Текст книги "Космические прохиндеи: Загадка старого корабля (СИ)"
Автор книги: Сергей Панченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
– Простите! – Вмешался в речь корабля Александр. – А с кем мы боремся?
– Правила военного устава запрещают перебивать старшего по званию. Прежде, чем задать вопрос требуется попросить разрешения. – Вместо ответа произнес корабль и нанес Александру ментальный удар. – Урок понятен?
– Так точно, товарищ командир. – Александр понял, что никто не станет ему ничего объяснять. Голова снова начала раскалываться. Ная проявила сообразительность и помогла справиться с последствиями удара.
– Ваше первое задание – доставить на борт пятьсот грамм интериума.
Александр ждал продолжения, но голос заткнулся и не собирался уточнять подробности.
– Разрешите вопрос, командир? – Не удержался Александр.
– Разрешаю. – Милостиво разрешил 'Стремительный'.
– Интериум давно не используется в двигателях современных аппаратов, да и стоимость его такая, что за полкило можно прикупить не бедную солнечную систему.
– Деньги не вопрос. Вас проводят в отсек со всем необходимым.
– А можно...
– Нет. Я работаю.
Робот, стоявший ближе всех к Александру. Взял его за руку и потащил за собой. Остальная часть команды поспешила следом.
– Эй, консерва, мы теперь на одной стороне, нельзя ли любезнее быть с однополчанами? Ты, кстати, в каком звании?
Робот молчал и тянул за собой Александра. Под ногами открылся люк, крышкой которого оказался пол лифта. Команда встала на нее и опустилась вниз. Большое помещение было хорошо освещено, и в нем присутствовал воздух, о чем сообщил скафандр. Александр и Ная замерли с открытыми ртами, когда увидели, чем было заполнено помещение. Не меньше десяти космических кораблей. Все, как один, дорогие и роскошные, что даже не шли в сравнение с их уничтоженным кораблем. Александр смотрел на их благородные обводы и понимал, что на такую яхту ему не заработать еще лет тридцать. Наю, похоже, посещали те же мысли. Ее изумрудные глаза светились, как два огонька. Душа космических бродяг была падка на подобные проявления роскоши.
– Хороши. – С трепетом в голосе проговорила она о рядах кораблей. – При других обстоятельствах отдала бы кончик хвоста за такого красавца.
– А тут бесплатно дают, еще и денег впридачу. – Сказал Александр, глядя, как два робота грузили тюки с наличностью на гравитационную тележку. – Какой выберем? – Спросил Александр, имея ввиду корабль.
Ная осмотрела все и остановилась на стремительном корабле, отливающем металлической синевой перекалившейся стружки. Александр знал этот класс кораблей. В отличии от большинства представленных здесь он был заточен не под роскошь, а под понятие 'спортивность'. Стремительный силуэт, аскетичная, но на самом деле удобная и функциональная обстановка внутри лучше всего располагали к собранности и работоспособности. Александр согласился с коллегой. Роботы подкатили телегу и загрузили ее содержимое внутрь, через грузовой отсек. Сделав свое дело, они удалились.
– Интересно, что нам установили, раз дают такую свободу? – Спросил Александр, глядя вслед покинувшим их роботам.
– Я чувствую, как мне накрутили узелков на память. Предупреждаю тебя, Александр, чтобы ты не пытался хитрить и развязывать их самостоятельно. Любое упоминание о корабле – табу. Если прижмет, ври, изворачивайся, прикидывайся чокнутым, но о корабле, ни слова. – Предупредила Ная.
– Хорошо. Нам не привыкать.
Корабль установил соединение с каждым членом команды. Можно было взлетать.
– Куда летим? – Спросила Ная.
– Для начала, к Бохусу. Он дока в этом вопросе.
– К Бохусу, так к Бохусу.
Новый корабль вместо привычной вибрации мягко зашелестел. Направляющие вывели его в промежуточный отсек, за которым открылись ворота в космос. Шелест усилился. Корабль бодро взял с места и быстро достиг критической скорости. Включились гиперпрстранственные двигатели, и корабль исчез в безмерном и безвременном пространстве.
