Текст книги "Космические прохиндеи: Загадка старого корабля (СИ)"
Автор книги: Сергей Панченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Через неделю растение было украдено с выставки, исчезнув в неизвестном направлении. Это был единственный член команды, который был благодарен своим похитителям сразу после похищения. Для дерева, обреченного жить там, где упало семя, от рождения до саnbsp;мой смерти, факт собственной неподвижности был невыносимой действительностью. В течение месяца у команды галактических грабителей появились плоды с глазами всех ответственных сотрудников банка. Когда была собрана вся коллекция дело осталось за малым, устроить спектакль, которые Флип отлично умел режиссировать.
Не вдаваясь в детали, скажу, что бронированный грузовик службы перевозящей драгоценности уехал из банка доверху наполненный купюрами, монетами из драгоценных металлов, и прочими сокровищами доверенными честными гражданами банку. Экипаж грузовика, как и многие работники банка, вспоминали тот день, как наваждение, хотя в момент ограбления чувствовали себя нормально, и им казалось, что они занимаются привычным делом.
Большой куш позволил сменить ржавое корыто на приличный и быстрый корабль. Вырученных денег могло хватить на всю оставшуюся жизнь безбедного существования на какой-нибудь захудалой планете, неизбалованной туризмом или роскошью игорного бизнеса. Но Флип был не таков. Деньги жгли ему карман, не давая сидеть на одном месте. Он играл, совершал сомнительные сделки, приводившие к еще большей потере денег, чем проигрыши, тратился на благотворительность, в общем, было ощущение, что он старался избавиться от денег, как можно быстрее. Александр давно заметил, что у напарника есть страсть к проматыванию денег. Как он скрупулезно готовился к их завладению, точно так же, но с обратным знаком он избавлялся от них.
Видя это, Александр попросил Флипа отвезти его на Землю, погостить у родителей, да повидать брата. Заодно обналичить золото в земную валюту, чтобы помочь родственникам. Александра не было дома целый год. Слава так и не поверил в то, что переговорное устройство имеет неземное происхождение. Он периодически звонил Александру, но считал, что пользуется каким-то аналогом телефона, чем-то вроде корпоративной связи.
Дома было хорошо, уютно, привычно. Но чем больше времени там проводил Александр, тем яснее ему становилось, что он перерос свой дом, и свою семью. За год его кругозор и знания о мире так расширились, что разговоры с родными казались ему чем-то вроде общения человека со своим псом. Александр не перестал любить родителей и брата, просто их разговоры о проблемах, которые, по сути, ими не были, казались ему пустыми и неинтересными.
Юноша выплатил кредит за машину, и все штрафы, что набежали за то время, когда он перестал платить. Вырученных за золото денег хватило родителям на полный ремонт дома, а брату на почти новую иномарку. С чувством выполненного долга, Александр свинтил с Земли с чувством облегчения.
– Хорошее место, но уж больно скучное. – Сказал он по возвращении, и все с ним согласились.
Идиллия продолжалась еще полтора года. Сплоченная банда галактических грабителей успешно лишала граждан их сбережений, быстренько избавлялась от награбленного, и снова принималась строить хитроумные планы очередного ограбления. Но потом Флип исчез. Ничего не предвещало такого поворота событий. Команда сидела в средней паршивости баре, на границе галактики, за которой заканчивались цивилизованные территории. Ничто не предвещало ничего плохого. Флип сказал, что хочет сходить в туалет. Александр припоминал этот момент, и был уверен, что ничего подозрительного в поведении товарища не было. Он встал, прошел в кабинки, и больше его никто не видел. Он просто бесследно исчез. Тогда Александр понял, что ничего не знал о своем напарнике. Откуда он, какую расу представлял, где его родная планета, ничего.
