Текст книги "Космические прохиндеи: Загадка старого корабля (СИ)"
Автор книги: Сергей Панченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Это что еще за хрень? – В сердцах ругнулся Александр. – Мы столько отвалили за этот корабль, и нам обещали, что надежнее его нет ничего в этой галактике?
– Подойди сюда. – Позвала Ная. – Репин хочет нам что-то сказать.
Александр подошел. На светлой кожице только начали проступать более темные слова. Когда требовалось донести информацию быстрее, дерево пользовалось текстами.
– Надо разворачиваться. Нутром чую, ловушку нам приготовnbsp;или.
Ная отдала приказ кораблю, и тот послушно развернулся на обратный курс. Александр решил, что если между тем полумифическим кораблем и случаем отказа гиперпространственных двигателей есть связь, то самое лучшее место, это быть на виду. Если корабль не желает пока светиться, то и близко к населенным местам подходить не должен. Едва корабль переложил рули на обратный курс, радары зафиксировали на расстоянии двух астрономических единиц сильное возмущение, похожее на выход из подпростанства крупного объекта. Ная провела пальцем по экрану, чертя воображаемую линию. Если бы Александр решил продолжать движение вперед без гиперпрыжка, то их маршрут прошел бы как раз через то возмущение.
– А я считаю, что нас не хотели убивать. – Предположила Ная. – Они могли бы заложить мину и разнести нас в открытом космосе.
– Думаешь, этот чудище из прошлого желало предложить нам работу?
– Не совсем предложить. Заставить нас работать на него.
– Весьма вероятно. – Александр задумался. – А я вот всегда хотел у тебя узнать, ты сама умеешь сопротивляться чужому пси-излучению?
– Конечно, но это зависит, кто из нас сильнее. Это точно так же, как ты боролся бы с другим человеком. Если ты сильнее, то ты в итоге победишь и сможешь ему навязать свою волю.
– Ясно. Значит, если корабль настолько силен, как я предполагаю, то твоих талантов надолго не хватит.
– У тебя есть еще маленькая коробочка, нейтрализующая пси-волны. Так что немного времени у нас будет.
Корабль вернулся на ту же платформу, с которой взлетал. На ней царило несвойственное оживление. К кораблю тут же подбежали вооруженные люди. Александр не стал открывать дверь, решив для безопасности пообщаться по радиосвязи.
– Почему вы вернулись? – Спросил его.
– Отказали гиперпространственные двигатели, мы не смогли уйти в прыжок и вернулись, чтобы проверить их. А что у вас здесь за суета?
– У нас здесь убийства. Какой-то маньяк расстрелял смену рабочих, а потом взорвал себя. – Сообщили по радио.
– А это не та смена, которая обслуживала наш корабль? – Поинтересовался Александр.
– Постойте, сейчас проверю. – Радио замолчало на минуту. – Да, и ваш тоже. А почему вы спросили.
– Приведите сюда специалиста по двигателям, попробуем разобраться.
Клуторианец, немой и крупный, примерно в два раза больше человека, работал ведущим инженером в этом захудалом месте. Раса травоядных славилась своими инженерными способностями, и их частенько можно было видеть на всех предприятиях галактики. Угрюмый клуторианец молча вскрыл двигательный отсек и фонарем осветил его внутренности. Ему хватило десяти секунд, чтобы найти неисправность. Питающий жгут проводов был выдернут из клеммы и заткнут обманкой, не дающей информацию о разъединении проводов в компьютер корабля. Инженер выдернул обманку и вставил провода на место.
Команду космических грабителей не отпустили сразу. Места здесь хоть и были криминальными, но руководству требовалось знать кому нужны были эти кровавые разборки. Одно дело когда гибнут отчаянные парни, другое, когда работяги, не замешанные ни в каких делах.
– Кому вы доставили проблемы? – Прямо спросил человек с острым взглядом, от которого не ускользала никакая деталь.
Он не знал, что Ная способна нейтрализовать любой его порыв, что она сразу и сделала.