Бохус, как всегда, находился в раздраженном состоянии. В этом были виноваты глупые помощники, обстоятельства, ломающееся оборудование и вообще всё, что хоть каким-то боком касалось ученого-социопата. В гневе его уши то и дело расправлялись, наводя ужас на тех, кто зависел от него, и неимоверно смеша тех, кому до ученого не было дела.
Бохус не сразу заметил, что у него гости. Александр не спешил обозначить свое присутствие. Он наслаждался игрой ушей ученого. Наконец, их заметили.
– Что? – Коротко спросил Бохус. В этом коротком вопросе крылся огромный смысл. Ученый хотел спросить, какого Александр приперся, когда его не звали, а если приперся, то зачем.
– Разговор к тебе, с глазу на глаз. – С порога ответил Александр.
Ученый дрыгнул ушами, что видимо, означало неудовольствие связанное нарушением привычного порядка.
– Я сейчас. Идите в мою комнату. – Ответил он, но уши остались неподвижны.
Комната Бохуса представляла собой понятие 'абсолютная энтропия'. Беспорядок в ней был такой, что можно было представить, как в ней сначала взорвалась бомба, потом случился смерч, а потом команда енотов попыталась навести порядок, но у них ничего не вышло. Александр смахнул мусор со стула и предложил его Нае. Сам сел на кипу книг. Бохус явился через пять минут.
– Что у вас? Что-то серьезное? Вы первый раз явились без приглашения? – Спросил Бохус.
– Да нет, все нормально. – Неуверенно сказал Александр, удивленный провидческими способностями ученого.
– Ну, да, конечно! Помнится Флип точно так же прискакал, рассказывал мне, что заскучал, а потом исчез на Земле! Что у вас стряслось?
– Нам нужен интериум. – Без предисловий признался Александр.
Бохус напряг уши и пристально посмотрел на гостей.
– Зачем? – Выдержав паузу, спросил он. – На интериуме давно ничего не работает. Он чрезвычайно дорог в производстве и опасен в эксплуатации. Последний космолет на таком топливе был выпущен лет пятьсот назад, и как я помню, он взорвался.
– Я в эти тонкости не вникаю, Бохус. Клиент хорошо платит, я обещаю исполнить заказ. Кто, как не ты можешь направить меня по нужному руслу. Я заплачу.
– Сколько?
– Полкило.
Бохус прыснул.
– Полкило! У меня есть интериум, но всего два грамма.
– Не густо. – Александр поджал губы. – Не подскажешь, где можно раздобыть остальные четыреста девяносто восемь?
– Помочь-то помогу, ты мой давний и надежный клиент и я очень дорожу нашими отношениями, но хочу предупредить, что интериум и плохие парни всегда рядом. Слыхал про кольца Зубейгула?
– Нет, никогда? – Признался Александр.
– О! Ты еще мальчик в своей профессии. Кольца Зубейгула это место на окраине, в одном из рукавов галактики. Эти места стараются обходить стороной из-за пиратства. Отчаянные парни в тех краях уже много поколений восстанавливают старые боевые корабли, как правило, легкие скоростные истребители и грабят суда, до которых могут дотянуться. Я тебе не советую отправляться к ним за интериумом, но других мест, где можно его достать я не знаю.
Александр почесал макушку. Первоначальный план, где Александр хотел задавить клиента 'баблом', простой и понятный план, лопнул, как мыльный пузырь. Если бы все было так просто, корабль нашел бы людей и бестолковее. Он знал про Зубейгул, но его расчеты показали, что ему ничего не светит. Значит, достать интериум действительно проблема.
– Тогда я хочу купить у вас какие-нибудь нужные штуки. – Александр признался в этом с некоторой обреченностью в голосе.
Ная бросила на Александра успокаивающий взгляд.
– У нас все получится. – Сказала она характерным голосом, и Александр поверил ей.
– Что ж, Зубейгул, так Зубейгул. Только там нас еще не видели.