Законники не могли схватить его одного. Тем более, сделать это так скрытно. Они наоборот сделали бы из этого целое шоу, чтобы граждане видели, кто заботится о них и бережет. Явных врагов у Флипа или не было, или Александр ничего о них не знал. Если они были, то Флип наверняка вел бы себя осмотрительнее. Вот так случилось, что Александр вдруг стал главным в банде. Он не желал эту роль, но его выбрали единогласно.
– Александр! – Из динамиком раздался голос Наи, немного взволнованный.
– Что случилось? – Спросил босс, уверенный, что в этой части космоса не может быть никаких неприятностей.
– Поднимись на мостик, здесь сообщение странное.
Александр отложил подсчеты и поднялся в каюту управления. Ная сидела перед голомонитором. Она сразу включила сообщение на начало. На экране появился какой-то суровый логотип, изображающий боевого человекоподобного робота. Он стремительно проскочил сквозь экран, за чем последовало устное сообщение, произнесенное суровым мужским голосом.
– Вы находитесь в пространстве контролируемом организацией 'Робо спейс'. Вы обязаны пристать к терминалу 'Робо спейс', пройти досмотр и оплатить сбор. За отказ подчиниться нашим условиям, против вас будет применено оружие. У вас имеется десять минут после окончания сообщения, на то, чтобы подтвердить добровольное согласие на досмотр. – Экран потух.
На его месте возникли цифры обратного отсчета.
– Еще одни вымогатели. – В сердцах сказал Александр, и чуть не пнул пробегающего мимо Блоху. – Как думаешь, у них действительно есть корабли способные тягаться с нашим в скорости?
– Маловероятно. – Предположила Ная. – Хочешь проверить?
– Честно? Не горю желанием. Все, что мне хочется, это спокойно сбагрить товар и зависнуть на мирной планетке, на полгодика в хорошем отеле.
Блоха вдруг надулся большим кулаком и со всего маху прибил какую-то мелочь на полу.
– Ты на самом деле считаешь, что мы можем применить против них оружие? – Спросил про его постановку Александр.
Голографическая голова одобрительно закивала.
– Все что у нас есть, это небольшая пушечка, для аннигиляции небольших метеоритов и космического мусора на невысоких орбитах. Против корабля с защитным полем она будет бесполезна. Единственный способ избежать рэкета, это попытаться удрать.
– А что если попробовать назвать ему авторитетных бандитов с окраин? – Предложила Ная.
Александр не стал раздумывать. Он набрал адрес с которого пришло сообщение. Через пару секунд на экране снова пронесся логотип робота и появилось лицо бородатого пожилого мужчины.
– Здравствуйте! Мы рады оказаться на вашей, так сказать, территории. Много лет ходили этими маршрутами и не знали, что это ваше. – Молодой босс специально подчеркнул, что эти территории раньше были ничьими, дабы намекнуть на свою опытность.
– Здорово. Что было, то было, малый, а теперь это наша территория, и проезд по ней платный. Твой ответ?
Александр не ожидал такого резкого ответа. В негодяйских кругах прямолинейность не приветствовалась. Когда не знаешь, кто находится перед тобой, нужно время и вопросы, чтобы понять. Этот же бородач вел себя так, словно он был самым главным в галактике. Это настораживало. Александр обернулся к Нае, чтобы понять ее точку зрения. Но и она не знала что делать.
– Мы работаем с Громом, с Аиром, с Большим Ухом, и они нам всегда гарантируют безопасность. Тем более, что ценность груза мы обговариваем заранее. У них будут вопросы к нам и вам, если мы привезем меньше, чем они рассчитывали. – Молодой человек надеялся произвести громкими именами, которые знали все негодяи с окраин.
Вместо этого, бородач хмыкнул и отключился. На экране снова возник обратный отсчет. Оставалось меньше трех минут. Александр почувствовал, как его ладони вспотели. Хотелось верить, что бородач блефует, быстро разогнать двигатели и нырнуть в подпространство, но чутье на опасность, приобретенное в процессе ограблений, настоятельно рекомендовало принять его предложение. Что в конце концов представляет из себя груз в сравнении с его жизнью и жизнями товарищей.