– Мы никому не доставляли проблем. Это невероятное стечение обстоятельств, к которому мы не имеем никакого отношения. – Цепкий взгляд девушки поймал глаза допрашивающего и забрался через них в его неподготовленный мозг.
Взгляд мужчины потух. Он закрыл большую тетрадь, в которую видимо, собирался записывать детали разговора.
– Если вы к этому не имеете никакого отношения, то у меня больше нет вопросов. Вы свободны.
Троица покинула здание и вернулась к терминалу, где стоял их корабль.
– Куда мы теперь? – Спросила Ная своего молодого босса.
– Что-то желания идти тем же маршрутом, у меня нет. Деньги не пропадут, завезем в следующий раз. Предлагаю изменить первоначальные планы и отправиться на Землю. Мы сейчас рядом с моим домом, всего пару прыжков.
– Точно, Александр, ты тоже с окраин, как я забыла? Думаешь, там мы будем в безопасности?
– Не уверен, просто рефлекс такой, когда страшно, прятаться у мамы с папой. Но с другой стороны, Земля находится в таком месте, что ее не часто балуют своим присутствием жители галактики. Тот же Флип, сколько он прятался на Земле, пока я не наткнулся на него. А мог бы вообще всю жизнь просидеть там и никто не нашел бы его.
– Хорошо, звучит убедительно. Как думаешь, Блоха, стоит лететь на Землю? – Спросила Ная мелкого товарища.
Блоха превратился в игрушку, собаку с качающейся головой, которую ставят на переднюю панель автомобиля. Этот сувенир с Земли привез Александр, она напоминала ему о его 'восьмерке'. Блоха закивал собачьей головой вверх-вниз, соглашаясь с Александром.
– Вот и хорошо! Дерево спросим для приличия, но ответа ждать не будем, потому что времени нет.
Александр подошел к дереву и посмотрел на плод, буквы на котором проступили до читабельного состояния.
– Корабль в опасности, подозрительный человек рядом. – Прочитал Александр. – Прекрасно, что ты бдишь, но плохо, что с таким опозданием. Поэтому я просто довожу до твоего сведения, что ты летишь с нами на мою планету. Там у родителей во дворе такие яблоньки, береги свои черенки.
Александр попытался запутать за собой следы, на тот случай, если за ними следили. Он проложил курс мимо Земли, выпрыгнув через два прыжка, где-то за пределами галактики. Потом вернулся и вышел из подпространства в поясе астероидов, между Марсом и Юпитером. Каменные глыбы должны были поглотить часть энергии, демаскирующей выход из гиперпространства. Далее тронулись на обычных двигателях.
Земля, по меркам галактики была самым настоящим захолустьем. Даже криминальные элементы и прочие отбросы, не нашли ничего стоящего в солнечной системе, ради чего стоило бы закрепиться здесь. Это обстоятельство играло на руку четверке космических грабителей.
Александр каждый раз волновался, когда зелено-голубая планета росла перед центральным экраном. Точка приземления была известна кораблю. Он круто вошел в атмосферу, сделал 'спираль' и мягко приземлился в большом лесном массиве. Экраны тут же переключились в невидимый режим. За иллюминаторами была ночь. Александр открыл люк и в корабль ворвались звуки летней ночи и запахи остывающей природы. Он присел на край, свесив ноги наружу. Ная присела рядом.
– Похоже на мой дом. У нас по ночам тоже шумно, только прохладнее. Я всегда уползала в нору, чтобы не замерзнуть, мы же хладнокровные.
– Эге, да ты не знаешь какие у нас тут холодрыги бывают. У нас полгода зима такая, что снег лежит и не тает.
– Правда?
– Правда. В следующий раз привезу тебя зимой.
– Брр. Не люблю холод.
Блоха, заслышав трели сверчков, запрыгнул на плечо Александра и замер.
– Нравиться? – Спросил Александр.
Блоха согласно закивал головой.
– К родителям с утра поедем. Нечего их ночью булгачить, испугаются еще.