Александр навел справки о пиратах Колец Зубейгула. Официальной информации было мало, поэтому пришлось купить часть информации у знающих людей. Пираты облюбовали себе место в странной области Внешнего рукава. Странной она была благодаря недосформировавшейся солнечной системе. Космические глыбы со стороны выглядели концентрическими кольцами. Обширная область камней, так и не объединившихся в планеты и звезды служила надежным убежищем против сил правопорядка и тех, кто решит отмстить им за украденный груз или погибших товарищей.
Говорили, что пираты смогли создавать в каменных полях коридоры для стремительного броска сквозь них, а тех, кто пытался их преследовать, неминуемо ждала смерть от столкновения с бесчисленными глыбами. Ни одной организованной акции со стороны законников по отношению к пиратам не было. Вся борьба против них велась на частных инициативах со стороны пострадавших. Транспортные и страховые компании пытались нанять частные военные фирмы, дабы те положили конец пиратству. Ни в одном источнике не было упоминания о том, что им это удалось.
Пираты жили обособленно, не устанавливая связей с криминальными кругами окраинных организаций, но кому-то они сбывали награбленное? Александру не дали ответа на этот вопрос. Объезжать всех авторитетных жителей окраин было долго и дорого, и даже небезопасно. Самостоятельно заявиться к пиратам было верхом легкомыслия. На выручку пришел Блоха, повидавший много за свою жизнь. Он рассказал, о том, что жил некоторое время на одной планете, единственным жителем которой был монах, уединившийся ото всех. По словам разумного насекомого монах знал все и про всех, отчего его постоянно навещали существа имеющие вопросы, на которые не было ответа.
– Насколько это правда, а не красивая история? – С сомнением спросил Александр.
Блоха раздулся красным пузырем и лопнул.
– Ладно, я понял, прости. – Александр был уверен в каждом члене его команды. – Значит, едем к монаху.
Блоха умел разговаривать, но общение через голограммы предпочитал больше.
Планета на которой жил монах не имела названия ни в одном галактическом справочнике. Вместо него был ряд сухих цифр, имевших смысл только для астрономов или работников статистических агенств. Поверхность планеты была покрыта горами, океанами и очень редкими равнинами. Атмосфера была плотной и содержала большое количество влаги. Из-за нее дождь шел постоянно.
Корабль нырнул под тучи и оказался в серой мгле вечного дождя. Склоны гор из-за высокой влажности были покрыты мхом до самых вершин. Повсюду с гор низвергались мощные водные потоки. Удивительно было видеть крупных птиц парящих у самых гор. Они разлетались перед кораблем, напуганные огромной стальной птицей. Корабль затормозился и начал посадочный маневр.
Из пелены дождя проступила ровная зеленая площадка. Корабль приземлился на нее. По экрану и иллюминаторам потекли ручьи.
– Вместе пойдем, или мне одному? – Спросил Александр у Наи.
Ему как-то не по себе было. Монах был не тем существом, с которыми Александр привык общаться. Вся эта бандитская шайка-лейка с окраин, как бы ни старалась прикрыться благородными мотивами, имела всегда один доминирующий мотив – деньги. Зная это было легко найти общий язык и договориться. Что нужно было монаху, исповедь, обещание начать честную жизнь, принять его веру или все же пожертвования. Хотя, последнее вряд ли, когда на всей планете ты один, деньги не нужны.
– Конечно с тобой! Особенно когда вижу твои трясущиеся коленки.
Александр был благодарен Нае.
– Не понимаю, с чего у меня такое волнение, как перед кабинетом к стоматологу?
– Потому что-то знаешь, что кто-то может разглядеть твою совесть, которая не так чиста, как кажется снаружи.
– В точку, рисковать жизнью проще, чем принять правду о себе от других.
– Все, пошли. – Ная подтолкнула товарища к выходу.