– Промаркируйте посадочную зону, мы причаливаем. – Передал сообщение Александр на тот же адрес.
В далеком космосе блеснули яркие огни терминала. Корабль послушно развернулся в их сторону. Скоро он приблизился к ним настолько, что можно было рассмотреть в иллюминатор, что представляла из себя база 'Робо спейс'. Это было огромное металлическое сооружение, без всякого отражающего материала, каким было принято отделывать любую космическую базу, даже на самых дальних окраинах. Сооружение было угловатым, без всякого дизайнерского изыска, словно предназначалось для утилитарного применения. Подсветка ворот терминала в который их собирались принять загорелась зеленым. Ворота свернулись, выпустив в космос остатки воздуха. Корабль послушно вошел в слабо освещенное помещение. Приемный рукав вышел из стены и мягко присосался к выходному шлюзу корабля. Через минуту в дверь постучали.
Алксандр успел припрятать один пистолет в штанину, один за пояс, а другой положить в выдвижную полку шкафа. Противометеоритная пушка была направлена в сторону ворот, на случай, если их попытаются заблокировать. Дверь отошла в сторону. На пороге стоял тот самый бородач. За его спиной находился здоровый робот. Александр припомнил, что изредка встречал таких на окраинах, но только вид у тех был сильно потрепанным, а этот выглядел, будто только что сошел с конвейера. Те старые роботы были самым настоящим эхом далеких войн, сотрясавших галактику тысячи лет назад. Многие из них были уничтожены прямо в кораблях доставлявших их к местам сражений. Их металлические тела летали по безбрежным просторам космоса и становились редкой добычей особой породы людей, занимающейся их поиском, ремонтом и перепродажей. Технологически роботы были отсталыми, и могли годиться только для примитивной физической роботы. Зачем они понадобились бородачу?
Робот прошел сквозь бородача. На самом деле он оказался всего лишь проекцией. Видимо, местный босс не особо доверялся тем, кого грабил. Стальной робот, громко топая, подошел к Александру и сжал его руку стальной лапой. Второй клешней он вынул один пистолет и сдавил его в руке. Затем вынул из-за пояса и снова сломал.
– Эй, ты что творишь? Это, между прочим, мое имущество, и оно предназначено только для обороны.
Достучаться до совести робота было бесполезно. Он нашел и третий пистолет. После этого в салоне корабля появился настоящий бородач, в сопровождении еще одного маленького робота.
– Рад приветствовать вас у себя в гостях? – Иронично поздоровался бородач.
– Прием был не особенно радушным. Ваш железный дровосек попортил мое имущество. – Александр кивнул на смятые пистолеты, валяющиеся на полу каюты.
– Ничего страшного, между нами должно быть доверие, а не пистолеты за пазухой. Ты командир, как я понял?
– Да, я. Меня зовут Александр.
– Доктор.
– Вы, доктор? – Не понял Александр.
– Доктор, мое имя. Я сам взял его себе, потому что врачую. Но не людей, а вот этих несчастных железных существ, которых люди создали на погибель.
Доктор похлопал по железной спине робота, и Александру показалось, что тот изобразил довольную мимику на своем неподвижном лице. Зачем это было нужно, Александр не понял. Перепродажа их могла приносить небольшую прибыль. Большую базу, какая была у этого бородача не построить. Александр почувствовал, что бородач темнит, и имеет на роботов какие-то виды, идущие дальше банальной перепродажи.
– Показывайте, что везете? – Напомнил Доктор о своей цели.
Александр направился в сторону склада, чувствуя затылком взгляд робота, и ощущая разбегающуюся по полу вибрацию от его тяжелой поступи. Склад был не заперт. Александр остановился, пропуская робота вперед. Вместо того, чтобы принять это вежливое предложение робот сграбастал молодого человека за шкирку и грубо впихнул в склад.