Блоха умел управлять кораблем, и поэтому его решили оставить. Кто-то должен был остаться на посту на случай непредвиденных обстоятельств. Репина поставили рядом с кораблем, на травку, так, чтобы защитное поле корабля защищало его от постороннего взгляда. Древесный разум так сильно устал от затхлых внутренностей корабля, что листочки его начали белеть. Рисунки на плодах его становились все депрессивнее, поэтому Александр решил, что денек или два на свежем воздухе пойдут растению впрок. Ждать ответа от него не стали, погрузили в щупальца манипулятора и выставили на улицу.
Александр, через переговорное устройство, умеющее подстраиваться под любую связь, вызвал такси предприятия, в котором работал сам. Водителя он не знал, поэтому разговоров по душам по дороге не было. Оставив водителю хорошие чаевые, парочка вышла возле родительского дома Александра. Молодой человек пробубнил под нос старую песню: 'Родительский дом, начало начал, и в жизни моей. Надежный причал...'.
Во дворе стояла машина Славика. Брат тоже решил навестить родителей.
– Что-то я волнуюсь? – Вдруг сказала Ная.
– Да я и сам, как-то разволновался, как-будто невесту в дом привел.
– Я не поэтому, вдруг они заметят, что я не человек. Ты меня давно знаешь, привык, что я в экзоскелете, а они могут заметить, что я не такая, как вы.
– Брось, у тебя же гипноз, внушишь им немного. А я вот на самом деле боюсь, что они тебя за мою невесту примут, и начнется, когда свадьба, чего нее женитесь, тебе уже скоро двадцать пять, все одноклассники давно с детьми... и все в таком духе.
Пара поднялась на крыльцо. До слуха донеслась музыка. Александр открыл дверь и увидел большое количество обуви на пороге. В доме были гости. Он помог разуться Нае и они прошли в гостиную. За столом сидели родители Александра, брат Слава с девушкой и наверное, ее родители. Отец Александра первым увидел, что в комнате появился старший сын.
– Мать! Смотри, Шурик приехал! – Отец был хорошо 'под шофе'.
Все обернулись и уставились на Александра и Наю. За ту секунду, что все вникали в ситуацию, Александр успел заметить, как брат впился взглядом в Наю, как его подруга смерилась красотой с ней, и поняв, что проиграла, заводила плечами, как мать с сомнением оценила Наю, и наконец, как гости, сквозь легкий хмель, почувствовали себя немного неловко с непрошенными гостями. Секунда прошла и молчание нарушила мать, которой и пристало первой встречать сына, тем более с подозрением, что он тоже привел в дом невесту.
– Саша! – Мать обняла сына. – Раз в год, как ясное солнышко.
Слеза закапали из ее глаз. Мать отстранилась от сына, и посмотрела на Наю, не зная пока, как ей повести с ней.
– Мам, это Ная, она с моей работы. Я решил ей показать, как мы живем.
– Аааа. – Неопределенно сказала мать. Она совсем растерялась, как реагировать на девушку. – Ну, что ж вы стоите, проходите. У нас, как раз запой, Слава вот, с невестой приехал и мамой и папой ее. Алексеем Григорьевичем и Анной...
– Семеновной. – Напомнила мать невесты.
– А девушку Славы зовут Светочка. – Представила невестку мать.
Светочка засмущалась, щеки пошли пунцом.
– Здрасте, очень приятно. Меня зовут, как вы уже слышали, Александр, а девушку со мной, Ная. Мы работаем вместе, в Арктике, вахтовики, так сказать.
– Очень приятно! – Сказала Ная.
Ее многоголосный сочный голос произвел на всех впечатление, не меньше ее внешности.
– У Наи небольшая проблема со связками, обморозила на работе, поэтому голос у нее необычный.
Выдуманная история со связками убедила гостей. Отец убежал и принес два стула и две новых рюмки. Александр посадил Наю и сам сел рядом.
– Пап Нае не наливай, ей нельзя из-за связок. – Александр не знал, как алкоголь подействует на нее.
– Понял, не дурак.