Корабль распахнул люк. Воздух наполнился шелестом дождя. Под ногами лежал ковер плотной мокрой травы. Тяжелые ботинки приминали траву и проваливались в воду под ней. Через пятьдесят метров из-под травы проступила выложенная камнем дорожка. Она вела вверх. Еще через пятьдесят метров показался храм. По земным меркам он был небольшим, размером с сельскую церквушку. Выложен он был из камня, нарочито небрежно, как бы подчеркивая свою аскетичность. Дорожка подвела к ступеням. Александр и Ная поднялись и оказались перед крепкой деревянной дверью. Ручка на двери была стилизована под змеиную голову. Александр взялся за нее и поискал способ открыть с ее помощью дверь. Голову надо было надавить. За дверью зазвенел колокольчик, отщелкнулся замок и дверь подалась усилиям.
В помещении было темно. Тяжелые ботинки как-то неуместно гремели. Александр физически ощущал, что в этом месте нужно вести себя очень тихо. Он снял ботинки, отнес их к выходу и прошел сквозь храм. Ная последовала его примеру. Они прошли сквозь помещение храма, но монаха не встретили. Зато уперлись в еще одну дверь. Александр открыл ее и обомлел. За дверью была бездна. Но от самой двери шла деревянная доска, нависающая над бездной. На ее краю сидел монах. Он не отреагировал на скрип за его спиной. Александр решил, что отшельник находится в глубокой нирване. Чтобы привлечь внимание, Александр кашлянул.
Монах зашевелился. Он обернулся и пронзительно посмотрел на гостей. Александру показалось, что его разум снова тронули чьи-то руки. Это было неудивительно, на то он и монах, чтобы постигать себя и мир, и делать все не прикасаясь пальцем. Александр глянул на Наю, чтобы узнать ее первое мнение об этом монахе. Он остолбенел, когда увидел ее реакцию. Такой он ее не видел ни разу. Ная часто моргала, нижняя губа ее тряслась, как будто она собиралась расплакаться. Александр ни разу не видел плачущей девушку-змею и был уверен, что такой функции у них нет. Сейчас он не был уверен в этом. Ему стало интересно, чем так сразу зацепил монах его товарища.
Он понял это, когда увидел, как ловко монах обвил телом доску и пополз им навстречу. Вот оно что, монах был той же расы, что и Ная. Паскудная мыслишка, что это обстоятельство сыграет им на руку пришла в голову и тут же покинула ее. Александр вспомнил, в каком месте находится и решил, что здесь он будет держать в голове только умные и светлые мысли.
Монах дополз до порога и поднялся, опираясь телом о косяк. Ная прижалась своим лицом к лицу монаха. Они пошипели о чем-то о своем, на красивом и сложном языке змеелюдей.
– Я счастлива представить вам моего друга, Александра. – Ная представила Александра, на лице которого было нарисовано крайнее изумление. – Это мой земляк, Итаян, избравший путь самопознания и гармонии.
– Очень приятно. – Александр попытался протянуть руку, но спохватился и просто поклонился.
Монах сделал то же самое.
– Я удивлен встретить тебя, Ная, не меньше вашего. С тех пор, как я поселился здесь, я видел кого угодно, кроме своих соотечественников. Гармония гармонией, но ностальгия дает о себе знать.
– Как вы покинули дом? – Спросила Ная.
– Это длинная история, и она не стоит того, что рассказывать. Я скажу вам, что здесь, на краю доски, под монотонным шумом дождя, мне удается находиться в состоянии, когда понимаешь всё во вселенной. Это состояние полной ясности ума, которое приходит только в уединении. Оно дорого стоит. Постигнув ее, уже ни на что не променяешь.
Александр заметил, что у монаха такие же изумрудно-зеленые глаза, как и у Наи, но гипнотичность его взгляда была сильнее. Монах перетряхнул разум Александра, как перо в старой подушке. Но землянин не имел ничего против, полностью доверяя отшельнику. Теперь начинать разговор о том, зачем они тут было странным. Итаян все узнал самостоятельно. Даже то, что в разговоре можно было скрыть. Например, причину – старый военный корабль. Александра вдруг осенило, что блок поставленный кораблем активировался, только когда он сам начинал говорить о корабле.
