегоступы. Зимой без них по лесу не пройти, – объяснил ей Василий, заметив ее недоуменный взгляд.

Прикрепил снегоступы ей и себе к обувке, и на этом привал закончился. Беата сразу почувствовала облегчение – при ходьбе она уже не проваливалась в снег.

– Нам надо как можно дальше зайти в лес на случай погони, но думаю, нас не скоро хватятся – у них и без нас полно забот, – хмуро сказал Василий, когда через час Беата вновь попросилась отдохнуть.

На ночевку остановились, когда уже совсем не было сил. Мороз все крепчал, и разгоряченная после ходьбы Беата стала замерзать. Их окружали густые ели в зимнем наряде. Василий развел костер, но тепло ощущалось, только если к нему придвинуться вплотную. Он соорудил возле костра лежанку из еловых ветвей на высоту локтя, сбросил с себя тулуп, а потом разделся догола. Беата с ужасом смотрела на это безумие, но он подошел к ней и стал и ее раздевать.

– Небо ясное, звезды высыпали – мороз будет крепчать до самого утра. Чтобы нам не замерзнуть насмерть – раздевайся. Будем греть друг друга теплом своих тел, – объяснил Василий.

Он уложил свою одежду на лежанку, на нее – обнаженную Беату, а сам лег рядом и, укрывшись оставшимися вещами, тесно к ней прижался. К удивлению Беаты, она вскоре согрелась и почувствовала необычайную нежность к лежащему рядом мужчине, крепко сжимавшего ее в своих объятиях, грея жаром своего тела.

«Мы теперь единое целое», – подумала она, засыпая. Ей было совсем не страшно в заснеженном лесу, и даже предстоящий долгий путь ее перестал пугать.

5
Ссора

Реферат Димы на тему «Киев под владычеством великих князей литовских. XV век» преподавательнице Надежде Ильиничне очень понравился, она его отметила как лучший на курсе и предложила Диме написать статью в университетский журнал. Особо отметила, что, описывая средневековый Киев, он верно отразил динамику основных событий того времени – противостояние польского короля Казимира IV и великого князя московского Иоанна III. Похвала и предложение привели Диму в неописуемый восторг, в его речах все чаще стало звучать слово «аспирантура», и он, не откладывая, засел за написание статьи, совершенно лишив внимания Иру. Она вытерпела один вечер игнорирования себя, а утром, перед парами, озвучила свое желание отправиться после занятий в институте в гости к Машке, от чего обычно мягкий и уступчивый Дима резко, категорически отказался.

Свободолюбивая Ира на этот раз не выдержала.

«Я распинаюсь ради этого урода, во всем ему угождаю, как дура следую каким-то правилам, которые придумала его мамаша, и ради чего? Разве мало на белом свете хороших парней? Что я зациклилась на этом? Он еще будет мне указывать, что мне делать, а что не делать! Я и так выдержала достаточно этой постной жизни, но с меня хватит!» – эти мысли пронеслись в голове у Иры со скоростью света, и даже еще не вникнув полностью в их смысл, она приняла решение.

Пока ничего не подозревающий Дима работал на компьютере, готовя очередной материал, который он сдирал из разных чужих статей, Ира бросала в чемодан свои вещи. Их почему-то оказалось значительно больше, чем было, когда она перешла жить в эту квартиру, и пришлось использовать дополнительно пакеты.

Рассматривая внушительную кучу вещей, которые ей предстояло тащить, она почувствовала, что уже не так уверена в правильности своего поступка.

«Что я скажу своим родителям?» Она вспомнила, с каким скандалом уходила из дому, не слушая советов, проигнорировав мамино прозорливое утверждение «хочешь идти – иди, но я знаю, что не пройдет и месяца, как ты вернешься домой. У тебя такой характер, что никто с тобой не уживется, если он не ангел, который может все прощать».

– Не понял – что это ты учудила, Ируся? – Ира не заметила, как в комнату вошел Дима и с недоумением уставился на ее вещи.

– Ухожу я, Димчик, – чуть жалобным голосом начала Ира. – Тебе учеба дороже всего на свете, дороже меня. Видно, я мешаю тебе, стала обузой. Ты как уткнешься в компьютер, так меня и не замечаешь. А ведь я живая душа – мне общение необходимо!

– Ирка, не валяй дурака. Ты же знаешь – я от тебя без ума! Давай, распаковывай вещи!