Несколько тостов выровняли обстановку. Гости расслабились, кроме Светы, которая бросала завистливые взгляды на девушку-змею, находясь в перманентном состоянии сравнения, отчего чувствовала себя не очень хорошо. Славик поймал взгляд брата, показал им, что по достоинству оценил выбор Александра. Мать тоже бросала острожные взгляды в сторону Наи. Александр пытался понять из-за чего. То ли она находила красоту Наи чересчур броской для семейных отношений, то ли ее напрягло, как сын представил ее. Но хмель быстро выбил из головы все мысли. Александр соскучился по домашней еде. Он с удовольствием уплетал пельмени, густо обмакивая их, то в сметану, то в уксус. Отцовская самогонка шла на ура. Когда пришло время сделать перекур, Александр понял, как ему тяжело встать из-за стола и сохранять прямолинейное движение. Крепкая рука экзоскелета Наи поддержала его. Александр почувствовал, как в его мозг проникли чужие щупальца и навели там небольшой порядок. Стало легче держать равновесие.
– Спасибо. – Шепотом сказал Александр девушке-змее.
Слава открыл двери и багажник своей машины, и врубил музыку. Он был здорово навеселе и сразу пустился отплясывать. Он поманил к себе будущую жену, но Света зыркнула в сторону Наи и не пошла. Ясно, что она не захотела во всем выглядеть хуже другой невестки. Тогда Слава поманил Наю. Девушка-змея бросила вопрошающий взгляд на Александра, не зная, как ей следует поступить.
– У твоего костюма есть режим танца, включи его и расслабься. – Вспомнил Александр про одну из функций экзоскелета.
Ная подошла к отвратительно танцующему Славе и принялась выделывать зажигательные па. Александр смотрел за ней и видел некое расхождение между ее взглядом, неуверенным в том, что она делает и смелыми движениями, которые выделывал экзоскелет. Отец Славы и Александра поддался веселью, и, подняв руки вверх, влился в общий танец, куда спустя минуту влился будущий тесть.
– Саш! – Мать потянула Александра за руку. – Я вижу, что ты на ней жениться не собираешься, правда?
– Правда, мам. – Согласился сын.
– Гулящая она что ли?
– С чего ты взяла?
– Да уж больно хороша, глазищи зеленые, прямо, как у ведьмы. А сверкает она ими как?
– Не ведьма, она мам, хороший человек, и намного скромнее, чем вся современная молодежь.
– А откуда она такие танцы знает?
– Да черт его знает? Может в танцевальной школе училась?
– Ладно, дело ваше, не буду влезать, чтобы не быть крайней, но советую тебе быть осторожнее с ней.
– Буду, мам. Уж чему-чему, а осторожности я научился.
Мать покивала головой, не подозревая, о чем на самом деле говорил сын.
– Надолго, в этот раз? – Спросила она.
– Не знаю, как получиться.
Слава выключил музыку.
– Шурик! Шурик! Я чего предлагаю, давайте не будем сидеть в доме, в духоте. – Язык его немного заплетался. – Давайте возьмем с собой мангал, шашлыка, немного самогонки и на природу. А? Молодежью, на наше место?
Александр посмотрел на мать.
– Езжайте, но только присматривай за ним, и по пьяни не лезьте в речку. – Посоветовала мать.
– Хорошо мам. – Потом обернулся к брату. – Собираемся!
По дороге, пока иномарка брата переваливалась по неровностям проселка, Александр спросил Наю.
– Ну, как тебе Земля, мои родители?
– Вначале, я вызвала у них много эмоций, невеста твоего брата особенно волновалась, но потом они утихли и как-то привыкли ко мне, что перестали реагировать. Тогда мне стало спокойнее, и я смогла почувствовать себя среди них обыкновенно, как среди себе подобных.
– Ну вот, а ты боялась?
– Посмотрела бы я, как ты почувствовал себя среди моих родственников.
– Это две большие разницы. У меня семья, а у тебя серпентарий.
– Чтооо?
– Я пошутил. Александр первый раз за все время знакомства притянул Наю и поцеловал ее в щеку. Его губы прикоснулись к холодной коже. Александр резко отстранился из-за неожиданного ощущения. Ная почувствовала его мысли.
– Что поделать, я хладнокровная. Ты наоборот, обжег меня.
– Да, прости, неожиданно.