– Дааа. – Протянул монах. – Неприятная ситуация. Но она неспроста случилась с вами. Нельзя заниматься тем, чем вы занимаетесь, и при этом оставаться без возмездия. Законники не поспевают за вами, получите старый военный корабль. Законы Вселенной едины для всех.
– А что нам делать? – Спросила Ная.
–Вам решать. Хотите совет?
– Да, будем признательны. – Александр готов был послушаться монаха.
– Завязывайте с вашими ограблениями. Если не завяжете, дальше будет только хуже.
Александр хотел услышать что-нибудь другое, по конкретной ситуации, приведшей их сюда.
– А с кораблем, что делать? Он ведь не отстанет, даже если мы снимем его блоки и спрячемся?
– Корабль – это ваша карма, материализовавшиеся преступления. Уничтожите его, очиститесь. Нет – он убьет вас. К тому же, если вы собираетесь отсидеться в стороне и позволить кораблю накопить силы для войны, его жертвы будут на вашей совести. Вы знали, но не противодействовали. Для вселенной эти вещи одинаковы.
Александр потер виски, упоминание корабля повлияло на самочувствие. Блоки напомнили о своем существовании ломотой в мозгах. Монах заметил это и обернулся к Нае.
– Скажи, ты же не собиралась самостоятельно снять блоки, поставленные кораблем?
Ная вздохнула и опустив глаза, призналась:
– Собиралась?
– Хочу отговорить. Кораблю нужна будет уверенность, что вы у него под контролем, а вам необходимо время, чтобы придумать, как избавиться от корабля. И еще, у блоков не совсем привычная природа, поэтому попытка избавиться от них, может привести к беде.
– Хорошо, мы будем вести себя осторожнее и осмотрительнее.
– А как быть с информацией о пиратах Колец Зубейгула. Вы дадите нам контакты тех, кто с ними работает? – Вмешался Александр.
– Разумеется. Я чувствую, что это не только в ваших интересах, но и большей части галактики. Ная, я передам информацию тебе. – Монах пристально посмотрел в глаза своей землячки.
Александр было хотел возмутиться, потому что считал, что весь труд по установлению контактов лежит именно на нем. Но ему пришлось закрыть рот на полуслове. Он увидел, как Ная и Итаян замерли друг напротив друга. Это было неспроста. Это что-то значило в их самобытной культуре. Хотелось верить, что это была не прелюдия к каким-нибудь непотребствам. Монах начал раскачиваться, как очковая кобра перед дудкой заклинателя змей. Нае делала бы то же самое. Но ей мешал экзоскелет, не приспособленный к змеиной гибкости. Змеелюди танцевали в немом танце пару минут. Движения их были синхронными и гипнотически захватывающими.
Танец внезапно прекратился. Александру показалось, что он тоже перестал водить головой из стороны в сторону.
– Ну как, ты все узнала? – С надеждой спросил Александр.
– Да. Я знаю куда лететь.
Ная легла на пол храма и выбралась наружу из костюма. Она обвила тело монаха. Александр решил, что ему стоит отвернуться. Кто его знает, что у них значат такие 'обнимашки'.
– Спасибо! – Услышал Александр за спиной голос Наи и понял, что уже можно обернуться.
– Будьте осторожны и можете всегда на меня рассчитывать.
Александр пресек желание протянуть монаху руку. Вместо этого он снова сделал поклон. Монах тоже поклонился. У него это получилось значительно естественнее.
– Идем. – Ная позвала Александра.
Каким бы ни было цивилизованным общество, в нем обязательно найдутся те, кто захочет погреть руки на легких деньгах. Одним из надежных и постоянных партнеров пиратского сообщества из Колец Зубейгула оказались законники, занимающиеся как раз борьбой с контрабандой и производством контрафакта, процветающими в диких областях галактики. Александру еще ни разу не приходилось иметь дела с теми, кто должен бороться с такими личностями как он и его команда. Но куда было деваться? В таких ситуациях друзей не выбирают.