– Нет, поздно, Димчик. Ты не оценил мои усилия, когда я, как дура, выполняла дурацкие указания твоей мамаши.

– Ира, только мою маму не трогай! Сами между собой разберемся!

– А почему не трогай?! Даже очень и очень трону. – И Ира выплеснула все, что накопилось в ее душе за то время, когда она должна была показывать себя паинькой.

Дима вначале пытался ее успокоить, но она все более входила в раж и била по самым больным местам. Он стал огрызаться, а потом и сам сорвался в крик. Такой поворот Ире понравился, тем более что она словом владела гораздо лучше Димы, который всегда проигрывал ей в словесной дуэли. Осознавая свое превосходство, Ира буквально убивала его морально, конечно, не забыв ни его маму, ни папу.

Ощущая свое бессилие перед ней, Дима схватил чемодан, стремительно пронесся в коридор, открыл дверь и выставил чемодан на лестничную площадку. Через мгновение за ним последовали и другие вещи. Ира опомнилась и попыталась заключить мировую, но тут уже в Диму вселился бес: не внемля словам, он вытолкал ее на площадку, мгновенно захлопнув дверь.

Ира нажала на кнопку звонка, звонила долго и настойчиво, но Дима затих, словно испарился из квартиры. Зато приоткрылась дверь соседки-пенсионерки, живущей напротив, – Олимпиады Семеновны, мимо которой никакое событие в доме не могло пройти. Она вышла, одетая в цветастый засаленный халат, хищно блестя линзами очков на круглом лице. Жидкий пучок волос на макушке придавал ей сходство с только что вырванной с грядки редиской. А чуть далее, за другой дверью, послышалась возня – готовился новый «десант» на площадку в предвкушении приближающегося скандала.

– Чего уставилась? Глазенки из орбит вылезут! – распереживалась о соседке Ира, но та тоже оказалась не немой и ко всему вспомнила про милицию. Ира поняла, что еще немного – и окажется в центре внимания жильцов площадки, а возможно, и всего подъезда.

Послав словесную очередь в соседку, Ира поспешила вызвать лифт, так как жертва исчезла за дверью, решив осуществить угрозу с милицией.

Выйдя на улицу, Ира стала ловить такси, из ее рук то и дело выпадали пакеты, а когда у одного из них оборвались ручки и нижнее белье вывалилось на грязный асфальт, Ира заплакала, со злостью засунула все обратно в пакет, ища глазами ближайшую урну, чтобы выбросить, но тут перед ней остановилась серая «хонда».

– Мне на Троещину, – крикнула Ира в затонированное стекло, медленно ползущее вниз.

– Почти по пути – мне на Петровку, – донеслось из автомобиля сквозь негромкую электронную музыку в стиле house music.

«Недурно», – подумала Ира, но лица водителя не смогла рассмотреть. Голос – приятный баритон – явно принадлежал человеку, уверенному в себе.

– Я заплачу!

– Разве уже наступил коммунизм и подвозят без оплаты?

– Мне некогда болтать – за двадцатку везете меня на Троещину, на улицу Сабурова, или нет?

– А разве на Сабурова находится вокзал? Судя по обилию вещей, вам необходимо как раз на вокзал. На какой прикажете: автобусный или железнодорожный?

– По-нят-но! Вам хочется поговорить, а вот мне хочется ехать. Объединим наши желания?

– Пожалуй, да.

Дверь автомобиля открылась, и из салона выбрался мужчина лет сорока. Его внешность абсолютно не соответствовала голосу. Он был в сером костюме, причем пиджак был несколько коротковатым и мешковатым, какой-то неуклюжий, высокий, тощий, с большими ушами, торчащими из-под коротко подстриженных волос. У него было продолговатое лицо с большим носом и тонкими губами, но карие глаза искрились весельем и вызывали доверие. Он помог разместить вещи в багажнике. Ира, усевшись на переднее сиденье и предприняв бесполезное усилие поправить короткую юбчонку, выставившую ноги во всем великолепии, строго спросила:

– По оплате договорились?

– Что, выставили за дверь? Муж, любовник, свекровь, родные?

– Это не ваше дело! Сколько мне надо заплатить, чтобы вы отвезли меня и не задавали дурацких вопросов?

– Партия в бильярд. Забиваю я шар – задаю вопрос, забиваешь ты – тогда не отвечаешь, а если промахнешься, то уж, пожалуйста, начистоту.