– Безопасность – прежде всего. – Прокомментировал где-то за спиной бородач.
Робот просканировал комнату и позволил войти в нее своему хозяину. Мелкий робот тоже вошел в помещение и принялся активно прыгать по нему, пересчитывая все, что представляло ценность. Он управился за минуту. Хотя у Александра на это мог уйти целый день.
– Робот не продается? – Александр спросил у Доктора.
– Нет. – Коротко ответил бородач.
Маленький робот вприпрыжку подошел к хозяину и распечатал ему, прямо из своего нутра листок с подсчетами. Доктор внимательно проверил все цифры и довольно усмехнулся.
– Что? – Спросил Александр, с нетерпением ожидая какой процент заберет себе Доктор.
– А ни что, дорогой. Нам подходит всё, что у вас есть.
– В смысле? Вы хотите у нас купить весь товар? – Не понял Александр.
– А, ахаххаха! – Дико заржал доктор. – Купить! Ахахаха!
В эту секунду Александр понял, что пристать к базе было очень плохой идеей. В лучшем случае у них заберут все, в худшем, еще и жизни, в придачу. Причем, второй вариант был более вероятным. Доктору вряд ли нужны были проблемы с жалующимися торгашами. Нужно было действовать. Ная появилась в дверном проеме. Ей не составило труда понять чувства своего босса. Она попыталась поймать взгляд Доктора.
– Эй, девка, с дороги! – Крикнул на нее Доктор и осекся.
Александр видел, как изумрудные глаза женщины-змеи массируют подкорку бородача. Тот замер, но в движение пришел боевой робот. Он видимо догадался, что от женщины исходит опасность и решил прикрыть хозяина своим телом. Доктор замотал головой и удивленно огляделся по сторонам.
– Это же ведьма! Убери ее от меня!
Робот кинулся исполнять приказ. Он схватился за тело Наи, которое тоже было роботизированным. Девушка отдала мысленный приказ механическим конечностям и разжала руки робота. Доктор с огромным удивлением уставился на Наю. Потерянного им внимания хватило, чтобы Александр заехал ему кулаком в бородатую челюсть. Доктор упал, как подкошенный. В горячке борьбы робот не заметил потери хозяина. Александр воспользовался этим и затащил безвольное тело космического вымогателя за большую коробку с деньгами.
На выручку пришел Блоха. Он пропрыгал между борющихся Наи и робота, остановился возле Доктора и через пару секунд Доктор встал. Вернее его голограмма.
– Остановись! – Повелительно сказала голограмма.
Робот не отреагировал. Скорее всего, он не воспринял голос голограммы, за голос хозяина.
– Остановись! – Прозвучали более похожие нотки.
Нае уже требовалась помощь. Более могучий военный робот повалил ее на пол и пытался вывернуть конечности.
– Остановись! – Сказал Блоха еще более похожим голосом.
На этот раз робота проняло. Он обернулся, увидел, что его просит об этом хозяин и бросил Наю. Робот поднялся, замерев в ожидании приказа.
– Мы покидаем корабль. Нам здесь ничего не нужно.
Робот помедлил, сравнивая не совсем похожий голос и идеальную картинку. Его процессор вычислил, что визуальное сходство является более убедительным подтверждением подлинности хозяина. Робот подчинился и направился на выход. Как только он вышел в 'рукав' приемника, Александр тут же закрыл за ним дверь. Резкий удар в дверь возвестил о том, что робот понял, что его провели. Ная уже разгоняла двигатели. Александр припал к окну иллюминатора. Он увидел, как открылись шлюзы приемной камеры и в них хлынули точно такие же роботы, как и тот, что приходил с Доктором.
– Я за пушку! Ная запри дверь в склад, и приготовься стартовать!
– Да, босс, я готова!