Несмотря на предоставленные монахом контакты, которые должны были убедить законников в 'чистоте' партнеров, к команде отнеслись с подозрением. В галактике, при всем многообразии рас, до сих пор не приветствовалось смешение, подобное тому, какое было в команде Александра. Экипаж законников полностью состоял из одной человекоподобной расы.
Александру пришлось отвалить немалую сумму за посредничество. Если бы Александр заработал самостоятельно эти деньги, он никогда бы не отдал их за такую услугу. Похоже, аппетит законников не знал предела, и можно было со стопроцентной вероятностью догадаться, что вскоре станет с ними. Или экипаж перейдет на путь неприкрытого криминала, или другие законники успеют не дать им сделать это. Особенно переживать за них никто не собирался, главное, чтобы они хорошо сделали работу, за которую им отвалили немалую сумму.
Синеватый корпус корабля космических прохиндеев вылетел недалеко от Колец Зубейгула. Сразу бросилась в глаза солнечная система, которой что-то помешало превратиться в привычную систему из светила и планет. С расстояния в миллиард километров солнечная система напоминала галактику в миниатюре, только темную. Красное светило в центре еще не набрало достаточной силы и с трудом пробивалось лучами сквозь огромные концентрические круги глыб, так и не ставших планетами.
Связь с кораблем установилась мгновенно.
– Оставайтесь на месте. Сейчас вас проверят. – Донеслось из динамиков.
– Хорошо, мы готовы. – Ответил Александр.
На радаре появилась точка, стремительно приблизившаяся к кораблю. Она вплотную подошла и вытянула 'хобот' переходного модуля. Когда в дверь постучали, Ная отдала приказ кораблю открыть ее. Вот где не было никакой расовой дискриминации, так это у пиратов. Разнообразные члены проверочной команды, пестро одетые, но одинаково небрежно, принялись проверять каюты и трюмы корабля. Их волновали всевозможные передатчики, способные как-то рассекретить их базы. Как и следовало ожидать, они ничего не нашли.
– Следуйте за нами. – Перед уходом, посоветовал один из пиратов, коротенький и длиннорукий, как шимпанзе. – Отстанете, расшибетесь.
– Спасибо, мы все поняли. – Ответил ему Александр.
Несмотря на то, что пират, едва доходил до пояса Александру он посмотрел на него сверху вниз, развернулся и молча удалился, стуча по пластиковому полу подкованными синими сапожками.
– Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо... разорви мою селезенку! – Ругнулся Александр. – Свистать всех наверх, держать нос по ветру.
Ная не совсем поняла, что за наборы фраз использовал ее товарищ, и как следовало на них реагировать.
– А я думал, времена пиратов давно прошли. – Задумчиво сказал Александр. – Держись ближе, иначе налетим на рифы.
До девушки-змеи дошло, что надо прижаться к странному пиратскому суденышку, отдаленно напоминающему нормальный космический корабль. Пираты на стали сбавлять скорость. Прямо перед ними глыбы расступились, образовав тоннель. Ная дал своему кораблю мысленный приказ держать расстояние. Александр, Ная и Блоха уставились в лобовой вой экран и иллюминаторы, наблюдая за тем, как корабль несется по узкому тоннелю. Зрелище завораживало и наполняло кровь адреналином. Может быть и дерево получало свою дозу острых ощущений, но оно никак не могло выразить их окружающим.
Корабль резко затормозил и почти остановился у очень большой глыбы, размером в несколько десятков километров. В стене открылся люк. Пиратский сопровождающий корабль юркнул в него. То же самое проделал и корабль прохиндеев. Пару километров вглубь шел коридор. Потом была еще одна остановка, а затем уже просторный док, в котором стояли корабли, точь-в-точь, как сопровождающий их. Александр заметил, что они являются раритетами из другой эпохи, когда войны велись регулярно. Два орудия торчали из корпуса прямо по курсу у каждого корабля. Для пиратов это было то, что нужно. Маленький, стремительный и вооруженный корабль.