Слава вырулил под большое раскидистое дерево, которое росло на берегу речушки. Место было удобное, загораживало ветвями от солнца. Под деревом было полно следов от прошлых пикников. Александр помог брату установить мангал, нарубить дров. Девушки пытались наладить между собой отношения. Со стороны было видно, что Света немного комплексует.
– Светка моя, расстроилась, что ты с такой красоткой пришел. Все шло нормально, она разговаривала, веселилась, а как увидела твою Наю, сникла. – Поделился Слава.
– Знаешь, Ная не моя девушка, она мне товарищ, друган.
Славик недоверчиво посмотрел на брата.
– Знаешь, лучше бы ты мне этого не говорил. Как можно быть с такой охренительной телкой вместе и быть при этом друганом ей?
– Если бы верил мне, то я мог бы рассказать тебе много всего интересного. Тогда у тебя не возникали бы эти вопросы?
– Ой, ну все, сейчас опять начнется эта песня про инопланетян и путешествия по галактике. – Эмоционально отреагировал брат.
– Вот, видишь.
– Ладно, зови свою Аэлиту, пусть насаживает мясо.
Александр позвал обеих девушек. Нае пришлось показать, как насаживается мясо на шампур. При виде сырого мяса глаза девушки заблестели. Заметил это только Александр. Он знал, что люди-змеи не постигли готовки мяса на огне, предпочитая выдерживать его в маринадах.
– Слав, мясо давно маринуется?
– Со вчерашнего вечера, а что?
– У Наи непреодолимая тяга к маринованному мясу, можно ей один кусочек?
– Конечно, я и сам иногда не против. Ешь, не стесняйся.
Ная тут же схватила кусок из кастрюли и закинула его в рот. Сок брызнул у нее изо рта и потек по подбородку. Лицо ее выражало глубочайшее наслаждение. Свету, напротив, передернуло.
Парни принялись готовить шашлык, а девушек заставили готовить стол. Солнце постепенно скрывалось за горизонтом. Когда шашлык был готов, было совсем темно. Угли высыпали в ямку и закидали их сухими ветвями. Вверх взметнулось пламя костра. Воздух наполнился трелями сверчков и треском сгораемых веток. Слава негромко включил музыку в машине. Момент был довольно романтичным. После пары тостов Света и Слава принялись целоваться. Ная прильнула к уху Александра.
– Я отойду ненадолго.
– Проводить?
– Нет, не надо, я быстро.
Ная ушла. Александр взял топорик и принялся рубить ветки и подбрасывать их в тухнущий костер. Света заметила, что Наи нет.
– Слав, дай фонарик, мне тоже надо ненадолго отлучиться. – Попросила она у будущего мужа.
Славик вынул фонарик из бардачка.
– Осторожнее, здесь круча, не споткнись.
– Да ладно, не первый раз.
Света, подсвечивая дорогу фонариком, скрылась за берегом.
– Давно вы с ней? – Спросил Александр.
– Год с небольшим. Смотри. – Слава поднял майку и показал шрам на левом боку. – Пришлось отбивать, чуть не погиб.
– Круто. Молодец. Смелый поступок.
– Ну, да, не то что у вас, товарищество с ограниченной ответственностью.
Александр хотел что-то сказать, но тут тишину ночи разрезал истошный вопль Светы. Парни, побросав все, кинулись на крик. В голове сразу же появились самые жуткие картины случившегося. В кустах показался свет фонарика. Его в руках почему-то держала Ная и светила им на Свету, лежащую без сознания на земле.
– Что произошло? – Спросил Александр. – Что с ней?
– Света, Светочка. – Нагнулся над своей пассией Слава.
– Я, я, вылезла из костюма, хотела поползать, у меня же эти дни. – Ная чуть не плакала.
– В смысле? У тебя, что тоже?
– У меня линька скоро. Все зудит, вот я и решила спокойно поползать в одиночестве, пока никто не видит.
– Черт. Тебе надо было сказать мне, мы бы не пустили Свету за тобой.
Ная, впервые за все время, что ее знал Александр, поступила, как настоящая женщина, она заревела. Слава, совершенно ничего не понимая, абсолютно сбитый с толку разговором, молчал.