Электронный прицел пушки четко различал цели в темноте терминала. Александр несколько раз выстрелил энергетическим сгустком по скоплению железных бойцов и перевел прицел на ворота. Бесшумные ярко-белые сгустки прожгли дыры в дверях. Воздух хлынул в космос, увлекая наружу роботов, и все незакрепленные предметы. Корабль, скрипя опорами по полу, тоже немного протащило к выходу. Александр сделал еще несколько залпов, дверь вырвало и выбросило в космос. Ная увидела, что путь свободен и дала команду на старт. Корабль наполнился дрожью работающих двигателей, резко сорвался с места и набирая скорость, отправился прочь, подальше от ловушки, едва не стоившей им жизни.
Доктор держался за челюсть. Его озлобленный взгляд бегал от Александра к Нае, и обратно. Блоху он игнорировал, как и дерево, не догадываясь, что они являются полноправными членами команды.
– Что за притон роботов ты организовал? Разве ты не знал, что здесь проходят оживленные пути контрабандистов, грабителей, таких, как мы, торговцев краденным, людей желающих спрятаться от закона на окраине галактики, или желающих получить новые документы? Своей базой ты перекрыл бизнес многим уважаемым людям, и как долго, ты думаешь, тебе удалось бы собирать мзду с таких неудачников, как мы?
– А мне и не надо было много времени. – Ответил Доктор.
Александр все равно не понял, что имел ввиду человек, сидящий перед ним, и пытающийся испепелить его взглядом. То ли он был придурковатым любителем роботов и собирал на их скупку и ремонт деньги? То ли решил заиметь их целую армию, с какой-то определенной целью? Александр сделал знак Нае. Девушка все поняла. Когда в очередной раз злой взгляд Доктора скользнул по ее лицу, она перехватила его и заставила посмотреть ей в глаза. Доктор попытался что-то предпринять, почуяв проникновение в мозг, но девушка-змея уже получила доступ к разуму человека.
– Почему ты решил заняться рэкетом? – Снова спросил Доктора Александр, когда понял, что он на крючке у Наи.
– Это не моя идея.
– А чья?
– У него нет имени, и его нельзя понять.
– Охренеть, это как? Он все время под кайфом, или его языка нет в галактическом переводчике?
– Он не разговаривает. Я слышу его приказы в голове, и он делает так, что я не могу не выполнить их.
– Ная, как думаешь, это шизанутый придурок или его действительно кто-то использует.
– Доктор, скажи мне, где ты познакомился со своим хозяином? – Спросила Ная, надеясь понять истоки расстройства психики, или все же гипнотического воздействия.
– Шесть лет назад, когда собирал по космосу роботов для починки и перепродажи одиноким домохозяйкам или фермерам. На орбите одной необитаемой планеты я наткнулся на почти целый старинный корабль. Это был не военный транспортник, не крейсер, и я подумал, что это командирский корабль. Из любопытства я проник внутрь и активировал его. С того момента корабль, или кто-то живущий в нем, завладел моим разумом.
– Что ему надо?
– Он не делится со мной планами.
– А как он поступит с тобой, если узнает, что ты все рассказал о нем?
Доктор как-то странно посмотрел вокруг, его взгляд остекленел, он упал и задергался в конвульсиях. Изо рта пошла пена.
– В медицинский модуль его, быстро! – Приказал Александр Нае.
Благодаря экзоскелету, девушка управлялась с тяжестями легче всех. Ная забросила в капсулу Доктора. Тот плюхнулся в нее, как мешок с песком. Сканер несколько раз пробежал по телу и замер. Вылезло сообщение, что человек безвозвратно мертв, и никакими реанимациями его уже не оживить.
– Тааак. – Неопределенно сказал Александр. – У нас труп, и большая вероятность, что этот некто с корабля может знать, где он хранится.
– Думаешь, его интересуют трупы своих работников? – Спросила Ная.
– Я думаю, что его интересуют только те трупы, которые перед смертью сболтнули лишнего.