Никаких делегаций, встречающих команду Александра, не было. Он спустились по трапу в помещение дока. Обеспокоившись тем, что местные парни, нечистые на руку наверняка захотят проверить внутренности корабля, во время отсутствия команды, Александр поставил хитроумную ловушку, купленную у Бохуса. В случае проникновения на борт, она должна была дать сигнал, а грабителя сковать узлами энергетического поля. На них не обратили ровно никакого внимания. Самобытная публика равнодушно шмыгала или грохотала мимо, не обращая внимания на гостей. Александру и Нае приходилось уворачиватся, чтобы невзначай не раздавить кого-нибудь, или наоборот, не оказаться раздавленными.
Из дока вел один путь. За широкими воротами, выводившими в освещенный коридор, находилась проверка.
– Стоп! – Резко остановил команду существо, похожее на еловую шишку с руками. – Сдайте оружие. Проход с оружием внутрь запрещен.
– У нас нет оружия. – признался Александр.
'Шишка' на некоторое время впала в ступор. Наверняка в этих местах проще забыть голову, чем оружие.
– Все равно, встаньте в сканер! – Существо не поверило.
Александр и Ная встали в круг. По ним пробежались лучи. Никакого сигнала не последовало.
– Оставьте отпечатки пальцев и свободны.
Команда исполнила желание существа и прошла к лифту. Недолгое путешествие на нем, вывело их в огромный зал. Пещеру, образованную естественным путем внутри космической глыбы, как могли, пираты оборудовали под свои нужды. В итоге получился хаос из случайных построек, но применимо к пиратам, это смотрелось гармонично. Лесенки, мостки, балкончики, все в беспорядке соединялось друг с другом. На перекрестах находились площадки. Судя по активности, местная публика находила себе занятие на них .
– Куда нам? – Спросила Ная, удивленная царившим здесь хаосом.
– Все равно. Пойдем прямо, может, повезет.
Они ступили на мостик, построенный из старого железа. Несмотря на малую силу тяжести, он заходил под ногами. Александр направился к первой кучке пиратов объединенных какой-то азартной игрой. Александр встал позади них и немного закашлялся. Никакого эффекта на пиратов это действие не произвело. Никто не обернулся.
– Я извиняюсь, нам нужен человек, который может продать нам интериум, или подсказать, где найти такого человека.
Снова никакой реакции. Александра возмутило такое отношение к себе и он похлопал по плечу ближнего пирата. Реакция того была ошеломительной. Тот резко развернулся и приставил небольшой ножичек к горлу землянина.
– Еще раз тронешь меня, и я перережу тебе глотку, понял?
С последней фразой в лицо Александра полетели слюни темпераментного пирата.
– Хорошо, хорошо. – Александр осторожно отвел руку пирата от своего горла. – Я все понял. Мне нужен человек, который продаст мне интериум. Ты не знаешь такого?
– Интериум? – Переспросил пират и заржал, как будто ему рассказали саму смешную шутку за последние десять лет. – Вы слышали, этот парень ищет интериум? – И снова заржал.
Его товарищи подхватили смех и принялись ржать вместе с ним. Все кто не слышали по какому поводу смех, поняли, что смеются над Александром и Наей, чувствующими себя неловко на виду у ржущей публики. Александр не стал ждать, когда над ними перестанут смеяться, развернулся и пошел в другую сторону.
– Что следует из этого урока? Что интериум так просто не купить. Не оставлял монах тебе каких-нибудь зацепок, у кого можно спросить?
– Нет. Думаю, что он не знает, что вообще здесь происходит и как устроено.
– Попробуем еще раз рассмешить публику?
– Давай торгашей попробуем спросить?
Они как раз проходили мимо лавок, из которых торчали своеобразные лица торговцев.
– Извините, мы первый раз в ваших краях, не подскажете, как нам выйти на человека торгующего интериумом?
Большая физиономия крутанула тремя глазами в сторону Александра.
– Десять монет. – Произнесла физиономия.
– У нас галактические кредиты.
– Тогда сотню.
Александр вынул бумажник и достал купюру. Физиономия взяла его трехпалой рукой с короткими и толстыми пальцами, рассмотрела ее на просвет, зачем-то понюхала и убрала.