– Что с ней? – Спросил он, подозревая, что Ная может знать, что служилось с его подругой.
– Ничего, она потеряла сознание. Неси ее к машине. У тебя нашатырь есть?
– Должен быть.
Света пришла в себя от запаха нашатыря, который шел от обильно смоченной в нем ватки. Она заводила глазами, и когда увидела Наю, понуро сидящую у костра, резко поползла назад.
– Успокойся, Свет, что с тобой? – Не мог взять в толк Слава.
– Она. – Дрожащим голосом, и указывая пальцем в сторону Наи, произнесла Света. – Она, змея.
– Да брось, Свет, это тебе впотьмах показалось, да под отцовскую самогонку. – Успокаивал ее Слава.
– Нет, не показалось. Она ползла по кустам.
– Свет, что за ерунду ты говоришь. Мне прям перед братом неудобно и его девушкой. Давай, приходи уже в себя. Может, немного самогоночки?
– Слушайте! – Ная встала и подошла ко всем. Света испуганно посмотрела на нее и схватилась за руку Славы. – Я на самом деле змея. Вы уже взрослые, чтобы верить в сказки. Я с другой планеты, мы там все такие.
– Ная! – Хотел предупредить ее от необдуманных поступков Александр.
– Александр, не стоит скрывать правду. Они не дети, чтобы бояться нанести им моральную травму. Пусть лучше знают, кто я.
Ная легла на спину и выползла из экзоскелета. Света снова закричала, а Славик сам был готов упасть в обморок.
– Видишь, почему мы до сих пор не вступили в галактическое сообщество. – Отреагировал Александр на реакцию родственников.
Родственники, тем временем, нуждались в срочном вмешательстве. Их красноречивый испуганный взгляд говорил о том, что они готовы потерять сознание. Как кролики перед удавом, они загипнотизировано смотрели на девушку-змею, вращающую кольцами тела, отсвечивающими чешуей в свете костра.
– Так! Успокоились! Я тебе сколько раз пытался рассказать, где я сейчас живу на самом деле? – Александр говорил жестко, стараясь вывести из полуобморочного состояния брата и его девушку. – Ты мне не верил. Ни в какой Арктике я сроду не был, и не собираюсь туда!
– Да? А где... ты был? – Запинаясь, спросил Слава, не сводя взгляда с Наи.
– Ная, заберись пожалуйста назад, а то их кондрашка хватит.
Ная забралась назад в экзоскелет и встала во весь рост.
– Значит так, я и эта необычная девушка самые настоящие галактические прохиндеи. Мы занимаемся тем, что воруем деньги, драгоценности, и вообще все, за что могут хорошо заплатить.
– Да ладно? Да, нет, брат, что за ерунду ты говоришь, какие еще космические прохиндеи?
– Значит, Ная тебя не убедила? – Удивился Александр упертости кровного родственника. – А как тебе это?
Александр взял в руки переговорное устройство.
– Только, чур, родителям не рассказывать об этом?
Света, молча закивала головой, все еще пребывая в шоке.
– Хорошо. – Пообещал Слава.
– Блоха, ты еще не спишь? – Спросил в устройство Александр. В ответ послышался писк. – Тогда подгони корабль по моему пеленгу. Зависни над деревьями.
Александр не успел отключить переговорное устройство, как над головой завис темный объект. Если бы не алкоголь в крови, Александр, может быть, и воздержался бы от демонстрации своих игрушек, но черти, что называется, подмывали. Объект включил свет по треугольному контуру корпуса.
– Это мой корабль, на котором, я и моя команда исходили всю галактику вдоль и поперек. Если вы еще сомневаетесь, есть ли жизнь за пределами Земли или нет, знайте, ее там столько, что скорее Землю можно считать безжизненной пустошью в сравнении с остальным космосом!
– Все равно, Шурик, я скорее посчитаю это зрительными галлюцинациями, – Слава ткнул пальцем в сторону светящегося корпуса, – чем поверю твоим россказням.
Александр вздохнул.