– Вы меня не поняли? Мне надо ехать на Троещину, к своим родителям… не важно к кому! Ваше дело меня отвезти и получить за это деньги. Теперь понятно?

– Понятно. Тебя выставили за дверь, ты расстроена – скорее, все это связано с мужчиной. Родители тебя не ждут – для них это будет неожиданностью, сомневаюсь, что приятной. Зря отказываешься от предложения погонять шары. Бильярд помогает успокоиться, сконцентрироваться, тем более за игру я сам заплачу. Соглашайся – неужели не хочешь сыграть в бильярд, немного отвлечься?

– Хорошо, но если это на квартире, то я не пойду!

– Квартира нам ни к чему. Обычное кафе, где есть бильярдные столы.

– Вы бильярдный маньяк?

– В некотором роде. Думаю, вон то кафе нам подойдет.

В бильярдной на три стола оказался занятым лишь один стол, и водитель быстро соорудил пирамидку из шаров, хотел помочь выбрать кий, но девушка отказалась.

– Разобьешь? Кстати, меня зовут Павел, а тебя как?

– Меня так, как назвали родители, – Ирина.

– Очень приятно, Ириша.

– Пока не могу сказать то же самое, а там посмотрим.

– Посмотрим, посмотрим, ершистая Ириша.

Ира выбрала кий, взвесила его в руке и довольно хмыкнула. Бильярд в последнее время завоевывал признание у слабого пола, поэтому Ира, считая себя девицей продвинутой, не могла не научиться играть в бильярд. Ей больше нравилась «американка» с широкими лузами, но и в «русский» играла. Сама она оценивала свое умение играть как «очень прилично».

– Ударьте вы – при разбивке «пирамиды» в лузу может попасть только «дурак», так что не хочу предоставлять вам лишний шанс, лучше пусть он достанется мне.

– Не всегда «дурак», не всегда, – сказал Павел и сильным ударом отправил шар в левое ребро «пирамиды», при этом шары не разбежались по полю, а сконцентрировались у противоположного борта.

– «Свой», – кратко сообщила Ира, прицелилась и ударила очень аккуратно, но ее шар, стукнувшись о «чужака», не вошел в лузу, а остановился возле нее. – Подстава, – заявила Ира и установила его возле противоположного борта.

– Согласен. «Чужой». И вопрос…

– Вначале забей, – вскинулась Ира.

Шар был очень сложный, но… Павел ударил, и «но» воплотилось в жизнь.

– Кто тебя выставил за дверь? Только прошу, отвечай честно – ты ничем не рискуешь, ведь видишь меня в первый раз.

– Хорошо, – согласилась Ира и в общих чертах обрисовала причину своего изгнания, ожидая, что Павел будет смеяться, но тот оставался серьезным и забил подряд еще три шара.

– Три вопроса, – подытожил Павел и стал задавать вопросы, касающиеся жизни Иры.

Партия закончилась быстро с разгромным счетом семь – один.

– Еще партию? – предложил Павел.

Ирина горела жаждой мщения, она не ожидала, что с ней так быстро расправятся, и сразу согласилась. На этот раз все закончилось еще быстрее, но уже «всухую». Павел продолжал целенаправленно задавать вопросы, так что Ира не выдержала и сама спросила:

– Твои вопросы наталкивают меня на мысль, что ты собираешься либо предложить мне работу, либо… жениться на мне.

– Не угадала: жениться не собираюсь, работу тоже не могу предложить, зато отдых – пожалуйста.

– Ты имеешь в виду: немолодой, некрасивый, загадочный бильярдист поможет скрасить ваш досуг?

– Снова не угадала. Я не занимаюсь организацией досуга для кого-либо – просто собираюсь отдохнуть, а ты вместе со мной, за компанию.

– Звучит не очень, но я подумаю. Останови возле той остановки. Спасибо, было очень интересно, даже познавательно, особенно бильярд. Бай-бай! – Ира решительно открыла дверь автомобиля, намереваясь выйти.

– Ты забыла оставить свой номер телефона.

– Не помню, чтобы я это обещала, хотя… Хорошо, записывай.

Ира продиктовала номер мобильного, который Павел внес в память своего мобильного телефона и сразу позвонил.

– А это мой номер телефона. Вечером позвоню – приглашаю в «Маяк».

– Куда-куда?

– На отличную тусовку, где можно увидеть многих именитых персонажей из телевизора вживую.

– Это что-то вроде зоопарка?

– Попала в точку. До вечера.

– Все может быть.