– Нет. – Сказала она.
– Нет, значит, не знаешь, или тебе мало ста кредитов? – Александр почувствовал, как его немного задела беспардонность торгаша.
– Нет, значит нет.
Соседние торгаши, слышавшие весь разговор, заржали, и смех их напоминал бульканья кипятка под крышкой.
– Я теперь понимаю, почему оружие сдают. Будь у меня пистолет, разнес бы эту толстую харю.
– Крепись. Это же пираты, порядочность не их конек.
Ищущая пара продолжила путь, но уже без особых надежд так просто разжиться топливом для старых кораблей. Ная посоветовала пока просто присмотреться к окружающему, чтобы было время заметить разницу и попытаться понять, кто здесь кто. Они гуляли без особого результата. Все население странного места в космической глыбе было разношерстным и разным. Здесь надо было пожить, чтобы понять всю структуру и иерархию.
Они спустили еще сто кредитов в небольшой забегаловке, где их накормили какой-то искусственной дрянью, не стоившей пяти кредитов по всей галактике. Александр снова почувствовал себя обманутым.
– Это же, жулье! – Не удержался он. – Они с нас специально дерут такие деньги, потому что видят, что мы гости!
– Ладно тебе, Александр, все равно мы тратим не свои деньги. Пусть у корабля болит голова за наши командировочные.
Навстречу снова попалась ватага разномастных пиратов. Несмотря на разницу, все они были схожи своим разхристанным внешним видом и еще взглядом. Наглым, хитрым и откровенно раздолбайским. Александр прошел мимо них, но вдруг понял, что пропустил одну важную деталь. Он резко обернулся. Один из ватаги сделал то же самое. На груди у него висла медаль. С виду пират был из типичной гуманоидной расы, а медаль так вообще была земной.
– Откуда медаль? – Спросил Александр.
– Моя! Навоевал! – Ответил владелец медали. – С Земли, братишка?
– Точно, с Земли.
Александр и пират не удержались, в три шага добежали друг до друга и обнялись, как старые товарищи. Они выяснили, что оба из России. Несмотря на то, что с разных концов страны, по галактическим меркам это было совсем рядом.
– Как ты сюда попал? – Спросил Александр.
– Да сам не помню, очнулся на корабле.
– В бою был? – Спросил Александр.
– Да нет, пьяный в дупель. На второе августа гулял. С медалью ходил. Тельняшку сохранил, а вот берет прое..., потерял. А ты-то как?
– А я помог одному человеку, на такси подвез и понеслась. Пять лет уже, как по галактике ношусь. Как тесен мир.
– Да, тесен, зовут-то тебя как?
– Санек.
– Димон. – Представился пират. – По виду, братишка, ты не из наших. Как сюда попал?
– Дела меня привели. Интериум надо купить, но никак не могу понять у кого. Все ржут, бабло берут, а результата никакого.
– Здесь своя система, братишка. Топливо, это наше все. Здесь его не купить так просто, за него только определенная каста отвечает – химики. Они даже не в этой глыбе живут.
– Ну, так реально его достать?
– У тебя сегодня везучий день! – Димон похлопал Александра по плечу. – Поможем моему другу, парни?
Товарищи Димона нестройно согласились.
– Мы в бар шли, собирались немного принять после трудовых будней. Если купишь нам немного выпивки, то парни с большей охотой согласятся помочь. – Шепотом сказал пират Димон.
Александр с неохотой согласился напоить товарищей земляка. Пьянка затянулась на сутки. Александр и Ная сняли какой-то клоповник, предупредили Димона об этом и попытались отдохнуть. Это было очень сложно. Шум, гам, крики, пьяный ор и драки были таким же естественным фоном здесь, как включенный телевизор в каком-нибудь нормальном отеле. Совершенно измученные возможностью нормально отдохнуть они, еле дождались земляка Александра. Тот заявился в довольно помятом виде. На лице кровоточила глубокая ссадина, лоб был тоже разбит.