– Разумно. Но чтобы быть в этом уверенным, у него должен быть какой-нибудь передатчик на этом Докторе. Иначе он ничего не узнает.
– А вот, давай мы и проверим его.
Специальный режим камеры просветил тело покойника в разных режимах. Оказалось, что тело доктора напичкано неорганическими модулями. Протез ноги, неорганическая нижняя челюсть, часть ребер и почти все зубы не были произведены организмом человека. В мозгу были вставлены два чипа, которые могли оказаться чем угодно. Александр переключил модуль в тепловой режим. На фоне остывающего тела, один из чипов все еще горел красным цветом.
– Это передатчик. Нам надо выбросить тело в космос.
Тело доктора выгрузили в шлюзовую камеру, потом, не стравливая воздух, открыли внешний люк. Тело несчастного бородача выбило, как пробку из бутылки шампанского. Кувыркаясь в невесомости, он еще некоторое время летел рядом с кораблем, пока не заработали гиперпространственные двигатели.
Находясь под впечатлением от признания бородача, Александр вышел в сеть, чтобы поискать информацию о древних боевых кораблях. Гибнущие в огне войн цивилизации, не раз достигали такого развития, что их потомкам казались легендами рассказы об их могуществе. Энциклопедии были скупы на темы об оружии. Нынешний галактический режим всячески поддерживал пацифистские идеи у народов, населявших галактику, поэтому все, что касалось войн и связанного с ней насилия, находилось под строгой цензурой. Отсюда и информация об оружии прошлого была скупа.
Александр попробовал поискать информацию не в военных разработках. Его зацепила информация о попытках разработать искусственный интеллект, способный использовать пси излучение для глобального влияния на населения отсталых планет. То есть получалось, что несколько кораблей с необходимым оборудованием на борту могли утюжить дикую планету, семимильными шагами перегоняя цивилизацию из каменного в космический век. Это было мудро. Правда, в конце статьи имелась приписка, что из-за гуманных соображений, все проекты были воплощены только на бумаге.
– Но, черт возьми, идея была прекрасной. А что если военные не смогли удержаться и воплотили такой корабль в металле. Это же абсолютное оружие. Вся планета зомбированных граждан становится воинами? – Александр впечатлился этой идеей.
– Маловероятно, непрактично как-то. Построить дорогущую штуку, чтобы зомбировать граждан, когда машины воюют в миллионы раз эффективнее. – Засомневалась Ная.
– Зачем тогда?
– Знаешь, я же чувствую то, что чувствует человек с которым я в контакте. Так вот, мне показалось, что он знает, что этот корабль планирует грандиозную войнушку. Бородач понял, что корабль сейчас пытается остаться в тени, пока не наберет достаточных ресурсов. Этот корабль, по мне, боевой аналитический центр или мозг большой армии, использующий пси волны не только, как оружие, но и как средство коммуникации подразделений. Он предназначен только для одного, воевать, что он сейчас и пытается сделать. Когда это произойдет – вопрос времени. При условии...
– Что он вообще существует. Уж больно неправдоподобно, даже по галактическим меркам.
– Время покажет.
– А тебе не показалось, что база бородача была не просто базой, а заводом по производству роботов? Эта штука с которой ты боролась, выглядела как только что сошедшая с конвейера.
– Да, может быть. Я видела свое отражение в его блестящих доспехах.
– О, женщины. Мы думали, что ты борешься с роботом, а ты любовалась своим отражением.
Блоха создал голограмму хихикающей головы.
Корабль вышел из подпространства недалеко от первой точки назначения. Эфир тут же засорился разнообразным спамом. Забегаловки, забегаловки с борделями, подделка документов, услуги убийц, услуги по изменению внешности и даже ДНК. Словом, всё, с чем цивилизованная часть галактики не мирилась, и пыталась изжить. Александр набрал первого покупателя. Им был немного асоциальный нервный, но чрезвычайно одаренный техническими талантами, человек. Он имел несколько производств, на которых штамповались его изобретения. Как правило, все они имели криминальное предназначение, и служили для темных дел. Стоило ли говорить, что Флип, а позднее и Александр были его клиентами, причем в обе стороны. У них было взаимовыгодное сотрудничество. Александр привозил ему дорогостоящие вещества, коих было не достать нигде, кроме развитых центров галактики, в обмен на какое-нибудь достойное изобретение.