– Как хотите. Не верите, не надо. Предлагаю продолжить вечеринку.
Александр прошел к расстеленной на земле скатерти, налил себе в рюмку самогонки, выпил залпом и закусил куском шашлыка, отправив вдогонку пару перышек зеленого лука.
– Хорошо!
Ная подошла и села рядом, обняв свои колени.
– Угощайся. – Предложил ей разделить трапезу Александр.
– Чего-то не хочется. Аппетит пропал.
– Да ладно тебе, не расстраивайся. Как отреагировали бы твои родственники, если бы я вот так взял и вылез из змеиного тела?
– О, я представляю, какое бы шипение поднялось.
– Вот и не парься. – Александр повернулся к брату с его подругой. – Ну, хватит уже, подходите.
Слава поднялся, помог подняться Свете, и они подошли и сели на небольшом удалении от Александра и Наи. Александр разлил им алкоголь по рюмкам.
– У меня есть тост. Предлагаю выпить за то, чтобы все границы, которые мы строим у себя в голове, могли легко разрушиться перед очевидными фактами.
Александр протянул руку вперед, чтобы чокнуться рюмками. Брат и Света медлили, опасливо поглядывая на Наю, но все же стукнулись рюмками с Александром.
– Так-то лучше. Начало положено. А теперь извините меня, моя очередь отойти в кусты.
Александр намеренно оставил брата со Светой, наедине с Наей. Он был уверен, что мудрая девушка-змея найдет способ найти подход к неверующим землянам. Ночное небо искрилось мириадами звезд. Было на Земле что-то оставшееся от детских ощущений, какая-то надежность, защищенность. Космос был настоящим проходным двором. Там все ездили туда-сюда, метались как молекулы в броуновском движении, а на Земле была тишь. О ней никто не знал и не спешил знать.
Две звездочки параллельным курсом летели между звезд. Александр подумал, что это спутники, удивившись, что их два. 'Спутники' некоторое время пролетели прямо, а потом сделали 'дугу' и резко развернувшись, пошли в обратном направлении. Сердце кольнуло тревожное чувство. Александр бросил погружение в дзен и заспешил к костру. Ная уже сидела с переговорным устройством. Она вскочила, когда увидела Александра.
– У нас гости! – Сказала она.
– Черт! – Ругнулся Александр. – Все на борт!
Корабль буквально упал на землю. Входной люк озарился синеватой подсветкой. Ная хватила Свету за руку, Александр брата и в несколько шагов они оказались у входа в корабль.
– Нет! Моя машина! – Крикнул Слава, готовый вырваться из рук и пуститься назад.
– Какая машина! Лезь быстрее!
Ная пустила в ход ментальные уловки, чтобы заставить упертых землян оказаться на корабле, как можно быстрее. Промедление грозило большими неприятностями.
– Ная, уходим в прыжок через Луну.
– А что если не успеем разогнаться?
– Кораблю виднее, сманеврируем.
– Где выходим?
– Сирибасс!
– Серьезно?
– Нет, блин, сейчас мне хочется шутить.
Легкая вибрация дала понять, что двигатели набирают мощность для быстрого старта. Включились антигравитационные перегрузочные экраны. За окнами иллюминаторов земной пейзаж резко сменился чернотой космоса. Никто из пассажиров корабля не почувствовал никакого ускорения. Луна стремительно приближалась. Когда она заняла весь лобовой экран, то сразу же пропала. Корабль ушел в гиперпространство.
– Уф! Получилось. – Выдохнул Александр.
Блоха запрыгнул на плечо и отрастил Александру вторую голову, которая довольно улыбалась. Слава и Света, перегруженные впечатлениями, доставшимися им всего за один вечер, не знали как реагировать, на еще одну голову отросшую у Александра.
– Значится так, у нас есть немного времени, пока мы в гиперпространстве, чтобы вы спокойно восприняли свою вынужденную командировку в космос. – Александр постарался как можно мягче обратиться к родственникам.
По их отсутствующему виду можно было догадаться, что так просто они не смирятся с объективной действительностью. Александр вспомнил себя в прошлом и решил пока прекратить попытки давления на неокрепший разум. Вместо этого он решил сконцентрироваться на решении неотложных проблем.