Клиента звали Бохусом. Он принадлежал к человекоподобной расе эволюция в которой сделала некогда резкий поворот от привычных канонов и решила попробовать эксперименты с ушами ее представителей. Неизвестно зачем это было нужно, но только Бохус, при вполне себе привычной внешности имел здоровые уши. Их пронизывали крупные сосуды, мгновенно наполняющие ушные раковины кровью. Когда Бохус никого не слушал, его уши безвольно свисали, напоминая кожаные мешочки, но стоило ему проявить интерес к звукам, уши мгновенно наполнялись кровью и развевались как паруса на древних кораблях. Со стороны это выглядело очень уморительно, и требовалась тренированная сила воли, чтобы не отреагировать на этот трюк. Бохус относился к этому болезненно, а Александр дорожил знакомством. Команда Александра копила смех, чтобы выплеснуть его на борту.
Бохус, как всегда, был не в настроении. Это было его нормальное состояние. Александр вывез из корабля весь материал, предназначенный для ученого-социопата. Тот придирчиво осмотрел все, и как показалось Александру, отмяк.
– Хороший товар. – Это было все равно, что другой человек сказал бы, что товар самый лучший. – Хорошая сделка наклевывается, так что скоро мне понадобится новое оборудование для нового цеха, и тогда я опять обращусь к тебе.
– Я готов исполнить ваш заказ! – С готовностью согласился Александр.
Громкий голос спровоцировал уши Бохуса. Те резко расправились. Ная и Александр проглотили смех, стараясь ни одним лицевым мускулом не выдать своей реакции. Бохус рассчитался на этот раз чистыми деньгами, так как ничего нового предложить Александру у него не было. Молодой человек решил попытать удачу, спросив у Бохуса, как у человека одаренного техническими талантами.
– Скажи, Бохус, а реально создать искусственный разум, который способен был управлять людьми через пси-волны, и помимо этого еще и служить неким мозгом для большой группы дроидов?
Уши Бохуса уже начали сдуваться, а после вопроса снова развернулись. Гений-социопат подозрительно посмотрел на Александра, но на вопрос не ответил.
– Всё, уходите! Мне нужно работать!
Корабль покинул кипящую жизнью орбиту мертвой планеты и направился к следующему клиенту. История с бородачом стала выветриваться из головы. Жизнь на окраинах была и без того полна экстрима, и если зацикливаться на каждом случае, то можно было быстро сойти с ума.
Вторым клиентом, специализирующимся на драгоценностях была некая организация. Конкретного человека она не представляла. Это был коллективный разум потомственных ювелиров. Мелкие существа с острыми глазками и очень подвижными пальцами на руках. Больше всего они походили на крупных прямоходящих лягушек. Такие же вылупленные глаза, большой рот, только кожа их имела обычный цвет, похожий на человеческий. Голова 'лягушат' была увешена разнообразным оборудованием, позволяющим им проверить качество покупаемого материала. Кого-нибудь их внешний вид мог обмануть. 'Ювелиры' на первый взгляд казались безобидными, но Флип сразу предупредил Александра, что более мстительных врагов нет во всей галактике. Если попытаться их кинуть, то 'лягушата' никаких денег не пожалеют чтобы найти и прихлопнуть обманщика.
'Лягушата' облепили груз, быстро растащили его по видам и с глубоко сосредоточенным видом принялись его исследовать. Пока они были заняты своим делом, Александр заказал в ближайшей забегаловке себе и товарищам легкий обед. Ная ела то же, что и Александр, Блоха предпочитал что-нибудь сладкое, похожее на подсохшую на столе каплю джема или варенья. Дерево, как всегда просило завернуть ему с собой, ибо забегаловки не были рассчитаны на растения.
Во время обеда, Александр нечаянно обратил внимание на человека, сидящего за дальним столиком. Тот заказал что-то в высоком стакане, и делал вид, что не торопясь потягивает напиток. Александр искоса посматривал на него и заметил, что странный незнакомец тоже бросает взгляды на него.
– Ная, за твоей спиной сидит подозрительный тип, он следит за нами. – Девушка – змея хотела обернуться. – Нет, не оборачивайся. Нам надо узнать зачем он шпионит за нами.
– Давай, я подойду и спрошу его об этом? – Предложила Ная, для которой вытянуть правду из человека было парой пустяков.
– Знаешь, мне не нравится это. Не стоит переоценивать себя. Вдруг он готов к такому повороту и двинет кони, как Доктор, или еще хуже, взорвется.
Наю убедили доводы Александра. Более глубокий гипноз мог оставить в человеке блоки, которые не дали бы вытянуть информацию из его мозга, заставив ее носителя умереть.
– Не кажется ли тебе, что мы сами того не желая впутались в какую-то игру? – Спросила Ная.
– Пять минут назад я и думать забыл про Доктора, и то, что с нами случилось по дороге, но сейчас мне напомнили об этом, и я уже ни в чем не уверен.
– Может быть, когда сдадим весь груз, спрячемся где-нибудь на пару лет. Я дома давно не была, родственников не видела, а у меня там уже племянники и племянницы должны появиться. – Ная вздохнула. Наверное, где-то частью своей женской натуры она пожалела, что до сих пор не является матерью.
– Пару лет? – Александр неуверенно хмыкнул. – Хватит у тебя терпения? Мы ведь, не первый раз зарекаемся. И на сколько нас хватало?
– Тогда повода достойного не было, а сейчас, вроде есть.
Разговор нарушила официантка. Она заметила, что тарелки давно пусты, а клиенты все не уходят.
– Еще заказывать будете? – С нетерпением спросила она.
Нае вдруг пришла в голову прекрасная идея. Она перехватила взгляд официантки и когда поняла, что та на крючке, отдала ей приказ.
– У дальнего столика сидит мужчина, если он спросит у тебя о нас, позвони нам по этому телефону.
Ная написала на салфетке номер и вложила его в меню вместе с деньгами.
– Хорошо. – Согласилась официантка.
– Нет, спасибо, мы наелись и уже уходим. – Сказала Ная, после того, как прервала контакт.
Троица встала и вышла. Они прошли мимо незнакомца не удостоив его вниманием. Зато, когда они вышли на улицу Блоха изобразил, как незнакомец повернул голову и смотрел им вслед.
– Не показалось. – Подтвердил свои подозрения Александр. – Придется завернуть к еще одному знакомому, проверить, кому принадлежит эта внешность.
'Лягушата' растащили драгоценности и на их место выложили 'чистую' наличность. Получилось вполне достойно. За эти деньги можно было прикупить целую планету, заказать на ней геологоразведку и если повезет, то можно было дожить до самой старости, торгуя ее недрами. Но Александр и его товарищи были еще далеки от мыслей, которые приходят в более зрелом возрасте. Их кровь легко закипала от опасностей, и понятие 'стабильность' было скорее ругательным, чем созидательным.
Под легкий осадок неприятности, оставленный незнакомцем, корабль взлетел с платформы и направился к месту крайней остановки. Здесь им нужно было обменять 'грязную' наличность на 'чистую'. Курс был грабительским, но это было лучше, чем попасться в лапы законников в первом же магазине или отеле. До места назначения был всего один прыжок. Корабль легко разогнался до критической скорости, но ничего не последовало. Двигатели гиперпространственного перехода не включались.