– Ная, удалось определить тип кораблей, которые нас преследовали?
– Нет, у них не было никаких средств опознавания. Вот примерный вид по результатам радарного сканирования.
Ная вывела на экран голограмму корабля. Вид у него был непривычным и утилитарным. Немного конический 'обрубок', явно не приспособленный для полетов в атмосфере. Из корпуса выступали утолщения, которые могли оказаться орудиями. Александр прогнал по Сети изображение, чтобы найти предназначение и принадлежность преследовавших их кораблей. Среди современных классов таких кораблей не встречалось совсем. Схожие изображения были обнаружены в исторических документах и значились они там, как истребители малого класса с радиусом действия в пределах одной солнечной системы. Это значило, что гиперпространственных двигателей на них не было.
– У них база рядом с Землей. – Предположила Ная.
– Или их подвезли к Земле. – Добавил еще одну гипотезу Александр.
– Нас не собираются оставлять в покое. Зачем мы им?
– Сам не понимаю. Ну, раскрыли мы их резидента, и что с того? Не гоняться же за нами по всей галактике, жечь топливо и рисковать, еще больше афишировать себя?
– У меня такое ощущение, что корабль хочет не просто нас изловить и уничтожить, у него есть какие-то виды на нас. – Предположила Ная то, что уже давно вертелось в голове Александра.
– Вот у меня совсем нет желания попасть под его влияние. Может получиться как с тем бородачом Доктором. Один неправильный вопрос и ... – Александр вытащил язык и закатил глаза, чем напугал невестку брата. – Ладно, как говорят на Земле, будем посмотреть. Война план покажет. А пока попробуем затеряться под закопченной атмосферой Сирибасса.
Корабль вышел в трехстах тысячах километров от Сирибасса. Буро-черная атмосфера планеты, пропитанная угольной сажей, впитывала почти весь свет от большой красной звезды, служившей центром этой солнечной системы. Сирибасс славился большими залежами качественного каменного угля, который предопределил технический прогресс планеты. Уголь стал основным источником всех видов энергии, как следует загадив экологию планеты.
Корабль приблизился к орбите планеты, по которой летали чадящие черным дымом орбитальные базы. Вопреки земной логике и рациональному мышлению, местные жители, имея всего один ресурс, смогли выйти в космос и начали обживать его. До галактических технологий им нужны были еще тысячи лет, но настойчивость и сообразительность жителей Сирибасса позволяли надеяться, что они преуспеют в этом.
Незамеченный никем корабль космического содружества прошил верхние слои атмосферы и оказался в красновато-оранжевом мире Сирибасса. Планета имела большие водные пространства, отливающие зловещими красными оттенками местного светила. Суша была гористой, что было на руку Александру и его товарищам. Давний друг Флипа, Лиго Штад, был местным промышленником. Он часто делал заказы на приборы и редкие металлы в которых нуждались его заводы, за это он платил чистым золотом. Александр надеялся, что промышленник не забыл о нем, и поможет спрятать их корабль в какой-нибудь шахте, оставшейся после горной выработки.
В верхних слоях атмосферы Сирибасса попадались огромные платформы-дирижабли. Они напоминали земные авианосцы, потому что имели плоские взлетно-посадочные полосы, на которых стояли аппараты, похожие на старые земные самолеты. 'Авианосцы' дымили черным и белым дымом, как старые угольные котельные. Ближе к земле попались несколько самолетов, по виду пассажирских. Шесть огромных винтов на длинных крыльях придавали подъемную силу аппаратам. Летели они неторопливо и даже как-то важно, оставляя позади себя черный дымовой след.
– Это правда, то, что я вижу? – Вопрос задал Слава, нашедший в себе силы придти в себя.
– Абсолютная. Паропанк как он есть. Добро пожаловать на Сирибасс.
Александр отыскал радиоканал, по которому они общались с мистером Штадом. На связь вышла секретарь. Она поинтересовалась звонившим, и после представления, сразу соединила с боссом.
– Привет, Александр!
